PORTADA

INDICE
CLASIFICACION DE LOS METODOS DE EXPLOTACION
INTRODUCCION
Los problemas de estabilidad en las minas as como en otros tipos de trabajaos
relacionados con excavaciones, son idnticas desde el punto de vista de
condiciones estticas y muchos de los factores que contribuyen a dicha
estabilidad, son tambin susceptibles de contribuir a la resistencia de los
materiales bajo condiciones de carga dinmica, por ejemplo roca fragmentada
o tepetate de relleno en los rebajes.
Existe una gran cantidad de informacin disponible que proviene de mltiples
trabajos mineros subterrneos y aunque la mayor parte de esta es de ndole
descriptiva, constituye la gua ms confiable para una evaluacin completa de
los problemas de estabilidad en las obras mineras.
En minera y desde el punto de vista econmico, el mejor mtodo de
explotacin deber ser aquel que proporcione la mayor tasa de retorno en la
inversin. Adicionalmente, el mtodo seleccionado deber satisfacer
condiciones de mxima seguridad y permitir un ritmo ptimo de extraccin bajo
las condiciones geolgicas particulares del depsito. La clasificacin de los
mtodos de minado adoptados por la mayora de las agencias de minera en el
mundo, han sido elaborados con base en la geologa estructural y en la
mecnica de rocas, prevaleciendo el concepto fundamental de estabilidad en
las obras- el mejor mtodo de minado depender de las caractersticas
geolgicas del terreno, mismas que determinaran el tamao del rea que se va
a minar, con los respaldos (o paredes) que mejor se auto soporten durante la
remocin del mineral, de la naturaleza y tamao de los soportes que se
requieran y del tipo de estructura de soporte que se necesite para mantener las
obras permanentemente abiertas sin problemas de subsidencia.
El diseo de una mina tiene mltiples facetas y objetivos, entre los que cabe
destacar:
La seleccin del mtodo de explotacin,
El dimensionamiento geomtrico de la mina
La determinacin del ritmo anual de produccin y la ley de corte
La secuencia de extraccin, etc.

EN EL PASADO: La seleccin de un mtodo minero para explotar un

yacimiento nuevo se basaba en:
La revisin de las tcnicas aplicadas en otras minas.
Las experiencias conseguidas sobre depsitos similares, dentro
de un entorno prximo.
EN EL PRESENTE: Las inversiones de capital son muy elevadas, y la
influencia que estos tienen sobre los costes de extraccin son muy importantes,

es necesario que dicho proceso de seleccin responda a un anlisis

sistemtico y global de todos los parmetros especficos del yacimiento:
geometra del depsito y distribucin de leyes,
propiedades geo mecnicas del mineral y rocas encajantes,
factores econmicos,
limitaciones ambientales,
condiciones sociales, etc.
La variabilidad de esos parmetros y las dificultades de cuantificacin total de
los mismos han impedido el desarrollo de reglas rgidas y esquemas precisos
de explotacin, aplicables a cada yacimiento particular.

Diferentes autores han realizado numerosas clasificaciones desde varios

puntos de vista, por ejemplo:
Desde el punto de vista del sistema de excavacin.
Desde el punto de vista del sostenimiento.
Desde el punto de vista del transporte.
Desde el punto de vista del arranque, etc.

No obstante, los avances logrados en las diferentes ramas de la ciencia y la

tecnologa, durante las ltimas dcadas, han permitido establecer unos
mtodos generales de explotacin y unos procesos numricos de seleccin,
vlidos durante la etapa de estudio de viabilidad de un proyecto.

OBJETIVOS
TEORIA
Clasificacin de mtodos subterrneos
Mtodo con mnimo
soporte o con espacios
abiertos

Mtodos con soporte

adicional o con relleno

Mtodo por
hundimiento o
derrumbes

Cmaras y pilares

Corte y relleno
ascendente
Corte y relleno
descendente

Hundimiento por
subniveles
Hundimientos por
bloques

Tajeo por subniveles

Crteres verticales en
retroceso

Almacenamiento
provisional
Entibacin con cuadros
Tajeos largos

Clasificacin de los mtodos de explotacin subterrneo

Segn las condiciones en que quede el casern, se distinguen tres tipos de
explotacin.
1. Caserones Vacos: son los mtodos en los cuales el hueco creado por
la explotacin del mineral se conserva sin relleno ni hundimiento, es
decir, sin ninguna fortificacin artificial o natural, con fortificaciones
sistemticas, o con fortificaciones artificiales de madera. Se aplican
estos mtodos cuando las caractersticas mecnicas del yacimiento
como las de la roca de caja son muy buenas. Existen dos mtodos
fundamentales: Room And Pillar y Sub Level Stoping.
2. Caserones Rellenos: son mtodos en los cuales el hueco creado por la
explotacin se rellena con un material con el objetivo de afirmar las
cajas. Se aplican a vetas o mantos de fuerte pendiente con malas
caractersticas de la roca de caja. Son mtodos muy costosos y
relativamente selectivos. Existen dos mtodos principales: Shrinkage y
Cut and Fill.

3. Por Hundimiento: en este caso el mineral o el estril o ambos, se van

hundiendo. Existen dos mtodos principales: Sub Level Caving y Block
Caving.
METODOS:
Room and pillar (cmaras y pilares)
Campo de aplicacin del metodo
Este mtodo de explotacin es aplicado ampliamente y en los ltimos aos
se ha desarrollado bastante, debido a su bajo costo de explotacin y a la vez
que permite hasta cierto punto una explotacin moderadamente selectiva.
Los yacimientos que mejor se presentan para una explotacin por Room and
Pillar, son aquellos que presentan un ngulo de manteo bajo, aunque
tambin es aplicable en yacimientos de manteo entre 30 y 40, es decir, en
yacimientos de manteo crtico, donde el mineral no puede escurrir por
gravedad. Por otra parte, la estructura o forma del yacimiento debe ser
favorable a un desarrollo lateral de la explotacin por ejemplo, mantos o
yacimientos irregulares con gran desarrollo en el plano horizontal.
En cuanto a la potencia del yacimiento, el mtodo ha sido aplicado con xito
en yacimientos de hasta 40 60 m. Los casos corrientes de aplicacin son
para yacimientos de baja potencia destacndose espesores de 2 a 20
metros.
Sin embargo, la recuperacin del yacimiento puede variar de una mina a
otra, dependiendo por una parte de las condiciones propias que presenta el
yacimiento, y por otra, de la tcnica empleada y grado de mecanizacin a
que se ha alcanzado. Como datos generales se puede decir que la
recuperacin puede variar de un 80 a 90 % del mineral preparado, llegando
en ciertos casos a recuperaciones del orden del 90 %; en ciertos casos se
justifica realizar estudios sobre la recuperacin de pilares, sobre todo en
yacimientos importantes. Actualmente se han hecho recuperaciones
interesantes de pilares en ciertos yacimientos donde la inversin se ha
pagado ampliamente. La recuperacin puede hacerse de varias maneras:
Recuperacin con hundimiento controlado del techo.
Recuperacin de Pilares en forma alternada.
Recuperacin parcial depilares.

Recuperacin por hundimiento controlado del techo.

Arrancndose pilares en forma alternada.

Arrancndose pilares alternados y provocando hundimiento.

Figura 2: Room and

Pillar

Ventajas
El
mtodo
hasta cierto punto es
selectivo,
es
decir
zonas
ms
pobres pueden
no explotarse sin
afectar
mayormente
la
aplicabilidad del mtodo.
En yacimientos importantes puede llegarse a una mecanizacin bien
completa lo que reduce ampliamente los costos de explotacin.
En yacimientos que afloran a la superficie puede hacerse todo el
desarrollo y preparacin por mineral, o en caso contrario los desarrollos
por estril pueden ser muy insignificantes.
Actualmente con el avance de la tcnica de sostenimientos de techo
pueden explotarse caserones de luces amplias con bastante seguridad.
Permite la explotacin sin problemas, de cuerpos mineralizados
ubicados paralelamente y separados por zonas de estriles.
La recuperacin del yacimiento an no siendo del 100 % puede llegarse
a recuperaciones satisfactorias del orden del 80 a 90 %.
Desventajas
Si el yacimiento presenta una mineralizacin muy irregular, tanto en
corrida como en potencia podra llegar a afectar la explotacin, limitando
mucho la planificacin del mtodo, como as mismo la perforacin y
provocar problemas de carguo sobre todo para posibles
mecanizaciones.
Problema de manteo del yacimiento, cuando el manteo esta muy cerca
del manteo crtico (45), se producen problemas para el movimiento del
mineral en los caserones y an este problema es ms grave, si se trata
de mantos angostos. En el caso de mantos potentes hay problemas en
la mecanizacin de la perforacin lo que se traduce en dificultades de
movilidad al usar el equipo pesado de perforacin.
Dilucin de la ley: es un problema que es muy importante y que en casos
de techos dbiles puede ser causa que llegue a limitar la aplicacin del
mtodo.
Fortificacin del techo. En ciertos casos cuando no es posible controlar
el techo y es necesario llevar caserones muy angostos, puede
concluirse, en un cambio de mtodo de explotacin por otro ms
adecuado, o emplear un mtodo combinado, por ejemplo: Room and
Pillar con Shrinkage.
Problemas de recuperacin del yacimiento es muy baja, se debe
entonces pensar en otro mtodo.
RESUMEN DEL MTODO
Geometra del Yacimiento

Potencia
Buzamiento

Aceptable
>1 m
<30

Optimo
>3 m
Horizontal

Tamao
Aspectos Geotcnicos
Resistencia (Techo)
Resistencia (Mena)
Fracturacin (Techo)
Campo Tensional In-situ (Profundidad)
Comportamiento Tenso-Deformacional

Aspectos Econmicos
Valor Unitario de la Mena
Productividad y ritmo de explotacin

Cualquiera
Aceptable
>300 k/cm2
s/profundidad
Baja
<1000 m
Elstico
Aceptable
Bajo
Alto

Cualquiera
Optimo
>500 k/cm2
>500 k/cm2
Muy baja
<600 m
Elstico
Optimo
NA
NA

Sub level stoping

Es el modo de dividir el cuerpo mineralizado en sectores aptos para el
laboreo y consiste en arrancar el mineral a partir de subniveles de
explotacin mediante disparos efectuados en planos verticales, con tiros
paralelos y radiales, posteriormente quedando vaco el casern despus de
la explotacin. La preparacin de este mtodo contempla galeras de
perforacin, galera de base y transporte para evacuacin del mineral
arrancado y chimeneas VCR para generar una cara libre.
La perforacin se realiza con tiros largos radial, utilizando tiros que van entre
15 y 25m. hacia arriba y que abarcan entre 40 y 60 metros hacia abajo.
El transporte y evacuacin del mineral se realiza desde la galera Undercart,
es decir una zanja recolectora que recibe el mineral arrancado que cae por
gravedad a este lugar.
Campo de aplicacin del mtodo
El campo de aplicacin de este mtodo vara para cuerpos macizos o vetas
estrechas, las caractersticas de mecnica de roca deben ser buenas,
poseer paredes y techos firmes y estables.
La calidad del mineral debe ser competente y su ngulo de buzamiento
mayor a 60, generalmente se aplica en yacimientos verticales y que tengan
formas y dimensiones regulares.
A lo que a costos se refiere, es econmico aplicndose muchas variantes
para este mtodo lo que se hace muy productivo.
La altura del casern de arranque no tiene limitaciones tericas, deben
amoldarse ms bien a las condiciones del yacimiento. Conviene en la
mayora de los casos abarcar toda la altura de la mineralizacin a fin de
limitar el nmero de galeras bases de extraccin a una sola en lugar de
varias. En cuanto al ancho del casern, conviene en general en el caso de
vetas potentes o de mantos de fuerte pendiente, abarcar todo el espesor de
la mineralizacin.
Preparacin
Las labores de preparacin comprenden los subniveles con sus respectivas
comunicaciones con el nivel base, los embudos o zanjas receptoras y el
primer corte para crear una cara libre.

Este corte de efecta como si se tratara de explotar una veta estrecha por
SLS. En cada subnivel se corre una galera perpendicular al eje longitudinal
y a todo ancho del futuro casern. Corresponden por lo tanto a los
subniveles de perforacin en un SLS estrecho, una chimenea central une
estas galeras que sirve a su vez de primer corte para este pequeo SLS.
Al igual que la explotacin por cmaras y pilares es un mtodo en que las
cmaras quedan permanentemente vacas una vez que se ha extrado el
mineral tales formas tienen con frecuencia grandes dimensiones
especialmente en altura. El mtodo en s mismo slo se utiliza en
yacimientos verticales o de fuertes pendientes.
Ventajas

Es muy econmico.
Gran rendimiento.
Ningn consumo de madera ya que no es necesario fortificar.
Buena ventilacin.
Gran seguridad durante el trabajo.

Desventajas
Mucha preparacin.
No es selectivo (vetas con gran potencia).
Grandes caserones permanentemente abiertos, la recuperacin del pilar
no va ms all del 60%.
RESUMEN DEL MTODO
1. Geometra del Yacimiento

Aceptable

Optimo

Forma

Cualquiera

Tabular

Potencia

>5 m

>10 m

Buzamiento

>45

>65

Tamao

Cualquiera

>10 Mt

Regularidad

Media

Baja

2. Aspectos Geotcnico

Aceptable

Optimo

Resistencia (Techo)
Fracturacin (Techo)

Incluye poco
Media

>500 k/cm2
Baja

Campo Tensional In-situ (Profundidad)

<2000 m

<1000 m

Comportamiento Tenso-Deformacional

Elstico

Elstico

3. Aspectos Econmicos

Aceptable

Optimo

Valor Unitario de la Mena

Bajo

NA

Productividad y ritmo de explotacin

Alto

NA

Figura 3: Sublevel Stoping

Shrinkage (contraccion)
En la explotacin por cmara almacn, el mineral se arranca por franjas
horizontales, empezando desde la parte inferior del cuerpo y avanzando
hacia arriba. Parte del mineral tronado se deja en el casern ya excavado,
donde sirve como plataforma de trabajo para la explotacin del mineral de
arriba y para sostener las paredes del casern.
La roca aumenta su volumen ocupado cerca de un 70 % por la tronadura.
Por esto se debe extraer continuamente un 40 % del mineral tronado durante
la explotacin, para mantener una distancia adecuada entre el techo y la
superficie del mineral tronado. Cuando el arranque haya avanzado al lmite
superior del casern planeado, se interrumpe el arranque y se puede
recuperar el 60 % restante del mineral.
La perforacin puede ejecutarse con tiros horizontales, verticales e
inclinados estas modalidades tienen sus ventajas e inconvenientes.
La perforacin de tiros horizontales tiene la ventaja de generar un mejor
rendimiento tanto del metro barrenado como el explosivo. Pero por otra
parte, los tiros horizontales tiene como inconveniente el de limitar el trabajo
de perforista especialmente cuando se trata de vetas angostas, debido a que
este debe esperar la eliminacin del esponjamiento de un disparo para
continuar con su trabajo; en caso contrario debe trasladarse a otra grada.
Es frecuente la perforacin de tiros verticales de solamente 1.60 metros en
Shrikage, lo que evidentemente no puede dar buenos rendimientos del
metro barrenado ni un buen consumo de explosivo. No obstante, mirado
desde el punto de vista del principio del mtodo, este inconveniente se
traduce en una ventaja, puesto que con tiros cortos y un mal consumo de
explosivos se obtiene una saca de fragmentacin ms fina, lo que facilita el
vaciado del casern.
Sea el yacimiento una veta o una masa mineralizada, es indispensable tener
una galera en la base del casern que permita la evacuacin del mineral
arrancado a la superficie. El techo de esta galera, llamada base, puede ser
un puente natural de mineral o puede ser artificial construido ya sea de
madera o de perfiles metlicos.

Ventajas
Una parte importante del mineral arrancado se extrae por gravedad,
100% en el caso que el esponjamiento se extraiga tambin por
gravedad y 60% si su extraccin se efecta por buitras artificiales, eso
permite disminuir de manera notable los gastos de marina y aumentar
los rendimientos de la explotacin.
Este mtodo permite sostener provisoriamente las paredes laterales del
casern con el mismo material arrancado.
El obrero puede controlar el techo del casern.
En ciertos casos disponer de una reserva de mineral arrancado que
puede extraer de la mina rpidamente y con un alto rendimiento.

Figura 4: Shrinkage
Desventajas
Seguridad, en ciertos casos este mtodo puede ser peligroso debido a la
formacin de bvedas durante la evacuacin por gravedad del
esponjamiento, puesto que los obreros confinados en la horizontalidad
del piso del mineral arrancado, pueden empezar a trabajar y ser
repentinamente chupados por el derrumbe de estas bvedas. Tambin
se pueden formar bvedas durante el perodo de vaciado del casern
que, al derrumbarse, pueden daar el techo de la galera base en el
caso que tenga techo artificial.
Dilucin de la ley, el Shrinkage implica, por lo general, una dilucin de la
ley debido a que durante la fase de vaciado del casern se mezclan
corrientemente zonas de estriles que se derrumban de las paredes. Es
frecuente que al final de la fase de vaciado sea necesario desechar
capas de mineral de ley demasiado baja disminuyendo an ms la
recuperacin del yacimiento.
La recuperacin del yacimiento no es muy buena por varias razones:
Este mtodo no se adapta bien a la explotacin de aquellas zonas
mineralizadas secundarias que se forma alrededor de la mineralizacin
principal
La recuperacin de los pilares es muy difcil.
Algunas especies de minerales se oxidan muy fcilmente provocando
dificultades relacionadas con la recuperacin en planta.

 La posibilidad de produccin instantnea es baja en la primera fase,

debido a que se extrae solamente el 40% del mineral arrancado.
La acumulacin de mineral arrancado en los caserones durante la
primera fase y antes de alcanzar un ciclo regular de produccin, obliga a
una inversin adicional necesaria para el arranque del 60% del mineral
restante de esos caserones.
Por ltimo, es bastante engorroso controlar los costos y los rendimientos
de este mtodo de explotacin, debido a la influencia del mineral
acumulado.

RESUMEN DEL MTODO

1. Geometra del Yacimiento

Forma
Potencia
Buzamiento
Tamao
Regularidad
2. Aspectos Geotcnico
Resistencia (Techo)
Resistencia (Mena)
Fracturacin (Techo)
Fracturacin (Mena)
Campo Tensional In-situ (Profundidad)
Comportamiento Tenso-Deformacional
3. Aspectos Econmicos

Valor Unitario de la Mena

Productividad y ritmo de explotacin

Aceptable
Cualquiera
Cualquiera
>30
Cualquiera
Cualquiera
Aceptable
>30 MPa
s/profundidad
Alta-media
Media-Baja
Cualquiera
Elstico
Aceptable
Media-Alto
Media-Baja

Optimo
Tabular
>3m
>601
Cualquiera
Irregular
Optimo
>50 MPa
>50 MPa
Media-Baja
Baja
<1000 m
Elstico
Optimo
Alto
NA

Corte y relleno (cut and fill)

Es un mtodo ascendente en que el mineral es arrancado por franjas
horizontales y/o verticales empezando por la parte inferior de un tajo y
avanzando verticalmente. Cuando se ha extrado la franja completa, se
rellena el volumen correspondiente con material estril (relleno), que sirve de
piso de trabajo a los obreros y al mismo tiempo permite sostener las paredes
del casern, y en algunos casos especiales el techo.
La explotacin de corte y relleno puede utilizarse en yacimientos que
presenten las siguientes caractersticas:
Fuerte buzamiento, superior a los 50 de inclinacin.
Caractersticas fsico-mecnicas del mineral y roca de caja relativamente
mala (roca incompetente).

Potencia moderada.
Lmites regulares del yacimiento.

El material de relleno puede estar constituido por roca estril, procedente de

las labores de preparacin de la mina las que se distribuyen sobre la
superficie del casern. Tambin el material de relleno puede ser de relaves
(desechos de plantas de concentracin de minerales), o arena mezclada con
agua, que son transportados al interior de la mina y se distribuyen mediante
tuberas, posteriormente el agua es drenada quedando un relleno
competente. El que a veces se le agrega cemento para conseguir una
superficie de trabajo dura; debe ser lo ms barato posible.

Figura 5: Cut and Fill

Ventajas
La recuperacin es cercana al 100%.
Es altamente selectivo, lo que significa que se pueden trabajar secciones
de alta ley y dejar aquellas zonas de baja ley sin explotar.
Es un mtodo seguro.
Puede alcanzar un alto grado de mecanizacin.
Se adecua a yacimientos con propiedades fsicos mecnicas
incompetentes.
Desventajas
Costo de explotacin elevado.
Bajo rendimiento por la paralizacin de la
consecuencia del relleno.
Consumo elevado de materiales de fortificacin.

produccin

RESUMEN DEL MTODO

Geometra del Yacimiento

Forma
Potencia
Buzamiento
Tamao
Regularidad
Aspectos Geotcnico
Resistencia (Techo)
Resistencia (Mena)

Aceptable
Cualquiera
Cualquiera
>30
Cualquiera
Cualquiera
Aceptable
>30 MPa
s/profundidad

Optimo
Tabular
>3m
>601
Cualquiera
Irregular
Optimo
>50 MPa
>50 MPa

como

Fracturacin (Techo)
Fracturacin (Mena)
Campo Tensional In-situ (Profundidad)
Comportamiento Tenso-Deformacional
Aspectos Econmicos

Valor Unitario de la Mena

Productividad y ritmo de explotacin

Alta-media
Media-Baja
Cualquiera
Elstico
Aceptable
Media-Alto
Media-Baja

Media-Baja
Baja
<1000 m
Elstico
Optimo
Alto
NA

Block caving (hundimiento por bloques)

Caractersticas de la explotacin por hundimiento
En la explotacin por Block Caving, por una parte, conviene minimizar las
concentraciones de esfuerzos en el nivel de produccin y pilar de proteccin,
para mantener estables galeras de extraccin; y por otra, conviene maximizar
la concentracin de esfuerzos sobre el nivel de hundimiento para producir la
socavacin y mejorar la fragmentacin del mineral.
La estabilidad en las labores de extraccin ha sido optimizada mediante una
orientacin adecuada, y los trabajos tendientes a romper la base de un bloque
determinado, tienen su inicio en el diseo de la malla, la cual determinar las
caractersticas del resto de las galeras componentes del sistema. La
determinacin de la malla depende fundamentalmente de las caractersticas de
la roca.
El xito en el hundimiento de un bloque, independiente de las caractersticas de
hundibilidad de la roca, depende de los factores fundamentales que son:
La base del bloque deber fracturarse completamente; si se quedaran
pequeas reas sin quebrar, ellas actan como pilar, transmitindose grandes
presiones desde el nivel de hundimiento hacia el de produccin, las que
pueden llegar a romper el pilar existente entre ellos, afectando completamente
la estabilidad de las galeras del nivel de produccin. Esto trae consigo un
aumento importante en los costos de extraccin.
La altura de socavacin inicial proporcionada por la tronadura, debe ser tal que
no se produzcan puntos de apoyo del bloque que impidan o afecten el proceso
de socavacin natural inmediata.
El primer caso, o sea, la formacin de pilares, se evita con un adecuado diseo
de perforacin especialmente, con un correcto carguo de los tiros. En todo
caso, si se verifica la existencia de un pilar, se interrumpe la etapa de
hundimiento, concentrando las actividades en eliminarlo completamente para
poder continuar con la secuencia de "quemadas". En el segundo caso, para
evitar los posibles puntos de apoyo del bloque, una vez tronada la base, es
necesario determinar previamente la altura que debe alcanzar la socavacin
producida por la tronadura.

La extraccin en cada punto debe ser controlada con sumo cuidado de manera
de evitar contaminaciones del mineral con el estril. El contacto mineral - estril
debe mantenerse segn un plano bien definido que pueda ser horizontal o
inclinado.
Campo de aplicacin
Bsicamente, el mtodo de explotacin Block Caving, es un sistema
normalmente usado para extraer depsitos profundos, masivos, de bajas leyes
en Cu, Mo, Fe.
Hoy en da, la produccin masiva de extraccin de menas subterrneas, bajo
condiciones favorables, es una de las ms eficientes, con bajos costos de
minas.
Este mtodo se utiliza en numerosos yacimientos de grandes dimensiones; en
general, yacimientos de alto tonelaje, que cubren una extensa rea y son muy
potentes. Usualmente, la produccin est en un rango de 10.000 tons. a
100.000 tons. por da.
Su campo de aplicacin es muy amplio. Se puede aplicar tericamente en
cualquier tipo de roca no demasiado resistente a la traccin y cualquiera que
sean las caractersticas de la roca encajadora, pero es preferible que la
resistencia de la roca que se explota sea menor que la de la roca encajadora.
La explotacin por Block Caving, es un mtodo econmico bajo condiciones
favorables. El extenso trabajo de desarrollo que tal explotacin conlleva y el
tiempo que se emplea hasta alcanzar la plena capacidad de produccin, son
los inconvenientes de partida. Por otra parte existen ciertos riesgos de
derrumbamientos y fragmentacin, que estn fuera de los controles de minera.
En general, los yacimientos ms favorables para la aplicacin del mtodo de
hundimiento por bloques son los grandes intrusivos de cobre porfrico,
yacimientos de Hierro, tanto sedimentarios como intrusivos, etc. Estos
depsitos debern estar ubicados a gran profundidad y debern poder ser
extrados a costos inferiores que por un mtodo a cielo abierto. Los depsitos
deben tener grandes reservas, cubrir un rea extensa y tener una altura
relativamente grande. La mayora de estos depsitos se explotan a gran escala
durante un periodo bastante largo, de tal forma que justifiquen la gran inversin
requerida para ponerlos en produccin.
Antecedentes del metodo block caving
La explotacin de un rea se hace siguiendo uno de los siguientes esquemas:
Dividiendo el rea en bloques cuadrados o rectangulares cuya dimensin
mnima se relaciona con la hundibilidad de la roca y la mxima se disea en
funcin de parmetros operacionales y econmicos. En este tipo de diseo
debern crearse barreras o pilares entre bloques hundidos para minimizar la
dilucin.
Diseando paneles que abarcan el rea desde un extremo a otro. En este caso
el hundimiento es un proceso contino a lo largo del rea y se dejar una

barrera de contencin o pilar para impedir que el estril del panel agotado
diluya el mineral de la nueva explotacin una vez hundido el panel.
Manteniendo un hundimiento continuo en ambas direcciones sin dejar barreras
ni pilares. Este frente de hundimiento continuo impide la formacin de puntos o
lneas de alta presin y, por lo tanto, se tendr menos problemas de
estabilidad. Adems permite una amplia flexibilidad para variar los ritmos de
produccin fijados.
Una vez definido el bloque para su explotacin se inician los trabajos de
preparacin de galeras, que comprenden:

Galera de transporte
Galera de traspasos
Galera de hundimiento
Galeras de produccin
Galeras de ventilacin, etc.

Malla de extraccin
Se entiende por malla de extraccin o tambin malla de tiraje, a la disposicin
geomtrica de los puntos por donde se extrae el mineral en el nivel de
produccin de un sistema por "Block Caving".
En la zona que se est explotando, la extraccin se hace a travs de muchos
puntos dispuestos en una malla que cubre el rea hundida, tal como se aprecia
en la figura.

Figura 6: Block Caving

Mtodo panel caving

(Block Caving Extraccin Mecanizada (LHD))
La disminucin paulatina de reas con mineral secundario requiri de un diseo
y metodologa tendiente a explotar satisfactoriamente las reservas de mineral
primario, una estrategia de solucionar los problemas vislumbrados debido al

tipo de fracturamiento del mineral (colpas de mayor tamao) y la baja

productividad del mtodo convencional.
Lo anterior condujo a definir el diseo del mtodo de explotacin Panel Caving.
En este sistema de explotacin el concepto de bloques es reemplazado por la
unidad bsica de produccin, que corresponde a un nmero de puntos de
vaciado en donde un equipo LHD opera.
El hundimiento o incorporacin de nuevas reas a la produccin es realizado
en forma continua, por puntos de extraccin, a diferencia con el mtodo
convencional en donde el hundimiento es realizado en forma discreta.
Sus Principales caractersticas de diseo consideran la utilizacin de zanjas (15
m de largo, 12 m de ancho en su parte superior) en reemplazo de los buzones,
en el nivel de produccin existe una serie de galeras paralelas (calles)
separadas 30 metros entre si cuya seccin generalmente es de 3,6 x 3,6 m, las
que son interceptadas cada 15 m por estocadas de carguo de seccin similar
en un ngulo de 60 grados, que permite una mayor facilidad de movimiento al
equipo LHD. con esto la malla de extraccin posee dimensiones de 17,32 x 15
con un rea de influencia de 260 m cuadrados por punto de extraccin.
Las dimensiones de las colpas requieren de la construccin de un nivel de
reduccin intermedio, entre el nivel de produccin y el nivel de transporte, en
donde las cmaras de picado, los martillos picadores estacionarios o semimviles reducen de tamao las colpas antes de ser enviadas al nivel de
transporte.

Figura 6: Panel Caving

Indice de hundibilidad
La hundibilidad es uno de los aspectos crticos para la factibilidad de
explotacin por le mtodo Block Caving, por ello existe un ndice para predecir
sta hundibilidad. Resulta obvio que un ndice de ste tipo debe estar basado
en el mecanismo que controla el proceso de hundimiento y factores
geomecnicos de mayor relevancia, los cuales para su utilizacin en el ndice,
deben ser medidos y cuantificados.

Estos factores son:

R.Q.D.
Estado de Esfuerzo In-Situ
Ensayo de carga puntual
Ensayo de Masa de Friccin
La interpretacin en trmicos de hundibilidad es de acuerdo a la siguiente
clasificacin:
R.Q.D. (%)
75
51 - 74
27 - 50
6 - 26
0 -5

Roca muy mala hundibilidad

Roca mala hundibilidad
Roca regular hundibilidad
Roca buena hundibilidad
Roca excelente hundibilidad

RESUMEN DEL MTODO

1. Geometra del Yacimiento
Forma
Potencia
Buzamiento
Tamao
Regularidad
2. Aspectos Geotcnico
Resistencia (Techo)
Resistencia (Mena)
Fracturacin (Techo)
Fracturacin (Mena)
Campo Tensional In-situ (Profundidad)
Comportamiento Tenso-Deformacional
3. Aspectos Econmicos
Valor Unitario de la Mena
Productividad y ritmo de explotacin

Aceptable
Cualquiera
Grande
Cualquiera
Grande
Media
Aceptable
<100 MPa
<100 MPa
Media - Alta
Media - Alta
<1000 m
Elstico
Aceptable
Bajo a muy bajo
Muy Alto

Optimo
Tabular
Grande
Vertical
Muy Grande
Alta
Optimo
<50 MPa
<50 MPa
Alta
Alta
<500 m
Elstico
Optimo
NA
NA

Sublevel caving
Descripcin del mtodo
En el mtodo Sub Level Caving se desarrollan galeras paralelas separadas
generalmente de 9 a 15 m. en la horizontal, conocidas como galeras de
produccin (llamadas comnmente tambin cruzados de produccin XP). Los
subniveles se ubican a travs del cuerpo mineralizado en intervalos verticales
que varan, en la mayora de los casos, de 8 a 13 m. La explotacin queda de
este modo diseada segn una configuracin geomtrica simtrica.

Generalmente, el acceso a los subniveles es por medio de rampas

comunicadoras.
Los subniveles estn comunicados adems por medio de piques de traspaso
con un nivel de transporte principal que generalmente se ubica bajo la base del
cuerpo mineralizado.
Las galeras de produccin correspondientes a un mismo subnivel se conectan
en uno de los extremos por una galera de separacin o slot y en el otro
extremo una galera de comunicacin, en esta ltima, s en encuentran los
piques de traspaso.
La galera de separacin sirve para construir chimeneas de rainura que
permiten la generacin de una cara libre al inicio de la produccin de la galera.

Campo de aplicacin del mtodo

El mtodo Sub Level Caving se aplica generalmente en cuerpos subverticales
como vetas, brechas y diques. Tambin puede ser aplicado en cuerpos
horizontales o subhorizontales que sean de gran potencia. La configuracin de
los subniveles se puede adecuar a los distintos cuerpos y a formas irregulares;
se distinguen dos configuraciones principales: en cuerpos anchos se usa una
configuracin transversal; cuando el cuerpo es angosto esta configuracin es
impracticable, por lo que las galeras deben girarse en la direccin del cuerpo
adoptando una configuracin longitudinal.

Operaciones
La operacin consiste bsicamente en la perforacin de tiros en abanico desde
los subniveles hacia arriba, atravesando el pilar superior, la posterior tronadura
de las perforaciones, el carguo y transporte secundario del mineral tronado
hasta los piques de traspaso y su posterior transporte desde los buzones de
descarga del nivel de transporte principal hacia su lugar de destino. AI
comienzo de la explotacin, se debe producir el hundimiento desde el nivel
superior, este se consigue generando un rea de radio hidrulico superior al
que resiste la roca o induciendo el hundimiento por medio de explosivos. Para
conseguir un radio hidrulico adecuado, se puede construir el subnivel superior
similar al mtodo de Caserones y Pilares y posteriormente extraer los pilares.
A medida que se extrae el mineral, el estril adyacente hunde, rellenando el
espacio creado y llegando a producir subsidencia en la superficie. De esta
forma, el mineral in situ se ve rodeado por tres caras de material hundido (cara,
frente y costado). El flujo msico parcial, tiene contacto con el plano vertical de
la frente del subnivel, mientras que la zona restante del elipsoide tiene un flujo
gravitacional normal
Al producirse la extraccin en los frentes de las galeras de produccin, se
produce el escurrimiento del mineral y del material quebrado; este

escurrimiento se comporta segn lo que se conoce como flujo de material

grueso.
La extraccin desde un frente de galera de produccin, llamado tambin punto
de extraccin, contina hasta que ingresa estril en una cantidad tal que la ley
extrada ya no es econmica, en este momento, s trona la corrida de abanico
contigua y se repite el proceso.
La produccin en este mtodo proviene, tanto de los frentes de extraccin,
como de las labores de desarrollo realizadas en mineral; generalmente, entre
un 15 a un 20% de la produccin proviene del desarrollo de nuevos subniveles.

Figura 7: Sublevel Caving

Ventajas
El mtodo puede ser aplicado en roca de muy competente a
moderadamente competente.
Puede adecuarse a cuerpos irregulares y angostos.
Es un mtodo seguro ya que todas las actividades se realizan siempre
dentro de las galeras debidamente fortificadas y nunca en caserones
abiertos.
Dadas las caractersticas de configuracin y de operacin, este mtodo
es altamente mecanizable, permitiendo importantes reducciones de
costos operativos.
Todas las actividades que se realizan son especializadas,
simplificndose el entrenamiento y mano de obra requerida.
Al no quedar pilares sin explotar, la recuperacin puede ser alta.
El mtodo es aplicable a recuperacin de pilares en faenas ya
explotadas.
Las galeras se distribuyen segn una configuracin uniforme.
Se puede variar el ritmo de produccin con facilidad permitiendo gran
flexibilidad.
La estandarizacin y especializacin de las actividades mineras y del
equipamiento permite una alta flexibilidad de las operaciones y una
utilizacin de los equipos en distintos niveles.
Las actividades mineras son de fcil organizacin ya que existe poca
interferencia entre ellas.

 Se puede llevar la perforacin adelantada lo que da holgura en caso de

imprevistos.
Efectuar los desarrollos en mineral, permite obtener beneficios en el
corto plazo e incluso en el periodo de preparacin. Adems permite un
mejor reconocimiento del cuerpo mineralizado y disponer de mineral
para efectuar pruebas y ajustes de los procesos metalrgicos
involucrados.
Desventajas
Se debe admitir un cierto grado de dilucin del mineral.
Se debe implementar un control de produccin acucioso.
Existen prdidas de mineral; al llegar al punto lmite de extraccin, el
mineral altamente diluido remanente se pierde, adems se pueden
generar zonas pasivas, es decir, sin escurrimiento, lo que implica
prdidas.
El mtodo requiere un alto grado de desarrollos.
Al generarse el hundimiento, se produce subsidencia, con destruccin
de la superficie, adems, las labores permanentes como chimeneas de
ventilacin y rampas deben ubicarse fuera del cono de subsidencia
requirindose mayor desarrollo.
RESUMEN DEL MTODO
1. Geometra del Yacimiento

Forma
Potencia
Buzamiento
Tamao
Regularidad
2. Aspectos Geotcnico
Resistencia (Techo)
Resistencia (Mena)
Fracturacin (Techo)
Fracturacin (Mena)
Campo Tensional In-situ (Profundidad)
Comportamiento Tenso-Deformacional
3. Aspectos Econmicos

Valor Unitario de la Mena

Productividad y ritmo de explotacin

Aceptable
Tabular
Media
Cualquiera
Medio
Media
Aceptable
>100 MPa
>50 MPa
Media-Alta
Media
<1000 m
Elstico
Aceptable
Bajo
Alto

Optimo
Tabular
Grande
Vertical
Grande
Alta
Optimo
>50 MPa
>50 MPa
Alta
Baja
<500 m
Elstico
Optimo
NA
NA

Clasificacin de los mtodos de explotacin a cielo abierto

1. FACTORES QUE INFLUYEN EN LA SELECCIN DE LOS MTODOS

DE EXPLOTACIN.

Factores que tiene mayor peso en la primera etapa

la geometra,

la distribucin de leyes del depsito,

las propiedades geo mecnicas del mineral y estril adyacente

Mediante el anlisis de esos factores se obtendr una primera

clasificacin y ordenacin de los mtodos de explotacin de explotacin
para su aplicacin ms adecuada desde una perspectiva netamente
tcnica.
En una segunda etapa de proceder a:

la evaluacin econmica, basada sobre un esquema general de

explotacin, as como

el estudio complementario del ritmo de produccin,

ley de corte,

necesidades del personal,

impacto ambiental,

procedimientos de restauracin y

otras consideraciones especficas

Con todo ello se determina el mtodo de explotacin ptimo y la

rentabilidad econmica del mismo.
Para seleccionar un mtodo y comenzar con su anteproyecto, es preciso
disponer:

de planos y cortes geolgicos

en estos se indicarn:
los principales tipos de roca,
zonas alteradas,
estructuras principales tales como fallas, estratos, ejes de
pliegues, etc.
Condiciones geolgicas
Geometra del yacimiento
Distribucin de leyes
Caractersticas geomecnicas del yacimiento
Eleccin del mtodo de explotacin subterrnea respecto a cielo
abierto
Anlisis del procedimiento numrico de seleccin.

 Otros factores a considerar

2. CONDICIONES GEOLGICAS, GEOMETRA, DISTRIBUCIN DE
LEYES.
o Condiciones geolgicas
Generalmente se refiere a las caractersticas geolgicas del
mineral y de la roca encajonante.
La investigacin geolgica llevada a cabo debe permitir, por un
lado:
la correcta evaluacin de los recursos y reservas que
alberga el depsito, pero adems,
debe facilitar informacin relativa a los principales tipos de
roca, zonas de alteracin, principales estructuras,
accidentes tectnicos, etc.
Todo ello debe plasmarse sobre planos y secciones a escala
adecuada con el fin de visualizar e interpretar fcilmente el
yacimiento.
o Geometra y distribucin de leyes
La geometra del yacimiento se define a travs de:
su forma general,
potencia,
inclinacin y
profundidad

La distribucin de leyes se define como:

uniforme,

 gradual,
diseminada y
errtica.

La distribucin de leyes se define como:

uniforme,
gradual,
diseminada y
errtica.

Geometra del yacimiento y distribucin de leyes

4.- PROFUNDIDAD DESDE LA SUPERFICIE

- Pequea

< a 150 m.

- Intermedia

150 600 m

- Alta

> a 600 m

5.- DISTRIBUCION DE LEYES

- Uniforme: La ley del yacimiento se mantiene prcticamente constante en
cualquier punto del yacimiento mineralizado

- Gradual o diseminado: Las leyes tienen una

identificndose cambios graduales de un punto a otro.

distribucin

zonal,

- Errtico: No existe una relacin espacial entre las leyes, ya que estas
cambian radicalmente de un punto a otro en distancias muy pequeas.
3. CARACTERSTICAS GEO MECNICAS DEL YACIMIENTO.
El comportamiento geotcnico de los diferentes materiales depende
bsicamente de:

la resistencia de la roca,
el grado de fracturacin del macizo rocoso y
la resistencia de las discontinuidades.

Resistencia de la roca
La resistencia de la roca es la relacin entre la resistencia de la roca a la
compresin simple y la presin ejercida por el peso del recubrimiento
sobre esta, la que puede calcularse a partir de la profundidad y la
densidad de la roca.

El espaciamiento entre fracturas puede definirse en trminos de

fracturas por metro o por el RQD (Rock Quality Designation). El RQD
es el porcentaje de trozos de testigos con una longitud superior a 10 cm
por metro de longitud del taladro

La presencia de agua en las fallas geolgicas y zonas de corte, influye

significativamente
en la estabilidad de la masa rocosa de una
excavacin
1.- RESISTENCIA DE LA MATRIZ ROCOSA (Resistencia a compresin
simple Mpa/Presin de recubrimiento (Mpa)
- Pequea

< a8

- Media

8 - 15

- Alta

> a 15

2.- ESPACIAMIENTO ENTRE FRACTURAS

Fracturas /m.
- Muy pequeo

RQD (%)

> 16.

0 20

- Pequeo

10 16

20 40

- Grande

3 10

40 70

- Muy grande

<3

70 100

3.- RESISTENCIA DE LAS DISCONTINUIDADES

- Pequea: Discontinuidades limpias con una superficie suave o con
material de relleno blando
- Media: Discontinuidades limpias con una superficie rugosa.

- Grande: Discontinuidades rellenas con un material de resistencia igual o

mayor que la roca intacta.

4. ELECCIN DEL MTODO DE EXPLOTACIN SUBTERRNEA

RESPECTO A CIELO ABIERTO.
Cada yacimiento tiene una opcin adecuada para su explotacin, la
decisin se adopta mediante un anlisis econmico; algunas veces se
combinan mtodos de minera a cielo abierto con minera subterrnea,
tal como se hace en Kamiota mine of California.
En Morenci Mine de Arizona se cambi de explotacin subterrnea a
cielo abierto.
En Per, Cerro de Pasco combina minera a cielo abierto con minera
subterrnea.
A fin de decidir sobre rentabilidad de estos dos mtodos se puede
emplear la relacin del stripping ratio o relacin de desbroce.
5. ANLISIS DE PROCEDIMIENTO NUMRICO DE SELECCIN.
El procedimiento numrico de seleccin del mtodo de explotacin
consiste en asignar a cada uno de estos, calificaciones individuales en
funcin de las caractersticas y parmetros que presentan los
yacimientos.

En el cuadro N 1.18, se dan las puntuaciones de cada uno de los

mtodos mineros atendiendo a la geometra del depsito y
distribucin espacial de las leyes.

En el cuadro N 1.14 se observa la puntuacin, atendiendo en la

funcin a la geometra y distribucin de las leyes del yacimiento,

en los cuadros N1.15, N1.16 y N1.17 se recogen igualmente esas

puntuaciones, pero referidas a las propiedades geomecnicas de las
masas de minerales y de las rocas adyacentes del techo y del muro.

Segn el grado de aplicabilidad de los mtodos mineros, cada uno

de los factores comentados presenta puntuaciones de acuerdo con
el cuadro N1.18.

Despus de totalizar las puntuaciones, los mtodos que presenten

las mayores calificaciones sern los que tendrn mayores
probabilidades de aplicacin y con los que se proceder a cubrir la
segunda etapa de estudio.

En los cuadros N1.19 y N1.20 pueden verse un ejemplo de

aplicacin y los resultados obtenidos.

Cuadro N1.14.- Clasificacin d los mtodos mineros en funcin de la

geometra y distribucin de leyes de yacimiento

Cuadro N1.15.- Clasificacin de los mtodos atendiendo a las

caractersticas. Geomecnicas zona mineral.

Cuadro N1.16.- Clasificacin de los mtodos atendiendo a las

caractersticas. Geomecnicas caja techo.

Cuadro N1.17.- Clasificacin de los mtodos atendiendo a las

caractersticas . Geomecnicas Caja piso.

Cuadro N1.18 Puntaje por mtodo segn su aplicabilidad

Cuadro N1.19.- Ejemplo de calificacin segn el comportamiento

geomecnico

Cuadro N1.20.- Resumen de puntuacin asignada segn el mtodo de

explotacin

6. OTROS FACTORES A CONSIDERAR.

Son muchos los factores que, al margen de los puramente tcnicos,
vistos anteriormente, pueden influir en la seleccin del mtodo de
explotacin ms adecuado.
Entre los factores que deben ser analizados en etapas de estudio ms
avanzadas se encuentra:
El ritmo de produccin,
La disponibilidad de mano de obra especializada,
La hidrogeologa, y
Otros aspectos de ndole econmica.
Entre otros factores se pueden considerar:
Valor y distribucin de las leyes
Costo y capital necesario

Valor y distribucin de las leyes

Si el mineral es rico se optara por un mtodo que permita la mxima

recuperacin del mismo, aunque pueda resultar caro.

En cambio, para mineral de baja ley es preciso seleccionar un

mtodo de bajo costo aun cuando por ello se produzcan prdidas de
mineral.

En resumen para un yacimiento determinado el anlisis econmico

comparativo entre dos mtodos indica que se puede sacrificar ms
mineral si el yacimiento es de baja ley que si es de alta ley.

Una mineralizacin errtica, en forma de bolsonadas, lentejones o

filoncillos delgados en una roca estril exige una explotacin
selectiva, que se cia lo ms posible a las zonas ricas que evitar la
dilucin.

Si los minerales de la mena y sus leyes se distribuyen

uniformemente sobre la mayor parte del yacimiento, no es necesario
ir a un mtodo selectivo.

El valor del mineral o metal explotado puede fluctuar dentro de

lmites muy amplios, los que dependen de las circunstancias
econmicas; yacimientos que se consideraran en una determinada
poca con baja ley o no explotables, motivo por el cual fueron
abandonados, pueden resultar factibles de ser beneficiados hoy por
haber variado dichas circunstancias.

Si una zona mineralizada de baja ley se encuentra prxima a otra de

ley ms alta, se debe estudiar la posibilidad de aplicar un mtodo
que permita la recuperacin de dicho mineral de ley baja.

Costo y capital necesario

Est claro que, al elegir un mtodo para explotar un yacimiento, debe
preferirse aquel de menor costo por tonelada extrada, con el mayor y
ms rpido beneficio posible.
Terminada la primera fase de seleccin, en la que se eliminan los
mtodos que no son posibles tcnicamente, los restantes se ordenan por
orden de precios y costos; varios autores los han clasificado en orden de
menor a mayor costo:
Varios autores los han clasificado en orden de menor a mayor costo:

Bloques hundidos (block caving)

Cmaras vacas (open stopes)

Niveles hundidos (sublevel caving)

Cmaras y pilares (room and pillars)

Cmaras almacn (shrinkage stopes)

Rebanadas con relleno (cut and fill stopes)

Rebanadas hundidas (top slicing)

Explotaciones entibadas (timber supported stopes).

Una vez completada la primera fase del estudio de seleccin del mtodo,
se debe tener en cuenta:

el ritmo de produccin,

la disponibilidad de mano de obra,

consideraciones ambientales y

casos especficos del yacimiento en estudio.

La influencia del aspecto financiero slo se valorizar despus de haber

reducido el estudio a los dos mtodos ms adecuados.
El ritmo de produccin puede deducirse de acuerdo al mtodo elegido;
sin embargo, a veces las condiciones de la zona exigen una produccin
que sea ms alta o ms baja que la conveniente para que el mtodo sea
rentable. Entonces hay que tantear una solucin de compromiso.
Naturalmente influye:
el mercado del mineral que se va a explotar,
la cantidad y la calidad de la mano de obra disponible.
Las condiciones ecolgicas, ambientales, etc.,
tiene cada da ms influencia en la seleccin de los mtodos, la que
se detallar ms adelante.
CONCLUSIONES
BIBLIOGRAFIAS
Estudio y Evaluacin de Mtodos de Explotacin Aplicados a
Minera Subterrnea Pablo Asin Rojas. Ing Civil de Minas.Universidad
de Chile
Analisis de Mtodos de Explotacin Hugo Olmos Naranjo Ing. Civil
de
Minas
Universidad de Atacama
Estandarizacin de las Operaciones Unitarias para el Mtodo de
Explotacin Sub Level Stoping Hernn Mery Daz Ing. Civil de Minas
Universidad de Atacama
Underground Mining Methods Handbook W.A. Hustrulid
Mtodos de Explotacin en Minera Subterrnea J. A. Botin.
Universidad Politcnica de Madrid
Apuntes de clases cursos Perforacin y Tronadura, Manejo de
minerales y ventilacin, desarrollo de minera subterrnea.
Gua de la minera subterrnea. Mtodos y aplicaciones.
AtlasCopco