Catarata

En medicina oftalmolgica, se llama catarata a la opacificacin total o parcial del cristalino.

Existen fundamentalmente dos tipos:

Catarata congnita: producida por la existencia de una lesin hereditaria o una agresin
sobre el embrin durante su desarrollo (p.e rubola). Se las divide en:
o

Sin asociaciones sstemicas

Catarata hereditaria aislada.

Catarata zonular: Nuclear, laminar, capsular y de las suturas.

Catarata polar: Polar anterior, polar posterior.

Otros tipos: Coronaria supranuclear, de puntos azules, total y membranosa.

Con asociaciones sstemicas

Alteraciones metablicas: Galactosemia,

sndrome oculocerebrorrenal de Lowe.

Infecciones prenatales: Sx de TORCH.

deficiencia

de

galactocinasa,

Anomalas Cromosmicas

Sndrome de Down

Sndrome de Patau

Sndrome de Edwards

Sndromes Esquelticos

Sndrome de Hallermann-Streiff-Francois.

Sndrome de Nance-Horan.

Catarata adquirida: es el tipo ms frecuente y es la principal causa de prdida de visin

entre los mayores de 55 aos. Est causada por la acumulacin de clulas muertas en las
lentes naturales de los ojos, encargadas de enfocar la luz y producir imgenes claras y
ntidas. Existen varias modalidades:
o

Senil

Morfologa- Subcapsular anterior, subcapsular posterior, nuclear, cortical y en

rbol de navidad

Madurez- Inmadura, madura, hipermadura, morgagniana

Presenil

Relacionada con diabetes mellitus.

Relacionada con distrofia miotnica.

Relacionada con dermatitis atpica.

Relacionada con neurofibromatosis tipo 2.

Traumtica

Lesin penetrante directa.

Contusin.

Shock elctrico.

Radiaciones ionizantes.

Radiacin infrarroja.

Inducida por frmacos

Corticoides.

Clorpromazina.

Busulfano.

Amiodarona.

Oro.

Alopurinol.

Secundaria

Uvetis anterior crnica.

Glaucoma de ngulo cerrado congestivo agudo.

Miopa alta (patolgica).

Distrofias hereditarias del fondo de ojo.

Patofisiologa : La transmisin de la luz disminuye con la edad, sobre todo para las

longitudes

de onda ms cortas (hasta 10 veces menos). Esto se debe a dos razones:

Morfolgicamente, las clulas del cristalino pierden en parte la organizacin de su

citoesqueleto, desarrollan vacuolas y cuerpos densos;

Se produce una modificacin progresiva de las protenas del cristalino, que genera un
disfuncionamiento de los canales inicos y por tanto un incremento de los niveles de sodio en
el interior del cristalino y una disminucin del transporte de fluidos.

Todo ello influye en la prdida de transparencia del cristalino.1

Las modificaciones postraduccionales de las protenas se acumulan a lo largo de la vida [cita requerida].
Adems de producirse ligamientos cruzados entre protenas y degradacin, que ocurren en cualquier
tipo celular, en el cristalino se produce adems de forma significativa un proceso de glicacin no
enzimtica.2 La glicacin se produce en las cristalinas sobre los grupos amino de los residuos de
lisina. In vitro, esta reaccin produce un pigmento fluorescente amarillo, similar al detectado en los
cristalinos humanos de edad avanzada, denominado lipofuscina. A pesar de los cambios de color, la
cantidad de protena glicada es menor del 5% en los cristalinos de edad avanzada. La glicacin de
las cristalinas se debe probablemente a su interaccin con el cido ascrbico y/o la glucosa y
posiblemente el glutatin inhibe este proceso, manteniendo estos compuestos en estado reducido.
Cuando la organizacin de las cristalinas se altera, la transmisin de la luz a travs del cristalino
disminuye. Esto puede inducirse por acumulacin de agua en el cristalino, formacin de complejos
proteicos de alto peso molecular y acumulacin de vacuolas en el interior de las fibras con la edad.
En ciertas condiciones metablicas asociadas con las cataratas, como la diabetes o la
galactosemia, las altas concentraciones de glucosa/galactosa en sangre producen un aumento de la
acumulacin intracelular de glucosa en el interior de las fibras del cristalino, que satura la va
metablica de la glicolisis anaerobia. Esto produce una desregulacin de las vas metablicas
asociadas, que conduce a la reduccin de los niveles de ATP y glutatin, y dao celular secundario,
aumentando la difusin de la luz (cataratas). Asimismo, la presencia de niveles altos de glucosa,
fructosa y glucosa-6-fosfato podran inducir glicacin no enzimtica, aumentando el dao a las
protenas celulares y la opacidad del cristalino en un proceso independiente de la edad.1
Otro componente importante en el desarrollo de cataratas es el efecto de la luz UV. La luz cercana a
la UV se absorbe por los residuos de triptfano de las protenas, convirtindose en un cromforo
fluorescente, que puede generar radicales libres. Estos compuestos atacan las protenas, alterando
su funcin. La inactivacin por esta va de protenas como las bombas sodio-potasio produce
acumulacin de agua y opacificacin, al menos en modelos animales. El oxgeno aumenta la tasa de
foto-oxidacin, y la vitamina E, la vitamina C y el glutatin reducen los efectos del dao por la luz UV.1

Tratamiento -.

Desde 1990 existe una ciruga llamada facoemulsificacin consistente en la

destruccin por medio de ultrasonidos del cristalino opaco del paciente y en su lugar se coloca un
lente intraocular para compensar la prdida de poder de refraccin del ojo, practicando una incisin
corneal de tamao variable. Las incisiones oscilan entre 2,2 a 3.2 milmetros en las tcnicas
convencionales o de menos de 2 milmetros en las tcnicas microincisionales, para retirar las
cataratas. En las tcnicas microincisionales llamadas MICS el cristalino puede ser extrado por
incisiones tan pequeas como de 1 mm, y se trabaja en el desarrollo de las lentes intraoculares de

manera que puedan implantarse por incisiones cada vez menores; el lmite de implantacin de una
lente intraocular est alrededor de 1.5 mm.
En la actualidad, el lser no se utiliza en este tipo de intervencin, pues la facoemulsificacin se
realiza a travs de ultrasonidos. De todas formas se est trabajando en el uso de lseres de
femtosegundos para la realizacin de algunos pasos de la intervencin quirrgica, como por ejemplo
en la capsulorrexis anterior. Recientemente fue aprobado por la Food and Drug Administration de
EEUU el primer lser de femtosegundos para la realizacin de este crucial paso de la intervencin.
Sin embargo, pese a que en el futuro cercano el lser pueda realizar algunos pasos de la
intervencin quirrgica de cataratas la intervencin debe seguir siendo completada por medio de
tcnicas de facoemulsificacin. Los beneficios reales que los dispositivos de lser de femtosegundo
aporten a los resultados de la ciruga de cataratas sern objeto de investigacin en los prximos
aos.
En el ao 2004 se realizaron unos dos millones de operaciones en la Unin Europea. En las
cataratas congnitas la ciruga de extraccin de cristalino sin reemplazo inmediato antes de los 2
meses de vida del beb es lo que ms impacta en su futuro visual.

Causas : El cristalino del ojo normalmente es transparente y acta como una lente en una cmara,
enfocando la luz a medida que sta pasa hasta la parte posterior del ojo.
Hasta ms o menos la edad de 45 aos, la forma del cristalino es capaz de cambiar. Esto permite
que el cristalino enfoque sobre un objeto, ya sea que est cerca o lejos.
A medida que envejecemos, las protenas en el cristalino comienzan a descomponerse y ste se
torna opaco. Lo que el ojo ve puede aparecer borroso. Esta afeccin se conoce como catarata.
Los factores que pueden acelerar la formacin de cataratas son:

Diabetes

Inflamacin del ojo

Lesin en el ojo

Antecedentes familiares de cataratas

Uso prolongado de corticosteroides (tomados por va oral) o algunos otros medicamentos

Exposicin a la radiacin

Tabaquismo

Ciruga por otro problema ocular

Demasiada exposicin a la luz ultravioleta (luz solar)

En muchos casos, la causa de la catarata se desconoce.

Sntomas :

Las cataratas en adultos se desarrollan de manera lenta y sin dolor. La visin en el ojo
u ojos afectados empeora tambin de manera lenta.

La opacidad leve del cristalino a menudo ocurre despus de los 60 aos, pero puede no
causar ningn problema de visin.

Hacia la edad de 75 aos, la mayora de las personas tienen cataratas que afectan su visin.

Los problemas visuales pueden incluir los siguientes cambios:

Sensibilidad al resplandor

Visin nublada, borrosa, difusa o velada

Dificultad para ver en la noche o con luz tenue

Visin doble

Prdida de la intensidad de los colores

Problemas para ver contornos contra un fondo o la diferencia entre sombras de colores

Ver halos alrededor de las luces

Las cataratas generalmente llevan a una disminucin en la visin, incluso con la luz del da. La
mayora de las personas con cataratas tienen cambios similares en ambos ojos, aunque un ojo
puede estar peor que el otro. Muchas personas con esta afeccin presentan nicamente cambios
visuales leves.
Otros sntomas pueden abarcar:

Cambios frecuentes en la prescripcin de gafas o anteojos

Pruebas y exmenes :

Para diagnosticar las cataratas, se utilizan un examen oftalmolgico

estndar y un examen con lmpara de hendidura. Rara vez se necesitan otras pruebas diagnsticas,
excepto para descartar otras posibles causas de visin deficiente. La nica manera de saber con
seguridad si usted tiene cataratas es por medio de un examen de dilatacin, durante el cual la pupila
es dilatada con gotas para los ojos. Su oftalmlogo puede detectar signos tempranos de desarrollo
de cataratas observando el lente del ojo.
El mdico puede ver una catarata mientras examina el ojo con un oftalmoscopio (un instrumento
utilizado para visualizar la parte interior del ojo). Utilizando un instrumento llamado lmpara de
hendidura, el mdico puede ver la localizacin exacta de la catarata y la extensin de su opacidad.

Tratamiento : Lo siguiente le puede ayudar a las personas que tienen una catarata incipiente:

Mejores anteojos

Mejor iluminacin

Lentes de aumento

Gafas de sol

A medida que la visin empeora, posiblemente necesite hacer cambios en torno a la casa para evitar
cadas y lesiones.
El nico tratamiento para una catarata es la ciruga para extirparla y se realiza si usted no puede
desempear actividades normales, como conducir, leer, mirar la computadora o pantallas de video,
incluso con el uso de gafas.
Si una catarata no es molesta, entonces la ciruga no suele ser necesaria. Las cataratas
generalmente no daan el ojo, de manera que usted puede someterse a la ciruga cuando le sea
conveniente.
Sin embargo, algunas personas pueden tener problemas oculares adicionales, como retinopata
diabtica, que no se pueden tratar sin antes practicar la ciruga de cataratas.

Posibles complicaciones : El diagnstico y tratamiento tempranos son claves para prevenir los
problemas de visin permanentes.
Aunque no es frecuente, una catarata que contina hasta una etapa avanzada (llamada catarata
hipermadura) puede comenzar a filtrarse hacia otras partes del ojo. Esto puede causar una forma
dolorosa de glaucoma e inflamacin dentro del ojo.

Prevencin :

La mejor prevencin consiste en controlar las enfermedades que incrementan el

riesgo de una catarata y evitar la exposicin a los factores conocidos que promueven su formacin.
El uso de gafas de sol durante el da cuando usted est al aire libre puede reducir la cantidad de luz
ultravioleta (UV) a la que estn expuestos sus ojos. Algunas gafas de sol no filtran los dainos rayos
ultravioleta. Un oculista puede decirle cules son las gafas que filtran la mayor cantidad de estos
rayos. El hecho de dejar el hbito de fumar puede disminuir el riesgo de desarrollar cataratas en
pacientes que fuman cigarrillo.
Ciruga de cataratas para una visin ms clara :
Cuando una catarata causa problemas molestos en la visin que interfieren con sus actividades
diarias, su oftalmlogo puede recomendar una ciruga para extraer la catarata. Por medio de sta
ciruga, el lente natural opaco es removido y reemplazado por un implante artificial llamado lente
intraocular o LIO.
Otros datos
Otro factor de riesgo es que la madre haya padecido rubeola durante el embarazo ya que puede
infectar al feto y que desarrolle este tipo de cataratas. Sin embargo, es muy extrao que esto suceda,

ya que hoy en da no es habitual que una madre contraiga esta enfermedad con los mtodos
preventivos con los que se cuentan.
Existen otros factores, aparte de la edad, que pueden anticipar la aparicin de cataratas. Un golpe,
una puncin, un corte, el calor intenso o una quemadura causada por agentes qumicos son factores
que puede lesionar el cristalino dando lugar a una catarata traumtica. Hay algunas creencias
errneas. Por ejemplo, las cataratas no aparecen por un uso excesivo de la vista, ni por forzarla.
Pero s es cierto que algunas profesiones estn ms vinculadas a su aparicin. Es el caso de los
sopladores de vidrio. Las personas que se dedican a hacer cristales, estn expuestos a altas
temperaturas adems de mirar continuamente la luz del horno. Estos profesionales desarrollan
cataratas antes de lo normal. De este modo, parece haber una relacin directa entre la exposicin a
la luz intensa y el desarrollo de cataratas. Sin embargo, deportes como el esqu, no implican riesgos.
Adems existen protecciones como las gafas de sol, que evitan el dao ocular.
No son causa de ceguera
Las cataratas ya no son causa de ceguera. Puede darse el caso de que el problema est muy
avanzado. Se pueden distinguir rpidamente porque es posible observar que la pupila en vez de ser
negra es blanca. Sin embargo, la persona que la padece no llega al extremo de perder la visin
totalmente, sino que slo percibe luz. Actualmente ya no se llega a estos extremos. El paciente suele
acudir al oftalmlogo porque percibe una prdida de visin. Existen pruebas para el diagnstico como
la toma de agudeza visual, al leer las letras o las filas y con la lmpara de agudeza visual, puede
diagnosticarse si se trata cataratas.

Defectos de Refraccin Ocular

Son todos aquellos defectos oculares que tienen como denominador comn que la visin es
imperfecta como consecuencia de la falta de enfoque de la imagen sobre la retina.
En el ojo normal, la imagen que procede del mundo exterior, tras sufrir la refraccin correspondiente
a travs de la crnea y el cristalino, se proyecta perfectamente ntida sobre la retina, siendo perfecta
la transmisin desde esta al cerebro, por el contrario, en las personas que sufren miopa,
hipermetropa, astigmatismo, presbicia, etc., este enfoque no puede realizarse y la imagen que
captan es borrosa.
TIPOS DE DEFECTOS DE REFRACCIN

Miopa

Hipermetropa

Astigmatismo

Presbicia (Vista cansada)

Miopa
El individuo miope, tiene un ojo ms largo de lo normal, por ello, la imagen se va a formar por delante
de la retina. En la prctica, esto se traduce en la dificultad por parte del que la sufre, de conseguir ver
ntidamente los objetos lejanos, teniendo por el contrario, una buena visin de cerca..
La miopa suele comenzar a manifestarse durante la infancia o la pubertad, aunque tiene un claro
componente hereditario, y sufre una progresin mas o menos constante y ms o menos acelerada
hasta los 20 a 22 aos, momento en que en la mayora de los casos, cesa en su progresin. El
mximo aumento se produce habitualmente en la pubertad.
Las miopas bajas, de hasta unas 6 dioptras aproximadamente, apenas se diferencian de los ojos
normales en cuanto al riesgo de sufrir complicaciones. Las miopas de tipo medio, entre 6 y 12
dioptras aproximadamente, requieren ya una vigilancia peridica de la retina, pues el riesgo de
padecer desprendimientos de la retina y otras complicaciones propias de la miopa, es claramente
ms elevado que en la poblacin general.
Las miopas elevadas, conocidas tambin como miopas degenerativas o progresivas, requieren una
especial vigilancia y precisan con frecuencia actuaciones preventivas para evitar la aparicin del
desprendimiento, pues cuando este se ha presentado, la intervencin quirrgica es casi inevitable.
Adems estas miopas elevadas, sufren con frecuencia otro tipo de lesiones retinianas, siendo la mas
grave, la mancha de Fuch que es una lesin degenerativa de la mcula que solo en casos
excepcionales ha podido ser tratada eficazmente mediante el lser.
Hipermetropa
Al contrario que el miope, estos pacientes tienen su ojo ms corto que lo normal, eso trae como
consecuencia que tienen grandes dificultades para la lectura y trabajos de visin prxima, pues la
imagen se va a formar detrs de la retina. Los hipermtropes jvenes, suelen tener una muy buena
visin de lejos, sin embargo, a lo largo de su vida, van teniendo tambin dificultades crecientes en
visin lejana.
Los nios pequeos, suelen tener una discreta hipermetropa que suele desaparecer hacia los 6-8
aos. Las hipermetropas ligeras, no suelen presentar mas complicaciones que los individuos
normales, por el contrario, las hipermetropas elevadas, son en la infancia factor de riesgo importante
para el conocido ojo vago y en el individuo de ms de 50 aos, un importante factor de riesgo para
el glaucoma de ngulo estrecho.
Astigmatismo
En el ojo normal, la crnea presenta una superficie anterior prcticamente como si fuera una esfera,
en el individuo que padece astigmatismo, esta superficie es ms curva en una direccin que en la
perpendicular, como si fuese la mitad de un baln de rugby cortado transversalmente. Con una lente
de tan mala calidad, el individuo que padece astigmatismo ve como cuando miramos a travs de una
lente imperfecta o de mala calidad. El astigmata no tiene buena visin ni de lejos ni de cerca.
El astigmatismo puede presentarse como defecto aislado, sin embargo, en la mayora de los casos,
se encuentra combinado a la miopa o hipermetropa.

El astigmatismo es un defecto que apenas se modifica a lo largo de la vida, sin embargo si puede
modificarse la miopa o astigmatismos a el asociados.
Presbicia
El cristalino es una lente elstica que tenemos en el interior del ojo. Gracias a esa elasticidad, puede
modificar su forma bajo el efecto de un msculo (msculo ciliar) que se encuentra en el interior del
ojo, unido al cristalino a travs de una especie de tendn llamado znula.
Cuando necesitamos fijar nuestra vista en un objeto cercano, leemos, escribimos, enfocamos la
pantalla del ordenador, etc., el msculo ciliar se contrae y el cristalino aumenta su dimetro
anteroposterior, transformndose en una lente de ms dioptrias que nos permite enfocar
correctamente a la distancia de trabajo. A lo largo de la vida, el msculo va perdiendo fuerza y el
cristalino pierde elasticidad por lo que los trabajos en visin prxima, en especial la lectura, se va
haciendo cada vez ms difcil.
De un modo natural, a partir de los 45 aos, la mayora de nosotros, somos incapaces de leer, salvo
por perodos cortos de tiempo o en ambientes con muy buena iluminacin. Este defecto va
progresando lentamente hasta que alrededor de los 55 aos, alcanza su mximo.