Expectativas

SEMANA 5

Nuestras expectativas de lo que ocurrir y de cun bien podemos enfrentar lo que
ocurre tienen importantes implicaciones motivacionales.
Motivacin para ejercer control personal: En cierta medida, los ambientes son
predecibles, y en determinado grado la gente es capaz de deducir la forma de ejercer
control sobre los aspectos del ambiente. Al saber con anticipacin lo que ocurrir y
tratar de influir en lo que ocurre, el individuo intenta hacer que los resultados deseables
sean ms probables y que los indeseables tengan menor probabilidad. Al ejercer control
personal de esta forma, la gente intenta mejorar sus vidas y las de otros.
El deseo de ejercer control personal se manifiesta por la creencia de que una persona
tiene el poder para producir resultados. Cuando la persona cree que tiene lo necesario
para influir en el ambiente y que los ambientes en los que se encuentra respondern a
sus intentos de influencia, en verdad, tratar de hacer que las cosas ocurran del mejor
modo (es decir, procurar ejercer control personal). La intensidad con la cual la persona
intenta ejercer control se remonta a las intensidades de sus expectativas.
Dos clases de expectativas: Existen dos tipos de expectativas: de eficacia y de
resultado. Si bien son conceptos diferentes, la conducta en accin (debido a
expectativas de eficacia) es, causalmente, anterior. Las grandes expectativas de
eficacia afectan las expectativas de resultado. Ambos tipos de expectativas deben ser
enunciadas antes de que la conducta inicie y se dirija.
Expectativas de Eficacia: Es un juicio sobre la capacidad de uno para realizar un acto
particular o un curso de actividad. Estiman la probabilidad de que un individuo se

comporte en una forma especfica. Tienen que ver con la confianza que el individuo
tiene respecto a su habilidad para ejecutar un acto especfico o una secuencia de
accin. Mientras ms crea la persona que puede desempear adecuadamente una
actividad, ms dispuesta se siente a efectuar un mayor esfuerzo y mostrar mayor
persistencia al enfrentar dificultades, cuando las actividades requieren tal accin. Las
expectativas de eficacia tienen causas:
1. Historia del comportamiento personal.
2. Experiencias indirectas: Observar a otros desempearse con maestra propicia
una expectativa de eficacia en el observado y permite la comparacin social.
Entre mayor sea la similitud entre el modelo y el observador, mayor ser el
impacto que la conducta del modelo tendr sobre la expectativa del observador.
Mientras menos experiencia tenga con la conducta el observador, menor ser el
impacto de la experiencia indirecta.
3. Persuasin verbal: Las charlas efectivas para levantar la moral persuaden al
ejecutante a centrarse ms en fuerzas personales y potenciales, y menos en
deficiencias y debilidades personales. Desvan la atencin de un ejecutor de las
fuentes de ineficacia a las fuentes de eficacia. La persuasin verbal llega hasta
donde la experiencia directa la contradice.
4. Estado fisiolgico: La fatiga, el dolor, la tensin muscular, la confusin mental y
las manos temblorosas son seales fisiolgicas de que las exigencias de la tarea
exceden, en verdad, la habilidad del ejecutante. Por el contrario, la ausencia de
tensin, miedo y estrs eleva las expectativas de eficacia al proporcionar una
retroalimentacin corporal de primera mano. La direccin causal entre eficacia y
excitacin fisiolgica es bidireccional: la ineficacia intensifica la excitacin y esta
intensificada aumenta la ineficacia percibida.
Expectativa de resultado: Es el juicio respecto al cual una actividad dada, una vez
hecha, provocar un resultado especfico. Estiman las probabilidades de que ciertas
consecuencias se sigan, una vez la conducta se efecta. Si se dan la eficacia, los
resultados y los incentivos, es muy probable que se exhiba un mayor esfuerzo y

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perseverancia en los resultados, para los que los individuos creen que existe mayor
probabilidad de logro; esto significa, tienen una expectativa de resultado optimista.
Existen cuatro determinantes:
1. Historia de resultado personal: Valoracin de si su compromiso con la tarea
origina en gran parte xitos o fracasos. Tales valoraciones pueden ser subjetivas
(logro de xito) y objetivas (ganancia de dinero, trofeos).
2. Informacin de comparacin social: Las personas forman expectativas de
resultado. Al observar las experiencias de resultado de otros, revisamos nuestras
propias expectativas de resultado de acuerdo con los resultados que obtuvieron
ellos. Si un equipo deportivo compite contra otro al que todos han derrotado
antes, aqul espera una victoria.
3. Dificultad de la tarea: Depende de las caractersticas especficas de la tarea.
Las caractersticas de la tarea difcil ocasionan bajas expectativas de xito,
mientras que las caractersticas de la tarea fcil provocan grandes expectativas
de xito.
4. Personalidad: El determinante final de una expectativa de resultado es la
personalidad del individuo. La necesidad de logro, por ejemplo, predispone a la
gente a sobreestimar sus oportunidades de xito antes de participar en la tarea.
Se analizan personalidades optimistas, pesimistas, con alta y baja autoestima.
Autoeficacia: Las expectativas de autoeficacia se centran en preguntas como: puedo
tener un buen rendimiento en esta tarea en particular?, tengo los recursos para
enfrentar dificultades y problemas? Pero las expectativas de eficacia y autoeficacia no
son lo mismo. La autoeficacia es ms que un conjunto de expectativas de eficacia
especficas de la conducta, ya que la autoeficacia es una capacidad generadora
mediante la cual el individuo organiza y orquesta sus destrezas para enfrentar las
exigencias y circunstancias de una tarea. Consiste en la capacidad para usar bien los
recursos bajo diversas circunstancias. La autoeficacia se define como el juicio de uno
de cun bien o mal enfrentar una situacin, dadas las destrezas que uno posee y las
circunstancias que enfrenta.

No es lo mismo que habilidad. El funcionamiento competente no slo requiere poseer

destrezas (habilidad) sino tambin la capacidad de convertir tales destrezas en un
desempeo efectivo, sobre todo bajo circunstancias de intento. La autoeficacia es la
capacidad generadora que posibilita al ejecutante para improvisar en formas que
conviertan mejor las habilidades personales en rendimiento efectivo. Es tan importante
un determinante de rendimiento como la habilidad, pues las situaciones de rendimiento
con frecuencia son estresantes, ambiguas e impredecibles, y las circunstancias siempre
cambian, mientras uno se desempea. Bandura afirma que la autoeficacia es una
creencia acerca de lo que se puede lograr bajo diferentes condiciones, con
cualesquiera habilidades que se posean1 La autoeficacia se vuelve importante cuando
surgen circunstancias que ponen a prueba nuestras habilidades. Lo opuesto a la
eficacia es la duda. La medida de autoeficacia (versus la autoduda) determina el grado
en el que un ejecutante enfrenta con xito una situacin, cuando las destrezas y
habilidades estn estresadas.
Efectos de la autoeficacia sobre la conducta: Una vez formadas, las expectativas de
autoeficacia ejercen diversos efectos sobre los aspectos de la motivacin conductual.
Las creencias de autoeficacia afectan:
1) La eleccin de actividades y la seleccin de ambientes: Las personas buscan y
se aproximan con excitacin a las actividades y situaciones en las que se siente capaz
de ajustarse o cree poder manejar, mientras rehye y evita de manera activa las
actividades y situaciones que considera que pueden sobrepasar sus capacidades para
afrontarlas. Cuando el individuo rehye de una actividad debido a la duda con respecto
a su competencia personal, participa en el proceso autodestructivo de retardar su
propio desarrollo.

1 Wood, R & Bandura, A. (1989). Impact of conceptions of ability on self-regulatory mechanisms and
complex decisin making. Journal of personamilty and social Psychology, 56, p.407.

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2) La extensin del esfuerzo y la perseverancia mostrada durante la ejecucin:

Conforme las personas realizan sus actividades, las creencias de autoeficacia influyen
respecto a la cantidad de esfuerzo que despliegan, as como a la cantidad de tiempo en
la que ejercen dicho esfuerzo, frente a la adversidad. Las firmes creencias de
autoeficacia propician esfuerzos de solucin persistentes dirigidos a superar los
contratiempos y dificultades, por el contrario, la duda surgida de creencias de
autoeficacia dbiles provoca disminucin de esfuerzos y facilita las soluciones
mediocres. La autoeficacia origina una rpida recuperacin de la seguridad personal
que disminuye tales contratiempos.
3) La calidad del pensamiento y la toma de decisiones durante la ejecucin: La
gente que cree con firmeza en su eficacia para resolver problemas sigue siendo muy
eficiente en su pensamiento analtico durante periodos estresantes, mientras que los
que dudan de sus capacidades para resolver problemas piensan de manera errtica.
Un inmenso sentido de eficacia permite al ejecutante permanecer centrado en la tarea,
incluso frente al estrs situacional y a callejones sin salida en la solucin de problemas.
4) Las reacciones emocionales: Sobre todo, las relacionadas con el estrs y la
ansiedad. Conforme aumenta la autoeficacia, el miedo y la ansiedad se desvanecen.
Potencialidad: Hay dos puntos prcticos de la autoeficacia que deben destacarse.
Primero, las creencias de autoeficacia provienen de la historia conductual personal, las
experiencias indirectas, la persuasin verbal y los estados fisiolgicos. Lo que hace
prctico este punto es que las creencias de autoeficacia son adquiridas y cambian.
Segundo, el nivel de autoeficacia predice formas de conducta que se llama
funcionamiento competente o potencialidad personal (por ejemplo, superar los
temores basados en la evitacin, hacer un mayor esfuerzo, persistir ante la adversidad,
pensar con claridad y tener control durante el desempeo). Por ende, una vez
mejoradas, las expectativas de autoeficacia proporcionan el fundamento cognitivo
subyacente en la potencialidad personal. La potencialidad implica poseer el
conocimiento, las destrezas y las creencias que permiten a la gente ejercer el control

sobre sus vidas. Para potenciarse uno mismo, se necesita, ms que las destrezas,
saber qu hacer. La gente tambin necesita creencias de autoeficacia de modo que
pueda: 1) traducir su conocimiento y habilidades en un rendimiento efectivo cuando se
ve amenazada, y 2) ejercer control sobre pensamientos negativos intrusos.
Desamparo aprendido: As como las expectativas de eficacia subyacen en la
autoeficacia, las expectativas de resultado subyacen en el desamparo aprendido.
Cuando la gente se compromete en una tarea, por lo general, sabe qu resultado cabe
esperar. Tambin tiene una nocin de lo controlable o incontrolable del resultado en
cuestin. En los resultados controlables, existe una relacin uno a uno entre la
conducta (lo que una persona hace) y los resultados (lo que ocurre a dicha persona).
En los resultados incontrolables, existe una relacin aleatoria entre conducta y el
resultado. Cuando el individuo espera resultados deseados o indeseados, que son
independientes de su conducta empieza a desarrollar un desamparo aprendido
respecto a la obtencin de dichos resultados. El desamparo aprendido es el resultado
psicolgico que resulta cuando un individuo espera que los resultados de su vida sean
incontrolables. El siguiente cuadro ilustra los resultados que tuvo un experimento con
tres grupos de perros.
Condicin

Fase 1

Fase 2

Resultados

experimental
Choque

Choque

recibido, Recibi un choque Fracas

inevitable

ninguna respuesta evitable

escapar

para hacer frente a

choque

para
del

la situacin podra
suprimir el choque
Choque evitable

Choque

recibido, Recibi un choque Aprendi

presionando
nariz
botn

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la evitable

contra

un

podra

rpidamente
escapar

a
del

choque al saltar

eliminar el choque
Control,

ningn No

choque

choques

sobre la barrera

recibi Recibi un choque Aprendi

evitable

rpidamente
escapar

a
del

choque al saltar
sobre la barrera

Siempre que los animales se colocan en una situacin en la que perciben que tienen
poco o ningn control, desarrollan la expectativa de que sus acciones futuras tendrn
poco o ningn efecto sobre lo que les ocurra. Los resultados con humanos son
similares a los obtenidos con perros, pues los participantes en el grupo de ruido
inevitable se sentaron pasivamente y no tuvieron voluntad alguna por intentar algn
escape, mientras que los participantes en los grupos evitables y sin ruido aprendieron
con rapidez a escapar del ruido (al operar la palanca). Los humanos tambin aprenden
el desamparo.
Componentes: La teora del desamparo aprendido se basa en tres componentes
fundamentales para explicar la dinmica motivacional que ocurre cuando la experiencia
propicia que las personas esperen que los acontecimientos de sus vidas estn ms all
de su control personal.
1. Contingencia: Se refiere a la relacin entre la conducta de una persona y los
resultados del ambiente. La contingencia existe sobre un continuo que vara
desde los resultados que ocurren de acuerdo con bases aleatorias no
contingentes (es decir, resultados incontrolables) hasta los resultados que
ocurren en perfecta sincronizacin con la conducta voluntaria de una persona
(resultados controlables). Por ejemplo en las siguientes situaciones: ganarse una
multa de trfico, obtener un empleo, ganar un partido de tenis, ganar la lotera
estatal, resfriarse durante el invierno, adquirir cncer por fumar cigarrillos,
aumentar de peso y graduarse en la universidad: en qu medida el

comportamiento estratgico voluntario de la persona influye en los resultados

que ocurren en estos escenarios? En qu medida influye la conducta voluntaria
para afrontar situaciones (de la gente en general) con el fin de evitar una multa
de trnsito, prevenir el resfriado, etc.?
2. Cognicin: Existen tres elementos cognitivos muy importantes: a) Prejuicios,
como la ilusin de control; b) Las atribuciones o explicaciones de por qu
pensamos que tenemos o carecemos de control; c) expectativas, que son las
creencias subjetivas de control personal que arrastramos desde las experiencias
pasadas para generalizar como relevantes para nuestras situaciones actuales.
Para comprender el desamparo aprendido, necesitamos poner atencin no solo
a las contingencias ambientales objetivas (cun controlables son en realidad los
resultados), sino tambin a las creencias subjetivas de control personal (cun
controlables piensa la persona que son esos resultados).
3. Comportamiento: El comportamiento de enfrentamiento para prevenir o evitar
resultados tambin existe sobre un continuo. En una situacin traumtica, la
conducta de enfrentamiento voluntaria de la gente vara de lo pasivo a lo activo.
Las respuestas de enfrentamiento son letrgicas y pasivas, o activas y asertivas.
Letargo, pasividad y rendicin tipifican un desmoralizado esfuerzo aptico que
caracteriza la conducta de los individuos desamparados. La actitud de alerta, la
actividad y la asertividad, por el contrario, identifican a los que no estn
desamparados.
Efectos: El desamparo aprendido ocurre cuando la gente espera que su
comportamiento voluntario cause poco o ningn efecto en los resultados que lucha por
alcanzar o evitar. El desamparo aprendido genera pasividad a travs de tres clases de
dficit: motivacional, de aprendizaje y emocional.
1. Dficit motivacional: Consiste en la disminucin de la disposicin para intentar.
Se da cuando la buena disposicin para emitir respuestas de resolucin
voluntarias disminuyen o desaparecen. Cuando el individuo se preocupa por un
resultado y cuando el ambiente, en cierta medida, responde suministrando

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dichos resultados, el ser humano acta de una manera entusiasta y asertiva al

provocar dichos resultados.
2. Dficit de aprendizaje: Consiste en un conjunto pesimista adquirido que
interfiere con la habilidad para aprender nuevas contingencias respuestaresultado. Con el tiempo, la exposicin a ambientes incontrolables alienta una
expectativa en la que la gente cree que los resultados son, a menudo,
independientes de sus acciones.
3. Dficit emocional: Consiste en interrupciones afectivas en las cuales ocurren
reacciones emocionales letrgicas y depresivas, situaciones donde se requiere
una emocin asertiva activa.
4. Muerte sbita: Una consecuencia afectiva catastrfica del desamparo es la
muerte sbita, que es causada, ms por un motivo psicolgico que fisiolgico. Y
es probable que cuando un animal: 1) percibe una intensa amenaza a su vida; 2)
renuncia a los intentos para escapar y acepta su destino; 3) experimenta un
estado inactivo y de depresin causado por la desesperanza.
El desamparo se origina en las expectativas aprendidas por los individuos, debido a que
sus respuestas son independientes de los resultados deseados. La causa es cognitiva:
una expectativa de independencia entre las respuestas y el resultado. La experiencia
traumtica provocara cambios fsicos drsticos, y dichos cambios, a su vez, causarn
un dficit motivacional, de aprendizaje y emocional. Es una expectativa aprendida, no
es el trauma el que provoca el desamparo.
La incontrolabilidad es una condicin necesaria pero no suficiente para inducir el dficit
por desamparo aprendido. Para la suficiencia, la incontrolabilidad debe coincidir con la
impredictibilidad.
Relacin entre desamparo y depresin: Algunos psicolgos clnicos piensan que el
desamparo aprendido es un modelo de depresin unipolar que ocurre de modo natural.
El desamparo aprendido y la depresin son similares debido a que la misma
expectativa propicia ambas: el individuo espera que ocurran las malas situaciones y no

hay nada que pueda hacer para prevenir su ocurrencia. Tambin comparten sntomas
comunes (pasividad, baja autoestima, prdida de apetito) y estrategias de intervencin
teraputica (tiempo, modificacin del comportamiento cognitivo). Sin embargo la
depresin es un concepto ms amplio, ya que incluye causas y sntomas bioqumicos,
somticos, psicodinmicos, emocionales y cognitivos que no necesariamente se
asocian al desamparo aprendido.
En los estudios realizados se encontr que los individuos deprimidos juzgaron con
precisin cunto control tenan sobre cada situacin, como lo hicieron los individuos que
no estaban deprimidos, excepto en una condicin, en la situacin sin control. Los
individuos no deprimidos percibieron de manera errnea un grado de control que
ejercan: sobreestimaron su control percibido. Un segundo estudio prob la idea de que
la gente no deprimida tiene una ilusin de control. Una ilusin de control es evidente,
siempre que los individuos sobreestiman la medida de control que ejercen sobre los
acontecimientos. La gente deprimida es ms proclive al dficit por desamparo
aprendido. En lugar de ello, los individuos no deprimidos en ocasiones creen que
ejercen ms control personal del que en realidad tienen.
Indolencia aprendida: Cuando se piensa en los sucesos incontrolables, los resultados
que vienen a la mente suelen ser repulsivos: choques elctricos, fuertes sonidos,
dolores de cabeza, accidentes, etc. El fenmeno de indolencia aprendida pone en duda
que cualquier acontecimiento incontrolable (repulsivo o placentero) cause dficit por
desamparo. Es decir, la gente que recibe recompensas incontrolables tambin
muestra dficit motivacional, de aprendizaje y emocional? S. Por ejemplo, los nios
que reciben demasiada atencin y juguetes y les cumplen sus caprichos, tal vez
empiecen a desarrollar indolencia aprendida. Si las recompensas se dan al azar y sin
que tengan correspondencia con el comportamiento de ellos, entonces los nios
adoptan una orientacin del tipo por qu intentar?, para qu esforzarse con sus
tareas y deberes.

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Teora de la reactancia: Por qu las personas hacen justo lo opuesto a lo que se les
ha pedido? Por qu a veces se resisten al favor bien intencionado de otra persona?
Porqu interfieren en las libertades que las personas esperan tener para hacerse de un
criterio propio. El trmino reactancia se refiere a los intentos psicolgicos y de conducta
para restablecer (recuperar) una libertad eliminada o amenazada.
Reactancia y desamparo: Una amenaza a la libertad personal con frecuencia coincide
con la percepcin de un resultado incontrolable. La teora de la reactancia predice que
el individuo experimenta la reactancia solo si se espera tener cierto control sobre lo que
le ocurre y reacciona ante una prdida de control, volvindose ms activo, incluso hostil
y agresivo.
La diferencia crtica al predecir si un individuo exhibir reactancia o desamparo radica
en el estatus percibido del resultado incontrolable. Mientras la persona perciba que la
conducta de solucin puede afectar los resultados, persistirn las conductas de
reactancia. Solo despus de que la persona percibe una independencia entre la
respuesta y el resultado (es decir, la prdida inequvoca de una libertad conductual) se
sumir en el desamparo.
La reactancia y el desamparo surgen a partir de expectativas de resultado. La
reactancia est enraizada en el control percibido, mientras que el desamparo est
enraizado en su ausencia. Una respuesta de reactancia precede a una respuesta de
desamparo. La reactancia fortalece el rendimiento, mientras que el desamparo lo
merma.

Referencias:
Holalan, C & Holalan, C. (1987). Self-efficacy, social support, and depression in aging: A
longitudinal analysis. Journal of Educational Psychology, 87, 375-385.

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Schunk, D. (1989). Self-efficacy and achievement behaviors. Educational Psychology

Review, 1, 173-208.
Salomon. (1984). The differential investment of mental effort in learning as a function of
perceptions and attributions. Journal of Educational Psychology, 76, 647-658.
Wood, R & Bandura, A. (1989). Impact of conceptions of ability on self-regulatory
mechanisms and complex decisin making. Journal of personamilty and social
Psychology, 56, 407-415

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