Da infncia para o mundo:

as leituras que educam para os valores e formam o carcter

Maria do Cu Gomes Nogueira Pontes
cepontes@iscap.ipp.pt
Instituto Superior de Contabilidade e Administrao do Porto Instituto Politcnico do Porto
Resumo:
Neste artigo, pretende-se reflectir sobre a importncia da leitura de contos para o
desenvolvimento moral e tico da e na infncia. A partir da confuso entre valores e opinies
assim como das dificuldades em balizar uma educao para os valores, face proliferao, no
mundo actual, de contravalores, comenta-se a relevncia da leitura enquanto trgua na
agitao quotidiana e vector de emoo. Sugerem-se exemplos de contos que podem servir de
ncora formao do carcter, decisiva na infncia, inferindo, neste contexto, da importncia
do ritual da histria hora de dormir e da Hora do Conto e focando o papel teraputico de
alguns contos atravs das linguagens simblica e dos afectos. Defende-se que a reflexo e a
consciencializao que advm da leitura permitem a aquisio de referncias slidas no mbito
duma tica de salvaguarda: de si, dos outros, da natureza e do mundo. Finalmente, refere-se
a existncia de alguns projectos no mbito da educao para os valores que visam o
crescimento mais responsvel e mais feliz das crianas, no esquecendo que, para tornarmos
real o mundo, temos de tornar possvel e perene a infncia.
Palavras-chave: tica; Valores; Leitura de contos; Infncia.

Confuses e ambiguidades
H alguns anos, o ttulo apelativo de um artigo publicado na revista Nova Cidadania
chamou imediatamente a nossa ateno. Em O que aconteceu s crianas?, Kay S.
Hymowitz comea por referir o massacre de Columbine, sobre o qual escreve ter sido uma
perda definitiva da inocncia1. A jornalista passa ento anlise de um documentrio e de um
artigo da revista Time para reflectir sobre a ausncia de valores nas vidas destas crianas
perdidas e sobre aquilo que diz ser uma tica de no-ajuizamento, que esvaziou [as famlias]
de sentimentos e convices, apesar desta gerao conhecer uma fase de expanso
econmica sem precedentes.
Segundo Hymowitz, um surto de sfilis entre as crianas da localidade de Rockdale
constituiu o sinal de alerta da solido e do vazio moral em que estes jovens, na sua maioria de
famlias abastadas, viviam. Embora por vezes presentes fisicamente e at empenhados nas
actividades escolares dos filhos, os pais, adultos a que a colunista chama fugidios, parecem
ter-se demitido da tarefa que lhes incumbe: a de orientar as crianas e os jovens.
Hymowitz cita ainda uma das mes entrevistadas que, a propsito do surto de sfilis,

afirma caber aos filhos a deciso de tomar drogas, ou de ter relaes sexuais, acrescentando:
Posso dar a minha opinio, dizer o que eu sinto. Mas eles tm de decidir por si prprios.
Oportunamente, a jornalista conclui: difcil de imaginar como que a partilha dos seus
valores vai alguma vez fazer o que quer que seja pelo seu filho. No fundo, estes valores no
tm seriedade nem verdade. So apenas a sua opinio2.
Com efeito, deparamos, de forma crescente, com a confuso entre valores e opinies.
Vivemos num tempo de relativismo moral, na poca do homem light3, que tudo parece aceitar
mas que carece de critrios slidos na sua conduta, demitindo-se por apatia, falta de convico
ou mesmo indiferena. Receando ser acusados de prepotncia ou despotismo, os educadores
sentem-se encurralados entre os limites daquilo que se impe como dever e do que se permite
por laxismo. Agem por defeito ou por excesso e na dvida, no agemTal como acontece com
a me acima referida, o medo de impormos limites e de assumirmos as nossas convices
torna-nos refns da mentalidade comum que, em ltima anlise, nos deixa merc de
modismos e pretende substituir-se conscincia.
Mas quando falamos de educao, no podemos falar apenas de qualificaes e
desempenho; falamos da transmisso e da partilha de uma ordem moral e intelectual coerente
e de uma sabedoria que respeita as aspiraes e os limites da natureza humana. Educar
ensinar a pensar, reflectir em conjunto, provendo as crianas com sensibilidade e coragem
para que possam pensar e sentir a vida, sem tropearem inevitavelmente em experincias
contra as quais no tm qualquer tipo de defesa e que acabaro por deix-las, no mnimo,
confusas. No podemos evitar que tropecem, mas podemos dot-las de meios para lidar com
os obstculos e para os ultrapassar, conferindo-lhes significado.
Na verdade, vivemos numa sociedade ps-moralista4 onde coexistem dois extremos: a
vontade de libertao individual e colectiva, sem represses nem fundamentalismos, e a
revivescncia da moral segundo uma tica fraca e minimalista, que estigmatiza a crise dos
valores mas que lhes contrape uma moralidade la carte. Acontece que promovemos
muitas vezes os direitos subjectivos e erigimos em absoluto as normas do bem-estar em lugar
de procurarmos o Bem.
Paul Valadier5 comenta que, no contexto da discusso sobre os valores, corremos vrios
riscos, nomeadamente o de usar os valores como libi para as nossas aces, tornando-as
aceitveis e servindo apenas os nossos interesses. Podemos igualmente tomar tabus por
valores, depreciar os valores que no partilhamos, no honrar os valores que defendemos e,
muito em particular, usar os valores como uma ementa a que se recorre de acordo com os
apetites egostas e hedonsticos. No mbito da reflexo sobre os valores morais e ticos, o
entusiasmo tico pode ter tanto de mrito quanto de subterfgio.
A este propsito, Gilles Lipovetsky, filsofo francs, fala da tica indolor dos novos
tempos democrticos, que no pressupe sacrifcio nem dever e se compraz em espectculos
mediatizados de aces caritativas. Lipovetsky comenta o resultado de um inqurito no qual,
quando questionadas sobre as coisas mais importantes que os pais lhes ensinam, a maioria
das crianas menciona a necessidade de trabalhar para ter uma boa profisso e a capacidade

de se desenvencilhar sozinho na vida. Como diz o autor, valores como o altrusmo so pouco
mencionados, porque
O que perdeu legitimidade no foi o princpio que determina que se auxilie o outro,
mas o que determina que se viva para o outro. [] Queremos ajudar os outros, mas sem
nos empenharmos muito, sem darmos muito de ns prprios. Generosidade, sim, na
condio de ser fcil e distante, que no se faa acompanhar de uma qualquer renncia
maior 6.
Mas se assim for, qual o fundamento de uma educao em que no existe fim para alm
de si mesmo? E como se pode fornecer referncias slidas sem delimitar o Bem e o Mal, como
se pode denunciar o mal sem uma ideia, que seja, do bem? Se os valores ticos, fruto de uma
reflexo e de uma escolha conscientes, estiverem sujeitos aos humores e s convenincias do
nosso individualismo, rapidamente nos sujeitaremos a flutuaes e inconsistncias de
comportamentos e apreciaes.
Pela sua natureza, o valor sempre algo que transcende os interesses e limitaes
individuais e que encontra a sua expresso no domnio colectivo: no , nem pode ser, uma
opinio! Mas o valor define-se tambm a partir do interior, da conscincia, no fruto de uma
imposio, mas fruto de uma escolha esclarecida.
Contudo, para que tal interiorizao ocorra e as crianas possam ter um
desenvolvimento moral e tico balizado e ancorado de forma consistente e slida, precisam de
ser educadas para os valores tais como a tolerncia, a justia, a generosidade, a pacincia, a
coragem, a gratido, o cuidado em relao aos outros. Estes valores tm qualidades que lhes
atribumos pela inteligncia, mas sobretudo pelos afectos, emoes e sentimentos que neles
descobrimos. essa relao que torna algo valioso para ns, porque o valor no reside no
objecto mas na relao que este estabelece com o sujeito: algo tem valor para alguma
pessoa7.
A inverso de valores
Muitas crianas crescem hoje sem a presena de figuras tutelares que sejam pontos de
referncia e lhes forneam exemplos para aprender a lidar com as suas aspiraes, os seus
sonhos, os conflitos e as limitaes da natureza humana. Desprovidas de uma companhia
estvel, constante e amorosa, as crianas, que necessariamente a buscam e dela necessitam,
viram-se para aquilo que mais apelativo e quase sempre mais fcil e menos exigente.
A ausncia de princpios ticos deixa-nos a todos, mais novos e mais velhos,
desorientados face ao materialismo que invade todos os domnios, face ao egosmo,
ambio, vaidade. A inverso de valores perpassa todos os sectores de uma sociedade em
que o economicismo se sobrepe tica e onde os jogos de poder so mais importantes do
que a rectido e a justia.
Tal inverso bem visvel num grande nmero de brinquedos, livros e filmes destinados

s crianas. A delicadeza deu lugar distoro, morbidez, monstruosidade. O que

macabro atrai e, marcadas por uma cultura de violncia e de materialismo, as crianas no
esto preparadas para resistir s presses do mundo exterior. Mesmo os aspectos
humorsticos escondem, muitas vezes, exemplos de perversidade: traies, crueldade, dios
que provam como o mundo da sombra atrai mas, sobretudo, como no estamos a preparar as
crianas para lidar com ele, para serem crticas em relao a tudo o que contribui para anular a
conscincia. Sem querermos particularizar, sabemos que h vrios exemplos, na literatura e no
cinema, de textos que, sob a escusa de descreverem a realidade actual, se limitam a debitar
lugares comuns superficiais e horizontais, sem qualquer preocupao formativa ou
verticalizante.
Da mesma forma, no precisamos de estar hoje particularmente atentos para nos
apercebermos da agitao das crianas que vivem imersas em rudos. J no so ensinadas a
estarem em silncio e a usufrurem dele. Pelo contrrio, favorece-se tudo o que leva
disperso, agitao. As crianas hiperactivas parecem cercar-nos mesmo quando o
diagnstico exagerado assim como todo o tipo de rudos: os aparelhos de televiso em
todas as dependncias, a msica nas lojas, nos elevadores, nos consultrios, nos parques, nas
praias, nas escolas durante os intervalos das aulas
Condicionadas por um pensamento pragmtico, as crianas no so ensinadas a
valorizar a contemplao e o silncio e, por isso, no desenvolvem a sua vida interior. Numa
cultura obcecada pelo desempenho e pelo sucesso, os educadores dirigem-se criana solar
que dorme, come, trabalha, aprende e negligenciam a criana lunar que sonha, pensa e
sofre8. Mas as crianas no esto ao abrigo de dvidas e inquietaes. Muito pelo contrrio
A(s) Hora(s) do Conto
No turbilho que a vida que muitos levam, o espao da leitura constitui um desafio mas
tambm um poderoso antdoto. A leitura exige ateno e reflexo e assim convida ao serenar,
pede silncio: o secretismo da iguaria que queremos saborear sozinhos ou, como escreve
Daniel Pennac:
A maior parte das vezes, guardamos no fundo do nosso cime o prazer do livro
lido. Ou porque entendemos que no h matria para discursos ou porque, antes de nos
pronunciarmos, temos de esperar que o tempo cumpra o seu delicioso trabalho de
destilao. Esse silncio a garantia da nossa intimidade9.
Fazer silncio para ler e ler para fazer silncio, eis uma tarefa certamente rdua.
Contudo, a experincia mostra-nos que, mesmo com os mais pequenos, proporcionar um
tempo de silncio e de relaxamento antes de qualquer actividade tem efeitos determinantes
para o sucesso dessa mesma actividade. E, se das primeiras vezes se revela difcil, nas vezes
seguintes so eles prprios a solicitar essa pausa. De que outra forma podem escapar
ditadura do rudo e escutar o prprio corao?

Da a importncia das histrias que se conta hora de ir para a cama, como um ritual
que, aps o frenesim do dia, permite criar laos entre pais e filhos, falar sem interrogar
despudoradamente e ouvir sem se intrometer. Depois das actividades intelectuais ou fsicas do
dia, o conto hora de dormir uma trgua na agitao, um vector de emoo onde a criana
ultrapassa as suas prprias fronteiras e vive a experincia do universal. Contrariamente ao
sermo ou ao discurso moralizador, a histria contada antes do interregno da noite
estabelece pontes entre as crianas e aqueles que as contam, assim como entre elas e o
mundo.
A leitura de contos com valor tico e formativo serve de ncora formao do carcter,
decisiva na infncia, e permite que se verifique no apenas a empatia com as personagens e
os processos por que passam mas igualmente o alvio de muitos fardos que as crianas
carregam. A distanciao do Era uma vez, longe no tempo e no espao, garante que a
(des)identificao com as personagens dos contos e com os seus percursos de vida se faa de
forma segura, ao mesmo tempo que convoca as emoes e lhes d voz(es).
Sabemos que a emoo uma extraordinria chave de acesso s ideias, por isso, em
vez de discorrermos sobre a virtude da tolerncia, da generosidade ou da compaixo, lemos A
guerra10, O presente da costureira de colchas11 ou A Menina dos Fsforos12. A
compreenso intelectual, mesmo quando possvel, no basta para lidar com ou eliminar um
sentimento negativo, por exemplo. Os sentimentos no podem ser atacados pelo intelecto,
porque no tm base intelectual ou racional; as suas razes mergulham na vida inconsciente.
Da que a transformao requeira a reabilitao da sensibilidade. Como escreve Ruy Cezar do
Esprito Santo:
[A] recuperao da sensibilidade perdida tarefa inadivel, hoje, no processo
educativo, em qualquer grau ou instncia. [] As emoes bloqueadas e, pior do que
isso, orquestradas pelo intelecto, acabam por impedir o crescimento harmonioso do ser
humano que, cerceado na sua sensibilidade, no consegue sair da ignorncia
primeva13.
A leitura pressupe uma compreenso de signos mas constitui, antes de mais, uma
relao de ordem afectiva que convoca a sensibilidade. Atravs dela, as crianas e todos ns
podem pensar e questionar as prprias aces e sentimentos e conhecer-se melhor. Como
escreve Sophie Carquain, os contos podem ser as pedrinhas brancas que o Pequeno Polegar
deixa pelo caminho decerto cheio de provas e dificuldades mas que nos podem guiar e
assegurar uma boa jornada14.
Justamente, os contos de Sophie Carquain, em Petites histoires pour devenir grand15,
so belos exemplos de histrias com valor tico e formativo. Em As palavras cor-de-rosa e as
palavras cinzentas, por exemplo, encontramos um mundo triste onde as palavras cinzentas
(tais como: aselha, gordefas, desejo-te muito pouca sade) reinam. O Sol deixa de brilhar e
tudo se torna glacial porque as palavras cor-de-rosa (tais como: obrigado, se faz favor,

desculpa, que bonito) j no so usadas na Terra. At que um menino inconformado faz uma
viagem para reverter a situao, e consegue pr termo a esta greve dos coraes.
Em A Grande Viagem de Natlia na Noite Branca, encontramos uma menina que tem
muito medo da noite e, por isso, bebe copos de leite antes de ir para a cama, dorme num
quarto branco, com lenis brancos fluorescentes e peluches brancos. Mas quando
convidada pela noite para um passeio, aprende a conhecer essa noite escura que tanto a
aterroriza e todos os que nela se mantm acordados e a mantm, afinal, viva.
Laura e o rato desgosto e O grande segredo de Clarisse do voz ao abuso de
crianas enquanto que O Lobito Alberto e os Matules remete para o problema do bullying.
Os ratos da pera lida com o luto na famlia; O pap urso foi-se embora e As duas casas
ou uma histria de cores, com a separao dos pais; O principezinho tirano e O pequeno rei
Ego I com o despotismo das crianas mimadas.
Tambm os livros de Brian Moses, por exemplo: Estou triste; Estou zangado, Tenho
inveja; Tenho medo16, ajudam os mais novos a identificar sentimentos atravs de uma
linguagem acessvel e de ilustraes muito eloquentes, levando-os a verbalizar a tristeza, a
raiva, a inveja, o cime e as formas, nem sempre acertadas, de lidar com eles. Tal como os
mais velhos, ao confrontarem-se com personagens cujo comportamento reprovam mas que
igual ao delas, as crianas, mesmo sem o confessar, identificam traos de carcter e percebem
que precisam de mudar.
Em As dvidas de Celestina17 temos um comovente testemunho de uma ratinha que,
repetidamente, quer saber como nasceu. Com receio e alguma dificuldade, o pai adoptivo
acede a contar-lhe, mas o poder da verdade e a ternura com que lhe fala transformam uma
realidade trgica numa experincia de gratido e deslumbramento. (Descobrimos que a ratinha
veio, no da cegonha, mas de um contentor de lixo, onde foi encontrada pelo seu adorado pai
adoptivo).
Alguns dos exemplos de contos que aqui referimos tm-se revelado particularmente
teis na Hora do Conto que tem sido dinamizada em algumas Instituies Particulares de
Solidariedade Social, e onde as crianas, muitas vindas de famlias disfuncionais, precisam de
encontrar instrumentos que vo de encontro aos seus anseios, aos seus medos e conflitos, s
suas interrogaes. (Recordamos com particular carinho uma salva de palmas massiva e
espontnea no final da leitura de A grande viagem de Natlia na noite branca e um
comentrio, em jeito de alvio: Agora j no vou ter medo da noite!).
Embora nos ltimos tempos a Hora do Conto se tenha alargado a vrias escolas e
bibliotecas, e se possa correr o risco de banalizar um momento que deve ser mgico e
transformador (porque no, justamente, reunir as crianas em redor de um tapete mgico?),
um facto que estamos hoje mais atentos e motivados para a necessidade de tornar o momento
de contar um ritual. A Hora do Conto pode inculcar sentimentos de previsibilidade e
continuidade a crianas que os no tm. O ritual, to importante para a vida das crianas, cria
uma sensao de segurana porque introduz uma situao estvel em que as mesmas coisas
se repetem vezes sem conta.

Temos testemunhado ainda a importncia de criar uma atmosfera de relaxamento e de

silncio, sugerindo, por exemplo, antes da histria, que se coloque a mo no corao, que nos
concentremos no bater do corao ou na respirao enquanto se ouve uma msica
instrumental tranquila, assim como, depois do conto, que se exercite a imaginao desafiando
as crianas a prosseguir a histria, a visualizar uma das situaes descritas ou a conversar
com uma das personagens. Assim se criam espaos de interioridade, de partilha e de
comunho.
Lemos contos s crianas no apenas para as entreter mas sobretudo para lhes dar voz,
para lhes permitir falar e ouvir atravs das projeces que fazem sobre as personagens das
histrias e para as prover com paradigmas de comportamentos e sentimentos que a sua
conscincia reconhece como melhores do que os seus ou os dos outros.
A terapia pela leitura de contos de fadas e no s
Como sugere Bruno Bettelheim18, para que a criana encontre um sentido e uma
coerncia na sua vida, a referncia dos pais ou de outras figuras tutelares significativas vital.
No entanto, essa referncia pode ser coadjuvada pela herana cultural que os contos de fadas
constituem.
Sabemos que as personagens dos clssicos contos de fadas pelo menos daqueles
que no sofreram adulteraes19 representam arqutipos da condio humana, paradigmas e
smbolos de caractersticas e processos que todos os seres humanos possuem ou pelos quais
passam, aspectos de luz e de sombra que em ns habitam. Quo reconfortante no , quando
nos sentimos perdidos, rfos, indignos, podermos sentir que no estamos ss e que muitos
outros o Pequeno Polegar, Hansel e Gretel, Pinquio, Cinderela comungam das mesmas
incapacidades e vulnerabilidades!
Marianne Runberg, psicloga clnica que trabalha h muitos anos com crianas com
perturbaes emocionais, fala da oportunidade nica que os contos de fadas representam para
o crescimento harmonioso da criana:
O conto de fadas no nos fala de uma soluo feliz que se atingiu sem qualquer
esforo. As mais variadas histrias falam todas de um certo problema que s se resolve
quando o heri ou a herona se submetem a provas e a sofrimentos. Isto significa que a
criana no ultrapassar a sua crise at estar pronta para evoluir por meio de um
combate e at que seja capaz de reconhecer, de forma ampla, o seu problema, e tenha
assim atingido a maturidade20.
Sabemos igualmente como algumas crianas pedem que se lhes conte sempre a mesma
histria e se identificam com este ou aquele conto por razes que muitas vezes no
conseguem verbalizar, mas que lhes permitem apaziguar os seus conflitos internos e
externos21.
Runberg comenta o caso de Jeff, um rapaz muito instvel que fora separado da me por

esta ameaar fazer-lhe mal. Jeff tinha um conto favorito A Branca de Neve que pedia
repetidamente que lhe lessem. Embora, a nvel consciente, no se recordasse de nada sobre a
me nem sobre o que levara a que fosse retirado de casa, Jeff estabelecia, a nvel inconsciente
e simblico, um paralelismo entre a sua situao e a da Branca de Neve, ambos vtimas de
uma me/madrasta. Atravs do conto, Jeff no era obrigado a reconhecer qualquer
semelhana com a sua prpria histria, o que lhe permitia no sentir nem ansiedade nem culpa
em relao aos seus sentimentos. O conto termina com a punio da madrasta e com Branca
de Neve a viver feliz at ao fim dos seus dias. Tal final no apenas desejvel mas tambm
justo e restabelece a confiana e a esperana na vida.
Os contos de fadas possuem assim smbolos poderosos das situaes vivenciais de
todos ns e pelo carcter vital e perene do smbolo que a mensagem assimilada. Na
medicina tradicional hindu, por exemplo, os mdicos curavam e curam ainda os seus
doentes com a ajuda de contos que lhes davam para ler e meditar. O papel destes contos
teraputico, justamente porque propem um caminho interno o caminho da individuao de
que falam C. G. Jung e Marie-Louise von Franz que pode no ser igual para todos, mas que
todos devem empreender, pois se trata da histria de ns mesmos a caminho de ns
mesmos.
Em A Logoterapia em Contos22, Claudio Garcia Pintos prope a utilizao dos livros
como recurso teraputico, falando de biblioterapia e do processo de identificao, de
tratamento e de cura atravs da leitura. O psiclogo argentino comenta vrios casos clnicos
que seguiu, testemunhando o contedo transformador da leitura, tanto individual como
colectivamente. Um dos exemplos mais curiosos que menciona prende-se com um grupo de
atletas com baixo nvel de rendimento devido no a questes tcnicas, mas falta de autoestima e ao medo de falhar, grupo esse que melhorou substancialmente o rendimento aps ter
lido o conto do condor que nasce num bando de perus e que, apesar de admirar o voo dos
condores que v nos cus, nunca ousa voar e cumprir, assim, o seu destino.
H leituras que ajudam o pblico mais jovem no seu processo de auto e heteroconhecimento e muitas destas leituras pertencem herana cultural da humanidade, como
sejam os mitos e os contos de fadas. Mas outras so histrias actuais que lidam igualmente, de
forma vertical, com situaes vivenciais arquetpicas e com os smbolos.
Nunca ser demais atentarmos no papel transformador do verbo e da significao que
nos acompanha na busca de respostas novas, prprias e significativas, para situaes de vida.
Como escreve Garca Pintos:
Esse objectivo , seguramente, o objectivo fundamental da psicoterapia, isto ,
que o indivduo acabe por ser cada vez mais ele prprio.
O livro no a nica alternativa para o conseguir, mas a biblioterapia oferece-se
como espao nobre para que todas as pessoas possam acabar por fazer da sua biografia
uma histria dotada de sentido23.

Recentemente, um dos exemplos mais tocantes que nos foi dado testemunhar prendeuse com a leitura do conto A menina e o pssaro encantado24 de Rubem Alves, conto esse que
fala da amizade entre uma menina e um pssaro que voa pelos stios mais distantes mas que
sempre regressa para contar e partilhar os momentos inesquecveis que viveu. Quando a
menina decide aprision-lo, para que no volte a partir, o pssaro perde o encanto literal e
figuradamente e definha. A menina opta ento por lhe devolver a liberdade de ir e vir,
aprendendo a lidar com a ausncia o que, afinal, refora os laos entre eles.
Dada a existncia de um elevado nmero de crianas com pais separados, este conto
parece til para gerir as emoes conflituantes da ausncia de um dos pais durante a maior
parte do tempo. Tambm aqui se obteve uma reaco muito espontnea: uma salva de palmas
no final provou o alvio que o conto veio trazer s crianas que o escutavam avidamente.
Ainda a propsito de separao (mas desta vez dos pais), As duas casas ou uma
histria de cores25 de Sophie Carquain um conto que nos fala das mudanas da casa verde
para casas de cores diferentes, a azul do pai e a amarela da me, onde Lus, muito contrariado,
tem de passar a viver. Tal dificuldade apenas refora a sua vontade de nunca mudar de casa
quando for mais velho: Mais tarde dizia me hei-de morar numa casa verde, verde
como a esperana. Nunca h-de haver separao, nunca. Uma s cor para toda a vida.
Mesmo se no reflectimos sobre os motivos de recordarmos da nossa infncia este ou
aquele conto em particular, sabemos que a leitura de determinados contos confere significado
quilo que muitas vezes sentimos catico e disperso. A experincia com crianas desde a mais
tenra idade permite confirmar que a leitura e a reflexo partilhadas podem ser elementos
marcantes e transformadores, pois constituem um espao de resilincia face a um mundo
deriva.
Ao comentar a difcil infncia de Hans Christian Andersen, Boris Cyrulnik, reconhecido
tologo e neuropsiquiatra, afirma que, apesar da orfandade e das grandes provaes, Andersen
se viu rodeado por mulheres que o amaram e por homens que criaram em seu redor um
ambiente cultural em que os contos permitiam metamorfosear os sapos em prncipes, a lama
em ouro, o sofrimento em obra de arte. Por isso, o pequeno Hans voltou a ganhar gosto pela
vida. Conviveu com os cisnes, escreveu contos, e fez leis para proteger outros patinhos feios26.
Na verdade, se a resilincia revela ser o apego vida mesmo quando se passa pelas
circunstncias mais dolorosas e terrveis, tambm a leitura de histrias que respondam s
nossas perguntas e aos nossos medos mais ntimos pode constituir um porto de abrigo das
tempestades da vida.
A leitura ensina a abrir-se ao outro, a comungar da sorte do mundo e dos seus dramas
mas tambm da sua beleza. As experincias de leitura e o prazer que lhes deve ser associado
podem comear bem cedo, quando o livro no passa de um brinquedo que se manuseia e
desgasta. A intimidade com a leitura tem de ser fsica porque, afinal, como afirma Isabel Stilwell:
Vivo pelos livros que li ou que me leram. [] Trouxeram-me a capacidade de
acreditar no que vejo e naquilo que no vejo, o gozo de brincar com as ideias, sem medo

do absurdo, a felicidade de encontrar as minhas paixes e tristezas retratadas por um

autor que eu nem conhecia como que ele sabia que eu me sentia assim?27
Em The Invisible Child, Katherine Paterson conta-nos a histria de Walter, um rapaz que
fora abandonado pelo pai e que, durante as frias, era enviado pela me para trabalhar numa
quinta onde um severo patro o castigava vrias vezes, fechando-o num sto. Essa criana
encontrou no sto livros antigos de Dickens, Austen, Twain e Stevenson que se tornaram
companhias permanentes e desejadas. Walter fazia com que o patro o castigasse
frequentemente, de forma a poder estar com os seus livros. Paterson escreve que h muitas
crianas entre ns fechadas em stos que as aterrorizam. Os livros podem ser a chave que
abre essas portas fechadas28.
A boa leitura tem uma funo equilibradora e consciencializadora: leva a reflectir sobre os
valores da conscincia, sobre as qualidades e os defeitos do indivduo e da sociedade, ajuda a
transcender as vivncias individuais, indo ao encontro do(s) outro(s), sendo um desafio
constante e um convite a transcender o egosmo do nosso pequeno mundo.
Por extenso, transcender o egosmo pressupe uma atitude de cuidado, de ateno, de
delicadeza e de gratido em relao ao mundo. E pressupe, sobretudo, responsabilidade
perante a fragilidade visto que esta no apangio dos doentes, dos deficientes ou dos
excludos, mas condio de todos ns e do mundo em que vivemos.
Em grande parte, a indiferena de que enferma a sociedade vem de ensinarmos a
cumprir tarefas e a realizar exames, mas de no falarmos das nossas fragilidades de adultos,
ensinando assim a reconhecer e a lidar com as prprias fragilidades. No entanto, elas cercamnos, traduzindo-se, por exemplo, nas trajectrias de vida cada vez mais caticas, abalroadas
por acontecimentos perturbadores: a migrao, a ruptura familiar, a perda de emprego, o
desenraizamento, a experincia da precariedade
A tica da salvaguarda29
Por isso, a atitude tica tem de ser, antes de mais a de uma tica da salvaguarda. Face
destruio e negligncia, reveladoras do niilismo em que vivemos, impe-se que
assumamos o papel de No e que, tal como ele fez no passado, conservemos a memria para
prover as crianas de um futuro porque uma sociedade sem projecto tico uma sociedade
com um futuro hipotecado. Que livros levar ento para a Arca (de No)?
Livros que incentivem a cuidar do mundo e de todos os seus habitantes, desde os seres
humanos aos animais, s plantas, s guas, s pedras Livros que ensinem a cuidar de ns
prprios, a respeitar os nossos corpos, mentes e espritos Livros que ajudem a cuidar dos
mais desfavorecidos, dos excludos, a reabilitar a compaixo em conjunto com os outros e o
mundo30
Propomos, a respeito da salvaguarda da Terra, a leitura de A Voz da Terra31 de Antnio
Botto, onde, para construir o seu palcio, um rei manda destruir a rvore mais bela da floresta,
descobrindo enfim que nela mora um esprito de grandeza moral mpar. Em Escuta as vozes

10

da Terra32, o av ensina ao neto que todos os seres vivos participam da beleza do mundo e,
muitos anos depois do av morrer, o neto perpetua a sua memria falando com a natureza e
agradecendo a esta todas as bnos. Tambm Nem s de po33 ou Txi34 nos propem a
ateno aos animais, respectivamente a uma pomba e a um co que se encontram
esfomeados e/ou abandonados.
Sabemos hoje quo vital a proteco da natureza e do meio ambiente para
assegurarmos um futuro. Mas, muitas vezes falamos de ecologia natural e esquecemos a
ecologia social. Atentemos pois em A cegueira do prncipe35, histria de um prncipe cuja
cegueira ningum consegue curar at que um peregrino prope ao rei que parta com ele pelas
ruas e campos miserveis do reino, enchendo uma taa de cristal com as lgrimas do seu
povo, que depois usou para banhar os olhos do prncipe. Como conclui o narrador, a histria
no conta se o rei, depois desta viagem, passou a cuidar melhor dos assuntos do reino nem se
o prncipe, uma vez rei, foi bom e justo para o seu povo. A histria no conta, mas ns
acreditamos que sim.
Importa que as crianas se sintam implicadas no universo e no isoladas nos seus
casulos egostas, enfiando a cabea na areia, como a avestruz, para no saber das coisas. A
educao para os valores , antes de mais, uma educao holstica, atravs da qual se
aprende e sente a interligao da vida, valorizando o que nos une e no o que nos divide.
A propsito da salvaguarda do mundo e contra a violncia, ouamos Foge, lie!36,
escrito sobre a Segunda Guerra Mundial, para todas as crianas escondidas e aquelas que no
tiveram a sorte de o ser ou A bomba e o general37 onde os tomos se revoltam e as bombas
no rebentam, sendo transformadas em vasos de flores.
Tambm a intolerncia e a discriminao podem ser contrariadas atravs de exemplos
como Meninos de todas as cores38, A cor da pele39, hinos beleza e vitalidade da diferena
ou Flora e o violino40, que fala de uma menina refugiada de guerra com um dom maravilhoso
para tocar violino e, assim, tocar os coraes mais duros. Expomos assim as crianas
necessidade do dilogo, do respeito mtuo e do respeito pela diferena, mostrando como estes
tornam mais rica a vida.
Para aprender a validar a sua diferena e a diferena dos outros, pode propor-se ainda
A verdadeira e maravilhosa histria do drago Samuel41 que nos conta como um dragozinho
diferente dos outros lanava gua em vez de fogo! alvo de troa. Proscrito, vagueia por
muitos anos mas, finalmente, chamam-no de volta ao pas dos drages pois a terra secara e s
ele os poderia salvar! Tambm O coelhinho de orelhas azuis42 se sente desgraado por no
ter orelhas como os outros. Decide fugir mas na sua longa e dura jornada, acaba por perceber
que a culpa da sua infelicidade no eram as orelhas, mas sim o facto de ter sentido vergonha
delas.
Em jeito de concluso
A educao fragmentada e pragmtica que se tem praticado dota as crianas de
capacidades e tcnicas para lidar com esta ou aquela rea de especialidade mas no as educa

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para encontrarem sentido para a sua vida. Muito do desvario a que hoje assistimos tem uma
relao proporcionalmente directa com a falta de sentido global que, por sua vez, provm da
falta de sentido interior. Como escreve ainda Ruy Cezar do Esprito Santo:
Ou somos seres absurdos, que sofrem violncias injustificadas ou temos
significao. Por outras palavras, ou o ser humano termina, voltando matria
orgnica pura e simples, como qualquer outro ser vivo quando morre, ou h uma
transcendncia que revela um insuspeitado sentido presente na menor das nossas
aces. este o desafio43.
A recuperao do sentido , no fundo, a recuperao da significao de si mesmo e da
prpria vida. Para que o mundo se torne real, ou seja, para que o futuro deixe de estar
hipotecado, precisamos de tornar possvel e perene a infncia. E a infncia, sendo uma
etapa da vida, , antes de mais, um estado interior: a infncia de corao que todos
almejamos, a capacidade de encantamento, de confiana e de esperana que nos renova em
cada dia Porque falamos em contos, no resistimos a partilhar uma lenda da tradio judaica
intitulada O contador de histrias:
Yacoub era pobre mas despreocupado, feliz, livre como um saltimbanco, sonhando
sempre mais alto do que a sua fronte. Em boa verdade, estava apaixonado pelo mundo.
Porm, o mundo sua volta parecia-lhe sombrio, brutal, seco de corao, de alma
obscura, e sofria com isso. Como, perguntava-se, fazer com que seja melhor? Como
trazer bondade estes tristes vivos que vo e vm sem olharem os seus semelhantes?
Ruminava estas perguntas pelas ruas de Praga, a sua cidade, vagueando e saudando as
pessoas, que no lhe respondiam.
Ora, uma manh, quando atravessava uma praa cheia de sol, teve uma ideia. E
se lhes contasse histrias?, pensou. Assim, eu, que conheo o sabor do amor e da
beleza, lev-los-ia seguramente felicidade. Ps-se em cima de um banco e comeou
a falar. Os velhotes, as mulheres, admirados, as crianas, pararam um momento a ouvilo, mas depois viraram-lhe as costas e prosseguiram caminho.
Yacoub, achando que no podia mudar o mundo num dia, no perdeu a coragem.
No dia seguinte voltou quele mesmo lugar e de novo lanou ao vento, com voz forte, as
mais comoventes palavras. Outras pessoas pararam para o ouvir, mas em nmero
menor do que na vspera. Alguns riram-se dele. Houve mesmo quem lhe chamasse
louco, mas no quis ouvir. As palavras que semeio germinaro, pensou. Um dia
entraro nos espritos e acord-los-o. Tenho de falar, falar mais.
Teimou, pois, e dia aps dia voltou grande praa de Praga para falar ao mundo,
contar maravilhas, oferecer aos seus semelhantes o amor que sentia. Todavia, os
curiosos tornaram-se cada vez mais raros, desapareceram e em breve apenas falava
para as nuvens, o vento e as silhuetas apressadas, que j s lhe lanavam uma olhadela

12

de espanto medida que passavam. No entanto, no desistiu.

Descobriu que no sabia nem desejava fazer outra coisa que no fosse contar as
suas histrias elucidativas, mesmo que no interessassem a ningum. Comeou a dizlas de olhos fechados, pela nica felicidade de as ouvir, sem se preocupar se era ouvido.
Sentiu-se bem e a partir dali s falava assim: de olhos fechados. As pessoas, temendo
relacionar-se com as suas extravagncias, deixaram-no s, com as suas histrias, e
habituaram-se, assim que ouviam a sua voz ao vento, a evitar a esquina da praa onde
se encontrava.
Assim se passaram anos. Ora, numa noite de Inverno, enquanto contava um conto
prodigioso ao crepsculo indiferente, sentiu que algum o puxava por uma manga. Abriu
os olhos e viu uma criana, que, fazendo uma careta engraada, lhe disse, esticando-se
nas pontas dos ps:
No vs que ningum te ouve, nunca te ouviu, jamais te ouvir? Que diabo te
empurrou a viveres assim a vida?
Estava louco de amor pelos meus semelhantes respondeu Yacoub. Foi
por isso que no tempo em que ainda no eras nascido me veio o desejo de os tornar
felizes.
O mido replicou:
Pois bem, pobre louco, e eles so-no?
No disse Yacoub, abanando a cabea.
Por que razo teimas ento? perguntou ternamente a criana, tomada de
repentina piedade.
Yacoub reflectiu por instantes.
Eu falo sempre, claro, e falarei at morrer disse. Dantes era para mudar
o mundo.
Calou-se; depois o seu olhar iluminou-se, e acrescentou:
Hoje para que o mundo no me mude a mim.44
Alguns projectos
Por ltimo, aqui fica a referncia a alguns projectos que, atravs da promoo da leitura
de pequenos contos e histrias e dos valores ticos que a eles subjazem, visam,
fundamentalmente, o crescimento responsvel e feliz das nossas crianas. So tentativas que
tm conhecido a adeso, o empenho e at o entusiasmo de pais e educadores. Para no falar
das crianas:
Projecto Abrir as portas ao sonho e reflexo do Clube de Contadores de Histrias
da Escola Secundria com 3 ciclo Daniel Faria de Baltar. Este projecto, que comeou
pela leitura e partilha de histrias na sala de aula e na biblioteca, inclui a visita de alunos
a infantrios, ATLs e lares de idosos para contar histrias e engloba a passagem de
testemunho para muitas escolas de lngua portuguesa, atravs do envio, por e-mail, de
histrias com contedo tico e formativo;

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 Elaborao de uma coleco de marcadores para crianas com alguns valores, a

saber, Alegria, Amizade, Compaixo, Delicadeza, Esperana, Generosidade, Gratido,
Humildade, etc. e histrias ilustrativas de cada virtude. A serem descarregados em
http://www.prof2000.pt/users/historias/;
Blogues com textos e histrias com fins pedaggicos no mbito da formao tica:

Educar com Histrias

http://verticalizar.wordpress.com/verticalizar-i/

http://verticalizar.wordpress.com/verticalizar-ii/

http://contadoresdestorias.wordpress.com/

http://historiasparaosmaispequeninos.wordpress.com/

http://caminhos-de-solidariedade.blogspot.com/

http://tapetedesonhos.wordpress.com/

http://espacohorizontes.wordpress.com/

http://geracoes-em-dialogo.blogspot.com/.

Hymowitz, Kay S., O que aconteceu s crianas?, Nova Cidadania II, Nmero 5, Julho/Setembro 2000, S. Joo do
Estoril: Ed. Principia, p. 33.
2
art. cit., p. 36.
3
Ver Rojas, Enrique, O Homem Light. Uma vida sem valores. Coimbra: Grfica de Coimbra, 1994.
4
Cf. Lipovetsky, Gilles, O Crepsculo do Dever. Lisboa: D. Quixote, 1994, pp. 13-26.
5
Cf. Valadier, Paul, LAnarchie des Valeurs. Paris: Ed. Albin Michel, 1997, pp. 14-18.
6
op. cit., pp. 152-153.
7
Ver, a este propsito, Pereira, Henrique Manuel, Pequenos Grandes Valores: uma Provocao PsModernidade,
Saber Educar. Revista da Escola Superior de Educao Paula Frassinetti, n 3, 1998, p. 110.
8
A este propsito, ver Carquain, Sophie, Petites histoires pour devenir grand. Paris: Albin Michel, 2003, p. 18 (traduo
nossa).
9
Pennac, Daniel, Como um romance. Porto: Ed. Asa, 2006, p. 79.
10
Vaugelade, Anas, A guerra. Porto: mbar, 2002.
11
Brumbeau, Jeff, The Quiltmakers Gift. New York: Orchard Books, 2000 (traduo nossa).
12
Andersen, Hans Christian, A menina dos fsforos. Lisboa: Ed. Verbo, s/d.
13
Esprito Santo, Ruy Cezar do, O Renascimento do Sagrado na Educao. So Paulo: Papirus Editora, 1998, p. 51 e
p. 54.
14
Ao ler uma histria aos nossos filhos, fornecemos-lhes uma mo cheia de pedrinhas brancas que os pssaros no
comero. Lev-las-o consigo, ao longo do caminho, rumo floresta obscura. Perdidos no escuro, assolados de
perguntas, dvidas e angstias, sabero desenvencilhar-se. E tirar proveito delas. (Carquain, op.cit. p. 21, traduo
nossa).
15
ibidem. Todos os contos de Sophie Carquain que aqui referimos so tradues nossas desta edio.
16
Lisboa: Ed. Caminho, 1994.
17
Vincent, Gabrielle, Les questions de Clestine. Paris: Casterman, 2005 (traduo nossa).
18
Bruno Bettelheim escreve ainda: A esmagadora maioria da literatura infantil tenta divertir ou informar, ou ambas as
coisas. Mas a maior parte destes livros so to frvolos de substncia que muito pouco de significativo se aprende com
eles. A aquisio de habilidades, incluindo a capacidade de leitura, perde o valor quando o que se aprende no
acrescenta nada de importante nossa vida. () [P]odemos aprender mais coisas com estes contos sobre os
problemas interiores dos seres humanos e as solues acertadas para as suas exigncias, do que em qualquer outro
tipo de histria que esteja dentro do mbito da compreenso das crianas. (Psicanlise dos Contos de Fadas. Lisboa:
Bertrand Editora, 1991, pp. 11-12).
19
Nos ltimos tempos tem-se assistido reescrita de vrios contos de fadas e at canonizao de verses
adulteradas de alguns clssicos, que subvertem a verso original.
20
Runberg, Marianne, Fairy Tales in the Care and Treatment of Emotionally Deprived Children. In Brun, Birgitte et al.
Symbols of the Soul. Therapy and Guidance through Fairy Tales. London: Jessica Kingsley Publishers, 1993, p. 51
(traduo nossa).
21
A este propsito Marianne Rundberg refere: [M]uitas crianas conseguem referir um conto de fadas predilecto: ao
depararmo-nos com este conto e ao identificarmos cuidadosamente os smbolos que so importantes para a criana,
pode-se atingir uma compreenso das necessidades e sentimentos da criana. [] Da mesma forma, ao contar uma
histria, a pessoa empenhada no bem-estar da criana poder-lhe- fornecer um colete de salvao se a criana dele
precisar. Esse colete pode ser fornecido por palavras ou pela proximidade fsica [no contacto entre a criana e o adulto]
(op. cit., p. 50, traduo nossa).

14

22

Claudio Garca Pintos um estudioso argentino, cujo ncleo de interesses se prende com a Logoterapia: uma
terapia centrada no sentido, inaugurada pelo mdico vienense Viktor Emil Frankl (1905-1997). A partir sobretudo da
palavra (escrita e/ou oral) do Logos , cada um de ns pode encontrar, nas narrativas, nos contos, nos poemas, nas
histrias, dados fundamentais que nos levam ao encontro do verdadeiro sentido para as nossas vidas.
23
Pintos, Claudio Garca, A Logoterapia em Contos. So Paulo: Paulus, 1999, p. 42.
24
Alves, Rubem, A menina e o pssaro encantado in As mais belas histrias de Rubem Alves. Porto: Ed. Asa, 2003.
25
op. cit..
26
Cyrulnik, Boris, Le Murmure des Fantmes. Paris: ditions Odile Jacob, 2003, p. 20 (traduo nossa).
27
Stilwell, Isabel, Quando olho para uma floresta vejo gnomos Notcias Magazine, 8 Setembro 2002.
28
Paterson, Katherine The Child in the Attic. In The Invisible Child. New York: Dutton Childrens Books, 2001, pp. 2540.
29
Sobre o conceito de tica da salvaguarda, ver Lacroix, Michel, O Princpio de No ou a tica da Salvaguarda.
Lisboa: Instituto Piaget, 1999.
30
A propsito do cuidado, sugere-se a leitura de Boff, Leonardo, Saber cuidar. tica do humano compaixo pela
terra. Petrpolis: Ed. Vozes, 1999.
31
Botto, Antnio, Os Contos de Antnio Botto. Lisboa: Marginlia Editora, s/d.
32
Wood, Douglas, Escuta as vozes da Terra (traduo nossa). (No original: Grandads prayers of the earth. London:
Walker Books, 2000).
33
Besch, Lutz, Nem s de po. in Jutta Modler (org.), Brcken Bauen. Wien: Herder, 1987 (traduo nossa).
34
Torrado, Antnio, http://www.historiadodia.pt/pt/historias/12/04.
35

Torrado, Antnio, http://www.historiadodia.pt/pt/historias/11/28.

Brami, lisabeth, Sauve-toi lie ! Paris: Seuil Jeunesse, 2003 (traduo nossa).
37
Eco, Umberto, A bomba e o general. Lisboa: Quetzal Editores, 1989.
38
Soares, Lusa Ducla, Meninos de todas as cores. In Conceio Dinis; Ftima Lima (orgs.) Aventura das Letras.
Porto: Porto Editora, 2003.
39
Monnier-Murariu, Sandrine, A cor da pele. In AAVV, Histrias para sonhar. Porto: Civilizao, 2004.
40
Muller, Gerda, Quand Florica prend son violon. Paris: lcole des loisirs, 2001 (traduo nossa).
41
Fanha, Jos, A verdadeira e maravilhosa histria do drago Samuel. In A noite em que a noite no chegou. Porto:
Campo das Letras, 2001.
42
Bolliger, Max, S Risefscht. Aarau: AT Verlag, 1990 (traduo nossa).
43
op. cit. p.130.
44
in Gougaud, Henri, A rvore dos Tesouros. Lisboa: Gradiva, 1988, pp. 331-332.
36

Referncias bibliogrficas
Bettelheim, Bruno (1991). Psicanlise dos Contos de Fadas. Lisboa: Bertrand Editora.
Carquain, Sophie (2003). Petites histoires pour devenir grand. Paris: Albin Michel.
Cyrulnik, Boris (2003). Le Murmure des Fantmes. Paris: ditions Odile Jacob.
Esprito Santo, Ruy Cezar do (1998). O Renascimento do Sagrado na Educao. So Paulo:
Papirus Editora.
Hymowitz, Kay S., O que aconteceu s crianas?, Nova Cidadania II, Nmero 5,
Julho/Setembro 2000, S. Joo do Estoril: Ed. Principia.
Lacroix, Michel (1999). O Princpio de No ou a tica da Salvaguarda. Lisboa: Instituto Piaget.
Lipovetsky, Gilles (1994). O Crepsculo do Dever. Lisboa: D. Quixote.
Paterson, Katherine (2001). The Child in the Attic In The Invisible Child. New York: Dutton
Childrens Books, pp. 25-40.
Pintos, Claudio Garcia (1999). A Logoterapia em Contos. So Paulo: Paulus.
Runberg, Marianne (1993). Fairy Tales in the Care and Treatment of Emotionally Deprived
Children, In Brun, Birgitte et al. Symbols of the Soul. Therapy and Guidance through Fairy
Tales. London: Jessica Kingsley Publishers, pp. 47-61.
Valadier, Paul (1997). LAnarchie des Valeurs. Paris: Ed. Albin Michel.

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