Parafina

Cera de parafina.

Parafina es el nombre comn de un grupo de hidrocarburos alcanos de frmula

general CnH2n+2, donde n es el nmero de tomos de carbono. La molcula ms simple de
parafina es el metano, CH4, un gas a temperatura ambiente; en cambio, los miembros ms
pesados de la serie, como las formas slidas de parafina, llamadas cera de parafina,
provienen de las molculas ms pesadas C20 a C40. La parafina, identificada por primera vez
por Carl Reichenbach en 1830,1 es un derivado del petrleo.
Parafina, o hidrocarbono de parafina, es el nombre tcnico de los alcanos en general, aunque
en la mayora de los casos se refiere especficamente a un alcano lineal o alcano normal si
posee ramificaciones, los isoalcanos tambin son llamados isoparafinas.
El nombre deriva del latn parum (= apenas) + affinis aqu utilizado con el significado de "falta
de afinidad", o "falta de reactividad"Parafina
Para el combustible lquido llamado comnmente parafina, vase Queroseno.
Cera de parafina.
Parafina es el nombre comn de un grupo de hidrocarburos alcanos de frmula general
CnH2n+2, donde n es el nmero de tomos de carbono. La molcula ms simple de parafina
es el metano, CH4, un gas a temperatura ambiente; en cambio, los miembros ms pesados de
la serie, como las formas slidas de parafina, llamadas cera de parafina, provienen de las
molculas ms pesadas C20 a C40. La parafina, identificada por primera vez por Carl
Reichenbach en 1830,1 es un derivado del petrleo.
Parafina, o hidrocarbono de parafina, es el nombre tcnico de los alcanos en general, aunque
en la mayora de los casos se refiere especficamente a un alcano lineal o alcano normal si
posee ramificaciones, los isoalcanos tambin son llamados isoparafinas.
El nombre deriva del latn parum (= apenas) + affinis aqu utilizado con el significado de "falta
de afinidad", o "falta de reactividad"

Fabricacin
Generalmente se obtiene del petrleo, de los esquistos bituminosos o del carbn.
El proceso comienza con una destilacin a temperatura elevada, para obtener aceites
pesados, de los que por enfriamiento a 0 C, cristaliza la parafina, la cual es separada
mediante filtracin o centrifugacin.
El producto se purifica mediante recristalizaciones, lavados cidos y alcalinos y decoloracin.2
Las refineras de petrleo normalmente producen parafina. Tambin se puede obtener
mediante el craqueo trmico del petrleo, donde se rompen cadenas de carbonos y se aade
calor 400-650 C.

Cera
La cera de parafina se encuentra por lo general como un slido ceroso, blanco, inodoro,
carente de sabor, con un punto de fusin tpico entre 47 C y 64 C. Es insoluble en agua,
aunque si es soluble en ter, benceno, y algunos steres. La parafina no es afectada por los
reactivos qumicos ms comunes, pero se quema fcilmente.

La cera pura de parafina es un muy buen aislante elctrico, su resistividad elctrica toma
valores en el rango 10^{13} y 10^{17} ohm metro.3 Esto es mejor que la resistividad de la
mayora de los otros materiales excepto algunos plsticos (por ejemplo el tefln). Es un
moderador de neutrones muy efectivo y fue utilizado por James Chadwick en los experimentos
que realiz en 1932 para identificar al neutrn