Introduccin

El objetivo esencial de la utilizacin de un explosivo en el arranque de rocas consiste en

disponer de una energa concentrada qumicamente, situada en el lugar apropiado y en
cantidad suficiente, de forma que sea liberada de un modo controlado, en tiempo y
espacio, pueda lograr la fragmentacin del material rocoso.

Explosivos
Los explosivos comerciales no son otra cosa que una mezcla de sustancias, unas combustibles y otras
oxidantes, que, iniciadas debidamente, dan lugar a una reaccin exotrmica muy rpida que genera una
serie de productos gaseosos a alta temperatura, qumicamente ms estables, y que ocupan un mayor
volumen.

Proceso de descomposicin de una sustancia explosiva

Combustin: Puede definirse como toda reaccin qumica capaz de desprender calor, pudiendo ser o no
percibido por nuestros sentidos.
Deflagracin: Es un proceso exotrmico en el que la transmisin de la reaccin de descomposicin se
basa principalmente en la conductividad trmica. Es un fenmeno superficial en el que el frente de
deflagracin se propaga por el explosivo en capas paralelas a una velocidad baja
Detonacin: Es un proceso fsico-qumico caracterizado por su gran velocidad de reaccin y formacin
de gran cantidad de productos gaseosos a elevada temperatura, que adquieren una gran fuerza
expansiva.

Velocidad de detonacin
Es la velocidad a la que la onda de detonacin se propaga a travs del explosivo y, por lo tanto, es el
parmetro que define el ritmo de liberacin de energa.

Densidad
La densidad de la mayora de los explosivos varia entre 0,8 y 1,6 g/cm3, y al igual que .con la
velocidad de detonacin cuanto mayor es, ms intenso es el efecto rompedor que proporciona. En los
agentes explosivos la densidad puede ser un factor crtico, pues si es muy baja se vuelven sensibles al
cordn detonante que los comienza a iniciar antes de la detonacin del multiplicador o cebo, o de lo
contrario, si es muy alta, pueden hacerse insensibles y no detonar.

Estabilidad
Los explosivos deben ser qumicamente estables y no descomponerse en condiciones ambientales
normales.
La estabilidad de los explosivos es una de las propiedades que est relacionada
con el tiempo mximo de almacenamiento de dichas sustancias para que stas no
se vean mermadas en los efectos desarrollados en las voladuras.

Resistencia al agua
Es la capacidad para resistir una prolongada exposicin al agua si n perder sus caractersticas. Vara de
acuerdo con la composicin del explosivo y generalmente est vinculada a la proporcin de
nitroglicerina o aditivos especiales que contengan, as las gomas, los hidrogeles y las emulsiones son
muy resistentes al agua. Las sales oxidantes, como el nitrato amnico en el ANFO, disminuyen
intensamente la resistencia al agua pues son muy higroscpicas.
La escala de clasificacin generalmente aceptada va desde: Nula, Limitada, Buena, Muy Buena y
Excelente. En la primera, el explosivo no tiene ninguna resistencia al agua, mientras que la ltima,
garantiza una exposicin superior a 12 horas.

Sensibilidad
Esta caracterstica engloba varios significados dependiendo del tipo de accin exterior que se produzca
sobre el explosivo.
Accin controlada. La sensibilidad aqu es equivalente a la aptitud a la detonacin por un iniciador
(ejemplo un detonador).
Accin incontrolada. La sensibilidad es una medida de la facilidad con la que
un explosivo puede ser detonado por calor, friccin, impacto o choque.

Transmisin de la detonacin
La transmisin por simpata es el fenmeno que se produce cuando un cartucho al detonar induce en
otro prximo su explosin. Una buena transmisin dentro de los barrenos es la garanta para conseguir
la completa detonacin de las columnas de explosivo.

Resistencia a las bajas temperaturas

Cuando la temperatura ambiente se encuentre por debajo de los 8C ,los explosivos que contienen
nitroglicerina tienden a congelarse, por lo que se suele aadir una cierta cantidad de nitroglicol que
hace bajar el punto de congelacin a unos -20C.

Humos
La detonacin de todo explosivo comercial produce vapor de agua, nitrgeno, dixido de carbono, y
eventualmente, slidos y lquidos. Entre los gases inocuos citados existe siempre cierto porcentaje de
gases txicos como el monxido de carbono y los xidos de nitrgeno. Al conjunto de todos esos

Agentes explosivos
Anfo: Es el explosivo ms utilizado en la industria minera, debido a su bajo costo, seguridad al
momento de manipularlo y sus componentes se puede conseguir con mucha facilidad. El ANFO est
compuesto principalmente de nitrato de amonio, aproximadamente entre un 90 a 97%, y un 3 a 10% del
resto se compone de compuestos derivados del petrleo (como por ejemplo gasolina).

Anfo pesado: En ocasiones en donde se trabaja con cantidades de agua relativamente pequeas, se le
agregan grandes cantidades de emulsin las que lo hacen resistente al agua y se logra una detonacin
efectiva en ambientes hmedos.

Hidrogeles: Son agentes explosivos constituidos por soluciones acuosas saturadas de nitrato de
amonio, a menudo con otros oxidantes como el nitrato de sodio y/o de calcio. Estos contienen
aproximadamente un 15% de agua, lo que los hace muy buenos cuando se desea tronar en el agua.

Emulsiones: Este grupo de explosivos, que es el de ms reciente aparicin en el mercado, mantiene

las propiedades de los hidrogeles ya citados, pero a su vez mejora dos caractersticas fundamentales
como son la potencia y la resistencia al agua.

Criterios de seleccin de un explosivo

Precio del explosivo
Dimetro de la carga
Caracterstica de la roca
Volumen de la roca a volar
Condiciones atmosfricas
Presencia de agua
Problemas con el entorno
Humos

Almacenamiento de los explosivos

Los explosivos y sus accesorios se almacenan en lugares fsicos denominados polvorines, lo que se
realiza bajo estrictas normas de seguridad y reglamentarias. Por lo tanto, se trata de recintos que deben
ser autorizados por la autoridad competente.

POLVORINES DE SUPERFICIE
Son los construidos sobre el nivel del terreno, y sus capacidades varan de acuerdo a las caractersticas
del almacn de explosivos y necesidades del usuario.

POLVORINES SUBTERRANEOS
Son aquellos que se construyen en galeras o tneles en el interior de una mina. Tienen comunicacin
con otras galeras de la misma mina y se les destina por lo general para el almacenamiento temporal de
explosivos

POLVORINES ENTERRADOS
Son los Almacenes de Explosivos instalados en socavones o galeras sin comunicacin a otras labores
subterrneas en actividad. Pueden tambin estar constituidos por una bveda recubierta de tierra suelta,
con una techumbre adecuadamente resistente para soportarla.

POLVORINES MOVILES
Son aquellos que pueden ser trasladados de un lugar a otro sobre vehculos de transporte.
En pequea minera se permite tambin polvorines de superficie mviles, compuestos por dos cajas
que debern tener las siguientes caractersticas generales:
Cajas metlicas de fierro de seccin 150 x 60 x 60 centmetros y espesor mnimo 1,6 milmetro, en su
interior deben ir forradas con algn tipo de material aislante (goma o madera) y cubierta con pintura
antioxidante.
El explosivo almacenado no debe ocupar ms del 50% del volumen til de cada caja, las que deben
quedar instaladas en socavones distintos.
Cuando el terreno no permita construir socavones, stas podrn guardarse en casetas de materiales
slidos, cercado con malla de alambre, o el uso conteiner debidamente autorizado.

MANTENIMIENTO EN LOS POLVORINES

Los alrededores del Polvorn debern permanecer libres de materiales combustibles en un radio no
inferior a 50 metros.
Se inspeccionarn peridicamente los extintores ubicados en la parte exterior del polvorn, para
mantenerlos en ptimas condiciones. Lo mismo para baldes de arenas o pulverizadores de agua.
Se evitar desparramar explosivo en el polvorn, stos debern mantenerse perfectamente aseados.
Todo envase desocupado deber sacarse de inmediato del polvorn.

Perforacin por banqueo

Es el mejor mtodo para la voladura de rocas ya que se dispone de un frente libre para la salida y
proyeccin del material y permite una sistematizacin de las labores. Se utiliza tanto en cielo abierto e
interior con barrenos verticales, generalmente, y tambin horizontales, en algunos casos poco
frecuentes.

Campos de aplicacin de los diferentes mtodos de perforacin

Mtodos rotopercutivos: Son los ms utilizados en casi todos los tipos de roca, tanto si el martillo
se sita en la cabeza como en el fondo del barreno.

Mtodos rotativos: Se subdividen a su vez en dos grupos, segn que

la penetracin se realice por trituracin, empleando triconos, o por
corte utilizando bocas especiales. El primer sistema se aplica en rocas
de dureza media a alta y el segundo en rocas blandas.

Criterios de seleccin de un equipo de perforacin

Valor econmico
Diseo de la maquinaria (manual o mecnico)
Mantenimiento y servicio
Capacidad operativa
Adaptabilidad a las explotaciones y condiciones del rea de trabajo

Perforacin rotopercutiva
El principio de perforacin de estos equipos se basa en el impacto de una pieza de acero (pistn) que
golpea a un til que a su vez transmite la energa al fondo del barreno por medio de un elemento final
(broca). Los equipos rotopercutivos se clasifican en dos grandes grupos, segn donde se encuentre
colocado el martillo

Martillo en cabeza: En estas perforadoras dos de las acciones bsicas, rotacin y percusin, se
producen fuera del barreno, transmitindose a travs de una espiga y del varillaje hasta la boca de
perforacin. Los martillos pueden ser de accionamiento neumtico o hidrulico.

Martillo en fondo: La percusin se realiza directamente sobre la broca de perforacin, mientras que
la rotacin se efecta en el exterior del barreno. El accionamiento del pistn se lleva a cabo
neumticamente, mientras que la rotacin puede ser neumtica o hidrulica.

Fundamentos de la perforacin rotopercutiva

Percusin: Los impactos producidos por el golpeo del pistn originan unas ondas de choque que se
transmiten a la broca a travs del varillaje (en el martillo en cabeza) o directamente sobre ella (en el
martillo en fondo).

Rotacin: Con este movimiento se hace girar la boca para que los impactos se produzcan sobre la
roca en distintas posiciones.

Empuje: Para mantener en contacto el til de perforacin con la roca se ejerce un empuje sobre la
sarta de perforacin.

Barrido: El fluido de barrido permite extraer el detrito del fondo del barreno.

Secuencia de perforacin

Aplastamiento de las rugosidades de la roca por contacto con el til

Aparicin de grietas radiales a partir de los puntos de concentracin de tensiones y formacin de una
cua en forma de V.
Pulverizacin de la roca de la cua por aplastamiento.
Desgajamiento de fragmentos mayores en las zonas adyacentes a la cua.
Evacuacin del detrito por el fluido de barrido.