Irmos, Salvai os Santos | John Piper

Eu costumava dizer que o meu objectivo como pastor-mestre era a salvao

dospecadores e a edificao do corpo de Cristo - ganhar os perdidos e edificar
os santos. Mas havia uma premissa errada por detrs deste objectivo. A
premissa que o meu papel apenas pregar o Evangelho aos perdidos e orar
por eles. Depois de serem convertidos e agregados Igreja a minha operao
na sua salvao acabou e eu sou simplesmente um agente de Deus no seu grau
relativo de edificao e santificao.
O meu erro consistiu em pensar que
apenas a salvao dos perdidos
dependia da minha pregao, no a
salvao da Igreja.
Durante algum tempo, por isso, pareceu-me
estranho que o pastor Puritano pregasse para
o seu rebanho como se as suas vidas eternas disso dependessem. Porque que
Richard Sibbes (falecido em 1635), que era conhecido como o "doce contagotas", suplicava to fervorosamente com os santos para "exercitarem a Graa"?
A sua resposta: "no so os hbitos de sono, mas graa em exerccio que nos
preserva".
Os puritanos acreditavam que a falta de perseverana na obedincia da f
resultaria na destruio eterna, no em menor santificao. Portanto, uma vez
que a pregao e o ministrio pastoral em geral, so um ptimo meio para a
perseverana do santos, o objectivo de um pastor no apenas edificar os
santos, mas salvar os santos. O que est em jogo ao Domingo de manh no
apenas a edificao da igreja, mas a sua salvao eterna. No difcil de notar a
razo pela qual os puritanos eram to srios.
O que Redireccionou a Minha Ateno
Mas no foram nem Sibbes, nem Baxter, nem Boston, nem Edwards e nem
Spurgeon que fizeram com que eu mudasse o meu objectivo. Paulo escreveu a
Timteo, "Tem cuidado de ti mesmo e da doutrina: persevera nestas coisas;
porque, fazendo isto, te salvars, tanto a ti mesmo como aos que te ouvem. " (1
Tm 4:16). Os "ouvintes" que Paulo tem em mente no so pessoas de fora da
igreja (como nos mostra o versculo 12). A nossa salvao e a salvao dos que
nos ouvem, semana aps semana, depender em grande medida da nossa fiel
ateno santidade pessoal e bom ensino. Mais est em jogo no nosso trabalho
do que o maior ou menor progresso na santificao. A salvao dos eleitos est
na linha da frente.
Em 2 Timteo 2:9-10 Paulo relata seu sofrimento no evangelho e diz: "tudo
sofro por amor dos escolhidos, para que tambm eles alcancem a salvao que
est em Cristo Jesus com glria eterna." Quando Paulo diz que sofre pela
salvao dos eleitos, ele no quer dizer apenas as pessoas que ainda no so
convertidas. Ele afirma em Colossenses 1:24: "Regozijo-me agora no que
padeo por vs, e na minha carne cumpro o resto das aflies de Cristo, pelo
seu corpo, que a igreja". No s isso, pois no contexto imediato ele diz (2 Tm

2:12.): "Se sofrermos, tambm com ele reinaremos; se o negarmos, tambm ele
nos negar". A salvao dos eleitos depende da sua no negao de Cristo e a
sua perseverana na f e obedincia.
Dado que o trabalho pastoral de Paulo um meio de ajudar os eleitos a
suportar, assim ele v todo o seu trabalho como fundamental para sua salvao.
No de admirar que Paulo gemesse sob "a presso diria" do seu "cuidado por
todas as Igrejas" (2 Corntios 11:28)?
Naquela bela passagem de 2 Corntios, onde Paulo ensina que Deus nos conforta
para que possamos confortar os outros, ele vai alm do conforto e diz: "Se
somos atribulados, para o vosso conforto e salvao" (2 Cor. 1.6). Mais uma
vez, para a salvao dos membros da Igreja que Paulo sofre e labuta.
O Exemplo do Trabalho Salvfico de Paulo
Um exemplo em como o trabalho pastoral de Paulo conduz salvao dos
eleitos encontrada em 2 Corntios 7. Os crentes de Corinto haviam cado em
pecado. Paulo escreveu-lhes uma carta que os entristeceu profundamente. Mas
Paulo regozija-se porque a dor deles produz arrependimento: "Porque a tristeza
segundo Deus opera arrependimento para a salvao, da qual ningum se
arrepende" (v. 10).
O que era ento o objectivo de Paulo nesta carta pastoral difcil? Era o
arrependimento para salvao. As admoestaes de Paulo haviam feito com que
os crentes vacilantes se moderassem e trabalhassem na "sua prpria salvao
com temor e tremor" (Fp 2:12) Ele trouxe de volta um pecador extraviado do
erro dos seus caminhos e, assim, "salvou sua alma" (Tiago 5:19-20). A vida
eterna dos eleitos tem muito a ver com a eficcia dos trabalhos pastorais. ,
quo srios devemos ser na ateno dada a ns mesmos e s doutrina!
o trabalho de um pastor o labutar de modo a que nenhum de seus irmos e
irms seja destrudo. O corao pastoral de Paulo parecia prestes a quebrar
quando viu o fracasso do amor na igreja em Roma (Rm. 14:15). Os fortes
exibiam a sua liberdade de comer alimentos que, para os fracos, teria sido
pecado (v. 14). espantoso o que Paulo viu em jogo aqui: "No destruas por
causa da tua comida aquele por quem Cristo morreu" (v. 15)! "No destruas
por causa da comida a obra de Deus."(v. 20)!
A mesma advertncia foi dada aos crentes de Corinto que tendiam a exibir sua
indiferena para com a carne oferecida aos dolos. "Mas vede", Paulo disse, "que
essa liberdade no seja dalguma maneira escndalo para os fracos .... E pela
tua cincia perecer o irmo fraco, pelo qual Cristo morreu" (1 cor. 8:9-11).
A Gravidade da Destruio
No h nenhuma maneira de enfraquecer a palavra "destruir" (apollumi). O seu
oposto a Salvao, e nada menos, como 1 Corntios 1:18 e 2 Corntios 2:15
esclarecem. Se um irmo destrudo, ele est perdido. A referncia a
destruio para alm da morte, porque Paulo usa o mesmo termo, quando

diz: "Se Cristo no ressuscitou, ento... tambm os que dormem [morreram]

em Cristo pereceram [foram destrudas - no inferno] "(1 Corntios. 15:17-18).
O que est em jogo na admoestao pastoral e na pregao no somente o
progresso da igreja na salvao, mas a sua salvao. Mas que erro seria se
tirssemos a concluso:"Vamos, ento, apenas pregar mensagens que
mostrem o plano simples de salvao, semana aps semana." Isto no ,
enfaticamente, a maneira de cuidar do rebanho sobre o qual "o Esprito Santo
vos constituiu bispos" (Actos -20:28).
Quando Pedro disse: "Desejai afetuosamente, como meninos novamente
nascidos, o leite racional, no falsificado, para que por ele vades crescendo" (1
Pedro 2:2), ele no quis dizer pela palavra "leite" o que Hebreus 5:12 diz em
contraste a carne. Tudo o que ele queria dizer era a fome da Palavra da graa de
Deus (1:25) tanto quanto um beb tem fome de leite. Pois apenas a alimentao
pela Palavra pode fazer com que cresas, e s pelo crescimento podes alcanar a
salvao final. Uma dieta constante de "mensagens do Evangelho" que no
ajudam os santos a sair da infncia no s retarda o seu carcter, mas tambm
coloca em risco a sua salvao.
Os Crentes no so Estticos
Devemos lembrar-nos do seguinte: no h quietude na vida crist. Ou
avanamos em direco salvao ou afastamo-nos rumo destruio. Se no
direcionarmos o nosso povo s riquezas inesgotveis de Cristo revelandolhes "todo o conselho de Deus" (Actos 20:27), ento direcionamo-los s rochas
onde podem fazer naufrgio da sua f (1 Tm. 1:19).
Isto o que Hebreus 2:1-4 ensina. H duas possibilidades: dar ouvidos Palavra
do Senhor (v. 1, 3) ou afastarmo-nos dela. No h como ficar parado no rio da
indiferena. A sua corrente leva-nos para as quedas. Portanto, o versculo 3
questiona: " Como escaparemos ns [da justa retribuio de Deus], se no
atentarmos para uma to grande salvao?"Negligenciar a nossa grande
salvao significa no dar ouvidos ao que foi revelado pelo Filho (1:2), no
colocando a nossa ateno em Jesus (3:1; 12:2).
O resultado ser o afastamento da Palavra e, consequentemente, o afastamento
da salvao. "Vede, irmos, que nunca haja em qualquer de vs um corao
mau e infiel, para se apartar do Deus vivo" (3:12). "Porque nos tornamos
participantes de Cristo, se retivermos firmemente o princpio da nossa
confiana at ao fim" (3:14). O Filho "veio a ser a causa de eterna salvao
para todos os que lhe obedecem [continuar obedecendo-lhe - tempo presente
de ao contnua]" (5:9).
Alimentai o Vosso Rebanho
Por isso o caminho para a tua salvao e a dos teus ouvintes (1 Tm. 4:16) no
de impedir o crescimento de teu povo com uma dieta sem carne de "mensagens
de salvao." Isto havia enviado os "Hebreus" para trs directamente
destruio (5:11-14). A maneira de salvar os santos aliment-los de todas as

Escrituras, pois so as Escrituras "que so capazes de instruir-te para a

salvao" (2 Tm. 3:15).
Uma palavra final sobre a segurana eterna. um projecto comunitrio. E por
isso que o ministrio pastoral to srio e a nossa pregao no deve ser
brincalhona, mas sria. Ns pregamos deste modo para que os santos possam
perseverar na f para a glria. Ns no pregamos apenas para o seu
crescimento, mas porque se eles no crescem, eles perecem. Se s um calvinista
(como eu) tu repousas na soberania da Palavra de Cristo: "As minhas ovelhas
ouvem a minha voz, e eu conheo-as, e elas me seguem; E dou-lhes a vida
eterna, e nunca ho-de perecer, e ningum as arrebatar da minha mo"(Joo
10:27-28).
Os eleitos amaro a Palavra de Deus, os eleitos vo crescer, os eleitos vo
arrepender-se e os eleitos sero certamente salvos (Rm 8:29-30). Mas eles no
sero salvos sem o teu ensino. Deus ordenou que haja pastores e mestres, no s
com o propsito de edificao, mas tambm com o propsito de salvao. , que
a nossa pregao possa ter o sabor da eternidade. Pois em cada semana a
eternidade est em jogo.

por John Piper | Traduzido por: Semperreformanda