LA INMORTALIDAD DEL ALMA O LA RESURRECCIN

DE LOS CUERPOS
EL TESTIMONIO DEL NUEVO TESTAMENTO

INTRODUCCIN
Hacedle a un cristiano, protestante o catlico, intelectual o no, la pregunta siguiente: Qu
ensea el Nuevo Testamento sobre la suerte individual del hombre despus de la muerte? Con
raras excepciones, recibiris siempre la misma respuesta: la inmortalidad del alma. Y sin embargo,
esta opinin, por difundida que est, es uno de los errores ms graves en relacin con el
cristianismo. Es intil querer pasar el hecho en silencio o encubrirlo con interpretaciones arbitrarias
que violentan el texto. Ms bien habra que hablar abiertamente. La concepcin de la muerte y de
la resurreccin, tal como se va a exponer en estas pginas 1, hunde sus races en la historia de la
salvacin. Determinada toda ella por esta historia, es incompatible con la creencia griega en la
inmortalidad del alma. A la mentalidad moderna le resulta chocante, y sin embargo se nos presenta
como elemento constitutivo de la predicacin de los primeros cristianos, que no es posible
abandonar o eludir con una interpretacin de corte moderno, sin que con ello el Nuevo Testamento
quede privado de su sustancia.
O es que la fe de los primeros cristianos en la resurreccin es compatible a pesar de todo con
la concepcin de la inmortalidad del alma? No ensea el Nuevo Testamento tambin, y sobre todo
el Evangelio de Juan, que poseemos ya la vida eterna? Y no es realmente la muerte, en el Nuevo
Testamento, el "ltimo enemigo"? Se la concibe verdaderamente de una manera diametralmente
opuesta al pensamiento griego, que ve en ella un amigo? No escribe el apstol Pablo: "Oh muerte,
dnde est tu aguijn?"
Este equvoco tan ampliamente difundido, segn el cual el Nuevo Testamento enseara la
inmortalidad del alma, se ve favorecido por el hecho de que los primeros discpulos tuvieron a
partir de Pascua la conviccin inquebrantable de que con la resurreccin corporal de Cristo la
muerte perdi todo su aspecto terrorfico2 y que desde aquel momento el Espritu Santo hizo nacer
a la vida de la resurreccin al que cree. Pero en esta afirmacin, de acuer do con el Nuevo
Testamento, es preciso subrayar las palabras a partir de Pascua", lo cual demuestra todo el
abismo que separa a pesar de todo la concepcin de los primeros cristianos de la concepcin
griega. El pensamiento entero de la Iglesia primitiva est orientado en el sentido de la historia de la
salvacin. Todo lo que se afirma sobre la muerte y la vida eterna depende por completo de la fe en
un hecho real, en los acontecimientos reales que se desarrollaron en el tiempo. Ah es donde
reside la diferencia radical con el pensamiento griego. Como hemos querido demostrarlo en
nuestro libro, Cristo y el tiempo, esta concepcin pertenece a la sustancia misma de la fe de los
primeros cristianos, a su esencia, que no es posible abandonar ni cambiar por una interpretacin
de corte moderno 3.
En el Nuevo Testamento, la muerte y la vida estn ligadas a la historia de Cristo. 'Es claro, por
tanto, que para los primeros cristianos el alma no es inmortal en s, sino que lo llega a ser
nicamente por la resurreccin de Jesucristo, "el primognito de entre los muertos", y por la fe en
l. Es claro igualmente que de suyo la muerte no es "el amigo"; solamente por la victoria
conseguida sobre ella por Jess, en su muerte y resurreccin corporal, ha que dado desvirtuado su
"aguijn" y vencido su poder. Es claro, finalmente, que la resurreccin del alma que ya ha tenido
lugar, no es todava de perfeccin; hay que esperarlo hasta que nuestro cuerpo haya resucitado; y
ello ser al final de los tiempos.
Es falso ver ya en el Evangelio de Juan una tendencia a la doctrina griega de la inmortalidad del
alma; porque tambin l vincula la vida eterna a la historia de Cristo 4. Es cierto que dentro de esa

historia los acentos estn diversamente distribuidos en los varios libros del Nuevo Testamento. Sin
embargo, el fundamento de la doctrina entera les es comn a todos; es la historia de la salvacin 5.
Es verdad que tenemos que reconocer la posibilidad de una influencia griega en el cristianismo na ciente, ya desde el comienzo 6; pero mientras las nociones griegas estn sometidas a esta visin
de conjunto de la historia salvfica, no se puede hablar de una verdadera helenizacin 7. sta no
comenzar hasta ms tarde.
La concepcin bblica de la muerte se funda, por consiguiente, en una historia salvfica, y, por
tanto, ha de diferenciarse totalmente de la concepcin griega; nada lo prueba mejor que la
confrontacin de la muerte de Scrates y de la muerte de Jess; confrontacin que, desde la
antigedad, si bien con una intencin del todo diversa, fue intentada por los adversarios del
cristianismo 8.
CAPTULO I
EL LTIMO ENEMIGO: LA MUERTE SCRATES Y JESS
En la impresionante descripcin de la muerte de Scrates que traza Platn en su Fedn, leemos
lo que de ms sublime se ha escrito sobre la inmortalidad del alma. Precisamente la reserva, la
prudencia cientfica y la renuncia deliberada a toda demostracin matemtica le dan a su
argumentacin un valor que no ha sido nunca superado. Conocemos las razones que el filsofo
griego alega en favor de la inmortalidad del alma. Nuestro cuerpo no es ms que una vestidura
exterior, la cual, mientras vivimos, le impide a nuestra alma moverse libremente y vivir de acuerdo
con su propia naturaleza eterna. Le impone una ley que no vale para ella. De esta manera, el alma
se encuentra encerrada en el cuerpo como en una camisa de fuerza, en una prisin. Pero la
muerte es la gran libertadora. Ella corta las ligaduras, dejando que el alma salga de la prisin del
cuerpo y conducindola a su patria eterna. Siendo cuerpo y alma radicalmente diferentes y
perteneciendo a dos mundos distintos, la destruccin del primero no puede coincidir con la
destruccin del alma, lo mismo que una obra de arte no puede quedar destruida por serlo el
instrumento de la misma. Aunque las pruebas alegadas en favor de la inmortalidad del alma no
poseen para el mismo Scrates el valor de una prueba matemtica, no por eso estn para l
menos provistas del ms alto grado de probabilidad posible y hacen tan probable la inmortalidad,
que se convierte para el hombre, para servirnos del trmino que leemos en el Fedn, en un "hermoso riesgo".
Esta doctrina, el gran Scrates no se limit a ensearla, cuando el da de su muerte examinaba
con sus discpulos los argumentos filosficos en favor de la inmortalidad del alma. En aquel mismo
momento vivi las enseanzas que ha dado. Mostr con su propio ejemplo cmo, al ocuparnos de
las verdades eternas de la filosofa, trabajamos desde ahora en libertar a nuestra alma. Porque la
filosofa nos permite desde ahora penetrar en ese mundo eterno de las ideas, al cual pertenece
nuestra alma, liberndola as de la crcel del cuerpo. La muerte no har otra cosa que consumar
esa liberacin. Por eso Platn nos muestra cmo Scrates, con una calma y una serenidad ab solutas, va al encuentro de la muerte. La muerte de Scrates es una muerte hermosa. El horror
est completamente ausente de ella. Scrates no podra temer la muerte, puesto que ella nos
libera del cuerpo. El que teme la muerte demuestra, segn l, que ama al cuerpo y que es esclavo
del mundo visible. La muerte es la gran amiga del alma. As lo ensea y as es como muere en
admirable armona con sus enseanzas, ese hombre que personifica el genio griego en lo que
tiene de ms noble.
Y ahora, escuchemos de qu manera muere Jess. En Getseman sabe que le espera la muerte,
lo mismo que lo sabe Scrates el da de su discusin con sus discpulos. Los evangelios sinpticos
estn de acuerdo entre s, grosso modo, en lo que se refiere al hecho de Getseman. Jess
comienza a "temblar y a angustiarse", escribe Marcos (14, 34). "Mi alma est triste hasta la
muerte", dice a sus discpulos1. Jess es tan completamente hombre, que comparte el miedo
natural que nos inspira la muerte, como el Hijo divino del hombre y servidor de Dios, ha de

experimentarlo, e incluso ms terriblemente que los dems hombres 2. Tiene miedo, no como un
cobarde, ni de los hombres que le dan muerte, ni de los dolores que preceden a la muerte, sino
miedo de la muerte misma, porque es la gran potencia del Mal. La muerte para l no es una cosa
divina. Es una cosa horrible. Jess no quiere estar solo en aquellos momentos. Sabe que su Padre
le ha sostenido siempre. A l corre en aquel momento decisivo, como lo ha hecho durante toda su
vida terrena. Va a l con la angustia plenamente humana que le inspira la muerte, la gran enemiga.
Es del todo intil querer eliminar del relato evanglico mediante toda la suerte de explicaciones
artificiales ese miedo de Jess.
Los enemigos del cristianismo, que ya en la antigedad subrayaban el contraste entre la muerte
de Scrates y la muerte de Jess, vieron aqu con ms claridad que los comentaristas cristianos.
Jess tiembla realmente ante el gran enemigo de Dios. Nada de la serenidad de Scrates, el cual
va serenamente al encuentro de la muerte, la gran amiga. Jess suplica a Dios que le exima de
pasar por el trance de la muerte. Naturalmente, sabe ya de antemano que sa es la misin que se
le ha confiado, sufrir la muerte, y ya antes lo haba dicho: "Con un bautismo he de ser bautizado, y
cul es mi angustia hasta que se cumpla!" (Lc. 12, 50). Pero ahora, que el enemigo de Dios se
encuentra delante de l, suplica al Padre, cuya omnipotencia conoce: "Todo te es posible; haz que
pase de M este cliz" (Mc. 14, 36). Y cuando aade: "No obstante, no se haga lo que Yo quiero,
sino lo que T", ello no significa que en ltimo anlisis considera, a pesar de todo, a la muerte
como la amiga libertadora, a la manera de Scrates. Simplemente quiere decir: si, de acuerdo con
tu voluntad, he de pasar por este amargo trance de la muerte, me someto a este horror.
Jess sabe que la muerte, de suyo, por ser la enemiga de Dios, significa aislamiento extremo,
soledad radical) Por eso suplica a Dios. En presencia del gran enemigo de Dios, no quiere estar
solo. Sin embargo; forma parte por as decirlo de la esencia misma de la muerte que le separe de
Dios. Mientras se encuentre en sus manos, no estar en manos de Dios, sino en las manos del
enemigo de Dios. Jess querra permanecer unido a Dios tan estrechamente como lo ha estado
durante toda su vida terrena. Pero en aquel momento no solamente busca la presencia de Dios,
sino incluso la de los discpulos. Reiteradamente interrumpe su oracin y va junto a sus discpulos
ms ntimos, los cuales intentan luchar con el sueo, para no dormirse cuando vengan a detener a
su Maestro. Lo intentan, pero no lo consiguen, y Jess tiene que despertarles una y otra vez: Por
qu quiere que velen? No quiere estar solo. Ni siquiera de los discpulos, cuya flaqueza, sin
embargo, conoce, ni siquiera de ellos quiere verse abandonado en el momento en que la muerte, la
enemiga terrible de Dios va a abalanzarse sobre l. Quiere estar rodeado de la vida, de la vida que
bulle en sus discpulos: "No podis velar una hora conmigo?"
Se puede concebir mayor contraste que el que existe entre la muerte de Scrates y la muerte
de Jess? Scrates, el cual, como Jess, el da de su muerte se encuentra rodeado de sus
discpulos, discute con ellos sobre la inmortalidad con una serenidad sublime; Jess, el cual unas
horas antes de su muerte est all temblando e implorando a sus discpulos que no le dejen solo.
La carta a los hebreos, que ms que cualquier otro escrito del Nuevo Testamento subraya la plena
divinidad (c.1,10), pero tambin la plena humanidad de Jess, llega en su descripcin de la
angustia de Jess frente a la muerte ms lejos todava que los sinpticos. Se nos dice que Jess
"ofreci oraciones y splicas con poderosos clamores y lgrimas al que era poderoso para salvarle
de la muerte" (5, 7)3. Por tanto, segn la carta a los hebreos, Jess clam y llor frente a la muerte.
Por un lado, Scrates, el cual con calma y serenidad habla de la inmortalidad del alma: por otro,
Jess, el cual clama y llora
Luego, la escena de la misma muerte. Con una calma soberana, Scrates bebe la cicuta; Jess,
por el contrario, clama con las palabras del salmo: "Dios mo, Dios mo, por qu me has
abandonado?", y muere lanzando otro grito inarticulado (Mc. 15, 37). No es la muerte amiga del
hombre. Es la muerte en todo su horror. Es verdaderamente el ltimo enemigo de Dios. As es
como las palabras del Apstol designan a la muerte: el ltimo enemigo (1 Cor. 15 26). Aqu se
percibe el abismo entre el pensamiento griego, por una parte, y la fe juda y cristiana, por otra 4. Al
servirse de otras expresiones, el autor del Apocalipsis considera igualmente la muerte como el
ltimo enemigo, cuando describe cmo, al final, es arrojada en el estanque de fuego (20, 14).

Siendo enemiga de Dios, nos separa de l, que es vida y creador de toda vida. Jess, que est
completamente unido con Dios, ms unido que lo haya estado jams hombre alguno, ha de
experimentar la muerte de una manera mucho ms horrible que cualquier otro hombre. Jess ha
de sentir ese aislamiento, esa separacin de Dios, que en el fondo es la nica situacin que
realmente se ha de temer, de una manera infinitamente ms intensa que los otros, precisamente
porque se encuentra tan estrechamente unido a Dios. He ah por qu clama a Dios con el Salmista:
"Por qu me has abandonado?" En aquel momento se encuentra verdaderamente en manos de la
gran enemiga de Dios, la muerte. Hay que estar reconocidos al evangelista de no haber atenuado
en nada su descripcin.
Acabamos de comparar la muerte de Scrates con la de Jess. Porque nada muestra mejor la
radical diferencia entre la doctrina griega de la inmortalidad y la fe cristiana en la resurreccin. Por
haber pasado realmente Jess por la muerte en todo su horror, no solamente en su cuerpo, sino
precisamente tambin en su alma ("Dios mo, Dios mo, por qu me has abandonado?"), debe y
puede ser para el cristiano que ve en l al redentor, el que triunfa de la muerte misma en su propia
muerte. Donde la muerte es concebida como el enemigo de Dios, no puede existir "inmortalidad"
sin una obra ntica de Cristo, sin una historia salvfica, en la que la victoria sobre la muerte es el
centro y el fin. Esa victoria no puede conseguirla Jess persistiendo en la vida simplemente como
alma inmortal, por tanto, en el fondo, sin morir. No, nicamente puede vencer a la muerte muriendo
realmente, pasando al dominio mismo de la muerte, la gran destructora de la vida, dominio de la
nada, de la separacin de Dios. Cuando se quiere vencer a uno hay que pasar a su terreno. El que
quiere vencer a la muerte, ha de morir; pero, repitmoslo, ha de dejar verdaderamente de vivir, no
continuar simplemente viviendo en cuanto alma inmortal, sino perder el bien ms precioso que Dios
nos ha dado: la vida misma. He ah por qu Marcos, el cual, sin embargo, presenta a Jess como
Hijo de Dios, no ha intentado atenuar en absoluto el aspecto horrible, plenamente humano, de la
muerte de Jess.
Si la vida ha de salir de esa muerte, es necesario un nuevo acto creador de Dios, que llame a la
vida no solamente a una parte del hombre, sino al hombre todo entero, todo lo que Dios ha creado,
todo lo que la muerte ha destruido. Para Scrates y Platn, no hay necesidad alguna de un acto
creador. Porque para ellos, el cuerpo es malo y no ha de continuar viviendo. Y la parte que ha de
continuar viviendo, el alma, no muere en absoluto. Si queremos comprender la fe cristiana en la
resurreccin, hemos de hacer plenamente abstraccin de la idea griega, segn la cual la materia,
el cuerpo, sera malo y habra de ser destruido, de suerte que la muerte del cuerpo no significara
en modo alguno destruccin de vida verdadera. Para el pensamiento cristiano (y judo), tambin la
muerte del cuerpo significa destruccin de la vida creada por Dios. No existe diferencia. La vida de
nuestro cuerpo es vida verdadera. La muerte es la destruccin de 'Toda vida creada por Dios. Por
esta razn es la muerte, y no el cuerpo, lo que ha de ser vencido por la resurreccin.
Solamente sintiendo con los primeros cristianos todo el horror de la muerte, tomando as la
muerte en serio, es como podemos comprender la alegra de la comunidad primitiva el da de
Pascua. Entonces es posible comprender que toda la vida y todo el pensamiento del Nuevo
Testamento estn dominados por la fe en la resurreccin. La fe en la inmortalidad del alma no es
una fe en un acontecimiento que lo sacude todo. La inmortalidad no es en el fondo ms que una
afirmacin negativa: el alma no muere (contina simplemente viviendo). Resurreccin es una
afirmacin positiva: el hombre entero, que ha muerto realmente es llamado a la vida por un nuevo
acto creador de Dios Algo inaudito tiene lugar. Un milagro creador. Porque tambin antes ha
ocurrido igualmente algo horrible: una vida creada por Dios ha sido destruida.
La muerte, para la Biblia, no es hermosa de suyo; tampoco la muerte de Jess. La muerte es
realmente tal como se la representa: un esqueleto; huele a descomposicin. Y la muerte de Jess
es tan deforme como la ha pintado el gran maestro Grnewald en la Edad Media. Pero,
precisamente por esa razn, ese mismo pintor supo representar inmediatamente a su lado, de una
manera incomparable y nica, la gran victoria, la resurreccin de Cristo. Cristo revestido del cuerpo
nuevo, del cuerpo de la resurreccin. El que sepa pintar una muerte hermosa, no podr pintar la

resurreccin. El que no ha experimentado todo el horror de la muerte, no puede entonar con Pablo
el himno de la victoria: "La muerte ha sido absorbida; ivictoria! Dnde est, muerte, tu victoria?
Dnde est, muerte, tu aguijn?" - (1 Cor. 15:54 y siguiente). .

CAPTULO II
EL SALARIO DEL PECADO, LA MUERTE, CUERPO y ALMA CARNE Y ESPRITU
El contraste entre la concepcin griega de la inmortalidad del alma y la fe cristiana resulta todava
ms profundo cuando consideramos que en la resurreccin supone el nexo que el judasmo
establece entre la muerte y el pecado. Entonces, la necesidad de un drama salvfico se hace
todava ms clara. La muerte no es algo natural, querido por Dios, como en el pensamiento griego;
no, es algo contrario a la naturaleza, fundamentalmente anormal y opuesto a la intencin divina 1. El
relato del Gnesis nos ensea que no entr en el mundo ms que por el pecado del hombre. La
muerte es una maldicin, y la creacin entera se ha visto arrastrada en esa maldicin. El pecado
del hombre ha hecho necesario toda la serie de acontecimientos relatados por la Biblia, y que
nosotros denominamos la historia de la salvacin. La muerte no puede ser vencida ms que por la
expiacin del pecado, porque es "el salario del pecado". No es solamente el relato del Gnesis
quien nos lo dice, sino tambin Pablo (Rom 6: 23), y sa es la concepcin que el cristianismo
primitivo en su totalidad tiene de la muerte. Lo mismo que el pecado es contrario a Dios, de la
misma manera lo es su consecuencia, la muerte. Dios puede ciertamente servirse de la muerte (1
Cor,. 15, 36; Jn 12, 24), lo mismo que puede servirse de Satans. Pero no es menos cierto que la
muerte como tal es la enemiga de Dios. Porque Dios es vida; creador de vida. No es voluntad de
Dios que haya ajamiento y corrupcin, muerte y enfermedad, no siendo la enfermedad ms que un
caso particular de la muerte, la cual acta mientras vivimos.
Todo lo que es contrario a la vidamuerte y enfermedadsegn la concepcin juda no
proviene ms que del pecado humano. He ah por qu todas las curaciones de enfermos que
realiza Jess no son solamente el rechazo de la muerte, sino irrupcin de la vida en el cam po del
pecado, y por eso Jess afirma durante las curaciones de enfermos: tus pecados te son
perdonados. No que a cada enfermedad individual corresponda un pecado individual, sino que la
existencia de la enfermedad como tal, lo mismo que la existencia de la muerte, es una
consecuencia del estado de pecado en que se encuentra la Humanidad. Toda curacin es una
resurreccin parcial, una victoria parcial de la vida sobre la muerte. Tal es la concepcin cristiana.
En cambio, de acuerdo con la enfermedad del cuerpo se debe a que el cuerpo como tal es malo y
est condenado a la destruccin. Para el cristiano, una anticipacin pasajera de la resurreccin
puede hacerse visible incluso en el cuerpo carnal.
Y esto nos recuerda que el cuerpo como tal no es malo, sino que, lo mismo que el alma, es un
don de nuestro Creador. Por esta razn, segn San Pablo, tenemos deberes para con nuestro
cuerpo. Es que Dios es el creador de todas las cosas. La concepcin juda y cristiana de la
creacin excluye todo dualismo griego entre cuerpo y alma. Las cosas visibles y corporales son
creaciones divinas en el mismo grado que las cosas invisibles. Dios es el creador de mi cuerpo.
ste no es una prisin para el alma, sino un ejemplo, segn las palabras de Pablo (1 Cor. 6, 19); el
templo del Espritu Santo. Ah es donde reside la diferencia fundamental. Dios encuentra "bueno"
tambin despus de la creacin lo que es corporal. El relato del Gnesis lo subraya expresamente.
Inversamente, el pecado se ha apoderado del hombre todo entero; no solamente del cuerpo, sino
tambin del alma, y su consecuencia, la muerte, se extiende al hombre entero, cuerpo y alma; y no
solamente al hombre, sino tambin a todo el resto de la creacin. La muerte es algo aterrador, porque toda la creacin visible, comprendido nuestro cuerpo, si bien se encuentra corrompida por el
pecado y la muerte en la actualidad, de suyo es algo maravilloso:
Tras la concepcin pesimista de la muerte se oculta una concepcin optimista de la creacin. En
cambio, cuando se considera a la muerte como libertadora, como sucede en el platonismo, el

mundo visible no es reconocido como creacin divina; y cuando los platnicos consideran al cuerpo
como hermoso, no lo es como tal para ellos, sino en cuanto deja transparentar algo del alma
eterna, nica realidad divina verdadera. Tambin para el cristiano el cuerpo actual no es ms que la
sombra de un cuerpo mejor, pero justamente de un cuerpo mejor. La diferencia aqu no est, como
para Platn, entre lo que es corporal y la idea inmaterial, sino entre la creacin presente,
corrompida por el pecado, y la nueva creacin liberada del pecado, entre el cuerpo corruptible y el
cuerpo incorruptible.
Esto nos lleva a hablar de la concepcin total del hombre, de lo que se llama la antropologa. La
antropologa del Nuevo Testamento no es la antropologa griega; se relaciona ms bien con la
antropologa juda. Para los conceptos: cuerpo, alma, carne y espritu, por no nombrar ms que
stos, los autores del Nuevo Testamento se sirven de los mismos trminos que los filsofos
griegos. Pero esos conceptos tienen un significado completamente distinto para ellos, y
entendemos todo el Nuevo Testamento errneamente interpretndolos en sentido griego. Muchos
equvocos provienen de ah.
No podemos presentar aqu una exposicin detallada de la antropologa bblica. Junto a los
artculos correspondientes del diccionario de Kittel 2, existen buenas monografas consagradas a
esta cuestin3. Habra que analizar ante todo la antropologa de los diferentes autores del Nuevo
Testamento por separado. Aqu tenemos que limitarnos a la fuerza a mencionar algunos puntos
esenciales, que vienen a cuento para nuestra cuestin, y aun as hemos de hacerlo de una manera
lo ms esquemtica posible, sin entrar en los matices que es preciso tener en cuenta en una
verdadera antropologa. Nos basaremos en primer trmino en el apstol Pablo, porque es el nico
autor en quien encontramos por lo menos los elementos de una antropologa, aunque no emplea
las diferentes nociones de una manera plenamente consecuente y con un mismo significado 4.
Evidentemente, tambin el Nuevo Testamento conoce la distincin entre cuerpo y alma, o ms
bien entre hombre exterior y hombre interior. Pero esta distincin no significa oposicin, como si el
hombre interior fuera naturalmente bueno y el hombre exterior naturalmente malo. 5 Los dos son
esencialmente complementarios uno del otro: ambos han sido creados buenos por Dios. El hombre
interior sin el hombre exterior no posee existencia independiente verdadera. Tiene necesidad del
cuerpo. A lo sumo puede, a la manera de los muertos del Antiguo Testamento, llevar una existencia
umbrtil en el Sheol; pero sta no es una vida duradera. La diferencia en relacin al alma griega es
evidente; sta llega, precisamente sin el cuerpo, y solamente sin l, a su pleno desarrollo. Nada
semejante tenemos en la Biblia. Por otra parte, el cuerpo, segn la concepcin cristiana, tiene
necesidad a su vez del hombre interior.
Mas cul es la funcin de la carne () y del espritu () en la antropologa cristiana?
Aqu sobre todo hemos de cuidar de no dejamos inducir a error por el empleo profano de las
palabras griegas, aunque se encuentre en el Nuevo Testamento en diferentes pasajes, y que
incluso en un solo autor, como, por ejemplo en San Pablo, la terminologa no sea completamente
uniforme. Con esta reserva podemos afirmar que, segn uno de los significados paulinos --el ms
caracterstico--, carne y espritu son dos potencias trascendentes activas, las cuales pueden
penetrar en el hombre desde el exterior, pero ninguna de las cuales se da con el hombre como tal.
La antropologa cristiana, a diferencia de la antropologa griega, se funda en la historia de la
salvacin 6. La "carne es la potencia del pecado, la cual, como potencia de muerte, ha entrado con
el pecado de Adn en el hombre entero. Se ha apoderado del cuerpo y del alma; pero ello de tal
manera --y esto es de particular importancia-- que la carne permanece desde ahora ligada al
cuerpo sustancialmente de una manera ms estrecha que al hombre interior 7, aunque con la cada
haya tomado tambin posesin de ste. El Espritu es el gran antagonista de la carne, pero
nuevamente como un dato antropolgico; es una potencia que penetra desde fuera en el hombre.
Es el poder creador de Dios, la gran potencia de vida, el elemento de resurreccin, como la car ne
es la potencia de la muerte. En la antigua alianza el Espritu no acta ms que momentneamente
en los profetas. Por el contrario, en la fase final del siglo presente, en la cual nos encontramos
segn el Nuevo Testamento, es decir, despus que Cristo con su muerte quebrant la potencia de
la muerte y resucit, esta potencia de vida acta en todos los miembros de la Iglesia de Cristo.

Segn Hechos 2, 16 "en los ltimas das", el Espritu se apoderar de todos los hombres. Esta
profeca de Joel se ha realizado en Pentecosts.
Tambin esta potencia creadora se apodera del hombre entero, del hombre interior y del hombre
exterior, ya desde ahora. Pero mientras que la carne se ha unido sustancialmente por toda la
duracin del siglo presente al cuerpo y no domina al hombre interior de una manera tan inevitable,
la potencia de vida del Espritu Santo, en cambio, toma posesin del hombre interior ya desde
ahora de una manera tan decisiva, que sta ya "se renueva de da en da", como dice San Pablo
(2Cor 4, 16).
Por lo que al cuerpo se refiere, tambin l est ciertamente posedo por el Espritu; se da ya en
el dominio del cuerpo una cierta anticipacin del fin, por lo menos una repulsa momentnea del
poder, de la muerte, desde el momento que el poder de resurreccin del Espritu Santo entra en
accin8; de ah las curaciones de enfermos entre los primeros cristianos. Sin embargo, no se trata
ms que de un detenimiento, no de una transformacin definitiva del cuerpo .mortal en cuerpo de
resurreccin. Incluso los que en vida de Jess fueron resucitados por l deban morir. Porque no
haban recibido todava un cuerpo de resurreccin. Esta transformacin del cuerpo carnal,
condenado a la corrupcin, en cuerpo espiritual no tendr lugar ms que al final de los tiempos.
Solamente entonces la potencia de resurreccin que es el Espritu Santo se apoderar del cuerpo
de una manera tan total, que lo transformar como transforma ya "de da en da" al hombre interior.
Importa demostrar aqu hasta qu punto la antropologa del Nuevo Testamento difiere de la
antropologa de los griegos. Cuerpo y alma son buenos en cuanto han sido creados por Dios. Son
malos ambos en cuanto que la potencia de muerte la Carne, el pecado, los ha posedo. Pero
ambos pueden y deben ser liberados por la potencia de la vida del Espritu Santo. La liberacin no
consiste aqu en que el alma sea libertada del cuerpo, sino que los dos, alma y cuerpo sean
liberados de la potencia de muerte que es la Carne.9
La transformacin del cuerpo carnal en cuerpo de resurreccin no tendr lugar ms que en
el momento en que la creacin entera sea creada de nuevo por el Espritu Santo, cuando el cuerpo
no exista ya. Entonces la sustancia 10 del cuerpo no ser ya la carne, sino el Espritu. Habr, segn
San Pablo, un "cuerpo espiritual".
La resurreccin del cuerpo no ser ms que una parte de la nueva creacin total.
"Esperamos un cielo nuevo y una tierra nueva", dice 2 Pedro 3, 13. La esperanza cristiana no se
dirige solamente a mi suerte individual, sino a la creacin toda entera. Toda la creacin, incluida la
creacin visible y material, ha sido arrastrada por el pecado a la muerte. "A causa tuya", tal era la
maldicin. Eso es lo que aprendemos, no solamente en el Gnesis, sino en Rom 8, 19 ss., donde
el apstol Pablo escribe que toda la creacin 11 desde ahora espera impaciente la liberacin. Esta
redencin vendr cuando la potencia del Espritu Santo transforme toda la materia; cuando Dios,
por un nuevo acto creador, lejos de destruir la materia, la librar de la potencia de la carne, de la
corrupcin. Entonces no sern las ideas eternas las que harn acto de presencia, sino los objetos
concretos los que renacern con la nueva sustancia de vida incorruptible del Espritu Santo, y entre
ellos nuestro cuerpo. Siendo la resurreccin del cuerpo un nuevo acto creador que afecta al
universo, no puede tener lugar en el momento de la muerte individual de cada uno, sino
nicamente al fin de los tiempos. No es un trnsito de aqu abajo al ms all, como sucede para el
alma en la creencia griega de la inmortalidad del alma. La resurreccin del cuerpo es un pasaje del
siglo presente al siglo futuro. Est ligada a todo el drama de la salvacin.
Debido al pecado, ese drama que se desarrolla en el tiempo es necesario. Una vez que se
considera al pecado como origen del dominio de la muerte sobre la creacin divina, la muer te ha
de ser vencida con el pecado. No somos capaces de hacerla por nuestras propias fuerzas; no
podemos vencer al pecado, siendo nosotros mismos pecadores, ensea el Nuevo Testamento.
Otro lo ha hecho por nosotros, y no ha podido hacerlo ms que pasando l mismo al dominio de la
muerte, es decir, muriendo y expiando el pecado, de suerte que la muerte queda vencida en cuanto
salario del pecado. La fe cristiana anuncia que Jess ha hecho esto y que ha resucitado en cuerpo
y alma, despus de haber muerto plena y realmente. Anuncia que, en adelante, la potencia de

resurreccin, el Espritu Santo, est en accin. El camino se encuentra libre. El pecado est ven cido; la resurreccin y la vida triunfan de la muerte, puesto que la muerte no era ms que la
consecuencia del pecado. Dios ha realizado aqu, por anticipacin, el milagro de la nueva creacin
que esperamos para el final. Ha creado la vida, como al principio. Este punto nico, Jesucristo, se
ha verificado ya ese milagro. Resurreccin, no solamente en el sentido de un nuevo nacimiento del
hombre interior posedo por el Espritu Santo, sino resurreccin del cuerpo. Creacin nueva de la
materia, de una materia incorruptible. Por lo dems, en ninguna otra parte de este mundo hay una
materia de resurreccin; en ninguna parte hay un cuerpo espiritual; solamente en Jesucristo.
Captulo III
EL PRIMOGENITO DE ENTRE LOS MUERTOS. ENTRE LA RESURRECCION DE
CRISTO Y EL ANIQUILAMIENTO DE LA MUERTE
Deberamos darnos cuenta de lo que esto significaba para los primeros cristianos, cuando
anunciaban la gran nueva de Pascua: Cristo ha resucitado de entre los muertos! Para comprender
todo su alcance, debemos recordar ante todo lo que la muerte representaba para ellos. Nos
sentimos tentados siempre a combinar esta afirmacin inaudita: Cristo ha resucitado, con la idea
griega de la inmortalidad del alma, privndola con ello de su verdadera sustancia. En realidad
significa: hemos entrado ya en la era nueva en la que la muerte est vencida por el Espritu Santo,
en la que no hay ya ms corrupcin. Porque si realmente existe ya un cuerpo espiritual, que
reemplaza al cuerpo carnal que haba muerto, es que la potencia de la muerte est ya rota. En el
fondo, los creyentes no deberan morir ya, segn la conviccin de los primeros cristianos, y sta
era ciertamente su esperanza al principio de todo. Pero ahora, ni siquiera el hecho de que los
hombres continen muriendo tiene gran importancia. Ahora su muerte no puede ser ya un signo del
dominio absoluto de la muerte, sino nicamente de un ltimo combate que libra por su domina cin.
La muerte no puede ya anular ese hecho, tan grvido de consecuencias, de que desde ahora
existe ya un cuerpo resucitado.
Deberamos intentar sencillamente comprender lo que la comunidad primitiva quera decir al
proclamar a Jesucristo "primognito de entre los muertos". Deberamos intentar, sobre todo, por
difcil que nos parezca, eliminar en primer trmino la cuestin de saber si todava podemos aceptar
o no esta fe. Deberamos renunciar igualmente a plantear inicialmente la cuestin de saber si
Scrates o el Nuevo Testamento tenan razn. Sin ello introduciremos constantemente ideas
extraas en el Nuevo Testamento. En lugar de ello deberamos comenzar simplemente
escuchando lo que ensea el Nuevo Testamento. "Jesucristo, el primognito de entre los muertos."
Su cuerpo, el primer cuerpo de resurreccin, el primer cuerpo espiritual. La vida y el pensamiento
enteros de quienes posean esta conviccin deban transformarse radicalmente bajo esta
influencia. Entonces y slo entonces se explica cuanto ocurri en la comunidad primitiva. El Nuevo
Testamento es para nosotros un libro sellado con siete sellos, si no sobreentendemos detrs de
cada una de las frases que leemos en l esta otra: Cristo ha resucitado 1; la muerte est ya vencida;
hay ya una nueva creacin. La era de la resurreccin ha quedado inaugurada.
Se entiende que est solamente inaugurada, pero inaugurada de manera decisiva. Solamente
inaugurada, porque la muerte sigue actuando todava. Los cristianos continan muriendo. Los
discpulos se dan cuenta de ello cuando los primeros miembros de la cristiandad mueren. Esto
debi plantear un grave problema2.
En 1 Cor 11, 30, el apstol Pablo dice que, en el fondo, no debera haber ya ni muerte ni enfer medad. Sin embargo, hay todava pecado, enfermedad y muerte. Pero el Espritu Santo como
poder creador es ya eficaz en este mundo. Obra visiblemente en la comunidad de los primeros
cristianos, en los diferentes carismas que en ella se manifiestan. Lo que en nuestro libro Cristo y el
Tiempo llamamos la tensin entre "lo ya cumplido" y "lo todava incumplido", es un ele mento
integrante del Nuevo Testamento.

Por consiguiente, esta tensin no es una solucin secundaria inventada posteriormente 3, como lo
pretenden los discpulos de Albert Scheweitzer, y ahora tambin R. Bultman 4. Esta tensin, por el
contrario caracteriza, ya la enseanza que el mismo Jess dio sobre el reino de Dios.
El predijo la venida del reino para el futuro; pero por otra parte. Proclama que el reino es ya
realidad, puesto que El mismo, con el Espritu Santo, rechaza ya la muerte curando a los enfermos
y resucitando a los muertos (Mt 21, 28; Mt 11, 3 s.; Lc 10, 18), anticipando con ello la victoria que
con su propia muerte conseguir sobre la muerte misma. Ni Albert Schweitzer, el cual considera
como esperanza primitiva de Jess y de los primeros cristianos nicamente la esperanza que se
realiza en el futuro, ni C. H. Dodd, el cual habla solamente de realized eschatology, ni, sobre todo,
R. Bultmann, el cual disuelve la esperanza primitiva de los primeros cristianos en un existencialis mo heideggeriano, tienen razn. Es esencial para el pensamiento del Nuevo Testamento que se
sirva de categoras temporales, y ello precisamente porque la fe de que en Cristo ha tenido ya
lugar la resurreccin es el punto de arranque incluso de toda la vida y de todo el pensamiento
cristiano. Si admitimos que es sa la afirmacin central de la fe neotestamentaria, la tensin
temporal entre "lo ya cumplido" y "lo todava incumplido" es un elemento constitutivo de la fe
cristiana. Entonces la imagen de que nos servimos en nuestro libro Cristo y el Tiempo ha de
caracterizar la situacin que todo el Nuevo Testamento da por supuesta: la batalla decisiva, la que
decide el trmino de la guerra, ha tenido ya lugar en la muerte y re surreccin de Cristo; slo queda
por venir el Victory Day.
En el fondo, toda la moderna discusin teolgica se centra en la cuestin siguiente: es o no es
el hecho pascual el punto de partida de la Iglesia cristiana primitiva, de su nacimiento, de su vida,
de su pensamiento? En caso positivo, la fe en la resurreccin corporal de Cristo se ha de
considerar como el meollo mismo de toda fe cristiana en el Nuevo Testamento. El hecho de que
haya un cuerpo de resurreccin, el de Cristo, determina la concepcin total del tiempo que tienen
los primeros cristianos. Si Cristo es el "primognito de entre los muertos", eso significa tambin que
una distancia temporal, cualquiera que pueda ser su duracin, separa al primognito de todos los
dems hombres, los cuales no han "nacido de la muerte" todava. Esto significa, por tanto, qu,
segn el Nuevo Testamento, vivimos en un tiempo intermedio entre la resurreccin de Jess que
ya ha tenido lugar y nuestra resurreccin que ha de acaecer al final. Pero eso significa tambin que
la potencia de resurreccin, el Espritu Santo, est ya obrando entre nosotros. Por esta razn el
apstol Pablo se sirve (Rom. 8, 23) para designar al Espritu Santo del mismo trmino griego prmicias-- que emplea en 1 Cor. 15, 25 para designar el mismo Jess resucitado.
Tenemos, pues, anticipacin de la resurreccin ya desde ahora. Y esto de dos maneras. Nuestro
hombre es renovado ya de da en da por el Espritu Santo (2 Cor. 4, 16; Ef. 3, 16). Pero tambin el
cuerpo est ya posedo por el Espritu Santo, aunque la carne permanece todava slidamente
anclada en el cuerpo. Al grito de desesperacin de Rom 7, 24" Quin me librar de este cuerpo
de muerte?", responde todo el Nuevo Testamento:. el Espritu Santo.
La anticipacin del fin por el Espritu Santo se percibe de la manera ms patente en la frac cin
eucarstica del pan de los primeros cristianos. All se realizan los milagros visibles de ese Espritu
divino. En el marco de esas reuniones es donde el Espritu Santo intenta romper los lmites del
lenguaje imperfecto de los hombres por lo que el Nuevo Testamento llama "hablar lenguas". En
esta ocasin, la comunidad entra en relacin directa con el resucitado no solamente con su alma,
sino con su cuerpo invisible de resurreccin.
Por esta razn escribe San Pablo (1 Cor 10, 16): "El pan que partimos, no es la comunin con
el cuerpo de Cristo?" Ah, en la comunidad de los hermanos, es donde los cristianos estn ms
directamente en contacto con el cuerpo resucitado de Cristo, y por ello escribe el Apstol en el
captulo siguiente (11, 27 s.) ese pasaje curioso, que no se tiene lo bastante en cuenta: si la cena
del Seor fuera comida por los miembros de la comunidad de una manera enteramente digna, la
unin con el cuerpo de resurreccin de Cristo actuara desde ahora en nuestros propios cuerpos de
tal manera que desde el momento presente no habra ya ni enfermedad ni muerte (1 Cor 11, 2830). Afirmacin de una audacia singular 5.

As, pues, estas anticipaciones nos remiten ya a la transformacin del cuerpo carnal en cuerpo
espiritual que tendr lugar en el momento en que la creacin entera sea producida de nuevo. En
ese momento no habr ms que el Espritu. La materia carnal ser reemplazada por la materia
espiritual. Ello significa que la materia corruptible ser reemplazada por la materia incorruptible.
En esta afirmacin hay que guardarse muy bien de atribuir a la pala bra "espiritual" el sentido
griego, que excluye la idea del cuerpo. No, se trata de un cielo nuevo y de una tierra nueva. Tal es
la esperanza cristiana.
La expresin de que se sirve el smbolo de los apstoles no es ciertamente conforme al pensamiento paulino: creo en la resurreccin de la carne 6. En todo caso, el apstol Pablo no poda
decir. El cree en la resurreccin del cuerpo, no de la carne". La carne es la potencia de muerte que
ha de ser destruida. Fue en una poca en la que la terminologa bblica era mal comprendida, a
saber, en el sentido de la antropologa griega, cuando esta confusin entre carne y cuerpo hizo su
aparicin. Segn San Pablo, es nuestro cuerpo el que resucitar al final, cuando la potencia de
vida que es el Espritu Santo cree de nuevo todas las cosas, todas sin excepcin.
Un cuerpo incorruptible? Cmo representarnos eso? O ms bien, cmo se los representaron los primeros cristianos? Pablo dice en Fil 3, 21, que Jesucristo transformar al final nuestro
cuerpo de miseria en un cuerpo semejante a su propio cuerpo de gloria (); y lo mismo en 2 Cor
3, 18: "Somos transformados en su propia imagen, de gloria en gloria" (). Esta
gloria () los primeros cristianos se la representaban como una especie de esplendor
materializado, lo cual no deja de ser evidentemente ms que una imagen imperfecta. Nuestro
lenguaje no posee palabras para expresarlo. Una vez ms remitimos al retablo de Grnewald, que
representa la resurreccin. Nos parece que es lo que ms se acerca a la realidad que el apstol
Pablo ha concebido al hablar de cuerpo espiritual.
Capitulo IV
LOS QUE DUERMEN. ESPRITU SANTO y ESTADO INTERMEDIO DE LOS MUERTOS
Llegamos a nuestra ltima cuestin: "En qu momento tiene lugar esa transformacin del
cuerpo? No puede haber duda al respecto. Todo el Nuevo Testamento responde: al final de los
tiempos, lo cual ha de entenderse verdaderamente en sentido temporal. Pero esto plantea la
cuestin del "estado intermedio" de los muertos. Por supuesto, la muerte ha sido ya vencida, segn
2 Tim 1, 10: "Cristo la aniquil, y sac a la luz la vida y la incorrupcin". Pero la tensin temporal en
la que solemos insistir tanto concierne precisamente a ese punto central: la muerte est ya
vencida, pero no ser destruida hasta el fin "El ltimo enemigo que ser vencido es la Muerte" (1
Cor 15, 26). Es caracterstico que en griego tenemos dos veces el mismo verbo t 1 lo
mismo cuando se trata de la victoria decisiva que ya ha tenido lugar, que cuando se trata de la
victoria final que est por venir. De la victoria final, de la destruccin, habla tambin el Apocalipsis
(20 14): "La muerte es precipitada en el estanque de fuego"; y as el autor del citado libro puede
continuar algunos versculos ms lejos: "La muerte no existir ya."
Esto significa que la transformacin del cuerpo no tiene lugar inmediatamente despus de cada
muerte individual. Aqu, sobre todo, es preciso que nos liberemos de las concepciones griegas, si
queremos comprender la doctrina del Nuevo Testamento. Sobre este punto nos apartamos tambin
de K. Barth, cuando atribuye al apstol Pablo la idea de que la transformacin del cuerpo carnal
tendr lugar para cada uno en el momento de su muerte, como si los muertos estuvieran fuera del
tiempo2. Segn el Nuevo Testamento, se encuentra todava en el tiempo. Sin ello todo el problema
tratado por Pablo en 1Ts 4,13 ss. no tendra sentido. En esta epstola se trata para el Apstol de
mostrar que en el momento de la vuelta de Cristo los que todava estn con vida no tendrn
ventaja respecto a los que hayan muerto antes en Cristo. En el Apocalipsis (6, 11) vemos
igualmente que los que han muerto en Cristo esperan:
"Hasta cundo?", gritan los mrtires que duermen bajo el altar. La parbola del hombre rico, en la

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que Lzaro es llevado directamente despus de su muerte al seno de Abraham (Lc. 16, 22), Y las
palabras de Pablo a los filipenses: Deseo morir y estar con Cristo" (1, 23) no ha blan -de una
resurreccin corporal que tiene lugar inmediatamente despus de la muerte individual, como se
admite con frecuencia3. Ni uno ni otro de esos textos hablan de la resurreccin de los cuerpos. Al
contrario, al servirse de imgenes, hablan del estado de los que mueren en Cristo antes del fin de
los tiempos, de ese estado intermedio en el cual se encuentran lo mismo que los vivos. Todas esas
imgenes estn destinadas a expresar una proximidad particular en relacin a Dios y a Cristo, en la
cual se encuentran en espera del fin los que mueren en la fe. Estn "en el seno de Abraham", o
bien (segn Ap. 6, 9) "bajo el altar", o "con Cristo". No se trata sino de imgenes diferentes para
ilustrar la proximidad divina. Pero la imagen ms corriente empleada por Pablo es que "duermen"4.
Que en el Nuevo Testamento se cuenta con un tiempo intermedio para los muertos como para los
vivos, es un hecho difcilmente impugnable. No obstante, no encontramos aqu especulacin
alguna sobre el estado de los muertos en ese tiempo intermedio 5.
Por consiguiente, los que han muerto en Cristo participan de la tensin del tiempo intermedio.
Pero esto no significa solamente que esperan. Significa, adems, que tambin para ellos la muerte
y la resurreccin de Jess han sido los acontecimientos decisivos. Tambin para ellos pascua es el
gran cambio (Mt 27, 52). La nueva situacin que ha creado la pascua permite vislumbrar al menos
un nexo posible, no con la doctrina de Scrates, sino con su actitud prctica frente a la muerte. La
muerte ha perdido su aguijn; aunque sigue siendo el ltimo enemigo, no significa ya en el fondo
nada. Si la resurreccin de Cristo significara el gran cambio solamente para los vivos y no para los
muertos, los vivos tendran a pesar de todo una enorme ventaja sobre los muertos. En efecto,
aqullos, en cuanto miembro de la comunidad de Cristo, estn ahora en posesin del poder de la
resurreccin del Espritu Santo. Es inconcebible que, segn la concepcin de los primeros
cristianos, nada haya cambiado por Cristo para los muertos en lo que concierne al tiempo que
precede al fin. Precisamente las imgenes de que se sirve el Nuevo Testamento para designar el
estado de los que han muerto en Cristo prueban que la resurreccin del Seor, esa anticipacin del
fin, produce sus efectos en ese estado intermedio tambin y, sobre todo, para los muertos Estn
en Cristo dice el apstol Pablo.
Pero principalmente el pasaje de 2 Cor 5, 1-10 es el que nos ensea por qu los muertos tam bin,
aunque no tienen todava cuerpo, y aunque no hacen ms que "dormir", se encuentran con todo
con Cristo. El Apstol habla en este lugar de la angustia natural que tambin l experimenta ante la
muerte, que est siempre actuando. Teme lo que llama l estado de "desnudez", es decir, el estado
del alma privada de cuerpo. Por consiguiente, esta angustia natural frente a la muerte no ha
desaparecido completamente, ni siquiera con Cristo, puesto que la muerte misma, el ltimo
enemigo, si bien ha padecido una derrota decisiva, no ha desaparecido. El Apstol deseara, dice,
ser revestido del cuerpo espiritual, "por encima." () sin tener que pasar por la muerte. Es decir,
que deseara estar todava con vida en el momento de la vuelta de Cristo. Una vez ms vemos
aqu confirmado lo que hemos dicho de la actitud de Jess frente a la muerte. Pero al mismo
tiempo comprobamos en este pasaje (2 Cor 5) lo que hay de radicalmente nuevo a partir de la
resurreccin de Cristo; ese mismo texto, junto a la angustia natural inspirada por el estado de desnudez del alma, proclama la gran certeza de estar ya con Cristo, incluso y sobre todo durante ese
estado intermedio. Por qu, entonces, habra de inquietarnos todava el hecho de que exista tal
estado? La certeza de estar, tambin ah y sobre todo ah, con Cristo se funda en otra conviccin
cristiana segn la cual nuestro hombre interior ha sido ya posedo por el Espritu Santo. Los que
vivimos estamos en posesin del Espritu divino desde la venida de Cristo. Si realmente el Espritu
Santo habita en nosotros, ha transformado ya nuestro hombre interior. Ha tomado ya posesin de
l. Pero hemos odo que el Espritu Santo es la potencia de resurreccin, el poder creador de Dios.
Por consiguiente, la muerte es impotente respecto a l. Por eso algo ha cambiado para los muertos
desde ahora, en cuanto que mueren realmente en Cristo, es decir, en posesin del Espritu Santo.
La espantosa soledad, la separacin de Dios creada por la muerte, de la que hemos hablado, no
existe ya, porque est el Espritu Santo. He ah por qu el Nuevo Testamento subraya que los
muertos en Cristo estn con Cristo y, por tanto, que no estn abandonados. As comprendemos
que Pablo, precisamente en 2 Cor. 5, 1 s., donde habla de la angustia ante la desnudez en ese
estado intermedio, designe al Espritu Santo como "primicias" ().

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Segn el v. 8 del mismo captulo, los muertos incluso parecen estar ms cerca de Cristo; el
sueo parece acercarles ms: "Preferimos permanecer fuera del cuerpo y estar con el Seor." Por
esta razn puede escribir el Apstol en Fil. 1, 23 que "desea morir" para estar con el Seor. Por
consiguiente, el hombre sin el cuerpo carnal, si posee al Espritu Santo, est ms cerca de Cristo
que antes. Es que la carne ligada a nuestro cuerpo terreno es un obstculo para el desarrollo del
Espritu Santo mientras vivimos. El muerto es liberado de este obstculo, aunque el suyo sea todava un estado imperfecto, puesto que no posee el cuerpo de la resurreccin. Este pasaje, como
los restantes, no nos da ms precisiones sobre el estado intermedio en el que el hom bre interior,
despojado del cuerpo carnal, pero privado todava del cuerpo espiritual, encuentra a solas con el
Espritu Santo. Le basta al apstol aseguramos que en el camino de la anticipacin del fin que nos
corresponde desde que hemos recibido al Espritu Santo, ese estado nos acerca ms a la
resurreccin final.
Angustia inspirada por el estado de desnudez, de un lado; firme seguridad de que ese estado,
que por lo dems es intermedio, no podr separamos de Cristo (entre las potencias que no pueden
separarnos del amor de Dios en Cristo se nombra tambin la muerte Rom 8, 38), por otro. Esta
angustia y esa seguridad se relaciona en este texto de 2 Cor. 5, lo cual confirma que tambin los
muertos participan de la tensin que caracteriza al tiempo presente. Pero predomina la seguridad,
porque la batalla decisiva ya se ha librado. La muerte est vencida. El hombre interior despojado
del cuerpo no est solo; no lleva ya una existencia umbrtil, nico objeto de la esperanza de los
judos y que no se poda considerar como una "vida". El cristiano privado del cuerpo por la muerte
ha sido ya transformado en vida por el Espritu Santo, ha sido ya posedo por la resurreccin (Rom.
6, 3 s.; Jn 3, 3 s.), si realmente ha sido regenerado ya en vida por el Espritu Santo. El Espritu
Santo es un don que no se puede perder al morir. El cristiano muerto tiene al Espritu Santo, por
ms que duerma todava y siga esperando la resurreccin del cuerpo, la nica que le conferir la
vida plena y verdadera. Por tanto, en este estado intermedio la muerte, aunque exista, ha perdido
todo lo que tena de terrorfico; y puesto que sin la presencia de la carne el Espritu Santo los
acerca incluso ms a Cristo, los muertos que mueren en el Seor desde ahora: (`tI) 6 pueden
llamarse incluso bienaventurados, como lo escribe el autor del Apocalipsis (14, 13). La exclamacin
de triunfo del apstol Pablo (1 Cor 15, 54) encuentra tambin ahora su aplicacin a los muertos:
"Dnde, muerte, est tu victoria? Dnde, muerte, tu aguijn?" Por eso el Apstol escribe a los romanos: "Ora vivamos, ora muramos, pertenecemos al Seor" (14, 8). "Ya velemos, ya durmamos,
vivimos unidos a l" (1 Ts 5, 10). Cristo es "el Seor de los muertos y de los vivos" (Rom 14, 9).
Se podra preguntar si, de esta manera, no terminamos por coincidir en ltimo anlisis con la
doctrina griega de la inmortalidad del alma, y si el Nuevo Testamento no supone para el tiempo que
sigue a pascua una continuidad del "hombre interior", del cristiano convertido, antes y despus de
la muerte, de suerte que prcticamente la muerte no representa tambin aqu ms que un "trnsito"
natural7. Hasta cierto punto nos acercamos, efectivamente, a la doctrina griega, en el sentido de
que el hombre interior, transformado y vivificado por el Espritu Santo ya antes (Rom 6, 3 s.), contina viviendo, as transformado, junto a Cristo en el estado de sueo. Esta continuidad de la vida
en espritu se subraya particularmente en el evangelio de Juan (Jn 3, 36; 4, 14; 6, 54, y en otros
pasajes). Aqu entrevemos al menos una cierta analoga en relacin a la inmortalidad del alma. Sin
embargo, la diferencia sigue siendo radical; el estado de los muertos sigue siendo un estado
imperfecto, de desnudez, como dice San Pablo, de sueo, de espera de la resurreccin de toda la
creacin, de la resurreccin del cuerpo, por otra parte, la muerte es la enemiga que, si bien ha sido
vencida, ha de ser todava destruida. Si los muertos, incluso en ese estado, viven ya junto a Cristo,
ello no corresponde en modo alguno a la esencia, a la naturaleza del alma, sino a la consecuencia
de una intervencin divina que acta desde fuera por la muerte y la resurreccin de Cristo, por el
Espritu Santo, que ha de haber resucitado al hombre interior con su poder maravilloso ya durante
la vida terrena, antes de la muerte.
"Queda que la resurreccin de los muertos sigue siendo objeto de espera, incluso en el cuarto
evangelio. Es cierto que se trata ya de una espera con la certeza de la victoria, porque el Espritu
Santo habita ya en el hombre interior. No hay lugar ya a la duda; puesto que habita ya en nosotros,
un da tambin transformar nuestro cuerpo. Porque el Espritu Santo, potencia de vida, lo penetra

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absolutamente todo, no conoce obstculo alguno ni se detiene ante nada. Por eso escribe San Pa blo en Rom. 8, 11 aquellas palabras que podemos considerar como un verdadero resumen de la
doctrina aqu expuesta: "Si el Espritu habita en nosotros, entonces el que ha resucitado de entre
los muertos, Cristo Jess, llamar tambin a la vida vuestros cuerpos mortales por el Espritu que
habita en vosotros", y en Fil 3, 21: "Esperamos al Seor Jess, el cual ha de hacer nuestro cuerpo
de miseria semejante a su propio cuerpo de gloria."
Esperamos nosotros y esperan los muertos. Es cierto que el ritmo del tiempo ser para ellos
distinto que para los vivos y que, por lo mismo, ese tiempo intermedio puede reducirse para ellos.
Se nos podra reprochar que con esta ltima observacin nos salimos del punto de vista de la
exgesis, contrariamente al lmite estricto de los datos del Nuevo Testamento que nos hemos
impuesto hasta ahora. Estamos, sin embargo, convencidos de que tampoco ah abandonamos las
bases exegticas de este trabajo, en la medida en que la expresin [dormir-que es la ms corriente
en el Nuevo Testamento para designar el estado intermedio nos invita por s misma a concebir para
los muertos una conciencia distinta del tiempo, la de "los que duermen". Mas no por eso dejan de
encontrarse en el tiempo, lo cual confirma de nuevo que la fe del Nuevo Testamento en la
resurreccin es diferente de la creencia griega en la inmortalidad del alma 8.

CONCLUSIN
Durante sus viajes misioneros, Pablo encontr ciertamente gentes que no podan aceptar su
predicacin de la resurreccin, .por la sencilla razn que crean en la inmortalidad del alma. Por
eso en el Arepago de Atenas los griegos se echan a rer solamente cuando el apstol Pablo habl
de la resurreccin (Act 17, 37). Las gentes, de las cuales el Apstol dice en 1 Ts 4, 13 que "no
tienen esperanza", y de las que escribe en 1 Cor 15, 12 que no creen que haya una resurreccin
de los muertos, no son muy probablemente epicreos, como nos sentimos tentados a creer.
Porque los que creen en la inmortalidad del alma no poseen tampoco la esperanza de la que habla
el Apstol, la esperanza que presupone la fe en un milagro divino, en una nueva creacin. Es preciso incluso llegar ms lejos y afirmar que los que creen en la inmortalidad del alma ha ban de
encontrar dificultades infinitamente mayores que otros en aceptar la predicacin cristiana de la
resurreccin. Justino menciona, hacia 150 a los que dicen no -hay resurreccin de entre los
muertos, sino que sus almas suben al cielo en el momento mismo de su muerte" Aqu se percibe
claramente el contraste;
El emperador Marco Aurelio, el filsofo que, con Scrates, forma parte de las ms nobles figuras
del mundo antiguo, sinti tambin personalmente el contraste. Sabemos que sinti el desprecio
ms profundo por el cristianismo, y precisamente la muerte de los mrtires cristianos, que era de
esperar que suscitara el respeto del gran estoico, el cual esperaba personalmente la muerte con
gran serenidad, esa muerte de los mrtires le inspiraba, por el contrario, una extrema antipata. La
pasin con que los cristianos van al encuentro de la muerte le produce un disgusto supremo l. El
estoico deja esta vida sin pasin; en cambio, el mrtir cristiano muere con una santa pasin por la
causa de Cristo, pues sabe que es integrado en el gran drama de la salvacin. El primer mrtir
cristiano, Esteban, nos muestra cmo el que muere en Cristo supera el horror de ola de muerte de
una manera completamente distinta que el filsofo de la antigedad; ve, dice el autor de los
Hechos, "el cielo abierto y a Cristo a la derecha de Dios" (7, 55). Ve a Cristo, vencedor de la
muerte. Con esta certeza, de que la muerte por la cual ha de pasar ha sido ya vencida por el
mismo Cristo que pas por ella, sufre la lapidacin.
La respuesta a la pregunta que hemos formulada: inmortalidad del alma o resurreccin de los
muertos en el Nuevo Testamento, ha de 'y' ser clara. La doctrina del gran Scrates, del
gran
Platn, es incompatible con las enseanzas del Nuevo Testamento. Que su persona, que su vida y
su actitud frente a la muerte puedan y deban ser respetadas por los cristianos, lo han demostrado
los apologetas cristianos del siglo II, y creemos que se podra demostrar tambin inspirndose en
el Nuevo Testamento. Pero sa es otra .cuestin, de la que no tenemos por qu ocuparnos aqu 2.

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