Tribunal: Corte Suprema(CSU)

Ttulo: Divorcio. Excepcin de incumplimiento reiterado en pago de pensiones alimenticias. Pago deuda
alimenticia hace desaparecer impedimento legal de divorcio
Fecha: 05/03/2013
Partes: Stewart Orlandini Anne Ellen con Palamara Iribarne Humberto
Rol: 719-2013
Magistrado: Brito Cruz, Haroldo
Magistrado: Pierry Arrau, Pedro
Magistrado: Kunsemller Loebenfelder, Carlos
Magistrado: Dolmetsch Urra, Hugo
Magistrado: Maggi Ducommun, Rosa Mara
Redactor: Kunsemller Loebenfelder, Carlos
Cita Online: CL/JUR/502/2013
Voces: ALIMENTOS ~ CAUSALES DE DIVORCIO ~ CESE DE CONVIVENCIA ~ CONYUGE ~
CREDITO ALIMENTARIO ~ DERECHO DE FAMILIA ~ DERECHO PROCESAL ~ DIVORCIO EN EL
EXTRANJERO ~ DIVORCIO POR MUTUO CONSENTIMIENTO ~ DIVORCIO VINCULAR ~
EXEQUATUR ~ JUICIO DE DIVORCIO ~ MATRIMONIO ~ OBLIGACIONES DE LOS CONYUGES ~
PENSION ALIMENTICIA
Hechos:
Se interpone demanda de divorcio por cese de convivencia, demandada opone excepcin de incumplimiento
a obligacin de alimentos. Sentencia rechaza la excepcin opuesta y declara terminado el matrimonio.
Demandada se alza contra la sentencia y la Corte de Apelaciones confirm el fallo. La misma parte interpone
recurso de casacin en el fondo, la Corte Suprema rechaza el recurso de nulidad substancial deducido
Sumarios:
1. La excepcin de incumplimiento reiterado en el pago de pensiones alimenticias, resulta ser una alteracin a la
regla general prevista por el legislador, esto es, que el matrimonio termina por el divorcio, por lo que su
aplicacin debe ser restrictiva. Reafirma lo anterior el carcter de la institucin en estudio, pues constituye una
sancin civil, instituida en resguardo al derecho de alimentos, respecto del cnyuge que de manera contumaz no
cumple sus obligaciones alimentarias. Por otro lado, el pago de alimentos debe entenderse como una condicin
previa que se impone al interesado en el divorcio para el efecto de la terminacin del matrimonio y tambin
como una forma de materializar y potenciar los principios de proteccin al cnyuge ms dbil y aqul del
inters superior del nio (Considerando sexto sentencia Corte Suprema)
2. Si el alimentante y demandante de divorcio por cese de convivencia -antes de la demanda y de que transcurra
el trmino de tres aos de cese de convivencia necesario-, satisface a travs de un mecanismo legalmente
admisible -como por ejemplo un avenimiento- una deuda alimenticia preexistente, aunque sta hubiese sido
reiterada, y no contrae nuevas deudas al respecto, hace desaparecer el impedimento legal para poner trmino al
matrimonio previsto en el inciso tercero del artculo 55 de la Ley N19.947 (Considerando sptimo sentencia
Corte Suprema)
Texto Completo:
Santiago, cinco de marzo de dos mil trece.
Vistos:
En estos autos Rit C10652012, Ruc N 12201587148 del Juzgado de Familia de Via del Mar, don
Humberto Palamara Iribarne, dedujo demanda en juicio ordinario de familia, para que se declarara terminado,
por divorcio por cese de convivencia, el matrimonio que celebr, en el mes de enero de 1983, con doa Anne
Ellen Stewart Orlandini.
Al contestar, la demandada opuso la excepcin al divorcio contemplada en el inciso tercero del artculo 55
de la Ley N19.947, esto es, aquella sustentada en que el demandante, durante el cese de la convivencia, no dio
cumplimiento reiterado a su obligacin de alimentos respecto del cnyuge demandado y de los hijos comunes,
pudiendo hacerlo.
Por sentencia de treinta y uno de octubre de dos mil doce, escrita a fojas 1 de estos antecedentes, se rechaz
la excepcin de no pago de pensiones de alimentos y se acogi la demanda de divorcio por cese de convivencia,
declarndose el trmino del matrimonio celebrado entre doa Anne Ellen Stewart Orlandini y don Humberto
Palamara Iribarne.
Se alz la demandada y una de las salas de la Corte de Apelaciones de Valparaso, mediante fallo de dos de
enero de dos mil trece, que se lee a fojas 42 y siguiente, con algunas modificaciones y nuevos argumentos,
confirm la sentencia de primera instancia.
En contra de ste ltimo fallo la demandada dedujo el recurso de casacin en el fondo que pasa a analizarse.

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Se trajeron los autos en relacin.

Considerando:
Primero: Que la recurrente sostiene que los jueces del fondo, al acoger la demanda de divorcio por cese de
convivencia, rechazando la excepcin de no pago reiterado de pensin de alimentos, infringieron los artculos
55 de la Ley N19.947 y 1698 del Cdigo Civil. Afirma que es un hecho de la causa que el demandante, durante
el cese de la convivencia, incumpli en forma reiterada con el pago de las pensiones de alimentos a que estaba
obligado por resolucin judicial, por lo que proceda acoger la excepcin interpuesta al contestar la demanda,
establecida a favor del cnyuge ms dbil y de los hijos. Explica que la sentencia tuvo por acreditado que el
demandante lleg a deber cerca de 30 meses de pensin y que en la causa de alimentos respectiva se
despacharon al menos cinco rdenes de arresto en su contra debido al incumplimiento antes referido. Manifiesta
que los sentenciadores, para rechazar la excepcin, le impusieron a la demandada que acreditara circunstancias
no tenidas en cuenta por la norma en estudio, esto es, que la obligacin de alimentos deba estar vigente al
momento de interponerse la demanda y que, incluso con posterioridad a esta gestin, se presentaran nuevos
incumplimientos.
Agrega que el actor no prob que en el perodo de incumplimiento estuviese impedido de cumplir con su
obligacin y que los jueces del grado, al as declararlo, vulneraron el artculo 1698 del Cdigo Civil, alterando
el peso de la prueba. Expone que era de cargo del actor acreditar ante cada uno de los incumplimientos en que
incurri que en ese momento no poda cumplir con su obligacin legal, lo que insiste no hizo.
Termina sealando la manera en que los vicios denunciados influyeron en lo dispositivo del fallo.
Segundo: Que constituyen hechos establecidos en la sentencia atacada, en lo pertinente, los siguientes:
a) las partes contrajeron matrimonio en el ao 1989 y se separaron de hecho en 1993.
b) el demandante tuvo una deuda por pensiones de alimentos decretadas en causa judicial de ms de
$6.000.000, motivo por el cual se despacharon, al menos, cinco rdenes de arresto en su contra. Esta deuda
termin por avenimiento celebrado por las partes del juicio el da 23 de junio de 2004.
c) con posterioridad al acuerdo antes referido, no se registraron incumplimientos por parte del demandante.
Tercero: Que el actor solicit se declare el divorcio del matrimonio celebrado entre las partes, basado en que
ha cesado la convivencia por ms de tres aos. La demandada se opuso a la accin, invocando para estos efectos
el incumplimiento reiterado del actor de su obligacin alimenticia, en un perodo anterior al ao 2004.
Cuarto: Que los jueces del grado, en base a los hechos reseados en el considerando segundo de esta
sentencia, decidieron rechazar la excepcin establecida en el inciso tercero del artculo 55 de la Ley N19.947 y
acoger la demanda de divorcio por cese de convivencia, en atencin a que los hechos fundantes de la excepcin
no se probaron. Argumentan que si bien se acredit que el demandante tuvo una deuda de ms de $6.000.000,
por la que se decretaron a lo menos 5 rdenes de arresto, sta termin por avenimiento celebrado el 23 de junio
de 2004, sin que se acreditara que luego de tal acuerdo existieran nuevos incumplimientos. A lo anterior se
agrega que el avenimiento representa un reconocimiento del hecho que el alimentante no poda pagar la suma
originalmente adeudada.
Quinto: Que para la resolucin del asunto en estudio resulta necesario explicitar que el inciso tercero del
artculo 55 de la ley 19.947, dispone: "Habr lugar tambin al divorcio cuando se verifique un cese efectivo de
la convivencia conyugal durante el transcurso de, a lo menos, tres aos, salvo que, a solicitud de la parte
demandada, el juez verifique que el demandante, durante el cese de la convivencia, no ha dado cumplimiento,
reiterado, a su obligacin de alimentos respecto del cnyuge demandado y de los hijos comunes, pudiendo
hacerlo." De lo anterior se desprende que para que opere la excepcin antes referida debe ocurrir: a) que se haya
convenido o exista una sentencia judicial que condene al demandante de divorcio al pago de una pensin
alimenticia a su cnyuge o a los hijos comunes; b) que el demandante antes sealado haya tenido los medios
necesarios para cumplir esa obligacin alimenticia; y c) que, a pesar de ello, en forma reiterada, haya
incumplido con el pago de la pensin respecto del cnyuge demandado y de los hijos en comn.
Sexto: Que la excepcin de incumplimiento reiterado en el pago de pensiones alimenticias, resulta ser una
alteracin a la regla general prevista por el legislador, esto es, que el matrimonio termina por el divorcio, por lo
que su aplicacin debe ser restrictiva. Reafirma lo anterior el carcter de la institucin en estudio, pues
constituye una sancin civil, instituida en resguardo al derecho de alimentos, respecto del cnyuge que de
manera contumaz no cumple sus obligaciones alimentarias.
Por otro lado, el pago de alimentos debe entenderse como una condicin previa que se impone al interesado
en el divorcio para el efecto de la terminacin del matrimonio y tambin como una forma de materializar y
potenciar los principios de proteccin al cnyuge ms dbil y aqul del inters superior del nio.
As, la interpretacin que sostenga que habiendo incurrido el alimentante en la causal en estudio, se
encuentra inhibido para siempre de pedir unilateralmente el divorcio por cese de convivencia debe ser
desechada, toda vez que restringe en demasa la institucin de trmino del matrimonio y desincentiva al
obligado a pagar alimentos que se encuentra moroso a ponerse al da en sus deudas, todo lo cual es contrario a

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los principios antes referidos.

Sptimo: Que de lo anterior se desprende que si el alimentante y demandante de divorcio por cese de
convivencia antes de la demanda y de que transcurra el trmino de tres aos de cese de convivencia necesario,
satisface a travs de un mecanismo legalmente admisible como por ejemplo un avenimiento una deuda
alimenticia prexistente, aunque sta hubiese sido reiterada, y no contrae nuevas deudas al respecto, hace
desaparecer el impedimento legal para poner trmino al matrimonio previsto en el inciso tercero del artculo 55
de la Ley N19.947.
Octavo: Que, en consecuencia, los jueces del fondo al desechar la oposicin de la demandada a la accin de
divorcio intentada, sustentada en lo dispuesto por el inciso tercero del artculo 55 de la Ley 19.947, no
infringieron la norma antes sealada, sino que por el contrario le dieron una correcta aplicacin, por lo que el
recurso deber ser desestimado. En efecto, las obligaciones alimenticias del demandante fueron cubiertas en el
ao 2004, y desde esa fecha a la de presentacin de la demanda en el ao 2012, transcurri en exceso el plazo de
tres aos de cese de convivencia establecido en la ley para los efectos de dar lugar al divorcio, sin que se
hubiese registrado un nuevo incumplimiento del deber de dar alimentos.
Lo antes razonado determina el rechazo del recurso, en cuanto se alega infraccin del artculo 1698 del
Cdigo Civil, ya que sta se sustenta en que el actor no acredit justificacin alguna para su incumplimiento,
circunstancia esta ltima que por inexistente resulta irrelevante para la resolucin del conflicto.
Por estas consideraciones y lo dispuesto, adems, en los artculos 67 de la Ley N19.968 y 764, 765, 767,
772 y 783 del Cdigo de Procedimiento Civil, se rechaza, sin costas, el recurso de casacin en el fondo
deducido a fojas 44, contra la sentencia de dos de enero del ao dos mil trece, que se lee a fojas 42 y siguiente.
Redaccin a cargo del Ministro seor Carlos Kunsemuller L.
Regstrese y devulvase.
Rol N 7192013.
Pronunciado por la Sala de Verano integrada por los Ministros Sres. Hugo Dolmestch U., Pedro Pierry A.,
Carlos Kunsemuller L., Haroldo Brito C. y Sra. Rosa Mara Maggi D. No firma la Ministra Sra. Maggi, no
obstante haber estado en la vista de la causa y acuerdo del fallo, por estar en comisin de servicios.
Autorizada por la Ministro de Fe de esta Corte Suprema.
En Santiago, a cinco de marzo de dos mil trece, notifiqu en Secretara por el Estado Diario la resolucin
precedente.

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