DERECHO PENAL Y CIENCIAS CRIMINOLGICAS

1. LA LLAMADA ENCICLOPEDIA CRIMINOLGICA.

La autonoma y los lmites del Derecho Penal no fueron vistos siempre con
claridad. Con el advenimiento del positivismo penal, se introduce confusin y se
estudian conjuntamente conocimientos de distinta naturaleza.
Se denomina Enciclopedia Criminolgica, Enciclopedia de las ciencias
penales,

Cuadro

de

las

disciplinas

criminolgicas,

Ciencia

de

la

criminalidad, Ciencia del derecho penal, ciencias del crimen o Criminologa

al conjunto de disciplinas que estudian los medios de combatir la delincuencia.
Algunos autores, quisieron hacer con todas esas disciplinas una ciencia
enciclopdica, que la escuela positiva italiana denomin Sociologa criminal
(incluy con meros acpites el derecho penal, la antropologa y la estadstica
criminales)

y la escuela sociolgica alemana denomin Ciencia total del

derecho penal (agrup la dogmtica jurdico penal, la sociologa y la antropologa

criminal y la poltica criminal).
Las ciencias criminolgicas o ciencias no jurdicas que estudian al delincuente,
constituyen una realidad que no puede ser ignorada, tanto en su existencia como
en sus manifestaciones de la vida prctica. La funcin de estos conocimientos,
est hoy precisada en sus justos lmites y aun los autores ms definidos en su
criterio dogmtico, sealan su naturaleza y cometido. Todo est en no confundir,
superponer o sustituir; pero esos errores hoy resultan ya superados.
La tesis enciclopedista fue el producto de una escuela y de un momento dentro de
ella; pero pronto se reaccion del error conceptual que encierra. Los revisores de
los principios de la escuela que nace con LOMBROSO y an sus mismos

continuadores, vuelven por los fueros del Derecho Penal. La caracterstica comn
a todo el neopositivismo o positivismo crtico puede decirse que es reconocer
al Derecho Penal su autonoma de ciencia jurdica, asignando a las dems
disciplinas funciones auxiliares o constitutivas de otra ciencia o conocimiento.
No puede ya discutirse hoy la independencia del Derecho Penal -lo mismo que la
de las otras ciencias jurdicas- y la necesidad de su estudio aparte de las dems
disciplinas con las que se quiso constituir la Enciclopedia Criminolgica. A estas
ltimas preferimos agruparlas bajo el ttulo de Criminologa.

2. LA CRIMINOLOGA.
En sentido lato, la criminologa se define como una disciplina emprica que estudia
el fenmeno criminal dentro de un contexto social especfico desde la perspectiva:
delincuente-vctima.
La criminologa tiene por objeto el estudio de las causas generantes de la
criminalidad individual o colectiva, por medio de la investigacin emprica.
En su tarea investigativa, la criminologa se ocupa de las conductas desviadas que
inciden den el delito (prevencin) y de las que son constitutivas de conductas
punibles reprochables (represin), nutrindose de ciencias y disciplinas como el
derecho, la sociologa, la antropologa, la psicologa, la psiquiatra, la medicina,
entre otras.
Si se toma en cuenta la naturaleza de los conocimientos que se intenta incluir en
el estudio de la criminologa, se comprende que su contenido haya sido
determinado de modo bastante dispar. La tendencia ms aceptada hoy considera
que la criminologa se integra con la antropologa criminal y la sociologa

criminal, con las que se constituyen sus dos grandes captulos, aunque una u otra
prevalezcan en las distintas tendencias.
La antropologa criminal es entendida como el estudio del delincuente en su
individualidad, tomando en consideracin tanto los factores internos como los
externos, especialmente el medio circundante.
La sociologa criminal es el estudio de la delincuencia como fenmeno social. Al
decir de BLARDUNI, los objetos de la antropologa de la sociologa criminal son,
respectivamente, el delincuente y la delincuencia. La diferencia que va de uno a
otra es la misma que media, v.gr., entre un nacimiento y la natalidad.

3. CIENCIAS AUXILIARES
La criminologa es una especialidad multidisciplinaria que se sirve de diversas
disciplinas acadmicas para obtener sus propsitos. Bajo el ttulo de ciencias
auxiliares se acostumbra a agrupar a la criminalstica, la estadstica criminal, la
medicina legal, y la psiquiatra forense. No debe creerse, sin embargo, que esta
enumeracin es taxativa, ni aceptada unnimemente. Ms bien debe pensarse
que es marcadamente distinta, segn los diversos autores, y que una
enumeracin que las contemple a todas es poco menos que imposible.
La medicina legal es la aplicacin de los conocimientos mdicos a los problemas
de la justicia. Utiliza la totalidad de las ciencias mdicas para dar respuesta a
interrogantes jurdicos y asume relevancia para la determinacin por ejemplo de la
muerte y sus motivos, el da y la hora en que ocurri y otras circunstancias de
inters forense; la existencia de lesiones y su mecanismo de produccin; la de
maniobras abortivas; la edad de las personas, etctera.

La psicologa judicial es una rama de la psicologa aplicada que estudia las

manifestaciones psquicas de los sujetos que participan en el proceso penal.
La psiquiatra forense, que a travs del estudio de la psiquis del imputado o de la
vctima de un delito determina cuestiones sustanciales como la imputabilidad o
inimputabilidad; la veracidad de ciertas acusaciones o el estado de salud mental
del sujeto pasivo, o su edad, en funcin de las exigencias de la figura delictiva.
La qumica legal, aplicada al anlisis de la existencia de venenos u otros
elementos en las vsceras del interfecto; la determinacin de la existencia de
infinidad de sustancias vinculadas a la investigacin criminal; lquidos en el teatro
de los hechos; esperma en casos de violaciones; antigedad de tintas o escrituras
en falsedades documentales, etctera.
La estadstica criminal, es una herramienta importante para determinar la poltica
criminal del Estado y recoge los nmeros de delitos cometidos, tomando en cuenta
su calidad, el bien jurdico afectado, el nmero de condenas y absoluciones
recadas, etctera.
La poltica criminal es la ciencia de la legislacin penal. A travs de ella el Estado
determina qu reformas debe efectuar en sus leyes punitivas para el mejor
cumplimiento de sus fines.
La criminalstica es la ciencia que usa un conjunto de tcnicas y procedimientos
de investigacin cuyo objetivo es el descubrimiento, explicacin y prueba de los
delitos; as como la verificacin de autores y vctimas.
La criminalstica tiene por fin el esclarecimiento del delito. Como tcnica de
investigacin criminal se vale de procedimientos, mtodos y tcnicas aplicables en
la verificacin o reconstruccin de un cierto acto delictivo, convirtindose en la
mejor aliada de la justicia en el campo del derecho probatorio.

Al efecto, la criminalstica se vale de disciplinas auxiliares como:

-

La scopometra, que lleva a cabo diversos procedimientos para determinar

falsedades documentales, tales como alteraciones, sustituciones, tiempos
de escritura, elementos empleados, etctera.

La balstica, es el estudio cientfico de todo lo relativo al movimiento de los

proyectiles.

El objeto de estudio de la balstica se centra en el estudio de las fuerzas,

trayectorias, rotaciones y comportamientos diversos de los proyectiles en
diferentes ambientes de empleo, adems de la forma del proyectil, sustancias,
temperaturas, presiones gaseosas, etc., situaciones que suceden en las
diferentes fases del disparo, desplazamiento del proyectil a lo largo del nima y
salida al exterior, trayectoria e impacto. El campo de la balstica centrado en las
armas de fuego es parte de los estudios forenses y militares.
En el campo de la ciencia forense existe la denominacin de balstica forense
como aquella ciencia que analiza las armas de fuego empleadas en los
crmenes. Suele abarcar el estudio y anlisis de los proyectiles y de los
impactos determinando el calibre del arma disparada; Tambin se preocupa de
determinar la correspondencia entre proyectiles o vainas (cascos o casquillos)
halladas en el sitio del suceso con algn arma hallada en poder de un
sospechoso o en el lugar mismo del hecho delictivo; asimismo, verifica la
presencia de residuos de plvora sobre el blanco, con el objeto de obtener una
aproximacin de la distancia a la que fue realizado el disparo.
-

La fotografa forense es la disciplina que tiene por objetivo la

documentacin grfica de las condiciones en que se encuentra el lugar de
la investigacin y de los indicios localizados en l. Deber de establecerse
una progresin clara que vaya de vistas generales, medianas, primeros

planos, acercamientos y grandes acercamientos, segn lo requiera el caso.

Cada indicio se fotografa empleando un testigo mtrico y sealando su
ubicacin cardinal.
Es la especialidad pericial que utiliza la tcnica fotogrfica para auxiliar a
las ciencias forenses, fijando, es decir, registrando metodolgicamente y
con la exactitud y nitidez suficientes para preservar en imgenes, todos y
cada uno de los indicios relacionados con la investigacin de los hechos
presuntamente delictuosos. Es bsica esta disciplina, como apoyo a las
dems reas periciales, tanto en la investigacin de campo como en la de
laboratorio y la de gabinete.
El objetivo general de la fotografa forense es el de reproducir la totalidad
de los elementos cromticos en el examen del lugar de los hechos, la
identificacin de los objetos, la fijacin del sitio donde se localiz la
evidencia, as como las caractersticas del mismo, reuniendo exactitud y
nitidez.
-

La lofoscopia es el estudio de los dibujos lineales que se presenta en las

caras y en los bordes de las manos y los pies de todo ser humano. Estos
dibujos o rugosidades tambin son conocidos como crestas papilares. No
existen dos crestas papilares iguales, por lo tanto cada individuo tiene unos
dibujos particulares diferentes a los del resto de cualquier ser humano.
La lofoscopia se clasifica en:

Dactiloscopia: es el procedimiento tcnico que tiene por objeto el examen

de los dibujos digitales con el fin de identificar a las personas.

Quiroscopia: es la parte de la lofoscopia que se dedica al estudio de los

dibujos de crestas papilares en las palmas de las manos.

Pelmatoscopia: se dedica al estudio de los dibujos de las plantas de los

pies.

Microlofoscopia: estudio microscpico de las impresiones papilares para

establecer su Originalidad.

Existen

otro

tipo

de

rugosidades

en

el

individuo,

tambin

nicas

caractersticas que no son crestas papilares, pero tambin pueden ser objeto de
estudio para diferencia unos individuos de otros:

Palatoscopia: este estudio se basa en las rugosidades palatinas, que son

las rugosidades presentes en la regin anterior del paladar de la boca. Este
dibujo no cambia a lo largo de la vida.

Queiloscopia: este estudio se basa en los pliegues de los labios de la

boca.

La Lofoscopia es la ciencia que forma parte de la polica cientfica, y que tiene por
objeto el estudio de los dibujos lineales que se presentan en forma de finos
relieves (depresiones epidrmicas) y definiciones epidrmicas, conocidos como
lofogramas o dibujos papilares. Se encuentran en las yemas de los dedos, en la
cara palmar de las manos y en la cara plantar de los pies. Todo ello desde el punto
de vista de la identificacin personal. Existen otras denominaciones, como
Papiloscopia (trmino acuado por un chileno, Humberto O Rego, y usado en
Latinoamrica), Dermatoglifa (trmino anglosajn: piel / grabar). La Lofoscopia se
clasifica o subdivide, segn la regin del cuerpo que se estudie, en tres partes:
Dactiloscopia, Quiroscopia y Pelmatoscopia.
Lofoscopia proviene de Lofos (cresta, relieve, saliente, promontorio) y Skopia
(observar), dos vocablos griegos. Etimolgicamente es observacin de crestas
papilares. El trmino lo introdujo Santamara para sustituir a los mltiples trminos
incorrectos que haba hasta el momento.