ESTERILIZACIN Y DESINFECCIN DEL INSTRUMENTAL Y DEL

MATERIAL DE USO ENDODNTICO

El reconocimiento de las consecuencias nocivas de la presencia de

microorganismos en los tejidos pulpares y periapicales, y el riesgo de
contaminacin directa o cruzada, que expone al profesional, al paciente y a
los auxiliares a enfermedades infectocontagiosas, como hepatitis y
sndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA), hacen que los
procedimientos de proteccin, esterilizacin y desinfeccin asuman un
papel de innegable importancia en la teraputica endodntica.

El riesgo de contaminacin por la exposicin a diferentes microorganismos

patgenos presentes en la saliva y sangre de los pacientes hace que los
procedimientos de proteccin, esterilizacin y desinfeccin asuman un
papel de innegable importancia en la teraputica endodncica. Las
medidas preventivas que deben adoptarse en las consultas odontolgicas
se denominan Precauciones Universales y fueron promulgadas por el
Center for Disease Control (CDC) presentando altos niveles de eficacia.
Las premisas bsicas de asepsia en odontologa general son igualmente
aplicables al tratamiento endodncico, sin embargo, en esta rea de la
atencin dental existen ciertas particularidades que deben tenerse en
cuenta. La principal salvedad recae en que en la tcnica endodoncia no
slo hay que evitar la contaminacin cruzada entre pacientes o entre
profesional- personal y paciente sino que adems debemos asegurarnos
de no contaminar la cavidad pulpar. Es decir, sta no debe ser
contaminada con bacterias provenientes de la cavidad oral o ocn el empleo
de limas o materiales contaminados. En caso de conductos que estn
previamente infectados, debemos evitar la aportacin de nuevas bacterias
que puedean aumentar la virulencia del episodio.
Para protegerse y minimizar la posibilidad de adquirir el virus del SIDA u
otras infecciones, es aconsejable considerar a todos los pacientes como
infectados y, sobre todo, valerse de los recursos de proteccin. Entre
stos, el uso de guantes, barbijo y anteojos.
Los guantes deben descartarse despus de cada atencin la relacin
costo-beneficio desaconseja su reutilizacin.
El barbijo y anteojos protectores deben usarse porque cuando se emplea
la turbina, el micromotor o incluso la jeringa triple, pueden lanzarse
partculas de saliva y sangre contra el rostro del profesional.

Esterilizacin
La esterilizacin es la destruccin de todas las formas de vida y puede
alcanzarse con el uso de calor hmedo (autoclave), calor seco (estufa) y
del gas xido de etileno.
La esterilizacin por medio de autoclave (vapor de agua a presin) de toda
la instrumental clnica y endodntico-que puede someterse a la accin de
altas temperaturas- es el medio preferido; el uso de la estufa (calor seco)
tambin es un mtodo aceptado y seguro.
En ambas situaciones es preciso utilizar aparatos de procedencia fiable,
que proporcionen efectivamente la temperatura necesaria para conseguir
la esterilizacin. Tambin es imprescindible espetar ciertos cuidados y en
especial la relacin tiempo/temperatura.
La esterilizacin en autoclave puede obtenerse de rutina a una
temperatura de 121-123C durante 20 minutos, en condiciones de una
atmsfera de presin. Las instrucciones que acompaan los aparatos
presentan sugerencias sobre la temperatura y el tiempo necesarios para
alcanzar los objetivos deseados.
Los aparatos automticos, de tamao compatible con el del consultorio
odontolgico, presentan tiempos de esterilizacin bien reducidos en ciclo
corto y efectan automticamente esterilizacin, despresurizacin y
secado del material.
La esterilizacin con estufa a seco puede obtenerse a una temperatura de
160 durante 160 minutos. Aunque el aumento de temperatura puede
permitir la reduccin del tiempo necesario. A temperaturas ms altas se
producen alteraciones en el color del mango de la mayora de los
instrumentos endodnticos.
En ambos mtodos, las caractersticas del material (metal o tela), la
cantidad y la envoltura utilizada para llevarlo a esterilizar pueden requerir
una adecuacin de la relacin tiempo/temperatura.
Por sus dimensiones, los instrumentos endodnticos deben acondicionarse
en cajas especiales, que facilitarn la organizacin y el mantenimiento de
la esterilizacin alcanzada.
Lamentablemente, algunos materiales (conos de gutapercha) no pueden
ser esterilizados por accin del calor y por ello tienen que ser
desinfectados.

Desinfeccin
Tiene por objetivo destruir los microorganismos patgenos de los objetos.
Elimina slo los microorganismos en la forma vegetativa, sin alcanzar a los
esporulados ni a los hongos.
Aunque en algunas situaciones la desinfeccin sea una alternativa
necesaria, es preciso no olvidar un axioma fundamental en el control de
infecciones: no se debe desinfectar lo que es posible esterilizar.
En endodoncia, la desinfeccin debe quedar restringida a materiales que
no puedan ser sometidos a la accin del calor o a los materiales
semicrticos, es decir, los que slo entran en contacto con la piel intacta o
no entran en contacto directo con el paciente, como el arco de Young y la
pinza portaclamps.
La desinfeccin se realiza con agentes qumicos; entre los principales se
cuentan las soluciones de glutaraldehdo, de hipoclorito de sodio y de
alcohol.
Entre los desinfectantes ms utilizados, cuando es posible hacer la
inmersin, los autores prefieren usar las soluciones de glutaraldehdo al
2%. Para almacenar materiales esterilizados o desinfectados con
anterioridad (como los conos de gutapercha), la preferencia recae en
productos a base de aldehdos, como las pastillas de paraformaldehdo.

PERIODO PREOPERATORIO:
Una ventaja con la que contamos en el tratamiento endodncico consiste
en el empleo de dique de goma como tcnica de barrera mecnica
defensiva, algo que no puede emplearse en otras especialidades
odontolgicas. Este aislamiento del capo reduce notoriamente
la
posibilidad de contaminacin en el rea de trabajo y reduce la posibilidad
de contagio del profesional ya que se asla la zona a intervenir del resto de
productos biolgicos de la cavidad oral.
Durante el transcurso de la fase de instrumentacin en el tratamiento
endodncico nos obligados a reutilizar algunos instrumentos (limas de
permeabilizacin o patency, limas de recapitulacin) una vez han sido
empleados en el interior del conducto. Toda lima que haya sido introducida
en un conducto radicular debe ser esterilizada sistemticamente antes de
su reutilizacin para evitar la constante contaminacin del conducto. Este
protocolo preoperatorio de esterilizacin es exclusivo en endodcica y se

suma a los protocolos

postoperatorios.

estndar

de

esterilizacin

desinfeccin

La forma de realizar esta esterilizacin rpida de las limas durante el

desarrollo de la preparacin de los conductos requiere:
-

Limpiar la superficie de la lima de los restos orgnicos. Puede

realizarse por la asistente con una gasa impregnada con alcohol.
Esterilizar la parte activa del instrumento,
algo que se logra con los estabilizadores
del calor rpido. Estos elementos se
componen bsicamente de un recipiente
lleno de bolitas de cuarzo, rodeadas de
una
resistencia
elctrica
que,
al
conectarse, clienta el contenido del
recipiente alrededor de 230C, con lo que
se logra la esterilizacin de
los
elementos que all se depositen en unos 10-15 segundos. Tambin
son tiles para esterilizar el vstago metlico de localizadores de
pices, y las puntas de papel o las bolitas de algodn antes de ser
llevadas
a
los
conductos
radiculares
y
cmara
pulpar
respectivamente para su secado.
Dicho procedimiento de esterilizacin rpida preoperatoria debe ser
realizado de forma continua por el asistente tantas veces como se
reutilicen las limas en el transcurso de instrumentacin

En
el
periodo
preoperatorio
tambin
hay
que
realizar
una
descontaminacin rpida de los conos de gutapercha antes de ser
introducidos en los conductos. Para ello la tcnica ms frecuente consiste
en su inmersin durante un minuto en una solucin de hipoclorito sdico al
5.25% o en una solucin de NaOCl al 1%. Si la concentracin de NaOCl es
al 0.5% la inmersin debe ser de 5 minutos. De este modo se eliminan los
microorganismos vegetativos y las esporas.
Respecto al riesgo de contagio directo profesional-paciente, como dato
relevante en beneficio de esta especialidad cabe destacar que si bien la
prctica de la ciruga bucal presenta el mayor ndice de lesiones
percutneas en el operador, la endodoncia cuenta con el ms bajo.

PERIODO POSTOPERATORIO:
Al finalizar el tratamiento de conductos se debe someter el instrumental
contaminado a un protocolo de esterilizacin que garantice la eliminacin
de agentes patgenos. El sistema de esterilizacin universal costa de4

fases: desinfeccin, limpieza, esterilizacin y almacenamiento. Tras un

tratamiento endodncico se siguen las pautas generales de esterilizacin
postoperatoria con ligeras particularidades.
La primera de ellas consiste en la limpieza de las limas de endodoncia
como primer paso antes de proceder a su retirada durante la intervencin.
Como se ha explicado en la secuencia teraputica, el personal auxiliar
debe limpiar con una gasa impregnada en alcohol toda la lima que es
usada por el odontlogo, bien como paso previo a su esterilizacin para
ser reutilizada, o como paso previo a su retirada al esponjero sucio (o de
limas en desuso). La caracterstica estriada de las limas de endodoncia
hace que sea necesaria esta eliminacin de residuos orgnicos con el fin
de evitar que se sequen y sea muy difcil su eliminacin sin alterar las
caractersticas sicas de las limas. Si a pesar de ello algunos instrumentos
de este tipo no van a ser limpiados inmediatamente, deben sumergirse en
una solucin de espera para los restos de sangre, saliva y tejidos
orgnicos no se sequen sobre las superficies del instrumental.
El resto del procedimiento para la esterilizacin no vara del comnmente
empleado. Tras la desinfeccin lograda por la inmersin del instrumental
en una solucin desinfectante, ste se aclara manualmente y pasa por la
cuba de ultrasonidos, luego se vuelve a aclarar, se seca y se embolsa para
su esterilizacin mediante la tcnica elegida (siendo la esterilizacin en
autoclave la ms extendida en las consultas odontolgicas).

Una vez esterilizado el material, ste debe ser almacenado

ordenadamente y sin sufrir alteraciones en las ubicaciones designadas
para tal fin. Cabe destacar la importancia en lo referente al almacenado de
los kits de limas en endodoncia. Se deben desechar todas aquellas limas
cuya integridad estructural est daada. Dichas alteraciones deben haber
sido advertidas por el personal auxiliar en el transcurso del tratamiento o
en su embolado previo a la esterilizacin. En la instrumentacin rotatoria
esta
premisa
resulta
muy
importante debido al riesgo de
fractura de los instrumentos Ni-Ti.
Para el almacenamiento de este
tipo
de
limas
rotatorias
es
imprescindible anotar en cada kit
de limas el nmero de usos al que
han sido sometidos. Existen cajas
de endodoncia con dispositivos especficamente diseados para tal fin,
pero en caso de no contar con ellos se anotarn en la bolsa de
esterilizacin. El nmero de usos se contabiliza por conducto
instrumentado y no por diente. Es decir, si se instrumenta 2 conductos de
un premolar superior con el mismo juego de limas rotatorias, el nmero de
usos es 2.