Vida y Obra de los Grandes Jurisconsultos

Romanos del Alto Imperio

GAYO (s. II d.C.).
Jurista romano, nacido en la segunda dcada del siglo II d.C. y muerto
despus del ao 178 d.C. Contemporneo de Pomponio, fue poco
conocido en su poca, pues comenz a ser valorado durante la poca
posclsica.
Vida
Apenas se conocen datos de su vida. Vivi en el perodo comprendido
entre los reinados de Marco Aurelio y Adriano, del que se declar
contemporneo en sus escritos. Su comentario al senadoconsulto
Orficiano ha hecho que su muerte se situase con posterioridad al 178
d.C. Algunos investigadores han afirmado que naci y vivi en alguna
provincia oriental del Imperio romano, aunque no se ha encontrado
ningn dato que confirme dicha teora. El estilo de sus obras
demuestra que se dedicaba a la enseanza. Aunque las escuelas de
los sabinianos y proculeyanos estaban superadas, Gayo se describi a
s mismo en uno de sus escritos como sabiniano, a la vez que
combata las opiniones de los proculeyanos.
Obras
La ms clebre de sus obras fue Institutiones, que se ha conservado
en su totalidad, lo que hace de ella la nica obra sobre jurisprudencia
romana que se ha conservado casi completa. Otros escritos suyos
destacados fueron los Libri ex Q. Mucio, los Libri VI ad legem XII
Tabularum y los Libri XXX ad edictum provinciale. Adems, escribi
diversas monografas sobre diversos temas de legislacin romana (de
casibus, dotalicium, de formula hipothecaria, regularum ad senatus
consultum orfitianum y de tacitis dideicomisiis).
Caractersticas de sus obras
En sus obras manifest que todos los pueblos se rigen por leyes y
costumbres, que extradas en parte de su propio Derecho, al que
denomin como civil, y en parte del Derecho comn de todos los
hombres, al que llam de gentes. Para Gayo, el Derecho del pueblo
romano se encontraba en las leyes, en los plebiscitos, en los
senadoconsultos, en las constituciones de los Prncipes, en los edictos
y en los dictmines de los jurisconsultos.
Institutiones
Su principal obra ha permitido un conocimiento muy completo del
Derecho romano clsico, aunque no ha permitido una reconstruccin
total del mismo. Da importantes informaciones sobre los procesos
formulario y de enjuiciamiento civil del perodo arcaico, y el
funcionamiento de algunas instituciones religiosas que no aparecan
en el Digesto, al haber cado en desuso cuando se recopil. Se refera

slo a aspectos del Derecho privado. Estaba dividido en cuatro libros,

de los cuales el primero se refera a los principios generales del
derecho; el segundo al Derecho de las personas; el tercero haca
mencin al Derecho de las cosas; y el cuarto al Derecho de las
acciones. Fue el primer ejemplo claro de sistematizacin y
formulacin de una manera clara del Derecho romano privado, para lo
cual se vali del trabajo de muchas generaciones de juristas.
Su influencia en juristas y en la legislacin posteriores
Las Institutiones se convirtieron en obra de consulta obligada para los
estudiantes de Leyes de primer ao en las escuelas imperiales a
partir del siglo III d.C.
En el Digesto se compilaron 535 fragmentos suyos. Justiniano utiliz
sus Institutiones como base para la elaboracin de su cdigo, en el
que se copiaron literalmente algunos fragmentos de Gayo.

PAPINIANO
Emilio Papiniano, tambin conocido simplemente por el nombre de
Papiniano, (Siria, 142-Roma, 212) fue un jurisconsulto romano,
magister libellorum y prefecto del pretorio del emperador Septimio
Severo. Fue discpulo del jurista Quinto Cervidio Escvola.
Antecedentes histricos
Al convertirse Septimio Severo en emperador, le nombr magister
libellorum, prefecto del pretorio (cargo que desempe hasta la
muerte de este ltimo en 211), y miembro del Consilium del
emperador. Antes de su fallecimiento el emperador le encomend
especialmente a sus dos hijos: Geta y Caracalla.
Papiniano intent mantener la paz entre los hijos de Severo, pero
ambos slo pensaban en eliminar al otro para quedarse con el poder.
Finalmente, Caracalla asesin a su hermano en el ao 212 y orden la
muerte de Papiniano, al parecer, por no haber querido justificar el
asesinato ante el Senado.
Obras
Sus obras ms importantes fueron las Quaestiones en 37 libros,
escritos antes de 198 (que corresponde ms al tipo de literatura
denominada Digesta, por contemplar el estudio dogmtico y los casos
consultados y resueltos por el autor) y las Responsa (comentarios a
casos reales) en 19 libros, escritas entre 204 y la fecha de su muerte.
Adems redact dos obras con el mismo ttulo: De adulteriis, dos
libros de Definitiones y un texto en griego, en que expona las
obligaciones de los magistrados y funcionarios de la polica urbana.
En el Digesto se conservan 596 fragmentos de Papiniano.
Importancia
Por su talento jurdico y vida pblica, unido a su heroica muerte
(como un mrtir por la justicia), Papiniano es tradicionalmente
considerado uno de los prncipes de la jurisprudencia romana y

prcticamente el jurista por antonomasia; por ejemplo, para

Mommsen era el mayor de los jurisconsultos romanos.
Entre sus cualidades como jurista se han destacado, entre otros
rasgos, su independencia de criterio y el afn por la bsqueda de
soluciones equitativas, criterio diverso al seguido por sus
predecesores (que eran tcnicamente rigoristas).
La ley de citas de 426, que regulaba la recitatio de las obras de los
juristas ante los tribunales (o sea, qu juristas podan ser invocados y
los criterios para la decisin del juez ante opiniones diversas de stos)
le concedi la preeminencia entre los juristas romanos clsicos, al
establecer que, si no exista mayora en un sentido o haba empate
entre Gayo, Paulo, Ulpiano, Modestino y l, prevaleca su opinin. En
caso que no se hubiera manifestado sobre el particular, el juez
quedaba libre de elegir entre las opiniones presentadas por las
partes.

ULPIANO (170-228)
Jurisconsulto romano, nacido en Tiro en el 170 d.C. y muerto en Roma
en el 228 d.C., que est considerado uno de los ms grandes
jurisconsultos de la historia del Derecho.
Vida
Era miembro de una de las ms importantes familias ecuestres de la
provincia romana de Siria. Fue el discpulo ms aventajado del gran
jurista clsico romano Papiano, de quien fue asesor cuando este
ocup el cargo de perfecto del pretorio en el 203 d.C., cargo en el que
Ulpiano permaneci hasta el 212 a.C. Durante el reinado de Caracalla
fue magister liberorum, puesto que mantuvo cuando Heliogbalo
ascendi al trono de Roma. Pero se vio obligado a abandonar Roma
cuando el emperador, ante quien haba cado en desgracia, le
conden al exilio. Regres en el 222 d.C. a Roma e inmediatamente
pas a ser miembro del consilium de Alejandro Severo, de quien haba
sido maestro durante su infancia. Su talento y condiciones personales
llamaron la atencin del emperador, quien le nombr perfecto de la
anona y perfecto del pretorio, cargo este ltimo reservado a los
miembros del orden ecuestre. Este puesto tena, junto al mando
militar, las funciones de asesor jurdico del emperador y las labores
de instancia suprema del sistema jurdico romano. Muri en el 228 a
manos de los pretorianos, con los que haba tenido duros
enfrentamientos, y quienes le degollaron en presencia del propio
emperador. Uno de sus discpulos, Herenio Modestiano, se convirti
en el jurista ms destacado de la siguiente generacin.
Obras
Su produccin, muy abundante, abarc todas las ramas del Derecho
romano. Se le consider autor de 287 libros, lo que le convirti en el
jurista ms prolfico de su poca. Entre sus obras destacaron los Libri
LXXXI ad edictum praetoris y Libri II ad edictum aedilium curulium, en

los que comentaba los contenidos de los edictos de los pretores y de

los ediles. En ellos sigui con bastante rigor el orden de los edictos.
Especial fama alcanz su De officio proconsulis, una especie de gua
para los gobernadores de provincias, que fue muy seguida en su
tiempo y posteriormente, como refleja la mencin a este escrito que
figuraba en una inscripcin de feso del siglo IV. Realizo una obra
incompleta que tena el ttulo de Libri LI ad Masurium Sabinum.
Escribi numerosas monografas dedicadas a los officia elaborados
por los magistrados imperiales. Tambin fueron fundamentales los
Libri VII regularum, los Libri II Institutionum y Libri VII Regulae. De
toda esta produccin solo se conservan algunos fragmentos de las
Institutiones y el Liber singularis. El resto de sus obras conocidas nos
han llegado en los fragmento que quedaron reflejados en el Digesto.

MODESTINO
Herenio Modestino fue un jurista posclsico del siglo III y discpulo de
Ulpiano junto con Paulo. Desempe altos cargos en la administracin
de Roma y entre los aos 226 y 244, fue praefectus vigilum en Roma
y desarroll su actividad como jurista en parte ya en tiempo de
Maximiano, de Gordiano III, y puede que incluso de Filipo el rabe. Los
juristas de esta poca aunque no pertenecieron a ninguna escuela,
eran llamados tardoclsicos o severianos por vivir en poca de estos
emperadores. Modestino suele ser considerado como el ltimo jurista
clsico; debi ser el ltimo que tuvo el ius respondedi ex autoritas
principis.
Biografa
Aunque quiz de origen griego, es posible que Herenio Modestino
proviniera de una familia profundamente romanizada, como indica su
nombre; estuvo muy ligado al mundo griego y no es imposible que su
lengua madre fuera la de Homero, como parece poder deducirse de
sus Excusationes, escritas en esta lengua en Roma y con los juristas
de la capital, en particular con Ulpiano, quien se refiere a Modestino
como su discpulo.
Es posible que desempeara el cargo de magister libellorum en la
poca de Alejandro Severo, entre los aos 222 y 228, y que su huella
haya quedado en algunos rescriptos. Fue prefecto de los vigiles del
230 al 240. En esta poca y quiz entre los aos 237 y 238 fue
preceptor de Maximino el Joven, hijo del emperador Maximino el
Tracio.
Obras
No se est muy lejos de la realidad si se piensa que la obra entera de
Modestino refleja los problemas resueltos en la teora y en la prctica
jurdica de las decisiones de Antonino Caracalla. El sentido de sus
obras ms significativas puede rastrearse en la relacin que tuvieron
con este advenimiento. Differentiae, Regulae, Pandectae, Libri de

Poenis, en todas ellas prevalece la exigencia de garantizar una

facilidad de comunicacin de los contenidos culturales, no siempre
presente en la literatura severiana, para asegurar una rpida difusin
del derecho romano en las provincias, que poda realizarse slo a
travs de obras que expusieran de manera elemental y accesible
conceptos jurdicos completamente extraos a aquellos ambientes.
Modestino form parte del consilium principis de Gordiano e influy
notablemente en la legislacin. La prueba de esta presencia,
confirmada por la actividad que el jurista desarroll en Roma, se
resume, en primer lugar, por elementos formales de afinidad de
lenguaje, existentes entre las obras del jurisconsulto y bastantes de
las constituciones.
De especial inters es la obra de Modestino, De excusationibus,
escrita en griego. Poseemos un gran nmero de fragmentos en el
Digesto de la misma (una rareza en la literatura de los juristas que
nos ha sido legada) del comienzo de la obra (D.27.1.1pr). No se
puede dudar que Modestino fue el escritor de De excusationibus.
Modestino destaca por preocuparse por los militares, por las mujeres
y por la tutela. Esta ltima preocupacin se observa en las
Constitutiones de Filipo relacionadas con las obras de Modestino.
Como por ejemplo, las relacionadas con la tutela; las relacionadas con
los fideicomisos; con las manumisiones; con las penas; y con
respuestas concretas en sus obras casusticas o con las
preocupaciones tericas de sus obras tericas.

PAULO
Jurisconsulto de la antigua Roma, cuyas fechas de nacimiento y de
muerte se desconocen, aunque se sabe que ejerci su carrera en el
perodo comprendido entre el reinado de Cmodo y el de Alejandro
Severo (180-235 d.C.).
Considerado como uno de los padres del Derecho romano, era uno de
los cinco autores clsicos cuyas opiniones conservaron durante
mucho tiempo carcter legal, lo que se conoca como ley de citas.
Vida
Era discpulo de Cervidio Escvola, al cual se refera en sus escritos
con el apelativo de master. Septimio Severo le hizo miembro de su
Consilium Principis. Segn Heinecio era cuado de Heliogbalo, al
estar casado con su hermana, Julia Cornelia Claudia, aunque fue el
nico autor que mencion dicho dato. Fue asesor de Papiano cuando
ste ocupaba el cargo del prefecto del pretorio. Posteriormente,
desempe los cargos de magister memoriae, pretor y prefecto del
pretorio, puesto ste ltimo que desempe puesto bajo Alejandro
Severo, quien lo haba rescatado del destierro al que haba sido
condenado por Heliogbalo
Obras

Paulo fue el escritor jurdico ms fecundo de la Antigua Roma. Entre

todos sus escritos destacaban los 78 libros ad Edictum, en lo que
trataba de seguir con fidelidad la legislacin edictal. Tambin escribi
dos libros en los que analizaba los edictos edilicios. Dedic diecisis
libros a las obras de Sabino. Redact varias notae a obras de juristas
anteriores, entre las que se encontraban los digesta de Juliano, las
quaestiones de C. Escvola y los responsa y quaestiones de Papiano.
Fue autor de dos libros de institutiones y los seis de regulae,
comentarios a varias leyes y senadoconsultos, sobre los officia de los
funcionarios imperiales y sobre temas de derecho fiscal y penal.
Coment las leges de Augusto: Iulia et Papia Poppea y Iulia de
adulteriis. Tambin escribi varios libri responsorum en los que daba
respuestas a casos prcticos concretos, que se ordenaban
generalmente conforme al sistema edictal. A todo ello hay que aadir
25 libros de quaestiones y los 23 de responsa que eran de naturaleza
causstica.
Caractersticas de sus escritos
Sus crticas tuvieron como objetivo principal a Ulpiano, a quien no
citaba por su nombre, pero s fragmentos de sus obras. Paulo
tampoco se libr de las criticas de sus colegas, quien le acusaban de
tener un estilo oscuro y de ser excesivamente sutil en sus
razonamientos. La realidad es que tendi hacia una petrificacin
dogmtica de los conceptos clsicos. Su comentarios, en los que
destacaban los 16 libros dedicados a Sabino y los 78 que comentn los
edictos del pretorio, eran lo ms amplios posibles y se centraban en
los aspectos del Derecho civil, en el que segua a Sabino y al ius
honorarium.