Vandervelde Emile - La Belgique Envahie Et Le Socialisme International

EMILE VANDERVELDE
LA
BELGIQUE ENVAHIE
ET LE
SOCIALISME INTERNATIONAL
Prface de
MARCEL SEMBAT
AVEC UN PORTRAIT DE L'AUTEUR
^^.
,^-Cr^
BERGER-LEVRAULT, LIBRAIRES-DITEURS
NANCY
PARIS
5-7,
RUE DES BEAUX- ARTS
191
RUE DES GLACIS, 18
//
a t
tir
dix exemolaires sar japon
numrots de
lo.
PRFACE
Bonnires, 2 novembre 1916.
Mais certainement, Dewinne

en retard!
je suis trs
longtemps
le
bec dans
et je
certainement
('),
vous tiens depuis
l'eau. C'est votre faute!
Pourquoi vous tes-vous fourr dans

qu'au livre de Vandervelde
face?
Qui diable aura
leter tout
l'ide,
une pr-
pouvant
feuil-
de suite ce recueil enflamm, de
perdre son temps

J'aurais
fallait
il
la tte
lire
bien mieux
d'abord une prface?
fait
de vous
la
refuser
carrment, votre prface, plutt que de vous

la faire
vous
attendre pendant des mois. Mais vous
tiez fourr cela
dans
dure caboche flamande, on

dans votre
promis;
et,
tte
ma
de
(i) Secrtaire
dirait
houille.,,.
foi,
tant
attendu, la voici.
de M. Vandervelde.
dans votre
la tte,
pis
Gharleroi
j'ai
si
cd,
vous
j'ai
avez
PREFACE
VI
Aujourd'hui,
pour
relire les
d'ailleurs,
c'est
discours prononcs par Van-
dervelde pendant la guerre
De
Morts.
vrai jour
le
quelle voix dchirante
il
les pleure,
ces morts de la malheureuse Belgique!
on
voit couchs,
les
quand
des
c'est le jour
Gomme
sa main nous les
montre, aux champs de bataille de l'Yser, ou

place du massacre, Tamines
sur
la
que
tels
morts
et
Mais plus
par-dessus toutes les morts,
me
a pleur le martyre de la Belgique. Je
il
sou-
viens de l'avoir entendu un jour, au Pr-Saint-
Gervais,
nous
commmorions ensemble
la
mort de notre courageux Smanaz
les
discours de Vandervelde n'y sont pas, dans
votre recueil,
mon
cher Devînne). Jusqu'
la salle tait froide et triste.
ditoire trop
(tous
Il
pesait sur l'au-
de lugubres souvenirs
meetings pacifistes de
lui,
les
grands
jadis, tout ct
Butte du Ghapeau-Rouge, ...Jaurs
...
la
et les
centaines d'enfants du Pr tus l'ennemi.
Il
parla, et bientt la Belgique apparut. Oui!
sa voix, une lumire se
tme
clair
crucifie,
la
surgit.
lit,
et
un grand fan-
La Belgique hroque
et
Belgique se vouant au supplice
par honneur, par haine de servir, Vandervelde
PREFACE
la
VII
dressait devant nous, divine et pantelante.
Quelle minute! quels cris! et dans cette salle

transports
quels
dlirants!
haeren dans Vandervelde.
comme
pays tortur
plait les plaies
Il
du Ver-
y a
11
contemple son
saint Franois
de Jsus; et
il
contem-
parle alors dans
une espce d'extase, en strophes lyriques qui

lui jaillissent
du cur. Ces accents souverains,
vous en retrouverez l'cho dans plusieurs passages des discours
Cet homme,
si
rassembls.
ici
matre de
eu l'me bouleverse par

gique.
le
lui et
si
ferme, a
martyre de
la
Bel-
a t atteint dans son intelligence,
Il
dans sa notion du droit, dans son esprit de

civilis,
comme
l'aptre, le
dans son cur.
fidle,
Belgique sanglante.
rope
et
Il l'a
devenu
est
la
dresse devant l'Eu-
devant l'Amrique,
sait ce jour-l
Il
chantre vengeur de
le
comme
il
la
dres-
devant nous au Pr-Saint-Ger-
vais; et tout l'univers
l'a
contemple par ses
yeux, avec terreur, remords et adoration. Le
monde
elle,
n'en dtournera plus ses regards. C'est
spectre du droit viol, qui plane sur cette
guerre; c'est elle qui a entran l'Angleterre;

c'est
elle
qui
entran
l'Italie
c'est
PREFACE
VIII
qui donne aux neutres un remords d'tre
elle
neutres.
Les Allemands voient avec horreur
immense cadavre emplir
cet
toute la conscience humaine.
tout
le
ciel,
et
Quand on songe
que Bethmann-Hollweg a cru que ce
serait
d'un moment! et qu'ensuite il rpareun crime

L'affaire d'un moment, oui
l'affaire
rait!
brutal et rapide
un corps qu'on
qu'on abat d'un coup sur
la tte
jette terre,
pour passer
dessus en courant! Et tout de suite aprs,

sitt le
il
coup
le fallait!
oh!
fait,
mais
vite,
accourons, pardon!
notre but militaire atteint
que voulez-vous, que vous
faut-il?
rparerons cette injustice
Ce crime
)>
et ces
aveux, Vandervelde y revient sans cesse.
permet pas qu'on
les
oublie.
Il
les
Allemands, Scheideman, Noske.
remet sous
qu'ils
le
nez
il
Il
crie
Il
Nous
((
ne
aux
les leur
veut les obliger dire ce
en pensent. Or, un jour, dans Bruxelles
envahie, deux soldats allemands en uniforme

se prsentrent
la
Maison du Peuple.
venaient l en camarades et
du
parti. C'tait
les sociahstes
de l'invasion,
Noske
et le
Ils
comme membres
D' Koster. Quand
belges s'indignrent devant eux
de l'incendie
et
des fusillades.
PREFACE
ils
IX
rpondirent que tous ces malheurs taient
faciles
laisser
passer
La
viter.
les
Belgique
armes
n'avait
qu'
Les
allemandes.
Belges parlrent d'honneur et de
traits inter-
nationaux. L'un d'eux, non pas Noske, mais

Koster, rpliqua que c'tait l de l'idologie
bourgeoise et qu'en cas de guerre
les traits
tombaient.
On nous demande
de distinguer entre
Gouvernement.
le
souvent, et avec raison,
peuple allemand et son
Volontiers
doute pour conclure que
coupable? Je
le
mais
le
c'est
sans
peuple est moins
veux bien; mais
ici
Noske
et
Koster ne se distinguent de leur Gouvernement
que parce
qu'ils
tombent au-dessous. Bethmann-
HoUweg, du moins, avoue

qu'il
l'injustice et
accorde
y a matire rparation.
Ah! combien d'Allemands, sans
le
dire si
crment, combien d'Allemands, au fond d'eux-
mmes, ont
bares
lutte
accueilli
ces raisonnements bar-
C'est l'affaire d'un instant
et aprs, quelle belle
tion s'ouvre
allemande
une courte
priode de
civilisa-
pour l'Europe sous l'hgmonie
combien
et
nions pour les meilleurs
de ceux que nous
te-
PREFACE
Mais
leon
quelle
pour qui
prendre! Ce crime, qui devait passer

s'effacer, voici
com-
saura
vite et
si
au contraire que, loin que
l'effet
mord de plus en plus sur la

conscience de tous les hommes, s'enfonce dans
s'en attnue,
il
souvenir, inoubliable,
leur
able de suprme injustice
dans
s'inscrit
et
comme un symbole
l'histoire universelle
et,
par
ineffa-
l,
cette
honte qui ne devait durer qu'un instant devient

ternelle.
Hlas! qui nous l'et
dit jadis,
mon
cher
Dans nos congrs socialistes

internationaux, on vous voyait sur les estrades,
Vandervelde?
diplomate intelhgent et avis, saluant et souriant.
Jaurs vous appelait notre
cause de votre esprit
si fin et si
cardinal,
perspicace, de
votre vaste information, de votre il perant,

et
les
de cette aimable mimique de vous frotter
mains en
guement,
ter
les ptrissant
la tte
et lon-
penche en avant pour cou-
l'interlocuteur.
plus parfaite
doucement
Nous voyions en vous
incarnation
la
de l'Internationale;
ne runissiez-vous pas France, Angleterre
et
PREFACE
Allemagne? Vous aimiez,

insister sur le rle
la
de
Belgique entre
seurs
le rappelle,
trait
d'union? un foss
un couloir d'invasion,
bandes des envahis-
les
L'esprit
germanique
Gomme
vous en com-
preniez les qualits organisatrices!

sentait
Gomme
que vous aimiez l'Allemagne!
nous rappeler cela pour sonder

de
d'union qui revenait
trait
aujourd'hui,
aux pieds par
foul
me
je
l'esprit franais et l'esprit
germanique. Hlas! un
de sang
XI
la plaie
faut
Il
profondeur
la
dont cette guerre vous a bless.
Vous aimiez l'Allemagne

nationale
on
Vous aimiez
l'Inter-
Quelle douleur de voir l'Internatio-
nale dchire et l'Allemagne criminelle
Tant pis pour
lui,
diront certains!
Il
n'avait
qu' ne pas aimer les Allemands et ne pas tre
Depuis
internationaliste.
le
dbut de
la
guerre,
nous en avons entendu des sarcasmes narquois
Eh bien
vous qui
paix, vous qui alliez

est-elle, votre
En
effet,
il
travailliez
Berne
et
pour
Baie
la
Internationale?
faut
avouer que cette guerre met
dure preuve les Internationales. Les catholiques,
de leur ct, paraissent parfois gns
PRFACE
XII
par l'attitude laquelle
Quant aux
sir
de
tout,
est contraint.
vanouis? Mais, aprs
railler leurs espoirs
nous sommes plus
si
Pape
le
socialistes, qui se refuserait le plai-
dans nos esprances,
atteints
c'est
taient trs hautes. Vandervelde,

git pas.
ne se frappe pas
Il
bat pas sa coulpe

discours,
et je
celui qu'il
du
lui,
n'en rou-
la poitrine;
il
vous recommande
pronona sous
dence de M. Gide, par exemple,

nier
que d'autres
que nos esprances
recueil, celui de la
ne
tels
prsi-
la
et aussi le der-
commmoration de
Jaurs au Trocadro, dans lesquels
il
s'affirme
plus que jamais pacifiste, socialiste et internationaliste.
guet,
Et
il
est
mme
all
plus loin
Si, di-
Gentilly sous la prsidence de
sait-il
si
la paix,
je
Lon-
vous apporte aujourd'hui non pas
mais l'pe, ce n'est pas quoique^ mais
parce que
pacifiste,
internationaliste et socia-
liste.
Sur
quoi, avec
conviction
qui
une verve fougueuse, une
emporte
tout,
une
d'honntet qui dix fois revient
Vandervelde
tablit le
bon
la
colre
charge,
droit des Allis, les
vritables origines de la guerre et les attentats
contre
lesquels
nous sommes contraints de
PREFACE
nous dfendre.
Il
dnonce
XIII
danger d'une
le
paix injuste, d'une paix sans rparation, d'une

fausse paix qui ne serait qu'une trve et ne
ferait
que suspendre
finir. Il
y a
pas de
relire,
guerre au lieu de
la
des pages que je ne
lasse
des pages blouissantes de clart,
des dmonstrations qu'on n'a
de rfuter.
me
la
Quand on
mme
pas essay
a feint de riposter,
on a
eu soin de laisser de ct l'argument principal.
Mais quel beau ton, quel accent de noblesse

gardent toujours ces rquisitoires
sans piti les coupables, mais
sans haine,
n'est pas
ce
il
En combattant
devenu un monstre.
les
Il
a accus
les a
accuss
monstres,
il
Relisez l'admi-
rable passage o les nous luttons... nous luttons...
nous luttons rpondent

cloches aux
ils
//s
comme
ont approuv...
approuvent! Oui,
il
niers
les
ont approuv...
a accus l'Allemagne, le
Gouvernement allemand,
mands,
ils
des voles de
les intellectuels alle-
socialistes allemands, et ces
avec d'autant plus de fermet que sa
dception a t plus cruelle. Je rpte

s'est
l'en
der-
jamais laiss garer par
la
qu'il
ne
haine, et je
admire.
Je l'en admire, car, pench sur les blessures
PREFACE
XIV
saignantes de
Belgique,
la
secou par des frissons

Il
connu
les
hait point.
Il
il
minute
est toute
qu'il lui faut
dompter.
massacres de Tamines,
et
ne
il
a connu la grve des travailleurs
de Belgique, cette superbe rsistance ouvrire

l'envahisseur,
il
connu entre vingt autres
l'hroque pisode de Luttre, et les refus obs-
sous les menaces;
tins, ritrs, multiplis
il
a connu la tragdie de Gand, et le meurtre
hideux du directeur Lenoir,

les
dlais
pour bien
rflchir et
vous
lirez
femme
sa
de sentir
et
cela
le
qu'on
fusill
laisser le
lui
got de
la
avec tous
temps de
mort,
amen
aprs qu'on eut
l'eut
cercueil qui attendait... et
fusill
promen devant
il
ne hait pas
le
Voil cette grandeur d'me qui toujours, en
temps de paix comme en temps de guerre,

aux congrs
dans
socialistes internationaux
les conseils
des ouvriers
comme
de Gouvernement, au milieu
comme au
milieu des soldats, a
valu Vandervelde un don spcial d'autorit.

J'ai
eu l'occasion de parler rcemment des
Franais qui ne sont rien moins que socialistes

et qui l'ont
rencontr sur
le
front
ils
derneu-
raient frapps de l'ascendant qu'il exerce sans
PREFACE
XV
y tcher. Plus tard, on lui saura gr d'avoir

gard la matrise de soi-mme sans rien perdre
de son nergie. Jaurs, certes, et
et,
pour nous, l'un des
discours
attraits
principaux des
de Vandervelde, c'est qu'en l'cou-
nous percevons l'cho de
tant
ainsi;
fait
la
voix qui s'est
tue.
*
n'y a gure de qualit morale dont on ne
Il
reoive aussitt le bnfice intellectuel. Van-
dervelde est rcompens de sa hauteur d'me
par
la lucidit
de sa vision. Mais cette vision
n'est jamais froide
vous
je
ai
dit
qu'en
lui
il
y a du Verhaeren; et, preuve, ds que vous

ouvrez le volume, vous tombez sur ces quelques lignes qui vous dcrivent ce qui nous
reste de Belgique libre
C'est
un bien
carres peine,
petit pays,
quelques
lieues
un pays de brouillards
et
de marcages, arros de sang, sem de ruines,
ravag
par
dbut du
cur
sr.
livre,
serr.
Il
la
fivre
Voil
le
vous vous sentez
le
typhode...
et dj
))
Suivez Vandervelde, c'est un guide
ne force pas
BELGIQUE ENVAHIS
la
note,
il
ne cherche pas
Z>
PREFACE
XVI
l'effet
mais
parcourrez
belges
il
il
voit juste et
avec
voit grand.
faudra vous souvenir que,
belge est refaite et
si
Vous
de tranches
lignes
les
lui
il
si
l'arme
son moral n'a jamais
flchi,
Vandervelde y est pour quelque chose il faudra, dis-je, vous en souvenir spontanment,
;
car lui ne vous en dira rien.
Vous aurez en-
semble des rencontres singulires

boyaux, on
lui signale,
au fond des
en uniforme de lieute-
// est sorti de son couvent ;

nant, un moine
f ai quitt ma Maison du Peuple; nous nous d:
fendons coude coude contre F agression brutale

et injuste.
La Belgique dhier
Belgique de demain!
Il
morte , vive
est
voit juste, en raliste.
Il
voit ces soldats
belges qu'il aime tant, et qu'il est

fois
all
plusieurs
rconforter jusque sous les obus;
voit tels qu'ils sont, a

Vty
par
les
toute saison
que l'ennemi
mangs par
rats l'hiver^
Dans
la
par
la
les
il
les
mouches
vermine en
rues vides des cits
les
tient sous le feu, des souvenirs
d'autrefois, des jours heureux, lui reviennent

c(
J'y suis all Jadis en touriste; rien n'empche,
semble-t'il)
d^y aller encore, de se promener
dans ses rues tranquilles
rien,
que
cette ligne
PREFACE
blanche presque invisible
mandes.
Son
boniments
ractres de
note sans pudeur un des ca-
il
guerre actuelle, l'ennui,
la
notonie fastidieuse qui
dont
son ct,
Notre ami Weill

Weill qui
le
Metz au Reichstag
Weill
lieutenant
me
les
le
priodes
disait,
de l'action
))
vous
Si
saviez
n'avoir toute
Mais quoi
suffit
grand.
les
Il
possde
les tenir
En mme temps
la
comme
journe
en haleine
qu'il
En
il
la seule perspective
.
voit juste,
il
voit
noble don de vivre parmi
le
prodiges sans les amoindrir.
rare.
de
est aujourd'hui le
qu' regarder des talus derrire lesquels

!
et
dput socialiste de
fut
et qui
assommant de
des Boches
mo-
rude preuve
si
pendant
se plaignent tous
ils
d'inaction.
c'est
met
la
morale de nos combattants,
rsistance
la
tranches alle-
les
entire sincrit le prserve des
et
XVII
C'est assez
gnral, nous avons besoin de recul.
Nous nous disons
bien, de
temps
autre,
que
notre poque est une grande poque et qu'elle

tiendra
plus
aussi haute
minutes
comme
tard,
que
la
dans
l'histoire,
une place
Rvolution; mais, dans nos
habituelles,
l'histoire; les
nous
ne
jugeons
pas
proportions vraies nous
PREFACE
XVIII
chappent
et
les
misres quotidiennes nous
cachent l'pope. Vanderveide parle dans
mme
ceau.
la
phrase de son Roi, de Hoche et de Marapprcie son temps, notre re, cette
Il
crise, leur vritable valeur.
de recul.
Il
n'est pas cras.
n'a pas besoin
Il
est la
Il
hauteur
telle que la verront les

du monde y est en jeu. Nous
en avons tous obscurment conscience. Van-
et voit cette
sicles.
Le
guerre
sort
derveide en a une conscience claire, et cette
conscience
telle
lui
bataille,
dvoile le caractre pique de
comme
la
grande
bataille
sur
l'Yser.
La grande
en a senti
bataille
de l'Yser,
l'effort et
l'angoisse
il
l'a
vcue,
il
eh bien!
travers son rcit, au travers de ses rcits plutt,
car il y revient mainte reprise, nous le vivons

nous-mmes, ce gigantesque combat, et nous
le
vivons pique
comme Jemmapes ou comme
Valmy. Valmy, Goethe

veide nous
le
l'a
vu. L'Yser,
Vander-
montre. Contemplez ces trou-
peaux en droute auxquels on demande pour

leur patrie, pour la libert du monde, un effort
de quarante-huit heures.
fallu
tenir dix jours,
Deux jours?
sous
la
et
il
pression crois-
PREFACE
XIX
sant de l'ennemi sans cesse renforc! Et quel
ennemi! Vandervelde l'estime sa vraie valeur.
Les Allemands se ruaient sous
ivres d'alcool
carnage
et
les
kirs,
les
de gloire.
Contre cet adversaire
rsisteront-ils? Ils
tiennent
trois jours, quatre jours, recu-
peine sous
lant
ces bandes de jeunes berser-
Belges
deux jours,
six jours,
jours,
d'ther, mais ivres aussi de
ou
furieux, contre
la mitraille?
la
pousse furieuse, cinq
quelle lutte
dans
la
boue,
dans l'eau! on n'a pens aux cluses que plus

tard! sept jours!
Ah! demain,
c'est
fini.
Je
Fumes avec Pimpression que cette fois

la dfaite tait invitable. Au moment o f entrais
On passe une
dans la ville^ quelqu'un me dit :
rentrai
(c
revue sur la place,
Ouf! quel coup! quel han de soulagement!

C'tait l'avant-garde franaise
Goethe Valmy!
Il
tait
dans
le
camp des
vaincus, au lieu que Vandervelde l'Yser tait
dans
le
l'autre,
camp des vainqueurs. Mais l'un comme

au soir de Valmy comme au soir de
XX
PHKFACK
commencer un nouveau
monde. Dans Valmy il y avait la Rvolution.
l'Yser,
Qu'y
ont
a-t-il
senti
dans
Verdun, dans
Somme? Qu'y
Nous nous
cette guerre?
nous croyons tous
beau,
si,
le
a-t-il
demandons tous;
nous ne
pressentir, mais
le
dans
encore tous l'avenir de mme.
voyons pas
Gomme
Marne, dans ITser, dans
la
la
Ce
je le voudrais, pourtant!
chez
d'accord sur
les Allis, tout
me
ne
il
tait
semble pas que ce
impossible. Mais jusqu'ici
deux camps.
monde
sens de notre guerre.
le
Vraiment
le
serait si
Il
mands, veulent
faire
il
chez nous
ceux qui, contre
comme
les
soit
les Alle-
Allemands.
y a ceux qui veulent agir autrement que
Il
les
Allemands.
Je ne sais
si
je
me
trompe,
et c'est, je supplie
qu'on veuille m'en croire,
c'est sans la
moindre
pense de polmique que
j'cris ces
quelques
lignes o je ne
veux pas qu'aucun Franais
puisse trouver rien dont
me trompe
c'est
qui
soit pein.
il
peut-tre, mais
nous qui sommes
demandons
le
les
il
me
Oui! je
parat que
plus exigeants et
plus notre victoire.
Les autres voudraient
traiter
l'Allemagne
PREFACE
comme
elle
nous a
traits
XXI
aprs sa victoire de
1870, et annexer la France des territoires,
comme
s'annexa
l'Allemagne
Lorraine.
Mais
imiter
n'est-ce pas l'absoudre
mands
s'ils
l'Alsace
demain
et
la
l'Allemagne,
pour hier? Les Alle-
n'auront-ils pas le droit de penser que,
ne sont pas, cette
du moins
fois, les
l leur seul tort,
victorieuse se conduit
Nous sommes plus

nous faut deux
la
France
comme eux?
exigeants, je le rpte.
victoires.
la victoire matrielle
plus forts, c'est
puisque
Il
Nous voulons d'abord

champs
celle qui sur les
de bataille obligera l'envahisseur reconnatre
que notre dfense a bris son assaut
et l'a
rduit notre merci. Mais elle ne nous suffit
Nous voulons en outre la victoire morale.

Nous voulons vaincre d'abord l'arme alle-
pas.
mande,
et ensuite
vaincre
jusqu'au fond de son me.
chaque Allemand
Il
nous faut qu'au
fond de lui-mme, dans son for intrieur, dans

le
secret de sa conscience intime,
qu'il avait tort, et
il
entrevoie
que nous reprsentons quel-
que chose de plus lev que ce qu'il reprsente.

Il
faut qu'il trouve notre
meilleure que
la
sienne.
Europe nouvelle
PRKFACE
XXII
Lui aussi, FAllemand,

bien rappel,
lui aussi
il
Vandervelde Ta
et
croit par cette guerre
crer une Europe nouvelle. Ostwald nous
l'a
promise ds
les
dbut de
le
la guerre,
avec
gaz asphyxiants. Les Germains apportent au
monde
tres,
l'organisation;
Eh
hgmonie.
taient les ma-
l'Europe
sous
bien! ce rve d'avenir,
pourri dans son essence, car
tar, gt,
pose
et, s'ils
organiseraient
ils
de
l'emploi
la
pure,
contrainte
leur
il
il
est
sup-
de
la
Ce rve-
force brutale, de la force sans droit.

l
ne peut s'accomplir qu'en pliant d'abord
les
peuples sous un joug de
fer,
et,
en cons-
quence, ds son premier essai d'avnement,

il
clair par la
est
Louvain
et rougi
et franaises.
lueur des incendies
du sang des victimes belges
n'est pas possible
Il
a d'humain chez
l'lite
pas dj tourment. Mais
que ce
les
cela, c'est la loi
s'impose tout
eux.
bout
Ne
leur
liotre
serons
le
monde,
Allemands luttent
de
la
cela,
Ils all-
guerre, qui
nous
donnons pas raison
conqute! Pour
leur
qu'il
allemande n'en soit
contre ces inquitudes et ces remords.
guent que
de
comme
Poussons
nous oppo-
Europe germanise par force
PREFACE
^Belle sera fonde sur
la
volont des nations par-
^Pticipantes. Elle formera,

socit de nations.
XXIII
comme on
l'a dit,
une
Nous n'obligerons pas du
tout l'Allemagne y entrer, ce qui serait une
faon dguise de revenir au rgime de force

et
Au
de contrainte. Pas du tout!
nous ne voudrions pas
du jour
Gomme
au
l'a dit
de but en blanc,
d'elle
lendemain,
contraire!
et
sans
garantie.
Vandervelde, l'Internationale ne
comprend qu'entre peuples qui ont l'esprit

de libert. Nous craindrions de l'hypocrisie,
des arrire-penses, un calcul de tratrise.
Nous voudrons un stage, des gages, une cerse
titude qu'elle est gurie de sa frnsie furieuse.
Mais nous
lui
donnerons
le
grand spectacle de
peuples victorieux qui se fdrent pour fonder la paix et l'ordre stable, et rgler leurs
rapports d'aprs les lois de la justice internationale.
Est-ce donc le vieux rve qui

et la
recommence?
guerre ne nous a-t-elle rien appris?
Si fait! la guerre
nous a donn
vis--vis de
nos rves des exigences nouvelles. D'abord
nous ne comptons plus pour
les raliser sur le
XXIV
PREFACE
seul enthousiasme des peuples. C'est
vernements
qu'il
eux, aprs
appartiendra d'organiser entre
la victoire, certes,
parant ds aujourd'hui,
les peuples. Ensuite,
vux
de
ni
plomates.
aux gou-
mme
il
ces
mais en
s'y pr-
rapports entre
ne peut plus nous sufBre
de traits signs par
Gela, c'tait
bon avant
la
les di-
guerre.
Depuis, nous ne nous berons plus de chi-
mres; nous voulons du solide,
et
ceptons plus de rve que
pratiquement
et
prochainement
Donc,
il
s'il
est
nous n'ac-
ralisable.
pour donner corps
faut,
la socit
des nations, autre chose qu'un change de

gnatures.
On
ne nous refera plus
chiffon de papier.
faut
Il
si-
coup du
le
au service du droit
international une gendarmerie
internationale.
Cette gendarmerie-l, les armes allies en for-
ment aujourd'hui
le
le
noyau. Peut-on en rgler
fonctionnement pratique? Je
ma
part; mais
c'est
le
peu importe ce que
aux divers gouvernements
appartient de
assurer dans
crois
mettre
le
dtail
je crois
cela au point
et
d'en
pratique.
C'est une grande uvre, mais c'est une

ralisable.
qu'il
allis
l'application
pour
uvre
XXV
PREFACE
C'est la seule ralit qui soit digne de notre
grande guerre.
qu'ainsi.
la
telle
guerre ne peut
Toute autre paix ne mettrait pas
guerre et ne
revanche,
tat,
Une
si
ferait
finir
fin
que l'interrompre.
En
notre victoire aboutit ce rsul-
nos morts ne seront pas tombs en vain.
Marcel Sembat.
LA BELGIQUE LIBRE
IMPRESSIONS
BELGIQUE ENVAHIE
IDE
OUERRE
EN BELGIQUE
Janvier 191 5.
Je viens de passer quelques jours en Belgique,
dans ce qui nous reste de Belgique, de Belgique

indpendante. C'est un bien petit pays,
quelques
lieues carres peine
un pays de brouillards et de
marcages, arros de sang, sem de ruines, mais

c'est le dernier
refuge de nos esprances,
su-
le
prme rduit de nos liberts. Ce pays, hier encore,

Furnes, dont les monuments
avait une capitale
unissent la grce de la Renaissance la svrit du
:
gothique.
L'artillerie
lourde
Allemands nous en a
des
chasss.
Mais
il
lui reste
connaissaient mal
qu'un jeune
gauche.
capitale, il lui reste une

un Roi. Hier encore, ceux qui
n'a plus de
s'il
arme, et
On
Albert ne voyaient en
le roi
homme
le savait
timide,
appliqu,
courageux.
On
qu' l'exemple d'autres souverains,
d'Espagne
il
rvait
et le roi d'Italie,
de rconcilier
cratie, et peut-tre
la
avec
il
un
lui
peu
n'ignorait pas
comme
le roi
tait d'esprit libral,
royaut avec la dmo-
le
socialisme. Mais
il
LA BELGIQUE LIBRE
fallu la
autres,
guerre pour
pour
rvler lui-mme et
le
faire surgir
un homme, ferme,
aux
des lisires de la royaut
droit, intrpide, qui force l'ad-
miration de nos ennemis, et en qui les rpublicains
eux-mmes
nous en sommes
les vertus militaires et civiques
saluent
d'un Hoche ou d'un
Marceau.
Quant l'arme belge, elle a, depuis sept mois,
subi les plus dures preuves. Un instant mme,
aprs la chute d'Anvers, on a
tait fait d'elle, et je
me
pu
croire
que c'en
souviendrai toute
ma
vie
de l'impression dsastreuse que nous emes lorsle 10 octobre, nous vmes, sur la route de
Furnes Dunkerque, dfder dans un effrayant
que,
dsarroi les avant-gardes de la retraite, 3o.ooo soldats de forteresse, ple-mle avec
un
de 60.000
flot
rfugis. Mais, l'arrire, heureusement, les divi-
sions de l'arme de
campagne tenaient tte l'indeux jours, pendant dix
vasion. Elles tinrent pendant

jours, en attendant
que
les
Franais arrivent. Elles
tinrent malgr des pertes terribles... Elles tinrent
contre trois corps d'arme, jusqu'au
pour
elles
premire
moment
o,
dbut de la guerre,
entrrent en contact avec la grande arme
la
des Allis,
et,
l'abri
par
enfin
un repos
les
fois
depuis
le
relayes par celle-ci ou
mises
inondations de l'Yser, elles connurent

relatif.
Qui
les et
vues alors, sans
les revoir depuis, aurait peine les reconnatre. 11
y a quatre mois, l'arme belge
tait
rduite
EN BELGIQUE
quelques milliers d'hommes, sans

couvertures,
souliers,
sans
sans vtements d'hiver. Mais, avec
une rapidit merveilleuse,
elle
s'est
refaite.
Ses
sont rtablis, ses pertes sont rpares, son

moral n'a jamais t meilleur, et, tout le long des
ctes de la Manche, depuis la Normandie jusqu'aux
effectifs
Flandres, la Belgique
et
d'aujourd'hui, frmissante
en armes, se prpare refaire
la
Belgique de
demain.
Dans les camps d'instruction, tout d'abord de

Rouen Dieppe, il y a des milliers de recrues,
venues pour
l'appel
la
plupart de la Belgique occupe.
du Gouvernement,
elles
ont pass les lignes
allemandes, au pril de leur vie, et attendent avec
impatience
le
moment
d'aller faire le
coup de feu
contre les Allemands.
Viennent ensuite, autour de Calais,

divisionnaires,
d'hommes
dpts
les
y a encore quelques milliers
il
soldats des anciennes classes ou conva-
lescents que, bientt, l'on renverra au front.

Enfin, par del la
divisions de l'arme
frontire
franaise,
les
six
de campagne, bien quipes,
bien armes, avec leurs
effectifs
complets.
Toutes ces troupes, bien entendu, ne se trouvent

pas en mme temps sur la ligne de feu. Dans la
rgle, les
hommes
restent pendant ^quarante-huit
heures aux avant-postes, aux
tranches
ou au
piquet, et quarante-huit heures au repos, dans les
cantonnements. Mais, pendant ce repos mme,
ils
LA BELGIQUE LIBRE
ne connaissent pas la scurit, car il n'y a pas,

dans la Belgique d'aujourd'hui, une seule localit
qui ne soit sous le feu des batteries allemandes,
que cette localit s'appelle, par exemple, X...
l'arrire. Y... sur la ligne
des tranches, ou Z... aux
avant-postes.
Voici X... d'abord, un petit village de la rgion

de F... plus d'une lieue des lignes ennemies.
Jamais un projectile n'y tait tomb, et jamais,
sans doute, un soldat allemand n'y
mettra
les
on y a
cantonner des troupes. Toute une compagnie
pieds. Mais, au mois de janvier dernier,

fait
avait t loge dans l'glise.
La
nuit aprs, tout
dormait d'un profond sommeil, lorsqu'un obus de

2 10, faisant crouler la vote,
Ce sont
l,
tua 43
hommes
au surplus, des accidents excep-
tionnels.
Pour entrer rellement dans

mort,
il
le
domaine de
la
faut aller jusqu' cette interminable ligne
de tranches, qui, partant de

port Dixmude, et de
l,
la
mer, va de Nieu-
par Soissons et par Reims,
.jusqu'aux Vosges.
Encore ne faudrait-il pas se figurer que, dans cette

zone dangereuse, tous les points soient galement
dangereux.
Nieuport, Dixmude, devant Ypres, la ba-
taille est,
pour
ainsi dire, continue, et les
cessent gure de pleuvoir.
obus ne
Mais, dans d'autres
endroits, o l'on s'est terriblement battu au mois
EN BELGIQUE
de novembre, et o depuis lors
les
inondations ont
rendu toute avance peu prs impossible, c'est

peine si, de temps autre, on change quelques
salves de shrapnells. Aussi, depuis la bataille de
de Y..., ou plutt
le village
l'Yser,
les
dcom-
bres du village de Y..., sont devenus en quelque
un but d'excursion pour toutes les personnes

qui sont admises aller au front. Le pote Emile
sorte
Verhaeren y
un abri o
la
Reine
est all
la
Reine y vient quelquefois,
elle s'est arrte s'appelle
Les
hommes politiques
figure de hros ne
manquent
et
Le Repos de
qui dsirent faire
pas, eux aussi, de s'y
rendre, et peuvent, leur retour, dire qu'ils ont

visit les
En
troupes
sous la pluie des shrapnells
comme on ne
que par intermittence,

et que les artilleurs allemands ont, cet gard,
leurs habitudes, le risque est aussi rduit que possible, et actuellement, pour courir des risques
Y...,
fait,
faut y sjourner,
il
comme
comme
le
font les sol-
dames anglaises, qui y ont

un poste de secours o elles recueillent les
dats et
tabli
tire
le
font ces
blesss.
Elles s'taient installes
mtres des tranches, dans
au dbut cinquante
premire maison du
la
mais cette maison a t dtruite,
village,
habitent
un
et elles
pour
moins exposes, mais qui peut nanmoins,
d'une heure l'autre, tre ventr par un projectile.
aujourd'hui
autre
logement,
tre
Que
l'on
no se figure pas au surplus que
le
LA BELGIQUE LIBRE
empche de goter,
de vivre. Ce ne seraient pas
danger qu'elles courent
malgr tout,
la joie
des Anglaises
dans cet enfer de pays,
si,
vaient pas trouv
home, o
La
elles
les
le
moyen de
se crer
elles n'a-
une sorte de
aiment recevoir leurs amis.
dernire fois que j'y suis all, deux officiers
aviateurs taient venus en auto avec
cinmatographique,
canons
belges
alterner
et
et,
les
dtonations,
leurs
htes prenaient
le
un appareil
pendant qu'au dehors les

obus allemands faisaient
dames
ces
et
leurs
th et regardaient passer les
films.
Ce ne sont pas nos soldats belges, au surplus,

qui y trouveraient redire. Eux-mmes, dans les
tranches, rivalisent de bonne humeur avec leurs
amies
les
misses anglaises.
couchs sur
leurs
aux
avait
cartes.
prs
la paille,
pommes de
Je
terre,
me
Au
du feu o
le riz,
suis
fond de leur abri,
mme
le
pain,
ils
cuisent
ils
laiss dire
jouent
qu'on
amen aux tranches un vieux piano, trouv
Nieuport.
D'aucuns, d'ailleurs, se plaignent de mener une

vie trop calme, et regrettent de n'avoir pas l'occa-
sion de tirer plus souvent des coups de fusil sur les
Boches.
Les Boches, en
effet,
sont maintenant assez loin
sur la rive droite de l'Yser, ou, tout au moins, de

l'autre ct
Pour
les
de
la
zone inonde.
approcher,
il
faut aller jusqu'aux avant-
EN BELGIQUE
postes, dont certains se trouvent
deux kilomtres
au del des tranches.
En
fix
face de nous, derrire leurs sacs de terre, Toeil
au miroir du priscope,
mies nous guettent
voyons, de trs prs,

les glises
il
les sentinelles
par-dessus
et,
le
le
Grand-Htel de Westende,
de Middelkerke ou d'Ostende,
n'y a pas trop de
brume,
le beffroi
C'tait notre Belgique, hier.
gique, demain
enne-
parapet, nous
et,
quand
de Bruges.
Ce sera notre Bel-
Cette Belgique de demain, que sera-t-elle ? Qui

saurait, qui oserait le prdire? Mais, quoi qu'il
arrive, quoi que l'avenir nous rserve, nous savons,
nous osons affirmer que cette Belgique sera.
Peut-tre mme pouvons-nous aller plus loin, et
nous risquer dire ce qu'elle ne sera pas, ce qu'elle

ne doit pas
Avant
dj que
tre.
mme
la
d'avoir vaincu, d'aucuns affirment
Belgique de demain doit tre une Bel-
gique agrandie aux dpens de l'Allemagne.
Quand nous
allions
aux Etats-Unis
et passions
par l'Angleterre, nous emes l'honneur de rencontrer un diplomate minent, qui jouera sans doute
un grand rle quand seront fixes les conditions de.
la
paix future.
cette
Il
nous
disait
guerre, doit devenir
La Belgique, aprs
un grand pays. Et
:
moins mesurs dans leurs propos, se

a II faut que la Belgique de demain
s'tende jusqu' la rive gauche du Rhin.
d'autres,
hasardent dire
LA BELGIQUE LIBRE
10
Il
est trop tt
pour parler de ce que nous pourdemander au jour de la victoire
rions lgitimement
peut-tre une rectification de la frontire
du
ct
et de Malmdy, ou mme le GrandDuch de Luxembourg, si, librement consults, les
de Moresnet
Grands-ducaux manifestent
Belgique. Mais
il
le dsir
n'est pas trop tt
de s'unir la
pour dire, ds
prsent, les raisons qui nous feraient repousser
dangereux cadeau que

magne.
Au
serait
un morceau
le
d'Alle-
point de vue de notre politique intrieure,
d'abord, notre pays est suffisamment divis par
le
dualisme des langues, par la diffrence des points

de vue entre les Flamands et les Wallons, pour que
ce soit folie d'y vouloir annexer des populations
allemandes, avec d'autres murs, d'autres habitudes, d'autres traditions.
De
plus, et surtout, procder par force des
territoire, crer en Europe de nouveaux irrdentismes, transformer une guerre de

dfense contre l'imprialisme germanique en une
guerre de conqute contre le peuple allemand, ce
annexions de
serait enlever notre
cause tout ce qui
fait
sa
grandeur, sa noblesse et sa lgitimit.

Il
y a quelques semaines, Londres,
listes
des nations
glais, Belges,
le
les socia-
Franais, Russes, An-
se runissaient en confrence dans
but d'affirmer,
commune.
allies,
s'il
tait possible,
Pareille tentative semblait
une politique
condamne
EN BELGIQUE
un chec. Comment
points de vue
concider en effet les
faire
d'hommes
II
aussi diffrents, placs
que
dans des
conditions
socialistes
belges, lgitimement exasprs par le
aussi
diffrentes,
les
traitement dont leur pays a t l'innocente victime,

les socialistes franais,
lgitime dfense,
et
conscients d'tre en tat de

les
anti-imprialistes
de
la
Confdration gnrale du Travail, les Tolstoens

de l'Independent Labour Party, et les rvolutionnaires russes, placs
dans
cette alternative tragique
de faire crdit au tsarisme qui ne dsarmait pas ou

de faire tort la dmocratie occidentale en armes
contre l'imprialisme germanique ?
Nous y sommes
parvenus cependant. Certes, l'ordre du jour vot

par la confrence a t critiqu.
vague
et imprcis.
On
On
n'a pas compris,
voulu comprendre, que
c'tait
un
l'a
trouv
on n'a pas
rsultat essentiel
d'avoir obtenu l'uniformit sur cette affirmation
que
de
de l'Allemagne serait l'crasement

dmocratie en Europe et que, pour viter
la victoire
la
cette catastrophe, la guerre devait tre
mene jus-
qu'au bout.
Mais
les socialistes n'eussent
tout entire
s'ils
pas dit leur pense
n'avaient pas ajout que ce bout
ce n'est l'crasement politique et
conomique de
l'Allemagne, mais, au contraire, la libration de
l'Allemagne, domine ou trompe par ceux qui la
gouvernent.
Ce qui
fait
pour nous, en
effet,
de
la
guerre ac-
LA BELGIQUE LIBRE
12
tuelle
une guerre
sainte,
conscience de lutter pour
c'est
que nous avons
le droit, la libert et la
civilisation.
Nous
luttons pour le droit, incarn dans la Bel-
gique, dont les plaies saignantes crient vengeance
au
ne sera veng que le jour o

notre pays sera rendu lui-mme et intgralement
ciel, et le droit
indemnis.
Nous
luttons pour la libert, c'est--dire pour la
libert des peuples disposer
triomphera que
libert ne
le
d'eux-mmes, et la
la Pologne
jour o
sera ressuscite, o la France recouvrera ses frontires naturelles,
kans
il
du plus
Nous
la mer du Nord aux Balun peuple qui subisse la loi
o de
n'y aura plus

fort.
pour
luttons, enfin,
la civilisation,
et
la
ne sera sauve que le jour o sera

non pas TAllemagne des penseurs et des
civilisation
vaincue,
potes, mais l'Allemagne des hobereaux, des militaires
professionnels,
des fabricants
de canons,
l'Allemagne des Krupp, des Zeppelin, des Guil-
laume
II,
qui ont
parole
l'me.
et
si
aussi l'Allemagne
des intellectuels,
compltement donn raison
Science sans conscience est
la
cette
ruine de
Ceux-l sont pires que ceux qui ont commis les

pires mfaits, car
ils
l'excuse de la fureur
viole, et
ils
les
ont approuvs sans avoir
du combat. La Belgique a t
la Belgique a t mar-
ont approuv
EN BELGIQUE
tjrise,
et
ils
ont approuv;
ruine, affame, dcime, et
Aussi, contre ceux-l,

c'est notre
dernier
mot
le
ils
l3
la
Belgique a t
approuvent encore
monde
ferme conviction, dans cette

restera l'Humanit.
entier se lve, et,

lutte, le
UN MOINE GUERRIER
Je suis
all,
(^)
ces temps derniers, en West-Flandre,
un pauvre pays de brumes et de marcages, arros

de sang, sem de ruines.
De Nieuport Ypres, les tranches belges et
franaises en marquent la frontire. Devant elles,
une large zone d'inondation leur sert de foss.
Au dix-septime sicle, quand ils se battaient
dans les mmes rgions, les soldats de Maurice de
Nassau appelaient cette guerre la guerre des grenouilles. Les choses n'ont pas chang. Aujourd'hui,
comme alors, on se dispute une grenouillre. Sauf
sur quelques points, o il y a des ponts, les armes
ennemies sont spares par deux kilomtres d'eau ou
de boue. Des fermes ou des hameaux ruins mergent, de place en place.
postes.
La plupart sont
On y
cause de la mitraille. Mais on

la relve
a tabli des avant-
inaccessibles
s'y
rend
le
jour,
la nuit,
pour
des troupes ou leur ravitaillement.
Pendant que j'tais
P...,
des officiers se propo-
srent de visiter l'un de ces avant-postes, l'ex-
trme pointe des lignes belges
(i) Journal, 8 avril 191 5.
UN MOINE GUERRIER
Vous y rencontrerez
me
dit-on,
l5
un homme
peu ordinaire. Hier, c'tait un moine. Aujourd'hui,

c'est un officier. Aprs de brillants dbuts dans
l'arme, il entra, un beau jour, dans un couvent de
La guerre
franciscains.
Son
froc jet,
il
l'y
surprit et l'en
ft
sortir.
reprit l'uniforme, et le voici lieute-
nant, dcor pour fait de guerre, rclamant comme

une faveur d'tre envoy des postes pnibles et
prilleux.
Nous partmes donc, pour
aller voir ce
moine
guerrier dans son ermitage.
Une digue de
y conduit, reliant des lots

jusqu'aux genoux. Pour
les traverser, chaque compagnie dispose de quelques paires de hautes bottes en caoutchouc.
La nuit tait claire. Un mince croissant de lune
se refltait dans la lagune. Du ct de Nieuport,
les Allemands lanaient des fuses lumineuses,
pour clairer leurs approches en prvision d'une
-attaque possible. Les canons ennemis grondaient
au loin et, par-dessus nos ttes, les 120 longs franboueux, o
fascines
l'on enfonce
obus dans les cantonnements,

de l'autre ct de l'Yser. Ils passaient en sifflant,
ais envoyaient leurs
comme
des oiseaux, trs haut dans le ciel.

Aprs avoir march pendant une heure, le bton
la main, pour ne pas trbucher, nous atteignons
le village de 0..., ou, plutt, ce qui reste du village
de 0... quelques pans de murs, un clocher croul,
:
une ferme ventre par
les projectiles.
i6
LA BELGIQUE LIBRE
que
C'est l
de par
Une
se trouve la grand'garde
comman-
lieutenant L...
le
quinzaine de soldats font
le
guet, car les
tranches allemandes sont deux cents mtres. Les

autres, dans
une cave, jouaient aux
cartes.
Une
recrue, arrive d'hier, dort, le nez sur une poutre.
Le chef est
l-haut, dans
une sorte de pigeonnier,
qui lui sert d'observatoire.
Nous montons,
cellule.
et
il
nous
fait les
honneurs de sa
Cinq mtres de long sur quatre de large. Pour
meubles, une paillasse, une chaise troue et une
Pas d'autre luminaire qu'une lanterne sourde, invisible au dehors.

Notre ermite vit dans ce taudis depuis plus d'un
table boiteuse.
mois.
On
relve ses
hommes toutes les
vingt-quatre
heures. Lui refuse d'tre relev. Observateur pour

l'artillerie,
il
lien avec le
phone qui
taille
ne bouge pas de son poste, sans autre
monde
le relie
comme on
parfois,
les
extrieur que le
au quartier gnral.
fil
On
de
tl-
le ravi-
peut, les nuits de calme. Mais,
communications,
sous
mitrailleurs, deviennent impossibles.
le
Il
feu
des
y a quel-
on n'a pu
pour tancher sa soif,
prit de l'eau des inondations, de l'eau sale o
macrent des cadavres, il fit bouillir dans une
marmite et lcha les gouttelettes qui se dposaient
sur le couvercle. L'autre soir, un obus est entr
chez lui. Il clata ; mais par un hasard extraordiques semaines, pendant
envoyer d'eau potable.
trois jours,
L...,
UN MOINE GUERRIER
I7
peut-tre,
dit-il, un miracle
corchure
au doigt.
mal
qu'une
d'autre
naire
qui
lui
demande
la vie,
si
n'est pas insupportable,

et
s'il
dans ces conditions,
ne meurt pas d'ennui
de solitude, notre hte rpond
heureux. Le temps passe
t aussi
L... n'eut
Je n'ai jamais
vite.
Je
fais
mon
mnage. Je veille sur mes hommes. Je communique mes observations. J'ai conscience d'tre
utile mon pays. Et, pour complter sa pense,
il nous montra, sur la muraille, ces mots, gravs
au canif Vive le Roi
petit
Quelle distance entre cet
homme,
ce religieux,
ce conservateur, ce royaliste, et le rpublicain, le

socialiste,
l'incroyant
auquel
cependant, lorsque je lui serre
fait
il
la
accueil.
Et
main, en toute
sommes
Nous voulons, nous senmmes choses. Si les modes
sympathie, cette distance s'efface. Nous

tout prs l'un de l'autre.
tons,
nous esprons
les
d'expression diffrent, les sentiments sont identiques. Il est sorti de son couvent. J'ai quitt ma
Maison du Peuple. Nous nous dfendons, coude
coude, contre l'agression brutale et injuste. La
Belgique d'hier est morte. Vive
demain
bluiquk knvaHIe
la
Belgique de
SUR LA LIGNE DE FEU
LA MAISON DE LA JOCONDE
ce qui nous
C'est quelque part, l-bas, dans

reste de
la Belgique. L'Yser, lente et trouble, coule
derrire de hautes digues de gazon.
Une maison
isole s'y adosse, qui tait, hier encore, proprette

et avenante.
Des
un
officiers belges,
soir,
y entr-
rent pour se chauffer, au sortir de leurs tranches
boueuses
femme
et froides. Ils furent reus
qui leur
offrit, le
qu'elle avait de meilleur.
contraste, s'cria
Un
la
par une
cur sur
la main, tout ce
L'un d'eux, enchant du
Nous sommes au Louvre
autre ajouta, en dsignant l'htesse
Joconde
vieille
Ce nom
lui resta.
On
Et voil
l'inscrivit
sur
la porte.
Depuis
lors,
on
coin des Flandres.
s'est
prement battu dans ce
La digue, coupe de tranches,
n'a cess d'tre battue par l'artillerie allemande et,
naturellement, la maison de la Joconde a eu sa

part, sa large part de projectiles.
Mais, pendant longtemps,
la
Joconde n'a pas
voulu partir. Pendant des semaines, elle s'est

rendue utile aux soldats. Les jours de calme, elle
leur faisait la soupe ou le caf.
Quand
la pluie
de
SUR LA LIGNE DE FEU
I9
shrapnells devenait trop forte, nos poilus l'emmenaient dans leurs trous de taupes.
Un jour,
le roi
Albert vint passer.
comme
peut-tre l'et-il dcore
la flicita
Il
les
dames an-
de Y... Mais la Joconde dsirait autre

Sa maison, sa pauvre maison tait en
ruine. Le Roi, aprs la guerre, voudrait-il la reglaises
chose.
btir?
On
le lui
de son home.
Il
On
promit.
la rassura
monter la garde. Elle s'en

Sans doute elle reviendra
d'y
est
sur Tavenir
n'tait plus ncessaire,
ds lors,
fut sans plus tarder.
tt
ou
tard,
comme
revenue l'autre Joconde, celle de Paris.
En
crivant cette histoire, je m'avise qu'elle n'a
gure d'intrt. Mais qu'y puis-je? La guerre,
telle
peu la guerre telle qu'on

la raconte vingt kilomtres du front Une fois de
plus, je m'en rendis compte, le jour o le gnral
commandant la ...D. A. nous mena voir la maison
qu'elle est, ressemble si
de
la
Joconde.
Dans
cette
zone o
il
n'y a pas
terre qui n'ait t labour
risque tout
moment de
par
les
un arpent de
obus ou qui ne
ne bougeait
l'tre, rien
rien ne se montrait.
Nous pmes, sans encombre, passer sur l'autre

un boyau d'accs, la tte rentre dans
rive et, par
20
LA BELGIQUE LIBRE
les paules,
gagner rextrme point des positions
belges.
De
cet endroit
aux avant-postes allemands,
il
n'y a pas plus de quatre cents mtres.
A croppetons
dans
la
tranche, nous regardions
sans nous dcouvrir.
La
ville
de X... est tout prs.
depuis six mois. Mais du dehors,
On la bombarde
comme l'ordi-
naire, elle parat intacte. J'y suis all jadis

riste.
Rien n'empche, semble-t-il, d'y
en tou-
aller encore,
de se promener dans ses rues tranquilles; rien,
que
cette
ligne blanche,
presque invisible
les
tranches allemandes.
Des hommes sont l aux aguets; des hommes

comme nous; des hommes qui, laisss eux-
mmes, ne demanderaient qu'
vivre et laisser
une famille. Ils ont des enfants. Ils

se demandent, comme les ntres, combien de
temps encore durera cette guerre...
Mais quelqu'un de nous a d se montrer. Une
balle siffle. La dtonation d'un coup de fusil nous
vivre. Ils ont
parvient, trs faible,
tombant
comme
l'eau. Puis,
le
bruit d'une brique
quand nous avons dj
re-
pass l'eau, des shrapnells et des obus brisants
commencent tomber, de minute en minute. Ni

tus ni blesss d'ailleurs. Ce sont des munitions
gaspilles sans plus. Le calme renat bientt, jusqu' l'heure, prochaine peut-tre, o, sur ce coin
de l'immense ligne, on se battra pour de bon.
SUR LA LIGNE DE FEU
21
Cette guerre de tranches doit paratre nos sol-
monotone
que leur travail

d'ouvriers industriels. Pendant des semaines rien
ne' se passe. Les hommes dorment, jouent aux
dats aussi
cartes, parcourent,
autre diversion
et fastidieuse
en billant, un journal, sans
de temps autre qu'un
arro-
sage de shrapnells.
Parfois,
deux ou
trois
camarades sont tus par
un obus. On les enterre quelques pas des abris

et, peu peu, une ligne de tombes vient doubler la
ligne des tranches.
Je vois encore,
P...,
quelques-unes de ces
tombes, avec leurs croix de bois blanc, coiffes de

la casquette du mort, ou couronnes de fleurs, ou
prcdes d'un tertre de gazon, avec des arabes-
ques en douilles de cartouches.
De l'autre ct, dans l'eau

me montre une chose noirtre
autre, avec
un ceinturon
des inondations, on
et informe, puis
brillant
au
soleil
une
des ca-
davres allemands du dernier hiver, remonts la
dcomposs, couverts de moi-
surface, ballonns,
sissures.
La mort
devant, la mort derrire, et au
milieu de jeunes soldats, spars de tout, n'ayant
gure autre chose
faire
que de penser, de penser
ce qui, peut-tre, les attend demain.
22
LA BELGIQUE LIBRE
semble que nul moral ne puisse rsister pareille preuve. Mais la nature humaine est merveilIl
leusement lastique. Ces
mmes hommes,
je
les
avais vus, le mois dernier, dans la paix de leurs
cantonnements.
Ils se
plaignaient,
ils
maudissaient
demandaient anxieusement quand

fin.
Ici, au contraire, personne ne
cette guerre. Ils
ce serait la
murmure. La seule perspective de l'action sufft

les tenir en haleine. Ils ne demandent qu'une
chose
se battre, refouler l'ennemi, rentrer chez
eux, certes, mais drapeau en tte. Et, malgr tout

ce qu'ils ont souffert, tout ce qu'ils souffrent, tout
ce
souffriront
qu'ils
encore,
leur
humeur
est
joyeuse, car une grande esprance les soutient

ils
se battent
une Europe
pour
tre des
hommes
libres,
libre.
DANS LES TRANCHES BELGES

Il
dans
y aura bientt un an que
le
(0
front ouest est
indiqu, sur les cartes de guerre, par une ligne
continue qui va de la mer aux Vosges. Cette ligne,
au dbut,
tait fictive.
Les armes en prsence se
retranchaient sur certains points ; elles combattaient
en rase campagne sur d'autres. Aujourd'hui, au

contraire, toute solution de continuit a disparu.
(i)
Le
Petit Parisien, 29 septembre igi.
La

fiction est
dans
23
SUR LA LIGNE DE FEU
les
devenue une
ralit.
Celui qui entrerait
tranches de premire ligne, prs de la
Grande-Dune de Lombartzyde, pourrait y cheminer,

sur un parcours de six cents sept cents kilomtres,
travers Targile des Flandres, la craie de la
pagne,
le
terreau de TArgonne.
Il
Cham-
rencontrerait
successivement, dans cet interminable boyau, des

Franais, des Belges, puis des Franais encore, des
Anglais avec des Indiens, des Canadiens, des Australiens, et,
dans
les lignes franaises
de nouveau,
ct des poilus de tous les pays de France, des
turcos, des spahis, des tirailleurs algriens, des
goumiers du Maroc, des noirs du Sngal. Sauf en

de rares endroits, il ne verrait rien que la tranche
mme ; quand elle n'est pas creuse dans le sol,
assez profondment pour abriter ses dfenseurs,
des parapets, des fascines, des tonneaux ou des

sacs de terre s'lvent plus qu' hauteur
d'homme.
Mais, de place en place, les sentinelles ont des priscopes et, parfois, c'est quinze ou vingt mtres
de distance que, dans leurs miroirs, on aperoit
les
lignes allemandes.
de
tels
postes
il
faut tre toujours en veil
l'ennemi peut jeter des grenades, lancer des torpilles ariennes,
envoyer une vole de shrapnells

Ses tireurs envoient des
sur la premire ligne.

balles, tantt
au hasard, sur des points reprs,
tantt avec une prcision redoutable sur tout ce
qui bouge
un soldat qui
se dcouvre,
un impru-
LA BELGIQUE LIBRE
24
dent qui passe derrire Tembrasure d'une mitrailleuse ou d'un
Ce
fusil.
n'est point toujours,
hommes que
un
l'Yser,
l'on tire.
Le
qu'Alphonse Allais et
officier belge,
aim, nous disait
au surplus, sur des

du ct de
L'autre jour,
seul malheur, c'est
que nous n'ayons pas
de cartouches...
Pas de cartouches, grand Dieu

Non, pas de cartouches, de cartouches
I
chasse pour
les
vanneaux,
les courlis, les
de
hrons
qui viennent se poser tout prs de nous, dans les

inondations.
Ailleurs
on nous racontait que deux choses traBoches terrs et invifumet de leur fricot et, de grand matin,
hissaient la prsence des

sibles
les
le
coups de
On
et
pu
fusil tirs
sur les canards sauvages.
ajouter, en outre, que, parfois, d'une
tranche l'autre, on se
fait
signe et qu'on
finit
par se connatre.
C'est ainsi que, devant
le
rduit de
M.
M.
Dixmude, on me montra
Fritz.
Fritz, qui niche prs
tireur redoutable.
Il
de
la
minoterie, est un
avait dj tu,
plusieurs soldats belges,
quand
il
en cet endroit,
crut devoir en-
voyer, dans une bote sardines, sa carte de visite,
avec quelques annotations supplmentaires, donnant son ge, sa profession, sa rsidence. Le personnage, d'ailleurs, est prudent non moins qu'ha-
25
SUR LA LIGNE DE FEU
Depuis que deux tireurs belges, aussi adroits

que lui, sont spcialement attachs sa personne,
il ne donne plus signe de vie.
Mais, pour un M. Fritz qui ne se montre pas,
dix autres le remplacent, et, certains points de la
bile.
ne cesse gure.
ligne, la fusillade, surtout la nuit,
Parfois aussi l'artillerie s'en mle.
Nous
tions arrivs,
un
certain soir, au point de
contact des Franais et des Belges.
des soldats belges,
symbole
et,
vivant de leur fraternit d'armes
premier soldat franais, qui se trouvait

reste,
un joyeux
Comme
dernier
Ici, le
ses cts, coude coude
tre,
le
du
tirailleur algrien.
boyau
nous allions entrer dans le
pour regagner notre auto, on nous
((
franco-belge
qu'
prvint
violent
ais
5^3o
il
y aurait un
cantonnements ennemis,
bombes dans
les
va
les
et notre artillerie
A l'heure
et,
d'artillerie
Soixante avions belges, anglais et fran-
vont partir pour jeter des
appuyer.
tir
dite,
en
effet, la
canonnade commena
toutes les batteries entrant en action, leurs d-
tonations se succdrent de plus en plus prs.
Dans le ciel les clatements des shrapnells allemands marquaient la place des avions, peine visibles eux-mmes.
Comme nous tions exactement entre les batteries

franaises et les positions
bombardes,
nos amis nous passaient en
sifflant
les
obus de
par-dessus
la
20
LA BELGIQUE LIBRE
marmites allemandes vinrent,

pour la riposte, tomber en avant des lignes.
Tout cela dura vingt minutes, pendant lesquelles
sans doute, dans les bois qui fermaient l'horizon,
tte, et bientt les
des centaines de soldats avaient trouv la mort sous

une pluie de projectiles Puis le calme se ft,
tandis que les ombres du soir s'allongeaient sur la
campagne.
Nous lmes, le lendemain, dans le communiqu
officiel, que l'artillerie et les aroplanes des Allis
!
avaient
bombard
la fort
de Houthulst.
DANS LES LIGNES FRANAISES
ARRAS ET SOISSONS
(Septembre 191 5.)
En revenant
d'Italie
se runissait
pour
depuis Anvers,
visiter
la
en
et
Quartier gnral belge, o
le
premire
pu, grce
j'ai
allant
au
Grand
Conseil des ministres

fois
en Belgique,
M. Millerand,
Soissons et Arras. J'ai parcouru galement
quelques tranches de premire ligne, du ct de

l'Aisne et de la
S carpe.
Malgr des bombardements presque quotidiens,

Soissons, en somme, n'a pas trop souffert. Sa
cathdrale aux blanches votes a t perce jour
par quelques obus, mais le mal ne laisse pas d'tre
rparable.
Elle
avait d'ailleurs
t reconstruite,
sous couleur de restauration. Si les choses restent
dans
l'tat
pierres
actuel,
neuves
il
la
suffira
place
de mettre d'autres
de
celles
qui
sont
tombes.
Arras, par contre, c'est le dsastre.
La
ville
ou pas encore, un amas de dcombres,

comme Nieuport, comme Ypres, ou nos pauvres
n'est pas,
28
LA BELGIQUE LIBRE
Mais
villages de TYser.
cathdrale est tombe
la
presque tout entire dans

barrent
le
passage.
en poussire
un
par
o ses dbris
la rue,
Nombre de
faades, rduites
sont
seul gros projectile,
remplaces par un trou bant. L'Htel de Ville, ce

bijou, a subi de lamentables outrages.
Dans beau-
coup de rues, pas une maison n'est intacte.

Avant la guerre, Arras avait 26.000 habitants.
Il en
reste 1.200
des gardiens de maisons,
quelques employs fidles au poste et, aussi, des
:
rentiers, attachs leurs logis
comme des
escargots
leur coquille, ou de petits commerants que rien
n'arrache leur choppe.
ct des ruines
de
de
l'Htel
par
Ville,
exemple, en pleine zone de feu, nous trouvmes
dans une petite boutique
soit reste ouverte
petit vieux qui vendait de
la porcelaine,
illustres
montrant
J'ai
sur place et
ou moins
la seule d'ailleurs
les
et
mise
abrit, o,
ravages de
la
les
des cartes postales

l'artillerie alle-
achet l'une de ces cartes,

l'ai
qui
des couronnes funraires pour
du bombardement
victimes
mande.
un
poste dans
le
l'ai
crite
rduit, plus
au pril de leur
vie,
deux
postiers continuent leur service.
Tous
les jours,
premier obus,
ou peu prs, on bombarde. Au

bombards descendent dans
les
Le plus souvent,
Soissons, le colonel du
leurs caves.
veille,
le
th six pieds sous terre.
ils
...
y habitent. La
nous avait offert
De mme,
Arras,
le
29
nralX..., qui avait bien voulu m'inviterdjeu-
me reut dans le sous-sol, o nous passmes

deux heures pleines d'intrt, avant de nous rendre
aux tranches.
ler,
Il
y faisait trs calme.
De temps
autre, un obus passait par-dessus
notre tte, allant vers Arras.

signaler
dirait
Pour
le
sans doute
le
surplus,
rien
communiqu
officiel.
Peut-tre ceux qui lisent ces mots se
deman-
dent parfois ce que font les troupes, pendant ces

priodes, souvent longues, d'inaction apparente?
Elles travaillent. Elles
remuent de
dveloppent, de plus en plus,
le
la terre. Elles
ddale des tran-
ches et des boyaux d'accs.
Pendant
le
abris, jouent
un
jour, les
aux
livre, crivent leurs
vient, l'activit
les
hommes dorment dans
commence
et
dure jusqu' l'aube;
tranches s'ajoutent aux tranches
fer et les
ronces
leurs
un journal ou
parents. Ds que la nuit
cartes, parcourent
artificielles s'tendent,
de
les fils
de place en
place, sous des frondaisons de fougres,
dans
la
paix ombreuse des grands parcs, l'ore des sapinires.

la
Dans ces beaux jardins de
l'Ile-de-France,
mort guette partout.
A certains
endroits les lignes se rapprochent.
est trente mtres, vingt

sait qu'il est l
que ses
mtres de l'ennemi.
qu'il suffirait
fusils partent...
On
On
de se montrer pour
3o
LA BELGIQUE LIBRE
Les voyez-vous parfois? demandai-je aux

de moi.
officiers qui taient prs
Et dj Tun
Tout
le
me
rpondait
jour durant
me
taupes... , lorsque,
Regardez
ils
Presque jamais.
terrent
se
comme
saisissant par le bras
me
des
:
dit
quelqu'un,
droit
devant vous, tout prs. Dans
la direction
de ce
poteau.
En
voici
A vingt pas
sait le
vite,
un
de nous, en
parapet de
la
effet,
une main dpas-
tranche allemande
et, l'ins-
tant d'aprs, nous vmes le propritaire de cette
main qui se dcouvrait un peu.

Des fusils, dj, taient braqus sur
visaient longuement,
soigneusement,
lui
et le
comme on
une bte fauve dans une chasse l'afft. Gela

dura trente, quarante secondes, et j'eus le temps
vise
me
de
Eh
poser cette question.
Souhaitais-je que nos
hommes
tirent juste?
bien, non, je ne le souhaitais point,
l'eusse
souhait peut-tre
si,
comme
la veille, j'avais
je
vu
tomber prs de moi quelque camarade. En quelque

sorte, malgr moi, je faisais des vux pour que
l'Allemand en rchappe. Un coup partit, puis deux
autres. Mes vux taient exaucs, et je me disais
que, sans doute, mieux et valu rserver ma piti
pour d'autres.
Au reste, l'instant d'aprs, un coup de fusil, tir
en rponse, nous replaait devant ce dilemme de
toute guerre tuer ou tre tus
:
ne faudrait pas croire cependant que tou-
Il
jours les soldats qui se trouvent ainsi nez nez se

tirent
dessus ou s'envoient des grenades.
certains
moments, on
se jette des journaux,
rouls en boule et lests d'un caillou.
L'autre jour,
ver
ici
mme,
les
Franais virent arri-
un chien, porteur de ce message
Prire de prvenir le caporal X...
femme
et ses enfants
que sa
qui habitent Lens (dans les
lignes allemandes) se portent bien et lui envoient

leurs amitis.
Au moment
ais se firent
l'autre ct
de l'intervention italienne, les Franune fte d'annoncer l'vnement de
de
la barricade.
Bonne nouvelle pour vous,

entre dans la danse
les
Boches
l'Italie
Boches de rpondre, du tac au tac

Ce nous sera une vraie joie que
de leur tomber dessus
On se demandera, peut-tre, comment il est
possible que ce tte--tte se prolonge entre ces
deux armes formidables qui auraient, l'une et
l'autre, un intrt vital pousser de l'avant.
Pour s'en rendre compte, il faut avoir vu les
travaux de dfense que, pendant dix mois, les
Et
les
Tant mieux.
a'dversaires ont
On
accumuls.
a transform en casemates les carrires
nombreuses dans
la
rgion de l'Aisne.
On
si
a cr
des abris btonns, ou protgs par une paisse
32
LA BELGIQUE LIBRE
couche de
mme un
Le matin
tomb sur Tun de
terre, l'preuve des obus.
projectile de i5o tait
Il n'avait fait de mal personne

On a
pour organiser la dfense, des matriaux
emprunts tous les chantiers, toutes les usines
ces abris.
pris,
d'alentour.
J'ai
vu,
par exemple, Soissons, ce que je
vu auparavant
n'avais jamais
une
distillerie ser-
vant quelque chose.

est vrai qu'elle est
Il
On
pris
les
en ruine.
de ses murs, trous
briques
d'obus, pour renforcer les parapets des tranches.
On
a rempli de terre les tonneaux pour en faire des
barricades.
On
s'est servi
de
la ferraille
des chau-
pour couvrir les abris. Jadis cette usine

servait empoisonner des Franais. Elle les dfend
aujourd'hui contre l'invasion. Avant la guerre, elle
alimentait les assommoirs de Paris. A prsent, et
au point le plus critique, elle barre la route de la
dires
capitale, et les poilus qui la gardent
de M. Briand,
teurs
Haute-Loire
que
le
jour o
des
des lec-
mtallurgistes
de
la
sont bien rsolus ne la quitter
ils
avanceront.
Ma
grande proccupation, naturellement, au

cours de cette visite, tait de m'enqurir du moral
de cette arme qui, depuis un an, du ct occidental, a port glorieusement presque tout le poids
de
la
Il
guerre.
ne m'a point
fallu
longtemps pour tre
fix.
33
Avez-vous confiance? demandai-je.
Ce n'est pas de la confiance, me fut-il rpondu, c'est de la certitude. Gela durera ce qu'il
faudra. Mais nous les tenons. Et nous les aurons.
Le tout est qu' l'arrire on ne flchisse pas.
Tel est
le
langage que
me
tint
un chef d'arme.
Mais, partout, avec d'autres mots, on

les
mmes
Il
y a quelque temps, ajoutait-on,
avaient peine accepter l'ide d'une

d'hiver. Aujourd'hui,
tion.
me
disait
choses.
ils
les
soldats
campagne
l'acceptent avec rsolu-
Si elle est ncessaire,
on
la fera.
On
la fera,
parce qu'on se bat pour ne plus devoir se battre,

parce qu'on ne veut pas tre contraint de recom-
mencer dans dix ans, parce qu'on veut pargner

ses enfants ou soi-mme les horreurs d'une nouvelle guerre. Pour cela il faut vaincre. On vaincra.
Voil ce que j'ai vu et entendu dans les tranches,
devant Arras
et
devant Soissons. Jamais
plus noble cause n'a trouv de plus dignes dfenseurs. Et, aprs ces
eux, je rsume
France a
le
deux jours de contact avec
mes impressions en un mot
la
droit d'tre fire de ses officiers et de
ses soldats.
BELGIQUE ENVAHIE
LA BATAILLE DE
L'YSER^')
IMPRESSIONS D'UN TMOIN
L'arme belge, au dbut de cette guerre, passait

pour quantit peu prs ngligeable. Bien plus
justement que de Tarme britannique, le Kaiser et
pu dire d'elle A contemptible Utile army, A deux
points tournants de la guerre, cependant, cette
arme eut son heure. A Lige, d'abord, lorsqu'elle
imposa aux Allemands quelques jours de retard
qui rendirent possible la bataille de la Marne.
Puis, aprs Anvers, sur l'Yser, lorsque, presque
seule au dbut, elle arrta la marche sur Calais et
fixa, jusqu' prsent, le front des Allis dans les
:
Flandres.
II
m'a
donn
d'tre
tmoin des principales
phases de cette bataille de l'Yser. C'est ce
que je demande
la
titre
permission de dire au public
le rle de l'arme belge, et

de rendre nos braves soldats l'hommage qu'ils
britannique ce qu'y fut
ont mrit.
Lorsque,
(i)
le
mardi i3 octobre 1914?
The Nineteenth Century, mars 1916.
le
Gouver-
LA BATAILLE DE l'ySER
nemenl belge
partit d'Ostende
croyais pas
de
35
pour Le Havre, je ne
en terre
sitt remettre les pieds
belge.
Le hasard
soit bni qui
en dcida autrement.
Nous arrivmes au Havre dans la soire.

M. Augagneur, ministre de la Marine, nous reut
au nom du Gouvernement franais. Il m'annona
son dpart, le lendemain, pour notre Grand Quartier gnral, o il allait saluer le roi Albert. Je lui
demandai de raccompagner, et, le i5 au matin,
nous tions
la frontire belge.
De Dunkerque
Furnes, o tait
le
Roi,
y a
il
vingt kilomtres peine. Notre auto mit plus de
deux heures les franchir. Sur la route et dans les

champs qui la bordaient, tout un peuple fuyait
devant l'invasion
60.000
en cette seule journe, plus de
Dunkerque, pied, en
fugitifs arrivrent
ou dans
carrioles,
les
bagages de
la
troupe
spectacle
et,
avec
que je n'oublierai de ma
3o.ooo hommes de la garnison d'Anvers, reints,
dbands, beaucoup ayant jet leur fusil et leur
eux,
vie
sac, qui s'en allaient droit
devant eux, jusqu'au
moment o des barrages de gendarmes

taient
au passage.
voir cette dbcle
retraite,
on
tait fini, qu'il n'y avait
demain
je n'ose pas dire cette
bien que, sans doute,
toutes les retraites
il
les arr-
et
elle
pu
ressemblt
croire
que tout
plus d'arme belge, que
n'y aurait plus de Belgique et qu'aux
36
LA BELGIQUE LIBRE
Allemands victorieux,
la
route de Dunkerque, la
route de Calais serait ouverte sans rsistance
effi-
cace.
Heureusement, ce
n'tait l
qu'une apparence.
Dans le flot humain que nous remontions, il n'y

avait, ou gure, que des troupes de forteresse
appartenant d'anciennes classes, et que la
mme
fortes.
loi
uniquement la dfense des places

Mais l'arme de campagne restait. Ses divi-
affectait
sions venaient
d'arriver
sur l'Yser,
et,
ce jour
mme, le Roi avait adress aux troupes, si durement prouves, la proclamation que voici
:
((
((
Soldats,
Voil deux mois et davantage que vous com-
battez pour la plus juste des causes, pour vos

foyers,
((
pour l'indpendance nationale.

les armes ennemies, subi
Vous avez contenu
trois siges, effectu plusieurs sorties,
perte une longue retraite par

((
opr sans
un couloir
troit.
Jusqu'ici vous tiez isols dans cette
lutte
immense.
((
Vous vous trouvez maintenant aux
vaillantes
armes franaises
cts des
et anglaises.
Il
vous
appartient, par la tnacit et la bravoure dont vous
avez donn tant de preuves, de soutenir

tion de nos armes. Notre
engag.
la
rputa-
honneur national y
est
3?
Soldats,
((
Envisagez Tavenir avec confiance, luttez avec
courage.
Que, dans
vos regards se
o je vous placerai,
portent uniquement en avant et
les positions
considrez
comme
tratre la patrie celui qui
noncera
mot de
retraite sans
en
soit
le
pro-
que Tordre formel
donn.
Le moment
est venu, avec Taide
de nos puis-
du sol de notre patrie l'ennemi qui Ta envahie au mpris de ses engagements

sants Allis, de chasser
et
des droits sacrs d'un peuple libre.
Albert.
Aprs deux mois de replis devant des forces suTarme belge recevait donc Tordre de
s'arrter et de tenir, de dfendre jusqu' la mort
le dernier lambeau de notre territoire. Il s'agissait
de conserver, cote que cote, ce suprme rduit
de notre indpendance. Il s'agissait aussi de proprieures,
longer la ligne anglo-franaise, de constituer le

grand rempart qui va de la mer aux Vosges, de
barrer pour toujours la route ceux qui voyaient
dans Dunkerque ou Calais des gtes d'tapes sur
le chemin de Paris ou de Londres. Gomme avant
les journes de la Marne, on tait un tournant de
la guerre.
La
bataille
de TYser
Pour dire ce que fut

voulu donner la parole
allait
cette bataille,
s'engager.
nous eussions
Tun de ceux qui en
furent
38
LA BELGIQUE LIBRE
Mais nos soldats ou nos officiers ont,

riieure prsente, mieux faire que de raconter
leurs exploits. Que l'on me permette donc de me
substituer eux et d'apporter, sur la dfense de
les hros.
l'Yser, les impressions d'un spectateur.
Mais auparavant, des prcisions sont ncessaires,
champ de
et sur le
bataille et sur les effectifs qui
allaient entrer en contact.
De Nieuport
Dixmude, ou
plutt, des
dunes
de Nieuport-Bains aux prairies de Saintr-JacquesCappelle,
y a vingt kilomtres.
il
C'est ce front de
vingt kilomtres que les Belges allaient dfendre
avec l'appui de ces fusiliers marins, dont Le Goffic,
dans un
Pour
livre
de dfense
1
superbe, a dit les hauts
tenir sur ce front,
Une
ils
faits.
avaient trois lignes
ligne avance sur la rive droite de l'Yser,
forme par une srie de points d'appui

zyde, Schoore,
2
La
environ
Lombart-
Keyem, Beerst;
ligne d'eau de l'Yser, large de vingt mtres

;
La ligne de chemin de fer de Nieuport Dixmude, dont le remblai forme, l'heure actuelle, la
3
premire ligne de nos tranches.

Telle quelle, la position prsentait de rels avan-
tages
avec
la
mer
sa gauche, o bientt une
dans
prolongement du front anglo-franais qui, de
Lassigny, se dirigeait vers Arras et assurait, dans
flotte anglaise devait paratre, elle se trouvait

le
Sq
des conditions favorables, la jonction avec ce front.
De
plus, envisage en elle-mme, elle opposait
Tennemi de srieux obstacles naturels le fleuve

d*abord, et, derrire lui, tout un systme de fosss,
:
de canaux, de rivires dont

rallle
aussi
la
plus importante, pa-
ITser, s'appelle le Beverdijk, mais elle avait
un point
de jeter un coup
faible. Il suffit
Dixmude,
l'Yser dcrit
un arc de
cercle dont la
corde est forme par la ligne du chemin de
Que Nieuport ou Dixmude

boutants de la dfense
De
d'eau devenait intenable.
ces
fussent
fer.
deux arcs-
pris, et la ligne
deux
plus, entre les
forme une boucle,
localits, le fleuve
d'oeil
De Nieuport
sur la carte pour s'en rendre compte.
la
boucle de
Tervaete, qui diminuait de beaucoup la difficult
du passage.
Or, pour assurer
la
que des
terriblement rduits
hommes
rins,
eff'ectifs
et
dont
la
48.000
dfense,
fusils,
le roi
Albert n'avait
82.000
plus 6.000 fusiliers ma-
majorit tait de jeunes
hommes, des
apprentis fusiliers, de dix-huit vingt ans, que les
Allemands appelaient des

rouge .
Du
trois
ct des assaillants, au contraire,
corps d'arme,
plus une division,
i5o.ooo
hommes
le
la
111% le
XXIP
4 division
avec une
pompon
demoiselles
artillerie
il
y avait
et le
Xin%
d'ersatz,
soit
lourde formi-
dable, tandis que les Belges et les fusiliers marins

n'avaient que leurs pices de
campagne.
LA BELGIQUE LIBRE
40
Cette norme disproportion de forces,
il
est vrai,
ne devait tre que temporaire.
Aux
dcims en tout cas
tre,
et
Belges harasss, puiss, dmoraliss peutet
par
le
sige d'Anvers
par huit jours d'une retraite plus que pnible,
commandement
haut
seule chose
tenir
le
franais ne demandait qu'une
pendant quarante-huit heures,
jusqu' ce que des renforts arrivent.
Mais pourrait-on
huit heures?
tenir,
mme
pendant quarante-
Les meilleurs en doutaient.
Le i5 octobre, sur
la place
de Furnes, je ren-
contrai Paul Lippens, grand propritaire et grand
engag comme simple soldat

au dbut de la guerre, et qu'une balle perdue
devait tuer neuf mois plus tard. Il me le dit trs
industriel, qui s'tait
net
dans
l'tat
est l'arme, si elle rsiste
pen-
dant deux jours, ce sera un miracle.
Un
miracle, soit; mais ce miracle, l'esprit de
libert,
l'amour farouche du sol natal allaient
l'ac-
complir.
Ds
le
lendemain, i6 octobre, on
miers coups de canon,
et,
tirait les
pre-
huit jours aprs, lorsque
je revins sur l'Yser, les fusiliers
marins Dixmude,
ailleurs les Belges, les seuls Belges, attendant tou-
jours des renforts, des renforts qui ne venaient

pas, tenaient encore, obstinment, dsesprment,
malgr
la
fatigue,
malgr
la
tension
nerveuse
effroyable de huit jours de tranches, malgr le feu
malgr
infernal des canons,
4i
attaques formi-
les
dables de l'infanterie allemande.
Chaque jour, de nouvelles vagues grises dferlaient sur nos lignes, avec une force accrue.
Dans l'ivresse de la mle, coude coude, sur
seize rangs, sur vingt
mands
se ruaient
rangs d'paisseur,
sous
la
les
Alle-
mitraille; c'taient de
nouvelles leves, et parmi elles, la fleur de la jeu-
nesse berlinoise. Beaucoup, parat-il, taient ivres,

ivres d'alcool
nage
ou d'ther, mais ivres aussi de car-
de gloire.
et
Nos hommes
moins
les
de cent
laissaient approcher jusqu'
mtres, puis
les
abattaient par
paquets, au pied de leurs tranches, dans
de
fils
de
fer
le
rseau
les survivants s'accrochaient
pour
mourir.
Et chaque jour, Dixmude, Nieuport, Tervaete, cela
coups de
l'ordre
recommenait jusqu' l'heure o trois

donnaient la machine sanglante
sifflet
de cesser tout son
travail.
humaines ont leur limite. Il tait

temps, plus que temps que les renforts arrivent.
Ds le rg, il avait fallu abandonner la ligne
Mais
les forces
avance.
Le 22, vers la fin de la nuit, les Allemands

empars d'un pont de circonstance jet
s'taient
vers Tervaete, dans la boucle de l'Yser, et avaient
pass sur la rive gauche.
Le centre du
front tait enfonc
la
ligne de che-
LA BELGIQUE LIBRE
42
min de fer tait menace son tour, et peut-tre cette

lutte ingale se ft-elle termine par un dsastre
sans Faide de trois grandes forces qui allaient tout
sauver
la flotte anglaise, l'inondation et l'arrive
de renforts franais.
La
Le
d'abord.
flotte anglaise,
i8 octobre, les Allemands dessinaient leur
attaque sur Nieuport et se jetaient sur Lombartzyde,
dfendu par notre
flottille
anglaise
bombarder
de ligne, lorsqu'une
bientt
surgit,
quelques units franaises

se mit
5^
et,
par
complte
avec ses gros canons,
leurs troupes tout le long de la
cte jusqu' Middelkerke. Cette intervention, que
l'ennemi
n'attendait
un soutien
pas,
fut,
durant
toute
la
pour la dfense.
J'eus l'occasion de m'en rendre compte, le 23 oc-
bataille,
trs efficace
tobre, Nieuport-Bains.
Nos
batteries de
campagne, dissimules par des
branchages, taient sur

prs de la gare.
Il
la
route parallle l'Yser,
pouvait tre midi et c'tait l'ac-
calmie. Prs de leurs pices, dont quelques-unes
seulement taient en action, nos artilleurs man-
Dans
leur
5 avait visit
une
geaient, dormaient, se faisaient la barbe.
poste de combat, qu'un obus de
heure avant,
les officiers
nous avaient
Nous sortmes. La canonnade

vive, et
mon
offert le caf.
avait repris
plus
inexprience de novice s'exerait
distinguer entre les dtonations
tout prs de
43
nous, raboiement sec des pices de campagne
derrire nous, la basse profonde des obusiers, dont

les projectiles
passaient par-dessus nos ttes
et,
pour la riposte, Tclatement des shrapnells dont les

fumes jaunes nous donnaient le spectacle d'un
feu d'artifice en plein jour. Mais tout coup
comme au
dsert
le
rugissement du lion couvre
des dtonations plus
voix des petits fauves,
la
loin-
taines,
mais formidables, viennent dominer tout ce
bruit
l-bas, devant Nieuport,, sur la
les
men
of
War
avaient ouvert
le
mer calme,
feu sur les
lignes ennemies.
Ils
taient trois kilomtres de
nous qui tions
dix mtres de nos batteries, mais leur tonnerre

tait tel que nous n'entendions plus rien d'autre.
Pendant une heure, nous les vmes tirer vers l'intrieur, des milles de distance, prenant revers
les
tranches allemandes, dtruisant leurs batteries,
rendant, de ce ct, toute avance impossible. Et

tandis qu'
Dixmude,
les fusiliers
marins, avec
les
Belges du colonel Maiser, ne rsistaient que par

des prodiges d'hrosme, Nieuport et sa tte de
pont restaient intangibles. Or, qui tenait Nieuport, avec son systme d'cluses, pouvait tout
arrter.
cette heure
autre allie
Ds
la
suprme, en
effet,
nous avions une
l'inondation.
journe du 26 octobre,
songer un repli des troupes sur
comme
la ligne
il
fallait
du che-
LA BELGIQUE LIBRE
44
min de
fer, le
haut commandement se proccupait
de constituer un obstacle important en avant de

cette ligne, de cette dernire ligne de dfense.
Il
projeta de tendre une inondation entre le remblai
de
il
la voie ferre et la
digue de TYser.
cet effet,
prescrivit de conduire des barrages travers les
aqueducs qui passent sous le remblai. Il suffirait

alors d'ouvrir Nieuport les cluses donnant accs
vers le Beverdijk et de les fermer mare basse
pour mettre progressivement sous Teau le terrain
occup par les lignes allemandes.
Cette inondation, qui fut un des lments de la
victoire, a eu sa lgende
c'tait dans Tordre.
On raconte qu'un vieil homme, possesseur de
papiers mystrieux datant d'un autre sicle, qui
:
rvlaient la possibilit de l'inondation, avait livr
ce secret l'tat-major
restait
arrive toujours,
et,
par
le fail,
libre.
Pour s'assurer que l'inondation

suffisait
Mais
de regarder
pour manuvrer
les
travaux prparatoires,
il
il
il
de niveaux.
que, pour ouvrir les
vannes, pour effectuer

fallait
dans une zone dangereuse, entre

et les
tait possible,
la carte et ses cotes
la difficult relle tait
cluses,
les
sauv ce qui
La vrit est, comme

beaucoup plus simple.
de Belgique
oprer
la nuit,
les lignes belges
tranches allemandes, sans veiller l'attention
d'un ennemi toujours
attentif.
Deux jeunes officiers, les capitaines du gnie Thys

et
Ulmo, furent chargs de
cette tche qui
leur
LA BATAILLE DE L*YSER
4^
valut d'tre faits chevaliers de la Lgion d'honneur.

Ils
furent aids par
lgende
un
de qui
clusier
la
et
d'une rcompense leva les hsitations
la
homme
le vieil
promesse d'une dcoration
de
pen-
et,
dant trois jours, avec une dizaine d'hommes arms

de leviers pour la manuvre,
ils
travaillrent dans
l'ombre, levant les vannes des cluses
mer montait,
pendant
se glissait
la
eaux
les
me
racontait qu'une nuit, tant son
aperut ou plutt devina une ombre qui
il
comme
quand
pour retenir
le reflux.
L'un d'eux
poste,
les abaissant
ses
cts.
Un homme
tait
l et,
murmura doucement
un goumier marocain,
le saisissait, l'autre
il
Goumi, goumi.
C'tait
qui dans son jargon expliqua que son colonel lui

avait
donn
l'ordre d'aller
aux avant-postes, d'y
prendre vivante une sentinelle allemande

lui
de
et
la
ramener, pour en avoir des renseignements.

Si c'est
comme cela, vas-y donc,
et
Le Marocain continua sa route

aprs, reparut sain et sauf
homme,
l'avait
couteau
et,
tirant
par
l'oreille
avait trouv son
il
rendu muet sous
triomphalement,
bonne chance
et, une heure
la
le
menace de son
ramenait
en
le
son colonel serait content.
Mais revenons l'inondation.

Le 28, les cluses furent ouvertes et lentement
les eaux commencrent s'pandre au front des
divisions belges. Il leur fallut plusieurs jours pour
former, sur
un
front de six lieues,
une vaste lagune
LA BELGIQUE LIBRE
46
artificielle,
large de quatre cinq kilomtres, pro-
fonde peine de trois ou quatre pieds. Des troupes,
pu s'engager,
la rigueur, y eussent
dpression des canaux et des
si la
brusque
n'y
fosss
avait
ouvert, chaque pas, des trappes invisibles. Aussi,
lorsque gagns par Feau, les Allemands voulurent

plusieurs
s'enfuir,
noys
comme
centaines
d'entre
eux furent
des rats.
Grce ce barrage liquide,

devenaient intenables, et
si,
de l'Yser
les lignes
depuis un an,
les
pertes de l'arme belge ont t relativement faibles,
con-
c'est sa protection qu'elles le doivent. Si le
immdiat sur tout le front, comme il l'est

devant Dixmude, il y a longtemps que nos effectifs,
insuffisamment renouvels, seraient, ou peu prs,
rduits rien. Mais, d'autre part, ce serait une
tact tait
erreur de penser que sans l'inondation
de l'Yser et t perdue. Quand
la bataille
elle arriva
sur
le
front des troupes, l'ennemi, sur presque tous les
points, tait dj
en chec,
les renforts franais
taient entrs en action.
Aux premiers jours de

nous l'avons
6.000
60.000
dit,
fusiliers
hommes
la bataille,
l'arme belge,
n'avait d'autre appui
marins
de
l'amiral
que
les
Ronar'ch.
peine tenaient tte hroquement
sept divisions allemandes. Mais, de jour en jour,

la pression
port et
allemande devenait plus
Dixmude nous
forte. Si
Nieu-
restaient, grce l'acharn-
ment de
ds
la
^7
dfense, notre centre tait enfonc
et,
23 octobre, par la boucle de Tervaete, les
le
Allemands, en vagues successives, dferlaient vers

la ligne du chemin de fer.
J'tais, ce jour-l,
Ramscappelle, au poste de
campagne du gnral commandant la i"^* D. A., et

j'assistais, pour la premire fois, Tune de ces
canonnades infernales caractristiques de la guerre
moderne, qui faisait tomber sur les positions belges
un dluge de projectiles.
Le champ de bataille, en apparence,
tait dsert.
part quelques soldats ct de nous, tapis dans
le
foss de la route,
marmites
autre,
un homme courant d'une tranche
comme
terrier
on ne voyait rien, rien que les

tapant de tous cts, et, de temps
lapins,
les
pour se
jeter
dans
dans
les
l'autre,
dunes, sortent d'un
le terrier voisin.
velles qui arrivaient, je
du chemin de
corps corps et, aux nouvoyais le front du gnral
s'assombrir
ne passeraient pas aujour-
Mais l-bas, en avant de

fer,
on devait se battre
certes, ils
d'hui, mais qu'arriverait-il
la ligne
demain
si
les Franais
tant attendus n'arrivaient pas la rescousse ?
Je rentrais Furnes vers
le soir, l'angoisse
cur, lorsque notre auto arrte l'entre de

ville,
quelqu'un
place.
Une
me dit
On
au
la
passe une revue sur la
revue
pareil
moment?
semblable, et nanmoins c'tait vrai
C'tait
!
invrai-
LA BELGIQUE LIBRE
48
Sur
que
la vieille place si pittoresque,
les
obus
allemands n'avaient pas encore touche, on passait

rellement une revue. Le Roi tait
le
l,
gnral
Joffre aussi, et, devant eux, des soldats dfilaient
quelques bataillons de chasseurs en uniformes poudreux, mais
mordants, pleins
alertes,
d'ardeur
guerrire, l'avant-garde des forces qui venaient
notre secours.
Nous
l,
n'tions plus seuls, enfin
La France
l'Angleterre plus loin, vers Ypres. Et de la
aux Vosges
allait
se
constituer
cette
tait
mer
muraille
continue et formidable, derrire laquelle, aujourd'hui encore, deux millions
garde pour
la
d'hommes montent
la
dfense du droit, de la libert, de la
civilisation.
Faut-il maintenant
bataille
que j'achve de raconter
la
de l'Yser?
Nous sommes le 28 au soir.

Ds le lendemain, une brigade de
la 42 division
franaise agit dans la boucle de Tervaete.
encore, mais pied pied
et, le
ques se produisent. Cependant
les
sent; leurs pertes sont normes
hommes
sur 48.000 engags.
alarmante vient aggraver
On recule
26, des contre-atta-
De
troupes s'puiplus de 12.000
plus,
la situation
une nouvelle
:
depuis huit
jours, les pices d'artillerie ne cessaient d'intervenir,
cherchant par une action violente suppler la

faiblesse des effectifs, autant qu' contre-balancer
la supriorit
de l'ennemi en
artillerie lourde.
49
Or, ce service intensif a mis quantit de pices
hors d'usage et rduit ce point les munitions que

les batteries disposent peine d'une centaine de
coups par pice.
Pendant une semaine encore cependant, on se
bat, supplant, force de tnacit, aux effectifs et
au matriel qui manquent.

Enfin, le 3o octobre, c'est la crise suprme.
gauche
la
sur
et
du
centre
le
Sur
front, l'ennemi atta-
que partout partout aussi il est repouss, sauf en

face de Ramscappelle o, jetant des bombes dans
les tranches, il prend pied sur le chemin de fer et
;
pousse jusqu'au village. La ligne est perce

troue serait faite
si,
nuit, le 6 de ligne,
du
i4* et
dans l'aprs-midi
un
bataillon
deux bataillons
devant lesquels tout cde
du
franais
7*^,
et
un
et la
dans
la
bataillon
des turcos
ne repoussaient,
la
baonnette aux reins, les Allemands au del du
chemin de fer. Ils ne devaient plus y revenir.

Sur les autres parties du front, l'ennemi ralentit
son activit et le bombardement devient moins intense. Partout l'inondation fait des progrs
pation par l'ennemi des tranches entre
l'occu-
le fleuve et
chemin de fer devient impossible il se retire,

abandonnant des blesss, des armes, des munile
tions
la route est barre
bataille
Mais
de l'Yser est
les pertes
environ 14.000
le
Kaiser est en chec ;
la
de l'arme belge ont t cruelles
hommes
BELGIQUE ENVAHIE
finie.
:
tus et blesss, l'infan4
50
LA BELGIQUE LIBRE
terie
notamment
est
rduite de 48.000 32. 000
avant quelques jours, cette arme
fusils et,
blie, puise,
affai-
va devoir donner de nouvelles preuves
d'endurance, en luttant contre
le
mauvais temps,
contre les froides pluies de novembre.
Ce que furent ces nouvelles preuves, ceux-l

seuls qui ont t
en contact avec nos troupes,
durant l'hiver dernier, peuvent le dire.

Aprs Anvers, tout le service de l'Intendance
devait tre rorganis, et pendant de longues
semaines,
dans
leurs
tranches,
qui
n'taient
encore que des rigoles boueuses, les pauvres soldats

belges restrent, avec des souliers qui faisaient
eau et des uniformes trop minces, sans chaussettes
et
sans linge de rechange.

Je
me
hte d'ajouter que, depuis un an, grce
l'Intendance,
d'Angleterre,
il
grce nos amis de France et

a
pu
tre port
remde ces mi-
sres.
d'hiver, pour l'arme

la premire. Mais il
que
rude
moins
belge, est
reste cependant que, la Belgique tant occupe
La seconde campagne
par l'ennemi, nos
hommes
n'ont pas,
comme
leurs
camarades anglais et franais, tout un peuple derrire eux pour les aider et les soutenir, leur envoyer
de ces menues douceurs qui leur rendraient l'existence plus supportable.
Il y a quelque temps, le gnral italien Porro,
revenant du front, crivait que les soldats belges
lui
avaient paru
infiniment tristes
serait moins. Voici dix-neuf
mois
5i
Triste
on
qu'ils n'ont
le
pas
revu leurs foyers, qu'ils sont spars de leurs parents, de leurs amis,
la barrire
depuis
le
de tout ce qu'ils aiment, par
des lignes allemandes. J'en
de chez eux
vu qui,
une lettre
ai
i5 aot 19 14) n'ont jamais reu

I
Malgr tout cependant, j'ose dire qu'ils ne sont

pas tristes ou, du moins, que leur tristesse ne
diminue ni leur patience, ni leur volont de vaincre,
ni leur confiance exalte dans le triomphe final.
Mais peut-tre
prend, o
ils
est-il
des heures o la nostalgie
les
ont besoin d'tre soutenus et rcon-
forts.
Aussi j'ose demander au peuple britannique de

penser parfois nos soldats, de
les siens,
Ils
de
les traiter
en sont dignes.
comme
les
confondre avec
ses propres enfants.
LES VILLES DTRUITES
DE LA WEST-FLANDRE
De
toutes les contres belges, le Veurne
Am-
bacht, la rgion de FYser, tait peut-tre la plus

paisible. loigne des centres industriels, l'cart
des grandes voies de communication, hors de
la
route de Paris, elle semblait, plus que toute autre,

Tabri des risques d'invasion et de guerre. C'est
elle
cependant qui a
furie
teutonne
le
plus cruellement souffert.
Termonde, Dinant, la
que vingt-quatre heures
depuis tantt un an, l'artillerie
Ailleurs, Louvain,
n'a eu
pour svir. Ici,

allemande
sans parler de nos ripostes
poursuit une uvre de destruction systmatique. Sur
la bande de territoire qui reprsente, pour le moment, tout ce qui reste de Belgique libre, il n'y a
pas un seul village, une seule localit, qui soit
hors de porte des canons ennemis. Presque tous
ont t atteints. Les autres peuvent l'tre tout
moment. Au del mme de nos frontires, Bergues, Dunkerque, un 38o, d'une porte de
25 milles, envoie, ou envoyait, de temps autre,
des obus de 600 kilos, dont l'clatement mettait,
LES VILLES DTRUITES DE LA WEST-FLANDRE
tout coup, une maison en miettes.
53
Furnes,
Poperinghe, des projectiles de 210 ou de i5o ont

par chasser les deux tiers
autres,
chaque
alerte, se
de
la
population;
rfugient dans
fini
les
leurs
Re-
caves. Enfin, plus prs de la ligne de feu,
ninghe, Pervyse, Ramscappelle, Nieuport,
on peut
Ypres,
dire,
sans aucune exagration,
une seule maison qui

soit autre chose qu'un amas de dcombres. Des
glises il reste, si possible, moins encore
les
qu'il n'y a littralement plus
tours sont rases, les nefs effondres, les faades
uvres
ou ananarrach de la croix,
gt, symbole sinistre, au milieu des dcombres. A
Reninghe, le bombardement l'a mis en trois mortroues d'obus
ties.
ceaux
est
les
Ramscappelle,
les
bras restent clous la croix
tomb par
villes
dserts
ou ces
dans
le torse
le
un
cimetire.
villages tus sont naturellement
ou presque. Lors d'une
visite
Nieuport, au printemps dernier, un

la ville
terre; les jambes, enleves par
obus, ont roul jusque dans
Ces
d'art voles
le Christ,
que
je
fis
moment o
ne contenait pas de troupes, je rencontrai

en tout et pour
un chat famlique.
les rues,
tre vivant,
Ailleurs, dans les
mmes
tout,
comme
seul
conditions de danger,
l'abandon tait moins absolu. Dans Pervyse, par
exemple,
relche
femmes
o les Allemands bombardent sans

nous vmes encore au mois d'aot des
et leurs petits enfants, qui,
ne sachant pas
LA BELGIQUE LIBRE
54
malgr
aller, restaient,
Tous
rables demeures.
les
obus, dans leurs mis-
l'un ou Tautre
ou bless. Il en tait de mme dans d'auvillages, et on apportait dans les hpitaux du
les jours,
tait tu
tres
front d'innocentes victimes, mutiles par quelque

projectile.
Un mdecin
J'ai
militaire
nous
disait ce
propos
vu, depuis un an, bien des choses affreuses
mais, lorsque l'autre matin on nous apporta une

fille de six ans, les pieds enlevs et que j'ai
vu ces pauvres moignons couverts d'un sang noir,
petite
qui ressemblaient du civet de livre,
m'vanouir.
j'ai
failli
La reine Elisabeth
s'est
mue de
cette situation.
campagne, hors de la
zone de feu, un refuge qui s'appelle, du nom de sa
petite fille, Refuge Marie-Jos
des pavillons
Elle a fait tablir en pleine
de bois dmontables, servant de dortoir, de salle

manger, de
chambre de
cent enfants.
On y
tendant que l'on puisse

et les
jeu,
il
y a place pour
envoie les plus exposs, en atles
vacuer vers
la
France
remplacer par d'autres.
De son
ct,
un
officier
de l'arme belge,
le
major Godenir, voyant autour de son cantonnement des douzaines d'enfants errer sur les chemins, eut l'ide de crer leur intention une cole
de l'arme. On mit sa disposition des baraque-
ments
inutiliss.
Quelques intellectuels simples
sol-
dats s'improvisrent instituteurs, sous la direction
55
d'un professionnel venu de Louvain. Avec quelque

deux cents francs on acheta des fournitures classiques. L'Intendance consentit faire la
aujourd'hui plus de cinq cents
les petits coliers, et
enfants frquentent Tcole

la ligne
de
soupe pour
deux kilomtres de
et,
lments de l'instruc-
feu, reoivent les
tion.
Certains d'entre eux font cinq quarts d'heure de
marche pour venir en classe et, dans toutes les

localits d'alentour o il n'y a plus d'instituteur,
de l'arme jouit, auprs des parents, d'une
l'cole
Pendant
lgitime popularit.
le
leurs petits n'ont rien craindre.
jour, au moins,
La
nuit,
il
ya
les
caves.
A ct
de cette institution, d'autres se crent
mesure que
velle cole
le temps passe. On tablit une nouFurnes on a constitu des comits de

;
du Gouvernede donateurs anglais, franais ou
ravitaillement qui, avec le concours
ment belge
et
amricains, distribuent des secours en argent, des
vtements, des vivres.
A Poperinghe, deux femmes
admirables, M"^ d'Ursel et

l'assistance infatigable des
Van den
((
Friends
Steen, avec
, la
Socit
des Amis, ont constitu tout un systme d'hpitaux
de campagne, pour
civils.
les militaires
Le bombardement
elles se
comme pour
les
les a
chases de la ville;
sont installes dans les
champs quelques
kilomtres de
l.
Malgr toutes ces bonnes volonts cependant,
la
56
LA BELGIQUE LIBRE
misre reste grande et rien n'est plus navrant que
de parcourir cette terre de dsolation, avec ces

lages rass, ces villes
lette.
Mais, parmi ces ruines,
il
vil-
Ttat de sque-
rduites
en est une qui im-
pressionne plus que les autres, parce qu'il s'agit
d'une
J'ai
vu Ypres deux
de mars
et
ville tait
de
la
importante
ville
la fin
En
fois
de souvenirs
l'artillerie
Ypres.
au mois
En mars,
toute la
depuis la guerre
d'aot 1916.
battue par
dmolir.
et riche
on
tait
en train
aot, elle tait dmolie et, le
jour o nous la visitmes, silencieuse
comme une
ncropole.
Sur
la
le tour,
GrandTlace, dont notre auto
fit
lentement
pas un tre vivant. Rien que des ruines
informes
au milieu, douloureusement belles
et,
malgr tout,
l'glise
en ruines que
Saint-Martin et les Halles, plus
Forum romain ou
le
les
restes de
l'Acropole d'Athnes.
On ne tirait pas ce jour-l; tout tait calme

comme la mort et, pendant que nous cheminions par ses rues dsertes, je songeais au pro-
blme de
la
la
reconstruction des villes mortes de
West-Flandre. Ce que serait cette reconstrucpar des trem-
tion, l'exemple des villes ananties
blements de terre, des ruptions volcaniques ou

des incendies comme celui qui dtruisit Chicago,
est l
pour nous
Tout d'abord
le dire.
il
est certain
qu'on
les rebtira
l'emplacement qu'elles occupaient avant
sur
la guerre.
LES VILLES DTRUITES DE LA
WEST-FLANDRE
Et ce pour une raison bien simple
si les
67
maisons
n'existent plus, la proprit des terrains subsiste
chaque propritaire aura des raisons

dcisives pour reconstruire au mme endroit.
D'autre part, on ne peut raisonnablement esprer
que nos vieilles villes dtruites retrouvent jamais
la physionomie
pittoresque qui leur avait t
donne par les sicles.
Nieuport, par exemple, n'avait gure chang
depuis deux cents ans. Ses monuments taient, en
somme, d'un intrt secondaire, mais il n'y avait
pas une maison, dans ses rues longues et droites,
qui ne contribut lui donner du caractre.
Tout cela est jamais perdu nous ne reverrons
jamais plus, telles que nous les avons connues et
aimes, nos villes de la West-Flandre. Souhaitons
seulement que l'on ne songe pas, sous prtexte de
renaissance flamande, nous en donner la caricature, refaire grands frais un dcor, un pastiche, quelque chose comme le Vieux Bruxelles, ou
le Vieil Anvers, ou Venise Paris des expositions
universelles. Puisque le pass n'est plus, n'essayons
pas
vainement
de le faire revivre. La table est
rase. Que l'on fasse du nouveau. Que l'on fasse le
ncessaire pour que les cits de la nouvelle Belgique, construites ou reconstruites au vingtime
sicle, soient bien des produits de leur poque et
s'inspirent, avant tout, des ncessits de l'hygine,
des exigences de la vie moderne.
et,
par
le fait,
58
LA BELGIQUE LIBRE
Pour
arriver ce rsultat,
une action
collective
s'impose. Livrs eux-mmes, travaillant sans pro-
gramme
arrt, les architectes individuels feraient
des horreurs. Le Gouvernement, aprs
devra aider
aura, pour le faire,
sant dans
la
un instrument
efficace et puis-
Socit nationale des Habitations
bon march, cre en igiS sous
mon
la guerre,
les individus rtablir leurs foyers. Il
l'inspiration de
matre et ami, Hector Denis. Mais
pas de prter de l'argent ;
il
il
ne suffira
faudra aussi faire la
part de l'intrt gnral, subordonner les avances
ou les subsides certaines conditions, veiller ce

que la reconstruction se fasse d'aprs un plan rationnel, rserver dans les villes nouvelles les
espaces ncessaires pour des jardins et des parcs
publics.
Quant aux monuments, une

s'ils
ont t
endommags seulement,
tre restaurs,
mage
distinction s'impose
qu'on
les restaure.
s'ils
Mais,
peuvent
si le
dom-
que des
laisser dans
est irrparable, s'ils ne sont plus
ruines,
mieux
vaut, notre avis, les
leur tat actuel.
A Ypres, par exemple, il ne serait pas impossible

de reconstruire les Halles d'aprs les anciens plans.
Mais jamais cette reconstruction ne serait aussi
impressionnante que les ruines telles quelles,
dresses au milieu de la vieille cit
sant tmoignage des crimes
par l'invasion allemande.
comme
l'cra-
commis en Belgique
Quand
69
notre pays sera rendu lui-mme, nous
aurons autre chose faire que de consacrer des millions vouloir rparer ce qui est irrparable.
veuves,
aux mutils de
la
auront vu leurs foyers dtruits.

les
Il
aux orphelins, aux

guerre, ceux qui
faudra payer des dettes sacres
Il
faudra rtablir
finances, rpartir plus quilablement des im-
pts
normment
alourdis, travailler rendre leur
prosprit ancienne l'industrie et Tagriculture,

jeter les bases d'une lgislation ouvrire rparatrice. Pareil effort
absorbera pendant longtemps
toutes nos ressources, toutes nos forces vives. Les
monuments viendront
aprs.
AUX SOLDATS DE L'ARRIERE

DISCOURS PRONONC A L'INAUGURATION
DU MESS DE GAINNEVILLE (LE HAVRE) (0
Il y a quatre mois, en dcembre, ce plateau tait

presque un dsert. Gomme par enchantement, toute
une cit
deux ou
industrielle
s^
est tablie.
Au
lieu
de
avec leurs tables, on y

trouve des magasins regorgeant de munitions, des
trois
laboratoires
fermes
o mrissent des inventions nouvelles,
des ateliers vastes et clairs pour
les
heures de tra-
pour les heures de repos, ce mess, grand

comme une glise, o vous pourrez dsormais vous
vail et,
runir et vous rcrer.

Je suis heureux de pouvoir fliciter ceux qui ont
si
rapidement cr pareille uvre
(i)
XX^
et j'ai la convic-
Sicle, 18 avril 1916.
M. Emile Vandervelde
ramlioration
de
la
avait constitu un fonds spcial pour

condition matrielle et morale. Grce son
intervention, des mess pour soldats, avec salle de lecture et bibliothque, furent difis dans les tablissements militaires belges de la
rgion havraise, tandis que la nourriture et le logement, dans les
casernes, se trouvaient srieusement amliors. C'est l'inauguration
d'un de ces mess que M. Vandervelde pronona le discours cidessus. {Note des diteurs.)
AUX SOLDATS DE
tion
6l
que vous rendrez hommage, avec moi, aux

de grand talent qui l'ont conue.
officiers
Mais
fait,
l' ARRIERE
je
me
hte de
le dire, si
beaucoup reste encore
faire
beaucoup a t
pour que toutes
choses soient mises au point.
Depuis que
je suis
avec les soldats,
j'ai
intermdiaires de
mnage
j'ai parfois recueilli
ou sur
le
au Havre,
j'ai
souvent caus
interrog leurs officiers, leurs

et,
soit dit entre
nous,
des plaintes sur la nourriture,
couchage, ou sur
le
barme des
salaires.
Gela ne m'a pas tonn.

Si
vous ne rclamiez pas, vous ne seriez pas des
Belges.
Un
vrai Belge rclame toujours.
Il
n'a pas
d'ailleurs, car la langue a t donne

l'homme pour s'en servir, et rien n'est plus naturel
que de formuler
quand on y met les formes
des dsirs ou des griefs.
Nous vous demandons, soldats, lorsque vous
rclamez, de ne pas oublier deux choses essentielles.
La premire, c'est que Dieu lui-mme n'a pas fait
le monde en un jour et qu'au lendemain de la catastrophe de Graville, il a fallu courir au plus press
fournir tout de suite des obus ou des shrapnells
ceux qui sont au front.
La seconde, c'est que, mme si vous tiez mal,
beaucoup plus mal que vous n'tes en ralit, vous
seriez encore beaucoup mieux que vos camarades
qui sont dans les tranches de Nieuport ou de
Dixmude.
tort,
LA BELGIQUE LIBRE
62
y a parmi vous un certain nombre, un grand

nombre de vieux soldats qui ont fait la guerre, qui
Il
ont appris connatre les fatigues,
les privations et
les prils.
Je leur demande,
trop souvent
du
s'ils
bouilli
trouvent qu'on leur donne
ou
qu'il n'y a
pas assez de
sucre dans leur caf, de sauce sur leurs patates ou
de paille dans leur couchette, de songer ceux qui

montent la garde sous les shrapnells et la mitraille,
dans ces plaines de l'Yser, o tant de braves sont
dj morts pour
pays.
le
Peut-tre certains jours leur ordinaire vaut-il
mieux que
le
souvent de menus cadeaux. Mais
de
la mitraille. Ils
des tranches ou sur

Ils
la paille
les rats l'hiver,
courent tout instant
par
la
le
casser la figure, et cependant
supportent toutes
courageusement, car
ront leur rcompense
ils
mois dans
la
ils
:
boue
pouilleuse des canl't,
vermine en toute saison.
Ils
ils
reoivent aussi
sont mangs par les mouches
par
pas,
ils
ne gagnent rien d'autre que leur
solde. Ils sont depuis dix-huit
tonnements.
plus
vtre. Peut-tre reoivent-ils
les
risque de se voir
ils
ne se plaignent
preuves patiemment,
savent qu'un jour
le jour
ils
au-
fivreusement attendu
rentreront en librateurs dans la patrie re-
conquise.
car
Mais pour que ce jour arrive, soldats
vous aussi, vous tes des soldats non moins utiles,
il faut que
non moins ncessaires que les autres
AUX SOLDATS DE l'aRRIRE
de tout son
me
effort l'arme
de l'avant;
il
faut
63
de rarrire seconde
que vous
l'ar-
travailliez dur,
plus dur que vous n'avez jamais travaill, plus dur
que vous ne travaillerez jamais,
car, aujourd'hui,
vous ne travaillez pas pour gagner de l'argent
vous travaillez pour sauver votre pays, pour re-
pour dlivrer tout ce que vous aimez, tout

ce que vous possdez; vous travaillez pour qu'
l'heure bnie o vous rentrerez dans votre maison,
o vous reverrez vos parents, vos amis, vos compatriotes, vous puissiez dire, le cur joyeux
J'ai
trouver,
fait
mon
devoir;
Quand
j'ai
bien mrit de
cette heure, cette
mon
pays.
heure qui vous paiera
de toutes vos peines, sonnera-t-elle? Je ne
le sais ni
savoir plus que vous. Mais ce que je
ne puis
le
sais, ce
que
j'ose affirmer avec
mon
inbranlable
confiance, c'est qu'elle finira par sonner.
Au dbut de
Allemands avaient,
du nombre, l'avantage de s'tre
savamment, minutieusement prcette guerre, les
outre l'avantage
longuement,
pars.
la
Ils
se croyaient srs de vaincre. Ils avaient
conviction que rien ne leur rsisterait. Mais
avaient compt sans l'hrosme des ntres.
Ils
ils
ont
Marne. Ils ont t arrts sur

l'Yser. Ils sont arrts devant Verdun. Et, tant
qu'ils s'puisent en de suprmes efforts, les Allis
voient tous les jours s'accrotre la force de leurs
armes, la puissance de leur matriel, l'unit de
t arrts sur la
leur action.
LA BELGIQUE LIBRE
64
sommes pas au bout de nos

Nous connatrons peut-tre encore des
Certes, nous ne
peines.
heures mauvaises. Mais dj s'ouvrent devant nous

des perspectives meilleures. Dj, j'ose
Belgique est sauve, par ses amis

par
le
et
le
dire, la
par elle-mme,
courage de ses soldats, par Tnergie de ses
ouvriers, par l'admirable rsistance de son peuple.
Vous
tes de ce
peuple, de ces ouvriers, de ces
La Belgique vous remercie. Et plus que

jamais, elle compte sur vous.
Un de mes amis de France, l'autre jour, se trouvant au front, rencontra un poilu qui, stoquement,
soldats.
restait
son poste sous une pluie de marmites.
Que faites-vous
demanda-t-il.
Vous voyez bien, rpondit
l ? lui
l'autre, je fais
le
comme
tout
le
monde. Je
fais
mon
petit boulot.
Voil, chers camarades, notre devoir tous.
Faire son petit boulot, sa petite part, simplement,
modestement, avec le seul souci de se rendre utile.

C'est l'addition de toutes ces petites volonts qui
fera la victoire, la victoire
du
droit et de la libert
DANS LES TRANCHES FRANAISES
EN BELGIQUE
L'autre soir, prs dTpres, des officiers nous

prirent avec eux
aux tranches
et
nous vmes
la
guerre, la guerre d' prsent, froce, sournoise,

pleine d'embches, d'autant plus active que la nuit
sombre, plus propice aux mauvais coups.

Pendant le jour, dans cette rgion, personne ne
est plus
bouge. Les travaux de dfense ou d'approche sont

interrompus. Se montrer, ce serait se faire tuer,
inutilement. Mais, ds qu'il
fait noir,
on
se rveille.
C'est l'heure de la relve. C'est l'heure aussi
les
troupes du gnie se remettent la besogne, o les
grands chefs font leur ronde.
On
masque au ct,
La dernire
Au camp anglais, qui
part, le casque en tte et le
car les attaques de gaz sont frquentes.
date de deux ou trois jours.

est tout proche, cent
maient ne se sont pas
cinquante
hommes
qui dor-
Les Belges et les

Franais, eux, ont t avertis par le bruit des
sirnes, mises en action par les guetteurs, ds que
les vapeurs toxiques arrivent, obnubilant les toiles
BELGIQUE ENVAHIE
rveills.
66
LA BELGIQUE LIBRE
OU dcelant leur poison par une odeur de bon
Ils ont eu le temps de mettre leurs masques. Le nuage de mort a pass, sans plus faire de
savon
victimes.
Aujourd'hui, le vent souffle de Touest. -Il n'y a

pas de surprise craindre et, sous la pleine lune,
nous avanons dans un interminable boyau, l'abri
des balles perdues qui viennent, de temps autre,

frapper les sacs de terre du parapet.
Nous voici dans le village de Boesinghe, que j'ai

connu jadis heureux et prospre, avec ses maisons
aux toits rouges, parmi les houblonnires.
De
J'ai
tout cela,
il
vu Arras.
Nieuport.
ne reste rien.
J'ai
vu Ypres. Je viens de revoir
La
destruction y est effroyable. Pas une

maison qui ne soit touche, ventre, dmolie. Mais
il y a encore des maisons. Ici, il n'y a plus de
maisons. On nous montre ce qui fut la rue princi-
pale. L'artillerie
tout nivel.
champ de
balaient,
tir,
y a
droite
fait table rase.
comme
Les obus ont
gauche,
il
reste
un
dbarrass de tout obstacle et que
par rafales, pour empcher qu'on n'y
creuse des tranches nouvelles, les mitrailleuses et

les fusils
allemands.
A l'entre
du village, il y avait un parc, avec de

grands arbres ombrageant une mare. Tous ces
arbres sont morts. La guerre a tout tu, mme la
vie vgtale.
de branches.
Il
Il
n'y a plus de feuilles.
Il
n'y a plus
ne reste que des troncs, des sque-
DANS LES TRANCHES FRANAISES EN BELGIQUE 67
lettes d'arbres, dcapits, dchiquets, abattus sur
demi plongs dans l'tang vaseux.
le sol,
De temps
autre, une fuse lumineuse monte au
un clat brusque et de ce paysage de

mort fait une eau-forte tenter un Redon ou un
Brangwyn.
ciel, jette
Chemin
faisant,
troupe en
notre petite
kaki
rencontre des soldats bleu horizon, qui, dans
la
chaude splendeur de cette nuit d'aot, ressemblent

des
ombres lysennes
des
ppres
((
des
ce sont des territoriaux,
hommes de
plus de quarante
ans, dont la seule prsence, dans cet enfer, est
mouvante leon pour
les
une
peuples, moins mili-
qui hsitent mettre en ligne leurs gens
taires,
Gomme
maris, beaucoup plus jeunes.
si
le
fait
une femme, d'avoir des enfants, n'tait

pas des raisons de plus pour dfendre ou pour
librer son pays
Quels soldats admirables que ces Franais,
d'avoir
sobres et gais, contents de peu, satisfaits quand

ont,
viande
peu prs rgulirement,
la boule, le
pinard,
savent mettre au service
le
la
bidoche
du moral
ils
pain, le vin et la
le
et qui
plus intrpide
des merveilles d'intelligence et d'ingniosit.

D'autres, certes, peuvent tre aussi courageux.
Nos Belges se sont trouvs tre d'excellents soldats.

Les tommies anglais ne le cdent personne, pour
le
courage
et la tnacit.
Mais ce n'est pas
faire tort
ces vaillants, moins prpars la guerre, que de
68
LA BELGIQUE LIBRE
reconnatre avec motion ce que la France, ce que

le soldat franais
cause
continue faire pour
fait et
la
commune.
Se souvient-on de ce que
disait le prsident Lin-
coln, durant cette guerre de Scession qui, sous
tant de points de vue, ressemble la ntre
Ce
longtemps une grave question que de savoir

un Gouvernement qui n'est pas- trop fort pour
les liberts de son peuple peut tre assez fort pour
maintenir son existence dans les suprmes espfut
si
rances
cette question
que
les
Nordistes avaient dj
la
dmocratie franaise est en train de fournir
la
rsolue par leur victoire contre l'esclavage
rponse, magnifiquement, triomphalement.
Et
c'est
pourquoi,
dans
les
tranches
de
Boesinghe, quand je passais ct de ces vieux

territoriaux,
de ces humbles ouvriers
dlivrance tous,
mon cur
de notre
se gonflait de ten-
dresse fraternelle, et j'aurais voulu dire chacun
d'eux ce que je dis tous
Merci vous, soldats
de France, qui combattez nos cts et qui, par
la
vertu de votre confiance, tes en train de sauver,
avec votre pays et
de
la
le ntre, la
dmocratie en Europe.
cause de
la libert el
II
LA BELGIQUE OCCUPE
L'HROSME DU PEUPLE BELGE
('>
Je vous remercie, du fond du cur, Monsieur
le
Prsident, pour les paroles d'affection
que vous
venez de m'adresser et pour le tmoignage d'admiration que vous venez de donner mon pauvre
pays.
Vous voquiez
fois
que
le
j'ai pris la
nom
de Jaurs. La dernire
parole Paris, c'tait ses
cts et aux cts de Scheidemann, alors vice-prsi-
dent du Reichstag, dans une dmonstration pour la
mme
paix. Je reviens aujourd'hui dans cette
ville
parler de la guerre et pour la guerre. Et cependant

j'ai
conscience de n'avoir pas chang. Je suis ce que
j'tais hier,
ce que je serai demain
socialiste,
pacifiste, internationaliste. Et, si je suis
du
ment que
jusqu'au
cette
guerre
doit tre
faite
senti-
bout, ce n'est pas quoique, mais parce que socialiste,
parce que pacifiste, parce qu'internationa-
liste.
Socialiste, car
le-
socialisme a toujours affirm
droit de lgitime dfense des peuples
comme
le
des
individus.
(i) Confrence donne sous
groupe Foi et Vie, Paris.
la
prsidence de
M. Charles Gide an
LA BELGIQUE OCCUPEE
72
Pacifiste, car la guerre
que nous subissons,
guerre que Ton nous contraint de
faire, c'est
la
une
guerre contre la guerre.
Dans une interview rcente, le roi Albert disait

que le conflit actuel tait invitable, qu'il tait la
consquence fatale des armements formidables de
puisque la paix
ces dernires annes. Eh bien
arme a engendr la guerre, il doit dpendre de
nous que la guerre actuelle, par ses rsultats, nous
achemine
vers la
je ne veux pas dire plus
paix dsarme.
Internationaliste, enfin. Mais Tinternationale a
!
pour condition pralable l'existence de nations

libres, gales non pas en puissance, mais en
dignit. De plus, l'vnement a dmontr qu'il n'y
a d'internationale possible
qu'entre des peuples
qui ont le sens de la libert. Et c'est la possibilit,
dans
l'avenir,
de l'internationale par
la reconnais-
sance du droit des nationalits qui est l'enjeu du

formidable conflit actuel.
rdemption de
pour
le
tous les irrdentismes
malheur de l'Europe et du monde, les monarchies germaniques
devaient l'emporter, la Pologne resterait cartele,
Si les Allis l'emportent, c'est la
.
Si,
l'Alsace-Lorraine verrait s'teindre ce premier rayon
d'esprance qui vient de luire pour
elle, la
Hollande
deviendrait l'humble vassale de l'Allemagne, les
nations balkaniques resteraient l'tat de devenir,

et
quant
la
Belgique, pour avoir
fait
son devoir
l'hrosme du peuple belge
et rien
que son devoir,
des nations
elle serait
78
raye de la
liste
mme
nous
Mais, je n'ai pas besoin de le dire,
devions aller au pire,
mme
si
nous devions tre

vaincus, nous ne renoncerions pas
Au dbut de cette guerre, dans un cri d'agonie,
si
Maurice Maeterlinck, Londres,

gique est morte.
et ft-elle
Non,
la
disait
La
Bel-
Belgique n'est pas morte,
morte, et-elle, pour
le salut
de l'Eu-
rope, expir sur la croix des supplices, elle ressusciterait le troisime
Mais
elle vit
qu'elle se bat,
l'arracher
jour
elle vit
puisqu'elle souffre, puis-
puisque l'on n'est pas parvenu
du dernier lambeau de
nos troupes dfendent. Elle
vit, elle
plus vivante, et vous nous avez
jamais
elle n'avait t
territoire
que
n'a jamais t
mme
appris que
plus grande.
Avant cette guerre, nous nous demandions parfois

si la Belgique avait une me, si elle tait autre
chose qu'une expression gographique, une zone
de transit, un carrefour de nations, un champ clos
pour les batailles politiques et sociales. Nous tions
diviss, plus que tout autre peuple peut-tre, car
nous tions en quelque sorte une image rduite,
mais intensifie de l'Europe.
Nous
tions diviss par des luttes de classes, qui
renatront demain, par des antagonismes religieux,
qui ne disparatront pas, par des querelles de race

et
de langue.
Eh
bien
il
a*
suffi
de
la
menace
LA BELGIQUE OCCUPE
74
redoutable ou des offres infamanles de rAllemagne
pour que l'unanimit
se fasse entre nous, sur
les
une
4 aot 1914? au moment

armes allemandes venaient d'envahir notre
question d'honneur. Et,
territoire,
le
o nous savions dj par
les
premiers
incendies et les premires tueries ce qui nous attendait,
au moment o nous savions ce que l'accom-
plissement de notre devoir
nous coter,
il
n'y
eut plus au Parlement belge ni rpublicains,
ni
allait
monarchistes, ni socialistes, ni libraux, ni catho-
Flamands, ni Wallons; il y eut un peuple

unanime lorsque, parlant en son nom, le roi Albert
termina son discours en disant Nous pouvons
liques, ni
tre
vaincus, mais nous ne serons jamais sou-
mis.
Tantt neuf mois ont pass depuis
lors.
Nous
avons t vaincus provisoirement, mais nous ne

sommes pas soumis. Nous ne le serons jamais ; et
ceux qui en ce moment occupent notre pays, si

leur occupation se prolonge, apprendront connatre le caractre belge.
Au
seizime sicle dj, au temps de Charles-
Quint, on appelait nos Flamands, nos Gantois, des
ttes
de
fer .
Wallons des
Aujourd'hui encore, on
ttes
de houille
dit
Les ttes de
des
fer
de houille sont unies dans le mme

dans
la mme et inflexible rsolution
vouloir,
tenir bon, quoi qu'il arrive, au milieu des pires
preuves, et quoi qu'il puisse nous en coter.
et les ttes
75
Charles Gide disait tout Theure que votre sympathie pour nous ne vous empchait pas de sourire.
nous est arriv de sourire de nous-mmes. Car
Il
du
Beulemans peut paratre une figure
symbolique. Nous sommes des gens dont la bonhomie frappe les trangers. C'est une bonhomie
un peu terre terre, une sensualit parfois grossire, un trange mlange de ralisme et de mystinous savons que, pour celui qui nous voit
dehors, M.
Teniers et Van Eyck, Rubens et Van der

Weyden. En temps de paix, le ct bon enfant du
cisme
caractre belge apparat surtout.
pour que
face
l'autre
seizime sicle, on
comme au
inspir
((
Il
ni
apparaisse.
le voit
seizime
11
faut Tpreuve
On Ta vu au
aujourd'hui. Aujourd'hui
sicle,
notre
peuple
s'est
de cette parole de Guillaume d'Orange
n'est pas ncessaire d'esprer
pour entreprendre
Nous avons entrenous avons persvr sans rus-
de russir pour persvrer.
pris sans esprer,

sir,
et
nous sommes rsolus, quoi
qu'il arrive,
tenir bon, avec rsignation, avec tnacit,
et,
je
pour mes compatriotes, avec une manire

bonne humeur qui, dans les circonstances
actuelles, prend quelque chose d'hroque.
Hier, sur le bateau qui m'amenait ici, je causais
avec un ouvrier de Roulers, en Flandre; il me
disait
Depuis le dbut de la guerre, je n'ai plus
l'ajoute
de
eu de nouvelles de
ma femme et
de mes
six enfants.
Je ne sais ce qu'ils sont devenus. Je m'en vais tra-
LA BELGIQUE OCCUPiSe
76
vailler
ma
Bordeaux. Aprs
famille.
la paix, j'espre
retrouver
Ce calme,
cette rsignation,
nous
les
retrouvons
partout, chez nos rfugis et chez nos soldats, chez
ceux qui se battent, chez ceux qui rsistent. Nous

mme temps chez tous une volont de
vivre, quand mme, qui est profondment imprestrouvons en
sionnante.
La
rsistance belge,
prouve toujours
on Ta incarne
besoin d'incarner
le
peuple dans quelques individualits

figures symboliques
le
Roi,
le
car
on
Tme d'un
dans
trois
Cardinal archevque
de Malines, M. Max, bourgmestre de Bruxelles. Et

tous les trois incarnent rellement quelque chose de
l'me de
la
Belgique. Le Roi a rvl des qualits
militaires qui taient latentes dans la race ; l'Arche-
vque exprime merveilleusement cette ferme rsignation d'un peuple qui ne perd pas sa foi dans l'avenir,
Bourgmestre a la fermet tranquille et un peu

bourgmestres des anciens temps.
Mais ct d'eux, combien d'autres dont je
pourrais vous parler, dont les noms vous sont inconnus, dont l'attitude n'a pas t moins ferme.
A Lige, lorsque le gnral allemand von Emmich
prit des otages, en menaant de les faire fusiller si
un mouvement de rvolte se produisait dans la ville,
le
railleuse de nos
un snateur socialiste alla le trouver et lui dit

Vous n'avez pas de socialiste parmi vos otages,
me
voil
77
A Mons, un jeune avocat se prsenta la Kommandantur et dit Vous avez arrt mon patron
:
mon
qui est
est vieux, je
il
prenez-moi sa place.
suis jeune,
On
adversaire politique
nommer
n'avait pas jusqu'ici consenti
bourgmestres
parce
socialistes,
que,
l'ordre ne serait pas assur entre leurs mains.
de nos amis
fois
par
les
nomma
Allemands.
A la
Il
fut
Un
de bourg-
tait chevin, faisant fonctions
mestre, dans son village.
des
disait-on,
arrt
dix-huit
dix-huitime fois on
le
bourgmestre.
Ce qui est
encore de
vrai des mandataires est vrai bien plus
la population.
Au
lieu
d'voquer devant
vous quelques figures individuelles, je voudrais

vous montrer une figure plus grande, plus haute,
plus hroque, le peuple belge lui-mme, les civils
comme
les soldais.
temps derniers un beau dessin

de Forain, reprsentant deux soldats causant dans
Pourvu que les civils
la tranche et disant
Vous avez vu
ces
tiennent
tenu, les
J'ose dire qu'en Belgique les civils ont
hommes comme
les
femmes
et
mme
les
ces enfants de Bruxelles qui s'en allaient
enfants
devant
les soldats
allemands faire
le
pas de
l'oie
reculons et qui, lorsqu'on leur demandait ce qu'ils

faisaient,
rpondaient
comme vous
ces gens
((
du
Nous
allons
Paris,
quartier des Marolles
sur lesquels on braquait des mitrailleuses et qui,
avec leur goguenarderie gouailleuse, rpondaient
LA BELGIQUE OCCUPEE
78
en braquant de leurs fentres des tuyaux de pole,

leur artillerie
Ou
bien cette grande
dame
qui reoit
des officiers allemands, fort courtois d'ailleurs; au
moment o
quittent son chteau,
ils
lui prsenter leurs
hommages
ils
et la
demandent
remercier ;
Pourquoi me remercier? Je ne
vous avais pas invits. Et cette autre qu'un officier
a Madame, vous
arrta brutalement en lui disant
lisez le Times.
Et vous, Monsieur, ne le lisezvous pas ?
Encore un souvenir. C'tait aprs la prise d'Anvers, pendant la retraite. En chemin je recueillis
un soldat bless il tait du pays de Gharleroi, mon
ancien arrondissement. Je lui demandai s'il avait
des nouvelles de chez lui. Il me rpondit
Mais nous en avons eu tous les jours pendant
elle leur
rpond
Et comment?
le sige.
Les femmes de nos villages allaient pied du
pays de Gharleroi Anvers
et
nous venaient raconter
ce qui se passait.
Mais comment franchissaient-elles lignes

allemandes
Oh
plaisantaient avec
soldats
les
elles
les
et ils
les laissaient passer.
Et toujours ainsi ce
et
mme
caractre, la fois gai
courageux, se rvle. Mais ce sont des exemples
individuels, des cas personnels, je n'insiste pas.
La rsistance
civile
a t surtout admirable en ce
L HEROSME DU PEUPLE BELGE
que l'immense majorit de
la
79
population ouvrire,
affame, sans salaire, qui les Allemands offraient
du
travail
en
lui
promettant une rmunration nor-
male, a rpondu
pain-l.
Nous ne mangeons pas de
ce
Notre prsident rappelait tout l'heure

gnrale pour
la
grve
y a un an.
Nous avons fait alors la grve gnrale pour l'galit.
Nous faisons aujourd'hui la grve gnrale pour la
libert, et cette seconde grve nous fera gagner
le
suffrage universel
d'il
galement la premire.
Les cheminots ne travaillent pas, ou bien

venus en France;
tre
les facteurs
au service de
la
travaillent trois jours
mation domestique
ils
sont
des Postes se refusent
Poste impriale. Les mineurs
par semaine pour

ils
n'ont jamais
la
consom-
fourni
un
morceau de charbon pour
les trains
l'industrie mtallurgique est
compltement arrte.
Et ce peuple, qui
grve des bras croiss,
fait ainsi la
n'a pas d'autre travail

si les
et
il
allemands
n'aurait pas
manger
Amricains n'taient venus son secours. Le
rsultat, je
veux
le
traduire par quelques chiffres
plus loquents que ce que je pourrais dire.

Il
liste
y a quelques jours,
allemand,
le
le
principal journal socia-
Vorwrts, crivait
malheureusement indniable qu' Bruxelles le nombre des habitants forcs de demander

leur subsistance au Comit de secours est encore
en augmentation. Il tait en septembre de i6 /o de
c(
Il
est
LA BELGIQUE OCCUPEE
80
la population,
il
est la fin de
la fin de fvrier de 26
/o et
novembre de 28 /o,
fin mars
on compte
d monter 28 /o.
peu prs le tiers de la population dans une
ville o le tiers de cette population tout juste se
compose d'ouvriers
qu'il a
Dans
les centres
industriels, c'est pire encore.
Afin de ne pas travailler pour l'ennemi,
belge
fait
le
peuple
grve depuis neuf mois. Ce sont de nou-
veaux Gueux et, comme leurs anctres, ils resteront gueux, s'il le faut, jusqu' la besace.
Et les soldats Quel contraste entre les deux
types d'armes qui se sont heurtes au dbut de la
guerre sur les hauteurs de Lige L'arme alle!
mande automatise, mcanise, porte

prparation
ait
le
plus complet peut-tre qu'une arme
jamais atteint,
chie
militaire,
l'tat de
le
type de l'arme d'une monar-
craignant
Dieu,
officiers et les sous-officiers,
l'Empereur,
les
mais l'Empereur plus
plus que l'Empereur et les

que les officiers. De l'autre ct,
une arme court temps de service, se ressentant
encore de l'ancien rgime du remplacement, compose, pour les anciennes classes, exclusivement de
proltaires, avec une prparation insuffisante, un
quipement mdiocre, des officiers dont beaucoup
avaient vu dans leur carrire, une position de tout
repos. Cette arme, semblait-il, ne pouvait pas
tenir contre l'arme allemande. D'ailleurs, dans le
que Dieu,
les officiers
sous-officiers plus
8i
d'tapes de leur campagne, les Allemands
livre
avaient considr l'arme belge
comme
quantit
advenu? C'est que cette

arme, qui combattait pour l'indpendance de son
pays, pour la libert, pour le droit, a t une rvlation non seulement pour ses ennemis, mais pour
ses amis et pour elle-mme.
ngligeable. Or, qu'est-il
J'ai t,
depuis
le
dbut de
ment en contact avec
elle.
Je
25 aot, devant Malines avec
d'un
guerre
des
la
me
le
guerre, frquemtrouvais, les 24 et
correspondant de
grands journaux
amricains,
velles tant
et, au moment o de mauvaises nouvenues de France, on donnait en pleine
bataille le
signal de la retraite,
M. Powêll,
sait
((
J'ai fait
M. Powêll me dicampagnes de ces der-
toutes les
nires annes, j'ai
vu des soldats qui
se battaient
aussi bien que les vtres, mais je n'en

qui, durant la retraite, taient aussi
ai
jamais vu
bons enfants
et aussi fermes.
Ces qualits,
les soldats
belges ont eu, hlas
campagne, trop d'occasions de les

manifester. Vaincus Lige, aprs une rsistance
dans cette
qui fut glorieuse,
ils
reculent sur Tirlemont, sur
Louvain, sur Anvers. Anvers est pris;

pent et
ce
ils
continuent la lutte.
moment,
il
Ils
s'chap-
ils
arrivent sur l'Yser.
semble ceux qui furent
les
tmoins de cette retraite douloureuse que tout est

fini,
que tout
est perdu.
souviendrai toute
BELGIQUE ENVAHIE
ma
vie
J'tais
l,
de ce spectacle
et je
:
me
dans
6
la
LA BELGIQUE OCCUPEE
82
journe du lo octobre, sur la route de Furnes

Dunkerque, So.ooo soldats de troupes de forteresse,
dbands,
la
plupart ayant perdu leur sac et leurs
armes, au milieu d'un peuple de rfugis
de 80.000 malheureux
plus
fuyant devant l'enva-
hisseur. L'arme de
campagne cependant
elle tenait les lignes
de l'Yser,
rsistait,
comme on
et,
savait
quels efforts elle avait d faire les jours prcdents,
on
lui
demandait
de
tenir
quarante-huit heures. Elle

renforts
elle tenait
ils
seulement
tint,
pendant
en attendant des
ne vinrent pas. Les jours passrent,
toujours.
Le douzime
jour, les Belges
taient encore dans les tranches.
humaine a des
limites et
l'heure avait sonn
il
Mais
la force
semblait que cette
du flchissement
Nous tions Ramscappelle et nous voyions

Allemands gagner du terrain d'heure en heure.
avaient pass l'Yser,
ils
fois
dfinitif.
les
Ils
venaient de traverser la
du chemin de fer et, sous une pluie d'obus,

comme on en a vu depuis, mais de notre ct, cette
fois, en Champagne ou Neuve-Chapelle, ils prparaient l'attaque suprme contre le village. Je rentrai
ligne
Furnes avec l'impression que cette fois la dfaite

tait invitable.
Mais, ds
le
lendemain, deux divi-
sions franaises taient sur la ligne de feu.
La
L'ennemi tait dfinitivement arrt, et la grande arme des Allis se

prparait livrer la bataille finale pour le droit, la
bataille de l'Yser tait gagne.
libert et la civilisation
83
Je dis la bataille finale. Certes, nul d'entre nous
ne se dissimule
les difficults
de
la tche.
Nous
avons vaincre de redoutables obstacles. Je ne

parle pas des obstacles matriels, des tranches
franchir, des redoutes conqurir.
obstacles qu'une
arme comme
Ce sont
la ntre
n'avons plus qu'une arme, n'est-ce
pour
Dans
les trois quarts, le
des
est
habitue franchir. Mais vous connaissez
de Napolon
car nous
pas,
le
mot
moral compte
reste ne compte que pour
la
guerre,
le
un quart.
Nous avons devant nous une
force
morale
redoutable et que nous ne devons pas sous-valuer
ou presque du peuple allemand.

On peut s'en tonner, on peut le regretter, mais
c'est un fait, un fait indniable. Dans sa masse,
dans sa majorit immense, le peuple allemand est
convaincu qu'il ne fait pas une guerre agressive,
mme pas une guerre prventive, qu'il fait une
c'est l'unanimit
guerre de dfense nationale.
Et
la
sincrit
de
ce
sentiment,
pourrais-je la mettre en doute? Je
hommes,
j'ai
vu des savants comme Brentano, des
esprits libraux qui dtestaient le
signer
le
comment
connais les
prussianisme,
Manifeste des Intellectuels. J'ai vu l'un
de nos meilleurs amis, l'une des esprances du

socialisme international, le
plus
grand orateur
peut-tre de l'Allemagne, Franck, dput socialiste
de Mannheim, qui n'tait pas oblig de marcher
LA BELGIQUE OCCUPE
84
s'enrler
de
comme
volontaire
et,
ds
le
premier jour
la guerre, aller se faire tuer Lunville
balle franaise.
vu
J'ai
industrie en Angleterre,
par une
grande
von Schultz Goevernitz,
l'historien
de
la
dput, g de cinquante ans, ayant dpass l'ge

militaire, ayant
des parents proches en Angleterre,
y ayant vcu de longues

pendant des mois,
rester sur la ligne de bataille. Enfin j'ai vu les
car il y
socialistes, presque tous les sociahstes
eut des exceptions, des exceptions hroques, que
j'ai vu la masse des socialistes voter les
je salue
crdits de guerre et se solidariser avec le Gouveraimant l'Angleterre,
annes, s'enrler
lui aussi et,
nement imprial.
Et cependant
la paix,
ils
ils
dsiraient la paix,
manifestaient
tations grandioses
ils
voulaient
ce furent des manifes-
pour
la paix. Je vois encore,
deux jours avant la dclaration de guerre, la

Maison du Peuple de Bruxelles, fraternellement
accols, le bras pass au cou l'un de l'autre, Jaurs
et
Haase,
socialiste
le
prsident de la fraction parlementaire
allemande;
ils
rdigeaient ensemble,
ils
signaient avec nous le dernier manifeste pour la
Le lendemain, Jaurs
paix.
tait
assassin
et,
quelques jours aprs, Haase subissait un sort moins

c'tait lui qui, au nom de son parti,
enviable
:
justifiait les crdits
Ah
la guerre.
pour
allemands J'aime mieux essayer de
l'on
socialistes
pour
a t svre,
!
implacable
les
les
85
comprendre, pour leur pardonner. Notre
rle,
nous, socialistes belges ou franais, tait simple
on nous attaquait, nous usions de notre droit de

dfense lgitime. Mais je ralise, dans un effort
d'objectivit, ce qu'il
position des
y avait de
difficile
socialistes allemands.
Ils
dans
la
avaient
rsoudre un terrible problme de conscience. Pour

eux,
la
guerre tait une guerre deux fronts;
taient placs entre la France rpublicaine
Russie cosaque.
S'ils
leur gouvernement,
ils
et la
ne se solidarisaient pas avec

s'ils
ne
donnaient
lui
pas
l'appui moral d'un parti qui reprsente le tiers de
l'Allemagne,
ils
ouvraient aux armes du Tsar les
voies de la Silsie et de la Prusse orientale. Si, au

contraire,
ils
votaient les crdits,
ils
au Kaiser des armes, des munitions
fournissaient
et
des soldats
contre l'Angleterre dmocratique et contre la France

rpublicaine.
et je
qui
pense
oserait
nuantes
Ils
avaient choisir;
qu'ils ont fait le
Qui
leur
refuser
se ft refus
ils
ont choisi,
mauvais choix. Mais
les
circonstances att-
comprendre que, placs
dans cette effrayante alternative,
ils
n'aient voulu
non ?
Ce que nous avons le droit de regretter, ce que
nous avons le droit de leur reprocher, c'est qu'aprs
nous avoir dit, ici mme, Paris, devant le corps
dire ni oui ni
de Jaurs, qu'un vote affrmatif

ils
droit
tait inconcevable,
Nous avons le
de dire qu'en l'mettant, quelques-uns contre
aient mis ce vote
affrmatif.
86
LA BELGIQUE OCCUPEE
leur sentiment personnel,
ils
ont,
ou bien manqu
ou bien manqu de courage

pour tout esprit non prvenu, il ne
pouvait y avoir de doute sur le caractre de la
guerre actuelle. Ce n'tait pas une guerre de
dfense, c'tait une guerre d'agression.
Oh! je ne parle pas de ses causes gnrales et
profondes. Je ne serais pas socialiste si je
n'admettais que tous les Gouvernements y ont une
part de responsabilit. Mais s'il s'agit des causes
prochaines, des causes immdiates du conflit qui
de
clairvoyance,
civique. Car,
dvaste et qui dsole l'Europe, peut-il y avoir un

doute en prsence de ce double fait que la guerre
a
commenc par
l'agression de l'Autriche contre
pays qui avait tout cd et qui faisait un

appel suprme l'arbitrage, et par l'agression
un
petit
de l'Allemagne contre un autre pays qui, lui, entendait rester fidle ses engagements internatio-
naux ?
Je sais qu'on a invoqu des prtextes, et contre
la
Serbie et contre la Belgique
l'attentat
de Sera-
jevo contre la Serbie, les prtendues conventions
de 1906 avec l'Angleterre contre la Belgique. Mais

qui donc, ayant eu les documents sous les yeux,
peut avoir des doutes sur
la
valeur de ces pr-
textes ?
L'attentat
de
Serajevo?
Mais
depuis,
la
Chambre italienne, M. Giolitti a fait connatre

un tlgramme antrieur d'une anne, de 191 3,
pendant
guerre
la
balkanique,
87
TAutriche
annonait l'intention d'attaquer la Serbie. Le crime
de
la
Serbie, ce n'est pas d'avoir assassin
un archiduc,
au germanisme
assassiner
l'Autriche et
Quant
la
c'est
la
ou aid
d'avoir barr
route de Salonique
Belgique, les prtendues conventions
de 1906? Simple conversation entre un gnral

belge et l'attach militaire anglais. Lisez
le texte
vous y trouverez cette phrase qui tranche la question

L'intervention de l'Angleterre ne se pro:
duirait
que
le
jour o
les
Allemands seraient entrs

l d'une conven-
en Belgique.
tion;
il
simplement, de
terre,
de l'expression d'une mfiance l'gard de
s'agit
Il
ne s'agit pas
la part
de l'Angle-
l'Allemagne que l'vnement a parfaitement justifie.
Car la violation de la neutralit belge n'a pas

une rsolution prise au dernier moment, sous
t
la
pression d'une ncessit d'airain.
Il
est aujour-
d'hui facile d'tablir que le complot contre la Bel-
gique a t ourdi depuis des annes et que
la
conduite du Gouvernement allemand dans cette

affaire
a t
cynisme
un mlange assez rpugnant de
et d'hypocrisie.
Dj en 191
l'vangile
1,
crivant le livre qui devait tre
militariste
de l'Allemagne,
von Bernhardi, dans II Allemagne

guerre, crivait
Aucun
le
gnral
et la
prochaine
aucune
forteresse
obstacle
naturel,
88
LA BELGIQUE OCCUPEE
puissante ne s'oppose en Belgique et en Hollande

une invasion, et la neutralit n'est qu'un rempart
de papier.
Le chancelier devait montrer quelques annes

aprs, en parlant du chiffon de papier , qu'il
n'tait
qu'un plagiaire de Bernhardi.
Mais,
me
direz-vous,
c'est
l'opinion d'un
publiciste, d'une individualit influente
191 3,
elle n'en-
Gouvernement allemand. Non, mais en

dans un rapport secret sur le renforcement
gage pas
le
de l'arme allemande, nous lisons
Nous devons
pour pouvoir anantir

d'un puissant lan nos ennemis de l'Est et de
l'Ouest. Mais, dans la prochaine guerre, il faudra
que les petits tats soient astreints nous suivre
ou soient dompts. Dans certaines conditions,
leurs armes et leurs places fortes peuvent tre
rapidement vaincues ou neutralises, ce qui
pourrait tre vraisemblablement le cas pour la
Hollande et la Belgique.
Les petites nations doivent suivre ou bien tre
domptes Nous n'avons pas voulu suivre on a
tent de nous dompter! L'vnement a montr
qu'on ne russira pas
Ai-je besoin d'invoquer d'autres documents,
alors qu'il suffit, pour tablir la prmditation du
crime, d'ouvrir un atlas, de regarder la carte des
chemins de fer stratgiques qui convergent vers
notre frontire. Tout avait t calcul, tout tait
((
tre forts
89
prpar, tout tait organis pour une violation de
Mais pendant ce temps on

s'efforait de nous rassurer, d'endormir nos mfiances. L'Empereur venait Bruxelles et, dans la
neutralit belge.
la
chaleur communicative des banquets, s'criait que
Belgique n'avait pas de meilleur ami que luiIl nous l'a bien fait voir! Quelques mois
la
mme.
Albert
aprs,
le
belge,
sa joyeuse
roi
faisait,
banquet en son honneur

au
parole,
Emi
ich,
le
nom
mme
le
i^""
Lige.
et ce
qui l'anne
diriger l'attaque contre la ville
Enfin
suivant la tradition
eut un
Il y
banquet prit la
de l'Allemagne, le gnral von
entre
suivante devait
aot, interrog par
un journal bruxel-
lois
sur l'ventualit d'une violation de la neutra-
lit
belge,
disait
pas
le
ministre d'Allemagne Bruxelles
Les troupes allemandes ne traverseront
Des vnements graves vont
belge.
le territoire
se drouler. Peut-tre verrez-vous brler le toit
votre
mais
voisin,
demeure.
mme,
mme
le
l'incendie
Gela se passait
pargnera
le matin...
et,
de
votre
le soir
ministre portait au dpartement
des Affaires trangres l'ultimatum qui disait la
Belgique
Laissez-nous passer
passerons par la force.
Et
tait
le
4 aot,
le
ou bien nous
jour
mme o
notre frontire
envahie, les masques tombaient enfin et
chancelier
le
Bethmann-HoUweg, dans un moment

mfiez-vous du premier mouvement.
de sincrit
go
LA BELGIQUE OCCUPEE
c'est le plus naturel
raffaire
et
tirait
toute la moralit de
Nos troupes ont occup
le
Luxembourg
ont peut-tre dj pntr en Belgique. Cela est
en contradiction avec
le
droit des gens.
Nous avons
aux protestations justifies des Gouvernements luxembourgeois et belge.

Uinjustice, je le dis ouvertement, Vinjustice que
nous commettons de cette faon, nous la rparerons ds que notre but militaire sera atteint.
Voil l'aveu, l'aveu au moment mme o le
crime tait commis Une injustice, une violation
du droit des gens, une sommation insolente,
laquelle le Gouvernement belge ne pouvait rpondre autrement qu'il ne l'a fait sans se dshot forcs de passer outre
norer.
C'est ce
que
l*on a dit des socialistes
allemands
qui sont venus Bruxelles, qui n'ont pas craint de

se prsenter en uniforme la
pour voir
Maison du Peuple
camarades . Ils leur disaient

Nous ne vous comprenons pas. Le Gouvernement
allemand vous offrait de passer sans vous faire du
mal et de vous payer, deniers comptants, tout le
dommage qui pourrait vous tre fait. Et vous n'avez
pas accept Vous en subissez les consquences
les
de
C'est
ainsi?
Et
votre
faute.
avez-vous
agi
comme on
Mais c'tait une

nos camarades rpondaient
une forme de l'idologie bour-
leur disait
question d'honneur
Pourquoi
L'honneur, c'est
geoise.
dans
On
la tte
n'est point
que
parvenu leur
la signature
91
faire entrer
d'un ouvrier socialiste
doit valoir la signature d'un bourgeois conservateur.
Au
surplus, notre dfense de la neutralit belge
n'tait
pas inspire seulement par
respect d'une
le
signature au bas d'un trait. Cette neutralit n'tait
pas seulement un avantage pour nous, c'tait une
un rempart entre
garantie pour les autres, c'tait
l'Allemagne et la France, une protection contre

la
France pour l'Allemagne. Si c'et t
qui avait viol
nement et eu
notre
la
eue contre l'Allemagne.
attitude
Il
l'a
que
dit
et
France
Gouver-
notre
neutralit,
mme
la
celle qu'il
on doit
le
croire.
L'Allemagne prenant
l'initiative
d'une violation
de notre neutralit, nous n'avions pas seulement
le
droit de nous dfendre, nous avions vis--vis de la
France, vis--vis de l'Europe, vis--vis des puissances garantes de notre neutralit,
le
devoir de
dfendre cette neutralit, et c'est ce que
le
Gou-
vernement a compris. Il n'y a pas eu de discussion

sur ce point. Il y a eu unanimit au Conseil des
ministres. Sachant ce qui attendait la Belgique, on
n'a pas hsit.
pourra.
Fais ce que dois, advienne que
Et maintenant. Mesdames, Messieurs, vous savez

ce qui est advenu, vous l'avez appris par les jour-
naux, vous l'avez lu dans des brochures, mais vous
LA BELGIQUE OCCUPEE
92
ne Favez pas vu. Vous n'avez pas vu ce que nous
avons vu
des villages brls, des villes rduites
Ttat de dcombres,
Dixmude, Nieuport, Ypres,
nos trsors d'art anantis, un zeppelin arrivant
Anvers
et,
sur la place du Poids-Public, tuant neuf
habitants inoffensifs, dont

trailles et
j'ai
de cervelles sur
les
vu
les dbris d'en-
murs, des popula-
tions entires fuyant devant l'invasion,
peuples
les
antiques
devant
les
comme jadis
barbares,
un
million de rfugis en France ou en Angleterre. Et
cela je ne l'ai pas vu, mais de nouveaux

tmoignages nous arrivent tous lesjours
l-bas,
puis
en Belgique, un peuple de 7 millions d'mes qui

mourrait de faim, si les neutres n'taient venus
son secours.
Mais tout cela n'est rien ct des atrocits qui

le crime initial de la violation de la neutralit. Il y a deux sortes de criminels ceux qui font
leur coup et qui s'arrtent, et ceux qui, aprs avoir
frapp leur victime, la pitinent. Les Allemands
ont suivi
pouvaient se contenter de passer travers
gique ;
fait
ont
ils
ont voulu punir
le
la Bel-
peuple belge d'avoir
son devoir. Des ordres suprieurs implacables

cr
un systme de rpression qui devait
ncessairement
faire
des milliers de victimes.
Une
propagande de mensonges et de calomnies a persuad les soldats allemands que les civils tiraient
sur eux.
Il
y a eu des ordres qui taient des ordres

En voulez-vous des exemples?
d'assassinat.
Hasselt, le 19 aot,
Tautorit militaire
une ordonnance o
Dans le cas o des habitants
elle dit
afficher
gS
fait
tireraient sur des
soldats de l'arme allemande, le tiers de la popula-
mle serait pass par
tion
les
armes.
Tirez sur tous, Dieu reconnatra les siens.
Lige,
le
22 aot,
une dclaration du
((
mme
Les habitants de
gnral von
le
genre
la ville
Blow
fait
d'Andenne ont fait une
surprise tratresse sur nos troupes
c'est avec
consentement que
le
toute la localit et
que cent personnes ont
gnral en chef a
fait
mon
brler
t fu-
silles.
Et partout c'est
la
mme
chose. Les habitants
protestent de leur innocence.
Quand on
fait l'en-
qute, on dmontre qu'ils n'ont pas tir, et nan-
moins, partout o
mme
Allemands entrent,
c'est le
massacre.
coutez ce qui
les
s'est
pass Tamines
29 aot, apparat une patrouille

allemande en reconnaissance avance. Des soldats
Tamines,
le
franais et belges l'accueillent par des coups de

fusil. Elle se retire et fait
au soir arrivent
les
son rapport. Le 21 aot
troupes allemandes, elles pn-
dans les maisons, les pillent et y mettent le

45o hommes sont arrts et, le lendemain
7 heures du soir, on les masse devant l'glise. Un
dtachement ouvre le feu et, comme la tuerie ne
marche pas assez rapidement, on fait avancer une
trent
feu.
IÂ
94
BELGIQUE OCCUPEE
Les blesss qui se relvent sont

immdiatement abattus. Des gmissements se font
entendre. Les soldats y mettent fin coups de
baonnette. Le lendemain dimanche, un nouveau
groupe d'hommes est arrt, on leur fait prendre
des pelles, ils enterrent prs de 4oo morts, ce sont
les cadavres de voisins, d'amis, de parents; les
femmes ont t emmenes devant cette fosse commune sur cette place entoure de maisons en ruine
d'o s'chappaient encore de hautes flammes
rouges et crpitantes.
Les mmes faits se sont passs Dinant, Andenne, dans le Luxembourg, o des milHers de
mitrailleuse.
civils
ont t
fusills.
Quand nous rencontrons des
familles de rfugis
en Angleterre, presque toutes nous disent qu'elles

ont perdu quelques-uns des leurs. La dernire fois
que je suis all dans la partie de la Belgique occupe aujourd'hui par les Allemands, j'ai chang
quelques mots avec la servante d'un de mes amis.
Au moment o je la quittais, elle me dit avec cette
rsignation qui est presque dconcertante chez nos
gens du peuple Dites Madame que mon pre,
ma mre, mes deux frres et ma sur ont t fusills par les Allemands.
Et songez que ce peuple qui a tant souffert, qui
a souffert tout ce qu'un peuple peut souffrir, n'avait
:
rien
fait,
de l'aveu
mme de
pour mriter un pareil
sort.
ceux qui
l'ont frapp,
Ah quand
96
que mes compamal que la Belgique, la

sont vu faire, j'prouve un
je songe tout ce
triotes ont subi, tout le
France
et la
Pologne se
sentiment d'irrpressible colre contre des
mes
qui sont
hommes
coreligionnaires politiques et qui,
en Angleterre ou aux tats-Unis, viennent nous

dire
faire la
L'heure est venue de faire

paix quand
mme,
la
paix
il
faut
faut faire la paix
il
nous intresse pas,

gouvernements capita-
tout prix. Car cette guerre ne
que
n'intresse
elle
listes.
les
))
ceux qui parlent
ainsi, je
ne veux pas rpondre
mon tmoignage
moi-mme, car
suspect. Je veux en invoquer
serait
un
peut-tre
Il y a
quelque temps, des clergymen amricains se pr-
sentrent chez
tables
D""
et
sit
W.
Eliot, ancien prsident
de Harvard,
aux prires qu'on

leur rpondit
les
plus respec-
plus respects des tats-Unis,
les
Charles
un des hommes
autre.
et lui
allait
le
de l'Univer-
demandrent de s'associer
faire pour la paix. M. Eliot
Je ne saurais concevoir une pire catastrophe

pour l'humanit que la paix en Europe l'heure
Ceux qui prient pour cette paix assument

une lourde responsabilit. Si la paix tait dclare
prsente.
aujourd'hui, l'Allemagne serait en possession de la
Belgique
et le militarisme agressif serait victorieux.
triomphe de ceux qui ont commis le

plus grand crime qu'une nation puisse commettre,
Ce
serait le
LA BELGIQUE OGCUPKE
de
la violation
des contrats.
la foi
des traits et de la saintet
Je n'ajouterai rien ces paroles, car cela n'est
En
pas ncessaire.
Angleterre, je parle de l'im-
mense majorit des Anglais, en France, en Belgique, partout, on est bien rsolu ne faire la paix
que le jour o le crime aura t chti. Nos soldats, je le disais tout l'heure, ont pass par les
plus pnibles, par les plus dures preuves. Je les

ai
vus depuis des mois dans
la
boue des tranches,
peine vtus, quand commenait novembre, insuf-
fisamment nourris, subissant
Eh
tions.
seule
bien
c'est
ils
les
plus dures priva-
n'avaient qu'une crainte, une
qu'on fasse
la
paix avant la victoire.
Et ceux qui pensent et qui parlent ainsi, ce ne

sont pas seulement
mes compatriotes de
gique militante, mais aussi de
ou de
le
la
mme
la
Belgique affame. Tous ont dans

vouloir et la
mme
la Bel-
Belgique exile
esprance.
le
cur
il a
y a, ou il y avait, au muse de Namur
une
vieille
pierre
tomprobablement t dtruit
bale noircie par les ans, la pierre du a Chevalier
sans tte , portant cette inscription
Heure
Il
viendra qui tout paiera.
On
la connat
bien en
Belgique, cette parole. Elle a t souvent rappele
par nous, dans nos luttes sociales.
Il
n'est pas
une
famille ouvrire o, certaines heures de dtresse

et
n'ait dit Heure viendra qui tout

Mais aujourd'hui cette parole est grave
de misre, on
paiera.
L HEROSME DU PEUPLE BELGE
au fond du cur de tous
mais
attendent,
ils
l'Angleterre,
leur
cur
ils
ils
Belges.
comptent sur
la
se gonfle de tristesse,
ferveur d'une prire
paierai
les
esprent,
BELGIQUE ENVAHIE
ils
Ils
souffrent;
comptent sur
France,
ils
97
et
quand
rptent, avec la
Heure viendra qui tout
L'EFFORT BELGE
Monsieur le Prsident,
Mesdames, Messieurs,
M. Buisson
vient de dire que Tan dernier j*ai su
parler sans haine. Je ferai effort pour parler de
mme
aujourd'hui
et,
si j'avais
besoin d'tre en-
courag dans cette intention, j'aurais trouv un rconfort en lisant, avant de venir
ici,
un
livre qui
contient des pages admirables, le livre d'un grand

crivain, d'un
grand
esprit,
d'un grand mconnu
Au-dessus de la Mle, de Romain Rolland.

Comme Anatole France, pour avoir tent d^tre
juste et de parler sans haine et sans crainte,
il
connu l'injure et l'outrage. Il me

moi dont le pays a peut-tre plus souffert que les
autres, de le fliciter au contraire de n'avoir point
sera permis,
dsespr de l'Europe et de l'humanit.
Dans ce livre, j'ai trouv une citation de notre

grand de Goster, de l'auteur des Aventures hroques , joyeuses et glorieuses d'LJlenspiegel. A la fin
du
rcit, alors
qu'on
le croit
mort,
il
se rveille
(i) Confrence donne dans la srie Pour le Droit et la Libert

des peuples : l'Effort des Allis, le 12 dcembre igi, sous la prsidence de M. Ferdinand Buisson.
L EFFORT BELGE
Est-ce qu'on enterre
Dormir,
dit
de Goster
cur de
spiegel, l'esprit, Nele, le
QQ
Ulen-
mre Flandre?
la
mais mourir, non ! Il partit en chanet nul ne sait o il chanta
soit,
tant sa sixime chanson,
sa dernire.
Je ne sais pas plus que de Goster o Ulenspiegel
chantera sa dernire chanson, mais je sais et nous
savons tous o
chante sa septime.
il
Il
chante,
attach au poteau de torture, sa chanson de
dfi
l'envahisseur et de foi dans l'avenir de son pays.
pour vous dire des

Belgique dans
grande alliance, de l'al-
Mais vous m'avez appel

choses prcises
commune
l'omvre
hance pour
ici
la
part de la
de
la
la libert et le droit.
Gette part, prise en elle-mme, est petite; elle

devait tre petite
elle
c'est le denier
vaut cependant, parce que
la
de
veuve mais
la
Belgique a donn
ce qu'elle pouvait et, peut-tre, proportionnelle-
ment plus que
Les autres,
les autres.
puissances, ont donn
le
les
grandes
meilleur d'elles-mmes,
leur or, leur sang, la fleur de leur jeunesse.
Belgique,
elle, s'est
Elle s'est
comme
triple.
donne elle-mme
donne tout entire
et
son
effort
d'ailleurs celui des autres pays,
Gar, dans la guerre actuelle,
d'tre brave
pour vaincre,
faut tre industrieux.

effort financier,
dustriel.
un
Son
il
il
La
ne
un
t,
effort
pas
sufft
faut tre riche et
triple effort a t
effort militaire et
un
il
un
effort in-
hX BELGIQUE OCCUPE
100
Quant SOU effort financier, je puis tre bref.

Le dcrire tient en quelques mots. La Belgique n'a
plus rien, plus rien que son crdit,
donnent
le travail
de ses ouvriers,
le crdit
que
la capacit
lui
indus-
commerciale de ses hommes d'affaires.

Dans ce qui reste de Belgique, dans l'troite
bande de terre qui va de Nieuport Ypres, il n'y
trielle et
a plus que des ruines. La plupart des habitants

fui. La matire imposable a disparu. Si la Bel-
ont
gique paie encore des impts,
c'est
des lignes allemandes. Elle a t
de l'autre ct
pille,
ranonne,
rquisitionne par l'ennemi, et celui-ci, malgr sa

le budget du temps de paix
4o millions par mois, dans un pays o l'industrie
misre, lui impose
compltement paralyse.
Au point de vue financier, notre bilan est
simple nous n'avons plus que des dettes, mais de
ces dettes nous ne rougissons pas
Notre effort militaire Nous n'avions, au moment o la guerre a clat, qu'une arme dont le
est
Kaiser et pu dire, plus justement que de l'arme
une mprisable petite arme.

au mois d'aot 1 914, en pleine
crise de rorganisation. Jusqu'en 1909, nous avions
connu le dplorable rgime du remplacement milianglaise
C'est
L'arme belge
taire.
tait,
Aujourd'hui encore,
il
reste des traces de ce
rgime, car, sur les quatorze classes de milice qui

ont t rappeles, il y en a dix qui ne se composent
que de pauvres diables, et c'est avec raison que
lOI
l'autre jour
me
pouvait
une haute personnalit de notre pays

Dans les tranches de l'Yser,
dire
c'est surtout le populaire qui est reprsent.
En 1909 cependant,
tabli;
en 19 12,
rent servir
trouva,
dans
la
comme
les
qui se firent tuer
Le rgime du
pauvres. Parmi ceux
ne devaient pas
d'ailleurs,
noblesse,
service personnel
le
fut
service gnral. Les riches du-
le
lgalement,
qui,
dans
la
bourgeoisie
un grand nombre de
comme
mmes
servir,
il
se
comme
volontaires
les autres.
service gnral devait donner, en
191 7, 35o.ooo soldats. Mais, en aot 191/ij nous
hommes, dont 126.000 dans

campagne
des soldats de quinze
l'arme de
mois un matriel de guerre mdiocre une bonne
n'avions que 180.000
artillerie
de campagne, certes, mais pas
d'artillerie
lourde.
Cette minuscule puissance militaire se trouva
que beaucoup considMarne, comme la premire arme

du monde. Le mrite de notre petite arme belge a
t de n'avoir pas peur et de faire simplement,
mais courageusement son devoir. Et j'ose dire qu'
deux moments importants de cette guerre europenne, Lige et sur l'Yser, elle a rendu la
face face avec l'arme
raient, avant la
cause
commune des
services signale.
Devant Lige d'abord. Ce ne furent, en somme,

que de grands combats d'avant-garde. De notre
ct une division et une brigade, 3o.ooo 35. 000
102
LA BELGIQUE OCCUPEE
hommes, du
ct allemand trois corps d'arme,
des troupes de couverture, des troupes

rsistance Lige
mme dura trois ou
d'lite.
La
quatre jours;
mais pendant ces trois ou quatre jours les Belges

mirent 4o.ooo Allemands sur le carreau. Cette perte
inflige Tennemi, au surplus, n'est rien au
regard d'une autre perte,
la
perte de temps. Trois
jours devant Lige, quinze jours devant Louvain
etTirlemont, sur les lignes de

jours ont
suffi
pour que
la
la
Gette
ces quinze
France opre sa concen-
tration sans tre inquite. Notre dfaite de Lige
a prpar votre victoire de la
Marne
moment encore, plus imau commencement d'octobre,
Nous emes un
autre
portant peut-tre,
aprs la chute d'Anvers, quand notre arme, avec
quelques milliers de
marins franais, re-
fusiliers
On demanda
culait vers la mer.
l'arme belge et
ceux qui combattaient ses cts de tenir pendant

quarante-huit heures.
80.000
hommes
Nous avions
ce
moment
encore, dont 48.000 combattants
ct d'eux 6.000 fusiliers marins, l'hrosme
desquels
mon cur
ne saurait rendre un
hommage
assez pntr de reconnaissance. Gette fois encore,

la supriorit
numrique provisoire des Allemands
norme. Nous avions plus de i5o.ooo hommes devant nous Au bout de quinze jours, nos
tait
hommes
tenaient encore. Enfin, les renforts fran-
ais arrivrent; l'ennemi fut dfinitivement arrt,
mais
le
prix pay tait lourd
pendant cette quin-
io3
zaine nous avions perdu i4.ooo
hommes sur 48. ooo
baonnettes; l'arme belge tait presque rduite

rien et
il
semblait que, ds lors,
elle ft
devenue
quantit ngligeable.
D'autant qu'aprs la bataille contre les Alle-
mands,
eut livrer une bataille
elle
dans
rude contre
l'hiver,
taient alors
nos tranches.
Eh
non moins
boueuses qu'-
les rigoles
bien! aujourd'hui, et c'est peut-tre
dont nous sommes
exactement
guerre.
les
le
mmes
plus
fiers,
effectifs
l'effort
l'arme belge a
qu'au dbut de la
Nous avons de nouveau sur
l'Yser plus de
100.000 hommes, et notre arme, en comptant
les
troupes de l'arrire, compte 180.000 hommes, plus

aguerris,
mieux arms
et
un moral plus
avec
ferme, car l'adversit, loin de dmoraliser notre

peuple, a mieux
fait jaillir les
qualits foncires de
la race.
La guerre
est affreuse
pour tout
le
monde, mais
entre les soldats franais et anglais et les soldats

belges,
il
y a cependant une norme diffrence
vos soldats et les soldats d'Angleterre ont leur

patrie, leurs familles, leurs parents, leurs
rire
eux;
ils les
avec leurs foyers,
dfendent,
ils
nos
soldats nous,
l'Yser, sont spars
la grille d'acier
amis der-
restent en contact
reoivent rgulirement des
nouvelles; tandis que
hommes de
ils
nos
de leur patrie par
des baonnettes allemandes. Beau-
coup d'entre eux ne reoivent presque jamais de
LA BELGIQUE OCCUPE
I04
nouvelles. L'autre jour encore, dans les tranches,

les
deux premiers soldats que
rpondaient que, depuis
le
taient entrs en Belgique,
une
j'interrogeais
jour o les
ils
n'avaient jamais reu
un message, un mot de
lettre,
me
Allemands
leurs parents
Songez, dans ces conditions, quelle force morale

doivent avoir ces
seul hien
hommes
l'esprance
Ils
qui n'ont plus qu'un

voient leur patrie par-
dessus les sacs de terre des tranches. Souvent

l'ai regarde avec eux. Risquant la
dans une embrasure, ou bien dans le miroir
ct d'eux, je
tte
d'un priscope,
je
voyais devant
moi
la plaine
grasse
maisons de Westende,
l'glise de Middelkerke, les tours de Bruges et
dans cette brume matinale, comme une vision de
et fertile des Flandres, les
mirage, certains moments

il
il
me
semblait voir, et
leur semblait voir, le lourd beffroi de
Gand avec
sa cloche joyeuse ou menaante, les glises de
Lige, avec les charbonnages qui entourent la
ou bien
la
flche aigu
ville,
de l'Htel de Ville de
Bruxelles, en haut de laquelle, sans
doute bien
ceux qui sont rests sous la main de fer
des Allemands ont regard, dans un lan d'espoir,
des
fois,
l'archange saint Michel, l'pe leve vers

terrassant le
dmon lourd
le ciel,
et grossier.
Ce qui nous console malgr tout, c'est que nous

avons la confiance, que dis-je? la certitude de
revoir nos villes, de retrouver nos compatriotes.
C'est pour cela
que
les soldats
belges ne sont pas
l'effort belge
io5
tristes; ils attendent, ils attendent
Theure, l'heure
bnie, Theure qui tout paiera, o, grce l'effort
de tous,
ils
les lignes
allemandes seront brises
et
rentreront chez eux au milieu de la tempte des
acclamations de ceux qu'ils auront dlivrs
Et maintenant, je voudrais vous parler de notre
troisime effort
pas
et ce n'est
le
moindre
de notre effort industriel.
Au moment
de
la guerre,
il
y avait en Belgique
1.200.000 ouvriers environ, qui taient employs
dans l'industrie; 200.000 ont t mobiliss ou se

sont rfugis en France ou en Angleterre;
il
peut y
en avoir encore un million au pays.
Ceux qui sont

la
rfugis contribuent l'effort de
Belgique en travaillant,
en travaillant surtout
faire des munitions, dvelopper- le matriel de
guerre des Allis.
Puisque je parle de rfugis, je voudrais^ Mesdames et Messieurs, vous mettre en garde contre
un sentiment que j'ai rencontr

France, du moins en Angleterre.
parfois, sinon en
faut avouer que

m'exprimer ainsi,
une mauvaise presse. Il y a quelque temps, un
Anglais, qui a rendu et qui rend encore notre
pays des services admirables, crivait dans une
lettre
Ne me parlez pas des rfugis. Le rfugi,
les rfugis
belges ont,
si
Il
j'ose
voil l'ennemi
Certes, je
de tous
me
garderai bien de prendre la dfense
les rfugis.
Il
en est qui sont des profi-
I06
LA.
BELGIQUE OCCUPEE
teurs et des exploiteurs, des exploiteurs de la soliles uns sont des pauvres qui
ne travaillent pas, et les autres sont des riches qui
ne travaillent pas plus. On peut plaider en leur
darit internationale
faveur les circonstances attnuantes, car pour les
juger
il
faut songer toutes les preuves qui peu-
vent les avoir dmoraliss. Mais quand on parle
des rfugis,
faut se dire surtout qu' ct de
il
ceux que Ton
voit et qui souvent
ne sont pas
les
y a ceux que Von ne voit pas. Ceux

que l'on voit, ce sont ceux qui tendent la main,
ceux qui ont besoin d'assistance, ceux qui ne sont
meilleurs,
il
point parvenus se suffire eux-mmes. Ceux que

l'on
ne voit pas, ce sont
les actifs, les travailleurs,
ceux qui ont trouv de l'ouvrage
et cet ouvrage,
gnralement, c'est un ouvrage de guerre, un ou-
vrage qui sert

milliers,
la
cause des Allis.
par exemple
Il
y en a des
en Angleterre, qui
sont
employs dans les fabriques de munitions. Nous

nous en sommes beaucoup occups au Bureau que
nous avons fond pour la protection du travail
belge l'tranger. D'une enqute minutieuse il est
rsult que les ouvriers belges qui travaillent dans
les fabriques anglaises produisent en moyenne 3o
4o /o de plus que les ouvriers anglais, parce que,
malgr tout, entours par la mer et protgs par
la flotte qui les rend intangibles, les ouvriers
anglais ont gard une mentalit de paix, tandis
qu'au contraire, instruits par les malheurs de leur
L EFFORT BELGE
O7
patrie, les ouvriers belges travaillent, travaillent
de tout leur cur, de toute leur me, de toute
pour aider ceux qui se battent
leur ardeur,
chasser l'envahisseur.
J'ai l'orgueil d'ajouter
une grande
ville anglaise,
que dernirement, dans

un des reprsentants les
plus qualifis des trade-unions britanniques disait
qu'en tant que trade-unionistes,

les
Anglais.
Ils le
les
Belges valaient
prouvent, d'ailleurs, car
bornent pas travailler pour leur pays

paie de chaque semaine,
ment
toire
'
ils
ils
ne se
sur leur
retranchent unanime-
car la cotisation est moralement obliga-
de quoi envoyer de l'argent, beaucoup
d'argent, soit nos soldats en Flandre, soit nos
compatriotes rests en Belgique. Et les uns

les autres
de l'admiration et de
la
comme
nous avons
reconnaissance pour les
mritent d'tre aids, car,
si
soldats de l'Yser et de Lige, nous avons autant
d'admiration et de reconnaissance pour les travailleurs qui sont rests en Belgique.
Je viens de vous dire quel a t l'effort positif
de ceux qui, en Angleterre ou en France, travaillent
un
aux munitions. Mais
il
y a un autre
effort,
effort ngatif qui, lui aussi, aide la victoire
c'est la
guerre des bras croiss, c'est
nrale que les ouvriers belges
la
grve g-
font depuis seize
mois.
L'autre jour, au Reichstag allemand,
lier imprial,
le
M. de Bethmann-Hollweg, a
chancefait
ce
I08
LA BELGIQUE OCCUPEE
tableau de la Belgique sous
tarisme prussien
En
le
rgne bni du mili-
Belgique,
disait-il, la situation
de l'agricul-
ture est presque normale; l'industrie et
le commerce ont pris un nouvel essor; l'ordre y est rtabli

dans le trafic de l'argent; les services des postes,
des chemins de fer et de la navigation fonctionnent ;
la production du charbon a augment considrablement; elle a presque atteint, dans le dernier trimestre, 3 millions et demi de tonnes: des mesures
ont t prises en faveur des sans travail. Il va sans
dire qu'il est impossible de remettre sur le pied
normal le march du travail, car l'Angleterre, par
son blocus navaly empche l'industrie belge d'expor-
ter ses produits,
Eh
bien
Mesdames
et Messieurs, si le tableau
de TAllemagne contient autant de contre-vrits que le tableau qu'il a fait de
que
le
chancelier a
la Belgique,
fait
nous pouvons tre rassurs
la victoire
n'est pas loin.
Malgr
les sentinelles
allemandes, nous recevons
des nouvelles, des nouvelles prcises et compltes
de Belgique,
j'ai
en
me
servant des lettres que
reues, ces temps derniers, que je voudrais,
mon
tour, vous faire aussi exactement
un expos de
Il
et c'est
est vrai,
la situation
comme Ta
que possible
de notre pays.
dit le chancelier,
culture y est assez prospre
que l'agrivendent
les vivres se
L EFFORT BELGE
lOQ
au poids de l'or, et ce serait bien mal connatre

nos cultivateurs, et les cultivateurs en gnral, que
de croire que, par patriotisme,
ils
se privent de
raliser des profits.
D'autre part,
il
est
encore exact qu'aprs un
chmage complet de prs de quinze mois,
les
char-
bonnages ont repris une certaine activit, en grande

partie parce que l'on a besoin de charbon en hiver
pour les usages domestiques. Mais ce que le chancelier n'a
pas
a seulement laiss entenretomber sur l'Angleterre, qui nous
dit, ce qu'il
dre, en faisant
dfend, une responsabilit qui pse sur l'Allemagne
qui nous a envahis, ce qu'il n'a pas
dit, c'est
l'industrie belge, les industries de luxe
que
comme
les
industries d'exportation, sont compltement paralyses.
Il
en rsulte ce
fait
angoissant, constat par
deux documents officiels

un rapport sur le fonds
de chmage cr par les administrations communales et un rapport du Comit national de ravitaillement,
qu'il y
a en Belgique 700.000 ouvriers
qui chment, qui reoivent des indemnits de ch-
mage
et,
sur une population de 7 millions d'habipersonnes qui dpendent unique-
tants, 3.5oo.ooo
ment pour
vivre de l'assistance, de la solidarit
internationale
Je disais que l'industrie tait compltement ou
presque
compltement paralyse. Anvers, notre

grand port, est dsert; plus un steamer, plus un
navire, peine de
temps autre quelques chalands
LA BELGIQUE OCCUPEE
IIO
qui viennent du Rhin.
Il
y avait dans notre mtro-
pole, avant la guerre, i5.ooo ouvriers diamantaires,
y en a encore 4-ooo qui travaillent tailler les

diamants bruts de la Rgie allemande, et comme
FAllemagne n'a plus de colonies diamants depuis
il
la victoire
du gnral Rotha,
d'ici
peu de temps
diamantaires seront tous sans travail.
dans
le
Hainaut,
les verreries
les
Lige et
ne travaillent pas ;
les
industries cramiques ne travaillent pas; les ta-
blissements mtallurgiques ne travaillent pas, sauf

les ateliers Gockerill,
Seraing, mais ceux qui y
Quant
aux ouvriers belges, nos mcaniciens, nos mtallurgistes, ils chment, ils se contentent pour
vivre d'un salaire de six sept francs, non pas par
jour comme en temps normal, mais par semaine,
et ce salaire, ils le gagnent en faisant des travaux
d'entretien ou bien des travaux d'amnagement;
travaillent, ce sont des ouvriers allemands.
car les Relges sont tellement srs de retrouver

bientt leur libert qu'ils agrandissent leurs usines
pour
renouveau d'aprs la guerre

A Gand, voici la situation telle qu'on me la
dcrivait dans une lettre rcente Le travail est
considrablement rduit, principalement dans l'industrie linire on ne travaille plus que vingt heures
le
par semaine et on pense qu'on devra rduire encore

le
temps. Des 20.000 ouvriers de l'industrie du
12.000 peine travaillent;
par
le
Comit
local.
le reste
lin,
est ravitaill
L EFFORT BELGE
I I
Enfin, Bruxelles, la ville des mtiers de luxe,
ouvriers chment presque tous
il vivent de
;
de soupe, du morceau de pain ou de
viande que les Amricains leur donnent. Mais s'ils
les
l'assiette
chment, en ce
qu'ils ne gagnent aucun

cependant; car un de nos
grands industriels qui est en mme temps un
sens
salaire,
ils
homme
d'action et
travaillent
vay, a mis des
un homme de pense, M. Sol-
sommes
considrables la disposi-
tion des administrations
communales, pour crer
des coles professionnelles de chmeurs.

travaillent pas
lent
Au
pour
pour
de cette
sortir
les
Allemands, mais
Belgique, pour
la
crise,
temps renonc leurs
la
ils
Belgique de
ne
Ils
travail-
l'avenir.
aprs avoir pendant long-
salaires, leurs bras
ne seront
pas rouilles, leur capacit n'aura pas diminu
elle
aura grandi, au contraire; nous aurons un proltariat plus industrieux, plus instruit et plus intel-
ligent
Mais l'heure prsente, nous devons constater

que dans le monde industriel belge la lthargie est
complte.
Si nous recherchons les causes de cette paralysie
presque gnrale,
suivantes
les
trois
principales sont les
d'abord, les Allemands, qui prtendent
avoir restaur l'industrie belge, l'ont appauvrie;
ils
ont ruin un grand nombre d'entreprises force de

rquisitions;
dont
ils
ils
ont confisqu les matires premires
avaient besoin
ils
ont
fait la
chasse au
LA BELGIQUE OCCUPEE
112
cuivre pour les fuses de leurs obus, allant jusqu'

dtruire des machines simplement pour prendre le
cuivre qu'elles contenaient

chines-outils.
Dans
ils
la seule
ont enlev les ma-
province de Lige, on
estime que 5.ooo de ces machines ont t importes en Allemagne, de sorte
que nous nous trouvons

devant une premire catgorie d'entreprises qui ne
travaillent pas parce
enlev les
Il
moyens de
que
Allemands leur ont
en est qui ne travaillent pas parce qu'elles
n'ont pas de dbouchs.

les
les
travail.
La Belgique
pays d'Europe, celui qui exportait
tait,
le
de tous
plus grand
nombre de produits. Or, la Frankfurter Zeitung,

dans un article rcent, constatait avec mlancolie
que
si le
gnral von Bissing, gouverneur militaire
de Belgique,
tait tout-puissant sur terre,
voir s'arrtait sur la rive de la

l'endroit
Au
o viennent cumer
les
son pou-
mer du Nord,
del, les matres, ce ne sont plus les
Allemands,
ce sont les Anglais, avec leur flotte, et
comme
Belgique est provisoirement incorpore
magne,
elle doit
dj pour que la situation
industrielle de la Belgique soit plus
de
la
l'Alle-
subir le sort de l'Allemagne.
Voici deux motifs
l'action
premires vagues.
la flotte
que mauvaise
britannique et l'enlvement,
la
rquisition des matires premires et des machines
par l'envahisseur. Ce serait cependant une grave

erreur de croire que, dans ces conditions, les ouvriers
belges
soient dans l'impossibilit de tra-
l'effort belge
vailler.
On
salaires,
leur offre
on leur
du
travail,
mme
offre
i3
on leur
offre
des
des salaires beaucoup
plus levs qu'en temps normal. S'ils veulent tra-
besogne les carriers peuvent

extraire des pierres pour les tranches allemandes ;
les mtallurgistes, les cheminots, les postiers peuvent, en travaillant, librer deux corps d'arme
allemands ; on peut faire des fils de fer, on peut
faire des sacs pour les tranches ; on peut creuser
des tranches. Pour tout cela, les Allemands ont
besoin de main-d'uvre et, de mme que jadis ils
demandaient la Belgique de vendre son indpendance, de mme aujourd'hui ils demandent aux
travailleurs belges de vendre la force de leurs bras.
Mais ce sera l'honneur de notre proltariat d'avoir
unanimement ou presque unanimement rpondu
l'Allemagne
Nous ne mangeons pas de ce painde
vailler, voil
la
l!
Les offres cependant taient sduisantes
manuvres on proposait des
salaires de 6 7 francs
par jour, aux mcaniciens des chemins de

20 francs, ceux qui ont
la
qui monte de Lige vers
journes de 5o francs
pratique
le
aux
du plan
fer,
inclin
plateau Hesbaye, des
On n'a pas trouv un homme
pour faire ce mtier. Alors, aprs les promesses,

les menaces, et aprs les menaces, les contraintes.
A Lessines, on a emprisonn des matres de carrires et des ouvriers parce qu'ils ne voulaient pas
fournir des moellons pour les tranches allemandes.
BELGIQUE ENVAHIE
Il4
LA BELGIQUE OCCUPEE
Zweveghem, prs de Courtrai, et Fonlainervque, il en a t de mme pour les ouvriers

auxquels on demandait de fabriquer des fils barbels pour les dfenses de Tennemi. Ailleurs encore,
Gand par exemple, on recourut la menace pour
obliger les ouvriers tisser des petits sacs pour les
tranches
mais nos tisserands belges se refusrent

de leur pays, et une grve clata
tisser le linceul
dans presque toutes les fabriques, devant laquelle

les Allemands furent contraints de s'incliner.
Je voudrais, pour vous montrer quels ont t
leurs procds, insister quelque
particulier, titre
les ouvriers
d'exemple.
peu sur un cas
A Zwêveghem, donc,
auxquels on demandait de
barbel s'y refusrent.
On
arrta
faire
du
fil
soixante et un
d'entre eux et on les mit en prison Courtrai.
Comme
refusaient toujours au travail, on

femmes, et en route on maltraita
celles-ci odieusement. Quelques jours encore se
passrent, et finalement les Allemands obtinrent
du bourgmestre du vilpar quels moyens
lage l'arrt suivant que je veux vous lire
La Kommandantur oblige le bourgmestre de
arrta
ils
se
leurs
((
Zweveghem
engager
les
ouvriers de la fabrique de
de M. X... continuer le travail et leur

d'une question vitale pour la
commune. Les ouvriers peuvent tre tranquilles au
fil
de
fer
exposer
qu'il s'agit
du fait qu'aprs la guerre ils n'auront porter

aucune responsabilit du fait de la reprise du trasujet
l'effort belge
vail
dans
la fabrique
de
de
fl
fer,
ii5
attendu qu'ils y
ont t obligs par l'autorit militaire allemande

et, s'il y avait une responsabilit quelconque, je la
prends entirement sur moi si l'ouvrage est repris,
;
toutes les peines tomberont.
Troy.
Malgr
et les
Ce
Le Bourgmestre
le
bourgmestre,
le travail n'a
pas repris
peines ne sont pas tombes.

fait
scandaleux
industries, et les
s'est reproduit dans d'autres

mesures de contrainte ont t sur-
tout rigoureuses l'gard des ouvriers des services

publics, des ouvriers des
senaux de
l'Etat.
chemins de
fer
ou des
ar-
Malines, par exemple, o se
comme
trouve un de nos grands arsenaux,

ouvriers refusaient de travailler,
mande dcida de punir tous
l'autorit
les habitants et,
les
alle-
pen-
compltement isole
pas une lettre, pas un tlgramme, pas une voiture, pas un tramway, pas un train; on se nourrissait comme on pouvait. Mais, au bout de huit
dant huit jours,
la ville fut
jours, les ouvriers n'taient pas rentrs l'arsenal
Luttre, dans
mon
Gharleroi, ce fut pis encore.
ouvriers et le
comme
directeur.
On
On
comparatre
ft
offrit
laient pas,
On
On
leur dit alors que,
ils
seraient enferms
les
des salaires
jamais ces ouvriers n'en avaient reu;
refusrent.
ancien arrondissement de
ils
s'ils
ne travail-
ils
refusrent
enferma alors dans des wâgons qui

taient gars la station de Luttre. Puis, au bout
encore.
les
Il6
LA BELGIQUE OCCUPE
de quelque temps on
que,
les
fit
ne reprenaient pas
s'ils
on leur dclara
travail, on allait les
sortir et
le
embarquer dans des trains et les conduire en Allemagne. Les ouvriers rpondirent O est le train?
:
Conduisez-nous.
moment o
Vive
Belgique
la
intimid nos
il
le
Le
s'arrta
hommes, on
Le lendemain, on
coutrent
montrent en wâgon
train s'branlait,
le
pas loin
n'alla
Ils
les
ils
et,
au
s'crirent
pour cette fois,

Namur. Croyant avoir
train,
les reconduisit Luttre.
mit sur deux rangs et
ils
discours que les autorits militaires
allemandes avaient souffl au directeur de l'arsenal.
On
demanda de
leur
s'ils
travailler
ne travaillaient pas,
niers
ils
en leur disant que,

seraient faits prison-
envoys en Allemagne.
et
Que ceux qui
veulent travailler fassent deux pas en avant.

firent
((
deux pas en
Vive
arrire et crirent de
Belgique
la
vivent nos soldats
Tous
nouveau
:
Alors
le
directeur, qui leur avait conseill cependant de re-
prendre
le
travail,
fut
mis en prison Charleroi
pour plusieurs mois; ses adjoints, ses collaborateurs furent galement dtenus, et cent soixante
ouvriers de l'arsenal furent faits prisonniers civils
et
envoys en Allemagne o on
les
a odieusement
maltraits.
Voil o nous en sommes, voil

vail forc
poser
la
que
la
Kultur
))
le rgime de traallemande prtend im-
Belgique. Mais la brutalit allemande est
impuissante contre l'obstination belge, et
la rsis-
L EFFORT BELGE
tance est aussi ferme
et,
II7
vous allez
le voir,
parfois
aussi hroque, chez ceux qui dirigent les ouvriers
que chez
les ouvriers
eux-mmes.
Je vous ai parl de patrons, de directeurs d'ar-
senaux, qui ont t emprisonns parce que leurs

ouvriers se refusaient au travail.
un
fait
Il
indiciblement plus grave.
y a eu, Gand,
Un des hauts
Chemins de
M. Lenoir, dtenait des documents relatifs la
marche des trains, qui eussent t prcieux pour
fonctionnaires de TAdministration des
fer,
l'envahisseur.
Il
refusa et
il
On le somma de livrer ces documents.

sous prtexte d'espion-
fut traduit,
nage, devant une cour martiale, qui
le
condamna
mort. Et-il espionn, cela et voulu dire qu'il fournissait des
renseignements
test jusqu'au dernier
sation, et
au Gouvernement
utiles
de son pays. Mais lui-mme
et sa famille
moment
ont pro-
contre cette accu-
ce qui prouve qu'il s'agissait d'autre
moment aussi, on
lui offrit l'occasion de sauver sa vie. On le ft sortir
de la prison et on le conduisit sur le champ d'excution, o on avait tran safemme.. On le ft passer
devant son cercueil. On lui montra l'endroit o il
chose, c'est que, jusqu'au dernier
serait enterr. S'il avait
cd ceux qui
daient de livrer son pays,

Il
est
mort en brave,
et
comme
les
Anglais,
deman-
tait sauv. Il a refus.
quand
trouv son indpendance,
Miss Edith Gavell.
il
lui
elle
comme
la
Belgique aura re-
honorera M. Lenoir,
le
monde honorent
Il8
LA BELGIQUE OCCUPEE
Il faut vraiment cette absence de pntration

psychologique qui procde de la scheresse du
cur, pour que
les
Allemands, nos matres d'un
jour, se figurent que, parce que Tordre rgne en
Belgique,
la
Belgique est rconcilie.
Notre peuple ne parle pas

rien, ne peut rien dire,
mais
il
notre peuple ne dit

attend,
il
espre et
cur ces mots que mon adversaire politique et mon ami personnel, M. le baron
de Brocqueville, ministre de la Guerre, disait aux
il
a grav dans son
applaudissements de tous
notre
Chambre des Dputs
la
dernire sance de
Nous pouvons tre
Nous
vaincus, nous ne serons jamais soumis!
nous devions l'tre, mais, j'en

ceux qui sont morts pour
notre cause, les Belges ne seront jamais soumis.
Leur rsistance s'affirme tous les jours, par tous
avons t vaincus
atteste les cadavres de
les
moyens, quelquefois par
les
plus ingnieux; car
l'UIenspiegel belge a la force de rire
mme quand
son cur est en deuil.
Le jour o des
milliers de petits papiers lancs
par nos aviateurs annoncrent que
l'Italie
ct des Allis, ce fut Bruxelles

gresse
on ne pouvait pas porter
marchait
un jour
les
d'all-
couleurs ita-
liennes, mais l'autorit militaire allemande se trouva
impuissante lorsque
les
femmes mirent
leur cor-
sage un brin de macaroni.
Le 4 aot
1916, jour anniversaire de l'invasion,
on ne pouvait pas porter
la
cocarde tricolore, mais
"9
que
faire lorsque
nire
un
chaque Belge mit sa boutonM. de Beth-
chiffon de papier, le chiffon de
mann-HoUweg ?
Le jour de
la fte
du Roi
Roi que
le
rpublicaine et socialiste salue avec respect

le
monde
cains
ma
foi
tout
Bruxelles, les socialistes et les rpubli-
comme les autres,
symbole de
portrent la feuille de lierre,
fidlit
la
au pays
Je meurs o je
m'attache.
Les Allemands, en Belgique, Bruxelles, sont

entours, en quelque sorte, d'un cordon sanitaire
moral. Entrent-ils dans un tramway? on se rfugie
sur la plate-forme. Pntrent-ils dans un caf ? tout
le monde s'en va. Demandent-ils du feu un bourgeois ? on le leur donne, puis on jette son cigare.
Partout, c'est
le
mpris tranquille pour
la force
brutale de la part de ceux qui ont l'indomptable
sentiment de leur indpendance et de leur libert.

Tout l'heure, notre prsident disait, en des
paroles qui m'ont t au cur,
le
bien qu'il pensait
de notre pays. Pendant ces longs mois d'preuves,

nous avons eu souvent la consolation de voir rendre
hommage
ce que nos soldats avaient
Lige, c'tait
le
aise qui dcorait de la
ardente. Aprs
et
Lgion d'honneur
l'Yser, c'tait le
enveloppait dans un
nos soldats
fait.
Aprs
Prsident de la Rpublique Fran-
mme
monde
la Cit
entier qui
sentiment d'admiration
vos fusiliers marins.
LA BELGIQUE OCCUPEE
120
Mais
il
est
un loge qui nous a plus profond-
ment touchs parce qu'il venait de l'ennemi, parce

qu'il venait d'un Allemand
c'est celui que rcemment publiait le grand journal national libral qui,
:
d'autres jours, rve d'annexions territoriales,
Klnische Zeitung, dont
de mes compatriotes
Ces gens, pris
et
le
la
correspondant crivait
jaloux de
la libert la plus
complte que puisse avoir un peuple

la conserver, sont prts
tous
et dcids
les sacrifices
mo-
raux
et matriels pour arriver leurs fins, L'Allemagne ne pourrait pas faire de la Belgique une
nouvelle Alsace-Lorraine, Le trs maigre rsultat
que nous avons obtenu en Alsace en quarantecinq ans ne serait atteint en Belgique qu'en cent
esprit du peuple belge est inonqurable
ans,
il porte en ses veines le sang
des aeux qui
traitrent avec Csar, des communes flamandes qui
partaient en guerre contre
les
plus puissants souve-
rains de l'poque, les rois de France ou CharlesQuint, des fiers bourgeois des provinces belges sous
les dijjrentes
dominations trangres.
Ceux qui prtendent tuer notre indpendance

sont obligs de dire que depuis Artevelde, depuis
le
Taciturne, nous n'avons pas dgnr. C'est un
loge que nous retiendrons. Si nous avions besoin
qu'on nous donne confiance dans
nous
la donnerait.
l'avenir, cet
aveu
L EFFORT BELGE
Je crois en avoir assez dit,

sieurs,
121
Mesdames
pour vous montrer ce qu'a
et
t l'effort
Mesde
la
Belgique au point de vue financier, au point de vue

industriel et au point de
voudrais ajouter que
quelque chose
et
la
vue
militaire.
Mais je
Belgique a encore donn
quelque chose de plus important
commune. Elle a donn aux Allis un

argument formidable, un symbole, un idal elle a
donn son martyre.
S'il tait un peuple pacifique, du haut en bas, de
la cause
la
bourgeoisie la classe ouvrire, c'tait bien
peuple belge.
Il
ne demandait qu'une chose
en paix avec ses voisins.
Il
avait en lui
le
vivre
un dua-
lisme, auquel vous devez avoir song, qui faisait
de
la neutralit
belge une neutralit idale. Le Roi,
la famille royale taient
de sang allemand aussi bien
que de sang franais. On parlait dans notre pays

deux langues, le franais d'une part, un dialecte
les
bas-allemand d'autre part. Les deux races qui se
combattent actuellement en Europe s'taient ds

longtemps rconcilies sur notre sol. La moiti des
Belges
et j'en tais
avait des sympathies ardentes et profondes pour le libralisme et la dmocratie de la France et de l'Angleterre mais l'autre
moiti, la moiti conservatrice de notre pays, avait
pour l'Allemagne, ce pays

du pouvoir fort, de l'alliance du trne et de l'autel.
Nous ne demandions qu' vivre en paix, rester
neutres, et ceux qui prtendent le contraire, ceux
plutt des prfrences
LA BELGIQUE OCCUPEE
122
nous avoir martyriss, essaient de nous

salir, auront fait d'inutiles mensonges. Ils ont
invent d'abord des fables grossires ils ont dit
qui, aprs
que
la
France avait viol
neutralit belge en
la
envoyant des avions par-dessus notre sol avant
allemande. Ils ont

pour tre polis,
sollicit
prenons cette expression de Renan
l'invasion
des textes
pour
tablir
que
la
Belgique avait
;
mais
avec cette lourdeur d'esprit qui
les caractrise
trop
souvent,
une argumentation
partie lie avec la France et avec l'Angleterre
dont
ils
les
ont, depuis, dtruit
premiers aveux du chancelier avaient,
mensonge, en publiant un
Livre Gris contenant les dpches confidentielles
des ministres de Belgique Paris, Londres et
Berlin, d'o il rsulte que la Belgique, la Belgique
d'ailleurs,
officielle,
montr
le
bien entendu, et plutt inclin vers les
monarchies centrales, si le Gouvernement n'avait

pas eu, avant tout, l'honnte proccupation d'une
stricte neutralit. Mais le jour o les Belges, par
une sommation insolente, outrageante, furent mis
en demeure de choisir entre leur honneur
et leur
unanimement, ils sacrifirent leur tranquillit. Et ce jour-l, nous fmes

tous d'accord Nous oublimes notre querelle pour
ne plus lutter qu' qui servirait le mieux son pays.
Nous fmes cette union sacre que vous avez faite
en France, qui a fait votre force, qui a fait l'admitranquillit, sans hsiter et
ration de
l'Europe.
Il
n'y eut plus en Belgique,
123
provisoirement, ni socialistes, ni rpublicains, ni

libraux, ni catholiques,
n'y eut plus que des
il
Belges luttant pour leur libert
Et cependant. Mesdames et Messieurs, au milieu

de cette tourmente, nous sommes rests ce que
nous tions. J'ose le dire, depuis cette guerre,
depuis que, de prs, j'en ai vu les horreurs, je ne
suis pas moins pacifiste, je ne suis pas moins internationaliste, je ne suis pas
au contraire, plus
plus socialiste
nent
le
moins
socialiste, mais,
pacifiste, plus internationaliste,
Oh
je sais qu'il
en est qui
incli-
Beckmesser n'est pas mort en

parmi les gens bien intentionns
ct du Rhin, nous parlent aujour-
contester.
Allemagne,
et
qui, de l'autre
d'hui de paix, je connais certains doctrinaires qui

croient devoir pdantesquement manier la frule
contre nous.
Ils
n'ont rien
dit,
ne pouvaient
ils
rien dire, car la censure est froce,
envahi notre pays, brl nos

populations,
commis contre
quand on
dcim nos
Belgique un des
villes,
la
plus grands crimes de l'histoire.
Ils
n'ont rien
dit,
lorsque la socialdmocratie unanime, ou presque
unanime, a vot des crdits de guerre, des crdits

de guerre pour une guerre d'agression. Mais quand
il
s'agit
de nous,
ces
socialistes
retrouvent
la
nous reprochent notre ministrialisme,

comme si les gouvernements de coalition des pays
allis taient autre chose l'heure actuelle que des
comits de salut public. Ils nous reprochent de
parole.
Ils
LA BELGIQUE OCCUPE
124
que l'Angleterre
dire
incarnent
et la
France reprsentent et
comme
libert et la dmocratie,
la
Fheure prsente
la victoire
si
de l'Angleterre et de
la
pour la dmocratie, une question de vie ou de mort

Et voil pourquoi tous, tant que nous sommes,
dmocrates et socialistes, nous luttons ct de
ceux qui dfendent l'indpendance de la Belgique
et la libert de la France. Mais nous n'en restons
pas moins fidles ces principes qui sont la chair
de notre chair et les os de nos os, ces principes
fondamentaux de l'Internationale ouvrire et socialiste, que je veux vous rappeler.
France
n'tait pas,
pour
la libert et
D'abord,
le droit
et c'est ce qui lgitime notre attitude
de lgitime dfense des nations
comme
des
individus.
Mais, d'autre part, cette affirmation que nous
avons emprunte
1798
et
la
dmocratie rpublicaine! de
de 1848, cette affirmation qui se trouve conune de vos constitutions a La Rpu-
tenue- dans
blique Franaise respecte les nationalits trangres

elle
comme
elle
entend
faire
respecter la sienne
n'entreprend aucune guerre dans des buts de
conqute
et
n'emploie jamais la force contre la
libert d'un peuple.
Voil ce que nous n'oublions pas, ce que n'oublieront jamais les soldats rpublicains et socialistes
qui sont dans les tranches.
Nous ne voulons
porter atteinte la libert d'aucun peuple
et,
de
125
toutes les forces de notre me, nous rprouvons

les
guerres de conqute et les guerres d'agression.
Oh
que beaucoup tiennent le mme

langage en Allemagne dans les rangs de la socialI
je sais bien
dmocratie allemande, et je ne songe pas un instant

mettre en doute leur sincrit. Je ne songe pas
un instant sous-valuer l'importance

accord sur
les
les principes entre socialistes
pays. Mais j'ajoute,
j'ai la
de
cet
de tous
conviction profonde
qu' l'heure actuelle les socialistes allemands sont
impuissants
que, dans
ma
faire
triompher leurs ides. J'ajoute
conviction, la force seule aura raison
que la
force soit de notre ct. Je n'hsite pas dire que
jamais, aucun moment, il n'a t plus dangereux
de parler de paix, de songer une paix qui serait
ncessairement, comme le disait un jour Jules
Guesde, la plus dangereuse, la plus redoutable des
trves. Nous voulons que cette guerre continue
pour n'tre pas contraints la recommencer
bientt. Nous nous battons pour ne plus devoir
nous battre, et nous avons la conviction que le seul
de
la force et
moyen
que, par consquent,
il
faut
d'assurer la sauvegarde de la libert et de la
dmocratie en Europe,
c'est
de vaincre
le
csarisme
germanique.
Cette victoire, nous avons le droit de l'esprer,
car la grande Alliance est suprieure en
comme
en ressources industrielles
aux monarchies centrales
qu'elle
hommes,
et financires,
combat.
120
LA BELGIQUE OCCUPE
Une
seule chose pourrait mettre en question la
victoire, pourrait
nous
accliler
un jour une paix
incomplte et boiteuse, qui engendrerait bientt

des conflits nouveaux
la
grande Alliance
c'est
que
la force
morale de
ne trouve pas
dfaille et qu'elle
sa pleine, son entire unit d'action.
Vous vous souvenez de
ce passage des Philippi-
ques, o Dmosthne, dnonant aux Athniens la
menace macdonienne,
leur disait
Vous
tes
riches en vaisseaux, en hoplites, en cavaliers, en
argent, plus riches qu'aucun peuple, mais jamais
votre force n'est employe temps, vous arrivez
toujours trop tard.
Faisons que pareil reproche ne nous soit pas

adress dans l'avenir.
faut le reconnatre, plu-
Il
sieurs fois dj les Allis sont arrivs trop tard. Ils
sont arrivs trop tard Anvers,

trop tard Salonique.
sachent vouloir et que
dfendant
Il
la
la libert, elle
faut
ils
sont arrivs
que dsormais
ils
dmocratie montre qu'en

peut avoir autant d'au-
dace, autant d'nergie, autant de vigueur que la
tyrannie qui veut dtruire cette libert.
Ne nous
longue,
trons
le
l'effort
dissimulons
la
lutte
sera
devra tre formidable. Nous conna-
encore des
l'emporterons
point,
si
heures mauvaises, mais nous

nous savons endurer. Et si,
certaines heures, l'preuve parat insupportable,
si
cur est tent de dfaillir, souvenons-nous

de ce mot de Goethe, de ce mot que la reine de
notre
127
Prusse, vaincue par Napolon, rptait aux heures
de dtresse, que Garlyle avait traduit

son livre de chevet et que
Profundis d'Oscar Wilde,
j'ai
le
et inscrit sur
retrouv dans
le
De
plus beau livre chrtien
peut-tre qui ait t crit au dix-neuvime sicle
Celai qui n'a pas
mang
le
pain amer de
la
dou-
leur y celui quiy dans l'angoisse des nuits , n'a
pas
soupir aprs l'aube meilleure, celui-l ne vous

connat point, Puissances clestes!
Nous mangeons le pain amer de la douleur, nous

sommes dans la nuit profonde et nous attendons
premiers rayons d'une aube
nous sommes forts, si nous
sommes patients, si nous sommes nergiques, nous
nous les connatrons
les connatrons un jour,
avec angoisse
meilleure. Mais
bientt,
les
si
ces puissances clestes
Libert et la Paix dans la Victoire
la Justice,
la
POUR LA BELGIQUE
remercie
Je
avoir
donn
rAlliance
<^)
franco-belge
de
nous
cette occasion solennelle de dire la
France notre gratitude, notre admiration, notre

sympathie.
Notre gratitude d'abord. Jadis
Va rappel tout l'heure

d'illustres Franais,
une
la
M. Deschanel
Belgique
fut,
pour
terre d'asile. C'est notre
tour, aujourd'hui, d'tre des exils, des rfugis.
que nous donnmes, vous nous
L'hospitalit
la
rendez au centuple.
Notre admiration. Et ce n'est pas nous seulec'est l'Europe entire, ce sont nos adver-
ment,
saires
mmes
apportent au
tmoignage de cette admira-
qui, tous les jours,
peuple de France
le
tion.
Notre sympathie, enfin,
mot, je
lui
donne toute
et
en
la force
me
servant de ce
de son sens tymo-
logique. Sympathiser, c'est souffrir ensemble. Or,
nous avons tant souffert depuis bientt deux ans,

que nous n'avons plus qu'un seul cur, qu'une
seule me. Ensemble, nous avons subi l'invasion.
(i)
GonfreQce
faite
la Sorbonne
le ii
mars igib.
POUR LA BELGIQUE
I^Q
Ensemble, nous assistons au martyre des habitants

de la zone envahie. Ensemble, nous voyons mourir
pour la plus juste des causes nos soldats et les
vtres, les Belges
comme
aux uniformes couleur de terre,

auquel dsesprment ils s'ac-
le sol natal
crochent, les Franais, couleur de

ces horizons des collines de
ciel,
Meuse
bleu
comme
o, une fois de
plus, le sort de l'Europe est en train de se dcider.
Avant
cette guerre, certes,
nous tions dj bien
prs les uns des autres. Mais qui de nous et pens
qu'un jour nous combattrions cte cte

France
Belgique
tait pacifique, la
nous
le
tait
la
neutre et
rptons une fois de plus, nous
le
rpterons obstinment jusqu' ce que les pires
sourds nous entendent

sa parole,
si elle
elle le ft reste, fidle
n'avait pas t la victime, la
victime sans tache d'une agression dont nos adversaires
mmes, au premier moment, ont avou
l'in-
justice.
Je n'insiste pas, au surplus. Le monde entier a

reconnu que nous avons us de notre droit, que
nous avons accompli notre devoir, et c'est dans
l'exercice de ce droit,
pour l'accomplissement de
si divis, que l'unanimit
ce devoir, dans notre pays

s'est faite
Remettons plus tard notre querelle ; pour le

moment, luttons qui rendra le plus de services
((
la patrie.
Ce que nous voulons,

BELGIQUE ENVAHIE
c'est ce
que vous voulez

9
l3o
LA BELGIQUE OCCUPEE
vous-mmes, car pour vous, comme pour nous, il

s'agit et il ne s'agit que de lgitime dfense
:
repousser l'invasion, librer notre territoire, crer
d'une paix durable en tant tout
les conditions
jamais, aux gouvernements de proie, la tentation
de s'attaquer des pays

armes.
en
libres, des nations
Avant cette guerre, nous ne savions pas ce que

que la guerre
la guerre telle que les
Allemands la comprennent. Nous croyions qu'il y
avait un droit des gens. Nous croyions, nous avions
la simplicit de croire que les actes de La Haye
engageaient leurs signataires, que les villes ouvertes
que les populations civiles
taient protges,
n'avaient rien craindre, que les trsors d'art, que
c'tait
les
monuments
Quel
taient intangibles.
rveil! Ils ont massacr, chez
chez nous.
Ils
ont brl Senlis
comme
vous
comme
Louvain.
Ils
ont dtruit, sans excuse, sans intrt, Reims
comme
Ypres, et c'est pourquoi, de Belfort
Dixmude, nos soldats
se battent jusqu' la mort,
sachant ce qui adviendrait, ce qui serait advenu,
de
la bataille
la
Marne
Mais cette victoire,
si
n'avait pas arrt l'invasion.

si
grande
soit-elle,
n'est
encore que la moiti de la victoire.
Nos provinces occupes, vos dpartements

vahis sont
Quand
l,
ils
en-
qui attendent la dlivrance.
regardent, par-dessus les sacs dterre
de leurs tranches, vos
hommes, ceux du Nord ou
POUR LA BELGIQUE
l3l
des Ardennes, et les ntres, presque tous les ntres,

ils
peuvent voir, occup par Tennemi,
a vus natre.
Ils
le sol
qui les
savent que, l-bas, dans la plaine
des Flandres, dans les ruches industrielles de Lige,
de Gharleroi, de
Lille, tout ce qui leur est cher,
leurs parents, leurs
endurent
femmes, leurs enfants attendent,
et esprent.
Comment dans
ces conditions, qui viendrait
leur parler de paix, pourraient-ils rpondre autre
chose que ce mot des patriotes de 92, de leurs

ans de la grande Rvolution On ne discute pas
:
avec Tennemi tant qu'il occupe
le territoire.
Mais ce n'est pas seulement pour leur pays, pour

leurs foyers, qu'ils affrontent
quîls
supportent
Nagure, dans
les
pires
dangers,
les pires souffrances.

les
tranches de Dixmude, un
jeune soldat, un de ceux qui taient Lige
et qui,
engag pour la guerre,

disait
me
Je ne me bats pas pour le Roi, je ne
me bats pas pour la Patrie, je me bats pour mon
ide. Et cette ide, cette grande ide, j'ai cru la
socialiste militant, s'tait
:
deviner, je crois la connatre.
Dans
d'hommes, qui
comme on marche au triomphe, il
en est des milliers qui, plus ou moins clairement,
se rendent compte que ce qui est en jeu dans la
vont
ces admirables gnrations
la
mort
guerre actuelle, c'est l'avenir
mme
de nos dmo-
craties, c'est la question, l'angoissante question
savoir
si les
de
peuples pacifiques sont capables de se
LA BELGIQUE OCCUPEE
l32
dfendre, de sauvegarder leur existence nationale
contre les agressions de ceux qui vivent de la

guerre, par la guerre et pour la guerre.
Or, c'est de la rponse des vnements cette
question que dpendra

Si les
il
paix future en Europe.
la
monarchies centrales devaient l'emporter,
n'y aurait plus pour les peuples d'autre issue
de s'armer jusqu'aux dents pour
les luttes
que
nou-
velles.
Si nous triomphons, au contraire, il suffira, pour

que la paix, la paix durable se fasse, que notre
modration soit gale notre force. Et, pour qu'il
en soit ainsi, l'Europe peut compter, a
compter sur
la
le droit
de
France.
Laissez-moi vous rappeler ce beau passage de

Rivarol dans un discours sur l'universalit de la
langue franaise
La France,
qui a dans son sein une subsistance
assure et des richesses immortelles, agit contre
mconnat son gnie quand elle se

de conqute. Son influence est si
ses intrts,
livre l'esprit
grande dans
la
paix et dans
la
guerre que, toujours
matresse de donner l'une et l'autre,
sembler doux de tenir dans ses mains

des empires et d'associer
sien.
par
Par sa situation
la juste
limites.
Il
tendue,
faut
conserve...
le
donc que
la
doit lui
la
balance
repos de l'Europe au
elle tient
elle
il
tous les Etats;
touche ses vritables
France conserve
et soit
POUR LA BELGIQUE
Il
faut
que
la
France conserve
l33
et soit conserve.
Puissent ces deux mots, appliqus tous les

matres
peuples,
mmes,
dsormais
que
programme
programme se ralise, pour
!
paix de demain se fonde sur
la
le
repos de l'Europe,
soit libre,
les
disposer d'eux-
tre et rester notre
Mais, pour que ce
assure
de
que
la
il
faut
que
droit et
le
la
Belgique
France retrouve ses limites, que
auteurs responsables
de l'agression
dirige
contre nous soient contraints d'avouer leur dfaite.
Nous ne voulons que
cela, nous ne combattons

que pour cela, mais nous le voulons de toute notre
me, et nous ne cesserons la lutte qu'aprs l'avoir
obtenu.
CE QUE SERAIT UNE NOUVELLE GUERRE

LA SCIENCE CONTRE LA CIVILISATION
{')
Monsieur le Prsident, Mesdames, Messieurs,

Je ressens trs vivement l'honneur que vous
faites
en m'appelant prendre
assemble. Je
le
et
le
me
parole dans cette
ressens d'autant plus que je
sens moins qualifi pour

artistes
la
faire.
Vous
me
tes des
des amateurs d'art, et je viens vous
parler de la guerre; je viens vous parler, surtout,
du lendemain, de l'avenir de la guerre. Mais je me

dis que c'est l un sujet auquel, malheureusement,
il
vous est impossible de ne pas vous intresser;
car quoi servirait-t-il d'assembler de vastes collections,
d'acheter,
dans
national,
l'intrt
des
chefs-d'uvre, de construire, pour les y placer, des

monuments glorieux, si toutes ces inestimables
richesses taient la merci d'un
d'une
ville
bombardement
ouverte ou d'un raid de superzeppelins?
D'autre part, je suis Belge, et ce

je puis
vous parler de
la
quences, de ses horreurs et de ses
(i)
Confrence
faite
au
titre,
hlas
guerre, de ses cons-
National Art Collection
effets,
Fund
notam-
(juin 1916).
ment, en ce qui concerne
les
uvres
l35
d'art qui
formaient notre glorieux patrimoine.
Votre secrtaire m'crivait

((
il
Parlez-nous de ce qu'il est
d'art en Belgique.
y a quelques jours
advenu des uvres
:
Vous connaissez dans
ses grandes lignes la tra-
gdie qui s'est passe dans notre pays
vous avez
entendu parler de l'incendie de Vis, de la destruction de Termonde, du sac de Dinant, des ravages
causs par l'incendie de Louvain o
la
bibliothque
de l'Universit fut brle par des soldats .ivres.

Aussi n'est-ce point de cela que je veux vous parler.
Je rpondrai seulement quelques mots ceux qui
ea Allemagne prtendent que ce sont
des
faits
ngligeables dont la conscience universelle n'a pas
se proccuper. C'est ainsi qu'au dbut de la

guerre, un
tre
le
homme
connu,
je dirai
D' Bode, conservateur
presque
du Muse de
illus-
Berlin,
dans une des grandes revues de l'Allemagne

Somme toute, en Belgique, les Allemands n'ont
crivait
((
dtruit
ou endommag que vingt-six mille maisons
qui taient habites par cent cinquante mille per-
sonnes. Et d'ailleurs, nous les reconstruirons.

Il
est possible qu' cette poque, les Allemands
songeaient encore reconstruire nos maisons dans

la
Belgique conquise. Nous savons aujourd'hui que

nous qui reconstruirons nos maisons dans la
c'est
Belgique libre
Les hommes, on
les
retrouvera; les maisons, on
LA BELGIQUE OCCUPE
l36
Mais l'invasion allemande a eu des

Il y a des choses que
nous ne reverrons plus, jamais plus, never more.
Et je suis d'autant plus pntr du sentiment de
douleur que cette pense m'inspire que je reviens
en ce moment mme de notre front, o depuis tantt
deux ans, les armes sont aux prises, o un impitoyable bombardement a dtruit, de Nieuport
les reconstruira.
consquences irrparables.
Ypres, les plus belles, les plus pittoresques de nos
Nieuport n'est plus qu'un amas de dcombres le bguinage et l'glise de Dixmude ont t
villes.
rass par le feu de l'artillerie.
Il
y a quelque temps,
je fus autoris par l'tat-major anglais visiter
Ypres. Nous la parcourmes en automobile,
et,
ville o il y avait jadis vingt mille habinous ne rencontrmes pas un tre vivant;
rien que des destructions et parmi elles, celles
dans cette
tants,
comme
le
Parthnon,
les ruines des vieilles Halles,
dernier souvenir de l'une des poques les plus glorieuses de notre pays.
demande que l'on ne touche pas ces ruines

demande que l'on n'essaie pas de reconstruire
Je
je
les
d' Ypres; elles doivent rester telles

dans la beaut que la guerre leur a faite,
un tmoin des horreurs que notre pauvre
Halles
quelles,
comme
pays a subies.
y a une question que sans doute vous

Dans ces monuments dtruits,
dans ces glises que le bombardement a fait dispaMais
allez
il
me
poser.
car
iSy
y a six mois encore,

nous pouvions voir s'lever dans la campagne, sur
les rives de l'Yser, la tour de Reninghe ou de Lampernisse, et lorsque j'y suis revenu il y a quatre ou
ratre
compltement,
il
cinq jours, elles avaient disparu;

trace
vous
nues
les
allez
me demander
il
n'en reste plus
ce que sont deve-
uvres d'art qui s'y trouvaient et d'une

les uvres d'art qui taient en
manire gnrale
Belgique.
Celles
que contenaient nos glises de
la
Flandre
Occidentale avaient pour nous un intrt historique

et
sentimental; quelques-unes taient curieuses,
avec une certaine valeur d'art, mais je ne pense
pas que l'on y trouvt un seul chef-d'uvre.

sont-elles aujourd'hui? Elles sont disperses.
y a quelque temps, on exposait Londres un

certain nombre d'uvres qui venaient des glises
Il
ces uvres d'art portaient des

Appartenant M. un tel, au major
situes sur le front
tiquettes
X..., colonel Z... J'aime croire que,
quand la
fin
major X... et le colonel Z...

comprendront que ces uvres ne leur appartiennent pas; que les Anglais ne sont pas venus en
Belgique pour y faire un butin de guerre et qu'
l'exemple de nos compatriotes qui, eux aussi, ont
recueilli certaines uvres d'art, ils se chargeront
de les renvoyer nos communes et nos fabriques
d'glise. Je disais que certains de nos compatriotes
se sont ainsi comports; La Panne, par exemple
de
la
guerre viendra,
le
LA BELGIQUE OCCUPEE
l38
se trouve
Tun de nos grands hpitaux, on a
construit une glise en bois, et dans cette glise se
trouve tout ce que Ton a pu sauver dans l'glise de
Nieuport.
D'autre part, o les Allemands ont pass,

inutile
mais
que
entendu de
de vous dire
je parle bien
le pillage
la
il
est
a t complet;
rgion qui a t
plus spcialement ravage par la guerre, des villes

qui se trouvent sur les bords
de cette
rivire
dsormais clbre, l'Yser.
Pour ce qui
est
du
trouvent vraiment nos

voir dire
que rien n'a
reste de la Belgique,
chefs-d'uvre, je crois
que rien qui vaille

D'une part, avant de
t dtruit,
n'a disparu jusqu' prsent.

s'en aller, le
o se
pou-
Gouvernement belge, connaissant
Allemands, a pris des prcautions
les
et d'autre part,
pour quantit d'uvres qui sont restes dans nos

muses, Anvers, Gand, Bruxelles, les Alle-
mands
la
n'ont rien dtruit parce qu'ils connaissent
valeur des uvres d'art et qu'ils songent
qu'ils
songeaient plutt
les
ou
prendre pour
les
mettre dans les muses d'Allemagne.
Ne croyez pas qu'en
parlant ainsi je leur fasse
un procs de tendance. Je vais vous lire ce sujet

un extrait d'un document bien intressant, car il
peint un tat d'me. C'est un article publi au dbut
de la guerre, en octobre 1914? dans une revue d'art
importante d'Allemagne, Kunsi und Knstler, par
le D"^ Emil Schaefer
:
<L
Lorsque
les
iSq
Anglais sont venus en Grce,
ont pris les frises du Parthnon
ils
Napolon, qui a
port la guerre travers l'Europe, a rempli ses
muses des uvres d'art prises dans tous les pays,

les muses europens.
Pour le D' Schaefer, rien de plus simple que de
suivre de tels exemples. Les Belges ont eu tort de
se dfendre; les Belges se sont permis de ne pas
obir aux sommations allemandes ; ils doivent tre
dans tous
punis. Et
il
ne suffira pas d'imposer des indemnits
Il faut encore leur prendre un cernombre de tableaux, dont M. Schaefer se
en or monnay.
tain
charge de dresser
la liste. 11 est trs clectique. Il
est d'avis qu'il faut
de toutes
les
prendre aux Belges des uvres
poques
de tous
et
insiste surtout sur l'art flamand,
les
pays
mais
il
en faisant obser-
ver qu'il n'est pas encore suffisamment reprsent
dans
muses de Berlin, de Munich... Je prfre
les
d'ailleurs lui laisser,
dans toute sa saveur,
role. Voici ce qu'il crit
la
pa-
Nous devrions nous assurer du meilleur parmi le meilleur.

Les merveilles de Jean Van yck des muses de Bruges et
d'Anvers
la Mise au Tombeau de Petrus Christus, de
Bruxelles, le triptyque anversois dqs Sept Sacrements, quand
mme il ne serait pas tout entier de la main de Rogier Van
;
der Weyden, et enfin un Crucifiement du muse de Bruxelles

qui fut galement, jusque dans ces derniers temps, attribu
Rogier. Et les uvres de Hans Memling Bruges?
Ici,
il
Non,
la
y a un scrupule
tendresse mystique de
la
chsse de sainte Ursule
LA BELGIQUE OCCUPE
l40
ne pourrait nulle part ailleurs mouvoir nos mes aussi

puissamment que dans la pnombre du calme hpital SaintJean. Mais nous pouvons en toute tranquillit tendre la
main vers ses portraits des poux Moreel, Bruxelles, et son
sublime triptyque du Muse d'Anvers
les Anversois devront, aussitt leur ville aux mains des Allemands, y renoncer notre profit. Les crations de Tlve de Memling,
Grard David, se rencontrent frquemment dans nos galeries,
mais aucune de celles-ci ne peut se faire gloire d'une uvre
comparable au Baptme du Christ du Muse de Bruges
ou aux deux tableaux avec l'histoire exemplaire du juge
prvaricateur Sisammes. Qu'il serait beau, splendidement
beau, que ceux-ci et leurs pendants ns , les deux panneaux de Thierry Bouts, qui racontent la sentence inique
de l'empereur Othon, fissent l'loge de la justice non plus
aux habitants de Bruges, mais aux visiteurs de quelque
:
galerie allemande
Ne
croit-on pas rver en entendant parler ainsi ?
sentence inique juge prvaricateur

Et
ceux qui parlent ainsi ont commis une injustice
vis--vis de notre pays que le chancelier imprial
avouait lui-mme au premier jour de la guerre.
Justice
Ceux qui osent parler ainsi, c'est le Gouvernement

prvaricateur qui a rompu avec la foi solennelle des
traits. Ceux qui osent parler de sentence inique
sont ceux-l mmes qui ont port contre notre pays
la
sentence de mort la plus inique que l'histoire
ait
connue.
Ah
le fer
se
M. Schaefer, qui parle du martyr tenant

rouge devant l'empereur Othon, aurait d
souvenir d'un autre martyr,
tient le fer
rouge de l'preuve
la
Belgique qui
et qui le tiendra,
jusqu'au jour
impassible,
o justice
lui
ll^l
sera
rendue.
Mais revenons M. Schaefer.

satisfait;
il
ne nglige
Il
n'est pas encore
demande des Rubens, des Jordaens.
mme
pas
les
Il
matres de cette poque
de transition o l'cole flamande alla complter ses
Mais avant tout, et surtout, il

de runir Berlin les panneaux de ce clbre polyptyque des frres Van
Eyck, qu'il appelle avec raison une des merveilles
du monde, et il dcrit avec quelle vertueuse mulation les Allemands iront se presser devant ce cheftudes en
Italie.
insiste sur la ncessit
d'uvre,
les
comme au quinzime ou
seizime sicle
Gantois allaient Saint-Bavon pour l'admirer.
Je vous parlais tout l'heure de

Allemands; j'aurai en terminant
la politique
faire
des
une autre
proposition qui me parat beaucoup plus quitable

que celle indique par M. Schaefer.
Mais je crois en avoir assez dit pour vous prouver que les humbles soldats belges qui l-bas, en
costume kaki, combattent sur l'Yser, ne se battent
pas seulement pour leur sol et leur libert, pro
aris et focis, mais encore pour le patrimoine
d'art si sacr et si glorieux que leur ont lgu leurs
anctres, et j'ajoute
c'est de cela surtout que je
voudrais vous parler
pour quelque chose qui
mon
sens est plus important encore
pour ne plus
guerre ;
ils
se battre;
ils
ils
se battent
font la guerre la
luttent contre le militarisme allemand.
LA BELGIQUE OCCUPEE
l42
avec cette pense que c'est seulement lorsqu'il sera

vaincu que les gnrations qui viendront aprs
nous cesseront de
connatre
la
guerre
et
ses
horreurs.
comme nous avons nous-mmes,
ont,
Ils
timent profond que, dans l'avenir,
il
humainement possible pour
ce qui est
renouvellement de
la guerre,
ce sen-
faut faire tout
parce que
viter le
la
guerre
de demain serait pour notre civilisation une chose

plus pouvantable encore que la guerre d'aujourd'hui.
On
a dit avec raison que la guerre de 1870 tait,
auprs de
la
De mme,
la
guerre d'aujourd'hui, un jeu d'enfant.
guerre de 1914 serait, au regard d'une

guerre nouvelle, un simple jeu d'enfant, car, me-
moyens de destruction
science nous donne augmente, la guerre
sure que la puissance des
que
la
doit ncessairement toucher la civilisation dans ses
racines les plus profondes.
Quand on
ltes
ou
se battait avec des flches, des arba-
mme
avec les fusils de l'poque napo-
lonienne, les armes seules taient atteintes.

n'assistait pas des espces
de bouleversements
gologiques du sol et des villes

l'on voit
On
comme ceux que
aujourd'hui. Or, tout cela n'est encore
rien auprs de ce que sera une guerre de quatre
dimensions
guerre sous-marine
et sub-terrestre,
guerre la surface et guerre dans les airs

le
sera la guerre de demain,
s'il
doit
comme
y avoir une
l43
guerre de demain. Aussi devons-nous par tous les
moyens ragir contre

exister encore
les,
les tendances qui pourraient

au lendemain des calamits actuel-
pour que des calamits du
mme
genre ne
viennent pas se reproduire. J'insiste sur ce point.
La civilisation a engendr la science et la science

donne ceux qui veulent mal faire un pouvoir de
destruction tel que la science menace la civilisation
mme. Dj en 1870, Michelet, prophte comme il
lui arrivait
souvent, disait que les guerres de l'ave-
nir seraient des guerres
chimiques
et
mcaniques.
Sa prophtie ne s'est que trop ralise.

Nous avons appris connatre les dbuts de la
guerre chimique en cette journe d'avril 1916 o,
renonant tous scrupules,
les
Allemands em-
ployrent pour la premire fois ces vapeurs empoi-
sonnes qui chassrent de leurs tranches

dats
aux environs d'Ypres. Et cela
commencement;
la
chimie
les sol-
n'est
qu'un
guerrire est encore
dans son enfance. Je vous demande de songer ce

qu'elle pourra tre le jour o ces procds seront
perfectionns.
sommes dj en plein dans

que Michelet appelait la guerre par la
machine. Nous assistons dans le domaine de la
guerre, comme nous avons assist dans le domaine
de l'industrie, une transformation radicale. Jadis,
dans la lutte pour l'existence entre les entreprises
D'autre part, nous
cette priode
industrielles, ceux-l l'emportaient qui taient les
LA BELGIQUE OCCUPEE
l44
plus actifs, les plus habiles, les plus industrieux.
Aujourd'hui, ces entreprises triomphent
et leur
concurrence crase les autres
qui disposent des
machines
de Toutillage
les plus puissantes,
perfectionn, des capitaux les plus importants
comme
plus
le
!
Or,
Aujourd'hui, ceux qui l'emportent dans une guerre, ce ne

sont pas les plus nergiques, les plus courageux,
passionnment attachs la dfense de leur cause ;
ce sont ceux qui ont les canons du plus fort calibre,
il
en est de
la
des fusils au
guerre
tir le
de
plus rapide, des dirigeables de
grande porte, en un mot,

complet et le plus perfectionn.
la plus
Nous
lisons
la paix.
couramment dans
l'outillage le plus
les
journaux que,
lorsque deux armes en viennent aux prises, celle-l
le
plus de chance de l'emporter qui parvient jeter
un espace occup par l'ennemi le plus grand

nombre d'obus, de tonnes d'acier.
Ce serait une erreur de croire cependant que,
sur
pour arriver ce rsultat, il suffit d'avoir des 3o5

et des 38o et des munitions abondantes. Il faut
encore savoir exactement o est l'ennemi, quelles
sont les positions dtruire, quels sont les objectifs
du
tir d'artillerie.
Et
ici
commencent
les
oprations
que la guerre chimique et

mcanique
peuvent
faire ds prsent,
la guerre
constituent ce que j'appellerai la guerre scientifique.
J'tais, il y a quelques jours, au quartier gnral
d'une de nos divisions d'arme, 12 ou i3 kilomqui, venant complter ce
du
trs
cette
front,
dans une zone aussi impassible que
assemble mme. Dans
quille,
semblait que Ton
il
guerre. Et
l,
1^5
la
campagne
tran-
de
ft cent lieues
la
sur les murs, se voyaient des appa-
tlgraphiques, des appareils tlphoniques,
reils
des dispositifs de tlgraphie sans
mettent
la fois
fil,
qui nous
en communication avec tous
postes,
mme
monde
entier, d'o
les plus
avancs du front,
les
avec
et
le
nous arrivaient des nouvelles
du combat naval du Jutland, et plus rcemment

de l'offensive russe. Sur la table, il y avait des
des photographies de positions
ennemies prises par des avions. Des hommes, tranquilles, l'attention concentre sur leur besogne
spciale, sourds au bruit du canon que l'on aurait
photographies
pu entendre dans
le lointain,
transportaient sur
des cartes d'tat-major les indications de la photographie.
que
Des
j'avais
la guerre,
rie,
artistes
connus, des peintres belges
vus frquemment dans notre pays avant

dessinaient des panoramas pour
d'aprs les
mmes
l'artille-
mmes
photographies, les
panoramas s'en allaient vers les

observatoires, et ainsi cet ensemble de travaux
tlgrammes, messages tlphoniques, communicaindications. Ces
tions par tlgraphie sans
fil,
photographies d'avion,
transposition des photographies sur cartes d'tat-
major, traduction des rsultats obtenus en pano-
rama
tout cela aboutissait une chose
que, deux lieues de

BELGIQUE ENVAHIE
l,
une
c'est
rafale d'artillerie allait

10
LA BELGIQUE OCCUPE
l46
bouleverser les tranches ennemies et semer de
cadavres les positions allemandes.
Voil ce qu'est devenue la guerre d'aujourd'hui.

Par consquent, celui-l l'emporte qui a les procds chimiques les plus efficaces, les machines de
mort les plus perfectionnes, la prparation scientifique
Tout
applique
la
cela, certes, n'est
guerre la plus complte.
pas encore au point, mais
le
sera demain, et ds lors on ne peut songer sans
frmir ce que sera une guerre o tous les
moyens
de destruction seront arrivs une perfection dix

plus grande, o les zeppelins ne seront plus
fois
merci d'une tempte, o les sous-marins n'iront

plus chercher l'ennemi au hasard des eaux obsla
cures, mais atteindront, leur but directement, o
des gaz haute pression, emmagasins avant

guerre, permettront avant
mme que
la
la
guerre soit
dclare, de dtruire d'une frontire l'autre des
populations inofensives. Voil ce que la science
prsage voil ce qu'elle nous prpare

;
est
assez folle pour
si
l'humanit
recommencer une nouvelle
guerre, pour se livrer de nouveaux combats.
Mais peut-tre, en m'coutant, vous dites-vous

y a dans ces constatations matire une sorte
d'optimisme relatif ? S'il est vrai que ce sont les
qu'il
plus riches, les plus industrieux, les plus savants,

les plus
dvelopps au point de vue technique qui
doivent l'emporter dans la guerre de l'avenir, n'estce pas une protection pour les peuples civiliss
l^J
contre les peuples de civilisation infrieure? Oui,

cela serait, si la civilisation morale tait toujours
la
hauteur de
la
premire
technique
mais nous
avons trop d'exemples sous nos yeux, ou dans la
mmoire, pour penser qu'il en soit ainsi. Lorsque
les Espagnols, au seizime sicle, arrivrent pour
la civilisation
fois
au Mexique,
peuple qui, sauf dans
une
civilisation aussi leve
ment
il
rest
tait
Aujourd'hui,
il
que
cannibale
trouvrent un
ils
la science
des armes, avait

la
ntre; seule-
anthropophage.
y a encore en Europe des popula-
tions qui ont atteint le plus haut degr de dvelop-
pement technique, dont

sont au
mme
l'industrie et
niveau, peut-tre
mme
la
science
suprieures
celles des autres pays, et qui cependant, au point
de vue moral, ne sont pas arrives un degr

beaucoup plus lev que les cannibales, les anthro-
pophages.
Nous avons vu en France,

d'abominables bandits,
mettre profit
les
il y a deux ou trois ans,

Bonnot et les Garnier,
ls dernires
inventions de l'auto-
pour commettre d'horribles mfaits.

C'taient des apaches individuels. Il y a maintenant en Europe des apaches gouvernementaux qui
mettent, eux aussi, profit les dernires inventions
de la science pour commettre des crimes sans
rmission. Ds lors, nous devons nous demander
quelle protection nous aurons, quelle protection la
civilisation aura dans l'avenir, contre les gouvernemobilisme
l48
LA BELGIQUE OCCUPEE
ments ou
les
peuples apaches qui seront disposs
se livrer de nouvelles entreprises du
mme
genre ?
On propose
bien des choses.
dtruise le militarisme allemand
rimpuissance ; qu'on
le
Il
;
faut
qu'on
que Ton
le
rduise
mette hors d'tat de
pour cela, que veut-on faire ?

Les uns parlent de rectifications de frontires, de
l'tablissement de frontires stratgiques; comme
s'il pouvait servir quelque chose de reculer les
frontires de quelques kilomtres, alors que la
porte des canons vient doubler, que la guerre
arienne prend tous les jours une importance plus
nuire. Et
grande.
D'autres sont d'avis que, pour ruiner
risme allemand jamais,
il
faut
le milita-
imposer au peuple
allemand non seulement des indemnits rparaquoi je souscris), mais l'craser par des
charges conomiques qui l'empchent de jamais
trices (ce
puissance. D'autres veulent que les

monarchies centrales soient isoles du reste du
monde, en levant autour d'elles une barrire de
rtablir
Chine,
sa
des
barrires
peut songer qu'avec

l'Europe de demain
si
on
et
par
la
ce
la divisait
ennemis, pour continuer ainsi

guerre
Et on ne
que serait
en deux camps
conomiques...
angoisse
la
guerre aprs
la
guerre conomique provoquer de
nouvelles conflagrations
D'autres enfin parlent de limiter les armements
l49
de procder, en cas de victoire contre TAllemagne, comme Napolon a agi contre la Prusse
et
interdire
TAUemagne
d'avoir des soldats, d'avoir
des bateaux...
L'exprience du pass n'est pas encourageante,

et je crois
que,
si elle
tait faite
nouveau,
elle
serait plus dcevante encore. Je lisais il y a quelques

mois dans le Daily Mail une lettre dans laquelle
un correspondant disait que, si l'Allemagne tait
vaincue, il fallait non seulement supprimer tous ses
bateaux, mais aussi tous ses ports, parce que, aussi
longtemps qu'elle aurait des ports,
elle
pourrait
construire des sous-marins et dtruire les flottes
des autres puissances

lui resterait
comme
lancer des sous-marins, et

la
aprs cela,
si,
comme
si,
ne
d'autre part,
chimie faisant de nouveaux progrs,
rait
il
plus les fleuves et les rivires pour
pas, pour
un peuple
il
ne
suffi-
pris de la frnsie de
dtruire, de se servir de gaz asphyxiants en quantits
formidables pour faire la guerre sans
avoir recours la force des armes
qu'
mon
de
mme
telle sorte
sens la seule solution possible, conce-
vable, c'est, contre les malfaiteurs qui voudraient
user des moyens de destruction que la science met

leur disposition, l'organisation d'une police inter-
nationale par
Quand on
le
consensus de tous
les Etats civiliss.
a eu affaire ces Bonnot et Garnier
dont je vous parlais tout l'heure,

suffit
elle est
bien arme
elle
la police locale
enlve aux malfai-
LA BELGIQUE OCCUPEE
l50
moyens dont ils disposent.

de peuples ou de gouvernements,
leurs les
s'agit
Lorsqu'il
il
faut
une
police plus puissante, et elle ne peut rsulter que
d'un accord international.
On
prsent, des prcdents
est interdit
de balles
dum-dum
dant quelque temps
a d'ailleurs, ds
de se servir
;
on avait aussi interdit pen-
les
il
bombardements ariens
le
droit des gens ne tolre pas la guerre avec des
microbes.
Il
y a donc
un embryon du droit
inter-
national auquel je songe; mais je vois aussi l'objec-
que vous allez me faire

Ces actes de La Haye ont t jusqu' prsent des
chiffons de papier; les renouveler serait amener des
dceptions nouvelles. Aussi, lorsque je pense au
droit international, je pense un droit international
nouveau, celui dont M. Aristide Briand parlait il
un droit
y a quelques jours aux dlgus russes
international garanti par des sanctions efficaces.
Mon excellent ami M. Salomon Reinach, l'amateur et crivain d'art que vous connaissez tous, me
communiquait il y a quelque temps une note intressante sur la manire dont cette police internationale pourrait tre organise. Des inspecteurs,
partant du centre de La Haye, visiteraient les
fabriques pour empcher que l'on ne se serve de
tion
'
moyens condamns par le droit des gens; des

sergents de la paix, au nombre de 5.ooo, seraient
la tte d'un arsenal o, dans l'intrt de tous, on
disposerait des
moyens de destruction que donne
la science.
Dans
le
cas ou
un peuple
l5l
se refuserait
on emploierait
contre ce peuple les moyens de destruction dont le
Comit international disposerait. Mais je n'ai pas
besoin de le dire, il faudrait pour cela que le
consensus international se ralise, que le droit
international cesse d'tre un rve et une utopie...,
et que cette garantie d'une sanction srieuse soit
donne l'Europe.
Elle ne peut tre donne que par la victoire. C'est
donc vers cette victoire que nous devons tendre;
c'est elle seule qui crera un droit international
se conformer la loi dicte par tous,
garanti par des sanctions. Et j'espre,
Mesdames
que ces sanctions ne s'appliqueront

pas seulement l'avenir, mais qu'elles porteront
aussi sur le pass. En vous parlant ainsi, je songe
et Messieurs,
mon
pays, qui ne voulait pas la guerre, qui
l'a
subie et accepte pour dfendre son honneur et qui

a
Un
((
de demander justice et rparation.

de mes amis d'Angleterre disait rcemment
le droit
Dans
cette guerre
sabilits partages, la
y a peut-tre des responBelgique est l'agneau sans
tache, l'agneau mystique.
m'a
fait
il
C'est cette parole qui
venir la pense la suggestion dont je vous
parlais tout l'heure.
moment o
Au
quinzime
sicle,
au
provinces flamandes prenaient

de l'unit nationale, naquit Gand
cette uvre admirable, le retable des frres Van
Eyck,
Agneau sans Tache ^ l'agneau mystique.
conscience
les
LA BELGIQUE OCCUPEE
l52
Depuis,
les diffrentes parties
t disperses
Adam
et
de ce tableau ont
Eve sont Bruxelles,

Anges musiciens sont
V Agneau est Gand, les

au Muse de Berlin. Au jour de la justice, il
faut que cette uvre soit reconstitue. Elle ne doit
pas Ttre Berlin,
eHe doit
l'tre
comme
au pays o
le
voulait
M. Schaefer;
elle est ne,
au pays
demain ou plus tard il

viendra un moment o Ton comprendra que la
place du chef-d'uvre des Van Eyck est en
Belgique. Le jour o elle aura ralis son unit
radieuse, la Belgique dlivre y verra le symbole
auquel
elle appartient,
et
de son martyre et de sa rdemption.
m
L'INTERNATIONALE
L'INTERNATIONALE
<')
Par une concidence tragique, au moment mme

o les dlgus de ITnternationale allaient se rendre
Vienne, pour clbrer son vingt-cinquime et son
cinquantime anniversaire, c'est de Vienne prcis-
ment qu' surgi
la
formidable catastrophe
qui
deux camps ennemis.

Aprs un an de guerre, on en est se demander,
divise les peuples en
dans certains milieux,

encore
si
l'Internationale
existe
Officiellement, oui.
Son comit
excutif, chass
de Belgique par l'invasion allemande, sige aujourd'hui
La Haye. On lui a adjoint, pour la dure de

les deux reprsentants du parti socia-
la guerre,
liste
hollandais.
Il
a envoy des dlgus auprs
des socialistes allemands, pour leur dnoncer
le
rgime de travail forc qu'on impose, ou plutt

qu'on essaie d'imposer aux ouvriers
convoque,
successivement
diverses sections nationales,

leurs vues sur la paix
(i)
Le Radical, a5
ou sur
juillet 1915.
et
belges.
sparment,
Il
les
pour s'informer de
la guerre.
56
l'internationale
Mais en
fait,
il
faut reconnatre
que
la
vie
de
l'Internationale est suspendue.
Aussi longtemps que
les socialistes
allemands et
autrichiens se dclareront solidaires de leur
Gou-
vernement, ne trouveront pas un mot de blme
pour Tagression contre
la
Belgique, se borneront
des dmonstrations platoniques et vagues contre

des annexions ventuelles de territoire
temps que
la
libres,
ne faut pas compter que
il
Belgique
et la
aussi long-
France ne seront pas

les socialistes
franais et belges, sans parler des autres, se d-
cident renouer les relations internationales.
Bien plus, on ne doit pas se dissimuler que,
mme
ment
aprs
la
guerre, les tentatives de rapproche-
se heurteront d'opinitres rsistances.
cependant
dsesprer
Faut-il
admettre que l'Internationale
soit
Pouvons-nous
morte, que le
socialisme doive indfiniment rester divis contre
lui-mme
Je
me
refuse absolument le croire.
J'incline penser,
au contraire, que, par une
raction naturelle, les sentiments internationalistes,
aprs
la
guerre,
se
manifesteront avec d'autant
plus de force qu'ils auront t plus longtemps com-
prims. Les causes profondes qui ont
premire Internationale
et,
fait
natre la
aprs 1889, la seconde,
agiront nouveau.
Les antagonismes de classes apparatront d'autant plus pres que la guerre aura t plus longue
l'internationale
67
grands qu'aient pu tre leurs
et plus puisante. Si
prjugs ou leurs griefs les uns contre les autres,

les travailleurs
reprendront conscience de
munaut profonde de
Mais, ne nous
le
la
com-
leurs intrts.
dissimulons pas,
au dbut, seront normes.
Il
les difficults,
faudra que les uns
oublient, que, les autres arrivent faire oublier bien
des choses.
Tous, cependant, nous pouvons rendre, par notre

attitude, ces difficults moins insurmontables. Aussi
longtemps que durera la guerre, ayons le souci de
ne rien dire, de ne rien faire qui augmente nos
divisions. Essayons de nous comprendre les uns les
autres, de nous affranchir des influences de milieux
qui agissent sur nous.

Il
y a en Allemagne des camarades
comme
Liebknecht,
Rosa Luxembourg, Clara Zetkin
qui ont eu
le
courage d'avoir raison contre tout
inonde.
en est d'autres
Il
Haase, Kautsky
les
qui
tels
s'efforcent
le
que Bernstein,
de ragir contre
tendances, plus inquitantes, de la
majorit
que leur action

puisse avoir des rsultats immdiats. Les peuples
qui combattent en ce moment pour leur libert et
pour la libert en Europe cderaient la plus
Je ne crois pas, vrai dire,
dangereuse, la plus nfaste des illusions,
s'ils
venaient compter sur d'autres qu'eux-mmes.
La
protestation
de
Liebknecht
aujourd'hui
n'aura pas plu de rsultat apparent que, jadis, la
i58
protestation courageuse de son pre et de Bebel
contre l'annexion de F Alsace-Lorraine. Mais de tels

actes ont une valeur morale inestimable.
Ils
affir-
ment l'unit de la conscience socialiste chez ceux

que n'aveuglent pas les prjugs et les passions.
Ils faciliteront dans l'avenir le rapprochement de
tous ceux qui se rclament du socialisme international.
La plus grande douleur de ma
vie aura t
de
voir les travailleurs europens diviss contre eux-
mmes. Ma plus grande esprance

un jour rconcilis.
est
de
les voir
UN ARTICLE DE SCHEIDEMANN
MEMBRK DU REIGHSTAG
Le 3o avril igiS, le Vorwdrts repubiiait Tarticle suivant

de M. Philippe Scheidemann, dput socialdmocrate, sur le
discours prononc, le i8 avril, par M. Vandervelde, Paris.
Le Vorwrts a parl dans son numro du 26

1916 d'un discours prononc par
le
citoyen
avril
Van-
dervelde, le 18 avril, Paris. L'auditoire aurait t
public choisi appartenant la

compos d'un
moyenne et aux hauts fonctionnaires.
Ce fait rend plus facilement comprhensible que
Vandervelde n'ait pas rencontr une contradiction
((
bourgeoisie
violente qui, peut-tre,
n'aurait pas
manqu
s'il
avait parl devant des ouvriers socialistes.
Vandervelde a rappel
fois
qu'il a parl, la dernire
Paris, avec Jaurs et moi, en faveur de la
paix.
Il
a continu
Je reviens, aujourd'hui, pour
parler sur la guerre et pour la guerre. Et cependant

je n'ai
pas chang, je suis ce que
j'tais hier, et je
demeurerai demain ce que je suis
aujourd'hui,
socialiste, pacifiste et internationaliste, et c'est
cette qualit
bout.
que je
suis
pour
la
en
guerre jusqu'au
6o
l'internationale
La lecture de ces dclarations a produit sur moi

une impression extrmement pnible, car Vandervelde n'est pas seulement un membre du Gouvernement belge, il est aussi le prsident du Bureau
socialiste international. Mais nous voulons lui
trouver certaines excuses. Nous voulons, nous
devons tcher de nous mettre sa place. Il est
entr dans le ministre de son pays l'heure du
danger suprme, et nous avons, nous autres socialistes allemands, une pleine comprhension du sort
tragique de ce pays.
Et pourtant
la guerre,
de
entend par
la
Vanderveldc a parl en faveur de

guerre outrance. Et sur ce qu'il
l, lui
qui croit,
comme
tous les Belges,
tous les Franais, tous les Anglais, une grande victoire sur l'Allemagne,
((
il
ne nous
laisse
aucun doute.
Je suis plein de colre contre les camarades du
parti qui voudraient conclure la paix.
crime doit tre suivi de l'expiation...
Aprs neuf
terribles
Ah
non! Le
mois de guerre,
c'est
l'gard de notre pays, encore, toujours le
langage qui m'a amen

trois mois, que,
tenir jusqu'au
remarquer,
malgr notre amour de
ne nous reste, dans
faire
il
y a
la paix,
les circonstances prsentes,
bout
mme
il
qu'
L'emploi de cette expres-
sion a dj suffi pour que plus d'un
me
fasse passer
pour un partisan enrag de la guerre pourtant,

j'entendais dire par l seulement que notre devoir
tait d'empcher de toutes nos forces une dfaite
:
UN ARTICLE DU SCHEIDEMANN
l6l
de notre pays aussi longtemps que nos ennemis

mettraient toutes leurs forces nous imposer cette
mme
dfaite.
Une
ment impossible.
devraient enfin
le
autre attitude nous est absolu-
Nos camarades de Ttranger
comprendre.
dernier, j'crivais dans le

((
Aucun homme
Au mois de
Hamburger Echo
intelligent
ne
remettrait
demain une paix honorable pour chacun,

paix pouvait tre conclue ds demain.
janvier
si cette
Malheureusement, ce moment dj, je devais

constater que nous n'tions pas aussi avancs, car
toutes les dclarations sur la paix faites officielle-
ment par le parti au Reichstag et dans un manifeste du Comit directeur, n'ont pas veill le mme
cho de l'autre ct (l'Independent Labour Party
,
except).
A mon
grand regret, je fus oblig de
rele-
nombre de dclarations de socialistes

trangers dont le texte diflrait sans doute du dernier discours de Vandervelde, mais non le ton et
ver un
la
certain
tendance.
Les camarades des pays avec qui nous sommes

en guerre devraient vraiment s'efforcer aussi de
comprendre notre situation. Notre pays lutte contre

des forces puissamment suprieures. D'un autre
ct, nos adversaires ne nous ont laiss aucun
doute sur le sort qui nous serait rserv s'ils arrivaient prendre le dessus. Notre but de guerre,
nous, par contre, nous l'avons indiqu clairement
dans notre dclaration du 4 aot.
BELGIQUE ENVAHIE
11
l'internationale
102
Pour notre peuple et pour son avenir de libert, une victoire du despotisme russe, de ce despotisme souill du sang de Tlite de ses sujets,
mettrait beaucoup en jeu, sinon tout. Il nous
((
faut garantir la culture et l'indpendance de notre
pays.
((
C'est pourquoi nous faisons aujourd'hui ce
que
du dannous avons toujours proclam

ger, nous n'' abandonnerons pas notre patrie. Nous
:
l'heure
nous sentons en cela d'accord avec l'Internationale,

qui a toujours reconnu le droit de tout peuple
l'indpendance et la dfense de cette indpendance, de mme que, d'accord avec elle, nous
rprouvons toute guerre de conqute.
La Russie despotique tait notre ennemie la
France rpublicaine et l'Angleterre dmocratique
:
s'taient jointes elle.
Notre
arme
La
russit
terrible lutte
prserver
notre pays presque tout entier.

militaire
tait
et
est encore
la
commena.
de
l'invasion
Notre situation
meilleure. C'est
pourquoi nous nous crmes autoriss prononcer

les premiers le mot de paix, sans qu'il pt tre
interprt comme un aveu de faiblesse. Nous
n'avons pas non plus laiss le moindre doute l*
dessus que nous nous opposerions de toutes nos
forces des opinions fantaisistes, comme le dput
Paasche, entre autres, en a exprim rcemment.
Nous rclamons que, sitt notre but de scurit
((
atteint et
nos ennemis disposs
la paix,
on mette
l63
la guerre par une paix qui rende possible
fin
ramiti avec nos voisins.
Nous ne nous sommes pas

cette dclaration. Et quelle
((
carts d'un cheveu de
rponse nous fait-on?
Je suis plein de colre contre les camarades du
Ah non Le
parti qui voudraient conclure la paix.
crime doit tre suivi de Texpiation.
Pour conclure la paix, il faut toujours tre au

moins deux. Tant que l'un n'y est pas dcid, il
faut que l'autre tienne jusqu'au bout, s'il ne veut
pas se rendre merci, dans l'espoir d'un traitement
moins rigoureux. Bien entendu,
question de cela pour l'Empire.
ait la claire
aux
conscience,
si
ne saurait tre
faut
que
en
l'on
ne veut s'exposer
pires illusions.
un homme
Si
existait,
cette terrible guerre, qui
diatement
que
l'on
il
Il
le
la paix,
monde
ait
il
capable de mettre
fin
n'amnerait pas imm-
serait le plus
grand criminel
jamais vu. Chaque nouvelle jour-
ne de guerre est un pouvantable malheur pour

l'humanit. Mais cette constatation ne nous
pas
un pas de plus en avant dans
faire
paix,
qu'on
si c'est
seulement de ce ct-ci de
fait
de
la
la frontire
formule.
la
Je sais
pas
la voie
tout le
comme
Vaillant,
ni,
monde, en Belgique, ne pense
Vandervelde,
ni,
en Angleterre,
comme
comme Hjndman.
en France,
pertinemment ceci tous les camarades, en Allemagne, sont d'accord pour sou-
Mais je
sais aussi
i64
haiter que la scurit, qui tait notre but, puisse

tre considre
comme
assure. Cela nous suffirait,
comme
comme nous l'avons
nous qui n'avons pas voulu la guerre,

victoire,
puisque nous voulons,
dclar au Reichstag, une paix qui rende possible

l'amiti avec nos voisins
Existe-t-il,
une
rants,
pour
les socialistes
possibilit de tendre
des pays bellig-
au
des points de dpart divers? Je
mme. Aucun
mme
le
but, avec
crois
quand
d'entre nous n'a le droit de rclamer
l'autre quelque chose qui quivaudrait sacrifier

la
cause de son propre peuple. Mais
aussi proclamer que nous ne
sommes
il
nous faut
que pour
dfendre notre propre peuple et non pour chtier

d'autres peuples cause de crimes, rels ou pr-
tendus, de leur Gouvernement.
Nous pouvons,
si la
volont en existe de tous les cts, essayer de

crer, petit petit,
sible
la
mette
le
fin
de
la
une atmosphre ^qui rende posguerre, sans
qu'un vainqueur
pied sur la nuque du vaincu. Mais
si
la
lutte doit tre conduite implacablement jusqu'au
bout, alors c'est notre devoir, nous autres social-
dmocrates allemands, d'empcher de toutes nos

que ce soit notre peuple qui on mette le
forces
pied sur la nuque.
pour Vandervelde, la condition sine qua non pour conclure la

paix, nous le comprenons tout fait. Mais c'est une
Que
la libert
de
chose de rclamer
la
Belgique
la libert
soit^
pour son propre peuple
et c'en est
l65
une autre de prcher une guerre ou-
trance, une guerre d'expiation.
Guerre jusqu'au bout,
c'est
un mot
terrible.
Per-
longueur du chemin par

lequel ce but pourra tre atteint, mais nous savons
sonne ne peut connatre
la
tous qu'il sera sem de cadavres et de ruines

Peut-tre ce but sera-t-il aussi,
chanes
le
si
reportent toujours plus loin, la
culture europenne
les passions d-
Devons-nous, nous
fin
de
la
socialistes,
envisager avec tranquillit la possibilit que tous

les
peuples d'Europe, par une guerre de plusieurs
annes, s'engloutissent dans la misre et dans la
Non! Au lieu de rclamer l'expiation,

nous devons travailler une rconciliation, afin
qu' une guerre aussi courte que possible puisse
succder une paix durable.
barbarie?
LETTRE OUVERTE
AU CITOYEN SCHEIDEMANN
M. Emile Vandervelde rpondit comme suit, dans VHumadu i4 mai igiS, Tarticle de Scheidemann,
nit
Laissez-moi, Scheidemann, vous rpondre direc-
tement
il
a,
l'heure prsente, parmi nos cama-
rades d'Allemagne, des divergences de vue
si profondes que vous rpondre ce n'est pas rpondre
Haase, Bernstein ou Liebknecht.

Mais, auparavant, je dois relever dans votre
article du Vorwrts
quelques affirmations de
dtail.
Vous
dites, d'abord,
que
si
j'avais parl Paris,
devant des ouvriers socialistes,
mme une
la contradiction, et
contradiction violente, n'et peut-tre
pas manqu.
Je crois rver en lisant de telles choses, car elles
rvlent que vous ne vous doutez
mme
l'unanimit formidable qui existe, dans

riat
franais
comme dans
le
le
pas de
prolta-
proltariat
belge,
contre les auteurs responsables de cette affreuse

guerre.
petit-fils
Demandez-le Guesde, Longuet, le

de Marx, si vous rcusez Sembat ou Vail-
LETTRE OUVERTE AU CITOYEN SGHEIDEMANN
I
lant
167
Demandez-le, chez nous, nos amis de Tex de Brouckre, de Man, engags
trme gauche
volontaires et sous-officiers de l'arme belge. Peut-
au surplus,
tre,
si
j'avais parl
socialistes, euss-je rencontr
devant des ouvriers
de
la contradiction,
voire de la contradiction violente
un
quand
c'est
je
que des amis ont appel courageux, pour distinguer entre le peuple allemand et
ceux qui le gouvernent.
Vous vous tonnez ensuite de ce que, socialiste,
faisais
effort,
pacifiste, internationaliste, je sois
jusqu'au bout
Ce ne sont pas
mais
servi,
pour
la
guerre
par
si,
me
expressions dont je
les
la
guerre jusqu'au bout
suis
,
on
veut entendre la guerre jusqu' ce que Guillaume

soit
comme
vaincu,
l'a
Napolon
expressions rendent fidlement

fait,
qu'ont
dit,
dans
socialistes des
pas,
en parlant
d'ailleurs,
la rsolution
pays
allis,
ma
ainsi,
I",
II
ces
pense. Je n'ai
que rpter ce
de Londres, tous
les
y compris, ne l'oubliez
Mac Donald, Keir Hardie
et les autres dl-
gus de l'Independent Labour Party.
Mon
attitude,
nanmoins, vous
pression extrmement pnible,
dervelde
n'est
pas
seulement
Gouvernement belge, mais

socialiste international
le
fait
une im-
parce que Van-
un membre
Croyez-vous donc, Scheidemann, que ce
condamne
du
prsident du Bureau
rester impassible?*
titre
me
i68
Avec Tappui moral de votre vote en faveur des

armes du Kaiser ont viol,
crdits de guerre, les
contre
tout
droit,
dvast, martyris
la
mon
neutralit
belge,
envahi,
pauvre pays. Nos Maisons
du Peuple Tamines, Auvelais, Louvain, ont

t brles. Nos dputs, nos mandataires commu-
comme
naux,
Des
les autres,
ont t pris en otages.
milliers de travailleurs, chasss
ont d prendre
le
chemin de
de leurs foyers,
Fexil.
Nos
soldats,
empoisonns par des gaz asphyxiants, vomissent le

sang et meurent, aprs d'abominables souffrances,
dans les hpitaux des Flandres. Si ma femme tait
rentre des Etats-Unis quinze jours plus tard, elle
et pri, tratreusement assassine, avec
le
Lusi-
Tout ce que j'aime souffre. Tout ce que je

dteste s'efforce de nous accabler, et quand je suis
avec ceux qui luttent, avec ceux qui peinent, avec
ceux qui meurent, dans cette guerre qui est, pour
nous, Belges, de votre aveu mme, une guerre de
lgitime dfense, mon attitude vous fait une
tania.
impression
pnible ?
Que
dois-je
penser de
la
vtre ?
Vous voulez
bien,
au
certaines excuses , tcher
ma
surplus,
mme
me
trouver
de vous mettre
place.
y a des mois que je m'efforce de faire

chose pour vous, et ceci m'amne l'objet
Il
la mme
mme de
notre discussion.
Si
divise,
hlas
que
l'Internationale
s'est
LETTRE OUVERTE AU CITOYEN SGHEIDEMANN
69
montre elle-mme, je suis, ou crois tre, d'accord

avec vous sur trois points importants
1 En Allemagne, comme en France, en Angle:
ou en Belgique, les socialistes, unis jusqu'au

moment, peuvent se rendre ce tmoignage,
qu'ils ont fait, pour le maintien de la paix, leur
terre
dernier
devoir, et tout leur devoir;

2 Si indiscutable
agressif
de
la
que
pour nous le caractre

prpare, provoque et
ft
guerre,
dclare par l'Allemagne, je suis oblig de croire
que
les
socialistes
ou du moins
allemands,
majorit des socialistes allemands
a eu l'hrosme de dire le contraire
sincrement que cette guerre
3 Enfin,
Vienne,
comme
pensent
pour eux, une
est,
guerre de dfense;
leurs confrences rcentes
la
car Liebknecht
Londres
dans
socialistes
les
des
pays belligrants se sont dclars d'accord, tout
au moins en principe, sur

Ils
les conditions
de
rprouvent toute guerre de conqute.
refusent crer de
proclament
mmes.
le
la paix.
Ils
nouveaux irrdentismes.
droit des pays de
se
Ils
disposer d'eux-
Et, concrtant votre pense, vous voulez
bien admettre, Scheidemann, que
pour Vander-
velde, la libert de la Belgique soit la condition
non de \b. i^Sdx

Mais alors, me dira-t-on peut-tre, pourquoi
prchez-vous la guerre jusqu'au bout ? Pourquoi
repoussez-vous les avances de vos camarades
sine qiia
)^
L INTERNATIONALE
70
d'Allemagne, pourquoi ne voulez-vous pas

vailler
tra-
avec eux une rconciliation, afin qu' une
guerre aussi courte que possible puisse succder
une paix durable ?

Pourquoi ?
Parce que ce n'est pas la socialdmocratie
que nous avons affaire, mais au Kaiser et ses
armes.
Oh
doute pas, je n'en veux pas douter,

s'il ne s'agissait que de nous entendre avec vous,
socialistes allemands, cette entente, malgr nos
I
je n'en
ne serait pas impossible.

Mais qui ne voit que, si la paix devait se faire
l'heure actuelle, ce ne seraient pas les socialistes
d'Allemagne ou d'Autriche qui en fixeraient les
griefs,
conditions?
Aussi longtemps que
la
Belgique et
la
Pologne
seront occupes, que la France sera envahie, que
le
csarisme allemand ne sera pas mis dans l'impos-
de nuire, la paix serait, suivant le mot de

Guesde, la plus dangereuse des trves et, j'ajoute,
sibilit
la
plus criante des injustices.
y a quelque temps, des pacifistes amricains

demandrent l'un des hommes les plus respects
Il
des Etats-Unis, l'ancien prsident de l'Universit

d'Harvard, Charles
pour
W.
la paix. Eliot leur
Eliot,
rpondit
de prier avec eux

:
Je ne saurais concevoir une pire catastrophe
pour l'humanit que
la
paix en Europe, l'heure
LETTRE OUVERTE AU CITOYEN SCHEIDEMANN
prsente.
Ceux qui
prient pour cela assument
lourde responsabilit. Si la paix tait

d'hui,
TAllemagne
gique, et
Ce
serait
faite
en possession de
I7I
une
aujourla
Bel-
militarisme agressif serait victorieux.
le
triomphe de ceux qui ont commis
serait le
le
plus grand crime qu'une nation puisse commettre
de
la violation
des contrats.
la foi
des traits et de la saintet
Voil ce que pensent, Scheidemann, des juges

impartiaux, qui aiment la paix, mais qui ne veulent
pas
la
paix sans
la justice.
Gomment pourrions-nous
autrement,
penser
nous, les victimes ?
Nous avons
t injustement attaqus.
Nous nous
battons, dsesprment, pour notre libert et notre

existence nationale.
c'est
notre devoir,
remplirons
Ce
et
n'esta
pas que notre droit,
un devoir
jusqu'au bout
Nous
sacr.
le
Peut-tre, Scheidemann, vous reverrai-je
un jour,
au sige de l'Internationale, dans notre Maison du

Peuple, o Haase et Jaurs signrent ensemble
notre appel suprme en faveur de la paix. Mais
il
faudra pour cela que vos soldats ne nous en interdisent plus l'accs, que la Belgique soit libre,
que
rparation lui soit accorde et que, par la coalition
de toutes les forces de
germanique
soit
vaincu
l'Europe,
le
csarisme
REPONSE A SCHEIDEMANN
Je ne
me propose
pas de rpondre longuement
la rplique de Scheidemann.
s'est
Un
fait
nouveau
produit depuis que sa lettre m'est parvenue
Bernstein, Haase et Kautsky lui ont, en
somme,
rpondu pour moi.

Ce qui nous divise, en fait, ce n'est pas la question de savoir si, du point de vue socialiste allemand, les dpartements du nord de la France doivent tre vacus, ou si la Belgique doit tre dlivre. Scheidemann, cet gard, se rencontre avec
nous, et
les
avec ceux de
socialistes
allemands de
la
majorit
la minorit.
Mais de plus en plus,
il
apparat que dans les
sphres dirigeantes on pense autrement, que l'on

poursuit une politique de conqute, que l'on
fait
ce rve monstrueux de mutiler la France, de sup-
primer
la
Belgique.
Or, malgr cela, Scheidemann et ses amis conti-
nuent se dclarer solidaires du kaiserisme ; ils

s'efforcent de faire passer les agresseurs pour des
victimes
ils
s'obstinent, contre toute vidence,
prtendre que cette guerre de conqute, longue-
RPONSE A SCHEIDEMANN
lent et
savamment prpare,
est
']'6
une guerre de
lfense nationale.
Je veux lui opposer simplement
le
ses propres paroles, de trois des
le
tmoignage
hommes
les
dus hautement estims de son parti.
Dans leur manifeste que
la
censure n'a pas emp-
de retentir travers toute l'Europe, Haase,
[autsky et Bernstein rappellent le langage annexionliste

Is
tenu par
continuent
En
les dirigeants
de rAllemagne
puis
face de toutes ces manifestations, la social-
lmocratie allemande est oblige de se
demander
du
ses principes et les devoirs qui lui incombent,

lit
qu'elle est la gardienne des intrts matriels
moraux de
et
la
classe
ouvrire
allemande,
permettent de rester plus longtemps dans

tion de la continuation
dont
la
intentions se
les
de
la guerre, ct
la
lui
ques-
de ceux
trouvent en contradiction
plus violente avec les phrases contenues dans la
dclaration faite par notre fraction, au Reichstag,

le
4 aot 1914? et qui disait que, d'accord avec
l'Internationale, elle
conqute
((
condamnait toute guerre de
Cette phrase deviendrait
un mensonge
si la
so-
cialdmocratie allemande, en face des dclarations

qui viennent des sphres rgnantes, se contentait
d'exprimer des
la paix.
vux acadmiques
en faveur de
l'internationale
74
Les intentions de conqute tant dvoiles de-
vant
le
monde entier,
la
socialdmocratie a la libert
entire de se tenir de la faon la plus nergique
vue de
son point de
principe,
actuelle fait de cette libert
la
et
un devoir
situation
ces nobles et fortes paroles, je n'ajoute rien, je
ne veux rien ajouter.
Pendant de longs mois,
demand avec angoisse

cratie allemande,
Liebknecht
et ses
il
si,
nous sommes
nous
dans
la
socialdmo-
n'y avait qu'un seul juste,
compagnons
n'taient
si
que des
isols ?
Nous sommes aujourd'hui
librs de ce doute et,
dans cette catastrophe sanglante, o tant d'idaux

ont sombr, ce nous est une consolation indicible
d'entendre de nouveau, malgr
le
tonnerre des
canons, des voies amies rpondre la ntre
Que de
depuis tantt un an,
fois,
j'ai
entendu
dire,
par mes propres amis, que l'Internationale
tait
morte, morte cinquante ans, morte l'ge
de
la
moisson.
Ils
se trompaient. L'Internationale
ne pouvait tre morte. Elle a pu dormir,

flchir, elle a
pu
faillir
elle
mais mourir, jamais
pu
UN ARTICLE DU VOLK D'AMSTERDAM
Une
action
commune pour
propos de
la lettre
la
paix est-elle possible?
ouverte de Scheidemann
Volk d'Amsterdam (numro'du 25 mai)

venir au dbat
un autre
le
fait inter-
socialiste allemand,
qui,
depuis quelques mois, n'pargne aucun effort pour

assurer en faveur de la paix la coopration internationale
se
Ce camarade a d'autres vues que Scheidemann.

dclare d'accord avec nous quant au but
:
Il
la
libration de la Belgique, la mise en chec de toute
politique de conqute, la lutte contre le milita-
risme.
tort
11
incline
mme
de penser en
le
admettre que je n'ai pas
dplorant
que malgr
ses
quatre millions d'lecteurs, la socialdmocratie n'a
que peu d'influence sur la politique gouvernementale allemande. Mais il ajoute

Cette influence augmenterait d'une faon consi:
drable ds l'instant o les socialistes de tous les
pays de l'Entente se dclareraient prts faire front

avec les socialistes allemands et autrichiens contre
tous ceux qui poursuivent
ciliable
un but de guerre incon-
avec les principes de l'Internationale.
l/lNTERNAIONALE
76
((
Nous sommes en
effet
tous d'accord, sans dis-
dans notre opposition toute politique de

conqute. Ne pouvons-nous pas nous rencontrer
tinction,
sur cette base et changer nos ides sur la possibilit
de mettre
plus de sang ?
fin
cette guerre sans faire verser
On nous propose donc une rencontre, un change

de vues et, comme suite cette change de vues,
une action concerte contre tous ceux qui poursuivent une politique de conqute.
Mais comment ceux qui parlent ainsi ne voient-ils
pas que, dans les conditions actuelles, cette rencontre, cet change de vues, cette action concerte,
sont une impossibilit morale ?
Si,
aprs ce qui s'est pass, les socialistes belges
et franais acceptaient
de se rencontrer, d'changer
des vues, de se concerter avec ceux qui ont vot
en Allemagne
de guerre, qui ont donn

un blanc-seing au Gouvernement imprial, qui ont
accord aux bourreaux de la Belgique la complicit
les crdits
de leur silence, ils trahiraient simplement la cause

pour laquelle tant de braves sont morts.
Que nos camarades du Volk et tous ceux qui,
dans les pays neutres ou ailleurs, partagent leurs
vues, ne nous en veuillent pas de leur dire, une
de plus
Aussi longtemps qu'il restera un soldat allemand
sur les territoires de la Belgique viole et de la
France envahie, quand on viendra nous parler
fois
UN ARTICLE DU
(Tune action
boucherons
((
VOLK
))
commune en vue de
D AMSTERDAM
la
I77
paix, nous nous
les oreilles.
Nous voulons d'abord

d'une vie qui vaille
la
vivre
comme
nations et
peine d'tre vcue.
Quand
ce rsultat sera acquis, et seulement alors,
une
commune deviendra possible avec ceux qui,

comme nous, veulent la paix, non pas une paix haction
mais une paix durable, parce que
tive et prcaire,
fonde sur un principe.
n'est plus possible,
Il
en
problme la Belgique et aux

dpartements du nord de la France.
L'Italie est intervenue. Les peuples balkaniques
interviendront peut-tre demain. Par le fait de nos
effet,
de limiter
le
agresseurs, la question des nationalits se trouve
aujourd'hui pose, depuis

Dardanelles.
Dans
les
Vosges jusqu'aux
ces conditions, le retour au sta-
quo ante bellum est impossible. On ne peut pas

ne pas se demander ce qui adviendra de la Pologne,
tu
de r Alsace-Lorraine, et aussi des populations roumaines, serbes, italiennes, bulgares ou grecques

encore soumises aux Habsbourg ou aux grands
seigneurs. Pour rsoudre ces questions, la diplo-
matie occulte des gouvernements

d'autre,
nous ne
le
a,
de part
et
savons que trop, des solutions
toutes prtes.
Mais en
est-il
de
Ceux des pays
mme
allis se
des socialistes ?
sont expliqus sur tous
ces points la Confrence de Londres. Ils ont reven-
diqu pour la Pologne, pour l' Alsace-Lorraine, pour

BELGIQUE ENVAHIE
12
l'internationale
78
toutes les nationalits soumises par la force, le droit
de disposer d'elles-mmes. Ils ont, d'autre part, au

grand dam de certains de leurs compatriotes,
affirm notamment qu'ils ne faisaient pas la guerre
au peuple allemand, mais au militarisme allemand,
et
que, par avance,
annexion de
ils
protestaient contre toute
territoire habit
par des populations
allemandes.
Il
serait intressant
de savoir
sur ces diverses
si,
questions, les socialistes ou des socialistes alle-
mands
et
et autrichiens
surtout les
adoptaient les
mmes principes
consquences logiques,
les
appli-
cations pratiques de ces principes.
De deux choses l'une, en effet ou bien ils ont

un dsaccord avec nous, ils abandonnent des prin:
cipes qui ont toujours t, jusqu' prsent,
principes de l'Internationale.
Ils
les
prtendent main-
monarchies centrales, un rgime

de statu quo videmment contraire aux droits des
nationalits et, dans ce cas, leur rpudiation du
droit de conqute, du droit de la force, n'est qu'une
tenir,
au
profit des
formule vaine; ou bien, au contraire, ils se rencontrent avec nous, ils veulent que dans l'Europe
de demain
il
n'y ait plus d'irrdentisme, et alors
par le fait mme, ils ne peuvent plus tre dans le

camp des Hohenzollern, des Habsbourg et du
Grand Turc.
Or, l'heure actuelle, on doit tre avec eux ou
contre eux. Si, pour
le
malheur du monde,
le
csa-
UN ARTICLE DU
((
VOLK
D AMSTERDAM
179
risme germanique devait triompher, c'en serait
pour longtemps de
Que
fait
de la dmocratie.
au contraire, et malgr
la libert et
les Allis l'emportent,
tsarisme, malgr les jingoes et les chauvins,
le
il
y a dans la Quadruple Entente assez d'lments

libraux, dans l'Europe et le monde assez de force
dmocratique
demain
et
socialiste
soit assure
par
pour que
la
paix de
la
conscration du droit
des nationalits et par la mise hors d'tat de nuire

des auteurs responsables de cette guerre, de ce
qu'un manifeste socialiste allemand appelle, hier

encore, les pires ennemis de l'Allemagne
ses enne-
mis de rintrieur.
Dans sa rponse que je n'ai pas lue, mais dont

vu un extrait, Scheidemann a cru m'embarrasser
j'ai
en
me
posant cette question
Croyez- vous qu'en
cas de victoire, votre alli, le Tsar, se prterait

l'tablissement de la rpublique en
Je ne
le crois
Allemagne
pas, Scheidemann. Je ne suis
mme
pas sr, ne vous en dplaise, que l'Allemagne, votre
Allemagne,
mre pour
soit
la
rpublique. Mais
je crois que, le Kaiser vaincu, lors

traiterait
avec
lui, lors
couronne, serait
tel
mme
En
d'en
finir
qu'il conserverait sa
le
serait
effort,
pouvoir personnel.
d'autres termes, et pour achever de rpondre
au socialiste
que
avec
l'on
point apais par la dfaite
que l'Allemagne, par son propre
mme
mme que
la lutte
cit
contre
par
le
le
Volk^ j'admets avec lui
csarisme
est,
pour
le
peuple
8o
l'internationale
allemand, une question de politique intrieure.
Mais
c'est
une
loi
de
l'histoire
que
songe
qu'en gnral,
l'on
Mukden, Sedan ou Waterloo

le
csarisme n'est vaincu par
le
dedans qu'aprs
avoir t dfait par le dehors.
Aussi, j'ose
le
dire parce
sincre et profonde,
si
que
c'est
ma
conviction
tous les peuples ont un
intrt vital la dfaite de l'Allemagne,
magne
de
militariste et imprialiste, celui qui
plus d'intrt, c'est l'Allemagne elle-mme.
l'Alle-
y a
le
UN MOT A SCHEIDEMNN
li
^Scheidemann
a publi
^^mis
Vive
ce titre
la
<'
rcemment une brochure
Paix
HpA Fentendre, les socialistes allemands n'auraient

Wnicune
guerre.
responsabilit dans la prolongation de la

Ils
y feraient sur-le-champ l'opposition
plus rsolue,
pour
faire
des conqutes.
les crdits
de guerre,
but de dfense
la
cette guerre devait tre continue
si
c'est
S'ils se
c'est
rsignent voter
uniquement dans un
parce que les Allis gardent
la conviction de rduire militairement l'Allemagne

ou de l'trangler conomiquement.
Je ne me propose pas de rpondre, une fois de
plus, de telles affirmations.
due. Aprs
le
La cause
est enten-
dernier discours du chancelier Beth-
mann-HoUweg
rclamant, en termes formels, des
extensions territoriales
l'est et
l'ouest, on doit
demander comment des sociaUstes peuvent soutenir encore que le Kaiser n'a pas entrepris une
guerre de conqute ? Mais il n'est pires sourds que
se
ceux qui ne veulent pas entendre,
et je
de convaincre Philippe Scheidemann.
(i)
Humanit, 4 juin 1916.
dsespre
l82
Je dsire
seulement relever un passage de sa

me vise personnellement.
brochure, qui
Bruxelles,
dit-il,
tait
le
sige
Le prsident de Tlnternationale,
qui dtenait
que
le
poste de confiance
le
du B.
le
dbut de
camarade
la guerre,
Vandervelde n'est pas seulement prsident de

ternationale proltarienne;
d'tat
du
roi des Belges.
cru possible que

en
mme temps
le
il
I.
plus lev
le
proltariat peut accorder, est le
Vandervelde. Mais, depuis
S.
c'est--dire celui
est
aussi
l'In-
ministre
Jamais un camarade
et-il
prsident de l'Internationale ft
ministre d'tat royal ?
effet, camarade
y a bien d'autres choses qui
Gela paraissait impossible, en
Scheidemann
mais
il
paraissaient impossibles et qui se sont, hlas
rali-
ses.
Qui et cru, par exemple, que jamais la socialdmocratie, dans sa majorit, appuierait le gouvernement du Kaiser qu'elle voterait des crdits pour
;
attaquer la France ; qu'elle entendrait sans un
de protestation
le
mot
chancelier faire l'aveu que, contre
toute foi et tout droit,
il
avait viol la neutralit
belge? Qui et cru, encore, que Louvain serait

brl, Dinant mis sac, des milliers de civils inoffensifs fusills, sans
rit
que
les socialistes
de
la
majo-
songeassent protester ou, simplement,
faire
une enqute sur place ?
l'heure d'angoisse
o l'Allemagne
militaire se
ruait sur nous, nous n'avons pas trouv l'Aile-
UN MOT A SCHEIDEMANN
magne
dans
socialiste, sinon
les
l83
rangs de nos enne-
mis, dans les rangs de ceux qui envahissaient notre

territoire Et,
ds lors, nous pouvions
devions faire ce que nous avons

droit de lgitime
dfense
fait,
faire,
nous
user de notre
au maximum,
porter
par l'union de tous, notre rsistance nationale.
Mais Scheidemann a contre moi personnellement

un autre grief.
D'aprs un compte rendu de V Indpendance
belge du 3i janvier, j'aurais dit dans des runions
en Suisse
Les
guerre
socialistes
ils
allemands croient qu'aprs
pourront reprendre avec nous
la
les rela-
donc que nous sainous tendent, alors que leur

du sang des Belges et des
tions interrompues. Croient-ils
main
autre main est
sirons la
Franais
qu'ils
teinte
Je saisis cette occasion pour rtablir

exact de ce passage de
mes discours en
l'on pourrait retrouver d'ailleurs

socialiste
((
de La Ghaux-de-Fonds,
dans
La
le
texte
Suisse, que
le
journal
Sentinelle
Les socialistes allemands de la majorit nous
proposent de reprendre avec nous
les relations
interrompues. Croient-ils donc que nous saisirons
main qu'ils nous tendent, alors que leur autre

main est dans celle du Kaiser, teinte du sang des
la
Belges et des Franais

Il
est inutile d'insister sur la diffrence entre les
textes
que
je viens de reproduire.
l'internati onale
84
Je ne reproche certes pas Scheidemann d'avoir
V Indpendance plutt que
la Sentinelle, Rien
que de se documenter exactement en temps de guerre. J'ai voulu simplement
qu'il sache ce que j'ai rellement dit, et j'ajoute
qu'en le disant j'ai conscience d'avoir exprim le
sentiment de l'immense majorit des socialistes
cit
n'est plus difficile
belges.
Il
y a quelques jours encore, des camarades
autoriss m'crivaient de Belgique
La
classe ouvrire belge est dcide
passer
par toutes les misres, supporter toutes les soujfrances pour ne pas avoir une paix allemande qui
ne soit pas une paix durable et dfinitive. Il ne faut
pas s'imaginer que Von doit se hter pour nous.
Nous ne demandons pas
la paix.
La runion des socialistes des pays neutres

chappe notre comptence. Mais nous disons
ceux qui veulent bien s'occuper de nous de ne pas
par Vide que nous dsirerions
on pourrait faire sonner cette
cloche, nous faisons cette dclaration afin de prvenir les effets dsastreux que V argument pourrait
se laisser influencer
la
paix.
Comme
avoir.
Voil ce que pensent des

fert et qui souffrent encore,
la
hommes
qui ont souf-
plus que personne, de
prolongation des hostilits.

Ils
sont internationalistes dans l'me.
comme nous
avons tous, horreur de
Ils
ont,
la guerre. Ils
UN MOT A SGHEroEMANN
l85
endurent, depuis vingt et un mois, tout ce qu'un
peuple peut endurer, mais
ils
sont prts endurer
plus encore, pour reconqurir ce bien inestimable
la libert.
Pourrions-nous, dans ces conditions, alors que

les
armes allemandes sont campes chez nous,
organiser des palabres pacifistes avec ceux qui,
dans leurs votes, ont approuv l'invasion
et sanc-
tionn l'occupation arme de notre pays ?

C'est
moralement impossible. Scheidemann et

comprendre et ne pas insister.
ses amis devraient le
Emile Vandervelde.
L'INTERNATIONALE ET LA VICTOIRE
DES ALLIS
(')
Citoyennes et Citoyens
L'accueil que vous faites aux paroles de bienvenue de mon ami Longuet me touche, je n'ai pas
besoin de le dire, mais ne laisse pas de m'tonner;
lu, en effet, il y a quelques jours, dans le
Vorwrts, un article de Scheidemann consacr
la confrence que j'ai faite rcemment Paris
j'ai
devant un public bourgeois, dans lequel l'ancien
du Reichstag disait que, si j'allais

un auditoire ouvrier, prcher la guerre
vice-prsident
Paris, devant
jusqu'au bout
, et
ce bout c'est la dfaite totale
du militarisme allemand,
je m'exposerais des
contradictions violentes.
Je suis aujourd'hui devant des ouvriers et ce que

je disais hier, je le rpte
forces de
mon me un
je suis de toutes les
socialiste,
un
pacifiste,
internationaliste, et si je vous apporte,
non pas
un
la
paix, mais l'pe, ce n'est pas quoique, mais parce
que
socialiste, pacifiste et internationaliste
(i) Discours
prononc Gentilly,
le 2 juin igiB.
l'internationale et la victoire des allis 187
J'aborde cette tribune avec une double et angoissante proccupation. D'une part,
de saluer bientt la
du vtre,
et vous
j'ai
l'ardent dsir
libration de notre
me
croirez
territoire et
quand je
dis
que je
souhaite avec autant d'ardeur la libration de la
France que
la libration
de
la
part, je ne dsespre pas, bien
Belgique et, d'autre

au contraire, de voir
bientt se rorganiser cette Internationale ouvrire

et
socialiste,
qui a t notre grande esprance
hier et qui reste notre grande esprance
pour de-
main.
J'entends dire parfois que l'Internationale est
morte. Non,
elle n'est
pas morte. Mais
elle
a subi
une grave dfaite, elle est divise contre elle-mme,

menace de dsorganisation complte, si la
socialdmocratie allemande ne se ressaisit pas.
L'Internationale est vivante, mais elle traverse
une preuve redoutable. Et cependant, malgr tout
ce qui nous divise, malgr ce qui a mis entre nous
elle est
une barricade formidable,

l'Europe entire,
il
je
constate que, dans
est certains points essentiels sur
lesquels, malgr tout, tous les socialistes ont t
ou sont d'accord.
Et d'abord, nous sommes rests unis jusqu'au
dernier moment pour lutter contre la guerre, pour
faire un effort suprme en faveur de la paix. Je
croirais manquer un devoir de justice si je ne
rendais pas aux socialistes allemands cet hommage
que, pour la dfense de la paix, comme vous et
l'internationale
i88
comme
nous,
ils
ont
avant
la catastrophe
fait
leur devoir, tout leur devoir.
Une seconde
constatation est celle-ci
ce qui
un malentendu
camps,
on croit
tragique c'est que, dans les deux
faire une guerre de dfense, une guerre de dfense
cre entre les travailleurs europens
nationale.
Enfin, et c'est
ma
troisime constatation
nous battons aujourd'hui

les socialistes
de tous
moins en principe, sur
les
les
les
uns oontre
si
nous
pays sont d'accord, du
conditions de la paix, car
tous, que ce soit la Confrence de

la
les autres,
Confrence de Vienne,
ils
Londres ou
pour
se rencontrent
dire qu'il n'y a pas lieu de procder des annexions
de territoire contre
la volont
des populations.
Je disais, tout d'abord, que nous avons t unis
pour faire un effort suprme en faveur de la paix et,

au moment o je vous parle, je songe avec motion
cette dernire sance du Bureau socialiste international, la Maison du Peuple de Bruxelles, o,
tous ensemble, nous rdigions le manifeste en
faveur de la paix.
Je vois encore assis la
mme
table,
ct
de l'Autrichien Adler, de l'Anglais Keir Hardie,

des dlgus des pays neutres, Haase,
le
prsident
du Reichstag, le bras fraternellement pass autour du cou de Jaurs et

signant avec lui ce manifeste que certains ont conside
la fraction socialiste
dr
comme le testament de l'Internationale ouvrire
et socialiste, car,
ds
lendemain, Jaurs
le
assassin et Haase subissait
encore
contre le
condamnait, au
tifier le
la
vu
un
tait
sort plus tragique
de sa conscience,
nom de la discipline
il
se
de parti, jus-
vote des socialistes en faveur des crdits de
guerre.
Ah!
je ne
socialistes
suis pas de
allemands
ceux qui refusent aux
les circonstances attnuantes.
Je sais quels durs combats
ils
ont t livrs durant
ces dernires heures qui ont prcd la guerre, j'ai

lu leurs explications, j'ai loyalement reconnu
combien leur situation tait difficile. Mais au moment o la France allait tre envahie, au moment
o la neutralit belge tait viole, ils avaient un
devoir qui dominait tous les autres, et ce devoir,
ne Font pas accompli
ils
Je disais ensuite que nous tions d'accord avec
eux sur
les conditions
de
la paix.
En
principe, tout
au moins, car je crois bien que nous verrions natre les difficults,
le
jour o nous passerions
l'application.
Mais en ce qui concerne la Belgique, tout au

moins les socialistes allemands sont unanimes
ils ne veulent pas son annexion; ils se
le dire
dclarent d'accord avec nous pour rclamer notre
dlivrance. Et peut-tre se trouve-t-il parmi vous
des mes naves pour se poser cette question
pourquoi, ds lors, ne vous entendriez-vous pas ?
pourquoi ne vous rconcilieriez-vous pas sur les
:
igo
bases du statu quo et de la libration de la Bel-
gique ?
A ceux qui pourraient penser ainsi, je rponds

que mme si Taccord entre nous tait possible, non
seulement quant aux principes, mais quant Tapplication, ce n'est pas avec Scheidemann ou mme
avec Sudekum que nous aurions traiter; nous
aurions devant nous le Gouvernement imprial allemand,
le
csarisme germanique, la fodalit mili-
taire qui a
dchan sur l'Europe et sur
le
monde la
plus injustifiable des guerres d'agression.
Oh! je sais, citoyens, que mme l'Allemagne

gouvernementale se dfend d'avoir eu des penses
d'agression. Elle s'en dfend surtout depuis le jour
o les poilus de la troisime Rpublique lui ont
dmontr que l'agression ne russirait pas.
Je sais que l'Empereur prtend qu'il a t
contraint de tirer l'pe ; que, hier encore, au Reichstag, le chanceher Bethmann-Hollwêg disait que,
pour les Allemands, la guerre actuelle n'tait pas
une guerre de haine, que c'tait une guerre
d'indignation
Je sais bien qu'il prtend
atteint de je ne sais
quel dlire de la perscution
que
entier en voulait l'Allemagne; mais

esprit
non prvenu, rsolu
qu'elles sont, put-il
y avoir
le
monde
pour tout
voir les choses telles
un
instant de doute
que l'agression est partie de l'Allemagne

sur
et de l'Autriche, et que ce sont les Gouvernements
le fait
des deux monarchies de l'Europe centrale qui sont

responsables de la catastrophe effroyable qui s'est
abattue sur
le
Quelques
monde ?
faits
je
me borne
vous les rappeler,
tant, l'heure actuelle, ils sont
D'abord, au
magne
tait
les Allis
second
moment o
la
connus de tous.
guerre a clat, l'Alle-
prpare, formidablement prpare;
ne l'taient pas ou ne l'taient gure.
lieu,
En
qui donc a dchan la crise, sinon
l'Autriche, par son ultimatum la Serbie ? Et qui
prtendra qu'une dmarche aussi grave

faite
sans que l'Allemagne allie en
sance?
En
troisime lieu, au
allait clater,
qui donc a
fait
ait
ait
moment o
un
effort
pu
tre
connaisla
guerre
immense en
faveur de la paix, sinon la France et aussi l'Angleterre ?
Et ce n'est pas moi qui
celier de l'empire
le dis
c'est le
chan-
d'Allemagne, qui a dclar, dans
un document qu'on ne supprimera pas, que, jusqu'au bout, Sir Edward Grey, le ministre des
Affaires trangres d'Angleterre, avait lutt nos
cts en faveur de la paix. Et d'autre part, lorsque
ces dmarches taient faites par la France, par

l'Angleterre et aussi par l'Italie, qui
donc
s'est
drob, sinon l'Allemagne, dclarant qu'elle entendait laisser faire l'Autriche, son allie ? Enfin, aprs
avoir montr que la guerre a t prpare, provo-
que par l'Allemagne et l'Autriche, ai-je besoin de

rappeler que ce sont elles qui ont dclar la guerre,
et non pas seulement la Russie et la France,
192
mais deux
petits
pays
la Serbie,
qui avait tout
cd sauf deux points, qui rclamait pour

Belgique,
plus Farbitrage;
et
simplement rester
fidle ses
la
le
sur-
qui entendait
engagements
inter-
nationaux ? La guerre a commenc par une attaque

contre la Belgique. Il suffit d'avoir rappel ces
pour
faits
tablir
que
guerre a t voulue et
la
dclare par les monarchies de l'Europe centrale.
Oh
je sais
que dans l'un
et l'autre cas,
On
des tentatives de justification.

triche
avait
voulu punir
de Serajevo, que
l'attentat
Serbie
la
la
on a
fait
a dit que l'Au cause de
Belgique avait t
implique dans cette guerre, parce que, depuis

plusieurs annes dj, elle tait d'accord avec la
France
et
avec l'Angleterre contre l'Allemagne.
Eh
bien! voyons ensemble ce que valent ces assertions.
Et tout d'abord, on nous
envoy
dit que, si l'Autriche a
que Sir Edward Grey

document qu'il y et
diplomatie, c'tait parce que
la Serbie cette note
appelait le plus formidable
dans
les
annales de la
l'archiduc Ferdinand avait t assassin Serajevo.
Tel n'tait pas cependant
sentiment de
le
la social-
dmocratie allemande, car, quelques jours avant

dclaration de guerre, au
agissait
contre la Serbie,
allemand se runissait,
Si nous
le
condamnons
moment o
le
28
Vorstand
socialiste
juillet, et disait
les
la
l'Autriche
menes du nationa-
lisme serbe, la frivole provocation la guerre du
l'internationale et la victoire des allis igS
Gouvernement austro-hongrois suscite notre nergique protestation. Les exigences de ce gouvernement sont d'une brutalit qui ne s'est jamais vue
dans rhistoire du
monde
Fgard d'une nation
indpendante. Elles ne peuvent tre calcules que
pour provoquer
Ce
la guerre.
n'est pas nous, ce n'est pas la presse des
C'est la socialdmocratie
Allis qui parle.
mande
les actes
de l'Autriche, approuvs par l'Allemagne,
ne pouvaient s'expliquer que par
voquer
Mais
alle-
qui constatait, la veille de la guerre, que
la guerre
le
dsir de pro-
pouvait y avoir encore un doute dans

votre esprit aprs cette dclaration, je rappellerais
s'il
simplement que, bien avant l'assassinat de l'archiduc, en 191 3, pendant la guerre des Balkans,
l'Autriche avait dj voulu attaquer la Serbie.
Nous le savons par le Livre Vert italien et par une
dclaration qui a t faite en dcembre dernier la
Chambre
italienne par
l'Autriche
191 3,
de
Giolitti,
disant qu'en
attaquer
que
preuve vidente, citoyens, que le crime
Serbie n'est pas d'avoir t la complice de
la Serbie et
pas
M.
avait invit l'Italie
l'Italie s'y tait refuse. N'est-ce
la
la
l'assassinat d'un archiduc autrichien,
mais d'avoir
barr l'Allemagne et l'Autriche la route qui
conduit Salonique ?
Maintenant,
si
nous passons
voyons qu'aprs
BELGIQUE ENVAHIE
l'attentat,
la
Belgique, nous
aprs le crime, aprs

13
l'internationale
igi
l'aveu fait par le chancelier au Reichstag allemand
de
la ralit
et
de
de ce crime, on a essay d'expliquer

choses en disant que dj, en
justifier les
1906, la Belgique s'tait mise d'accord avec l'Angleterre, avait fait avec celle-ci, et indirectement
avec la France, une convention militaire contre

l'Allemagne.
Il
le
une
Bruxelles,
y avait eu,
conversation entre
colonel Ducarne, de l'tat-
major belge, et l'attach militaire anglais on avait

mis l'hypothse qu'en cas de guerre europenne
l'Allemagne pourrait passer par la Belgique, et,
dans cette hypothse, on nous prvenait que, si la
;
Belgique
tait
terre serait
incapable de se dfendre, l'Angle-
oblige
procs-verbal
d'intervenir.
de cette
Mais
conversation,
dans
le
qui a t
trouv par les Allemands dans les archives de notre
dpartement des Affaires trangres, il tait dit

formellement qu'en tout cas, l'intervention militaire anglaise ne pourrait se produire qu'aprs que
armes allemandes auraient pass la frontire,

par un vritable faux que la presse allemande qui a publi ce papier, a oubli ou feint
les
et c'est
d'oublier la phrase essentielle

terviendrait que
si
l'Angleterre n'in-
l'arme allemande avait pass
la frontire.
Que
signifie
donc
C'est que, ds ce
cette conversation de
moment,
la
Belgique,
1906?
comme
l'Angleterre et la France, se mfiait de l'Allemagne.
Et l'vnement a montr que cette mfiance
tait
lgitime, car l'histoire, dans ces
deux dernires an-
nes, des relations de la Belgique et de l'Allemagne

a t l'histoire d'un complot aussi lche que sour-
nois contre notre libert.
Dj, dans des livres qui sont devenus depuis

clbres,
le
gnral von Bernhardi avait dit qu'en
il faudrait bien que l'Allemagne passt par la Belgique. Gela pouvait tre
considr comme une opinion individuelle mais
en 191 3, le Gouvernement allemand lui-mme reprenait cette opinion et, dans un rapport secret
cas de guerre europenne,
sur
le
renforcement de l'arme, s'exprimait ainsi
Nous devons
pour pouvoir anantir

d'un puissant lan nos ennemis de l'est et de
l'ouest. Mais dans la prochaine guerre, il faudra
que les petits Etats soient condamns nous suivre
ou soient dompts. Dans certaines conditions, leurs
armes et leurs places fortes peuvent tre rapidement vaincues ou neutralises, ce qui pourrait tre
vraisemblablement le cas pour la Belgique et pour
((
la
Hollande.
tre forts
Vous entendez? Les

((
petites nations doivent tre
contraintes nous suivre ou elles seront
tes .
Nous n'avons pas voulu
suivre,
domp-
on a essay
de nous dompter. Et
eu un doute sur
les
d'ailleurs, s'il pouvait y avoir

mauvaises intentions de l'Alle-
magne, il suffirait de regarder la carte de ses

chemins de fer, de voir les lignes d'intrt stratgique converger vers notre frontire, organiser
196
autour de nous l'avance Tinvasion de notre
terri-
toire...
me
comment, dans ces condipas t mieux prpars la rsistance? Pourquoi? Parce que, en
mme temps qu'il prenait ces mesures, le Gouvernement allemand s'efforait d'endormir la mfiance
Mais,
direz-vous,
tions, les allis futurs n'ont-ils
de
la
Belgique. Lorsque
le
Kaiser vint Bruxelles,
y a deux ou trois ans, il s'cria, dans la chaleur

communicative d'un banquet, qu'il n'avait pas de
meilleurs amis que les Belges. Il l'a bien fait voir...
il
Un peu
plus tard,
le roi
Albert
faisait,
suivant la
tradition nationale, sa joyeuse entre dans la ville
de Lige.
On
lui offrit
une
fte laquelle assista
dlgu de l'Allemagne, et ce dlgu, qui prit
un
la
parole pour nous assurer, lui aussi, de l'amiti de
son pays,
gnral von Emmich, le mme

mois aprs, devait mener l'arme
c'tait le
qui, quelques
allemande contre Lige. Bien plus,
dimanche
le
qui prcda la guerre, dans la matine,
le
ministre
d'Allemagne Bruxelles fut intervievs^ par un de

nos grands journaux. On lui demanda si la Belgique
devait craindre quelque chose,
la
il
rpondit
maison du voisin brlera peut-tre, mais
sera pargne.
heures aprs,
le
Gela se passait
mme
le
matin
et,
Non,
la vtre
quelques
ministre se rendait au d-
partement des Affaires trangres et mettait la

Belgique en demeure de se dshonorer ou de s'exposer l'agression du csarisme germanique.
Enfin,
taient
voiles
les
masques tombaient,
dchirs et, dans un accs de
deux jours aprs,
les
brutale franchise qu'il a regrett depuis lors, en

pleine sance
Hollwêg
viole,
du Reichstag, le chancelier Bethmannque la frontire belge tait
dclarait
que
les
armes allemandes marchaient sur
Lige, que c'tait une injustice, une violation du

droit international,
mais que cette injustice
tait
ncessaire la victoire de l'Allemagne et que la

ncessit ne connat pas de
loi.
devant l'homme qui

avouait ainsi son crime, il y avait les cent dputs
de la socialdmocratie or, nous devons constater
Voil ce qui fut dit,
et,
avec une tristesse et une amertume que de notre

vie
nous n'oublierons, qu' ce moment,
il
ne
s'est
pas trouv un socialiste pour reprocher ce crime

celui qui venait d'en faire l'aveu
Oh
nus de meilleurs sentiments.

serves,
je sais que, depuis lors, certains sont reve-
ils
ont
Ils
fait
des r-
ont risqu des protestations platoniques;
nous ont assur

le bon billet
que, si l'Allemagne tait victorieuse, au moment o on nous
annexerait, ils feraient une protestation en due
forme au nom de la socialdmocratie
Mais si quelques-uns ont parl ainsi, et s'il s'est
ils
trouv, parmi les socialistes allemands,

trois
hommes pour sauver l'honneur
j'entends les citer, j'entends rendre
deux ou
et ceux-l
hommage au
courage d'un Liebknecht ou d'un Bernstein,
il
gS
l'internationale
venus nous visiter

Maison du Peuple de Bruxelles,
s'en est trouv d'autres qui sont
en uniforme
la
aprs l'incendie de Louvain, aprs les massacres de

Vis, de Diest, d'Aerschot, et qui nous ont dit
Vos malheurs ? vous n'avez qu' vous en prendre

vous-mmes rien n'tait plus facile que d'viter
la Belgique le sort qui lui a t inflig. Pourquoi
donc ne nous avez-vous pas laisss passer ?
((
Et
comme
celui qui parlait ainsi nos amis
saient observer qu'il y avait tout de
fai-
mme pour
la
Belgique, dfendre sa neutralit, une question
d'honneur,
rpondait
le
:
citoyen Noske, dput au Reichstag,
bourgeoise!...
L'honneur
mmorable, tous
voil bien de l'idologie
Et, au cours de cette conversation

les efforts
de nos amis ne parvin-
rent pas le convaincre qu'une signature au bas

trait engage aussi bien l'honneur d'un sociaque l'honneur d'un bourgeois.
Mais je m'empresse d'ajouter que ce n'est pas
seulement par respect pour sa signature que la
Belgique a dfendu sa neutralit. C'est aussi parce
que la neutralit belge n'tait pas seulement un
avantage pour nous, c'tait une garantie pour vous,
c'tait une garantie pour la France contre l'Allemagne, comme aussi une garantie pour l'Allemagne
contre la France. Et je suis convaincu que si, par
impossible, le Gouvernement franais avait eu la
pense de commettre contre la Belgique le crime
que nous reprochons au Gouvernement allemand,
d'un
liste
l'internationale et la victoire des allis
si les
99
armes franaises, pour s'assurer un succs
plus facile, avaient envahi notre territoire, je suis
convaincu
franaise
et
qu'il
un
ne se ft pas trouv
socialiste qui
qui ne crit son indignation.
Mais
si la
neutralit belge tait
l'Allemagne contre
la
la
France,
un avantage pour
pour
elle l'tait aussi
France contre l'Allemagne. Les forteresses de
Belgique neutre, Lige
et
Namur,
prolongement de vos forteresses Toul
Nous avions non seulement
le droit,
vions pas rempli ce devoir, c'tait la
gnarde,
Lorsque
magne
Verdun.
le
devoir,
nous n'aFrance poisi
dmocratie franaise trangle
c'tait la
vaincue
la
c'tait le
et
mais
de dfendre notre neutralit parce que,
et
Chambre
la
ne librt sa conscience
la
question a t pose, lorsque l'Alle-
Gouvernement belge Si vous nous

nous vous indemniserons, nous vous
paierons en bel or de tous les dommages que
nous vous aurons causs et si, au contraire, vous
vous y refusez, vous en subirez les consquences,
a dit au
laissez passer,
le
Conseil des ministres
partie ce
moment
sans hsitation,
je
s'est runi
rpondit
n'en
et,
faisais
pas
unanimement,
Notre devoir
est de
nous dfendre. Fais ce que dois, advienne que
pourra
il
Et vous savez, mes chers amis, ce qui est advenu.
Vous avez prouv vous-mmes

guerre
vous avez
lu
dans
les
les horreurs de la
journaux ce qu'on a
200
de la malheureuse Belgique. Mais vous ne
fait
l'avez
vu.
pas vu
Un
comme je
l'ai
comme nous
vu,
l'avons
zeppelin arrivant Anvers, alors que la
dfense n'tait pas organise, tuant les malheureux,

j'ai vu les dbris d'entrailles et de cervelle sur
murs clabousss Louvain brl A Aerschot,
Dinant, Tamines, sous le prtexte mensonger
dont
les
que des
civils
avaient
tir,
tous les habitants mles
trans sur la place, fusills devant leurs

enfants.
leurs
Dans tout
pays,
lie
des massacres, des incendies et

bares
la
femmes
et
des ravages,
rue des bar-
En commettant
pareil
crime, l'Allemagne
n'a
oubli qu'une chose, c'est que ce crime tait en
mme temps une
faute, car si aujourd'hui le
entier se soulve contre elle,
sous
le
poids de
martyre de
veille
vivante
la
Elle est
du
la
si
conscience universelle, c'est
Belgique
S'il
tout d'abord,
qui,
un symbole,
droit.
monde
l'Allemagne flchit
le
l'a
elle est l'incarnation
en est encore parmi
les
neutres qui hsitent entre la cause des Allis et la
cause de l'Allemagne, la Belgique

vaincre que la justice et
ct. Et c'est ainsi
coalition
le
que tous
suffit
les con-
bon
droit sont de notre
les
jours grandit cette
qui aura raison, j'en
ai
la
conviction
du militarisme germanique.
Avez-vous rflchi cette concidence que par
deux fois, cent annes de distance, l'Europe s'est
trouve unie, coalise contre un seul pays? Nous
ardente,
sommes
Il
la veille de Fanniversaire de Waterloo.
y a cent ans, en i8i5,
monde
le
entier s'est
dress contre Napolon, c'est--dire contre le csarisme. Et aujourd'hui, en igiB, le

se dresse contre Guillaume
II,
monde
entier
nouvelle incarnation
du csarisme. Entre ces deux vnements qui ont

chang la face du monde, il y a une frappante
mais aussi, quelles diffrences
Tout d'abord, entre les hommes Napolon tait
entr en vainqueur dans toutes les capitales d'Euanalogie
rope,
Rome,
Varsovie, Berlin, Moscou.
marchait, prcd par la victoire.
bagages,
Code
le
Il
avait,
Il
dans ses
ce testament de la Rvolu-
civil,
tion.
Quant
Csarion
l'autre,
il
oh
n'a jamais
ce n'est plus Csar, c'est
connu de
personnes interposes, et
il
victoires
n'emporte avec
que par
lui que
manuel de la guerre prussien, ce code de l'indu meurtre et de la dvastation.

Mais il y a une autre diffrence, non moins frappante, entre les deux poques c'est qu'en i8i5,
le
cendie,
Waterloo,
les adversaires
de Napolon, c'taient
les
reprsentants de l'ancien rgime, ceux qui voulaient

restaurer, rtablir la fodalit, et qui fjrent
un demi-sicle peser sur l'Europe

la Sainte-Alliance,
Guillaume
II,
occidentale
pendant
la tyrannie
de
tandis que les adversaires de
ce sont les peuples libres de l'Europe

c'est
la
France rpublicaine,
l'Angleterre dmocratique, c'est
l'Italie,
c'est
dont je
202
salue rentre dans cette guerre, et enfin c'est le
peuple russe lui-mme, qui, depuis un
sicle,
gagn aprs chaque guerre, victorieuse ou malheureuse, quelques parcelles de libert
Waterloo a t la fin du despotisme militaire,

mais c'est un despotisme clrical et fodal qui lui a
succd le Waterloo de demain, o s'croulera le
pouvoir de l'Empire germanique, ce sera au con;
traire le
de
la
commencement de
l're nouvelle, le
dmocratie dans l'Europe
rgne
aff'ranchie et libre.
Et voil pourquoi, citoyens, contrairement ce

que pense Scheidemann, les socialistes belges
comme les
socialistes franais sont dcids
mener
guerre jusqu'au bout, car c'est une guerre
cette
contre la guerre, c'est une guerre pour fonder en
Europe des
institutions dmocratiques, bases in-
branlables de la paix
Et quand nous serons vainqueurs, quand le militarisme prussien sera cras, quand nous aurons
affranchi l'Allemagne en
mme temps
que l'Europe,
alors l'Internationale sera possible, car elle se ror-
ganisera entre des peuples libres, ayant
le
sens de
Et voil pourquoi nous sommes unis,

pourquoi, ce soir, le petit-fils de Karl Marx, fondateur de l'Internationale, est mes cts pour vous
la libert.
dire
Cette guerre prpare des temps meilleurs,
des temps o, enfin,
le
vieux
monde
dfinitivement disparu. Et alors,

sera libre,
quand
la
quand
fodal aura
la
Belgique
France sera dlivre, quand
n'y aura plus que des peuples libres en Europe,

quand tous les crimes auront t rachets, et quand
il
le
peuple allemand sera rendu lui-mme, alors
l'In-
ternationale sera possible, et nous dirons plus que
jamais
Proltaires de tous les pays, unissez-vous
RENDONS A
CESAR...
Le citoyen Noske a insr, dans le Vorwrts du

10 juin 1916, une note protestant contre l'affirma-
mon discours de Gentilly, que,

dans un entretien avec des camarades belges la
Maison du Peuple de Bruxelles, il aurait dclar
tion contenue dans
que l'honneur
les
est
une idologie bourgeoise
et
que
Belges n'avaient pas eu de raisons pour dfendre
leur neutralit
Noske crit Il y a des mois que j'ai publiquement dclar que je n'ai jamais rien dit de semblable. Je tiens tablir que les paroles que m'attribue Vandervelde sont fausses. Pour autant qu'
Bruxelles je me sois entretenu avec des camarades
:
belges au sujet de la question belge,
j'ai
reconnu
que, de leur point de vue, la dfense de leur pays

tait
une chose naturellement comprhensible.
Je m'empresse de donner acte au citoyen Noske
de sa dclaration.
C'est par erreur
que
je lui attribuais des dclara-
tions qui ont t faites en sa prsence par
un de
ses
amis.
Au
dbut de
la guerre,
au point de vue de
la
guerre, des militants belges qui se trouvaient la
RENDONS A CESAR...
205
Maison du Peuple de Bruxelles reurent la visite

du citoyen Noske et du D"^ Koster, un collaborateur
du Hamburger Echo.
Au cours de la conversation qui s'engagea, Noske
dfendait l'attitude des socialistes allemands sur la
question des crdits de guerre. Quant au

voici en quels termes la note
envoye rapporte ses dclarations
qui
ter,
Kos-
D*"
me
fut
Aux
socialistes belges qui se plaignaient
violation
du
territoire belge, le D""
de
la
Koster rpondit,
avec une assurance dconcertante, d'abord par
le
prtendu accord franco-belge dont Aug. Wendel

avait dj parl, et dont
il
ajouta
Mais
il
a t
enfin, ce
fait justice, et
qui arrive
est
puis
de votre
faute; vous n'aviez qu' nous laisser passer ; vous

aunes t largement ddommags par notre Gou-
vernement et nous vous aurions, par-dessus le march, apport le suffrage universel, les lois protecde la
trices
gnrales
femme
et
et
des enfants, les assurances
tant d'autres lois que,
malgr
toute
votre force, vous n'avez pas encore su conqurir

vous. Et
chez
par
trent
ces socialistes prussiens,
crass
systme lectoral des trois classes, ajou-
le
:
c(
Au
surplus, tout le
monde
savait depuis
des annes qu'en cas de guerre franco-allemande,
nos troupes devaient passer par

((
Alors,
lui fut-il
interpellaient votre
la
Belgique.
rpondu, lorsque vos dputs
Gouvernement au Reichstag
sur ses intentions l'gard de la Belgique en cas
2o6
de
l'internationale
guerre
franco -allemande,
odieuse comdie, de
mme
ils
jouaient
une
que, lorsque dans les
congrs internationaux vous veniez, avec nous, discuter et voter des rsolutions sur la ncessit pour
les petits Etats
l'intgrit
tion,
le
de dfendre leur indpendance et

territoire. L'honneur d'une na-
de leur
respect de son indpendance et de ses
les traits internationaux, n'ont donc

aucune valeur pour les socialistes allemands ?
L'honneur d'une nation, rpondit Koster,
c'est l de V idologie bourgeoise dont les socialistes
n'ont que faire quant aux traits internationaux^
ils ne peuvent tenir en cas de guerre. Tout le matrialisme historique ne nous enseigne-t-il pas que le
dveloppement du proltariat est intimement li
au dveloppement et la prosprit conomiques de
la nation, et par consquent les socialistes allemands
doivent tre du ct du Gouvernement qui dfend
en ce moment l'existence mme du pays contre les
attaques de l'Angleterre, de la France et du despo-
liberts,
(-
tisme russe.
((
Et c'est pour dfendre
les proltaires alle-
mands que vous violez notre neutralit et que vous

commencez par massacrer les proltaires belges?
Oseriez-vous dire que vous mettez
de votre
le
respect
neutralit au-dessus de la vie de loo.ooo
hommes?
Or, nous savons qu'en passant par les
Vosges, pour entrer en France, nous devions sacrifier
100.000
hommes de
plus qu'en passant par la
RENDONS A CESAR.
207
Belgique. Le choix ne pouvait tre douteux pour

nous.
((
La situation n'est-elle pas identique pour

En
Belges?
suivant
votre
raisonnement,
les
nous
aurions d nous carter pour vous laisser passer;

sans compter que l'Angleterre et la France nous
auraient demand, et avec raison,
En Belgique,
monde
des comptes
unanime,
pour mettre l'honneur au-dessus des intrts matriels immdiats, et entre notre honneur et la dfense
svres.
de nos liberts et
n'hsitons pas
un
tout
la vie
le
est
de 100.000 hommes, nous

nous reprenons l'an-
instant, et
cienne devise de nos communiers
Plutt mourir
de franche volont que du pays perdre la libert.

Le D' Koster trouvait cette affirmation tellement
inoue, qu'il appela son collgue pour l'entendre
rpter, ce qui amena un des socialistes belges lui
dire que ce qu'il y avait de commun entre nous
tous, c'tait la possession d'un estomac, mais que
si, du ct belge, il y avait aussi un cur, du ct
allemand il se posait ce sujet un point d'interro((
gation.
On
voit
donc que
j'ai
prt
Noske
les dclara-
tions faites en sa prsence et sans protestation de

sa part, par son
compagnon.
ET LA RUSSIE
Dans un de
ses derniers
numros,
le
Vorwrts
me prodiguer ses conseils je dois me

mfier de mon temprament, m'abstenir d'escalader trop souvent la tribune, ne pas me laisser
veut bien
aller dire des
choses
peut pas souscrire
auxquelles
et surtout
n'tre pas plus ministre d'tat
Certes,
on veut bien
le
le
bon sens ne
prendre garde de
que
socialiste
reconnatre, en tant que
quelque indulgence. Nous avons,

tout de mme, des raisons pour tre hors de nous.
Belge,
Il
a,
j'ai droit
en notre faveur, des circonstances att-
nuantes. L'invasion de la Belgique ne laisse pas
une opration de police un peu rude.

de nos Genossen d'outre-Rhin
a nanmoins des limites, et je viens, parat-il, de
d'avoir t
Mais
la
la patience
mettre
de rudes preuves.
D'abord, j'aurais
cette sottise
dit, le
norme que
force de libration
Ensuite, je
me
1'
i4 juillet, Saint-Denis,
Empire russe
tait
une
serais
permis
de
prendre
la
parole Londres, dans un meeting socialiste, o
nos
camarades de l'Independent Labour Party
n'taient pas reprsents.
Sur ce second point, passons condamnation. Je
2O9
ET LA RUSSIE ?
pas parl au meeting socialiste du Queen's
n'ai
Hall, parce
que
j'tais
me
Milan, mais je
propo-
non pas, bien entendu, comme prsident du Bureau socialiste international, mais
sais d'y parler,
comme militant belge,

avec
le
Hyndman,
avec Gachin, avec
chairman du Labour Party. Et,
si
dlgus de
les
dans
l'I.
la rsolution
Quant
L. P. avaient
j'y avais
que ce que
parl, je n'aurais pas dit autre chose
avec nous,
dit,
de Londres.
l'autre grief, je
me
fais
un devoir de
si j'avais tenu le langage qu'on

Vorwrts n'aurait pas tort de me
reconnatre que,
me
prte, le
taper sur les doigts.
Seulement, je
au
n'ai
lieu d'pingler
jamais rien dit de pareil
et,
un membre de phrase dans un
compte rendu court, il et t quitable de faire

quelque crdit mon bon sens.
Ce n'est pas du Gouvernement russe que j'ai
du peuple russe.
Nous savons bien que, pendant les premiers
parl Saint-Denis, c'est
mois de la guerre tout au moins, les dirigeants en

Russie n'ont rien appris et rien oubli les Finlandais, les Polonais, les Juifis, les membres des pre:
mires Doumas, les rvolutionnaires rentrs d'exil
pour se mettre au service du pays et dports en

Sibrie, sont l pour nous le dire.
Mais il n'y a pas que le Gouvernement. Il y a le
peuple russe que nous aimons, que nous admirons,
dont nous saluons l'hrosme impassible et tenace.
BELGIQUE ENVAHIE
14
210
quelqu'un me
grande dmocratie
du monde, dirige par une colonie allemande qui
est la Cour.
L'an
disait
Il
Ptersbourg,
dernier,
La Russie
y a du
vrai,
est la plus
beaucoup de
vrai,
dans cette
dfi-
nition paradoxale.
Tous
les ractionnaires
de l'entourage du Tsar
ne sont pas des junkers d'origine allemande, des

provinces baltiques, mais tous les junkers de la
Baltique sont des ractionnaires de la pire espce.
D'autre part, pour ce qui est du peuple russe,
y a plus de force rvolutionnaire dans

petit doigt d'un ouvrier de Moscou ou de
j'ai dit qu'il
le
Ptersbourg, que dans
le corps, le
veau, tous ensemble, d'un
du Vorstand allemand.
Or,
le
peuple russe tout entier
exceptions infimes
Tsar
la
paix avec
le
cur
membre de
et le cer-
majorit
je nglige des
prfre la
kaiserisme.
la
Il
guerre avec
se rend
le
compte
que cette guerre n'est pas une guerre dynastique,

mais une guerre nationale, d'o il attend sa propre
libration.
On
m'objectera sans doute que
si,
depuis quel-
que temps, on a d, en Russie, se rsigner faire

quelques concessions l'esprit libral, faire la
Douma sa part, recourir aux services des zemtvos
et des grandes municipalits, ce n'est pas cause
des victoires, mais bien des dfaites des armes
russes.
ET LA RUSSIE ?
Je
disconviens
n'en
dfaites
311
la libert
en Russie,
comme
que
J'admets
pas.
du Tsar servent en ce moment
la
la dfaite
les
cause de
du
kaise-
risme servirait la cause de la libert en Allemagne.

avec
Mais,
Alexinsky
avec
Kropotkine,
dont tout
livre si intressant,
La
le
monde
Russie
avec
PlekhanofT,
devrait lire le
Guerre
et la
j'ai
conviction que la dfaite finale de la Russie
la
du knout
serait la rconciliation
et
de
la
schlague,
tandis que sa victoire finale, gagne par la Nation,

profitera la Nation.
Au
quand nous parlons d'une guerre de

quand nous disons que la Quadruple
surplus,
libration,
Alliance se bat pour la libert, et qu'on nous dit
Et
la
Russie?
((
Et
la
Belgique?
les
je
ne
je
me borne
pas rpondre
demande que
l'on
compare
deux blocs en prsence.
Dans
l'un, je
peuple russe
rales
de
trouve
le
Tsar, certes, mais aussi le
et tout ce qu'il
en Europe. Dans
la socialdmocratie,
y a de nations
l'autre,
il
lib-
aprs l'abdication
ne reste que
les repr-
sentants des trois absolutismes, temprs par une

caricature de rgime parlementaire
Franois-Joseph,
Si,
Guillaume
II,
Mahomet V.
Quadruple Alliance l'emporte, les influences

par la force du nombre, y prvaudront.
pour le malheur de l'Europe et du monde,
monarchies centrales, flanques du Grand Turc,
Si la
librales,
les
212
L INTERNATIONALE
devaient remporter,
temps de
Voil,
Denis ou
c'en serait fait pour long-
dmocratie en Europe.
la
ou peu prs, ce que

ailleurs. Le Vorwrts
j'ai dit
me
Saint-
conseille de
ne plus le faire. Je le remercie de ses conseils,

mais je ne les suivrai pas tout le monde n'aime
:
pas tre musel.

Il
me demande
ment sur
les
tement trs
aussi d'
agir plus favorable-
camarades franais qui sont manifes-
fort
sous
mon influence
C'est
me
faire
vraiment trop d'honneur. La vrit est que, Belges

et Franais, nous sommes unis comme les doigts de
la
main pour nous dfendre contre une
mme
agression, et que nous resterons unis, quoi qu'il

arrive,
pour nous dfendre
et
pour nous
librer.
JAURES AU BUREAU SOCIALISTE
INTERNATIONAL
Je reviens de France. J'ai
pu
co
visiter les lignes
franaises, Arras et Soissons. Je rentre, pntr
d'admiration pour cette arme de la Dfense natio-
pour
que Jaurs rvait

de voir organiser, s'organiser en temps de paix, et
que douze mois d'preuves ont forme, pour le
salut de la France et de l'Europe
Renaudel me demande de lui envoyer un article
rappelant le rle de Jaurs la dernire sance du
Bureau socialiste international. Il me reste, hlas
peine le temps de rassembler mes souvenirs et
d'crire htivement ces quelques lignes.
Nous nous tions runis, le 29 juillet, dans la
nouvelle Maison du Peuple de Bruxelles, la Maison de l'ducation, o, quelques mois auparanale,
cette nation en armes,
vant, Anatole France avait inaugur
nos biblio-
thques, nos salles de cours et les locaux du B. S.
I.
Sembat, Vaillant, Keir Hardie, Kautsky, Haase

taient l. Adler aussi, vivante image de l'angoisse
et
de l'abattement.
(i) Humanit, 3i
juillet
1910.
i4
Les choses
allaient
au pire. Belgrade
tait oc-
cupe. L'Allemagne tait derrire rAutriche. La
Russie prenait parti pour

lieux officiels,
table.
la
Dans
les
mi-
guerre pour invi-
Tous, cependant, tous sans exception, nous
nous voulions esprer contre
esprions encore,
toute
les Serbes.
on tenait dj
esprance,
Cette
guerre,
disait
Adler,
une impossibilit morale. Elle ne peut pas se

Elle ne se fera pas. Et, au cours de la
sance, Haase recevait et lisait un tlgramme
annonant qu' Berlin, Hambourg, dans toutes
les villes d'Allemagne, des foules immenses taient
debout pour protester contre la guerre.
Jaurs, lui aussi, pensait que la balance de la
destine finirait par pencher en faveur de la paix.
Il savait qu'en France on ne voulait pas la guerre.
Ne nous disait-on pas, d'autre part, du ct allemand, que le Kaiser tait pacifique, non par humanit, mais par crainte des consquences ? que Haase,
deux jours auparavant, avait t mand la Chanest
faire.
cellerie
et
langage
Fort bien.
voulons
qu'on
lui
avait tenu
peu
prs
ce
Vous manifestez en faveur de la paix.

Nous tenons vous dire que nous
la paix,
autant
que vous. Mais prenez
garde, par vos manifestations, de ne pas encourager
des tendances belliqueuses en Russie
Nous ne savions
ce
moment
pas, nous ne pouvions pas savoir
quelle duplicit monstrueuse les
dirigeants de l'Allemagne, inflexiblement rsolus
JAURS AU BUREAU SOCIALISTE INTERNATIONAL 2l5
la guerre, avaient
recours pour tromper, la
fois,
leur peuple et TEurope.
De toutes les forces de son grand cur, Jaurs,

indomptablement optimiste, croyait la paix. Mais
quand certains venaient lui dire que, peut-tre, et
malgr tout, le conflit pourrait tre localis
Oui. Mais ce serait l'crasement de la Serbie. Or,
cela ne peut pas tre. Que nos camarades autrichiens se dcident agir! Qu'en Allemagne comme
en France, un effort parallle s'organise pour faire
pression en mme temps sur la Russie et sur l'Autriche. Il faut repousser les exigences brutales de
l'une ; il faut prcher la modration l'autre.
Un manifeste dans ce sens fut prpar. On le
signa, dans une sance du matin, le 3o juillet. Et
je vois encore, je reverrai toute ma vie, pench sur
ce document, Haase, les bras autour de l'paule de
:
((
Jaurs, renouvelant par ce geste l'alhance contre

la
guerre qu'ils avaient proclame dans la runion
publique de
Vers
1 1
la veille
heures du matin, nous nous sparmes,
aprs que, sur la proposition des Allemands, on

eut dcid de runir le Congrs anniversaire de
dimanche 9 aot
du Peuple avec Jaurs.
venait de recevoir, au sujet des
l'Internationale Paris, le
Je sortis de la Maison
Des nouvelles
qu'il
ngociations en cours, avaient accru sa confiance

((
Nous avons encore, me
dit-il,
des hauts et
des bas. Mais cette crise se dnouera
comme
les
L INTERNATIONALE
autres.
me
Il
me
rendre
reste
la
une heure, cher ami, avant de
gare. Allons revoir ensemble, au
Muse des peintures anciennes, quelques-uns de

vos primitifs flamands.
Je n'tais pas libre.
le
lendemain.
Il
alla seul.
On
Tassassina
LE RVEIL DE L'INTERNATIONALE
Les Allemands parlent de paix.
Le contraire
C'est bien naturel.

les Allis,
en
effet,
ngocier en ce
Ils
la dsirent.
serait tonnant. Si
avaient Tinsigne faiblesse de
moment, presque tous
les
atouts
seraient dans le jeu de leurs adversaires.
Certes, la Grande-Bretagne, matresse des mers,

aurait
pour gages
surtout
le
allemandes,
et
commerce maritime allemand. Mais
les
les
colonies
monarchies centrales tiendraient
nord de
la
France,
la Serbie, la
lande, contre d'insignifiants
la
Belgique et
Pologne,
la
le
Cour-
lambeaux d'Alsace, du
Trentin ou de Gallipoli.
Dans
ces conditions, faire cho aux suggestions
non pas de l'Allemagne, non pas du

Gouvernement allemand, mais de quelques Allemands, ne pourrait tre qu'une dfaillance ou une
pacifiques,
duperie. C'est la force seule, hlas

raison de la force.
qui peut avoir
Nous sommes en
tat
de lgitime
dfense, dfendons-nous et ne comptons que sur
nous-mmes.
Il
faudrait d'ailleurs bien
ments publics dans tous
mal connatre les

pays allis pour
les
pas convaincu qu'en France,
comme
sentin'tre
en Angleterre
L INTERNATIONALE
en Russie, sans parler de
et
la
Belgique, on est
inflexiblement dcid ne finir cette guerre que
jour o on aura
mencer
le
garantie de ne pas devoir recom-
la
bref dlai.
Mais
si
la
paix entre
les
nations belligrantes
moins que prochaine, on peut et on doit

se demander si, du moins, il n'est pas possible de
parler d'une autre paix, hautement dsirable
la
parat rien
paix entre les socialistes, les vrais bien entendu,
ceux qui, de l'autre ct de la barricade, gardent

avec nous des ides communes, des principes communs. Je songe, par exemple, des camarades
comme Haase, comme Bernstein, comme Kautsky,
comme
Liebknecht.
Jusqu'au dernier moment nous avons t unis et,

au Bureau socialiste international, trois jours avant
la guerre, Jaurs ou Keir Hardie taient d'accord
avec Haase, avec Adler, avec nous tous, pour faire
un
suprme
effort
et
un
effort
commun
contre la
guerre.
Depuis, hlas
rompu
qui ont
bien des choses se sont passes,
le
faisceau des forces sociaUstes.
Les numrer nouveau serait inutile. What

done cannot be undone. Nanmoins, quand on
les articles, les
listes,
magne
ordres du jour, les manifestes socia-
en France
et
is
lit
et
en Angleterre,
en Autriche,
il
comme
est impossible
en Alle-
de n'tre
pas frapp de ce que, de part et d'autre, l'on dise
peu prs
la
mme
chose.
219
On
unanime tout d'abord affirmer
est
de lgitime dfense des nations

listes
et, si
vidence d'ailleurs
en soutenant
que
c'tait
droit
tous les socia-
allemands ont vot, jusqu' prsent,
dits de guerre, c'est
le
les cr-
contre
toute
pour eux une
guerre de dfense.
Nous pouvons
et
nous devons dplorer
cette atti-
tude, estimer que c'tait l une formidable erreur,
mais cette erreur portait sur
les faits et
non sur un
principe.
D'autre
part,
c'est
qui
ce
importe
surtout
pour l'avenir, beaucoup de socialistes allemands,

formant l'aile gauche du parti, se rencontrent avec
les
socialistes
ou belges, pour
condamnent toute guerre
franais, anglais
dclarer avec force qu'ils
de conqute, qu'ils sont rsolument hostiles toute

annexion territoriale, qu'ils admettent comme
condition essentielle et sine
libration de la Belgique et
qua non de
du nord de
la
paix la
la
France.
J'entends bien qu'il ne suffit point de quelques
adhsions socialistes pour avoir des garanties

cet gard, et je tiens
illusions
pour
de compter, pour
la
plus dangereuse des
la libration
de ces
ter-
ritoires envahis, sur des manifestations pacifiques
ou des ngociations diplomatiques.

J'entends bien aussi que si l'on est d'accord sur
certaines ides fondamentales, il reste, pour l'application de ces
ides, de trs grosses pierres

d'achoppement, mais, pour ma part, j'estime que
220
L INTERNATIONALE
moment
le
ment
viendra bientt o les lments relle-
socialistes
pas partie
lie
de Tlnternationale, ceux qui n'ont
avec les monarchies centrales, pour-
ront et devront discuter ces conditions d'application; dire, par exemple, ce qu'elle pense du problme de l'Alsace-Lorraine, de l'indpendance ou
de l'autonomie de la Pologne, des moyens de pourvoir ce que, dans l'avenir, les convoitises imprialistes et coloniales n'engendrent pas de nouveaux
conflits.
Certes, alors
mme
qu'entre socialistes de tous
ou belligrants, nous serions

d'accord sur un ensemble de solutions, comme
nous tions d'accord sur notre politique gnrale
avant la guerre, la situation militaire europenne
n'en serait pas modifie, et il faudrait, nous en
avons la conviction, qu'elle se modifie au profit des
Allis pour que les garanties et les conditions
les
pays neutres
d'une paix durable soient obtenues.
Mais ce serait nanmoins un fait d'une capitale

importance que des hommes de toutes les nations,
se plaant un point de vue international, s'accordent sur un ensemble de solutions qui, dans leur
pense, seraient indpendantes des rsultats militaires obtenus sur les champs de bataille.
Vainqueurs ou vaincus, nous serions galement
hostiles toute politique de conqute, que ce soit
en notre faveur ou en notre dfaveur. Mme aprs
un nouvel lna, nous lutterions de toutes nos
LE RVEIL DE l'iNTERNATIONALE
forces
pour empcher que ce qui
enlev
est
allemand
221
soit
rAUemagne.
Le jour o
il
sera acquis que, sinon la social-
dmocratie allemande, du moins un grand nombre
de socialistes allemands sont d'accord avec nous
pour que la Belgique recouvre son indpendance,

que le territoire franais soit libr, que les Alsaciens-Lorrains se voient reconnatre le droit de
disposer d'eux-mmes, la paix, qui ne dpend pas
de nous, ne sera point faite, mais du moins Tlnternationale, qui est en sommeil, pourra reprendre
son activit.
Dfinir notre pense
ncessaire d'une action
commune,
commune.
c'est la prface
LE DEUXIEME ANNIVERSAIRE
DE L'ASSASSINAT DE JAURS
(^)
Citoyennes et Citoyens
Au moment
de vous parler de Jaurs,
j'ai
le
cur treinl par une motion indicible.

Le 3o juillet 1914 11 y a dj deux ans, qui ont
t les plus tragiques de notre vie tous, et je

revis,
comme
si
cela datait d'hier, les derniers
jours, les dernires heures, les dernires minutes
que nous avons passs ses cts ; notre sparaque

quelques jours aprs devait parcourir Farme allemande, et la sance du Bureau socialiste international o tous, tant que nous tions, venus de tous
les pays de l'Europe, nous nous tions groups
autour de Jaurs, pour signer ensemble le dernier
et le suprme appel la paix.
O sont-ils maintenant, tous ces hommes? Les
uns vivent en exil, les autres sont en prison.
tion sur cette place des Sablons, ensoleille,
D'autres, pour avoir, aprs des hsitations tragiques
que nous comprenons,
libr leur conscience, sont
(i) Discours prononc le 3o juillet 191 6 la crmonie

rative du Trocadro.
commmo-
DEUXIME ANNIVERSAIRE DE LÂSSASSINAT DE JAURS 223
traits
par leurs propres camarades en ennemis du
peuple.
Keir Hardie est mort. Edouard Vaillant est mort.
Notre Jaurs est mort.

tort
si
Il
en est qui se demandent
rinternationale ouvrire et socialiste vit
encore. Ses cadres subsistent.
Ils
sont quelques-uns
en Hollande qui entretiennent le feu sacr malgr

l'outrage et malgr la calomnie. Mais les membres
de rinternationale sont pars. Combien n'en est-il
pas qui, dans la catastrophe, ont perdu ce calme
que donne une
fire
conviction socialiste
Nous sommes aujourd'hui dans
la
pnombre
des vnements les plus tragiques qu'ait connus

l'Histoire. Les peuples vivent accabls sous une
effroyable superposition de flaux
les rois sur les
nations, la guerre sur les rois, la famine
sur la
guerre et la btise par-dessus tout.

Faut-il s'tonner, ds lors, que des millions et des
millions
d'hommes dont l'me
est inquite,
dont
la
conscience est trouble, se tournent vers Jaurs et

lui
demandent
fait ?
))
Eh
bien
((
Qu'aurais-tu dit? Qu'aurais-tu
droit de rpondre avec la certitude
trahissons pas sa pense.

disons,
lutt
il
et
comme
il
sommes en
que nous ne
ce que nous
cette question nous
fait
Il
et dit
ce que nous faisons.
Il
aurait
a lutt toute sa vie, avec l'incompa-
rable clat de son action et de sa parole, pour la
dfense nationale et pour

paix.
le
rtablissement de la
224
l'internationale
y a longtemps dj, au temps o souvent

qui sigent aujourd'hui dans les gouvernements, ou mme la tte des gouvernements,
C'est,
des
il
hommes
taient la tte de l'Internationale, au Congrs

d'Amsterdam, Jaurs s'entretint avec des repr-
sentants minents et qualifis de la socialdmocratie allemande, et
question redoutable
de guerre ?
leur posa cette question,
il
La rponse
Que
fut
feriez-vous
Nous
en cas
ferions tout
au monde pour maintenir la paix, mais si l'Allemagne tait en cause, nous serions avec notre
pa/s.
C'est
aprs
cette
conversation,
M.
Aristide
Briand s'en souviendra peut-tre, que Jaurs
dit
temps pour nous d'tudier les questions

militaires. Et c'est de ses tudes, de ses mditations, qui durrent plusieurs annes, que sortit ce
livre prophtique, L'Arme nouvelle^ o Jaurs a
ainsi dfini sa pense
Porter au maximum les
chances de paix, mais si la paix tait rompue, si la
France tait attaque, porter au maximum les
moyens de lutte et les chances de victoire.
Mais on dira peut-tre, on l'a dit dj dans des
milieux o l'on croit ragir contre un nationalisme
de conqute en lui opposant un pacifisme de capitulation
La France n'tait pas attaque. Tous
les imprialismes ont une responsabilit collective,
nous devons, nous, socialistes, nous dsintresser
de la lutte. Et l'on est all plus loin. On est all
<i
II
est
((
DEUXIME ANNIVERSAIRE DE l'aSSASSINAT DE JAURES 225
jusqu' forger une lettre que Jaurs m'aurait crite

la veille
de sa mort, une
lettre
dans laquelle
il
aurait dnonc la folie belliqueuse de la Russie et

les
complaisances du Gouvernement franais.
bien
Eh
ceux qui n'ont pas craint d'employer pareil
argument, je rponds qu'ils ont us d'un faux

grossier, qui n'aurait jamais d tromper personne
que soient les responsabilits gnrales

de la guerre, qui retombent sur tous,
j'ajoute que les responsabilits immdiates, les
Et, quelles
et lointaines
responsabilits directes,
il
est facile
de
les tablir,
de cette affirmation deux
et j'invoque l'appui
le tmoignage de la tombe
tmoignage de la prison. Jaurs Bruxelles,
la veille de mourir, s'criant
Le Gouvernement
franais veut la paix. Et quelques jours avant
d'entrer en prison, Liebknecht se dressant seul, sa
tmoignages clatants
et le
voix clamant dans
dans l'Europe
et
le dsert,
dans
le
mais l'cho rptant
monde
l'hrosme duquel en votre
entier ; Liebknecht,
nom
je rends
hom-
mage, disant ceux qui, sur les bancs du Reichstag,

reprsentaient le Gouvernement imprial
Ceux
qui ont voulu la guerre, c'est vous
:
Ils l'ont
clare,
ils
la
voulue,
ils
l'ont
minutieusement
poursuivent dans
et
le
provoque,
ils
l'ont d-
savamment prpare
et
vain espoir d'atteindre
leurs fins en ajoutant tous les jours de
nouveaux
crimes leurs anciens crimes, depuis l'agression

contre un peuple qui demandait vivre en paix
BELGIQUE ENVAHIE
15
220
ces abominables
humaine, ces razzias de
de jeunes filles du Nord, arrachs
voisins, jusqu'
avec tous ses
attentats contre la dignit
jeunes gens et
leurs familles, arrachs leurs foyers, et que ces
hommes mnent en
esclavage, les
travail forc sur le sol
condamnant au
de Tenvahisseur
Et dans ces conditions,
si
on nous demande
nous, socialistes, qui voulions la paix, qui aimions

la paix, qui tions prts tout lui sacrifier, sauf
notre volont d'tre libres, si on nous demande si

nous tions en droit de nous dfendre, je rponds
Jamais, aucun moment de l'Histoire, la dfense
n'a t plus lgitime et la cause du droit mieux
:
((
tablie.
D'ailleurs,
quoi bon insister?
entendue, et j'ajoute
gique a rsist
la
et,
la
La cause
est
cause est gagne. La Bel-
pour dire combien a
rsistance de votre France,
il
t sublime
faut invoquer
du monde antique
Minerve, la
lance la main, dfendant les champs d'oliviers de
la patrie athnienne. Le peuple franais a mis au
toute la beaut
service de la plus noble et de la plus juste des
causes un courage et une tnacit, une science de
que son amour de la

mourant par milliers,
de l'Europe et du monde. Et
la guerre qui n'avaient d'gal
paix,
mourant sans
pour sauver
faiblir,
la libert
ct de la petite Belgique, ct de la grande
France, l'Angleterre qui,
son tour, intervient
avec toute sa force, la Russie qui, en aidant les
DEUXIEME ANNIVERSAIRE DE L ASSASSINAT DE JAURES 227
autres se libper, prpare sa propre libration, le
monde
entier,
conscience
la
universelle,
commis
prtent frapper ceux qui ont
sommes
contre lesquels nous nous
s'ap-
crimes
les
insurgs.
Aussi, l'heure actuelle, c'est avec une certitude

tranquille que nous envisageons l'avenir. Je n'ai,
nous n'avons qu'une crainte ce n'est pas que la
victoire nous chappe, mais bien que notre propre
victoire nous domine. 11 y a quelque part, chez
Nietzsche, ce grand Allemand qui, plus que per:
sonne, dtesta
mot admirable
le
:
militarisme prussien,
il
y a un
Celui qui lutte contre des
mons-
prendre garde de ne pas devenir monstre

lui-mme.
tres doit
Nous
luttons contre le militarisme et l'esprit de
conqute
jour
les
prenons garde de ne pas devenir un
du militarisme
prisonniers
et
de
l'esprit
de conqute.
Tout au dbut de
guerre,
la
un de nos plus
fermes militants, notre camarade llenderson, qui

sige aujourd'hui dans
nique,
me
disait
le
toujours de l'Internationale.
l'Internationale,
Nous n'oublions pas
nous ne l'oublierons jamais
l'oublions pas au
moment mme o
nos forces est absorb par
Nous ne
Gouvernement britan-
Vandervelde, souvenons-nous
la
On nous
le
prouvons par
demand de
mdiatement, sur-le-champ,
ne
dfense nationale.
l'oublions pas et nous
notre attitude.
le
et
meilleur de
rtablir
im-
les relations interna-
228
nous nous y sommes refuss et je vais vous

Nous nous y sommes refuss parce
qu'il est impossible de mettre la main dans la
main de ceux qui ont pactis avec les deux empereurs qui ont dchan la guerre. Mais je vous le
jure, depuis les premiers jours de la guerre, j'ai
toujours tendu l'oreille du ct de l'Allemagne.
tionales,
dire pourquoi.
Quand
arrivaient Bruxelles, Anvers, Bruges,
premiers prisonniers d'une arme dans laquelle
les
y avait un tiers de socialdmocrates, je les interrogeais anxieusement pour leur demander ce que
il
pensait
l'autre
Allemagne? Chaque
Reichstag imprial une faible voix,
si
a essay de librer sa conscience, je
fois
qu'au
faible ft-elle,
l'ai
entendue
avec une sympathie profonde, et lorsque certains
de nos camarades allemands
que ceux qui sont en prison

qui expie aujourd'hui
le
je ne
nommerai
Rosa Luxembourg,
crime d'avoir montr que
femmes sont parfois plus courageuses que les

hommes, Liebknecht qui continua la tradition
les
glorieuse de son pre, chaque fois que ceux-l ont

pari,
Ils
nous avons
dit et
nous redisons encore
sauvent l'Internationale et
rsurrection.
ils
prparent sa
Mais d'autre part, citoyennes
et citoyens,
me-
sure que la victoire, que notre victoire, que la

victoire
de
la libert et
nos devoirs grandiront
du
et
droit sera plus proche,
nos
difficults,
pour
faire
que ce qui est une guerre de dfense ne devienne
DEUXIEME ANNIVERSAIRE DE L ASSASSINAT DE JAURES 229
pas une guerre de conqute. Nous aurons faire
pour que
effort
guerre politique d'aujourd'hui
la
ne se continue pas demain sous

guerre
conomique. Nous aurons
l'Internationale et
on nous calomnie,
si
accuse de trahir
runir les
alors on
on nous
cause de notre pays, nous nous
membres pars de
nous attaque,
forme d'une
la
la
souviendrons que celui-l
(')
si
si
a t plus attaqu,
plus calomni, plus outrag que ne
le sera
d'entre nous, lui dont aujourd'hui tout
proclame
la clairvoyance,
mme
le
ceux qui
chacun
monde
l'ont le
plus accus.
Au
surplus,
mandons que
mes chers amis, quand nous dela
lumire se fasse, que
les
buts de
dfinis, que nos soldats sachent

meurent et pourquoi ils se prparent
vaincre, eh bien! nous avons dj la moiti de la
rponse. Ds les premiers jours de la guerre, la
Chambre des Communes, M. Asquith a dit ce que
nous voulions, ce que nous devions tous vouloir
pour la Belgique, justice et rparation; pour la
guerre
soient
pourquoi
ils
France, libration; pour tous les peuples opprims,

dlivrance
et,
pour
le
militarisme prussien, la d-
faite.
Si Jaurs tait
entendre,
j'ai la
ici,
si
sa voix pouvait se faire
conviction qu'il demanderait une
chose, une seule chose, c'est que, sur le continent,
(1)
M. Vandervelde
se tourne vers le buste de Jaurs.
230
la
L INTERNATIONALE
parole du premier ministre de France fasse cho
du premier ministre de Grande-Bretagne.

Mais Jaurs n'est plus, son cadavre sanglant gt
sur le seuil de cette pouvantable guerre. Il est
mort en mme temps que la paix, et ceux qui Tout
tu ont cru qu'ils en avaient fini avec lui, comme
la
parole
ceux qui ont dchan

avaient
fini
la
guerre ont cru qu'ils en
avec l'Internationale. Quelle illusion!
quelles erreurs
Jaurs n'a jamais t plus vivant,
n'a jamais t plus grand qu'il ne l'est aujourd'hui.

S'il tait
vivant, peut-tre serait-il discut, peut-tre
serait-il
contest
est au-dessus
socialiste
aujourd'hui, rien de tout cela.
de chacun de nous.
en Europe qui ne
lui
Il
n'est pas
Il
un
demande une con-
sultation de conscience. Quant l'Internationale,

elle vit, elle vivra
plus grande et plus belle
le
jour
o, aprs cet abominable cauchemar, ayant connu
tous les
plus
maux de
ardemment
Quelques mois
la
guerre, les peuples aspireront
la paix.
avant que
le
conflit
n'clate,
Jaurs, Adler, les Autrichiens^ les Allemands, les
Anglais, s'taient runis Baie.
Il y eut la cathune manifestation inoubliable o Jaurs fit,

du haut de cette incomparable tribune, un appel au
sentiment pacifique de tous. Il voqua le chant de
drale
la
cloche de Schiller
Vivos
voco,
j'appelle
plango, je pleure
brise la foudre.
les
les
morts
vivants;
mortuos
fiilgura frango, je
DEUXIME ANNIVERSAIRE DE l'aSSASSINAT DE JAURES 23 I
On
que ces temps de grande esprance

ne reviennent plus. Je donne ceux qui doutent
rendez- vous au lendemain de la guerre. Le jour
viendra o nous nous retrouverons Ble, o les
craint
peuples rconcilis chanteront de nouveau l'vangile de Nol, et alors, comme cho la voix de
Jaurs, retentira
le
chant de
la cloche
j'appelle les vivants, j'appelle tous les
bonne volont
qui
Vivos voco,
hommes
de
ont horreur de la guerre;
mortaos plango,]Qi^\Q\xTQ\QS morts, tous les morts,

tous ceux qui ont donn leur vie pour que les
gnrations futures
deviennent plus
heureuses;
fulgurafrangoy je brise la foudre entre les mains

des puissances de mal, pour le plus grand bien de
l'humanit pacifique
et rconcilie.
TABLE DES MATIRES
Pages
Prface de Marcel Sembat
LA BELGIQUE LIBRE
Impressions de guerre.
En Belgique
Un moine
Sur
guerrier
i4
de feu
18
la ligne
La maison de la Joconde.
Dans les tranches belges
Dans les lignes franaises
Arras
La
et
18
22
27
Soissons
27
bataille de TYser.
34
West-Flandre
Aux soldats de l'arrire Discours prononc Tinauguration du mess de Gainneville (Le Havre) ....
62
Dans
65
Les
villes dtruites
de
la
les
tranches franaises en Belgique
60
II
LA BELGIQUE OCCUPE
L'hrosme du peuple belge
71
L'effort belge
98
Pour la Belgique
Ce que serait une nouvelle guerre
la civilisation
128
:
La
science contre
i34
TABLE DES MATIERES
234
III
L'INTERNATIONALE
Pages
L'Internationale
Un
article
de Scheideroann,
i55
membre du Reichstag
Scheidemann
Rponse Scheidemann
Un article du Volk d'Amsterdam
Une action commune pour la paix est-elle possible
Un mot Scheidemann
Lettre ouverte au citoyen
L'Internationale et la victoire des Allis
Rendons
Et
166
172
175
?
.
181
186
Csar...
204
208
Russie ?
Jaurs au Bureau socialiste international.
la
Le rveil de l'Internationale
Le deuxime anniversaire de
2i3
l'assassinat de Jaurs
NANCY, IMPRIMErdE BERGER-LEVRAULT
169
MARS
IUI7
217
222

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Mais certainement, Dewinne

vous tiens depuis

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Pourquoi vous tes-vous fourr dans

Qui diable aura

de suite ce recueil enflamm, de

perdre son temps

d'abord une prface?

carrment, votre prface, plutt que de vous

attendre pendant des mois. Mais vous

tiez fourr cela

dure caboche flamande, on

discours prononcs par Van-

dervelde pendant la guerre

quelle voix dchirante

ces morts de la malheureuse Belgique!

sa main nous les

montre, aux champs de bataille de l'Yser, ou

par-dessus toutes les morts,

a pleur le martyre de la Belgique. Je

viens de l'avoir entendu un jour, au Pr-Saint-

mort de notre courageux Smanaz

discours de Vandervelde n'y sont pas, dans

cher Dev^inne). Jusqu'

la salle tait froide et triste.

pesait sur l'au-

Butte du Ghapeau-Rouge, ...Jaurs

centaines d'enfants du Pr tus l'ennemi.

parla, et bientt la Belgique apparut. Oui!

sa voix, une lumire se

Belgique se vouant au supplice

par honneur, par haine de servir, Vandervelde

dressait devant nous, divine et pantelante.

Quelle minute! quels cris! et dans cette salle

haeren dans Vandervelde.

parle alors dans

une espce d'extase, en strophes lyriques qui

du cur. Ces accents souverains,

vous en retrouverez l'cho dans plusieurs passages des discours

eu l'me bouleverse par

a t atteint dans son intelligence,

dans sa notion du droit, dans son esprit de

dans son cur.

dresse devant l'Eu-

devant nous au Pr-Saint-Ger-

vais; et tout l'univers

contemple par ses

yeux, avec terreur, remords et adoration. Le

n'en dtournera plus ses regards. C'est

spectre du droit viol, qui plane sur cette

guerre; c'est elle qui a entran l'Angleterre;