Ingeniera civil

La Rueda de Falkirk en Escocia.

La Ingeniera Civil es la disciplina de la ingeniera profesional que emplea
conocimientos de clculo, mecnica, hidrulica y fsica para encargarse del
diseo, construccin y mantenimiento de las infraestructuras emplazadas
en el entorno,
incluyendocarreteras, ferrocarriles, puentes, canales, presas, puertos, aerop
uertos, diques y otras construcciones relacionadas.1 2 3 La ingeniera civil es
la ms antigua despus de la ingeniera militar,4 de ah su nombre para
distinguir las actividades no militares con las militares. 5 Tradicionalmente ha
sido dividida en varias subdisciplinas incluyendo ingeniera
ambiental, ingeniera sanitaria,ingeniera
geotcnica, geofsica, geodesia, ingeniera de control, ingeniera
estructural, mecnica, ingeniera del transporte,ciencias de la
Tierra, ingeniera del urbanismo, ingeniera del territorio, ingeniera
hidrulica, ingeniera de los materiales,ingeniera de costas,4 agrimensura,
e ingeniera de la construccin.6 Los ingenieros civiles ocupan puestos en
prcticamente todos los niveles: en el sector pblico desde el mbito
municipal al gubernamental y en el mbito privado desde los pequeos
consultores autnomos que trabajan en casa hasta los contratados en
grandes compaas internacionales.
ndice
Historia de la ingeniera civil

Formacin acadmica
o

2.1Espaa

2.2En Centroamrica y Sudamrica

Materias necesarias para un ingeniero civil

Campos de aplicacin

Praxis de la ingeniera civil

Vase tambin

Referencias

Enlaces externos

Historia de la ingeniera civil

La ingeniera ha sido un aspecto de la vida desde el inicio de la existencia

humana. Las prcticas ms tempranas de la ingeniera civil podran haber
comenzado entre el 4000 y el 2000 a. C. en el Antiguo
Egipto y Mesopotamia cuando los humanos comenzaron a abandonar la
existencia nmada, creando la necesidad de un cobijo. Durante este tiempo
el transporte empez a incrementar su importancia, lo que llev al
desarrollo de la rueda y de la navegacin.
Hasta la Edad Contempornea no hay una distincin clara entre ingeniera
civil y arquitectura, y el trmino ingeniero y arquitecto sufri variaciones
refirindose a la misma persona, incluso intercambindose. 7 La construccin
de las Pirmides de Egipto entre el 2700 y el 2500 a. C. podra considerarse
las primeras muestras de construcciones de gran tamao. Otras
construcciones histricas incluyen el sistema de gestin de aguas
de Qanat,8 el Partenn por Ictino en la Grecia Antigua (447-438 a. C.), la va
Apia por los ingenieros Romanos o la Gran Muralla China en el 220 a. C, o
los trabajos de irrigacin en Anuradhapura. De todas las civilizaciones
antiguas quizs la ms desarrollada en ingeniera civil fueron los romanos
que fueron pioneros en la construccin de una red de calzadas, acueductos,
puertos, puentes, presas y alcantarillados.

Leonhard Eulerdesarroll la teora de flexin de vigas.

En el siglo XVIII el trmino ingeniera civil fue acuado para incorporar toda
la ingeniera para usos civiles en oposicin de la ingeniera militar (artillera,
balstica, construccin de defensas...). En 1747 se crea la escuela de
ingeniera civil ms antigua del mundo, la cole nationale des ponts et
chausses en Pars, que an hoy perdura. El primer ingeniero civil
autoproclamado fue John Smeaton que construy el faro de Eddystone.4 6 En
1771 Smeaton y algunos colegas formaron la Smeatonian Society of Civil
Engineers, un grupo de profesionales que se reunan diariamente para
debatir sobre su profesin. A travs de estos encuentros se formaron las
sociedades profesionales que conocemos hoy en da.
En Espaa se consider la necesidad de crear un cuerpo de ingenieros
especfico que se encargara de las obras pblicas, por eso se funda
laEscuela Oficial del Cuerpo de Ingenieros de Caminos dirigida por Agustn
de Betancourt en 1802. Por aquel entonce s Mxico ya haba establecido el
primer instituto de investigacin especializado en la ingeniera civil 9 y en

1857 se instituyen las enseanzas de ingeniero civil en la Academia de San

Carlos basndose en los planes de estudios europeos.
Formacin acadmica
Artculo principal: Ingeniero civil

Sede de la Asociacin de Ingenieros Civiles Britnicos en Londres.

Los ingenieros civiles cuentan con un ttulo acadmico en ingeniera civil. El
tiempo de estudio es de entre 4 y 5 aos para el ttulo de grado en
ingeniera (bachelor de ingeniera en los pases anglosajones), que es
necesario para poder cursar posteriormente los estudios
de posgrado (ttulos de mster en ingeniera ydoctor en ingeniera).
En la mayora de los pases, el ttulo universitario representa el primer paso
a la certificacin profesional y el programa de la titulacin en si mismo est
certificado por un colegio profesional. Despus de completar un programa
de titulacin certificada el ingeniero debe satisfacer una serie de
requerimientos (incluyendo experiencia laboral y un examen) antes de ser
certificado. Una vez certificado, el ingeniero es designado con el ttulo de
ingeniero profesional (en Estados Unidos, Canad y Sudfrica), o ingeniero
colegiado (en la mayora de los pases de la Commonwealth), ingeniero
profesional colegiado (en Australia y Nueva Zelanda) o ingeniero europeo
(para algunos pases de la Unin Europea). Existen acuerdos internacionales
entre colegios de ingenieros que permiten a ingenieros de otros pases
ejercer fuera de sus fronteras. En Espaa cualquier persona que completa la
carrera puede ejercer y colegiarse, sin ningn otro requisito adicional como
experiencia o examen.
Las ventajas de la certificacin varan dependiendo del sitio. Por ejemplo, en
Estados Unidos y Canad slo un ingeniero profesional licenciado puede
preparar, firmar y sellar, y entregar un proyecto de ingeniera a una
autoridad pblica para su aprobacin, o sello para clientes pblicos o
privados.10 En el estado de Quebec, en Canad, esto es as. En Reino Unido
no existe una legislacin tan restrictiva ni en Espaa si bien existen colegios
que pueden expulsar a sus miembros por mala praxis y as no poder ejercer.
Se supone que todos los ingenieros deben respetar un cdigo tico y que si
no lo cumplen se les puede culpar por negligencia.
Espaa[editar]
Vase tambin: Escuela Tcnica Superior de Ingenieros de Caminos, Canales
y Puertos

En Espaa, actualmente existen los Grados en Ingeniera Civil / de Obras

Pblicas / Civil y Territorial (entre otros nombres) (de 4 aos y
240 ECTS),11 as como el Mster Universitario en Ingeniera de Caminos,
Canales y Puertos (de entre 1 y 2 aos ms y 66 a 120 ECTS), que han
relevado respectivamente a las titulaciones oficiales deIngeniero Tcnico de
Obras Pblicas e Ingeniero de Caminos, Canales y Puertos y otorgan las
competencias profesionales reguladas en el sector. Dichas titulaciones
generalmente incluyen unidades que cubren fsica, matemticas, gestin de
proyectos, diseo y temas especficos de la ingeniera civil. Normalmente en
el inicio de la titulacin las asignaturas cubren la mayora, si no todas, de las
subdisciplinas de la ingeniera civil. Los estudiantes entonces eligen
especializarse en la parte final de la titulacin en una o ms subdisciplinas
en vistas a terminar sus titulaciones.12 Adems del Mster Universitario en
Ingeniera de Caminos, Canales y Puertos, que atribuye las competencias
especficas de dicha profesin regulada, las universidades generalmente
ofrecen adems msteres de especializacin para mejorar los conocimientos
del ingeniero civil en un rea de particular inters dentro de la ingeniera
civil.13
En Centroamrica y Sudamrica
Actualmente se estudia 5 aos para el grado en ingeniera civil, el cual es
necesario para cursar estudios de postgrado, como mster en ingeniera de
las estructuras, hidrulica, mtodos numricos, despus el doctorado.
Las materias necesarias para la obtencin del grado de ingeniero civil se
clasifican entre matemticas y ciencias bsicas, y materias dirigidas ya a la
ingeniera civil como Ciencia[cita requerida].
Materias necesarias para un ingeniero civil
Artculo principal: Anexo:Materias de la ingeniera civil
Campos de aplicacin

Puente de La Vicaria cerca de Yeste (Albacete).

Obra civil: construccin de un falso tnel en Burgos.

Su campo de aplicacin es muy amplio. Estaran, por ejemplo, las

infraestructuras del transporte:

Aeropuertos

Autovas

Carreteras

Vas frreas

Puertos

Puentes

Redes de transporte urbano

Las obras hidrulicas:

Alcantarillado

Azudes

Canales para el transporte de agua potable o regado

Canales de navegacin

Canalizaciones de agua potable

Centrales hidroelctricas

Depuradoras

Diques

Esclusas

Muelles.

Presas

La intervencin sobre problemas de estabilidad del terreno.

Las estructuras que componen las obras anteriores:

Terraplenes

Desmontes

Obras de contencin de terreno

Tneles

Zapatas

Pilares

Vigas

Estribos de puentes

En general, las obras de ingeniera civil implican el trabajo una gran

cantidad de personas (en ocasiones cientos y hasta miles) a lo largo de
lapsos que abarcan desde unas pocas semanas o meses hasta varios aos.
Debido al elevado costo de los trabajos que se acometen (pinsese en el
coste de una autova o de una lnea de ferrocarril) buena parte de los
trabajos que se realizan son para el Estado, o bien para grandes compaas
que pretenden la explotacin de una infraestructura a largo plazo
(autopistas y tneles de peaje, compaas de ferrocarril, etctera). Sin
embargo, sus tcnicas son tambin aplicadas para obras semejantes a las
anteriores pero de ms pequea escala, como podran ser:

La contencin de un terreno difcil en la excavacin para

la cimentacin de un edificio.

La ejecucin de la estructura de un edificio.

El diseo y ejecucin de los sistemas de distribucin de agua potable

y alcantarillado de una pequea poblacin (incluyendo las estaciones
de tratamiento de agua potable(ETAP), equipos de
bombeo, estaciones de depuracin de aguas residuales (EDAR), etc.

El diseo y urbanizacin de las calles de una pequea poblacin

Adems, son tambin competencia de un ingeniero civil:

La planificacin, diseo y control de los sistemas de transporte

urbano, incluyendo el diseo de intercambiadores y la creacin de
nuevas lneas o modificacin de las existentes.

Adopcin de nuevos sistemas de transporte que no existan en ese

momento, como lneas de metro o metro ligero (ms comnmente
conocido como tranva).

La elaboracin de estudios y trabajos relacionados con el transporte y

la logstica.

La elaboracin de estudios, planes y proyectos urbansticos, de

ordenacin territorial y medioambientales.

Planificacin, ejecucin y administracin de plantas de tratamiento o

incineracin de residuos y vertederos.

Labores auxiliares de ingeniera (control de calidad, ensayos de

laboratorio, supervisin de temas de seguridad y salud).

Mantenimiento de todas las anteriores

De esta forma, un ingeniero civil no se limita a las grandes obras de

infraestructura, muy raras debido a su elevado coste.
Praxis de la ingeniera civil

Obra civil: metro ligero en Bilbao.

El trabajo de un ingeniero civil comienza al presentarse una determinada
necesidad (un nuevo dique en un puerto, la ampliacin o construccin de
una carretera, una presa que de continuidad y estabilidad al caudal de un
ro). En esta etapa de planificacin, los ingenieros civiles trabajan en
forma integrada con otros profesionales y autoridades nacionales o locales
con poder de decisin.
Entra entonces el trabajo de recopilacin de los datos necesarios para el
diseo de una solucin a dicha necesidad, datos que pueden
ser topogrficos (medicin de la superficie real del
terreno), hidrolgicos (pluviometra de una cuenca, caudal de un ro,
etc.), estadsticosaforos de las carreteras o calles existentes, densidades de
poblacin), etctera.
Para esta finalidad los diseos de las obras y sistemas ms complejos se
hacen en varias etapas. La primera etapa denominada de pre-factibilidad,

se encarga de analizar el mayor nmero de soluciones posibles. Es en esta

etapa en la cual los organismos competentes decidirn por ejemplo: el
emplazamiento de un puerto, el trazado general de una carretera o tomarn
la decisin respecto a si construir una va frrea para transporte de
minerales o un mineroducto. Para la toma de decisiones se consideran,
entre otros, los siguientes puntos de vista: dificultad de la obra; costo de la
obra; impacto ambiental producido por la obra. El estudio de pre-factibilidad
involucra un equipo multidisciplinario de tcnicos, donde adems de
ingenieros civiles participan ingenieros elctricos, mecnicos, gelogos,
economistas, socilogos, ecologistas. Como resultado de esta fase se
escogen 2 o 3 soluciones para detallarlas en la etapa siguiente.
En la siguiente etapa, llamada factibilidad tcnico- econmica, ya se
avanza mucho en los detalles constructivos, en la determinacin de los
costos, en el crono-grama de construccin y en el flujo de caja necesario
para la ejecucin de la obra. En esta etapa tienen mucho peso las
investigaciones de campo para detectar dificultades especficas
relacionadas con la geologa de las reas en las que se intervendr, y se
detallarn los impactos ambientales, incluyendo tanto la parte fsica como la
abitica y la social. En general es en esta fase que se escoge la solucin
definitiva, que ser detallada en la etapa de diseo definitivo o proyecto
ejecutivo.

El edificio Alto Ro, de 20 pisos,Concepcin, colaps producto del terremoto

de Chile de 2010, tras uno de los sismos de mayor magnitud del mundo (8.8
MW).
Viene entonces el trabajo real sobre el terreno: acondicionar ste para que
sea capaz de soportar las estructuras que se van a construir sobre l
(llegndose en ocasiones a sustituir el terreno por otro de mayor capacidad
portante si el existente no cumple las condiciones necesarias), movimientos
de tierras (desmontes y terraplenes), construccin de las estructuras
(pilotes, zapatas, pilares, estribos, vigas, muros de contencin).
Sin embargo, todos estos pasos rara vez se dan de forma fluida ni, mucho
menos, competen a un mismo equipo de ingeniera. As, a menudo son los
ingenieros de la Administracin correspondiente los que detectan la
necesidad que se tratar de solventar, mientras que en otras ocasiones la
obra viene incluida dentro de un plan de actuacin poltico (no siempre con
una clara justificacin tcnica).
Si la obra a acometer es de gran envergadura la Administracin no la
ejecuta, sino que sus ingenieros elaboran un anteproyecto que es sacado a

subasta pblica. Entonces son los ingenieros de las diferentes empresas

constructoras los que, a partir de las prescripciones tcnicas del
anteproyecto, elaboran diferentes alternativas. Las alternativas ofrecidas
por las constructoras pueden ser muy distintas al anteproyecto y entre s,
pues cada empresa hace uso de la maquinaria y procedimientos que le son
ms conocidos, y la Administracin elegir la ms barata de las opciones
que cumplan las exigencias.
Los ingenieros que lleven a cabo la obra no tienen por qu ser (ni,
generalmente, son) los que la hayan diseado. La empresa constructora
puede decidir tambin sub-contratar diferentes trabajos a otras empresas,
con lo que puede llegar a haber a diferentes empresas para una misma obra
(una ejecuta los movimientos de tierras, otra las estructuras de hormign)
cada una con su correspondiente departamento de ingeniera y su
correspondiente equipo de ingenieros en obra.
Muy a menudo, debido a lo imprevisible del terreno se producen problemas
a pie de obra que obligan a realizar modificaciones en el proyecto; en otras
ocasiones la Administracin puede decidir variar algunas condiciones o
exigencias a medida que la obra se desarrolla y se observan problemas o
posibilidades que no se haban estudiado o que en el momento en que se
elabor el anteproyecto no se consideraron importantes. Puede ocurrir que
una nueva infraestructura obligue a hacer modificaciones o surja la
posibilidad de que dos obras diferentes, construidas por empresas
diferentes (por supuesto con diferentes equipos de ingenieros) sean
ejecutadas en conjunto.
Todo esto puede dar idea de la gran cantidad de variables que afectan al
trabajo de ingeniera civil . Por suerte, las obras de gran envergadura son
raras, y ms frecuentemente el ingeniero civil se limita a la supervisin de la
obra y a la toma de decisiones concretas en problemas concretos que no
afectan al desarrollo o presupuesto general de la obra. As, trabajos como la
contencin de un terreno de caractersticas habituales, la colocacin de una
viga pre tensada o la ejecucin de un firme, son trabajos rutinarios que no
implican cambios significativos en el proyecto.