Teora Cintica de los Gases:

El comportamiento de los gases, enunciadas mediante las leyes anteriormente descriptas, pudo
explicarse satisfactoriamente admitiendo la existencia del tomo.
El volumen de un gas: refleja simplemente la distribucin de posiciones de las molculas que lo
componen. Ms exactamente, la variable macroscpica V representa el espacio disponible para el
movimiento de una molcula.
La presin de un gas, que puede medirse con manmetros situados en las paredes del recipiente,
registra el cambio medio de momento lineal que experimentan las molculas al chocar contra las
paredes y rebotar en ellas.
La temperatura del gas es proporcional a la energa cintica media de las molculas, por lo que
depende del cuadrado de su velocidad.
La reduccin de las variables macroscpicas a variables mecnicas como la posicin, velocidad,
momento lineal o energa cintica de las molculas, que pueden relacionarse a travs de las leyes de
la mecnica de Newton, debera de proporcionar todas las leyes empricas de los gases. En general,
esto resulta ser cierto.
La teora fsica que relaciona las propiedades de los gases con la mecnica clsica se denomina teora
cintica de los gases. Adems de proporcionar una base para la ecuacin de estado del gas ideal. La
teora cintica tambin puede emplearse para predecir muchas otras propiedades de los gases, entre
ellas la distribucin estadstica de las velocidades moleculares y las propiedades de transporte como la
conductividad trmica, el coeficiente de difusin o la viscosidad.
Para entenderla analizaremos la siguiente situacin: Al experimentar haciendo vibrar un globo inflado o
caja de acrlico en cuyo interior hay un puado de granos de arroz, y discutir sobre el efecto que el
golpe de los granos ejerce sobre las paredes elsticas.
Basta hacer vibrar manualmente el globo (o la caja). Y observar los impactos de los granitos sobre las
paredes, ponindolo a trasluz, sentir al tacto dichos golpes tocando la superficie del globo con sus
manos. Es posible pegar al globo a cualquier mquina elctrica que vibre, por ejemplo una lijadora
orbital, de modo que su vibracin se transmita a los granos segn la siguiente figura:

Despus de esta actividad, es posible asociar el continuo choque de los granos de arroz con la presin
que ejercen sobre las paredes del globo, destacando su carcter de fuerza por unidad de rea. Adems
conviene escribir matemticamente las conclusiones de la discusin construir un modelo que puede
explicar la presin en los siguientes trminos.

a) El nmero de choques es directamente proporcional a la cantidad de granos: queda en evidencia que

el nmero de choques cada segundo contra las paredes aumenta si se aumenta el nmero de granos,
por lo tanto la presin aumenta.
b) El nmero de choques es inversamente proporcional al volumen del globo: la cantidad de choques
disminuye con el volumen, puesto que los granos deben recorrer mayor distancia para impactar en las
paredes y por lo tanto la presin disminuye.
c) El nmero de choques es directamente proporcional al cuadrado de la velocidad media de los
granos: si se aumenta la velocidad de los granos, no slo se aumenta la fuerza del impacto sobre las
paredes sino que, adems, aumenta el nmero de impactos. Lo anterior implica que la presin es dos
veces directamente proporcional a la velocidad de los granos. En este caso, advertir a los estudiantes
que por consideraciones estadsticas, se debe considerar la velocidad media de los granos.
d) El impacto del choque se incrementa en forma directamente proporcional a la masa del grano: si la
masa es mayor, la fuerza del choque aumentar y por lo tanto la presin se incrementa. Lo anterior se
puede resumir, matemticamente en:
P

N m v2
V

Donde:
P =Presin
N = Numero de molculas
m = masa de cada molcula
v = velocidad de cada molcula
V = volumen del recipiente

Cabe destacar que al relacionar la presin de un gas con el comportamiento de los tomos y molculas
que lo componen, sobre la base de las siguientes suposiciones:
a) El nmero de molculas en una determinada masa gaseosa es gigantesco, en un mol hay
aproximadamente 6 x 1023 molculas.
b) La separacin entre las molculas es muy grande con relacin a su tamao.
c) Las molculas estn en movimiento constante y se cumplen las leyes de Newton. Este movimiento
es al azar, lo que implica que se pueden mover en cualquier direccin y rapidez.
Lo anterior implica que las molculas estn chocando en forma continua y permanente contra las
paredes del recipiente que las contiene, lo que genera la presin sobre ellas.
Una

aplicacin del modelo cintico o molecular para explicar fenmenos cotidianos de un gas,

tenemos:
Para conectar el mundo microscpico de un gas con lo cotidiano es conveniente discutir, por ejemplo,
al aumentar la presin inflando una llanta, lo que se hace es incrementar el nmero de molculas por
unidad de volumen. Por otro lado, cuando un baln de gas licuado parcialmente lleno, o un simple globo

inflado, queda expuesto al sol, la presin aumenta porque el gas absorbe energa solar (cmo?)
producindose un aumento de la energa cintica media de las molculas.