La Atmsfera, el Aire y el Clima

La atmsfera (del griego atmos = vapor, humo y sfaira = globo, esfera) es la envoltura gaseosa de la Tierra y comprende el
aire. Se extiende hasta ms all de los 2 400 km desde la superficie y no es uniforme.
Desde el espacio llegan hacia la Tierra radiaciones de diverso tipo (ondas de radio, rayos csmicos, rayos gamma, rayos X
y ultravioleta) y desde el cinturn de asteroides, entre Marte y Jpiter, llega un torrente de material slido (micrometeoritos
y meteoros). Estas radiaciones y los meteoros pueden ser muy peligrosos para la vida sobre el planeta. La atmsfera es
un escudo antirradiaciones, porque retiene las radiaciones ultravioleta y las radiaciones infrarrojas (calor), y casi todas las
radiaciones se descomponen en ella. Slo unos pocos rayos csmicos, inofensivas ondas de radio y rayos de luz visible
atraviesan la capa de gases para alcanzar la superficie terrestre y los seres vivos.
SABAS QU?
La atmsfera es tambin una coraza antipartculas, porque retiene las partculas slidas procedentes de otras
partes del sistema solar. Slo los meteoritos mayores llegan a la superficie terrestre. Los pequeos arden
generalmente a ms de 65 km de altura a causa de la friccin producida al atravesar el aire enrarecido. De
noche los vemos y se conocen como "estrellas fugaces".

La fuerza de gravedad de la Tierra hace que la atmsfera se mantenga alrededor de ella, pues su fuerza de atraccin fija
los tomos y molculas junto a la superficie y evita que se escapen al espacio. El resultado es la concentracin de 3/4
partes de la masa atmosfrica en una capa muy delgada en los primeros 8 a 12 km.
La

capa

de

gases

no

es

uniforme

se

distinguen

cuatro

capas:

La troposfera se extiende desde el suelo hasta los 11 km de altura en promedio. Esta capa contiene casi el 80% de la
masa total de la atmsfera. Slo en ella se dan las variaciones climticas y la vida. El lmite superior es la tropopausa. La
temperatura del aire en la troposfera desciende uniformemente con la altitud hasta llegar a la tropopausa. La composicin
de la troposfera es casi constante, con excepcin del contenido de vapor de agua y de partculas slidas.
La estratosfera se encuentra sobre la tropopausa y se extiende hasta unos 80 km de altura. Hasta los 30 km de altura su
temperatura es constante de -56 C, ms arriba se vuelve ms caliente. El ozono (O3) de esta capa protege a la vida de los
rayos ultravioleta. Entre los 50 y 80 km se suele distinguir una capa llamada mesosfera.
La ionosfera se extiende entre los 80 y los 650 km de altura. Contiene capas conductoras de la electricidad capaces de
reflejar ondas de radio y permite la transmisin de comunicaciones a grandes distancias. En esta capa los meteoritos
comienzan
a
arder
y
sus
restos
llegan,
en
algunos
casos,
hasta
la
superficie
terrestre.
La exosfera se ubica entre los 650 km y ms all de los 2 400 km. A partir de los mil km contiene oxgeno atmico y a
partir de los 2 400 km el helio y el hidrgeno son abundantes.
SABAS QU?
La atmsfera pesa y esto se llama presin atmosfrica, que a nivel del mar y a 15 C es de 1,013 milibares
(mb). Este peso sobre cada ser humano adulto representa unas 20 t. A 16 km de altitud la presin y la densidad
atmosfricas
descienden
en
un
90%.
La temperatura promedio de la superficie terrestre es de unos 15 C. Con la altitud baja hasta alcanzar -56 C
en la tropopausa. Encima de ella es variable.

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NDICE DE LA ENCICLOPEDIA

DICCIONARIO ECOLGICO

NDICE DE PER ECOLGICO

Atmsfera
Para otros usos de este trmino, vase Atmsfera (desambiguacin).

Vista de la activa atmsfera deJpiter, con la Gran Mancha Roja hacia el

centro de la imagen.
La atmsfera es la capa de gas que rodea a un cuerpo celeste. Los gases
resultan atrados por la gravedad del cuerpo, y se mantienen en ella si la
gravedad es suficiente y la temperatura de la atmsfera es baja.
Algunos planetas estn formados principalmente por gases, por lo que
tienen atmsferas muy profundas.
ndice
[ocultar]

1 Atmsfera terrestre
o

1.1 La composicin de la atmsfera

1.2 Composicin qumica aproximada

1.3 Capas de la atmsfera terrestre

1.3.1 Troposfera

1.3.2 Estratosfera

1.3.3 Mesosfera

1.3.4 Termosfera o Ionosfera

1.3.5 Exosfera

2 Las atmsferas de los dems planetas del sistema solar

o

2.1 Venus

2.2 Marte

2.3 Jpiter

2.4 Saturno

2.5 Urano

2.6 Neptuno

3 Caso nico: la atmsfera de Titn

4 Atmsferas muy tenues

4.1 La Luna

4.2 Mercurio

4.3 o

4.4 Europa

4.5 Enclado

4.6 Ariel

4.7 Tritn

4.8 Plutn

4.9 Sedna, Quaoar y 2004 DW

5 Variacin de la presin con la altura

o

5.1 Ley de la densidad

5.1.1 Clculo de la densidad atmosfrica en la superficie

de los planetas

5.2 Ley baromtrica

5.2.1 Incremento de altura

5.2.2 Escala de altura

5.2.3 Clculo de la Escala de altura en diferentes

atmsferas

5.3 Representacin de la variacin de la presin con la altura

6 Vase tambin

7 Referencias

8 Enlaces externos

Atmsfera terrestre[editar]
Artculo principal: Atmsfera terrestre
La altura de la atmsfera de la Tierra es de ms de 100 km, aunque ms de
la mitad de su masa se concentra en los seis primeros kilmetros y el 75 %
en los primeros 11 km de altura desde la superficie planetaria. La masa de
la atmsfera es de 5,1 x 1018 kg.
La atmsfera terrestre protege la vida de la Tierra, absorbiendo en
la capa de ozono parte de la radiacin solar ultravioleta, y reduciendo las
diferencias de temperatura entre el da y la noche, y actuando como escudo
protector contra los meteoritos.
La composicin de la atmsfera[editar]

Los distintos colores se deben a la dispersin de la luz producida por la

atmsfera.
Casi la totalidad del aire (un 95 %) se encuentra a menos de 30 km de
altura, encontrndose ms del 75 % en la troposfera. El aire forma en la
troposfera una mezcla de gases bastante homognea, hasta el punto de que
su comportamiento es el equivalente al que tendra si estuviera compuesto
por un solo gas.

Nitrgeno: constituye el 78 % del volumen del aire. Est formado por

molculas que tienen dos tomos de nitrgeno, de manera que su
frmula es N2. Es un gas inerte, es decir, que no suele reaccionar con
otras sustancias.

Oxgeno: representa el 21 % del volumen del aire. Est formado por

molculas de dos tomos de oxgeno y su frmula es O 2. Es un gas
muy reactivo y la mayora de los seres vivos lo necesita para respirar.

Otros gases: del resto de los gases de la atmsfera, el ms abundante

es el argn (Ar), que contribuye en 0,9 % al volumen del aire. Es
un gas noble que no reacciona con ninguna sustancia.

Dixido de carbono: est constituido por molculas de un tomo de

carbono y dos tomos de oxgeno, de modo que su frmula es CO 2.
Representa el 0,03 % del volumen del aire y participa en procesos
muy importantes. Las plantas lo necesitan para realizar la
fotosntesis, y es el residuo de la respiracin y de las reacciones de
combustin. Este gas, muy por detrs del vapor de agua, ayuda a

retener el calor de los rayos solares y contribuye a mantener la

temperatura atmosfrica dentro de unos valores que permiten la
vida.

Ozono: es un gas minoritario que se encuentra en la estratosfera. Su

frmula es O3, pues sus molculas tienen tres tomos de oxgeno. Es
de gran importancia para la vida en nuestro planeta, ya que su
produccin a partir del oxgeno atmosfrico absorbe la mayor parte
de los rayos ultravioleta procedentes del Sol.

Vapor de agua: se encuentra en cantidad muy variable y participa en

la formacin de nubes. Es el principal causante del efecto
invernadero.

Partculas slidas y lquidas: en el aire se encuentran muchas

partculas slidas en suspensin, como por ejemplo, el polvo que
levanta el viento o el polen. Estos materiales tienen una distribucin
muy variable, dependiendo de los vientos y de la actividad humana.
Entre los lquidos, la sustancia ms importante es el agua en
suspensin que se encuentra en las nubes.

Composicin qumica aproximada[editar]

Nitrgeno

78.08% (N2)1

Oxgeno

20.95% (O2)

Argn

0.93 % v/v

CO2

400 ppmv

Nen

18.2 ppmv

Hidrgeno

5.5 ppmv

Helio

5.24 ppmv

Metano

1.72 ppmv

Kriptn

1 ppmv

xido nitroso

0.31 ppmv

Xenn

0.08 ppmv

CO

0.05 ppmv

Ozono

0.03 0.02 ppmv (variable)

CFC

0.3 0.2 ppbv (variable)

Vapor de agua

1 % (variable)
No computable para el aire seco.

Vase tambin: Qumica de la atmsfera

Capas de la atmsfera terrestre[editar]

Capas de la atmsfera.

Imagen de la estratosfera.
Troposfera[editar]
Artculo principal: Troposfera
Es la capa ms cercana a la superficie terrestre, donde se desarrolla la vida
y ocurren la mayora de los fenmenos meteorolgicos. Tiene unos 8 km de
espesor en los polos y alrededor de 16 km en el ecuador. En esta capa la
temperatura disminuye con la altura alrededor de 6,5 C por kilmetro. La
troposfera contiene alrededor del 75 % de la masa gaseosa de la atmsfera,
as como casi todo el vapor de agua. En ella se ubica la tropopausa.
Estratosfera[editar]
Artculo principal: Estratosfera
Es la capa que se encuentra entre los 10 km y los 50 km de altura. Los
gases se encuentran separados formando capas o estratos de acuerdo a su
peso. Una de ellas es la capa de ozono que protege a la Tierra del exceso de
rayos ultravioleta provenientes del Sol. Las cantidades de oxgeno y
anhdrido carbnico son casi nulas y aumenta la proporcin de hidrgeno.
Acta como regulador de la temperatura, siendo en su parte inferior cercana
a los -60 C y aumentando con la altura hasta los 10 o 17 C. En ella se
ubica la estratopausa.
Mesosfera[editar]
Artculo principal: Mesosfera

Es la capa donde la temperatura puede disminuir ( o descender) hasta los

-70 C conforme aumenta su altitud. Se extiende desde la estratopausa
(zona de contacto entre la estratosfera y la mesosfera) hasta una altura de
unos 80 km, donde la temperatura vuelve a descender hasta unos -80 C o
-90 C. En ella se ubica la mesopausa.
Termosfera o Ionosfera[editar]
Artculo principal: Ionosfera
Es la capa que se encuentra entre los 90 y los 400 kilmetros de altura. Su
lmite superior es la termopausa. En ella existen capas formadas por tomos
cargados elctricamente, llamados iones. Al ser una capa conductora de
electricidad es la que posibilita las transmisiones de radio y televisin por su
propiedad de reflejar las ondas electromagnticas. El gas predominante es
el hidrgeno. All se produce la destruccin de los meteoritos que llegan a la
Tierra. Su temperatura aumenta desde los -73 C hasta llegar a 1.500 C. En
ella se ubica la ionopausa.
Exosfera[editar]
Artculo principal: Exosfera
La exosfera es la capa de la atmsfera terrestre en la que los gases poco a
poco se dispersan hasta que la composicin es similar a la del espacio
exterior. Es la ltima capa de la atmsfera, se localiza por encima de la
termosfera, aproximadamente a unos 580 km de altitud, en contacto con el
espacio exterior, donde existe prcticamente el vaco. Es la regin
atmosfrica ms distante de la superficie terrestre. En esta capa la
temperatura no vara y el aire pierde sus cualidades fsicoqumicas. En ella
se ubica la exopausa.
Su lmite inferior se localiza a una altitud generalmente de entre 600 y
700 km, aproximadamente. Su lmite con el espacio llega en promedio a los
10 000 km por lo que la exosfera est contenida en la magnetosfera (50060 000 km), que representa el campo magntico de la Tierra. En esa regin,
hay un alto contenido de polvo csmico que cae sobre la Tierra y que hace
aumentar su peso en unas 20 000 toneladas.Es la zona de trnsito entre la
atmsfera terrestre y el espacio interplanetario y en ella se pueden
encontrar satlites meteorolgicos de rbita polar. En la exosfera, el
concepto popular de temperatura desaparece, ya que la densidad del aire
es casi despreciable; adems contiene un flujo o bien llamado plasma, que
es el que desde el exterior se le ve como los Cinturones de Van Allen. Aqu
es el nico lugar donde los gases pueden escapar ya que la influencia de la
fuerza de la gravedad no es tan grande. En la exosfera tambin se
encuentran los satlites artificiales. Est constituida por materia plasmtica.
En ella la ionizacin de las molculas determina que la atraccin del campo
magntico terrestre sea mayor que la del gravitatorio (de ah que tambin
se la denomina magnetosfera). Por lo tanto, las molculas de los gases ms
ligeros poseen una velocidad media que les permite escapar hacia el
espacio interplanetario sin que la fuerza gravitatoria de la Tierra sea
suficiente para retenerlas. Los gases que as se difunden en el vaco
representan una pequesima parte de la atmsfera terrestre.

La exosfera es la capa superior de la atmsfera terrestre. En la exosfera,

una molcula puede viajar hacia arriba movindose lo suficientemente
rpido para alcanzar la velocidad de escape, si se mueve por debajo de la
velocidad de escape se le impedir escapar del cuerpo celeste por la
gravedad. Todo debido a la baja densidad de la exosfera. La exosfera es la
ltima capa antes del espacio exterior. Dado que no existe una frontera
clara entre el espacio exterior y la exosfera, la exosfera es a veces
considerada una parte del espacio exterior. Composicin de la Exosfera Los
principales gases dentro de la exosfera son los gases ms ligeros:

Hidrgeno

Algo de helio

Dixido de carbono

Oxgeno atmico.

Lmites de la Exosfera La altitud de su lmite inferior, conocida como la

termopausa o exobase, oscila entre 250 a 500 kilmetros dependiendo de la
actividad solar. El lmite superior de la exosfera puede ser definido
tericamente por la altitud de aproximadamente 190 000 kilmetros; la
mitad de la distancia a la Luna. Esto es debido a que como dijimos la zona
de transicin entre la atmsfera de la Tierra y el espacio interplanetario es
la misma exosfera.
Las atmsferas de los dems planetas del sistema solar[editar]
Venus[editar]

La forma particular de las nubes en Venus se debe a la mayor velocidad del

viento a baja latitud.
Artculo principal: Atmsfera de Venus
Venus posee una densa atmsfera. Su presin atmosfrica equivale a 90
atmsferas terrestres (una presin equivalente a una profundidad de un
kilmetro bajo el nivel del mar en la Tierra). Est compuesta principalmente
por CO2 y una pequea cantidad demonxido de carbono, nitrgeno, cido
sulfrico, argn y partculas de azufre. La enorme cantidad de CO2 de la
atmsfera provoca un fuerte efecto invernadero que eleva la temperatura

de la superficie del planeta hasta cerca de 460 C. Esto hace que Venus sea
ms caliente que Mercurio.
La temperatura no vara de forma significativa entre el da y la noche. A
pesar de la lenta rotacin de Venus, los vientos de la atmsfera superior
circunvalan el planeta en tan solo cuatro das, alcanzando velocidades de
360 km/h y distribuyendo eficazmente el calor. Adems del movimiento
zonal de la atmsfera de oeste a este, hay un movimiento vertical en forma
de clula de Hadley que transporta el calor del ecuador hasta las zonas
polares e incluso a latitudes medias del lado no iluminado del planeta.
La radiacin solar casi no alcanza la superficie del planeta. La densa capa
de nubes refleja al espacio la mayor parte de la luz del Sol y gran parte de la
luz que atraviesa las nubes es absorbida por la atmsfera.
Marte[editar]

La tenue atmsfera de Marte.

Artculo principal: Atmsfera de Marte
La atmsfera de Marte es muy tenue, con una presin superficial de solo 7 a
9 hPa frente a los 1013 hPa de la atmsfera terrestre, es decir, una
centsima parte de la terrestre. La presin atmosfrica vara
considerablemente con la altitud, desde casi 9 hPa en las depresiones ms
profundas, hasta 1 hPa en la cima del Monte Olimpo. Est compuesta
fundamentalmente de dixido de carbono (95,3 %) con un 2,7 % de
nitrgeno, un 1,6 % de argn y trazas de oxgeno molecular (0,15 %),
monxido de carbono (0,07 %) y vapor de agua (0,03 %).
La atmsfera es lo bastante densa como para albergar vientos y tormentas
de polvo que, en ocasiones, pueden abarcar el planeta entero durante
meses. Este viento es el responsable de la existencia de dunas de arena en
los desiertos marcianos. La bveda celeste marciana es de un suave color
rosa salmn debido a la dispersin de la luz por los granos de polvo muy
finos procedentes del suelo ferruginoso. A diferencia de la Tierra, ninguna
capa de ozono bloquea la radiacin ultravioleta. Hay nubes en mucha menor
cantidad que en la Tierra y son de vapor de agua o de dixido de carbono en
latitudes polares.

La dbil atmsfera marciana produce un pequeo efecto invernadero que

aumenta la temperatura superficial unos 5 grados, mucho menos que lo
observado en Venus y en la Tierra, que tienen ms gases de efecto
invernadero y por eso su temperatura es ms clida.
En las latitudes extremas, la condensacin del dixido de carbono forma
nubes de cristales de nieve carbnica.
Jpiter[editar]
Artculo principal: Atmsfera de Jpiter

Atmsfera de Jpiter vista por laVoyager I al acercarse al planeta.

La atmsfera de Jpiter se extiende hasta grandes profundidades, donde la
enorme presin comprime el hidrgeno molecular hasta que se transforma
en un lquido de carcter metlico a profundidades de unos 10 000 km. Ms
abajo se sospecha la existencia de un ncleo rocoso formado principalmente
por materiales ms densos.
En la parte alta de la atmsfera se observa una circulacin atmosfrica
formada por bandas paralelas al ecuador, en la que puede encontrarse
la Gran Mancha Roja, que es una tormenta con ms de 300 aos de
antigedad.
Se observan nubes de diferentes colores que refleja, que se forman a
distintas alturas y con diferentes composiciones. Jpiter tiene un
potente campo magntico que provoca auroras polares.
Saturno[editar]
La atmsfera de Saturno posee bandas oscuras y zonas claras similares a
las de Jpiter, aunque la distincin entre ambas es mucho menos clara. Hay
fuertes vientos en la direccin de los paralelos. En las capas altas se forman
auroras por la interaccin del campo magntico planetario con el viento
solar.
Urano[editar]
El planeta Urano cuenta con una gruesa atmsfera formada por una mezcla
de hidrgeno, helio y metano, que puede representar hasta un 15 % de la
masa planetaria y que le da su color caracterstico.

Neptuno[editar]
La atmsfera de Neptuno est formada por hidrgeno, helio y un pequeo
porcentaje de gas metano, que le proporciona el color azul verdoso. Sus
partculas estn levemente ms separadas de lo que deberan estar por
causa de la temperatura, que es de -200 C, semejante a la de Urano, que
est ubicado ms cerca del Sol, por lo que se estima que tiene una fuente
interna de calor.
Caso nico: la atmsfera de Titn[editar]

Detalle de la brumosa atmsfera de Titn. Al fondo puede verse el limbo de

Saturno.
Titn es el nico satlite conocido con una atmsfera densa. La atmsfera
de Titn es ms densa que la de la Tierra, con una presin en superficie de
una vez y media la de nuestro planeta y con una capa nubosa opaca
formada por aerosoles de hidrocarburos que oculta los rasgos de la
superficie de Titn y le dan un color anaranjado. Al igual que en Venus, la
atmsfera de Titn gira mucho ms rpido que su superficie.
La atmsfera est compuesta en un 94 % de nitrgeno y es la nica
atmsfera rica en este elemento en el sistema solar aparte de nuestro
propio planeta, con trazas de varios hidrocarburos que constituyen el resto
(incluyendo metano, etano y otros compuestos orgnicos).
La presin parcial del metano es del orden de 100 hPa y este gas cumple el
papel del agua en la Tierra, formando nubes en su atmsfera. Estas nubes
causan tormentas de metano lquido en Titn que descargan precipitaciones
importantes de metano que llegan a la superficie produciendo, en total,
unos 50 L/m de precipitacin anual.
Atmsferas muy tenues[editar]
La Luna[editar]
La Luna tiene una atmsfera insignificante, debido a la baja gravedad,
incapaz de retener molculas de gas en su superficie. La totalidad de su
composicin an se desconoce. El programa Apolo identific tomos de
helio y argn, y ms tarde (en 1988) observaciones desde
la Tierra aadieron iones de sodio y potasio. La mayor parte de los gases en
su superficie provienen de su interior.

Mercurio[editar]
La sonda Mariner 10 demostr que Mercurio, contrariamente a lo que se
crea, tiene una atmsfera, muy tenue, constituida principalmente por helio,
con trazas de argn, sodio, potasio, oxgeno y nen. La presin de la
atmsfera parece ser solo una cienmilsima parte de la presin atmosfrica
en la superficie de la Tierra.
Los tomos de esta atmsfera son muchas veces arrancados de la superficie
del planeta por el viento solar.
o[editar]
o tiene una fina atmsfera compuesta de dixido de azufre y algunos otros
gases. El gas procede de las erupciones volcnicas, pues a diferencia de los
volcanes terrestres, los volcanes de o expulsan dixido de azufre. o es el
cuerpo del Sistema Solar con mayor actividad volcnica. La energa
necesaria para mantener esta actividad proviene de la disipacin a travs
de efectos de marea producidos por Jpiter, Europa y Ganmedes, dado que
las tres lunas se encuentran en resonancia orbital (la resonancia
de Laplace). Algunas de las erupciones de o emiten material a ms de
300 km de altura. La baja gravedad del satlite permite que parte de este
material sea permanentemente expulsado de la luna, distribuyndose en un
anillo de material que cubre su rbita.
Europa[editar]
Observaciones del Telescopio espacial Hubble indican que Europa tiene una
atmsfera muy tenue (1011 bares de presin en la superficie) compuesta de
oxgeno. A diferencia del oxgeno de la atmsfera terrestre, el de la
atmsfera de Europa es casi con toda seguridad de origen no biolgico. Ms
probablemente se genera por la luz del sol y las partculas cargadas que
chocan con la superficie helada de Europa, produciendo vapor de agua que
es posteriormente dividido en hidrgeno y oxgeno. El hidrgeno consigue
escapar de la gravedad de Europa, pero no as el oxgeno.
Enclado[editar]
Instrumentos de la sonda Cassini han revelado la existencia en Enclado de
una atmsfera de vapor de agua (aproximadamente 65 %) que se concentra
sobre la regin del polo sur, un rea con muy pocos crteres. Dado que las
molculas de la atmsfera de Enclado poseen una velocidad ms alta que
la de escape, se piensa que se escapa permanentemente al espacio y al
mismo tiempo se restaura a travs de la actividad geolgica. Las partculas
que escapan de la atmsfera de Enclado son la principal fuente del Anillo
E que est en la rbita del satlite y tiene una anchura de 180 000 km.
Ariel[editar]
Es uno de los 27 satlites naturales de Urano. Su atmsfera est compuesta
por amonaco gaseoso y lquido en su superficie y compuesta por agua en el
interior.
Tritn[editar]

Composicin en color de Tritn con imgenes tomadas por la Voyager 2.

Tritn tiene un dimetro algo inferior que el de la Luna terrestre y posee una
tenue atmsfera de nitrgeno (99,9%) con pequeas cantidades de metano
(0,01%). La presin atmosfrica tritoniana es de solo 14 microbares.
La sonda Voyager 2 consigui observar una fina capa de nubes en una
imagen que hizo del contorno de esta luna. Estas nubes se forman en los
polos y estn compuestas por hielo de nitrgeno; existe tambin niebla
fotoqumica hasta una altura de 30 km que est compuesta por varios
hidrocarburos semejantes a los encontrados en Titn, y que llega a la
atmsfera expulsada por los giseres. Se cree que los hidrocarburos
contribuyen al aspecto rosado de la superficie.
Plutn[editar]
Plutn posee una atmsfera extremadamente tenue, formada por nitrgeno,
metano y monxido de carbono, que se congela y colapsa (choca) sobre su
superficie a medida que el planeta se aleja del Sol. Es esta evaporacin y
posterior congelamiento lo que causa las variaciones en el albedo del
planeta, detectadas por medio de fotmetros fotoelctricos en la dcada de
1950 (por Gerard Kuiper y otros). A medida que el planeta se aproxima al
Sol, los cambios se hacen menores. Los cambios de albedo se repiten pero a
la inversa a medida que el planeta se aleja del Sol rumbo a su afelio.
Sedna, Quaoar y 2004 DW[editar]
No se sabe con certeza la composicin de su atmsfera aunque se cree que
est compuesta por hidrgeno, metano y helio.
Variacin de la presin con la altura[editar]
La variacin con la altura de la presin atmosfrica o de
la densidad atmosfrica es lo que se conoce como Ley baromtrica.
No es lo mismo la variacin de la presin con la altura en un lquido como
el ocano que en un gas como la atmsfera y la razn estriba en que un
lquido no es compresible y por tanto su densidad permanece constante. As
que en el ocano rige la frmula:

por lo que si la profundidad h se hace doble la presin tambin.

Para los gases ideales se cumple la ley de los gases perfectos:

Ley de Boyle: "La densidad de un gas a temperatura constante es

proporcional a la presin del gas."

Es decir:

ya que

En condiciones normales es decir 0 C de temperatura y

1 atmsfera de presin, un mol de gas ocupa 22,4 L as que:

donde M es la masa molecular. Para la atmsfera de la Tierra, 20% de O 2 y

80% de N2, el peso molecular es:

por lo que

Para una presin de 0 C y P atmsferas:

Si la presin se mantiene constante Ley de Charles: "la densidad es

inversamente proporcional a la temperatura"

Es decir:

ya que:

Ley de la densidad[editar]
Combinando ambas llegamos a la ley de los gases perfectos:

as que:

Clculo de la densidad atmosfrica en la superficie de los

planetas[editar]
Sabiendo que la constante R de los gases perfectos vale:

y que 1 atmsfera vale:

resulta:
Planeta

Temp. (K)

Presin
(atm)

Mas
mole

Tierra

288

28,96

Venus

738

92,8

44

Titn

95

1,48

28,6

Marte

215

0,0079

43,64

Ley baromtrica[editar]
En una atmsfera isoterma la presin vara con la altura siguiendo la ley:

donde M es la masa molecular, g la aceleracin de la gravedad, h-h0 es la

diferencia de alturas entre los niveles con presiones P y P 0 y T es
la temperatura absoluta media entre los dos niveles, y R la constante de los
gases perfectos. El hecho de que la temperatura vare s limita validez de la
frmula. Por el contrario la variacin de la aceleracin de la gravedad es tan
suave que no afecta.
La demostracin de la frmula es sencilla:
La diferencia de presin entre dos capas separadas por un

Pero por la ley de la densidad

As que:

es:

que por integracin se convierte en:

es decir:

por lo que:

Incremento de altura[editar]
El Incremento de altura es la altura a la que hay que elevarse en
una atmsfera para que la presin atmosfrica disminuya a la mitad.
Para calcularla basta con poner en la ley baromtrica

resulta:

Escala de altura[editar]
La Escala de altura es la altura a la que hay que elevarse en
una atmsfera para que la presin atmosfrica disminuya en un factor
e=2,718182. Es decir la disminucin de presin
es
Para calcularla basta con poner en la ley baromtrica

resulta:

En funcin de la escala de alturas H la presin puede expresarse:

y anlogamente para la densidad:

Clculo de la Escala de altura en diferentes atmsferas[editar]

Basta con aplicar la frmula anterior para obtener H en metros.

Planeta

Tierra
Venus
Titn
Marte
Jpiter
(*)Temperatura K cerca del lmite de las nubes.
(**) Puede haber suficiente Helio para aumentar la masa molecular
disminuyendo la escala de alturas.
Representacin de la variacin de la presin con la altura[editar]

Variacin de la temperatura y del logaritmo de la presin con la altura para

la atmsfera de la Tierra.
Si representamos el logaritmo de la presin o de la densidad en funcin de
la altura obtendramos una lnea recta si la atmsfera fuese isoterma, es
decir, si la escala de temperatura no variase con la altura. La escala de
altura es pequea si la temperatura es baja y ello significa que la presin y
la densidad decrecen rpidamente. Si la tempreratura es alta la escala es
grande y varan suavemente. Pero la escala de altura tambin depende de

la masa molecular, y masas moleculares altas hacen disminuir la escala de

alturas al igual que planetas grandes con elevadas aceleraciones de la
gravedad, que tambin hacen disminuir la escala de alturas y la presin y la
densidad decrecen rpidamente.
As, en un planeta ms grande que la Tierra, con idntica composicin
atmosfrica y temperatura, la densidad y presin cambian ms rpidamente
con la altura y se puede hablar de una atmsfera dura frente a un planeta
menor en el que H sera mayor y la atmsfera sera blanda.
Vase tambin[editar]

Aire

Anexo:Datos de los planetas del Sistema Solar

Atmsfera terrestre

Dinmica de la atmsfera

International Standard Atmosphere

La atmsfera como canal de transmisin de luz

Presin atmosfrica

Atmsfera de la Luna

Referencias[editar]
1. Volver arriba Williams, David R. (01-09-2004). Earth Fact
Sheet (en ingls). NASA. Consultado el 09-08-2010.
Enlaces externos[editar]

Wikimedia Commons alberga contenido multimedia

sobre Atmsfera.

Wikcionario tiene definiciones y otra informacin

sobre atmsfera.

Wikisource contiene obras originales de o sobre Atmsfera.

Grupo de Fsica de la Atmsfera (GFAT) de la Universidad de Granada
(UGR).

Categoras:

Atmsfera

Capas de la Tierra

Trminos de geografa

Quees.la Qu es la atmsfera? Que es Geografa y Viajes Qu es la atmsfera?

Compartir Significado 3 Ver Infografa El origen etimolgico de la palabra atmsfera proviene de
la unin de dos palabras del griego cuyo significado es vapor, aire y y que
significa esfera. Segn la Real Academia de la Lengua Espaola la definicin de este trmino
hace referencia a los siguientes conceptos; Capa de aire que rodea la Tierra, capa gaseosa
que rodea un cuerpo celeste u otro cuerpo cualquiera o espacio a que se extienden las
influencias de alguien o algo, o ambiente que los rodea. Tambin se refiera a la prevencin o
inclinacin de los nimos, favorables o adversa, a alguien o algo. La atmsfera de la tierra o
terrestre como tambin se denomina es una capa externa de gases que rodea a los cuerpos
celestes como nuestro planeta. Esta compuesta en su mayora por nitrgeno ( 78%), oxgeno
(21%) y otros gases que representan el 1% restantes. Gracias a esta capa nuestro planeta es
posible que sea habitado por el ser humano y todas las formas de vida existentes
protegindonos de los rayos ultravioletas generados por el sol a travs de la capa de ozono
manteniendo una temperatura aceptable para la vida junto con el oxgeno. La atmsfera esta
compuesta a su vez por cinco capas cada una con una altura y composicin: -Troposfera: es la
zona que mas cerca se encuentra de la superficie de nuestro planeta, con mayor densidad
(75% del total de los gases y vapor de agua) en la que vivimos las personas, que llega hasta
los 12-18 KM de altura desde la corteza. En esta zona es en la que se producen fenmenos
como las lluvias, nubes o vientos. -Estratosfera: esta zona se encuentra a continuacin de la
anterior entre los 11 y 50 KM de altura. La composicin de la misma es a base de grandes
concentraciones de ozono (O3) que gracias a este gas puede convertir las radiaciones
ultravioletas en calor. Existe una zona dentro de la estratosfera que agrupa 90% del ozono
presente en la atmsfera y que se denomina ozonosfera. -Mesosfera: a continuacin se
establece esta capa entre los 50 y los 80 Km de altura. Aqu se concentra solo cerca del 0,1%
de la masa total del aire destacan las reacciones qumicas y la ionizacin. La cantidades
del ozono y vapor de agua son prcticamente inapreciables. -Ionosfera o termosfera: es la
siguiente capa situada entre los 80 y los 640 Km y representa menos de 1% de la masa
atmosfrica. Est permanentemente ionizada debido a la fotoionizacin debido a la constante
exposicin a las radiaciones solares. -Exosfera: es la zona ms alta y externa de la atmsfera
que se extiende por encima de la ionosfera por encima de los 600 Km y llegando hasta los mas
de 1000 Km y incluso hay algunos cientficos no encuentran una frontera clara entre esta capa
y el espacio exterior. La atmsfera es un bien necesario para la vida en el planeta y el ser
humano tiene que intentar mantenerlo y evitar la produccin de gases contaminantes que
producen el calentamiento del mismo, agujero en la capa de ozono y lluvia cida entre otros.
Sin una concienciacin de los gobiernos, organizaciones y ciudadanos sobre este problema se
producirn efectos perjudiciales el corto medio plazo. Descarga Gratis la Infografa Incluye
ahora la Infografia en tu sitio web! Image Width Compartir Significado 3 Trminos Relacionados
Qu es la estratosfera? Qu es la mesosfera? Qu es calentamiento global?
Leer ms en Quees.la Qu es la atmsfera? http://quees.la/atmosfera/

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Astronoma Educativa

La atmsfera de la Tierra
La capa exterior de la Tierra es gaseosa, de composicin y densidad muy
distintas de las capas slidas y lquidas que tiene debajo. Pero es la zona en la
que se desarrolla la vida y, adems, tiene una importancia trascendental en los
procesos de erosin que son los que han formado el paisaje actual.
Los cambios que se producen el la atmsfera contribuyen decisivamente en los
procesos de formacin y sustento de los seres vivos y determinan el clima.

Composicin del aire

Los gases fundamentales que forman la atmsfera son: Nitrgeno (78.084%),

Oxgeno (20.946%), Argn (0.934%) y Dixido de Carbono (0.033%). Otros
gases de inters presentes en la atmsfera son el vapor de agua, el ozono y
diferentes xidos.
Tambin hay partculas de polvo en suspensin como, por ejemplo, partculas
inorgnicas, pequeos organismos o restos de ellos y sal marina. Muchas veces
estas partculas pueden servir de ncleos de condensacin en la formacin de
nieblas muy contaminantes.
Los volcanes y la actividad humana son responsables de la emisin a la
atmsfera de diferentes gases y partculas contaminantes que tienen una gran
influencia en los cambios climticos y en el funcionamiento de los ecosistemas.
El aire se encuentra concentrado cerca de la superficie, comprimido por la
atraccin de la gravedad y, conforme aumenta la altura, la densidad de la
atmsfera disminuye con gran rapidez. En los 5,5 kilmetros ms cercanos a la
superficie se encuentra la mitad de la masa total y antes de los 15 kilmetros
de altura est el 95% de toda la materia atmosfrica.

La mezcla de gases que llamamos aire mantiene la proporcin de sus distintos

componentes casi invariable hasta los 80 km, aunque cada vez ms enrarecido
(menos denso) conforme vamos ascendiendo. A partir de los 80 km la
composicin se hace ms variable.

Formacin de la atmsfera
La mezcla de gases que forma el aire actual se ha desarrollado a lo largo de
4.500 millones de aos. La atmsfera primigenia debi estar compuesta
nicamente de emanaciones volcnicas, es decir, vapor de agua, dixido de
carbono, dixido de azufre y nitrgeno, sin rastro apenas de oxgeno.
Para lograr la transformacin han tenido que desarrollarse una serie de
procesos. Uno de ellos fue la condensacin. Al enfriarse, la mayor parte del
vapor de agua de origen volcnico se condens, dando lugar a los antiguos
ocanos. Tambin se produjeron reacciones qumicas. Parte del dixido de
carbono debi reaccionar con las rocas de la corteza terrestre para formar
carbonatos, algunos de los cuales se disolveran en los nuevos ocanos.
Ms tarde, cuando evolucion la vida primitiva capaz de realizar la fotosntesis,
empez a producir oxgeno. Hace unos 570 millones de aos, el contenido en

oxgeno de la atmsfera y los ocanos aument lo bastante como para permitir

la existencia de la vida marina. Ms tarde, hace unos 400 millones de aos, la
atmsfera contena el oxgeno suficiente para permitir la evolucin de animales
terrestres capaces de respirar aire.

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Qu es el Efecto Invernadero

Bases tericas
La Atmsfera

Presupuesto Energtico Atmsfera

Composicin Atmosfrica

Dixido de carbono (CO2)

Metano

xido Nitroso

Ozono

Halocarbonos (CFCs)

Agua y Vapor

Nubes

Aerosoles en la atmsfera

Conclusin Atmsfera

Qu es el Efecto Invernadero
Gases de Efecto Invernadero

Los Ocanos (Hidrsfera)

La Crisfera

La Bisfera

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Variabilidad solar

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Composicin atmosfrica

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Predicciones y soluciones

Predicciones Siglo XXI (Parte 1)

Predicciones Siglo XXI (Parte 2)

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Formas de enfrentar el problema

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Impuesto sobre el carbono

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Cambio Climtico 2009

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La Atmsfera
Atmsfera: Capa gaseosa que rodea al planeta Tierra, se divide tericamente en varias
capas concntricas sucesivas. Estas son, desde la superficie hacia el espacio exterior:

Tropsfera (o Troposfera)

Tropopausa

Estratsfera (o Estratosfera)

Estratopausa

Messfera (o Mesosfera)

Mesopausa

Termsfera (o Termosfera)

Capas de la atmsfera terrestre

La atmsfera es uno de los componentes ms importantes del clima terrestre. Es el
presupuesto energtico de ella la que primordialmente determina el estado del clima
global, por ello es esencial comprender su composicin y estructura (GCCIP, 1997). Los
gases que la constituyen estn bien mezclados en la atmsfera, pero no es fsicamente
uniforme pues tiene variaciones significativas en temperatura y presin en relacin con la
altura sobre el nivel del mar (GCCIP, 1997).
La tropsfera o baja atmsfera, es la que est en ntimo contacto con la superficie
terrestre y se extiende hasta los 11 km. s.n.m. en promedio (Miller, 1991). Tiene un grosor
que vara desde 8 km. en los polos hasta 16 km. en el Ecuador, principalmente debido a la
diferencia de presupuesto energtico en esos lugares. Incluye el 75% de la masa de gases
totales que componen la atmsfera, el 99% de la masa de la atmsfera se encuentra bajo
los 30 km. s.n.m. (GCCIP, 1997; Miller, 1991). El 99% es dlo dos gases, Nitrgeno (N 2,
78%) y Oxgeno (O2, 21%). El 1% que resta consta principalmente de Argn (Ar,
aproximadamente 1%) y Dixido de Carbono (CO2, 0,035%).
El aire de la tropsfera incluye vapor de agua en cantidades variables de acuerdo a
condiciones locales, por ejemplo, desde 0,01% en los polos hasta 5% en los trpicos
(Miller, 1991). La temperatura disminuye con la altura, en promedio, 6,5 C por kilmetro.
La mayora de los fenmenos que involucran el clima ocurren en esta capa de la
atmsfera (Kaufmann, 1968), en parte sustentado por procesos convectivos que son
establecidos por calentamiento de gases superficiales, que se expanden y ascienden a

niveles ms altos de la tropsfera donde nuevamente se enfran (GCCIP, 1997). Esta capa
incluye adems los fenmenos biolgicos.
La tropopausa marca el lmite superior de la troposfera, sobre la cual la temperatura se
mantiene constante antes de comenzar nuevamente a aumentar por sobre los 20 km.
s.n.m. Esta condicin trmica evita la conveccin del aire y confina de esta manera el
clima a la troposfera (GCCIP, 1997).
La capa por sobre la tropopausa en la que la temperatura comienza a ascender se llama
estratsfera, una vez que se alcanzan los 50 km. de altura, la temperatura ha llegado a los
0C . Por lo tanto, se extiende desde los 20 km. hasta 48-50 km. s.n.m. (Miller, 1991;
GCCIP, 1997). Contiene pequeas cantidades de los gases de la tropsfera en densidades
decrecientes proporcional a la altura. Incluye tambin cantidades bajsimas de Ozono
(O3) que filtran el 99% de los rayos ultravioleta (UV) provenientes de las radiaciones
solares (Miller, 1991). Es esta absorcin de UV la que hace ascender la temperatura hasta
cerca de los 0C. Este perfil de temperaturas permite que la capa sea muy estable y evita
turbulencias, algo que caracteriza a la estratsfera. Esta, a su vez, est cubierta por la
estratopausa, otra inversin trmica a los 50 km. (GCCIP, 1997).

Composicin atmosfrica

La messfera se extiende por encima de los 50 km., la temperatura desciende hasta -100
C a los 80 km. su lmite superior.
Por sobre los 80 km. s.n.m., encima de la messfera, se extiende la termsfera, en ella la
temperatura asciende continuamente hasta sobre los 1000 C . Por la baja densidad de
los gases a esas altitudes no son condiciones de temperatura comparables a las que
existiran en la superficie (GCCIP, 1997).

Quieres Saber Ms?

Conclusin del tema atmsfera y el cambio climtico

El presupuesto energtico de la atmsfera

Global

Los Ocanos y el Calentamiento