1. Hubo profetas desde los comienzos de Israel?

Si leysemos la Biblia sin el menor sentido crtico, deberamos afirmar que

Israel tiene profetas desde sus orgenes, ya que su padre en la sangre y en la fe,
Abrahn, es honrado en Gn 20,7 con el ttulo de profeta. Ms tarde, Moiss
aparecer como el gran mediador entre Dios y el pueblo, el que transmite la
Palabra del Seor y se convierte en modelo de todo autntico profeta. Su
misma hermana, Miriam, es tambin profetisa (Ex 15,20). Y, durante la
marcha por el desierto, setenta ancianos son invadidos por el Espritu de Dios
y entran en trance proftico (Nm 11,16-17.24-29).
En una poca como la nuestra, en la que todo lo referente a la situacin de
Israel antes de la monarqua est sometido a profunda revisin, es natural que
las afirmaciones anteriores se interpreten tambin con espritu crtico. Ms que
reflejar la realidad histrica sobre los primeros profetas, estos textos proyectan
la mentalidad posterior sobre ciertos aspectos del profetismo .
Abrahm, al interceder, aparece como modelo de lo que debe ser un verdadero
profeta. Miriam, entonando un canto de victoria tras el paso del Mar de las
Caas, nos recuerda la relacin esencial de los profetas con los
acontecimientos histricos y, de forma especial, con la poltica. Los setenta
ancianos reflejan la importancia que ciertos grupos posteriores conceden a la
posesin del espritu .
Moiss es caso aparte, aunque resulta casi imposible distinguir entre el
personaje histrico y la proyeccin de las generaciones posteriores .
Probablemente, el texto ms antiguo que presenta a Moiss como profeta es el
de Os 12,14: Por medio de un profeta, el Seor sac a Israel de Egipto y por
medio de un profeta lo guard. Oseas, tan amante de las referencias
histricas, no parece estar inventando nada nuevo. En su poca, deba de ser
opinin bastante extendida entre las tribus del norte que Moiss era un profeta
(nab'). Y lo curioso del texto es que pone como funcin especfica suya la
liberacin de Egipto y la conduccin por el desierto. El profeta es el hombre
de la accin, ms exactamente, de la liberacin .
Tradiciones posteriores (o quiz contemporneas a Oseas), subrayarn que
Moiss ocupa un rango especial entre los profetas. En Nm 12,1-16 tenemos
una interesante tradicin (que recoge diversos temas), centrada en la queja de
Mara y Aarn: Ha hablado el Seor slo a Moiss? No nos ha hablado

tambin a nosotros? Sin entrar en ms detalles de este complejo pasaje,

recordemos la respuesta de Dios: Cuando hay entre vosotros un profeta del
Seor, me doy a conocer a l en visin y le hablo en sueos; no as a mi siervo
Moiss, el ms fiel de todos mis siervos. A l le hablo cara a cara; en
presencia, y no adivinando, contempla la figura del Seor (v.6-8). En este
caso, lo especfico de Moiss como profeta es el don que Dios le ha concedido
de hablarle cara a cara .
Este aspecto de la comunicacin directa con Dios y de la transmisin de su
palabra es quiz el ms importante para la historia de la profeca. El pasaje
programtico sobre los profetas en Dt 18,9-20 presenta a Moiss como el
mediador entre el pueblo y el Seor, cuando Israel siente miedo a escuchar
directamente a Dios (cf. Ex 20,19).
Ambos aspectos, el de la accin y el del contacto con Dios, se subrayan en el
juicio con que se cierra la vida de este gran hombre: Los israelitas le
obedecieron e hicieron lo que el Seor le haba mandado. Pero ya no surgi en
Israel otro profeta como Moiss, con quien el Seor trataba cara a cara; ni
semejante a l en los signos y prodigios que el Seor le envi a hacer en
Egipto contra el Faran, su corte y su pas; ni en la mano poderosa, en los
terribles portentos que obr Moiss en presencia de todo Israel (Dt 34,9-12).
Pero debemos insistir en que estos pasajes no significan un informe sobre
hechos histricos, sino una interpretacin de generaciones posteriores.
Podemos imaginar las bases en que se asentara el profetismo posterior. Lods,
por ejemplo, establece un paralelismo con los rabes y afirma que junto a los
sacerdotes, los hebreos deban de tener, desde los tiempos premosicos, otros
`hombres de Dios'. (...) En Israel, en la poca histrica, estos privilegiados
provistos personalmente de poderes o de conocimientos sobrenaturales
formaban tres clases, claramente distintas en teora: los inspirados, los
intrpretes de signos y los magos . Con esto, se opone a quienes piensan que
las primeras manifestaciones de profetismo surgieron en Israel al entrar en
contacto con los cananeos. La investigacin actual, que establece una relacin
entre el profetismo hebreo y el de Mari, le dara la razn. Pero, a falta de
tradiciones fidedignas, es preferible limitarse a sugerir esta probabilidad.

2. La poca de los Jueces

Los textos de esta poca nos ponen en contacto con una profetisa (Dbora), un
profeta annimo (Jue 6,7-10), Samuel, y unos grupos profticos.
Dbora
La tradicin le atribuye equivocadamente uno de los poemas ms antiguos y
bellos de la Biblia, el canto de victoria de Jue 5. Ms tarde, como marco
narrativo para explicar las circunstancias histricas, se redact el captulo 4.
En ste aparece Dbora gobernando a Israel: su oficio principal es fallar
pleitos y zanjar disputas. Pero tambin se la presenta como profetisa (neb').
En general, los comentaristas no ven claro por qu se le da este ttulo, y
muchos lo consideran aadido por los autores deuteronomistas. Segn Jue 4,67 comunica a Barac un orculo, aunque no sabemos si tuvo otras
comunicaciones divinas. En cualquier caso, encontramos una relacin muy
interesante entre profetismo y poltica, la profetisa como mediadora entre Dios
y el pueblo, la relacin aunque sea ficcin posterior de los profetas con la
msica.
Samuel
. Aparece en la tradicin bblica con rasgos muy diversos: hroe en la guerra
contra los filisteos, juez que recorre Israel, vidente en relacin con las asnas de
Sal. Ejerce tambin funciones sacerdotales, ofreciendo sacrificios de
comunin y holocaustos. Pero lo que ms subraya la tradicin bblica es su
carcter proftico: es el hombre que trasmite la palabra de Dios . Este dato
podemos observarlo ya en el captulo sobre la vocacin (1 Sm 3): advertimos
un contacto nuevo y especial con Dios a travs de su palabra, y se le encarga
una tarea tpicamente proftica: anunciar el castigo de la familia sacerdotal de
El. Por si no fuera suficientemente claro, el resumen final afirma: Todo
Israel, desde Dan hasta Berseba, supo que Samuel estaba acreditado como
profeta del Seor (1 Sm 3,20).
Otro rasgo proftico de Samuel es su intervencin en la poltica, ungiendo rey
a Sal. La tradicin lo hace ungir tambin a David cuando nio (1 Sm 16),
pero esto quiz carezca de fundamento histrico. En cualquier caso, la uncin
de Sal recuerda lo que har Natn con Salomn (1 Re 1,11ss), el encargo que
recibe Elas con respecto a Jeh (1 Re 19,16), que ejecutar Eliseo a travs de
un discpulo (2 Re 9) y otras tradiciones semejantes.

Por ltimo, y ms proftico que lo anterior, es su denuncia del rey. En dos

ocasiones se enfrenta Samuel a Sal. La primera, con motivo de la batalla de
Micms (1 Sm 13,7-15); la segunda, despus de la guerra contra los
amalecitas (1 Sm 15,10-23). Aunque ambos hechos plantean serios problemas
histricos, parece claro que los autores bblicos interpretaron a Samuel como
el primer gran profeta