Salud en Chiapas. Ao I. No.1. Enero - marzo de 2013.

Institut de Recherche pour le Dveloppement. Foto: Rahola Nil. Hembra de mosquito de la clase Anopheles, transmisor del parsito Plasmodium falciparum.

Paludismo o malaria
Dra. Teresa Uribarren Berrueta*

Resumen
n esta revisin se trata al paludismo en
prcticamente todos sus aspectos, dado
que se mencionan las variedades de parsitos del gnero Plasmodium que la producen, su
ciclo biolgico, el husped definitivo y transmisor
al humano que es el mosquito del gnero Anopheles, su distribucin mundial, morbi y mortalidad tan
importante en zonas clidas y pobres. Adems se
incluyen los tratamientos mdicos, se habla de la
resistencia que estos parsitos han desarrollado a
algunos frmacos y, finalmente, de las estrategias
para su erradicacin.

of Plasmodium parasites; the causing agent, their

vectors, the worldwide distribution, morbidity and
mortality, medical treatments and strategies for its
eradication.

Summary
This review deals with all aspects of Malaria;
including the biological cycles of the different types

Plasmodium knowlesi, parsito de ciertos macacos en el sudeste de Asia, es causa de enfermedad en esa zona geogrfica. (Cox-Singh J. 2012).

Introduccin
El paludismo es causado por el protozoo del
gnero Plasmodium. Se han identificado alrededor
de 150 especies pero son de relevancia aquellas
que se han adaptado al hospedero humano y se
transmiten principalmente por un vector anofelino:
Plasmodium falciparum, Plasmodium vivax,
Plasmodium malariae y Plasmodium ovale.

*Departamento de Microbiologa y Parasitologa, Facultad de Medicina, UNAM. berrueta@unam.mx.

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Paraguay y Surinam). Se contempla reduccin

de 75% para el ao 2015 por parte de Colombia,
Panam y Per, en tanto que Brasil proyecta reducciones en casos, de 50%75%; en el mismo
sentido, reportan aumento la Repblica Dominicana, Guayana y Venezuela. Por su parte Argentina,
El Salvador, Mxico y Paraguay permanecen en
la fase de pre-eliminacin. (World Malaria Report
2012. WHO).

Se estima que existen zonas de riesgo de transmisin de paludismo en ms de 107 pases y aproximadamente 3.3 millones de personas en zonas de
riesgo de transmisin; asimismo, se consideran
entre 350 y 500 millones de episodios de paludismo clnico/ao, la mayora causados por infeccin con P. falciparum y P. vivax y 2.2 millones de
muertes/ao.
P. falciparum es la causa de ms de un milln de
defunciones anuales y contribuye a muchas otras
defunciones, principalmente de nios pequeos,
en asociacin con otras patologas.

En el ao 2010 los casos estimados sumaron

alrededor de 675,000. La malaria debida a
P. vivax correspondi al 70% del total de los
casos, aunque en Repblica Dominicana y Hait
los casos se debieron casi exclusivamente a
P. falciparum. Por otra parte, la proporcin de
casos ocasionados por P. falciparum en Surinam,
disminuy de 84% en 2000 a 38% en 2010. Los
vectores prevalentes son Anopheles albimanus y
Anopheles pseudopunctipennis. (World Malaria
Report 2011. WHO).

VIH/Sida+ paludismo = altos ndices de morbimortalidad en zonas de alta prevalencia de ambas,

como es el caso del frica subsahariana, donde se
registra un 60% de todos los casos de paludismo
del mundo, 75% de los casos por P. falciparum
y casi 90% de las defunciones por paludismo.
Cita la Organizacin Mundial de la Salud (OMS):
Detrs de las estadsticas y las grficas, yace
una tragedia enorme e innecesaria: la malaria an
toma la vida de un nio africano cada minuto.
(World Malaria Report 2012. WHO).

Porcentaje de poblaciones de riesgo alto, protegidas con IRS e INT.

2011. IRS: Rociamiento residual intradomiciliario. ITN: Mosquiteros
tratados con insecticida. World Malaria Report 2012.

Las caractersticas de la transmisin y enfermedad

por paludismo varan entre regiones, incluso
en un mismo pas; dependen de la especie del
parsito, sus propiedades y las de los vectores
(los hospederos definitivos, mosquitos del gnero
Anopheles), las condiciones ecolgicas que
intervienen en la transmisin de la parasitosis y
factores socioeconmicos como la pobreza y las
condiciones de los servicios de atencin de salud
y prevencin.

IRS

ITN

Argentina
Belize
Bolivia (Plurinational State of)
Brazil
Colombia
Costa Rica
Dominican Republic
Ecuador
El Salvador
French Guiana, France
Guatemala
Guyana
Haiti
Honduras
Mexico
Nicaragua
Panama
Paraguay
Peru
Suriname
Venezuela (Bolivarian Republic of)

En el sureste de Asia, la farmacorresistencia es la

ms alta del mundo, y la polifarmacorresistencia
es uno de los factores de reaparicin del paludismo en diversas zonas, especialmente en las fronteras entre pases. Los trabajadores forestales o
migratorios no inmunes corren un alto riesgo.

0%

20%

40%

60%

80%

100%

Mxico report logros mediante un programa

de tratamiento focalizado, que consiste en un
procedimiento ms eficaz y rociamiento de accin
residual racional en determinadas zonas, lo que
ha logrado interrumpir la transmisin en gran parte
del pas, aunque existen focos de transmisin
persistentes en el noreste del pas: Nayarit,
Michoacn, Oaxaca y en la frontera sur, del lado
del Pacfico.

En Latinoamrica, en el transcurso de 2000- 2011

se report reduccin en incidencia de paludismo
de =75% en casos confirmados microscpicamente en 13 pases (Argentina, Belice, Bolivia,
Costa Rica, Ecuador, El Salvador, Guayana Francesa, Guatemala, Honduras, Mxico, Nicaragua,

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Salud en Chiapas. Ao I. No.1. Enero - marzo de 2013.

Transmisin

Paludismo vivax y falciparum. Nmero de casos por entidad federativa.

En: Boletn Epidemiologa, Enfermedades transmisibles por vector.
Hasta semana epidemiolgica 11 de 2012. Fuente: Sistema nico de
Informacin para la Vigilancia Epidemiolgica, SSA.
Paludismo por
P. falciparum
CIE-10 REV.
B50

ENTIDAD
FEDERATIVA

2012
Sem.

Paludismo por
P. vivax
CIE-10 REV.
B51
2012

2011
Acum.

Acum.

El paludismo se transmite por la picadura del

mosquito hembra del gnero Anopheles, el
hospedero definitivo, en el cual se lleva a cabo
la fase sexuada de la reproduccin del parsito.
La transfusin de sangre infectada y el empleo
de agujas y jeringas contaminadas pueden dar
lugar al paludismo. Es posible la infeccin durante
una transfusin sangunea. La transmisin puede
producirse mientras circulen formas asexuales
en la sangre. En mujeres embarazadas, ms
vulnerables, principalmente ante infecciones por P.
falciparum, puede presentarse paludismo severo,
parto prematuro, aborto y transmisin congnita.

Sem.

2011
Acum.

Acum.

Aguascalientes
Baja California
Baja California Sur
Campeche

s.n.
-

Coahuila
Colima
Chiapas
Chihuahua

s.n.
3
-

54
5

59
2

Distrito Federal
Durango
Guanajuato
Guerrero

4
-

2
-

Hidalgo
Jalisco
Mxico
Michoacn

Morelos
Nayarit
Nuevo Len
Oaxaca

1
-

6
-

Puebla
Quertaro
Quintana Roo
San Luis Potos

s.n.
s.n.
-

1
-

1
-

Sinaloa
Sonora
Tabasco
Tamaulipas

s.n.

1
1
-

Tlaxcala
Veracruz
Yucatn
Zacatecas
TOTAL

72

71

Cuadro clnico
La malaria, o paludismo, no complicada constituye la mayor parte de los casos que se presentan
en Mxico, y es causada, casi en su totalidad, por
P. vivax. Inicia con diversos signos y sntomas no
especficos, tales como taquicardia, taquipnea,
malestar, fatiga, escalofros, sudoracin, cefalea,
anorexia, nusea, vmito, dolor abdominal, diarrea, tos, artralgias. Debido a la gran variedad de
manifestaciones, debe contemplarse el diagns-

Certificado libre de malaria

y/o transmision local
no continua por ms
de una dcada
Prevencin de
reintroduccin
Eliminacin
Pre-eliminacin
Control

Pases sin malaria y pases endmicos en fases de: control, pre-eliminacin, eliminacin y prevencin de reintroduccin. World Malaria Report 2009. WHO.

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Salud en Chiapas. Ao I. No. 1. Enero - marzo de 2013.

Ciclo biolgico del parsito de la Malaria.

tico ante pacientes con una enfermedad febril,

provenientes de una zona endmica. Los hallazgos fsicos a considerar son anemia leve y bazo
palpable. Cabe considerar que la anemia, principalmente en menores de edad, puede ser ocasionada tambin por deficiencias nutricionales y
geohelmintiasis.

Los pacientes que sufren complicaciones o enfermedad severa pueden presentar hiperparasitemia
de >100,000 parsitos/L de sangre con un >5
- 10 % de eritrocitos parasitados. Gran parte de
los hallazgos clnicos son causados, entre otros
mecanismos patognicos, por la adherencia de
eritrocitos parasitados y no parasitados a los capilares, fenmeno conocido como citoadherencia,
que redunda en infartos, extravasacin capilar,
y trastornos en diferentes rganos. Puede identificarse trastornos de la conciencia (con o sin
convulsiones), anemia severa, hemlisis, hipoglucemia, sndrome de dificultad respiratoria aguda,
colapso circulatorio, acidosis metablica, insuficiencia renal, hemoglobinuria, insuficiencia heptica, coagulopata (con o sin coagulacin intravascular diseminada).

El crecimiento del bazo (esplenomegalia) es un hallazgo frecuente en zonas endmicas. Es posible

encontrarlo en sujetos aparentemente sanos en
dichas zonas. En ocasiones, el bazo puede encontrarse disminuido de tamao debido a infartos
por frecuentes exposiciones previas al parsito y
no es palpable. En pacientes con malaria falciparum no complicada es posible apreciar tambin
una ligera ictericia.
En estos pacientes puede detectarse: parasitemia,
habitualmente <5000 parsitos/L de sangre, con
alrededor de <0.1 % de eritrocitos parasitados,
anemia, trombocitopenia, transaminasas elevadas, BUN (urea-nitrgeno en sangre, para evaluar
la cantidad de nitrgeno en sangre, en forma de
urea) y creatinina elevados.

Los hallazgos fsicos de la enfermedad severa

o complicada comprenden palidez, petequias,
ictericia, hepatomegalia y/o esplenomegalia
(se ha reportado ruptura esplnica). Aunque la
mayor parte de estos casos son causados por
P. falciparum, existen diversos reportes sobre
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Salud en Chiapas. Ao I. No.1. Enero - marzo de 2013.

encuentra dicha resistencia. Cabe mencionar que

al menos un caso de resistencia a la cloroquina
se ha confirmado en Brasil, Etiopa, Indonesia,
Malasia, Myanmar, Islas Salomn, Tailandia,
Papua Nueva Guinea, y Per. Las combinaciones
de frmacos basadas en artemisina (ACTs) se
recomiendan como tratamiento para los casos de
P. vivax resistentes a la cloroquina. (Malaria Report
2012, WHO).

complicaciones causadas por P. vivax. Son factores

adicionales de riesgo el inmunocompromiso, la
edad (nios pequeos, entre 6 meses y 3 aos) y
el embarazo. (Lacerda et al. 2012).
Tratamiento
A pesar de que la recomendacin de tratamiento
de P. falciparum en Mxico es con cloroquina,
es necesario individualizar al enfermo y decidir
el ajuste teraputico con base en su evolucin.
Actualmente, se dispone de la combinacin de
artesunato y mefloquina en una sola tableta para
el tratamiento de falciparum no complicado, parte
de una iniciativa de Drugs for Neglected Diseases
Initiative (Zarocostas J. 2009). Por lo que respecta
a la malaria causada por P. vivax, el tratamiento
de eleccin para la cura radical, a pesar de cierto
porcentaje de recadas, es primaquina+cloroquina.

La OMS contempla como una oportunidad para el

control a larga escala el empleo de mosquiteros y
mallas rociados con insecticida de larga duracin,
el apoyo al rociado intramuros de insecticidas
residuales y la utilizacin de terapia basada en la
combinacin de derivados de la artemisina. Cabe
mencionar que el control, por lo que respecta a
insecticidas, depende en gran medida del empleo
de una sola clase de piretroides (hasta el momento
los ms seguros para humanos y medio ambiente),
lo que ha incrementado la posibilidad de que los
mosquitos desarrollen resistencia. (World Malaria
Report 2009, WHO; Eastman RT, Fidock DA.
2009; World Malaria Report 2012, WHO).

La OMS considera que la cloroquina es el frmaco

de eleccin ante P. vivax. No obstante, se han
identificado fallas en el tratamiento en Afganistn,
Brasil, Cambodia, Colombia, Guyana, Etiopa,
India, Indonesia, Madagascar, Malasia, Myanmar,
Pakistn, Papua Nueva Guinea, Per, Repblica
de Corea, Islas Salomn, Tailandia, Turqua,
Sri Lanka, Vanuatu y Vietnam. Sin embargo,
para confirmar una verdadera resistencia ante
la cloroquina se requiere de la utilizacin de
concentraciones ms altas del frmaco, as
que realmente no est claro cun extendida se

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Pases con transmisin de malaria y resistencia al menos a un insecticida

Pases con transmisin de malaria sin reportes de resistencia a insecticidas
No aplica
Certificados libre de malaria y/o sin transmisin local por ms de una dcada

Fuente: Adaptado de, Global Plan for Insecticide Resistance Management in malaria vectors, WHO, Geneva, 2012. Map: Global Malaria Programme (GMP)
World Health Organization. Incluye pases con susceptibilidad confirmada a todos los insecticidas utilizados y pases en los que no se llevan a cabo pruebas de
susceptibilidad, o los resultados no son conocidos. (World Malaria Report 2012).

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Salud en Chiapas. Ao I. No. 1. Enero - marzo de 2013.

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