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Gasolina

Pistola despachadora surtiendo gasolina para un automvil.

La gasolina es una mezcla de hidrocarburos obtenida del petrleo por destilacin fraccionada,
que se utiliza comocombustible en motores de combustin interna con encendido por chispa
convencional o por compresin (DiesOtto), as como en estufas, lmparas, limpieza con
solventes y otras aplicaciones. En Argentina, Paraguay y Uruguay, la gasolina se conoce
como nafta (del rabe naft), y en Chile, como bencina.
Tiene una densidad de 680 g/L1 (un 20 % menos que el gasleo, que tiene 850 g/l. El gasoil A
tiene una densidad de 845 g/l, es amarillento y se usa para turismos, el gasoil B tiene una
densidad de 855 g/L, es rojizo y es para uso agrcola, y el gasoil C es azulado y tiene un uso
domstico). Un litro de gasolina proporciona, al arder, una energa de 34,78 megajulios,
aproximadamente un 10 % menos que el gasoil, que proporciona 38,65 megajulios por litro de
carburante. Sin embargo, en trminos de masa, la gasolina proporciona un 3,5 % ms de
energa.
En general se obtiene a partir de la gasolina de destilacin directa, que es la fraccin lquida
ms ligera del petrleo(exceptuando los gases). La nafta tambin se obtiene a partir de la
conversin de fracciones pesadas del petrleo (gasoil de vaco) en unidades de proceso
denominadas FCC (craqueo cataltico fluidizado) o hidrocraqueo.
La gasolina es una mezcla de cientos de hidrocarbonos individuales desde C 4 (butanos y
butenos) hasta C11 como, por ejemplo, el metilnaftaleno.
Gasolina de destilacin directa: ausencia de hidrocarburos no saturados, de molculas
complejas aromticas - naftnicas. El contenido aromtico se encuentra entre 10-20 %.
ndice
[ocultar]

1Caractersticas
o

1.1ndice de octano

1.2Composiciones qumicas

1.3Comparaciones

2Gasolina con plomo


o

2.1Efectos negativos del plomo en la gasolina

3Historia de las gasolinas en Espaa

4Historia de las gasolinas en Mxico

5Cmo ahorrar gasolina

6Alternativas a la gasolina

7Vase tambin

8Referencias

9Enlaces externos

Caractersticas[editar]

Gasolinera en Alemania

Debe de cumplir una serie de condiciones, unas para que el motor funcione bien y otras de
tipo ambiental, ambas reguladas por ley en la mayora de los pases. La especificacin ms
caracterstica es el ndice de octano (en ingls:MON, motor octane number, RON research
octane number o el promedio de los anteriores que se llama PON pump octane number) que
indica la resistencia que presenta el combustible a producir el fenmeno de la detonacin.
En Espaa, en 2008, se comercializaban dos tipos de gasolina sin plomo de diferente octanaje
cada una denominadas Sin Plomo 95 y Sin Plomo 98, aunque las petroleras realizaban
distintas modificaciones en su composicin para mejorar el rendimiento, y ofrecer productos
ligeramente distintos que la competencia. Sus precios, en octubre de 2010, rondaban los
1,15 /litro para la sin plomo 95 y los 1,27 /litro para la sin plomo 98, segn la petrolera.
Actualmente, octubre de 2015, su precio en Espaa es de 1,19 el litro de 95 octanos y
1,31 de 98 octanos.2

ndice de octano[editar]

Tarro con gasolina.

Artculo principal: Nmero de octano

El ndice de octano o, popularmente, octanaje, indica la presin y temperatura a la que puede


ser sometido un combustible carburado mezclado con aire antes de auto-detonar al alcanzar
su temperatura de ignicin debido a la ley de los gases ideales. Hay distintos tipos de
gasolinas comerciales, clasificadas en funcin de su nmero de octano. La gasolina ms
vendida en Europa (2004) tiene un MON mnimo de 85 y un RON mnimo de 90.

Composiciones qumicas[editar]
Normalmente se considera nafta a la fraccin del petrleo cuyo punto de ebullicin se
encuentra aproximadamente entre 28 y 177 C (umbral que vara en funcin de las
NFPA 704

3
1
0
Diamante de fuego de lagasolina
necesidades comerciales de la refinera). A su vez, este subproducto se subdivide en nafta
ligera (hasta unos 100 C) y nafta pesada (el resto). La nafta ligera es uno de los
componentes de la gasolina, con unos nmeros de octano en torno a 70. La nafta pesada no
tiene la calidad suficiente como para ser utilizada para ese fin, y su destino es la
transformacin mediante reformado cataltico, proceso qumico por el cual se obtiene tambin
hidrgeno, a la vez que se aumenta el octanaje de dicha nafta.
Adems de la nafta reformada y la nafta ligera, otros componentes que se usan en la
formulacin de una gasolina comercial son la nafta de FCC, la nafta ligera isomerizada, la
gasolina de pirlisis desbencenizada, butano, butenos, MTBE, ETBE, alquilato y etanol. Las
frmulas de cada refinera suelen ser distintas (incluso perteneciendo a las mismas
compaas), en funcin de las unidades de proceso de que dispongan y segn sea verano o
invierno.
La nafta se obtiene por un proceso llamado fluid catalytic cracking FCC (a veces denominada
gasolina de FCC) de gasoil pesado. Si no est refinada puede tener hasta 1000 ppm de
azufre. Tiene alrededor de un 40 % de aromticos y 20 % de olefinas. Sus nmeros de octano
(MON/RON) estn en torno a 80/93.
La nafta ligera isomerizada (isomerato) se obtiene a partir de la nafta ligera de destilacin
directa, mediante un proceso que usa catalizadoresslidos en base platino/aluminio
o zeolticos. Es un componente libre de azufre, benceno, aromticos y olefinas, con unos
nmeros de octano (MON/RON) en torno a 87/89.
La gasolina de pirlisis desbencenizada se obtiene como subproducto de la fabricacin
de etileno a partir de nafta ligera. Est compuesta aproximadamente por un 50 % de

aromticos (tolueno y xilenos) y un 50 % de olefinas (isobuteno, hexenos). Tiene en torno a


200 ppm de azufre. El benceno que contiene en origen suele ser purificado y vendido como
materia prima petroqumica. Sus nmeros de octano (MON/RON) estn en torno a 85/105.
El alquilato se obtiene a partir de isobutano y butenos, mediante un proceso que usa
catalizadores cidos (bien cido sulfrico bien cido fluorhdrico). Tampoco tiene azufre,
benceno, aromticos ni olefinas. Sus nmeros de octano (MON/RON) estn en torno a 94/95.

Comparaciones[editar]
Combustible

Densidad
de energa

Proporcin de
mezcla airecombustible

Energa
Especfica

Calor de
vaporizacin

RON MON

Gasolina
y Biogasolina

32 MJ/L

14.6

2.9 MJ/kg
air

0.36 MJ/kg

9199

8189

Butanol

29.2 MJ/L

11.1

3.2 MJ/kg
air

0.43 MJ/kg

96

78

Etanol

19.6 MJ/L

9.0

3.0 MJ/kg
air

0.92 MJ/kg

107

89

Metanol

16 MJ/L

6.4

3.1 MJ/kg
air

1.2 MJ/kg

106

92

Gasolina con plomo[editar]


A partir de los aos 20 y como consecuencia de los mayores requerimientos de los motores de
explosin, derivados del aumento de compresin para mejorar su rendimiento, se inicia el uso
de compuestos para aumentar su octanaje a base de plomo (Pb) y manganeso (Mn) en las
gasolinas.
El uso de antidetonantes a base de plomo y manganeso en las gasolinas obedece
principalmente a que no hay forma ms barata de incrementar el octanaje en las gasolinas
que usando compuestos de ellos (tetraetilo de plomo (TMP) y a base de manganeso conocido
por sus siglas en ingls como MMT) comparando con los costos que conllevan las
instalaciones que producen componentes de alto octanaje (reformacin de naftas,
desintegracin cataltica, isomerizacin, alquilacin, produccin de teres-MTBE, TAME-, etc.).
A partir de los aos 70, el uso de compuestos de plomo en las gasolinas tena dos razones: la
primera era la comentada de alcanzar el octanaje requerido por los motores con mayor
relacin de compresin y la segunda la de proteger los motores contra el fenmeno
denominado Recesin del Asiento de las Vlvulas de Escape (Exhaust Valve Seat Recession,
EVSR) junto a la labor lubricante que el plomo ejerce en la parte alta del cilindro (pistn,
camisa, segmentos y asientos de vlvula).

Efectos negativos del plomo en la gasolina[editar]

Los metales pesados (plomo Pb, manganeso Mn, mercurio Hg, cadmio Cd, etc.) resultan
perniciosos tanto para el medio ambiente como para la salud humana (por ejemplo,
vase saturnismo y envenenamiento por mercurio). Se fijan en los tejidos llegando a
desencadenar procesos mutagnicos en las clulas.
Desde el punto de vista de la salud, la presencia de plomo en el aire que respiramos tiene
diferentes efectos en funcin de la concentracin presente y del tiempo a que se est
expuesto. Algunos de sus principales efectos clnicos, detectados en el envenenamiento
agudo con plomo, son interferencia en la sntesis de lahemoglobina, anemia, problemas en el
rin, bazo e hgado, as como afectacin del sistema nervioso, los cuales se pueden
manifestar cuando se detectan concentraciones por encima de 60 mg de Pb por cada 100
mililitros de sangre.
En los aos 70, ante los graves problemas de deterioro ambiental y su impacto sobre los
seres humanos, los gobiernos de los pases iniciaron una serie de acciones para detener y
prevenir esta problemtica ambiental. Se impusieron leyes a fin de reducir paulatinamente el
uso de aditivos con plomo y manganeso de las gasolinas.
Las empresas petroleras se vieron obligadas a desarrollar nuevas gasolinas de mayor
octanaje sin plomo o manganeso. Por otro lado, los fabricantes de motores tuvieron que
empezar a utilizar materiales ms resistentes que no dependiesen de la lubricacin del plomo
para su mejor conservacin (en concreto, la mejora de la resistencia de los asientos de las
vlvulas).
Adems, para reducir las emisiones de NOx y de CO a la atmsfera, se empezaron a
utilizar catalizadores que se destruyen rpida e irremediablemente con el plomo, hacindolos
incompatibles con ste.
La Unin Europea fij como lmite el 1 de enero de 2000 para la retirada de los combustibles
con plomo del mercado; pero, ante la situacin de algunos mercados, la Comisin Europea
concedi una moratoria a Espaa, Italia y Grecia hasta el 1 de enero de 2002.

Historia de las gasolinas en Espaa[editar]


La primera gasolina comercializada en Espaa no tuvo ninguna denominacin particular. En
los aos de 1950 haba dos tipos: con y sin plomo. Ms adelante se aadi a todas el plomo y
era de 85 octanos. En los aos 80 y con la evolucin de los motores se aument el octanaje a
91, y a su vez se comenz a comercializar una gasolina con plomo de mayor octanaje, de 97,
que se denomin gasolina sper. As, la anterior gasolina comenz a denominarse
paulatinamente como gasolina normal. De este modo, las gasolineras ofrecieron durante
muchos aos gasolina normal 91 octanos y gasolina sper 97 octanos.
En 1989 se empezaron a comercializar en masa los motores que utilizaban gasolina sin
plomo, con lo que comenz la comercializacin de las gasolinas denominadas sin plomo 95
y sin plomo 98. A mediados y finales de los aos 90 el uso de gasolinas sin plomo comenz
a ser notablemente superior que el de las gasolinas con plomo (a finales de 1999 un 40 % de
todos los coches que circulaban por las carreteras espaolas usaban gasolinas con plomo),
por lo que a lo largo de la dcada fueron retirando del mercado la gasolina normal 91, con
menos demanda cada vez, quedando nicamente la gasolina sper 97 como gasolina con
plomo.
Cuando la Unin Europea aprob la normativa por la que se retiraran todas las gasolinas con
plomo del mercado antes de enero de 2001, a Espaa le concedieron una prrroga, dada la
cantidad de vehculos que consuman este tipo de combustibles con plomo que an existan
en territorio nacional. A partir de agosto de 2001 se comenzaron a retirar paulatinamente la
gasolina sper 97 con plomo para, finalmente, en enero de 2002, prohibir por ley la

comercializacin de cualquier tipo de gasolina con plomo. 4 En abril de 2001, el consumo de


gasolina sper representaba el 28,5 % del total de las gasolinas.
Por otra parte, las petroleras ofrecieron un sustituto a la gasolina sper 97 con plomo que
introdujeron en su mercado a la par que retiraban sta. Segn la petrolera su denominacin
era distinta: Repsol YPF Nueva sper 97; CEPSA, Nueva sper y BP BP Ecosper 97
con sustitutivo del plomo. Estas nuevas gasolinas, ligeramente ms caras, incluan un aditivo
basado en potasio (K) que reemplaza al plomo.5 Aun as, y pese a ser menos contaminante
que el plomo, el Gobierno orden su retirada para finales de 2005.6 El objetivo fundamental
consista en la retirada masiva de vehculos que consuman en exceso y producan mucha
contaminacin, debido en gran parte a no poseer catalizador (nicamente posible de usar en
motores de combustible sin plomo). Tambin el alto precio de este sustitutivo motiv su
retirada. En 2004, el consumo de gasolina sper representaba el 12 % del total de las
gasolinas.
A partir de 2006 en las gasolineras slo existan sin plomo 95 y sin plomo 98. Quienes
quisieran utilizar motores que no soportan gasolinas sin plomo ni sustitutivos, podran adquirir
el sustitutivo de potasio aparte y mezclarlo con la gasolina, aunque se recomendaba en la
medida de lo posible acondicionar el motor para poder usarlo con gasolina sin plomo y dotarlo
de un catalizador.

Historia de las gasolinas en Mxico[editar]


La gasolina en Mxico no tiene una historia muy nutrida antes de 1940, pero dos aos
despus del nacimiento de PEMEX tras la expropiacin del 18 de marzo de 1938, apareci la
primera gasolina de Mxico, denominada Mexolina, con un octanaje de 70.
Diez aos despus, obligados por los requerimientos automotrices, se mejor la gasolina para
ofrecer la Supermexolina de 80 octanos. Le siguieron, en 1956,Gasolmex de 90 octanos
y Pemex 100, de 100 octanos, una dcada despus.
Hasta 1973 se mantuvieron en el mercado estas cuatro gasolinas, todas conteniendo tetraetilo
de plomo (componente qumico utilizado para incrementar el nmero de octanos). Gracias a
estudios de mercado realizados en ese mismo ao, se defini que el promedio de octanaje
que el pas requera era de 85, por lo que todas las gasolinas anteriores fueron sustituidas por
la Nova, con 81 octanos y la Extra con Plomo de 94 octanos, las cuales, segn la sugerencia
que les daban a los consumidores de aquellos aos, deban ser combinadas para satisfacer
las necesidades de sus autos; sin embargo, el pblico prefiri utilizar la Nova.
Por eso, a partir de 1982, la gasolina Nova experiment cambios en su composicin bsica
para disminuir el uso de tetraetilo de plomo, lo que permiti un avance significativo en contra
del impacto ambiental. Y es que la dcada de los ochenta estuvo marcada por la preocupacin
sobre el dao que estbamos produciendo a la atmsfera: el hecho de que en 1985 una
estacin de sondeo britnica detectara que en la Antrtida la concentracin del manto de
ozono prcticamente haba desaparecido, fue una evidencia que no se pudo soslayar ms. As
entonces, en 1986, como resultado de los estudios hechos para reducir la contaminacin
ambiental, se crearon las gasolinas Nova Plus y Extra Plus. De forma gradual, las gasolinas
fueron disminuyendo sus niveles de plomo hasta que en 1990 apareci la gasolina Magna Sin,
un combustible sin plomo.
Los convertidores catalticos, introducidos en 1991(homologados con las normas EPA
estadounidenses), fueron parte importante para reducir los daos al medio ambiente causados
por los autos (ver recuadro). El plomo es un "veneno" y agente nocivo para el catalizador de
los convertidores, llegando a estropearlos, por lo que se hizo indispensable el uso de
gasolinas libres de plomo. As fue como desapareci la gasolina Nova para dar paso a una
nueva generacin de gasolinas:Pemex Magna y Pemex Premium.

Con cada auto que sale de las agencias automotrices, el consumo de gasolinas aumenta. Tan
slo en el periodo de 1990 al 2002, las ventas de gasolina pasaron de 362 mil a 565 mil
barriles por da, y se espera que alcancen los 720 mil barriles hacia el 2010. Hoy en da en el
pas se consumen alrededor de 640 mil barriles diarios[actualizar], esto es, un aproximado de 103
millones de litros de gasolina, una cantidad tan grande que nuestro pas se ve en la necesidad
de importar cerca del 20 % de las gasolinas que consumimos. Al pensar en una gasolinera en
seguida nos vienen a la mente los colores que predominan en stas: rojo y verde, pero en
Mxico existen tres tipos de gasolina, la gasolina que est en bombas verdes (Pemex Magna),
la gasolina que est en rojas (Pemex Premium) y una tercera gasolina denominada Magna
Oxigenada, que se vende en la Zona Metropolitana de la Ciudad de
Mxico, Guadalajara y Monterrey; lugares que, por su congestionamiento vehicular, requieren
de una gasolina con un mayor nmero de oxidantes para que al quemarse en la cmara de
combustin de los automviles genere menor cantidad de contaminantes.
Las gasolinas Magna y Premium no se diferencian slo por el color de las bombas, tambin
tienen un color distintivo de tinte el cual suele ser rojizo para la Magna y Amarillento para la
premium(aunque puede variar en tonalidad en ciertos casos), su principal caracterstica es su
nivel de octanaje: la Premium cuenta con 92 octanos, mientras que la Magna tiene 87. Dentro
de las sustancias que conforman la gasolina podemos encontrar molculas de distintos
tamaos como los heptanos (compuestos de siete carbonos), los octanos (ocho carbonos),
nonanos (9 carbonos), etctera. Por ejemplo, la gasolina Magna tiene 87 octanos, esto es,
que en su comportamiento antidetonante equivale al de una mezcla formada por un por 87 %
de octano y un 13 % de nonano. Ahora bien, el ndice de octanos requerido por un motor est
directamente asociado con su nivel de compresin, que es la relacin que existe entre el
volumen de la cmara de combustin y el volumen del cilindro, ms la suma del volumen de la
propia cmara. En trminos sencillos, basta con decir que a mayor octanaje (siempre que el
automvil as lo requiera) es mejor la combustin, lo que previene el desgaste prematuro del
motor. No todos los vehculos trabajan con niveles de compresin iguales. Los autos ms
sofisticados, de alto desempeo y alta compresin requieren de gasolina de alto octanaje (en
el caso de nuestro pas, Pemex Premium); el no utilizar este tipo de combustible
ocasionara cascabeleo, prdida de potencia y daos al motor a largo plazo. En cambio, un
consumidor que tiene un vehculo comn y acostumbra a utilizar gasolina Premium,
desperdicia su dinero porque no le traer ningn beneficio adicional.
As entonces, la gasolina Pemex Magna est recomendada para todo tipo de automviles,
mientras que la Pemex Premium es para automviles de lujo,equipados con
sobrealimentador(turbo o supercargados) o deportivos. En el mundo, la relacin de los
automviles que necesitan de gasolina de 87 y 92 octanos es de 90 % y 10 %
respectivamente. Verifique el manual de propietario de su auto o recurra a la agencia
automotriz para saber qu tipo de gasolina requiere el motor.7

Cmo ahorrar gasolina[editar]


1. Evite altas velocidades. Conducir a 100 km/h en lugar de a 120 km/h le permite
ahorrar un 60 % en el consumo de gasolina en el mismo trayecto. [cita requerida]
1. No acelere o frene bruscamente. Acelerar y frenar suavemente le permite ahorrar
hasta un 20 % de gasolina.
1. Revise la presin de los neumticos. Vigile la presin del aire de los neumticos y
mantngalos inflados a la presin correcta. Un solo neumtico de su coche inflado
0,14 bar (0,14 kp/cm o 2 PSI) menos de lo recomendado, puede incrementar un 1 %
el consumo de gasolina.

1. Buen estado del vehculo. La revisin peridica y el buen mantenimiento del


automvil contribuyen al ahorro de combustible.

Alternativas a la gasolina[editar]
En tiempos actuales en los cuales se ve un incremento en el precio del petrleo, se han
propuesto variadas posibilidades energticas que pueden ser capaces de reemplazar a la
gasolina en un futuro en donde los precios del petrleo aumentarn y la demanda fuera
superior a la oferta que todas las compaas petroleras puedan ofrecer. Algunas de ellas
requerirn que se adapten y fabriquen nuevos tipos de vehculos que puedan usar este tipo de
combustibles. Sin embargo estas alternativas requieren de un esfuerzo que a la larga puede
resultar beneficioso para poder optimizar el uso de la energa usada por nuestros vehculos o
los que usarn las prximas generaciones.

Etanol: El etanol se ha convertido en una opcin muy popular para mezclarlo con la
gasolina, y como combustible en mercados como el de Brasil, Estados
Unidos, Suecia, Tailandia y otros, con la ventaja de que su combustin es menos
contaminante y altamente oxigenada. Sin embargo requiere adaptaciones a los vehculos
existentes o el desarrollo de motores con capacidad multicombustible para poder
aprovecharlo al mximo, adems de que se necesita un porcentaje de tierra cultivable
importante para generar el combustible que puede usarse en mezclas E20, E85, E98 O
E100.

Metanol: Tambin se ha difundido pero debido a su toxicidad recibe menos atencin.

Butanol: ste es de investigacin reciente. Es un alcohol tiene una composicin ms


similar a la gasolina, lo que le permite tolerar mejor la contaminacin por agua y poder
utilizarse en vehculos con encendido a chispa sin modificar, pero los mtodos para
producirlo an necesitan perfeccionarse para llevarse a una escala mayor. Los
creadores BP y DuPont abogan por su uso, ya que tambin puede producirse a partir de
plantas y algas.

Gas natural: Es una de las opciones tambin populares pero que tiene un limitado
alcance ya que el nmero de estaciones de servicio que lo suministran es bajo. No
obstante se puede aumentar su nmero y comenzar a investigar la generacin
de biogs para poder ser usado en los vehculos.

Biogasolina: Esta tambin es una opcin interesante ya que se trata de producir


gasolina tradicional con un mejor contenido energtico y menos contaminante que su
contraparte proveniente del refinamiento de petrleo. Al igual que el biobutanol, puede
usarse en motores de combustin interna con encendido a chispa sin modificar, aunque
an sus procesos estn en una etapa de prototipo. Hay algunas compaas que apoyan
esta alternativa pensando en el precio del petrleo, cada da ms alto; incluso se ha
logrado producir este mismo biocombustible con ayuda de bacterias; y se cree que,
eventualmente, los procesos mejorarn, para implantarse a gran escala y considerarse
una alternativa viable.8

Electricidad: Los vehculos elctricos pueden ser una opcin interesante pero sus
tiempos de recarga y capacidad limitada no podran satisfacer al principio los
requerimientos normales. No obstante la tecnologa se va actualizando para poder brindar
un coche elctrico que sea capaz de cubrir un trayecto largo. Asimismo existen

los automviles hbridos que combinan este tipo de motores con los convencionales para
ahorrar energa de combustin todo lo posible.

Hidrgeno: Se ha convertido en la promesa del futuro al tratarse de un combustible


ms limpio y que puede ser usado de manera convencional, en celdas de combustible o
para generar electricidad, pero el alto costo energtico en su obtencin, almacenamiento,
transporte y repostaje ha despertado controversias importantes. Es un buen medio de
promocin para los fabricantes de coches.

Biodisel: Tambin se ha convertido en una opcin popular para los vehculos


propulsados por un motor disel aunque tambin sufre los embates de la limitada
capacidad de produccin, sea cual sea el procedimiento de fabricacin; no obstante si se
logra aumentar la produccin de insumos y equilibrarla con la de los alimentos podra ser
una buena alternativa. Incluso su ndice cetano mayor al del disel comn y su ndice libre
de azufre contribuiran a reducir la contaminacin y aumentaran su eficiencia.
Vanse tambin: Vehculo elctrico, Vehculo hbrido elctrico, Vehculo de combustible
flexible, Vehculo de combustible alternativo y Vehculo de hidrgeno

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