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ESPIRITUAL

CARTAS

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LA VIDA ESPIRITUAL

CARTAS

1 TEFILA

SOBRE LA

TIBA1ITER1 DEL CRISTIANO

ESCRITAS

POR

EL

M. R, P. !*, AMBROSIO DE TALEICIIA

(franciscano capuchino)
PROVINCIAL Y LECTOR DE
en

su

de

INMACULADA

FILOSOFA

provincia capuchina
la

CONCEPCIN

TERCERA

DE

MARA

EDICIN

SEVILLA

ESCUELA

TIPOGRFICA
1897

SALESIANA

ES

CON

APROBACIN ECLESISTICA

Y DE LA ORDEN

PROPIEDAD

ADAERTEEdA DE LOS EDITORES

El

mejor elogio

que

podemos hacer de este libro

es decir
recomendado su
autor y su obra.
Obispos, aconsejando los

que varios prelados de Espaa lo han

clero y pueblo, prodigando alabanzas al
Esta recomendacin de los Sres.
directores

espirituales

cin de esta

obrita, vale

las
por

personas

piadosas la adquisi

cuantos elogios se puedan hacer

de la misma.
Cuando sali luz por vez primera, fu acogida con entu
siasmo por todas las personas que tratan de virtud y perfec
cin: la prensa catlica le dedic artculos muy encomis

analizando la obra, decan: Su objeto es marexpeditas una alma deseosa de la

perfeccin cristiana, conforme la doctrina de los maes
tros ms graves de la vida interior, y segn los ejemplos de
los Santos. Es, por decirlo as, un curso completo de esta
materia, siempre antigua y siempre nueva, y que en el
modo y forma de presentarla los fieles hay que ir acomodndola cada da al especial carcter de los tiempos,
pues en esto se fundan principalmente las ms frecuentes
ilusiones que pueden torcer y malograr el verdadero espticos,

en que,

car normas

ritu

en

tan

claras y

delicada materia. La obra del P.

allanar muchas
muchos
ritu

dificultades, pondr

en su

Valencina

verdadera luz

puntos obscuros, har fcil los directores de esp-

espinosa tarea, y har comprensibles los caminos

gracia para la prctica de las virtudes hasta
muchas almas que en medio del ruido del mundo entre
las distracciones de un estado profesin seglar pueden, sin
embargo, con el divino auxilio, aspirar perfeccin muy
su

de la divina

alta.

VI
tanto como el fondo la forma literaria, lo
elegante del lenguaje, escriban otros: El, decamos

Admirando
castizo y

de Fr. Luis de Len, ha vuelto resonar en nuestros

claustros, y el libro de Fray Ambrosio de Valencina por
ms de un concepto nos recuerda las obras antiguas, pues su
estilo no se resiente en manera alguna de la leccin de obras
extranjeras, sino de las genuinainente nacionales.
La descripcin que hace en los primeros captulos
cartas de la vida espiritual, comenzando en ameno jardn,
continuando por rido desierto y concluyendo por altsimas
cumbres; la demostracin de que el celibato catlico es
un verdadero
estado, y que as se consider siempre en la
aycr

Iglesia; la descripcin de lo
el verdadero

que es y

de lo

que

espritu de Dios el espritu humano,

hace contra
son asuntos

bien tratados y con

tal novedad, que no se encuentran, as

como
quiera, en los antiguos msticos. Entendemos que la
lectura de este libro ha de ser muy til para las almas cristianas, y no es la obra misma escaso ornamento de nuestras
letras.
A estos

juicios que hicieron de la presente obra La Sema

Catlica, de Madrid, y el Movimiento Catlico, pudiramos
aadir otros muchos que omitimos en obsequio la breve
dad y por creerlos innecesarios para el objeto de recomendar
la lectura de este libro, tan recomendable por s misma, que
na

apenas habr quien

sabor agradable, el

la empiece y la deje sin terminar, por el

atractivo y uncin santa que en sus p

se encuentra.
Buena prueba de

ginas

ello

es

haberse agotado

como por encan

to, pesar de ser muy numerosa, la 2.a edicin hecha en Ma

drid, dejando lugar esta 3.a, que de acuerdo con el autor

imprimimos, corregida de algunos defectos y erratas con que
sali la 2.a y mejorada en la forma que ver el lector.
Gr. M.

S. R.

Esta tercera edicin sale adems

indulgencias,

que
los Excmo-. Sres.

enriquecida con muchas

respectivamente han concedido casi todos

Arzobispos

y Obispos de Espaa sus dio

libro un rato de lectura espiri
tan alta para un buen catlico,
que ms no se puede desear. La forrua en que se expresan
dichos venerables Prelados, sucesores de los Apstoles y
Prncipes de la Iglesia Catlica, no es idntica en todos, sino
varia; pues unos conceden las indulgencias por cada carta
captulo que leyeren oyeren leer devotamente; otros por
cada hoja; otros por cada pgina, y otros por cada vez que
hagan en este libro un rato de lectura espiritual, sin precisar
tiempo ni nmero de pginas. Sanos permitido consignar
aqu cada una de esas frmulas para conocimiento de los
que hicieren en este
tual. Esta recomendacin es

cesanos

piadosos lectores.

t
Deseando

promover y fomentar cuanto es de nuestra

parte la devocin del pueblo cristiano, alentndola con espi
rituales gracias; dando generosamente lo que en la misma
forma hemos recibido, y usando de nuestras facultades, con
cedemos por la presente cien das de indulgencia nuestros
fieles diocesanos de uno y otro sexo, por cada vez que hicie
ren su

lectura

espiritual

en

la preciosa obrita asctica titu

lada La vida
del

espiritual Cartas Tefila, sobre la vida interior

cristiano, escrita por el M. R. P. Ambrosio de Valencina,

del Orden de

Capuchinos.

El Cardenal

Monescillo, Arzobispo de Toledo.

En la misma forma conceden

Arzobispos de Burgos, Sevilla

ochenta das los

Seores

Zaragoza; y cuarenta los

Seores Obispos de Astorga, Barcelpna, Mlaga, Pamplona,
Segovia, Tarazona y Auxiliar de Toledo.
y

t
El

Arzobispo de Granada bendice afectuosamente en Je

Valencina, y tiene el gusto de felicitarle por
inspiracin y acierto con que trata las preciosas ensean

sucristo al P.
la

contenidas

La Vida

Espiritual, envindole el nmerorecomienda su lectura y

ochenta das de indulgencia para sus diocesanos por cada,
hoja que leyeren devotamente de dicha obrita
En igual forma concede otros ochenta el Seor Arzobispo
zas

en

del Boletn Eclesistico

de

Tarragona,

en

que se

cuarenta los Seores Obispos de Canarias,.

Badajoz, Len, Lrida, Mallorca, Menorca, Orense, Oviedo,.

Tenerife, Vich y Vitoria.

t
Con la mayor complacencia concedemos cien das de
indulgencia nuestros amados diocesanos por cada pgina
que lean de la obrita La Vida espiritual Cartas Tefila
del R. P. Fr. Ambrosio de Valencina, en la seguridad de quetal lectura ha de ser provechosa para las almas.
El Cardenal Arzobispo

de

Santiago.

Del mismo modo conceden cuarenta das los IlustrsirnosSres.

Obispos de Cartagena y Murcia, Ciudad-Real, CiudadRodrigo, Crdoba, Guadix, Lugo y Zamora.

Gustosamente concedemos todos nuestros amados dioce

sanos cuarenta

das de

indulgencia

por

cada captulo carta

que leyeren oyeren leer devotamente del

P. Valencina La Vida espiritual Cartas

hermoso libro del

Tefila, cuya lec
aqu tanto bien como la vida,

est produciendo por

devota de San Francisco de Sales.
tura

-{- Ramn, Obispo de Coria.

En

iguales trminos, ms encomisticos an,

se expresa

concediendo sus dioce

das por cada carta que leyeren, lo

el venerable Prelado de Plasencia,

sanos

otros cuarenta

mismo

los Excmos. Sres. Obispos de Madrid-Alcal

que

Almera, Cdiz, Gerona, Mondoedo,

Orihuela, Palencia,

Teruel y
Para

Tortosa.
que mejor

dichos Prelados la

se vea

la estimacin

que

ha merecido -

presente obrita ponemos continuacin

algunas frases de los mismos, tomadas de los Boletines Ecle

sisticos de sus cartas particulares.
La Vida espiritual es libro que estimo de gran provechopara los fieles, y por lo mismo, me gustara verlo difundido
entre mis diocesanos

El

y
Con mucho

de

Teruel.

gusto leo siempre que puedo algunas pginas

Tefila y deseo que hagan otro tanto mis

de las Cartas
diocesanos

Toms, Obispo de Cartagena.

Considero

digna de eficaz recomendacin para el pueblo

preciosa obrita asctica Cartas Tefila sobre la
espiritual.

cristiano la
vida

El

y
Con
esta

especial gusto

preciosa obrita

con qne

Vitoria.

verdadero placer he leido siempre

que

tengo en mi librera y sobre mi mesa

por el frecuente uso que

tilsima para las almas

evanglica

de

hago de

piadosas
est escrita

su
por

lectura, la que juzgo

la sencillez y uncin

f El

de

Mallorca.

Seguramente sacarn los fieles mucho fruto de leer, medi

practicar las enseanzas contenidas en la mencionada

tar y

obra.

f El Obispo de Crdoba.

No lie tenido
'cartas de

su

tiempo para leer ms que las 10 primeras

obrita asctica titulada La Vida Espiritual y me

apresuro, sin perder correo, felicitarle por la sencillez y

claridad con que expone en ella la senda que deben seguir
las almas para llegar la perfeccin y santidad.
Me complace mucho que su trabajo haya sido enriquecido
con las indulgencias de mis Hermanos en el
Episcopado, y
creo honrarme mucho, uniendo ellos mi nombre, y conce
diendo cuarenta das de indulgencias todos y cada uno de
mis diocesanos por cada hoja que leyeren 11 oigan leer devo
tamente de dicha obrita

j- Nicols, Obispo de Tenerife.

PRLOGO DEL AUTOR

Al

piadoso lector:

Por va de ensayo

literario, comenc, oh
devoto, publicar en El Mensajero Se
rfico una serie de cartas Tefila sobre la
vida espiritual. Esta Tefila quien diriga
mis escritos fu para m en un principio cual
quier alma amante de Dios, que es lo que sig
nifica, etimolgicamente considerada, la pala
bra tefila, compuesta de las dos griegas Theos
(Dios) y pililos (amante); pero repito que esto
lector

fu

principio, porque no bien llevaba

una docena de cartas, cuando mu
chas personas de todos estados y condiciones,
algunas de posicin elevada y de mucha vir
en un

publicadas
tud,

me

honraron, consultndome ciertas du

das y puntos escabrosos de la

consultas que me vi obligado

vida espiritual;
contestar en
las mismas cartas, aunque riesgo de variar
algn tanto al plan que me haba formado.
Desde entonces mi correspondencia, sin de
jar de ser terica, se convirti en real, adqui
riendo as el mrito y valor de soluciones prc-

VIII

ticas

cuestiones de

actualidad; que de
siempre para todo buen
cristiano las cuestiones que se relacionan con
la santificacin de su alma. De aqu el haber
tenido que tratar con alguna extensin puntos
tan delicados como la direccin espiritual, la
virginidad, las tentaciones, la. pasin dominan
te, las desolaciones y aflicciones de espritu,
la lucha inevitable con los enemigos del alma,
en

mucha actualidad

la devocin

son

sensible, los consuelos divinos, el

espritu humano, la vocacin religiosa, y otros

difciles que hallars en las pginas

no menos

de este libro.
La solucin de

algunos de

esos

problemas,

el asunto y doctrina de varias cartas,

tom
los
del erudito y esclarecido Padre Fa

sea

ber (Progreso del alma), como l

lo que convino su plan del

su vez

tom

P. Scaramelli

(Discernimiento de los espritus) y ambos del

Cardenal Bona y los tres del P. Ricardo de
San Vctor (In cant.) y de otros autores anti
guos, cuyos textos latinos consult para escri
bir

con

ms

seguridad.

De muy necio se acreditara quien extra

ara este modo de proceder, creyendo que en

teologa, (sea dogmtica, moral mstica) es

lcita, fcil siquiera posible la invencin.
No! en esta materia es imposible muy difcil
inventar; pero no lo es tanto combinar: es
muy peligroso y arriesgado pretender pasar
por manantial; y muy seguro y sin riesgo
convertirse en aljibe estanque que recoja

IX

aguas

dar

del cielo de lejanas fuentes

con

para brin
ellas al caminante sediento. Ese hu

milde
pero

trina

papel desempea este libro; es aljibe,

aljibe de pursimas aguas, porque la doc
en

l contenida

es

la dlos ms santos,

aprobados autores que conozco en

mstica, lo cual declaro aqu en
obsequio de la verdad, y como la mejor reco
mendacin que de esta obra puede hacerse.

seguros, y

asctica y en

La

escrib, lector amado,

con

el solo fin de que

fuera provechosa para tu alma y por eso te

hablo en ella de los tropiezos que hallars en
el camino de la virtud, para que los evites, y
dlos medios que te ayudarn santificarte,
para que los pongas por obra.
Bien pudiera ofrecerte este

libro con una

larga introduccin seguida de retumbantes y
encomisticos sonetos,

como

anteriormente

usaba; y tambin con un prlogo laudato

rio, escrito de ajena mano, como es uso y

se

costumbre de nuestros tiempos; y mejor aun

con carta recomendatoria de algn Sr. Obis

de buena gana me lo
virtuossimo Prela
do que me honra mucho con su afecto pater
nal; pero he preferido drtelo as, mondo y
lirondo, porque ni m, pobre hijo de San
Francisco, me est bien mendigar alabanzas,

po,

carta

prlogo

hubiera escrito

ni

un

un

que

sabio y

libro destinado ensear virtudes

prcticas le estara bien salir adornado con

plumas de pavo real.
Y si quieres saber, lector amado, las mate-

lias que se

tratan en esta'obrita y el enlace

que guardan entre s, no tienes ms que leer
el ndice, donde hallars la recapitulacin de
cuanto

lector

aqu se contiene. Y con esto te dejo,

devoto, que seguramente lo sers, si

buscas este libro para

leerlo, porque l se ha
mundanas, ni para
las que quieren ser buenas slo medias, sino
para las que de veras desean seguir el camino
de la perfeccin cristiana, hacindose de este
modo dignos de la corona eterna que Dios
nos tiene prometida. Que t logres alcanzarla,
es lo que
te de desea el
escrito,

no para

personas

QLukoz.

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I
Ilusiones de

Tefila: problemas que propone: dificulta

ofrece su solucin: se explica el objeto de esta
de cartas: reflexiones.

des que

serie

fi amada.Tefila: Acabo de recibir tu lamen

tosa carta, cuya

hecho

pasiva. Bien

asomar

lectura ms de

" mis labios

una

lia.

com

te habas
espiritual.
Bien se conoce que ignoras los secretos caminos de
la perfeccin! Bien se echa de ver que 110 conoces to
dava las escondidas y escabrosas sendas por do cami
nan los siervos de Jesucristo! Slo as se
comprende
que quieras dejar la prctica de la virtud, porque no
hallas dulzuras en la comunin, gustos en los ejerci
cios de piedad, consuelos en la oracin, suavidad y
recogimiento en la soledad, para ti tan suave en otro
tiempo. Repito, que bien se echa de ver por aqu
se conoce,

hermana ma,

una vez

sonrisa

que

formado muchas ilusiones sobre la vida

cuantas ilusiones te

habas formado

sobre la vida

espiritual!
Aades que con

el fervor

los consuelos has per

caracterizaba,

dido tambin el buen humor que te

"2

que te yas volviendo melanclica; y hacindote pesa

da ti misma y los dems, por cuyo motivo te sien
tes tentada dejar el penoso camino de la perfeccin
cristiana. Slo te detiene, segn me dices, el pensa
miento de ser ingrata al dulcsimo Jess, la considera
cin de que estas sequedades y penas interiores no se
rn tal vez ms que una prueba dura y prolongada,

sobre todo, el temor de dar en el fatal extremo en

dan generalmente las almas que dejan la vida
devota, escandalizando al mundo y sirviendo de lazo
-al enemigo para coger otras almas. Fluctuando,
pues, entre el temor y la esperanza y sumergida en
un mar de sequedades y confusiones,
me pides que
te tienda una mano bienhechora, y no te deje naufra
gar entre las furiosas olas que interiormente te com
y

que

baten.
Me suplicas que

te d instrucciones oportunas; que

diga francamente lo que pienso acerca de la vida
esjfiritual; qu concepto me he formado de los ocultos
caminos por donde se llega la perfeccin cristiana;
hasta qu punto de esa perfeccin puede aspirar un
alma entre las distracciones y negocios del mundo;
y, por ltimo, qu debes hacer para alcanzarlo. Todo
esto y mucho ms quieres, mi cara Tefila, que te
cliga. aadiendo, que tal vez de este modo se disipen
las tinieblas de tu entendimiento, cese la ruda tor
menta que sufres, y, lograda la apetecida calma, vuel
vas emprender con
gozo el camino que te ves obli
gada dejar por el fastidio y cansancio que experi
te

mentas.

Gran tarea me espera, si he de cumplir tus deseos

la exactitud que el asunto merece; empresa ardua

con

por cierto la de querer satisfacer tus justas exi

gencias; pero se interesan en ello la gloria de Dios y
tu aprovechamiento espiritual; y esto me obliga
poner manos la obra, arrostrando las dificultades
que se me presenten, que no sern pocas. Cuando no
pueda ms, desistir de mi empresa, y descansar
es

tranquilo, contentndome con indicarte cules son los.

autores que con sus escritos pueden ayudarte en la
grande obra de tu santificacin.
La importancia de las cuestiones que me presentas,
es tal, que no necesita ponderacin; pero s quiero
decirte, que no pienses llegar de un vuelo la cumbre
de la perfeccin, ni creas llegar, as como quiera, .
una santidad extraordinaria, porque sta no es patri
monio (volentis eque currentis), sino de aquel quien
Dios quiere concederla. Rom. ix, 16.
Al tomarme este trabajo slo pretendo desenga
arte ti y otras muchas almas que hacen consistir
la perfeccin en pequeas imperfecciones, y la santi
dad en el cumplimiento de su santa voluntad: slo in
tento darte conocer que la virtud slida y maciza
no es nicamente
hija de los claustros, sino fruto que
se da en el mundo,
y en todos los estados, edades y
condiciones de la vida. Escribo para las personas que
viven en el mundo; para las almas que, como t, pro
curan santificarse en el seno de la familia;
para todos,
aquellos que sin poder abandonar los negocios del si
glo, desean caminar por la ignorada senda de la
perfeccin cristiana. No trato, pues, de hacer contem
plativo ti ni nadie que por razn de su estado y
ocupaciones no lo pueda ser; trato nicamente de sa
tisfacer tus deseos, dicindote el concepto que tengo
formado de la perfeccin cristiana, y hasta qu punto
dla misma puedes llegar en medio del mundo.
La vida verdaderamente cristiana, aunque austera,

apariencia, es dulcsima en realidad: est llena de

encantos y delicias; pero delicias y encantos que slo
se
goza entrando en ella. El camino de la virtud pare
ce
primera vista spero y escabroso; pero cuando
en

uno se interna en l, lo encuentra lleno de

gratos y
embelesantes atractivos. Si fuera posible dar cono
cer con

potica sencillez la dignidad, las excelencias,

la belleza y amenidad de ese ignorado camino, no

habra en el mundo un alma sensible y tierna que no

4
anduviera por

l, que no se entregara de lleno la

prctica de la virtud. Pero el mundo de lioy es tan
superficial y se paga tanto de exterioridades, que
hasta la virtud desdea, si no la ve ricamente atavia
da. Por eso procurar adornar las cartas que te escri
ba con las galas de la elocuencia, para que no eches
de menos este auxilio, si por ventura necesitas de l,
como
yo lo necesitaba en otro tiempo.
Aqu pensaba poner fin la presente; pero no lo
har sin quejarme amargamente con Nuestro Divi
no Salvador de que los hijos de las tinieblas sean ms
cautos y prudentes en sus negociaciones que los
hijos de la luz. Te dir por qu. Guando un viajero
quiere recorrer una regin cualquiera, lo primero
que hace es procurarse un mapa y un indicador que
le seale el derrotero que ha de seguir y la naturaleza
del suelo que ha de recorrer. All se entera dnde
hay un paisaje hermoso y deleitable la vista, dn
de

un ro caudaloso un
cuando llega estos puntos, no se
espanta ni admira, porque ya lo tena previsto, aun
que slo fuera confusamente. Si encuentra en las ne
bulosas regiones del Norte un clima glacial, un
terreno rido, un horizonte bajo y un cielo sin luz, no
se atemoriza ni desfallece;
porque sabe que no est en
los tristes valles de la Grermania el claro y hermoso
cielo de nuestra Espaa. Eso mismo, cara Tefila, de
bieras t haber hecho al emprender el largo, spero
y delicioso camino d la perfeccin cristiana. Si te
hubieras prevenido de este modo, no te hubieras vis
to en la perplejidad en que te hallas; pero, como
dijo el otro: Todava estamos tiempo, y ms vale
un

cavernoso

puente colgante;

tnel, dnde
y

tarde que nunca.

Animo,

emprender la marcha con nue

algo puedo serte til, ya sabes que
disposicin est siempre tu afectsimo Padre,

vos

tu

pues, y

bros! Si

en

Er. Ambrosio.

;<
g^ S^^l^is 5^jQ<^< ^H^ff'

<>EJ<>V /5>rgfg\<> s^m^s" Y*)

II
Descripcin alegrica clel camino de la virtud: atraviesa
regiones muy distintas: la de los primeros fervores: sus
caracteres: el desierto espiritual: su penosa travesa:
las montaas de la perfeccin: su perspectiva: exhor
tacin.

aesima en Cristo: Mucho me alegra que lasltimas reflexiones ele mi anterior te convencieran ele la necesidad
que todo viajero tiene de

aunque sea confusamente, el camino que ha

de recorrer; y como nosotros somos peregrinos en
conocer,

este

mundo, segn frase del Apstol (1),

y recorrere

las vas de la

perfeccin cristiana ansiosos de

llegar al trmino de ellas, es preciso que nos forme
mos una idea,
siquiera sea confusa, del viaje que
vamos emprender. La comparacin del peregrino
es alegrica,ipero bastante
exacta y muy propsito
para dar algunas nociones ' del oculto camino de la
mos

virtud.

(1)
y,

6.

Dum

sumus

in

corporc

peregrinamur

Domino. 2 Cor.

Este, al decir de un Doctor mstico de mucha cele

bridad, tiene sus comienzos en una regin grande
mente

potica, deliciosa y encantadora; tari encanta

dora, deliciosa y potica/ que el hombre no conoce

sus encantos, sus
delicias y su poesa hasta que ha
salido de esa regin misteriosa, que
fuera de s, absorto y enajenado.
Si las palabras groseras destinadas

le tena

como

describir los
materiales, pueden servir para darnos una
idea de los goces del espritu; si los encantos y
delicias de la naturaleza pueden compararse con las
delicias y los encantos de la gracia, slo una pradera
hermosa tapizada de menuda yerba y silvestres florecillas; slo un ameno campo regado por mansos arroyuelos, en cuyas verdes orillas se cran plantas
olorosas que perfuman el ambiente; slo un inmenso
jardn poblado de rboles frondosos, en cuyas ramas
cantan dulcemente las aves del cielo, es lo que puede
darnos alguna idea de esa regin maravillosa donde
goces

tiene sus comienzos el camino de la virtud. Los ms

ticos la han llamado metafricamente pradera espiri
tual regin de los primeros fervores.
Ahora bien: d las almas que emprenden la senda
de la perfeccin cristiana, unas perciben toda la her

todas las delicias de esa mstica pradera, y

por ellas sin apercibirse de nada: slo
experimentan las tranquilas emociones que producen
un clima templado, una atmsfera brillante
y un cielo
benigno. Al primer nmero pertenecen las almas con
vertidas; y al segundo nmero todas aquellas que
por dicha suya han sido criadas en el temor de Dios,
y no han dejado nunca el camino dla virtud, si
lo han dejado alguna vez, han vuelto l apenas han
conocido su extravo. Los primeros fervores de estas
almas inocentes, rara vez presentan un carcter extra
ordinario y carecen de intensidad, excepto el caso en
que Dios quiera sacarlas del mundo y conducirlas al
claustro, mediante la vocacin religiosa; que entonmosura

otras pasan

fervores suelen

graneles, tan grandes que

todos los obstculos que se oponen la con
secucin de su objeto, es decir, su vocacin religiosa.
Al contrario, las almas que vivieron largo tiempo
en las tinieblas del pecado en el cieno de los vicios,
al emprender el camino de la virtud, experimentan
grandes fervores, porque son grandes las dificulta
des que lian de vencer y grandes las pasiones que han
de dominar, y grandemente seductores los inmun
dos placeres que han de abandonar.
Estas almas, amaestradas con amargos desengaos
y ayudadas por la gracia, abandonan sus miserables
deleites, se convierten Dios y comienzan una nueva
vida. Empiezan renunciando las falsas mximas que
antes profesaban; despus cobran horror al pecado y
amor la penitencia; luego
dejan los lcitos, pero
insulsos y peligrosos pasatiempos del mundo; ms
tarde practican algunas mortificaciones; y por ltimo,
se someten las
prescripciones de un confesor, propo
nindose seguir cierto mtodo de vida. Al llegar
aqu el alma convertida, est de lleno en la regin de
los primero- fervores. Un auxilio sobrenatural des
conocido hasta entonces, le ayuda obrar con pron
titud y facilidad todo lo relativo al servicio de Dios.
Siente una veneracin y un respeto filial hacia la Divi
nidad; experimenta un atractivo amoroso hacia Jess
Sacramentado y su Pursima Madre; halla gozo
sensible en la oracin, suavidad en los Sacramentos,
gusto en las humillaciones, dulzura en las peniten
cias y facilidad en vencer las tentaciones; veces se
halla embriagada con las dulzuras del amor divino,
y le parece que habita en un mundo distinto del que
antes habitaba. Estas gratas emociones son produci
das en lo natural, por la novedad del estado en que
se encuentra el
alma, y por la luz y conocimiento
que recibe de las cosas divinas, cosas hasta entonces
nunca
experimentadas; por lo cual le causa una gran
de admiracin, una dulce suavidad
y un amoroso
ees sus

ser

superan

agradecimiento hacia el bondadoso Seor

que

tantos

bienes le ha hecho, sacndola de las tinieblas del pe

cado y colocndola en las esplendorosas regiones de
la gracia.
Estos fervores tienen sus sntomas de aumento y

decadencia,

ventajas y desventajas, sus experien

interioridades peculiares; revisten
un carcter
particular para cada individuo, y nece
sitan una direccin especial para que consigan su ob
jeto y el alma que los tiene no sea vctima de una
imprudencia transcendental. Su duracin no tiene
tiempo fijo: unos les duran meses, otros un ao dos,
y almas hay que los han tenido cuatro cinco aos.
Esto obedece que los primeros fervores tienen un
doble objeto que cumplir: 1. arraigar las almas en la
piedad para que no vuelvan atrs; 2. disponerlas
dejar el mundo para volar al claustro y gozar de la dul
ce soledad, donde Dios habla al corazn;
y se puede ase
gurar que si el alma corresponde ellos, no desapa
recern hasta haber conseguido su objeto. Dios no
escasea en lo necesario, ni abunda en lo
suprfluo, sino
que provee cada uno segn su flaqueza y segn su
necesidad. Por eso, como te dije al principio, las al
mas que siempre fueron buenas
y nunca mundanas,
reciben pocos consuelos en esta primera regin de la
vida espiritual, porque no les hace la misma falta que
las almas mundanas; y por eso stas que no podran
despreciar el mundo y romper sus lazos, y mucho
menos volar al
claustro, sin especial socorro del cielo,
son atradas
por la dulzura del amor divino que les
allana todas las dificultades, para que puedan cami
nar fcilmente sin
que los obstculos les hagan vol
ver atrs. Pero al fin llega un da en que estos fervo
rosos consuelos han cumplido su misin
y desapare
cen, tai vez para no volver ms. Algn da los encon
traremos, dice el P. Faber, pero ser en el tribunal
divino para dar cuenta de ellos, si no los aprovechamos,
cias

propias

sus

y sus

cual debimos hacerlo.

Desaparecidos

como

por

fervores, desaparece tambin

encanto los primeros

el alma la hermosa
pradera que hemos recorrido y en cuyo estremo nos
hallamos. Ahora empieza un vasto desierto lleno de
trabajos, sufrimientos, luchas y fatigas. Es un erial
inculto y lleno de malezas donde nos aguardan ocul
tos nuestros enemigos para hacernos retroceder. Esta
regin central de la vida espiritual es un yermo are
noso, en el que no hay una fuente donde apagar la
sed, ni una palmera que nos cobije con su sombra,
ni siquiera una piedra miliaria con que medir las
distancias y conocer el camino. Aqu apenas se en
cuentra una senda por donde caminar, y si se en
cuentra es difcil andar por ella, porque est sembrada
de espinas. Apenas empieza el alma marchar con
paso incierto por esta regin espantosa, se siente con
asombro fatigada, tostada por el sol, enterrada en
la arena, quemada por el viento abrasador del Me
dioda, atemorizada por la soledad que experimenta,
exasperada porque no halla alivio en su dolor; y todo
esto le excita tirarse al suelo desesperada, abando
nando la comenzada senda de la perfeccin cristiana.
Aqu es donde las almas cobardes se vuelven atrs;
aqu es donde un gran nmero de almas tmidas aban
donan la gloriosa obra de su santificacin; aqu es
para

donde las almas inconstantes son infieles

cin. Dios las desecha por su infidelidad, y

su voca

el ngel
que las guarda escribe entristecido en el libro de la
vida estas tremendas palabras: Santidad frustrada!
Vocacin mal correspondida! Pero el alma puede
hacer que se borre esa lnea fatal, emprendiendo de
nuevo el camino que en mala hora abandon. Aqu es,
cara
Tefila, donde se prueba lo que somos y lo que
valemos. Este es el tiempo de animarse y tener va
lor. Desdichado del que le falta! Dichoso el que hace
un esfuerzo
y sigue caminando! Pronto ver en lon
tananza al Salvador que con la cruz cuestas viene
consolarle y dirigirle esta misteriosa
y conforta-

10
ti va frase: Adelante, alma fiel!
sario que Cristo padeciese y as

Adelante! Fu nece
entrase en su gloria.

(Luc.)
Pero dejemos
Una vez que los

la alegora y vengamos la realidad.

primeros fervores lian conseguido el
objeto que Dios se propuso al enviarnos este socorro,
desaparecen, y nos dejan al parecer sumergidos en un
estado de tibieza. Sentimos que nos falta el auxilio
celestial que nos ayudaba obrar con prontitud y
gozo, y que estamos como abandonados nosotros
mismos. Kenacen el genio y el malhumor que esta
ban cohibidos por el peso de la gracia; se sublevan
las pasiones que estaban dormidas por la influencia
de los primeros fervores: y como si quisieran vengar
se de haber estado tanto
tiempo aprisionadas, se le
vantan contra nosotros, atacndonos

salir

su

encuentro necesitamos

energa de los primeros fervores,

tos

nos

con fiereza. Para

los consuelos y la

sin embargo,

han abandonado. La oracin

desierto donde

es seca como

es
el

hallamos; el trabajo espiritual

infructuoso; los ejercicios de piedad
ya no tienen atractivo; la mortificacin se hace dif
cil, y la virtud nos parece impracticable. A esto se
junta veces una amargura de corazn intolerable;
cierto hasto y repugnancia las prcticas devotas;
dudas y tinieblas en la mente, y una confusin inte
rior tan extraa y sombra, que el trnsito del alma
por esa regin es llamado con toda propiedad por
San Juan de la Cruz, noche obscura.
Pero todo el camino de este desierto no es igual
mente penoso. Sus principios son terribles y sus fines

rido, y al

tambin:

nos

parecer

mas

en

el centro

es

el clima

menos

ardo

el cielo ms benigno: hay alternativas de

de consuelos. En cambio es el lugar donde
nuestros enemigos nos salen al encuentro y se libran
las batallas que nos han de cubrir de ignominia de
laureles inmortales. Ay del alma que se deje aprisio
nar de sus
enemigos! Ay de la que atemorizada vuelroso

penas y

11
ya

atrs! Los laureles inmortales

no

se

han hecho

para ellas! Por tanto, el alma debe emprender la tra

vesa de este desierto con nimo esforzado y bien

pertrechada, porque la extensin de esta segunda

regin de la vida espiritual, es mucho ms grande
que la extensin de la primera; tan grande, que la
inmensa mayora de las almas espirituales salen de
esta vida sin

haber tocado su fin, bien sea porque

dieron poca prisa en caminar, bien sea porque
Dio's quiso coronarlas apenas vencieron sus ms
terribles enemigos.
se

La tercera y

ltima regin de la vida espiritual,

acabo de describir.
Si cabe, es ms agradable, pintoresca y encantadora
que la primera. Cuando el alma, vencidos sus enemi
gos, domadas sus pasiones, y purificada de sus anti
guas manchas, llega al fin del desierto espiritual, ve
desfilar sus ojos una cadena de frtiles montaas,
cubiertas de arbustos florecientes y de amensimos
bosques, que en verdor y lozana parecen competir
con los del
paraso. Un horizonte inmenso se extien
de en crculo alrededor de esta regin maravillosa.
El alma camina por ella libre de temores y sobresal
tos. Coge la flor que encuentra al paso y la fruta
sazonada que le presentan los rboles inclinando sus
ramas; recibe el obsequio que le tributan las avecillas
creadas para el recreo del hombre; y hasta las fieras
le dejan el trnsito libre vienen reconocerle por rey,
como hicieron en la infancia
del mundo, retozando
juguetonas alrededor de Adn inocente. Por esta me
tfora habrs entendido que Pablo, el favorecido de
ios cuervos, y Antonio, el preceptor de los leones, y
nuestro nclito Patriarca que jugaba con las aves del
campo, y el Paduano que predicaba los peces, y en
general todos los Santos y Santas de primer orden,
lian llegado la cumbre de la santidad; porque has
de saber que no todas las almas llegan las alturas
de este pas montuoso, sino solamente aquellas que
es

totalmente distinta de la que te

12

purificadas del todo

el fuego de la tribulacin y
se fian heclio capaces de
respirar el aire puro de estas montaas de perfeccin,
nombre con que designamos esta postrer regin de
la vida espiritual. Aqu se gozan casi de continuo las
dulzuras del amor divino, se siente la presencia de los
ngeles buenos que nos velan con solicitud, y se re
restituidas la

con

inocencia,

ciben con frecuencia las visitas del Amado. Entonces

es cuando ste introduce al alma en la
bodega de su

corazn, la embriaga

con el vino de su amor, y tie

lugar los dulcsimos coloquios y el mstico despo
sorio de que fiabla el Cantar de los Cantares, y que
nen

tan

divinamente

se

fia

visto realizado

en

nuestros

grandes Santos. Pero como en este mundo no puede

haber gozo cumplido, y este no es lugar de reposo
sino de trabajos, el alma siente todava sus fatigas
al subir la cuesta de esos montes; porque en ellos
retumba de vez en cuando el ronco trueno, serpea el
rayo y descarga sus fuerzas pasajera tempestad; de
modo que en esta regin alternativamente todo es
espantoso todo bello, todo aterrador todo sublime.
De un lado est la elevada oracin, las visitas celes
tiales, los regalos del Esposo, el sueo del amor divi
no; y de la otra la abnegacin absoluta, la fiumillacin sobrehumana, las pruebas msticas y la cruci
fixin que el alma debe fiacer de s misma. Tal es la
alternativa en que se encuentra el alma al llegar las
montaas de la perfeccin, la cumbre de la san
tidad.

Aqu tienes, amada Tefila, delineado grandes

el plano alegrico de la vida espiritual, del
ignorado camino de la perfeccin cristiana. Ms pu
diera y quisiera decirte sobre l; pero como ya esta
carta excede los lmites de tal,
voy ponerla fin,
exhortndote seguir animosa la senda de la perfec
cin. Si te hallas en la entrada del desierto
espiritual,
como
yo presumo, y de tu carta se colige, no te arre
dren los trabajos que has de pasar en su travesa.
rasgos

13

]Buen nimo, Tefila! rmate de fortaleza

de la marcha

con nuevo

y empren
fervor. Nadie sin luchar fu

coronado; nadie sin trabajar recibi premio; nadie

venci sin

pelear denodadamente. Pelea, pues, y ven

y sers premiada; combate, y alcanza
rs la corona. Toma tu cruz y sigue Jess, que su
vista te consolar, su ejemplo te animar y El te
dar las fuerzas que t no tengas. Camina sin bus
car descanso ni posada, que en este desierto no la
hay.
Adis! El espritu divino te fortalezca con su alien
to vivificador! La Estrella de los mares guie tus pa
sos
por el spero sendero de la virtud! Y si puedo
ayudarte algo en tan gloriosa tarea, manda con toda
confianza tu afectsimo Padre,
cers; trabaja,

Fe. Ambeosio.

(/#

##
'&e:-

<}/#
~~r'

ni
Se-ia-fes de

aprovechamiento espiritual: hasta qu punto

de eeriem

nos conduce cada

Francisco de Sales,.

ma:

sentencia de San*

^yl^ sumada

Tefila: De muy buen agero me

^^parecen
las
disposiciones de nimo que inaiii^y

fiestas en tu anterior; has visto tu engao, se

han deshecho tus ilusiones, te has formado siquiera

confusa 'idea del oculto camino que

siguen los.
el desierto de
conocido, en fin,, que ya pas la
.poca de tus primeros fervores, y sientes que vas ende lleno en esa otra regin que liemos lla
mado desierto espiritual. Lejos de arredrarte por los
trabajos y peligros que en su trnsito, te aguardan
quieres tomar impvida tu cruz y seguir Cristo
hasta la muerto. Bien, Tefila, bien! no esperaba yo
menos de tu noble corazn. Esta
empresa es de almas
generosas., y la tuya (sea dicho de paso y sin nimo
de ofender tu modestia), la tuya debe serlo, porque
slo las almas grandes son capaces de un heroico des
prendimiento. El cielo no se lia hecho para los co
bardes, ni la santidad para las almas tmidas, ni la
una.

siervos de Cristo
este mundo: has

en

su

travesa, por

virtud austera y sublime para los pusilnimes y afe

minados. Valor, pues, y adelante! que la cruz parece

pesada mientras

abraza ella; pero una.

placer que su peso es suave
y su carga dulce y llevadera.
La dificultad est, segn ine dices, en que no ha
biendo en este desierto rboles que indiquen el cami
no, ni piedra miliaria con que medir las distancias,,
sino solamente cielo y arena, y un cielo tan igual y
una arena tan movediza, que
apenas sopla el viento
borra la huella que en ella se imprimi: te hallas
veces perpleja, sin saber si adelantas atrasas, si ca
vez

abrazado,

uno no se

conoce con

minas va recta dando vueltas alrededor,

como

los

hijos de Israel en el Desierto. Quisieras, por tanto,

que te sacara de esta perplejidad, dndote algunas se
as inequvocas de que adelantas ( al menos de queno ests parada), en el camino de la virtud. Xo es li
viana tarea, cara Tefila, tener que andar ahora revol
viendo libros de autores msticos para satisfacer tus
justas exigencias: pero como tengo empeada mi
palabra, debo dar cumplimiento tus deseos.
La primera seal que se me ofrece, es la que nos
propone el Salvador en su evangelio, diciendo: Bien
aventurados los que tienen hambre y sed de justicia,
porque ellos sern hartos. Que, en sentir de un pia
doso autor, fu como decir: Bienaventurado el que
tiene hambre y sed de perfeccin, que ciertamente la
alcanzar. Dichoso el que se afana por adquirir la.
santidad, que no sern intiles sus afanes! Bienaven
turado el que desea santificarse, porque sus deseos,

cumplidos! Este deseo de santidad es una gracia

especial que Dios hace las almas que quiere condu
cir la perfeccin; y esto por s solo prueba que el
alma no est dormida ni tranquilamente sentada en
el camino de la virtud, sino que se mueve, aunque sea
lentamente, Por tanto, el deseo general de ser perfec
tos, de aprovechar en virtud, y de ser ms buenos ca
da da, es una seal cierta de que progresamos en la.
sern

16
vida espiritual. Mas, para que no te alucines, toman
do por seal de aprovechamiento lo que no lo es, te
advierto que este deseo no es tal, si de algn modo no
desciende la prctica. Dios nos lo da nicamente pa
que caminemos y aprovechemos en virtud; y por
consiguiente, si nos limitamos sentirlo en nuestra
alma, dejndolo ocioso, lejos de ser un signo de ade
lanto, lo ser de retroceso. Para que este deseo sea seal
inequvoca de progreso espiritual, debe ser incompa
tible con la pereza y la tibieza. En la vida devota
hay que comenzar por no ser tibio; y si este deseo no
aleja de nosotros la tibieza, cuando l nos abandone,
nos
dejar seguramente en un estado mucho peor de
aquel en que estbamos, cuando empezamos sentir
lo. As, pues, para estar seguros de que nuestros de
seos de
perfeccin son un signo de aprovechamiento
espiritual, debemos reducirlos la prctica por medio
de la oracin, de la mortificacin y de otros mil me
dios de santificacin que tenemos. Slo as se cumpli
rn en nosotros las palabras de Jesucristo: Bien
aventurados los que tienen hambre y sed de justicia,
porque ellos sern hartos.
La segunda seal de nuestro aprovechamiento es
piritual, aplicacin y consecuencia de la anterior, es,
segn doctrina de N. S. D. San Buenaventura, el pro
ponernos en nuestras devociones y ejercicios espiri
tuales un objeto particular y concreto: como, por
ejemplo, vencer algn afecto que domine nuestro
corazn, no cometer ninguna falta que desedifica
los dems, adquirir aquella virtud que ms falta nos
hace, acostumbrarnos una mortificacin especial.
Cualquiera cosa de estas que hagamos, es una prueba
de que Dios nos asiste y de que marchamos animosos
por la senda de la virtud. Y esto, adems de ser una
ra

seal de adelanto, es tambin un medio eficaz para

aprovechar en virtud. Poco ningn progreso hara
mos, si obrramos de una manera vaga y general, sin
proponernos un fin determinado; porque, segn el

17

adagio, el que mucho abarca poco aprieta, y es una

alguno, como dice el Padre Rodrguez,
que en la oracin de la maana propondr: Hoy he
de ser un santo: no he de ser soberbio en nada; no me
enfadar con nadie, ni perder la presencia de Dios,
ni dejar pasar ocasin en que pueda mortificarme, y
he de guardar silencio todo el da. Mucho me temo
que ni guardaris silencio, ni os mortificaris, ni
andaris en la presencia de Dios, ni dejaris de en
fadaros y ensoberbeceros. Sabis por qu? Porque
habis abarcado mucho, y as 110 se adelanta en la
vida espiritual. Tratad de extirpar un vicio solo ad
quirir una virtud particular, y sed constantes hasta
conseguirlo; as es como se progresa en el camino de
la perfeccin. Aqu viene de molde lo que cuentan
nuestras Crnicas antiguas (1) del bienaventurado
Er. Junpero, compaero de nuestro serfico Patriar
ca. Quiso
adquirir la virtud del silencio y recogi
miento, y empez un da por no decir palabra ociosa
en honor del Padre
Eterno; el segundo por no hablar
ms de lo necesario en honor de Jesucristo; el tercero
guard el mismo silencio y recogimiento por reveren
cia del Espritu Santo; el cuarto por amor de la Vir
gen Santsima, y as discurri por todos los santos de
su
devocin, guardando perpetuo silencio por espa
cio de seis meses, con lo cual adquiri aquel recogi
miento y aquella virtud tan especial que leemos en
Terdad. Habr

vida. As es, cara Tefila, cmo se alcanza la per

feccin. Pero como pienso tocar este mismo punto en
su

otra

ocasin,

omito,

por no

entonces lo que ahora

hacer digresiones en el asunto que va

me reservo para

tratando.
La tercera seal de que vamos

mos

nuestro

labras

(1)
(2)

camino,'

nos

(2): El varn justo

Lib.

vi, cap.

Ept. 253.

38.

adelantando

la da San Bernardo

en

nunca cree que

estas

en
pa

ha llegado

18
la cumbre de la
lo que

perfeccin;

nunca

est satisfecho de

por Dios, sino al contrario, siempre des

contento de s mismo, cree que debe ser ms bueno, y
as trabaja por ir de bien mejor. S, amada Tefila;

hace

el descontento de nuestro presente estado, la persua

sin ntima de que debemos ser ms buenos y hacer

Dios algo ms de lo que hacemos, es otra gran

bien en nuestro viaje. Si olvida
hemos recorrido y ele las fatigas,
que hemos pasado, y descontentos de todo eso pone
mos los ojos en lo que nos falta, persuadidos de que.
debemos hacer algo ms por Dios, entonces podemos,
contarnos entre las almas dichosas y favorecidas del
Seor. Dichoso, dice San Jernimo, el que olvidado
de lo que hizo ayer, slo piensa en lo que har hoy
por su Dios! (1). Pero es de notar que este desconten
to de que voy tratando, debe ser humilde y tranqui
lo; porque si nos causa inquietud interior nos turba
en nuestros
ejercicios espirituales, no es buena seal.
Para que lo sea, debe nacer de un vivo agradeci
miento hacia Dios por las muchas mercedes que nos.
lia dispensado su mano bienhechora, y estar acom
paado de cierto rubor y confusin de nosotros mis
mos, por no haber correspondido fielmente esas
gracias, ni habernos aprovechado de tan divinos fa
vores. Este
agradecimiento y esta humilde confusin
causan
el descontento de lo poco que hacemos por
Dios, y la persuasin de que debemos hacer ms y
mejor, lo cual es una prueba evidente de que vamos
adelante en el camino empezado.
El Real profeta nos da otra seal de nuestro apro
vechamiento en estas dos palabras del salmo 76:
Nunc ccepi: Ahora empiezo. Tal vez te parezca esto
extrao, Tefila; pero es una gran verdad: el estar
comenzando siempre de nuevo, el hacer cada da nue
vos esfuerzos por adelantar, es una prueba de que adepor

seal de que vamos

dos del camino que

(1)

Sup. Psl. 83.

19

tal prueba, que el gran San Antonio haca

perfeccin. En una ocasin le roga
ron sus monjes que les
diera algunos documentos
espirituales, y empez por aqu su razonamiento: Na
die se canse ni desfallezca en el viaje que ha emprendi
do; y el que quiera darle dichoso trmino, haga cuen
ta que cada da empieza de nuevo caminar. (1) Pero
esto no quiere decir que cada da hemos de hacer nue
vas devociones, ni
practicar nuevo mtodo de oracin,
ni nuevas mortificaciones, ni nuevas frmulas en el
rezo, ni nada nuevo en este sentido. Lo que quiere
decir, es que dejndonos de nuevas prcticas y con
cretndonos las ya adoptadas prescritas por el di
rector, hagamos nuevos esfuerzos por cumplirlas con
fidelidad, renovando cada da nuestro fervor y nues
tra intencin de hacerlo todo por la gloria de Dios.
Eso es lo que quera decir el Profeta cuando exclama
ba: Ahora empiezo, ahora empiezo servir Dios!
La quinta seal de que vamos progresando en vir
tud, es la que llaman los doctores msticos atractivo
espiritual; y consiste en una conviccin profunda de
que Dios quiere de nosotros algo particular. Es una
especie de inspiracin constante por medio de la cual
conocemos que Dios nos quiere llevar
por un camino
ms bien que por otro. Unos sienten atractivo hacia
los pobres, otros hacia la soledad, otros hacia las obras
de caridad, otros hacia la penitencia, otros ciertas
prcticas de virtud, otros la extincin de cierto de
fecto caracterstico y otros hacia la conversin direc
cin de las almas; de modo que este atractivo es una
especie de vocacin continua que nos indica lo que
Dios quiere actualmente de nosotros. Hay almas que
tienen un atractivo perseverante toda su vida, y en
otras vara segn las circunstancias; unas lo tienen
muy sensible, casi irresistible; otras lo sienten con po
lantamos, y
consistir

li)

en

esto la

Niillo in arrepto propositi vigore lasscscerc: ete. San Ataejus vita.

nasio in

20
ca

viveza; al

paso que

hay muchas sin atractivo parti-

lar, y no pocas que lo tienen universal para todo lo

bueno. Lo que conviene en este punto es que el alma
s

misma, se examine con diligencia y

humildad, adquiriendo por este medio, y por el dictmen de su director, la certeza de que este atractivo
se

conozca

procede de Dios; porque muchas veces puede proceder

de la susceptibilidad natural, de la educacin, de
complexin delicada, de otras causas menos buenas;
y entonces dicho se est que no es ni puede ser signo
de aprovechamiento espiritual. Finalmente, como
este atractivo no es ni universal ni indispensable, no
debes turbarte si te faltare; pero si lo sientes en tu
alma, y tienes la certeza de que procede de Dios, dle
gracias por este beneficio, y sle fiel, que sin duda
alguna Dios quiere elevarte por este medio la per
feccin.
La ltima seal que voy

darte del progreso en la

inequvoca, certsima, infalible en cuanto
pueden serlo los signos de que el hombre se vale en
esta vida. Es la piedra de toque de la perfeccin,
y consiste en estar apercibidos y siempre punto pa
ra
responder Dios en cualquier tiempo y ocasin
que nos llame. Si esperamos la muerte con nimo
tranquilo y reposado; si estamos dispuestos dejar
este mundo sombro y esta vida engaosa, para pasar
de repente la regin de las delicias y la vida ver
dadera; si tenemos nuestras cuentas ajustadas, siem
pre punto para responder al Seor en el momento
que se digne llamarnos, buena seal, Tefila; 110 he
mos adelantado poco en la senda de la
perfeccin
cristiana. Entonces nos parecemos al siervo fiel de
quien dice el Salvador: Bienaventurado el siervo
que cuando su Seor llamare, le halle vigilando y
dispuesto darle cuenta (1). De lo contrario, nos pa
recemos las
vrgenes imprudentes y dormilonas
virtud,

(1)

es

Math. 24.

21

quienes dijo el mismo Seor: No os conozco! Ale

jaos de m! Con esta piedra de toque se prueban s

mismo los siervos de Dios. As lo haca el dolorida

Job, cuando dejaba

labios este sublime

este mundo es
pero la muerte, que ha de darme la inmortalidad!
T me llamars, Seor, y yo te responder; yo acu
dir tu voz y me presentar Ti, cuando me quieras
llamar. (1) Pues hagmoslo as nosotros; probmonos menudo con esta
piedra de toque, y sabremos
escapar

de

sus

lamento: Todos los das que paso en

si adelantamos no en la virtud.
Ya estn satisfechos tus deseos,

apreciada Tefila;
tienes aqu seis seales de aprovechamiento, nin
guna de las cuales excede tu capacidad: y advierte
que no es necesario que las tengas todas; basta que
siquiera tengan una dos; que esto es suficiente para
conocer que estamos vivos, que
la gracia nos anima
y que vamos adelantando algo en nuestro camino. Pe
ro no
por eso has de creer que ya est todo en regla
dentro de nosotros, que nos hemos internado en el
desierto espiritual, que todava hay mucho que andar.
Como la peticin que me hacas en la tuya era justa,
lite respondido ella directamente: porque en hecho
de verdad, el deseo de saber el estado en que nos ha
llamos, y el progreso que hacemos en la perfeccin,
no es malo, ni siquiera imperfecto, con tal que no sea
desordenado; pero siempre es peligroso este deseo
ya

cuando es excesivo.
Adems quiero que sepas que por

ms

que

te afa

nes, no podrs nunca adquirir un conocimiento exac

to de tu aprovechamiento espiritual, porque esto se

el amor propio, que exagera extremadamente el

bien que hacemos; y la gracia, que obra por lo
general de un modo oculto, sin darnos cuenta de sus
ntimas operaciones. Y no slo no podemos saber
punto fijo el progreso que hacemos en la virtud, sino
opone

poco

(2)

Job. 14.

ni siquiera nos conviene saberlo, por lo mucho

expondramos la presuncin al abati
miento. Hasta dnde llegara nuestra vanidad, hasta
dnde nuestra jactancia y presuncin, si conocira
mos
que navegbamos viento en popa? Y hasta
dnde llegara nuestro desaliento, hasta qu grado
subira nuestra desconfianza y abatimiento, si Adera
mos que no dbamos un paso en la a'irtud? En
el
primer caso nos faltara la humildad, fundamento de
toda perfeccin; y en el segundo nos faltara el amor
y la confianza en Dios, sin lo cual es imposible la
permanencia en el bien. A medida que Arayas adelan
tando en virtud, conocers la verdad de estas asercio
nes.
y arers que la incertidumbre en este punto nos
ayuda progresar en la comenzada senda, porque
nos hace ms humildes
y ms generosos para con
Dios. Srvante estas advertencias para aquietarte en
las dudas que sobre tu aprovechamiento te puedan
venir, y nunca olvides esta hermosa sentencia de San
Francisco de Sales: La perfeccin cristiana no con
que

que nos

siste

en

mucho saber, sino en mucho hacer. Sin em

bargo,

como es imposible recorrer, sin extraviarse,

un camino tan intrincado,
largo y resbaladizo como
el de la Artud, debes informarte de sus peligros para
un extravo lamentable: y una vez
sigue con humildad y confianza los pasos
del gua que el cielo te hubiere deparado. Este es el
modo seguro de llegar en poco tiempo las alturas de
la perfeccin, donde desea verte tu afectsimo Padre,
no

exponerte

informada

Fe. Ambeosio.

IV

VERDADERA IDEA DE LA

Dos
y

PERFECCIN

CRISTIANA

problemas: solucin del primero: santidad absoluta

relativa: en qu consisten.

ieciada Tefila: Altamente interesante

y de
transcendentales consecuencias, me parece el

asunto que sometes mi consideracin en tu

ltima. Hasta aqu, dices con toda ingenuidad, me
ha descrito V. el camino de la perfeccin y las seales
de que progreso en l; pero ni siquiera me ha deli
neado el interior de ese camino de la perfeccin, es

decir, de la perfeccin considerada en s misma. En

qu consiste esta? al menos en qu debo yo hacerla
consistir atendido mi presente estado? Cuestiones
son
estas, amada Tefila, distintas entre s, y por
cierto muy elevadas y escabrosas; tanto, que si no

tuviera conocida tu

sinceridad, juzgara que habas

ti no creo. Pero si
bien es verdad que son cuestiones muy altas, tambin
lo es que el ventilarlas es de primera necesidad, por
que su solucin es indispensable para andar acerta
damente por el camino que hemos emprendido. Por

querido probarme,

cosa que en

24
voy gustoso exponerte mis ideas en este punto
la mayor claridad que me sea posible.
A mi juicio se presentan aqu dos cuestiones diver
sas: una abstracta, otra concreta;
helas aqu: En

eso

con

qu consiste la perfeccin cristiana

en general, consi
propia? Y esa misma perfeccin, en qu
consiste respecto de un buen cristiano, atendido el es
tado actual de la naturaleza humana y el presente
orden de cosas? Distinguidas as las cuestiones ya no
ofrecen tanta dificultad, aunque no por eso dejen de
ser intrincadas.
Procedamos, pues, resolverlas con
el santo temor que el caso pide.
La razn natural y la experiencia de cada da nos
estn diciendo que los efectos son tanto ms nobles
cuanto ms se parecen y aproximan sus causas; que
el ser finito es tanto ms bueno y excelente cuanto
derada

ms

en

cerca

se

halla del Ser infinito

en

el orden de los

la criatura es tanto ms perfecta cuanto

ms se asemeja y acerca al Creador. As vemos que
en la-escala de los seres, el mineral la
piedra ocupa
el postrer lugar, porque slo tiene de omn con Dios
el ser, la existencia; pero un ser y una existencia in
finitamente distante del Ser Divino. El vegetal, el
rbol es ms noble y excelente que la piedra, porque
adems del ser, tiene el vivir, siquiera sea una vida
efmera y rudimentaria como la de la hierba ms
diminuta, vida en nada comparable con la de aquel
Ser Supremo, que en cada momento goza total y si
seres:

que

multneamente las delicias de una vida infinita y

eterna. El animal excede en perfecciones al mineral
y al vegetal, porque al ser y la vida junta la sensi
bilidad, la conciencia de s mismo; y esta sensibilidad
y esta conciencia que le ponen en relacin con los
dema seres, le asemeja ms y -ms al Ser absoluto

fundamento esencial de todo lo relativo. Los seres

dotados de razn son muchsimo ms perfectos que
los puros animales; porque la vida y la conciencia

representativa juntan

una

inteligencia

que

abarca el

25
cielo y la tierra, un corazn que slo se satisface
lo infinito: y esta inteligencia y este corazn
le elevan sobre todos los seres de la Creacin y le

con

aproximan y asemejan aquella inteligencia infini

ta
que hablando con su Yerbo eterno y con su Amor
inmutable, dijo: Hagamos al hombre nuestra imagen
y semejanza. De manera que en el orden natural, los
seres racionales son los ms perfectos,
porque son los
que ms se acercan y asemejan Dios. Lo mismo debe
pasar en el orden sobrenatural: mientras ms se ase
meje el alma Dios en su modo de obrar, y ms se
acerque y una l mediante el ejercicio de las nobles
facultades que el mismo Dios le ha concedido, ms
perfecta ser.
Y aqu que pareca la cuestin terminada en cierto
modo, surge una nueva dificultad. Siendo varias las fa
cultades del hombre, y por consiguiente varios los mo
dos con que puede unirse Dios, con qu potencia,
de qu modo debe verificarse esta unin? No cabe duda
que el entendimiento atrae hacia s y se une de un modo
admirable con la cosa conocida, y que la voluntad se
une tambin de una manera
incomprensible con el
objeto amado. Ahora, pues, en cul de estas clases de
unin consiste la perfeccin que se busca, la perfec
.

cin cristiana? Si consistiera

miento,

en

la unin del entendi

Dios, ningn sabio, ningn hombre que

tuviera de Dios un alto conocimiento, podra ser im
perfecto; y la experiencia ensea que hay sabios y
telogos eminentes que no slo son imperfectos, sino
que son profundamente inmorales, hombres perver
tidos y alejados de Dios: luego la perfeccin no con
siste en saber mucho un alma acerca de las perfec
ciones divinas, ni en estar unida con Dios, slo por
medio del entendimiento. Al contrario, tenemos una
multitud de Santos, -rudos idiomas, y sin embargo,
grandemente perfectos, porque estaban unidos Dios
por medio del amor, por medio de la voluntad. Luego
la unin de sta con Dios por amor, constituye la
con

26

perfeccin del cristiano. Ahora puedes comprendery

apreciada Tefila, cunta sabidura encierra el pri
mer precepto de la ley divina, que dice: Amars al
Seor tu Dios de todo corazn; pues en el cumpli
miento de ese precepto est la suma de la perfeccin.
Y no puede ser de otro modo; porque, como dice
un filsofo (1), consideradas las potencias que tenemos
para unirnos Dios y gozar de El, vemos que es
mucho ms lo que podemos amar con la voluntad,
que lo que podemos alcanzar con el entendimiento:
porque cuando conocemos Dios, no le conocemos
como es en s, sino segn la medida de nuestra corta
capacidad; y cuando le amamos, le amamos como es
en s
y en cierto modo nos transformamos en l; por
que propio es del amor transformar al amante en la
cosa amada. De manera, que en el primer caso, apo
camos
y disminuimos la grandeza de Dios, proporcio
nndola

con

nuestro flaco entendimiento para que

ste la

pueda comprender; y en el segundo, engran

decemos y ensanchamos nuestro ser y nuestra volun
tad acomodndola la grandeza de Dios, al cual nos.
unimos por medio del amor; de donde resulta que el
engrandecimiento y la verdadera perfeccin del hom
bre consiste en la unin con Dios, mediante la total
conformidad de la voluntad humana con la divina.
A medida que se analiza la cuestin, se va despejan
do el terreno', y vamos descubriendo la esencia de la

perfeccin, la esencia de la santidad, que la perfec

cin, en el sentido que aqu la tomamos, es la santi
dad misma, y sta, en buena filosofa, no es ms que
amor.
Porque si todo lo contingente supone algo
necesario; si todo ser relativo se funda en un ser ab
soluto, claro est que nuestra perfeccin, nuestra san
tidad, contingente, mudable y relativa en s misnja,
ha de tener un fundamento necesario, inmutable y
absoluto

(1)

en

la santidad infinita de Dios. Pero pre-

Card. Pico Mirandulano.

27
yo ahora; la santidad en Dios, nuestro mo
entender, es su omnipotencia, su inmensidad, supresciencia, su eternidad ,su sabidura? No! la santi

gunto
do de
dad

en

Dios

es

el

amor

eterno de

su

Ser; infinito. Este

el acto santsimo por esencia, el acto constituyen

te de la santidad de Dios, si es lcito expresarnos as;

es

fuera de l nada

mento del
za

se concibe que pueda ser funda

orden moral. Ms all de esto no se alcan

nada; fuera de esto

no.

encuentra la inteligencia

slido donde apoyarse; y ms puro que esto

nada concibe el entendimiento humano. Concebimos

terreno

algo ms recto, algo ms puro, algo ms santo

ni ms conforme razn, que el amor de un ser infi
nito en perfecciones? El amor ha de tener un ser
quien dirigirse, porque la nada no es amable; ha de
tener por objeto algn bien,'porque el mal nadie lo
acaso

sujeto que encierra en s el

esencia, se concibe algo
el hombre algo ms bue
no, ms justo ni ms santo que este amor mismo? No,
por cierto! El amor que Dios tiene su ser infinito es
la moral viviente, la santidad esencial, absoluta y ne
cesaria; luego la santidad del hombre no puede ser
otra cosa que la participacin de este amor, y por
consiguiente, cuanto ms de l participe, ser ms
santo y ms perfecto. Y advierte que en el amor que
Dios se tien s mismo, va incluido el amor del or
den moral establecido por l; y que por tanto, infrin
giendo la criatura este orden, no ama Dios, puesto
que obra contra lo que Dios ama: pero observndolo,
conforma su voluntad con la divina, y se une ella
por amor, en lo cual, como hemos dicho, consiste
la perfeccin. Ahora podemos responder directamen
te la pregunta en qu consiste la perfeccin cristia
ama:

habiendo,

pues, un

Ser infinito y la bondad por

ms digno de amor? alcanza

na? con esta breve frmula: Consiste en la total con

formidad con la voluntad divina, mediante el amor.
Ms breve: en amar Dios, y mientras ms amor se
le tenga, ms santidad, ms perfeccin.

28
Resuelto el primer problema, debiera pasar al segundo, examinando y tratando de investigar en qu
debemos hacer consistir nuestra perfeccin, atendido
el estado actual de la humana naturaleza, y el presen
te orden de cosas; pero como paa darle solucin cum
plida, es menester tener en cuenta muchos datos, y
hacer antes algunas observaciones, lo dejaremos para
la prxima carta, ver si entonces podemos disponer
de ms tiempo. De la presente has podido colegir que
la santidad y el amor de Dios son sinnimos en la
criatura; y por consiguiente, que debemos pedir mu
cho al Divino Corazn de Jess ese amor ardiente,,
esencia de la santidad. Por eso quiero que repitas con
frecuencia jaculatorias como esta, que no recuerdodonde la aprend:

Jess! mi alma encerrada

en

esta crcel terrena

gime llorando su pena,

cual paloma aprisionada;
dolorida y angustiada
mientras dura su prisin,
acude tu

Corazn,

y rendida y amorosa
slo te pido una cosa:

amor! amor! ms amor!

S, Tefila, amor! amor hasta enloquecer! amor

hasta poder decir con la Esposa de los Cantares: Mi
Amado para m, y yo para mi amado. Tal es la di
cha que en esta vida te desea tu afectsimo Padre,
Fe. Ambeosio.

V
VERDADERA IDEA DE LA

PERFECCIN

CRISTIANA

Solucin del segundo problema: vida de lucha interior:

el amor de Dios y el amor propio se excluyen mutua
mente:

reflexiones sobre este asunto.

fEVOTA sierva de Cristo: Cun equivocadas vi

ven

algunas almas que

se

tienen

por

instruidas

la vida espiritual! Cun tristes consecuen

cias suelen seguirse de tales equivocaciones! As ex
en

clam, al leer el prrafo de tu anterior,

que voy

transcribir.
Reunida con mis amigas en amable conferencia,
tratbamos del asunto que propongo Y. All cada
cual resolvi la cuestin su manera. Una, muy mor
tificada y penitente, se expresaba de este modo: La

perfeccin debe consistir en llevar una vida rigurosa,

mortificar la carne, ayunar con frecuencia, vestirse
de cilicio, hacer muchas disciplinas y macerar el cuer
po cuanto se pueda. Otra, muy afable y discreta, de
ca: Pues mi juicio, la perfeccin no debe ser otra
cosa que la
caridad con el prjimo; tratar bien todo
el mundo, compadecerse de sus faltas y miserias,
socorrerle en sus necesidades, ser afable y caritativo

30

todos: he

aqu nii perfeccin. Otra puso el gra

de la perfeccin en rezar muchas oracio
nes, oir muchas misas y hacer muchas comuniones;
y la ltima, muy mstica por cierto, la puso en el re
cogimiento interior, en el amor la soledad y al si
lencio, que es donde Dios se comunica al alma, segn
la expresin de un Profeta.
Qu engaos, Tefila, qu engaos! Yo he conoci
do tambin muchas almas que eran del mismo pare
cer
que tus amigas; y lo que es ms lamentable, reli
giosos y religiosas que hacan consistir la perfeccin
con

do supremo

frecuentar el coro, hacer mucha oracin y ser pun

tuales en la observancia regular. No cabe duda que
todos estos son medios poderosos para conseguir la
en

perfeccin;

pero entre los medios y el fin hay una di

ferencia inmensa que no se debe perder de vista; y
el tomar lo uno por lo otro, confundiendo ambas co
sas,

suele traer funestos resultados. As

vemos en

el

mundo muchas personas de estas que indignamente

llevan el nombre de beatas, indciles, caprichosas,

obstinadas

propio parecer y juicio; presuntuo

perfeccin en practicar las devocio
nes
que son de su agrado, y se turban y se enojan y
se creen perdidas cuando la caridad, la obediencia
la necesidad las aparta de ellas. Por lo que hace t,
amada Tefila, no quiero que seas de este nmero; que
la verdadera piedad, la perfeccin verdadera, es algo
ms slido. Yeamos, pues, en qu debemos hacerla
consistir, atendido nuestro presente estado de na
turaleza cada y reparada por Cristo. Entro de lleno
en la cuestin, porque el ventilarla es de suma
impor
tancia, y en este punto es preciso desterrar del alma
toda duda. Si tienes presente lo que en mi anterior te
deca, fcil te ser en esta coger el hilo del raciocinio.
en su

sas, que ponen su

Vamos al asunto.
No siendo otra csa la

perfeccin cristiana, en ge
que la unin del
amor, parece que la perfeccin in-

neral, segn tenemos demostrado,

alma

con

Dios por

31

dividual debiera

la

aplicacin de esta ley un ca

efecto; pero como en esta
aplicacin hemos de tener en cuenta el estado infeliz
de la naturaleza cada, y los mil obstculos que esta
opone su realizacin, resulta que la perfeccin del
cristiano en el presente estado, reviste un carcter
muy distinto del que naturalmente debiera tener. En
el estado de inocencia, la perfeccin revestira, sin du
da alguna, un carcter de paz, de dulzura y suavidad;
porque nada ms suave, dulce y deleitoso, nada ms
natural y fcil que amar el hombre Dios, la criatu
ser

determinado. As

so

es en

criador, el efecto

su causa, la hechura su
hoy que nos hallamos con la natura
leza estragada, la razn obscurecida, la voluntad in
clinada al mal, y las pasiones levantndose orgullosas
y proclamando independencia y soberana en el
hombre, nada ms difcil y contrario nuestra sober
bia, nada ms desabrido y amargo nuestro amor
propio, que el amor de lo que no sea l mismo por
l mismo. De aqu el carcter de severidad, de aspe
reza, de intransigencia y de abnegacin que reviste
la perfeccin en el estado actual: carcter que, si no
constituye su esencia, es su condicin necesaria; pues
to que nadie puede ser perfecto ni siquiera ir al cielo,
si no es severo, spero, intransigente consigo mismo.
As lo dijo el Salvador (1). El reino de los cielos no
se alcanza sin hacerse una grande violencia s mis
mo; y si esto se necesita para adquirir el reino de los
Cielos, qu se necesitar para adquirir un puesto
eminente en ese reino, es decir, para alcanzar la per
ra

su

Hacedor. Pero

feccin?
El santo Job deca (2) que la vida del hombre era
una lucha continua sobre la tierra;
y si para llevar
una vida honesta se necesita luchar con las malas in

clinaciones, qu lucha, qu combate, qu batalla

(1)
(2)

Mat., xi, 12.

Job., 9.

no

32
ser menester para

llevar, no nna vida honesta, sino

perfecta? Y si, segn el texto sagrado, la vida del
hombre, la vida ordinaria y mediana del cristiano es
una lucha,
qu ser la vida perfecta, sino una guerra
viva y sin treguas? As, pues, la pregunta en qu
debo yo hacer consistir mi perfeccin actualmente, doy
la siguiente respuesta: En luchar contigo misma, en
vencer tus malas inclinaciones, en negar tu propia
voluntad y en cumplir al pie de la letra este consejo
de Jesucristo: Nigate t mismo, toma tu cruz, y
sigeme.
He aqu en lo que debes hacerte consistir tu per
feccin; en la muerte del amor propio y en la renun
cia de la propia voluntad; no porque en eso consista
esencialmente, sino porque en el presente estado, el
amor de Dios
y el amor propio estn en relacin opues
ta, como la luz y las tinieblas, el da y la noche; y
as como al paso que la noche se aleja viene el da, y
medida que las tinieblas huyen, se llena el mundo
de luz; asimismo, medida que vaya saliendo de tu
corazn el amor propio, ir entrando el de Dios; y
al paso que vayas negando la propia voluntad, te
conformars con la divina, hasta adquirir la unin
amorosa en que
consiste esencialmente la perfeccin
cristiana. La empresa es ardua, difcil y capaz de arre
drar al ms valiente; por lo cual no estar dems ha
cer aqu algunas reflexiones que te animen
pelear
varonilmente las batallas del Seor.
Hablando Jesucristo en su Evangelio, dijo de s
mismo que no haba venido al mundo cumplir su
voluntad, sino la del Padre que le envi. Esta era que
presentase batalla, derrotara y venciera al Demonio,
antiguo prncipe de este mundo, del cual se haba
apoderado por astucia, haciendo pecar nuestros pri
meros

padres. Jesucristo cumpli la voluntad del Pa

dre derrotando y venciendo su implacable enemigo,

victoria que le cost la vida, lo cual hizo para nues
tra enseanza y

ejemplo,

como

lo dijo el mismo Seor

33
antes de morir
como

yo

(1): Ejemplo

os

he dado para

que

he obrado delante de vosotros. Persudete,

obris
pues,

apreciada Tefila, que t tambin ests en el mundo,

no para
seguir las malas inclinaciones de tu voluntad,
sino para hacer la voluntad adorable de aquel Seor
que te puso en el mundo. Esta es, que guardes tu
puesto como buen soldado, y tomes la parte que te co
rresponda en la perpetua lucha, entablada entre el vi
cio y la virtud. Dios te cubrir con el escudo de su gra
cia, y te dar armas para la pelea. Los ngeles te con
templarn desde las alturas, y te defendern para
que no seas presa del enemigo. Esto debe animarte
mucho pelear con valor, sabiendo que, como dice
el Apstol (2), slo ser coronado el que peleare vale
rosamente. Y el mismo Seor tiene prometido dar al
que venciere, el man escondido, el fruto del rbol
de la vida. Y para que ms te decidas y prepares al
combate, te declaro terminantemente que, quieras
no
quieras, has de tomar parte en la eterna batalla
trabada entre el bien y el mal, el vicio y la virtud,
Cristo y Belial: batalla, que con varios sucesos co
menz en el cielo, se continu en el Paraso, se reno
v en el Calvario, y continuar con xito desigual en
toda la prolongacin de los siglos. No hay ser inteli
gente que, sabiendo ignorndolo, no tome parte en
este combate gigantesco y universal; ninguno que
no
tenga una parte activa en la responsabilidad del
vencimiento de la victoria. Y no soy yo quien lo di
ce, es el mismo Dios: Qui non est mecum contra me est:
el que no est conmigo est contr m: el que no pe
lea en mi favor, es mi enemigo. Aqu no hay medio;
toda palabra que se pronuncia y toda obra que se ha
ce, est inspirada por Dios por el diablo, favorece
uno
y adversa al otro. En esta lucha sin igual todos
combatimos por alistamiento forzoso. No me digas.
(1)
(2)

Joan., xiii, 15.

Ad. Tim. n.

34

quieres pelear, porque en el mismo ins

lo dices ests peleando en las filas de Sa
tans. Ni afirmes que quieres ser indiferente, porque
tu indiferencia es un dardo encendido, arrojado al
peclio del Salvador. El que no est conmigo est con
tra m. Aqu nadie puede ser neutral; porque la neu
tralidad es un arma poderosa puesta en mano de los
enemigos de Cristo.
No te canses, pues, en buscar asilo seguro contra
los azares y peligros de esta guerra, porque te cansas
a'anamente. Esta guerra se dilata tanto como el espa
cio y se prolonga tanto como el tiempo. En la tierra
llega de mar mar, en el mar, de continente conti
nente, en el mundo desde un polo al otro polo, y en
los tiempos, desde el principio hasta el fin. Slo en la
eternidad, patria de los justos, podemos hallar des
canso, porque all cesa el combate. Pero aquellas puer
pues, que no

tante que me

tas eternales

no se

heridas recibidas

abren, si
la

no se

muestran antes las.

batalla, y los despojos quita

dos al enemigo (Donoso Corts).
No te digo esto, cara Tefila, para arredrarte, sino
para animarte, pues conozco tu nimo esforzado y va
leroso corazn. No hago ms que presentar tus ojos
el espectculo de la perpetua lucha que est conde
nado el mundo (1), y en la que todos tomamos parte
necesariamente. De un lado est Cristo, el ungido del
Seor, con sus ejrcitos de Angeles, bus escuadrones
de Mrtires, sus compaas de Vrgenes inocentes y
sus batallones de
justos. Del otro, est Luzbel con sus
tropas infernales *y sus perversos aliados, mundo y
carne. La lucha est entablada hace- muchos siglos,
y has de tomar parte en ella por necesidad. Mira,
pues, qu lado quieres inclinarte, sin perder de vis
ta que en este y en el otro mundo, la victoria ser in
dudablemente de la hueste poderosa que capitanea
(1)

Ecl.

xxxiii,

en

15.

35

Jess, el hijo de David; porque escrito est: las puer

tas del infierno no prevalecern contra ella.
No quiero dar fin sta, sin pedirte antes mil per
dones de haberte llevado en ella por las altas regio
de la filosofa y del dogma. Ms que msticas, pu
dieran llamarse las dos cartas ltimas filosfico-dognes

mticas, y no me arrepiento de haberlo hecho as,

porque el edificio de la perfeccin no puede levantar
se

sobre

un

cimiento

menos

slido. Los fundamentos

estn puestos, no hay ms que trabajar constante

mente. Constancia, pues, y en lo que pueda serte til,
manda con toda confianza tu afectsimo Padre,
ya

Fr. Ambrosio.

VI
Atribuciones de Satans sobre nosotros: historia ele
Job: -poder de los otros enemigos del alma.

ma muy

amada en el divino Corazn:

reservado darte
oportunas nociones del poder de Satans, de
las atribuciones que sobre nosotros tiene, de su astuto
y traicionero modo de pelear y de su flaqueza y co
barda, cuando un alma se le planta delante y dice:
Aqu estoy yo, y Jess conmigo! Pero como te ha
causado tan profunda sensacin el saber por mi an
terior que necesariamente tienes que habrtelas con
Luzbel y sus aliados en lucha descomunal, y como
por otra parte tus ideas en este punto no son muy
exactas, he credo conveniente curar tu espanto y co
rregir tu juicio* porque en esta materia el ms leve
ebmana

Y*&d?XPara otro lugar me haba

error

suele traer fatales consecuencias. Para que me

jor nos entendamos, permteme transcribir tus pro

pias palabras:
Al contemplar el espectculo de la lucha univer
sal y tremenda que Y. ha presentado ante mis ojos;
y al saber que en esa lucha he de tomar parte necesa
riamente, he resuelto hacer de la necesidad virtud,

37

peleando de buena voluntad. Pero ay! me espanta,

una cosa. Si
yo hubiera de pelear slo con el mundo
y con la carne, no tendra miedo; porque estoy resuel
ta no ser mundana,
y no hacer mi cuerpo inde
bidas concesiones; pero luchar con el demonio, ay
Jess! luchar con ese horrible monstruo de quien tan
espantosas cosas he ledo; pelear con una legin de
espritus infernales como se lee de algunas Santas...
jqu espanto! Vamos, que yo no tengo valor para eso,
y si me viera en tal caso, me tapara la cara con las
manos
y encomendara mi defensa la Virgen Ma
ra al Angel de mi guarda. Por eso temo entrar de
lleno en la vida espiritual, porque cuando el enemigo
con sus
horripilantes tentaciones tome por su cuenta
una
persona tan frgil como yo, no s qu medio le
puede quedar esa pobre alma para no caer y con
denarse.
Estas ltimas
te

hereja;
na

palabras,

cara

Tefila, encierran, (no

espantes al leerlo), encierran una blasfemia y una

que

pues

casi

se

confunde

con

la horrible doctri

ensea la necesidad de pecar. Si tu entendi

miento estuviera acostumbrado

raciocinar, pronto
llegara por ese camino esta ltima consecuencia;
y imitacin de ciertos herejes ilusos, tomaras en
las tentaciones una actitud puramente pasiva, que en la
mayor parte de los casos equivaldra al consentimien
to, y por consiguiente, al pecado. Los herejes que
me refiero,
exagerando el poder del demonio, cayeron
en una
especie de maniqueismo mstico, segn el cual
Dis y el diablo son dos potencias casi iguales que se
disputan la posesin dlas almas: Dios por medio de la
fe, la gracia y los sacramentos; el diablo por medio
de sus maquinaciones y seductores halagos; y el que
ms puede, ese se la lleva. De modo que, segn este im
po error, el hombre apenas toma parte alguna en la
obra de su salvacin; es simplemente el campo de
batalla donde se disputan la corona dos poderes in
visibles. Horrible sistema! Desesperante doctrina!

38

^Desgraciada el alma que se ha forjado tan falsa idea

sobre el poder de Satans! pues como deca San Ber
nardo, no tiene necesidad de demonio que. la tiente,
porque ella misma es su propio tentador.
Por tanto, es preciso, si queremos sustraernos la
maligna influencia de este error, que sepamos bien lo
que la Escritura santa y la teologa catlica ensean
respecto del poder de Satans y sus atribuciones sobre
nosotros. Curioso, interesante y altamente instructi
vo es lo que sobre este asunto refiere el libro de Job,
varn tan opulento como piadoso y justo. Hlo aqu:
Un da que los hijos de Dios se presentaron l pa
ra adorarle, Satans se mezcl con
ellos.De dnde
vienes? le pregunt el Seor.--'Vengo de recorrer la
tierra cuan grande es.Y has visto mi siervo Job,
varn incomparable, sencillo, recto, temeroso de Dios,
y aborrecedor de lo malo? A lo cual contest Satn:
Acaso Job sirve Dios de balde? A l, su
casa
y sus haciendas no los has rodeado t, como
con fuerte muro para que
nadie los toque? No has
bendecido sus trabajos y has multiplicado sus bienes
sobre la tierra? Qu mucho qu te alabe? Tcale!
tcale! qutale los bienes y vers como te desprecia.
Anda! le respondi el Seor. Haz lo que quieras de
los bienes de Job, pero no toques su persona. Y
Satans vol contento ejecutar sus designios.
Valise de cuantos medios pudo, y en un mismo
da fueron pasados cuchillo sus criados, arrebatadas,
sus riquezas, quemados sus campos, robados sus gana
dos y muertos sus hijos bajo el techo de la casa que se
desplom sobre ellos. A vista de estas calamidades,
exclamaba el paciente Job:Desnudo sal del seno demi madre, y desnudo volver la tierra, madre co
mn de todos. Dios me lo di, Dios me lo quit; sea
bendito

su

santo nombre. Bramando Satans de

ra

bia, compareci en la presencia del Seor, qu volvi

preguntarle:De dnde vienes? Vengo de reco
rrer la
tierra.Y has visto mi siervo Job, como no

39

tiene semejante, varn simple, recto, temeroso de Dios,

aborrecedor del mal y guardador de su inocencia? Y
que t me has incitado contra l, para que yo le
atribulase sin merecerlo. A lo cual respondi Satans:
Piel por piel, y todo lo que tiene el hombre lo dar
de buena gana por conservar su vida; y si no, tcale

uso

cuerpo y vers cmo te desprecia cara cara.

Anda, miserable, le dijo Dios: en tu mano est; haz

en

su

de l lo que quieras, con tal que no le quites la vida.

Y Satans sali de la presencia de Dios, hiri al san
to Job con una lcera horrible desde los pies la ca

beza, de suerte que echado de su

casa y sentado en un
podre con un casco de teja. Sin em
bargo, Job no cesaba de bendecir Dios, y cuando su
mujer le zahera dicindole:S, estulto, alaba Dios,
y murete! l no saba ms respuesta que esta:Si re
cibimos de Dios los bienes, por qu no hemos de re
cibir los males? Respuesta sublime, que le alcanz
victoria del demonio, le libr de sus males, y le res
tituy un estado de grandeza mucho mayor del que
muladar

se

raa la

antes tena.

Esta historia, amada Tefila, sin necesidad de co

mentarios, fija sus lmites al poder de Satans, y deja
al de Dios en toda su inmensidad. El demonio, pues,
no es un rival de Dios, sino una miserable criatura
suya, de quien El se vale para probar la fidelidad de
sus siervos
y darles la corona. Es ciertamente ene
migo del hombre, y quisiera que nadie se salvara, ni
gozara las delicias que l perdi; pero para lograrlo
no tiene ms
atribuciones que las que Dios le per
mite; y Dios, ha dicho el Apstol, es fiel, y no per
mitir que nadie sea tentado sobre sus fuerzas. A
qu viene, pues, el espanto que en la tuya me mos
trabas? Ya ves que carece de fundamento; y me ad
mira, que habiendo ledo en la? vidas de lo? Santos
las horribles tentaciones que sufran, no leyeras tam
bin la facilidad con que se deshacan de ellas y la
burla que hacan del demonio. Lo que ms te espan4

40
ta

es
que l se te presentara en la horrible forma en
que se presentaba algunos Santos; pero desenga

te, que esto no sucede sino rarsimas veces, y perso

acrisoladas. No tengas miedo que por ahora

ese modo; pero si alguna vez por
fortuna te hallas en estado de sufrir esa prueba, de
bes tener nimo para escupirle y burlarte de l, como
lo haca Santa Teresa de Jess. Mira lo que escribe
la Santa en el captulo xxxi de su vida: Yi cabe
mi un negrillo muy abominable, regaando como
desesperado, de que donde pretenda ganar perda.
Yo como le vi, reme y no hube miedo... Son tantas
las veces que estos malditos me atormentan y tan
poco el miedo que yo ya les he, con ver que no sepueden menear, si el Seor no les da licencia, que
cansara (al lector) y me cansara, si las dijese... El
caso es
que ya tengo entendido su poco poder, si yo
no
soy contra Dios, que casi ningn temor los tengo:,
porque no son nada sus fuerzas, si no ven almas ren
didas ellos y cobardes, que aqu muestran ellos su.
poder.
Conste, pues, que el demonio no es ms que un ins
trumento de la justicia y de la misericordia divina:
que sobre nosotros no tiene ms atribuciones que las
que Dios le permite para probarnos; que no puede
vencernos, si nosotros no nos entregamos voluntaria
mente; y que jams nos faltar la gracia suficiente
para resistirle con nobleza, dignidad y valenta..
nas
se

muy

presente ti de

Esta es la doctrina catlica sobre las atribuciones de

Satn para con el hombre; pero el amor propio la
adultera fcilmente, hacindonos formar una idea

supersticiosa de la gracia y de la libertad humana.

El amor propio siente mucho verse cada paso ven
cido; se avergenza de caer en tantas faltas, y para
templar su bochorno y sentimiento, nos hace creer
que en cada ocasin liemos luchado con un ngel
malo: y que si fuimos vencidos, no fu por nuestra
cobarda y afeminacin, sino por el formidable poder

41

enemigo. Guardmonos mucho de esta

maligna influencia del amor propio. No olvidemos
nunca
que el demonio es solamente uno de los tres
enemigos que procuran nuestro mal; uno solo de los
tres adversarios con quienes hemos de combatir; y
mi juicio, no es ni el ms temible, ni el ms poderoso,,
ni el que tenemos ms cerca. Es, si se quiere, un rey
que manda sus tropas sitiar una fortaleza, quedn
dose l en la corte; un capitn que enva sus sol
dados tomar una plaza, pero l se queda en un alto,
observando las operaciones y el xito del asalto,
sin arrimarse ella, hasta que sus sitiadores la tie
nen rendida. Ese mundo
y esa carne quienes t
tan poco temes, son los soldados de Satans, los si
tiadores de tu fortaleza, los que te han de combatir
con denuedo
y constancia. Si logras derrotarlos y
vencerlos; si consigues sobre ellos un triunfo glorio
so, no temas al demonio, como no temeras un rey
destronado un general sin tropas. Es verdad que
de nuestro

l muchas

en fila con
sus soldados;
vencidos stos, queda l tam
bin derrotado y puesto en fuga. No tengas, pues,
tanto miedo al demonio y tan poco al mundo y la
carne, que cuando empiece la lucha, vers por ex
periencia que stos te hacen ms guerra y te causan
mayores males que aqul.
El mundo es un enemigo tan poderoso como astu
to y tiene mucho poder sobre los que, como t, viven
en medio de l. Y
ya sabes que por mundo no enten
demos aqu el globo que habitamos, sino el conjunto
de causas que nos aparta de Dios y del camino de la
virtud, encantando nuestras almas con tan mgico
poder que nos hace olvidar nuestro glorioso destino
y el fin para que fuimos colocados en esta tierra de
llanto. Ese cmulo de malos ejemplos, que con pode
roso atractivo nos arrastran al
mal; esa multitud de
escndalos pblicos y privados, que nos abren los
ojos para nuestra perdicin; esas malas compaas
veces

pero, aun en

este

se

mete

caso,

42

incitan constantemente los pasatiempos y

esas vanidades y pompas mundanas que
nos solicitan tomar parte
en las fiestas de Baal; esas
burlas picantes y esas murmuraciones que nos re
traen de la devocin y de la piedad; esas persecucio
nes suscitadas veces
por nuestras mismas familias,
que nos hacen desmayar y desistir de nuestra glo
riosa empresa; ese conjunto de cosas incalificables
que llamamos mundo, es un enemigo capaz de hacer
nos ms dao que el demonio
mismo.
Sobre este enemigo tenemos el de la carne; no esta
masa grosera de nuestro cuerpo, sino esa otra cosa
que sentimos en nosotros, llamada concupiscencia
sensualidad, ese apetito sensitivo corrompido y es
tragado por el pecado con que nacemos; ese conjunto
de pasiones desordenadas y viciosas, manantial pe
renne de todas nuestras culpas;
esa inclinacin vehe
mente de nuestra naturaleza gozar y deleitarse
contra lo que Dios manda; esa otra cosa indefinible
que llamamos amor propio y fomes peccati, cebo del
pecado; ese es el mayor de nuestros enemigos, tanto
que, al decir de un Doctor mstico, todos los demo
nios juntos no te pueden hacer ni guerra tan cruel
ni tan continua, como tu propia carne, que vive con
tigo (1). Ten, pues, entendido, que la principal lucha
la has de tener no con ese enemigo que tanto te es
pantaba, sino con estos otros que tan poco miedo te
hacan; y por lo mismo debes cobrar nimo para em
prender la jornada y combatir al primer enemigo
que te salga al encuentro para impedir tu gallarda
que nos

diversiones;

resolucin.
Con esto tengo terminado el asunto de esta carta.
Ya has visto que las atribuciones de Satans sobre
las almas que estn en gracia son muy pocas, su fla
queza y cobarda muy muchas, y que si somos
Dios, El no permitir que seamos tentados

(1) P. Ctranada.

fieles
sobre

43
nuestras fuerzas. Ya sabes la

posicin que ocupan

enemigos del alma, donde tienen sus bateras y
avanzadas, y por qu lado suelen romper el fuego.
Slo resta que emprendas la marcha con valeroso
nimo, sin desmayar vista de los peligros que ten
drs que arrostrar para subir las montaas de la
perfeccin. Pero antes es preciso prevenirnos con los
pertrechos de guerra, vestir el escudo donde se han
de embotar los tiros de nuestros adversarios, y afilar
las armas que han de servirnos para nuestra defensa;
en una palabra, es preciso prepararse por lo que pue
da acontecer, y sobre este asunto te hablar
otro da.
En tanto, ya sabes que te desea todo gnero de bendi
ciones tu Padre,
los

Fe. Ambkosio.

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VII
Prevenciones para

el combate: confianza en Dios

desconfianza de s mismo: recapitulacin.

-*Sr i

v'-vy,

ffi pp.fi.Dy,

rl m efila ma: Visto

ya el poder y ventajosa posicin que ocupan nuestros enemigos, es preciso

r
que veamos las fuerzas de que podemos dispo
ner nosotros
para salir su encuentro: porque, como
dice Jesucristo en su evangelio, el que quiere edificar
una alta torre debe mirar primero los fondos que tie

la grandeza del edificio que quiere levantar; de

gente se burlar de l. viendo que em
pez lo que no puede concluir. Y el Rey que quiere
declarar la guerra otro prncipe, debe antes mirar si
tiene fuerzas suficientes para presentarle la batalla;
de lo contrario, al ver la grandeza del ejrcito ene
migo y la pequeez del propio, tendr que capitular
ponerse en vergonzosa y precipitada fuga. Para
que no nos acontezca semejante cosa, vamos hoy
ver los medios eon que contamos
para emprender el
camino de la perfeccin y sostener la consiguiente
lucha con nuestros enemigos.
Bien s que nuestro amor propio ha de resentirse
y quedar como pasmado al ver lo poco que por nosne

lo contrario, la

45
otros mismos podemos hacer en la grandiosa obra de
nuestra santificacin; pero al fin es menester persua
dirnos de ello, porque la santidad no se funde en

ficciones brillantes y conceptos equivocados, sino en

la verdad pura, desnuda y despojada de toda cuali
dad imaginaria. Es preciso, por lo tanto, saber bien
lo que

la Escritura Divina

la Iglesia santa

sea sobre este asunto. Sin andar

decir de
mente

una

nadie,

vez, cara

con

nos en
rodeos te voy

Tefila,

es capaz, por

el camino de la virtud. Es

que nadie, absoluta

s solo, de dar un paso en

una

verdad de fe enseada

Jesucristo, que deca sus discpulos: Sin m,

no jmUis nada (1), absolutamente nada.
As como el
sarmiento tierno 110 puede dar fruto, separado de la
vid, as vosotros tampoco lo daris, si no estis uni
dos conmigo. Yo soy la vid, vosotros los pmpanos:
el que est unido m y yo l, es el que nica
mente puede dar fruto, porque sin m nada podis.
Y no slo no podemos por nosotros mismos dar un
paso en el camino de la virtud, ni resistir los ene
migos de nuestra salvacin, sino que ni siquiera po
demos pronunciar una palabra meritoria ni tener un
pensamiento bueno sin la ayuda de la gracia. No
somos suficientes,
por nosotros mismos, lia dicho el
Apstol, para pensar nada bueno: sino que toda nues
por

tra suficiencia

viene de Dios. El

nos

da el pensar y

y despus de querido nos ayuda

obrarlo, y despus de haberlo hecho El casi todo, nos
lo premia, como si nosotros solos lo hubiramos he
cho. Por eso deca un piadoso y elocuente escritor:
Yo s, Seor, que no puedo obrar sin ti; que por ti
obro, y que cuando obro merezco; pero no merezco
sino porque t me ayudas merecer, como me ayu
daste obrar... S que t eres como la madre, y yo
como el nio pequeuelo
en quien la madre infunde
el deseo de anclar,
y luego le da la mano para que
querer

el bien,

(1) Joan. 5.

46

ande,

y despus le da un beso en la frente, porque de

se andar y anduvo con la ayuda de su mano (1).
Esta impotencia radical de nuestra naturaleza
para obrar meritoriamente sin el auxilio de la gracia,
debe causar en nosotros una profunda desconfianza
de nosotros mismos; sobre la zanja de esta profund
sima desconfianza hemos de echar los cimientos de
la confianza en Dios, y sobre este slido fundamento
levantaremos el grandioso edificio de nuestra santi
ficacin. La desconfianza de nosotros mismos es tan
necesaria para nuestro arribo la perfeccin, como
los cimientos para levantar una casa en terreno mo
vedizo; y pesar de eso, es tal la corrupcin de
nuestra naturaleza, que nos es harto difcil en la
prctica persuadirnos qie nada valemos, que nada
podemos, que nada somos. Esta desconfianza es un
don del cielo, don que no tiene cabida en un corazn
y por eso el Seor no suele concederlo,
sino despus que el alma con muchas tentaciones y
frecuentes recadas en cosas pequeas, ha conocida

presuntuoso,

impotencia y nulidad. Reconcela, pues, con

prontitud, oh cara Tefila, considerando nuestra nada
y la vileza de nuestro, origen; y pdela al Seor
humildemente, porque El ha prometido no negar sus
dones al que con humildad se los pida.
Aunque estemos persuadidos de que por nosotros
mismos no tenemos ni fuerza ni armas para pelear
contra nuestros enemigos, no por eso hemos de
desmayar; sino al contrario, poner nuestra esperanza
en Dios
y salir al combate confiando en su gracia,
que El nos dar la victoria. No hay cosa ms reco
su

en toda la Escritura divina que esta con

fianza en Dios. Adems de decirnos San Pablo que
Dios no permitir que seamos tentados sobre nuestras

mendada

fuerzas, aade

(1)

Donoso.

que

Dios

nos

proveer de gracia

para

47
que

podamos resistir y alcanzar la victoria (1). Difcil

se hallar en los libros

santos cosa en que
Dios tenga ms empeada su palabra que en socorrer
al que confa en su bondad infinita. El salmista sobre
tocio, est lleno de estas y semejantes expresiones:
Esperen en ti, Seor, los que conocen tu nombre,
porque nunca has desamparado los que te buscan..
Yo puse en ti mi confianza, y as me alegrar y
gozar en tu misericordia. Bienaventurado el varn
que coloc en Dios su esperanza, y no mir las.
vanidades y locuras engaosas de este mundo. En ti

mente

padres, y no fueron vanas sus.

ltimo, en el Salmo noventa
pronuncia el Seor estas consoladoras palabras: Por
que ha esperado en m, le he de librar, le he de pro
teger, estar con l en la tribulacin, le sacar de
ella y le glorificar. No s, amada Tefila,'qu mqs.
podemos desear, tenindonos Dios tan empeada su
palabra y siendo tan fidelsimo en cumplirla. Tome
mos, pues, el consejo que nos da el mismo Profeta
diciendo: Arroja en Dios tus cuidados que El te pro
veer. Pon en l la esperanza de tu victoria y em
prende la lucha confiado en su bondad, que El pondr
buen cobro en lo que fes de su mano. Por eso el sabio,
preguntaba con tanta seguridad: Tended la vista
por todas las naciones del mundo y decidme: Quin
esper en Dios y le sali vana su esperanza: quin
guard sus mandamientos y fu de El desampara
do? (2). Por tanto, digamos con David: T, Seor,
eres mi
esperanza y mi salud. Si se levantan batallas,
contra m, por ti espero vencerlas: si se embravece
contra m el mundo, si brama el demonio, si la misma
carne se levanta contra el
espritu, en t esperar,
y t me sacars salvo.
Aqu tienes expuesto brevemente el alcance de
esperaron nuestros
esperanzas. Y por

(1)
(2)

I Cor. x, 13.
Ecl. ii, 12.

48
nuestras fuerzas y

el poder de nuestras armas en

que vamos emprender. Por
nosotros mismos no podemos nada, absolutamente
nada; pero lo podemos todo, segn frase del Apstol,
en
Aquel que nos conforta. El fundamento de nues
tro poder est en el conocimiento y sentimiento de
nuestra impotencia; mientras ms desconfiemos de
nosotros y ms confiemos en Dios, ms poderosos
la

poderosa batalla

seremos.

Cuando

nuestra

confianza

en

Dios

sea

perfecta, seremos omnipotentes con la omnipotencia

de Dios, fuertes con la fortaleza de Dios, vencedores
con victoria divina, galardonados y coronados con
diadema inmortal. Con qu nimo debemos entrar
en
batalla, sabiendo todo esto! Dios lo pone casi
todo; slo exige de nosotros una buena voluntad,
y para tenerla nos ayuda con su gracia. Es verdad
que de vez en cuando experimentaremos las fatigas
de la lucha y los azares de la guerra: pero qu
importa, si tenemos ya sabido que la vida del hombre
es

una

batalla continua sobre la tierra?

Queramos

queramos, liemos de sufrir las consecuencias

de la lucha eterna trabada entre el bien y el mal;
no

ignorndolo sabindolo hemos de tomar parte en

ella. No sera, pues, una locura inclinarse la parte
peor? Es verdad que sufriremos; pero al fin peleamos
por la justicia. Es verdad que padeceremos, pero ms
padecen nuestros enemigos y al fin perdern la bata
lla. Cierto es que no faltarn trabajos, pero tambin
lo es que los de nuestros adversarios sern mayores;
y los nuestros son ya recompensados en esta vida
con el testimonio de la buena conciencia, la
satis
faccin que causa el cumplimiento de un deber sagra
do, y la esperanza cierta de un premio infinito.
Al llegar aqu, viendo que vamos entablar una
correspondencia formal y seria sobre la vida espiri
tual, me lisonjeo, cara Tefila, de que mis anteriores
estn harmnicamente enlazadas entre s, mediante
un encadenamiento lgico
de ideas. En la primera

49
sentamos los

preliminares de nuestra escursin: en la

segunda dibuj y puse tu vista el mapa alegrico
de la vida espiritual, te describ las regiones que atra
viesa el ignorado sendero de la perfeccin, y te indi
qu los principales caracteres de esas regiones8desco
nocidas. En la tercera, te di algunas seales para
si adelantabas no en el camino de la vir
tud. En las siguientes analizamos y vimos en qu
consiste la perfeccin cristiana considerada en s
misma y con relacin nosotros, exponiendo tu
consideracin el espectculo de la lucha universal
conocer

trabada desde el principio de los tiempos entre el

bien y el mal, el vicio y la virtud; lucha en que he
mos de tomar
parte necesariamente, peleando contra
los enemigos de nuestra salvacin. Para 110 pelear
con ellos ciegas, ni obrar sin conocimiento
de can

dediqu la anterior darte conocer las fuerzas,

posicin, manejos y astucias de nuestros enemigos,
desengandote de la ilusin que sobre esto te habas
forjado. En sta te he manifestado el alcance de
nuestras fuerzas y de nuestras armas, y con cunta
sa,

confianza debemos marchar al combate. Slo resta

tocar al arma,

desplegar guerrillas y pelear, persua

didos de que es nuestra la victoria.
Para derrotar por completo nuestros enemigos,
no hemos de atacarlos todos juntos, sino uno uno,
que as ser menos penosa la lucha y ms seguro el
vencimiento. Yo dejo tu eleccin el empezar por
donde quieras. Anmate, pues, y si necesitas mis po
bres instrucciones, ya sabes que puedes mandar con

toda confianza tu afectsimo

Padre,
Fe. Ambrosio.

VIII
El respeto

humano:

su

bajeza, sits remedios:

Borja.

un

hecho-

de San Francisco de

Tefila: Y a

figuraba yo que pesar

temas al mundo, segn me
indicabas en una de tus anteriores, ese sera el
primer enemigo que se te echara encima y te hara
sentir los efectos de su perversidad. Te quejas de que
el mundo te persigue, de que todos te hacen burla,
de que te ponan mala cara y te llaman con nombres
ridculos, todo lo cual te obliga dejar de hacer mu
chas cosas buenas y tener que hacer otras escon
UERI:DA

me

de lo poco que

didas.

Que el mundo te persiga y burle de ti, es para m

satisfactorio, Tefila, porque eso indica que ya.

perteneces. Si le pertenecieras, l cuidara de ti
como de cosa
suya; pero si te desprecia, buena seal:
ya empiezas ser discpula de Cristo. As lo dice
muy
no le

el mismo Salvador: Si fuerais del

os

eso

(1)

os

mundo, el mundo

pero como no sois de l, sino mos, por

aborrece (1). Pero si bien es verdad que--

amara;

Joan.,

xv,

19.

51
satisface verte comprendida entre los siervos de
Dios, tambin me dan que temer las muchas obras
buenas que omites por causa del respeto humano;
porque es fcil que as te comprenda esta otra sen
tencia del Salvador: El que se avergonzare de m
de mi doctrina, sepa que tambin se avergonzar de
l el hijo de la Virgen. Es preciso, pues, no omitir
ni hacer nada por respeto humano, sino despreciar
ese
espantajo de nios y marchar adelante por la
me

senda de la virtud.
Cuando un joven

medroso pasa en noche obscura

camino desconocido, si encuentra por casuali
dad un rbol seco, cuyas ramas yacen cortadas por
el suelo, al ver el bulto que se levanta detrs de ellas,
al oir que el ramaje se mueve agitado por el viento,
se le hiela la
sangre en las venas y vuelve pies atrs,
creyendo tener delante un terrible enemigo que le
ataja el paso. Pero si la sazn llega un hombre
experimentado, que conoce el camino, le dice lo que
hay y le anima proseguir, entonces el inexperto
joven ve por s mismo que el terrible fantasma era
la cosa ms natural y ms inofensiva. As te pasar
ti, buena Tefila, yo te lo aseguro. Mil veces he pa
sado por ese camino, y he visto que eso que tanto
te espanta no son ms que palabras que se lleva el
viento. Hubo un tiempo dichoso tiempo! en que me
llamaban beato, santurrn, jesuita, frailucho, y todas
esas cosas
que hoy te dicen ti. Pero qu importa?
Cada vez que te lo digan es una prueba ms de que
sigues el partido de Cristo, nuestro Salvador. Con
viene, pues, que desde ahora hagas la firme resolucin
de romper abiertamente con el mundo, sin hacer caso
del qu dirn, porque todos esos miedos y respetos
son
espantajos de nios, voces que el aire se lleva, y
veces meros antojos de nuestra imaginacin. C
mo se entiende, Tefila?
T no cree ^ y confiesas que
de los tres enemigos del alma, uno de ellos es el mun
do?
Y hars caso de lo que ese enemigo te diga?
por un

Quin tuyo jams por seguro el consejo de su adver

sario? Quin anduvo jams con miramientos para
no desagradar
ni disgustar un contrario que le tiene
jurada guerra? Quin tuvo nunca consideraciones
con un
enemigo irreconciliable? Sers t como aque
llos fariseos que conocieron la divinidad de Cristo
y no se'atrevieron seguirle por temor del mundo?
Tendrs t en ms la gloria de los hombres que la
de Dios?

Adems, qu mal te hacen esas voces del mundo?

Qu te dan ni qu te quitan? Oh sutileza del amor
propio! No quiere perder su estimacin ni aun en
el concepto de los malos, y por eso trata de conten
tar todos, aunque sea sacrificando la justicia. Esto
es hacer lo que hizo Pilatos por no desagradar
al
pueblo; y eso mismo hacen cada da algunas personas
devotas, como si el Apstol no hubiera escrito: Si yo
pretendiera agradar los hombres, ya no sera siervo
de Jesucristo (1). El hombre es siervo de aquel
cuya voluntad ejecuta, y ejecuta la voluntad de aquel
quien desea agradar con sus obras. Qu hace, pues,
el cristiano cuando pretende contentar al enemigo de
Cristo? Qu tiene que ver el siervo de Cristo con el
agrado del mundo? Qu hacen las almas piadosas
tomando por regla de sus acciones los dichos de los
mundanos?'Cul de los verdaderos discpulos del
Salvador se sujet jams las leyes del mundo?
Pues piensa t ahora, Tefila ma, lo que es ese
mundo, que con sus burlas y dicterios quiere apar
tarte de la perfeccin. Segn San Bernardo (2), es
un ente tan perverso
y tan malvado, que la sola vista
de la virtud le ofende y no la jDuede sufrir, por lo
cual quisiera que no hubiera virtud sobre la tierra,
que, de haberla, fuera tenida
por afrenta y deshonra.
Pues dime ahora: puede llegar la maldad y corrup(fi) Ad Cflat.,

i.

(2) Ser. 38.--.Dc bcnc vivcndi.

53
cin del ninndo ms que

desear la desaparicin de
Puede subir su degrada
cin y envilecimiento ms alto punto que pre
tender que sea tenida la virtud por afrenta y deshon
ra, siendo ella la nica cosa que hay digna de honra
en la tierra y el cielo? Y hars t caso de ese ente
despreciable? Yo! y mil veces no!
Pues, si tan horrible es el respeto humano por lo
que nos aparta de la virtud, no lo es menos, cuando,
revistiendo otro carcter, se transforma en deseo de
agradar. Nada ms lastimoso que un alma piadosa
que obra por contentar al mundo. Entonces sus bue
nas obras, en vez de estar informadas por
la gracia,
estn informadas por el respeto humano, que destru
ye en ellas el elemento sobrenatural y las priva de
merecimientos. Como falta la rectitud de intencin,
carecen las buenas obras de la
parte ms substancial.
Mejor dicho: son buenas las obras slo en la aparien
cia, y malas en. la realidad. Se parecen esas manza
nas que presentan por
de fuera un color hermoso, y
por dentro estn comidas de gusanos. Lo substan
cial de nuestras acciones es el fin con que se hacen; y
cuando este fin estn bajo y terrenal como el de agra
dar al hombre, la accin pierde toda su espirituali
dad y mrito. Y lo peor es que cuando el respeto hu
mano se familiariza con una
persona devota, vicia por
completo todas sus obras. Observa una persona de
estas en su casa, en la calle, en la tertulia, en la igle
sia, en todas partes, y siempre la vers obrar inconsi
deradamente. El respeto humano se le convierte en
una distraccin habitual
que le acompaa en el rezo,
en la meditacin,
en el examen y en todo los ejerci
cios espirituales. Un alma en este estado es rbol sin
fruto, semejante la higuera del Evangelio, maldeci
da por Cristo, mandada cortar y ser echada al fuego
eterno (1).
la virtud sobre la tierra?

(1)

Luc. xiit, 5.

64
Pero qu remedio para evitar tan desastroso fin?
Yo creo que basta la consideracin de los males que
acarrea el
respeto humano y de lo vergonzoso y de
que es l en s mismo. Pero si quieres otros
medios ms fciles y eficaces, acude a la presencia de
Dios y la rectitud de intencin. Ambas virtudes son
el antdoto del respeto humano, por lo que mira al
deseo de agradar al mundo; porque en cuanto no

gradante

omitir nada por temor

del qu dirn, su remedio efi

propio vencimiento. De San Francisco de
Borja cuenta su vida que sali una vez de su colegio
non una olla para
dar comida unos pobres, tiem
po que su hijo, el Duque de Ganda, vena por la ca
lle con muy lujoso acompaamiento. Sin apercibirlo
el Santo, se le ech encima el respeto humano, repre
sentndole lo que diran aquellas gentes, y entretan
to esconda disimuladamente la olla; pero as que
cay en la cuenta, avergonzndose de su cobarda, sa
ca la olla de debajo
del manteo, se la planta en la ca
beza, y pasa rozando con el arrogante caballo de su
hijo: ste, lo mismo que algunos de sus criados, se
echaron llorar, y quedaron edificados de la humil
dad de su antiguo seor. Desde entonces, nunca ms
le asalt el respeto humano, y fu tan despreciador
caz es

el

del mundo

como

t sabes. Imitemos la

conducta

de

Santo; y pues tenemos al mundo por enemigo,

guerra muerte con l! Una de dos: exterminarlo,
este

desterrarlo de nosotros. Si
ya

sabes

que

en
algo puedo ayudarte,
est disposicin tuya tu afectsimo,

Fr. Ambrosio.

IX
Vanidades del mundo: el poco aprecio que debe hacer
de ellas el alma devota: reflexiones oportunas.

X
ayl

nolvidable

Tefila: Esta vez

me pongo

es-

cribirte combatido por opuestas afecciones*

no s si comenzar la serie
de instrucciones

tena preparada, si contestar directamente la

ltimo prrafo que en ella escribes, es el
'[lie me pone en esta perplejidad.
El temor del respeto humano, dices, se ha dismi
nuido en m, gracias sus oportunos consejos, y en
ese terreno me hallo ms valerosa;
pero le confieso
V. con grande confusin ma, que no por eso soy
menos mundana. Al contrario: yo siento que cada da
tiene el mundo ms atractivo para m; que el dinero,
la fama, el deseo de parecer bien, las diversiones y
las galas mn seducen, me arrastran, me llevan tras
de s; y si no fuera por ese impulso secreto que me de
tiene y me defiende, tal vez esta hora sera vctima
de ese enemigo de nuestra alma. Qu remedio, padre
mo, para librarme de l? Con qu armas he de
combatirlo para alcanzar victoria...?
A esta pregunta debiera yo responderte categri
camente: Con la oracin y el recogimiento. Pero
<|ue

tuya. Este

56
ests adiestrada en el manejo de
quiero recomendarte su exclusivo
uso, no sea que en vez de herir al enemigo, te hieras
t misma; que cansada de esgrimirlas sin fruto,
dieses por perdida la victoria, quedando el mundo
vil dueo del campo. Por eso, dejando para la pri
mera ocasin el hablarte de ese asunto, paso en sta
llamar tu atencin sobre la vileza y falsedad de esas
cosas
que te seducen.
Por dnde te parece que empecemos, cara Tefila?
Fama, honra, riquezas, galas, diversiones, todo ello
no es ms que una sombra que se desvanece, hum'
que el viento disipa, polvo que ciega los ojos de quien
lo mira. Recuerdo bien que estando una vez predi
cando en esos hermosos pueblos de la Btica, sal al
campo una tarde, y hall junto un vallado unos
como

estas

todava

armas,

no

no

cuantos arbustos

de

cubiertos de flores

lejos parecan la vista

muy

amarillas que
pasar

hermosas. Al

frente ellos extend la

mano para cortar una de

despidi de s un olor tan pestfero que
en toda la tarde le
pude echar de m. Tal es, hija
ma, la gloria del mundo; una fbula compuesta, un
lazo bien urdido, una flor venenosa y de ftidos olo
res, un hediondo, que as me dijeron se llamaba aquel
arbusto que me enga.
sus

ramas, y

Pues viniendo tratar de cada

una

de

esas

cosas

particular, quisiera yo que me dijeras t misma

qu son los dineros y las riquezas? Si miras su pro
pia naturaleza, vers que la plata y ore no son ms
que un estircol precioso una tierra amarilla, como
la llam con maravillosa propiedad San Gregorio
Nazianceno. El diamante y las piedras ms preciosas
no son ms
que chinitas de un color resplandeciente:
la seda, baba de gusanos asquerosos: las telas ms
ricas y finas, pelos de animales filamentos de plan
tas: el mrfil, hueso de animales muertos: las grandes
posesiones, pedazos de tierra miserable, maldecida
por Dios y regada por el sudor del hombre; y todas
en

57

juntas no son ms que incentivos de ambi

cin, quebraderos de cabeza, causas de mil disgustos,
y lo que es ms doloroso, obstculos para ir al cielo,
como lo dijo muchas veces nuestro Divino Salvador.
Y es posible, Tefila ma, que tu generoso corazn se
apegue cosas tan miserables? Es posible que ese
inmenso vaco que en l sientes, lo pretendas llenar
con los bienes perecederos de este
mundo? Yo tengo
miedo de que tal cosa suceda, y as, pasemos ade

esas cosas

lante.

Honor, gloria, honra: Sabes t lo que esto signifi

ca? Sabes en qu consiste esa loca vanidad del hom
bre? Ciertamente que no; porque las criaturas ponen
su honra en cosas tan varias
y ftiles que haran reir,
si no fueran dignas de llanto y menosprecio. Este
pone su honra en las riquezas, el otro en un ttulo
que posee, aqul en cuatro tonteras que estudi, ese
meter mucho

ruido, y el de ms all en ser tenido

estimado. As andan los hombres, como las araas
(segn la magnfica comparacin del Real Profeta),
desentrandose para fabricar una red que slo les
sirve para cazar moscas: y lo mejor, cuando la araa
est ms engreda y punto de coger su presa, viene
un
poco de viento fuerte, y red, cazador y presa va
todo rodando por tierra. S: que de este modo suele
pagar el mundo al que le sirve! Es verdad que t no
pones tu gloria en esas cosas, segn me dices; sino
slo en parecer bien y ser apreciada,. Al fin mujer, y
antes dejara de serlo, que dejar de querer parecer
bien y agradar todos. Pues esto 110 tengo que opo
ner ms
que esta sentencia del Apstol: Si yo pre
tendiera agradar los hombres, ya no sera siervo
de Cristo. Con que si t quieres ser lo que preten
des, no slo discpula, sino esposa de Jesucristo, es
preciso que combatas ese vano prurito de agradar
los dems. Basta que le agrades l slo, y cuando
lo hubieres conseguido, considrate dichosa.
Diversiones y pocores. Este es el lazo ms seductor
en

58

el mundo puede tendernos. No trato aqu de un

expansin con tus amigas, ni de otros recreosinocentes, que estos son muy convenientes hasta en
la vida religiosa, y no hallars religin bien monta
da que no prescriba sus ratos de recreo; se trata, pues,
de los espectculos profanos, teatros, bailes, saraos,,
conciertos y otros placeres y diversiones no menos,
peligrosas; y de estas te digo que las detestes con
todo tu corazn, que las abomines, que las despre
cies, que nunca vayas ella por ningn motivo,
pues una triste experiencia ensea, que el alma
siempre sale de all menos buena de lo que entr..
Repito que huyas de tales diversiones, que no tequiero engaar, que ellas son un canto de sirena que
adormece el alma, un mar en que todo el que entra
peligra, un veneno azucarado que deleitando da la
que

rato de

muerte. Acurdate si

no de Salomn. A este rey po

derossimo permiti Dios gozar de todos los bienes,
diversiones y pasatiempos del mundo, para que des

pus de probados diese testimonio

en

las Santas

Escrituras de lo que ellos son; y el testimonio que

di fu este: Vanidad de vanidades y afliccin de

espritu

son

cuantos placeres hay debajo del cielo.

Pues si este hombre que naveg por ese mar proce

loso con mayor prosperidad que nadie, tales tierras

descubri, qu

teniendo su
sabidura,
navegaba,
naufrag miserablemente, y no sabemos si se salv,
qu te pasara ti, si con temeridad culpable te
lanzaras ese golfo? Pereceras en l, no lo dudes; y
por eso te aconsejo la faga. Huye de las diversiones,
y de las galas, que todo anda junto.
De intento he nombrado las galas, para hablarte
aqu de ellas, pues el usarlas y el quererlas es uno
de los escollos en que suele estrellarse la devocin de
las mujeres. Para que conozcas toda la insensatez y
locura que encierran en s las galas, quiero que te
esperas

descubrir t,

no

sabidura ni su virtud? Y si pesar de su

de su virtud, y de la prosperidad con que

59

conmigo los principios clel munclo, cuan

primera mujer, recin salida de las manos de
Dios no necesitaba de vestidos; porque la cubra su
misma inocencia. Pec, y la malicia de su culpa la
hizo conocer que estaba desnuda. Se avergonz de s
misma, sinti las inclemencias del tiempo, y para
evitar ambas cosas cubri su vergonzosa desnudez
con hojas
de higuera. Tal fu su primer vestido.
El segundo no dej mucho que envidiar al primero.
Dios mismo, dice la Escritura Santa, que hizo para
Adn y su mujer dos tnicas de pieles de animales y
los visti con ellas, compadecido de la miseria en que
los vea. Desde entonces el vestido los ojos de Dios
y del hombre racional, no ha sido ms que un re
cuerdo de su infidelidad, una seal de oprobio, un
testimonio de su ignominia, y (suavizando la expre
sin cuanto es posible) una medicina contra la herida
que recibi su naturaleza. De estas verdades incon
testables se sigue, que debemos usar del vestido como
de la medicina; lo que basta para curarnos, y nada
ms. Pues segn esto, qu locura, qu delirio es el
de esas mujeres que hacen alarde de traer sobre s
galas muy costosas? Quin no se reira de ver un
enfermo haciendo obstentacin de las vendas y cata
plasmas que le aplican? Quin no le tendra por
loco, si le viera salpicar con oro y rodear de encajes
los emplastos y cantridas que le ponen? Pues eso y
nada ms que eso hacen las mujeres vanidosas que se
engalanan con profanos atavos, pues se burlan de
Dios, haciendo alarde del castigo que El nos impuso,
remontes

do la

testimonio de nuestra infidelidad. No es, pues,

de extraar que esa profanidad tenga Dios reser
vado el castigo con que amenaza Isaas: Porque se
envanecieron las hijas de Sin y anduvieron con el
cuello levantado, alconeando los ojos, pavonendose
como

en

les
en

el paseo, y

haciendo alarde de sus galas, por eso

quitar el Seor sus atavos, y les dar hediondez
vez de los
olores, en lugar de gargantilla una

60

afrentosa calvicie en vez del pelo rizado, y por

spero silicio. Lejos, pues, de ti esos trajes,
de los cuales Dios se da por ofendido: un vestido
decente, honesto y sencillo, sin perifollos ni ridicule
ces, sea tu gala ms apreciada. Y si me dices que
eso se hace por
acrecentar la hermosura por ad
quirir celebridad, yo te dir con Salomn, que es
vana la hermosura y despreciable la belleza que no
se funda en la virtud; que la celebridad es un poco
de
humo que, el viento lo disipa pronto, nos da en
los ojos y nos hace llorar.
Apenas puede darse en el mundo cosa ms vana
ilusoria que esa celebridad y esa fama que los hom
bres pretendemos. El hombre ms famoso del mundo
soga,
cors

un

estuvo muchos miles de aos sin

ser

conocido: muri

nadie ms volvi conocerle, y si de l queda

algn ligero recuerdo, para qu le aprovecha ya?
Y aun ese recuerdo noticia de cun pocos llegar!
Cuntos ignoran hoy hasta el nombre de los varo
nes
y de las mujeres ms clebres de la antigedad!
Y si todava hay quien tenga noticia de ellos, llegar
un da en que fenecer el mundo con su
gloria, y
entonces se desvanecer todo. Deja, pues, mi cara
Tefila, de anhelar por los bienes caducos y perece
deros de este mundo, y fija tu atencin nicamente
en los
celestiales y eternos. Resumiendo, pues, lo
dicho hasta aqu, vamos compendiar en una dci
ma la doctrina expuesta, para que retenindola en la
memoria te sirva de escudo contra los ataques del
mundo, en tanto que no te puedas instruir en el
manejo de otras armas ms poderosas. Yo mismo re
chac sus asaltos cuando en mi juventud trataba de
alucinarme, diciendo para mis adentros:
y

Es el mundo

una

ficcin

que desprecia el liombre cuerdo;

la fama es slo un recuerdo,
la hermosura una ilusin;

riquezas

honores

son

61
sombra de

cosa

soada:

fama, hermosura preciada,

placeres

y honras del mundo,

luz que dura un segundo,
tierra, polvo, humo y nada.

son...

Tal es,

hija ma, el mundo, y tal su gloria: mise

vana, perecedera, inconstante, engaosa
indigna de que fije en ella su atencin un alma
noble como la tuya. A darle, pues, de lado. Consid
rate como extraa l, como peregrina en este valle
de lgrimas, sin dar odos Sus seducciones; que
para cuando l te d nuevos asaltos, la gracia divina
y el ejercicio de la oracin te darn la victoria.
En cuanto lo dems, recogimiento, modestia en
tu porte, afabilidad y hasta alegra en tu trato: he
aqu lo que por hoy te aconseja tu afectsimo Padre,
rable, frgil,

Fe. Ambeosio.

X
Oracin y meditacin; sus excelencias y necesidad':
observaciones para hacerla con fruto: lo que es un
alma sin ella.

racin! Esta es,

^^^^poderosa

"^^esa

lucha

que

carsima Tefila, el

arma

ms

puede emplear el cristiano

en

gigantesca que constituye su pere

grinacin por este destierro miserable. Ella le res
guarda de los tiros del enemigo, cual si fuera escudo
de impenetrable acero; ella hiere al adversario, cual
si fuera dardo de punta envenenada; y ella le da
aliento en los mayores peligros del combate. Ora
cin! esta es la fuente de las gracias, la madre de las
virtudes, el alimento del alma, la maestra de la per
feccin y el alma de la vida espiritual. Oracin! este
es el
abismo insondable que separa al bueno del
malo, al virtuoso del vicioso, al hombre espiritual
del hombre animal.
Desde el momento

en que un alma,
iluminada con
resplandores de la gracia y atrada con su fuerza
poderosa, se propone ser santa, entra en una regin
superior la que habitan los dems cristianos; la
atmsfera que la rodea es mucho ms pura, mucho
ms alta; y en esa altura y en esa pureza de vida, no

los

63

puede sostenerla otro elemento que el de la oracin.

Desde el punto mismo en que un alma empieza
caminar la perfeccin, entabla un combate sin tre
gua contra el mundo, contra el demonio, contra s
misma, y de ese combate slo puede sacarla victo
riosa la oracin. Te lo dir de una vez: en el camino
comenzado no podemos dar un paso ms sin la ora
que sostenemos es imposible conti
esgrimir esta arma poderosa. He aqu poi
qu deseaba adiestrarte en su manejo.
Pero no vayas creer por eso que trato de ense
arte un nuevo mtodo de hacer oracin: lejos de
m tal pensamiento! Yo me contento con que sigas
el mtodo ordinario que ensean los libros de devo
cin, y slo quiero hacerte sobre l ligeras observa
ciones. Partamos del principio que la oracin, alma
de la vida espiritual y maestra de la perfeccin, es
un don del cielo, don que debemos pedir Dios cons
tantemente; pero que tambin debemos trabajar con
diligencia por alcanzarlo, valindonos de cuantos

cin;

en

nuar

sin

la lucha

medios estn nuestro alcance. Uno de estos medios,

y muy principal entre ellos, es la exactitud en el
modo de hacer la oracin (cuando se hace por un
mtodo aprobado), especialmente si el alma es prin

cipiante en la vida espiritual; y como t lo eres, voy

permitirme algunas observaciones que no dudo
tendrs muy en cuenta, para merecer del cielo ese
alto don, sin el cual la vida espiritual es un rbol sin
fruto, una flor sin aroma.
El mejor tiempo para este santo ejercicio es el de
la maana temprano, porque entonces est el espritu
ms apto para elevarse la consideracin de las
cosas celestiales,
y la oracin 110 es otra cosa que una
ocupacin de nuestras facultades espirituales en la
meditacin de las cosas divinas. Pero este ejercicio
requiere algunas preparaciones prximas y remotas,
ntrelas cuales te encargo la atenta lectura de los
puntos que has de meditar y del fruto que desees

64
de ellos. Esto es conyenientsimo que lo hagas
la noche ltima hora, antes de acostarte, de
modo que te coja el sueo pensando en lo que has de
meditar al otro da, y si tu sueo fuere interrum
pido, procura recordar la lectura que le precedi,
haciendo alguna jaculatoria.- Al despertar por la
maana, sea tu primer cuidado ofrecer Dios tu
corazn, hacer una comunin espiritual, y vestirte
con toda modestia; entretanto
acurdate de lo que
has de meditar, y reza las principales devociones del
cristiano cuando se levanta, devociones que para ti
no deben ser muchas ni largas. Despus procede la
oracin, ya en casa, ya en la iglesia, si esto te es po
sible: pero de todos modos debes guardar un estricto
sacar

por

silencio hasta haberla terminado.

Puesta ya en la presencia de Dios y pedida la gra
cia para hacer bien la meditacin y para sacar de
ella el fruto propuesto, no omitas nunca ese preludio
que consiste en formarnos cierta imagen pintura
del objeto asunto que vamos meditar. Esto tiene
la

ventaja de

distraemos, volvemos
oracin, como se vuelve
un objeto que estamos copiando, cuando algn
ruido nos hizo apartar de l la vista. Hecha ya de
este modo la composicin de lugar, comienza el
ejercicio de la memoria, recordando las circunstan
cias del asunto que se medita. En estas circunstan
cias debemos fijarnos mucho, porque en ellas est
la raiz de nuestros afectos y resoluciones; mientras
que por el contrario, en su omisin consiste muchas
veces la
sequedad, la aridez, y hasta las distracciones
que se padecen en la oracin. Por eso conviene gran
demente que la memoria recuerde, Quin? Qu?
Dnele? Cmo? Cundo? Por qu motivo y con qu
medios? pues estas circunstancias son aplicables
todos los asuntos que se puedan meditar.
Despus de esto, entra funcionar el entendimien
to, haciendo aplicacin particular de las verdades
que,

si

nos

tomar fcilmente el hilo de la

generales nosotros mismos y nuestras necesida

des espirituales; y de este modo se prepara el terreno
para los afectos y propsitos que vendrn despus.
A vista del cuadro que la memoria ha trazado, pon
derando cada una de sus circunstancias, el alma ha
de preguntarse s misma: Qu debo yo pensar de
esto...? Qu leccin prctica sacar de aqu...? Qu
motivos me persuaden ello...? Cmo he obrado yo
hasta ahora...? Cmo debo yo portarme en adelan
te...? Y qu har para portarme de ese modo...? Qu
medios elegir...? Qu obstculos impedimentos
remover...? A todas estas preguntas debe respon
derse el alma categricamente, advirtiendo que la
leccin que all ha de aprender no ha de ser terica,
sino prctica, no general, sino particular, y sta
adecuada al carcter, condicin y ocupaciones dia
rias de cada persona. Lo mismo se debe decir de los
medios que se elijan para conseguir ese fin: deben ser
particulares, discretos y relacionados con nuestras
actuales ocupaciones. De este modo superaremos me
jor los obstculos que se opongan la consecucin de
ese fin, obstculos de
que nos dar un conocimiento
claro nuestro examen diario.
Cuando este ejercicio del entendimiento ha sido
bien hecho, raras veces se llega al trmino sin que la

voluntad haya prorrumpido en afectos y resolucio

nes. Rarsima vez
acontecer que nos venga en la
oracin

afecto fuera de

lugar correspondiente;
cuando sintamos movida la voluntad,
debemos parar el discurso y actuarnos en esa emocin
santa. Cuando tus afectos sean de jbilo, gozo, triun
fo y otros semejantes, contnlos dentro de ciertos l
mites, porque estn expuestos ilusiones; cuando
sean de compuncin
y llanto, tampoco le has de dar
rienda suelta, sino de tarde en tarde; porque esos afec
tos tienden ser inmoderados y daan mucho la
cabeza, inutilizndonos para la oracin. Pero si los
afectos son de gratitud, de amor, de humillacin,
un

y por eso,

su

66
abatimiento propio, abstraccin del mundo y despre
cio de sus vanidades, entonces entrgate ellos sin

cuidado, que toda la hora de oracin sera bien em

pleada, aunque no hicieras otra cosa. Si as lo haces,
Vers por experiencia cuan poderosa arma es esta
para vencer al enemigo mundo.
Lo ms prctico de la oracin deben ser los prop
sitos, relacionndolos con los sucesos posibles de cada
da, de modo que por medio de ellos se enlace la
oracin con el examen general y particular. Nues
tros propsitos deben dirigirse siempre no cometer
tal falta, vencernos en tal ocasin, practicar
ciertos actos de virtud mortificacin. Y como en la
oracin parecen fciles las cosas que fuera de ella

difciles, te advierto aqu

que tus propsitos

humildes, y no excedan al valor que se necesita
para ponerlos por obra, cuando haya pasado el fervor
de la oracin. El alma que en la oracin de la maa
na se carga con una cruz que no puede llevar,
antes
de la tarde tiene que soltarla, y as no es discpula de
Jess ms que medio da. Y eso de proponer y no
cumplir, es no dar un paso en la vida espiritual.
son

sean

Antes de terminar la oracin renueva uno por uno

todos tus afectos y propsitos, pidiendo en tiernos

coloquios Dios, la Virgen los Santos que te

ayuden ponerlos por obra; y no salgas de all sin
haber elegido uno de tus afectos, compendindolo en
breve jaculatoria que te sirva como de fior cortada
en el jardn de la oracin,
para olera y confortarte
con ella
en
medio del bullicio y confusin del
mundo. Al salir de la oracin no dejes la presencia de
Dios, sino examina brevemente como te has portado
en ella para darle gracias, si la hiciste bien,
para
enmendarte en la de maana, si hoy la hiciste mal.
Aqu tienes, amada Tefila, las observaciones que
deseaba hacerte sobre la oracin, para que ella te
sirva de arma defensiva y ofensiva contra los asaltos
y combates del mundo, enemigo de la perfeccin.

67
Lo que

ms te encargo es la constancia en ella,

esa constancia est vinculada nuestra
victoria. Yo bien s que son muchas las distraccio
nes, muchas las tentaciones, muchsimos los obstcu
los, grandsimos los inconvenientes que nos mueven
dejar acortarla oracin: pero contra todo eso hay
un remedio
poderoso; persuadirnos que la ocupacin
ms seria de la vida espiritual es la oracin mental;
y que ella debe ser el gran negocio de cada da. Es.
tan necesaria para la perfeccin, que Santo Toms
de Villanueva pudo afirmar con verdad, que as como
el cuerpo no puede adquirir vigor y fuerzas, si le falta
el alimento diario, as el alma no puede adquirir la
perfeccin sin la oracin, que es su alimento. La
necesidad que de ella tenemos es tanta, que uno de
nuestros poetas pudo decir con maravillosa exactitud:
porque

Que el alma sin oracin

es como

como

sin

huerto sin agua,

fuego la fragua,

como nave

sin timn.

Un huerto sin agua, no es ya un jardn de flores,

sino un erial inculto; una fragua sin fuego, no es

trabajan los metales, es un

basura; una nave sin timn,
no es
ya la reina de los mares, sino el juguete de las
olas; y un alma sin oracin es todo eso juntamente:
erial inculto, rincn de basura, juguete de las olas,
cual navecilla perdida en los mares borrascosos de la
vida. Oracin, pues; y como ella suele ser el principio
de las grandes crisis que tienen lugar en la vida es
piritual, procura declarar plena y absolutamente
tu Director, con espritu de obediencia, todo lo con
cerniente ella. Mira que esto ltimo te lo encargo y
encarezco mucho. Si as lo haces, algn da te
ale
grars de haber tomado los pobres consejos de tu
afectsimo Padre,
ya una

oficina donde

se

rincn lleno de tizne y

Fe. Ambrosio.

70
La vida

espiritual est cercada de peligros

y muy

expuesta ilusiones y engaos; y ciertamente caer

en esos engaos,
y ser vctima de esos peligros el
que

quiera guiarse

por

s mismo. Las historias ecle

sisticas y las crnicas de las Ordenes religiosas estn

llenas de ejemplos lastimosos que comprueban esta

verdad. Unos, guiados por la prudencia de la carne,

vinieron dejar sus mortificaciones, y por ah

perderse; otros, llevados de un fervor imprudente,

hicieron ms de lo que podan, arruinaron su salud,
y vinieron dar en el extremo opuesto; y muchos,
alucinados por el demonio, llegaron creerse santos,
cuando en realidad no eran ni siquiera buenos. El
camino de la santidad es intrincadsimo, y sin gua
no se
puede caminar por l. La propia santificacin
es la ciencia ms sublime para un cristiano,,
y si nin
guna ciencia se aprende sin maestro, sta mucho me
nos: en este mar
es imposible navegar
sin brjula
que nos seale el Norte, sin faro que nos indique el
puerto; y el que se lance al agua sin esos utensilios,
seguro est de perderse. As, pues, cuando puedas,
navegar sin brjula, aprender sin maestro, ver sin
luz y respirar sin aire; entonces podrs tener vida
espiritual sin director que te gue. Y no digas que el
Espritu Santo te guiar, porque esa afirmacin sera
motinista, y como tal, condenada; y yo te aseguro
que el Espritu Santo no te ensear por s mismo;:
sino por medio del director. San Pablo, enviado por
Cristo al discpulo Ananas para ser instruido, y
Cornelio, que por orden del Espritu Santo manda
buscar San Pedro para que le ensee, y otros varios
ejemplos de la Escritura Santa, son buena pruebade esta verdad.

Desde entonces, es

decir, desde los tiempos apos

tradicional en la Iglesia la direccin espi
y basta leer con atencin las obras de los.
Santos Padres, para convencernos de esto. Metafraste cuenta que cuando el gran Pacomio quiso
tlicos,
ritual,

es

71

aprender los secretos de ms alta perfeccin, esco

ci por maestro al solitario Palemn: el grande
Antonio fu celebrrimo director entre los monjes
de Oriente: San Basilio y San Jernimo hablan de
la direccin espiritual, cual pudiera hacerlo San
Francisco de Sales San Felipe Neri; lo cual indica
(jue la direccin era ya en aquel tiempo una tradicin
formada. Srido fu director de San Doroteo, y ste
de San Dositeo y dems monjes de su monasterio. El
Asibaita dirige San Juan Clmaco, y'ste los
solitarios del Sina. Entre nosotros yernos San
Leandro dirigiendo sus hermanos Fulgencio, Flo
rentina Isidoro; ste dirige Ildefonso de Toledo
y

Braulio de Zaragoza;

varones

ilustres. Donde

stos una multitud de

quiera vemos la misma
y Pedro Damiano hablan

tradicin. San Bernardo

de ella como de cosa universal.

Nuestro Padre San

Francisco, dirigiendo muchas almas santas de su

poca, tena por director al clebre Fr. Len. En los

tiempos posteriores es tan conocida esta tradicin,

preciso el mencionarla. Por eso, cuando
Molinos propal que la direccin espiritual era cosa
nueva en la
Iglesia, sta conden como errnea
semejante doctrina: y cuando los iluminados dijeron
que el director espiritual no era necesario, sino que
cada alma poda confiar en sus inspiraciones internas,
la Iglesia los conden y censur severamente.
Para
terminar este punto, te dir con San Vicente Ferrer,
que el director es de suma necesidad, y que Dios
negar su gracia al alma que, pudindole tener no
(jue no creo

lo procura.
De la necesidad del director espiritual pasemos ,
su eleccin. Comunmente se
ensea, siguiendo San

Teresa, que el director espiritual debe ser sabio,

prudente, devoto y experimentado, y como es difcil
que una persona rena tan excelentes cualidades, se
ta

necesita mucho tino en la eleccin. El Padre Avila

dice que escojamos uno entre mil; y San Francisco
6

72
de Sales, uno entre diez mil. Este es muy buen con
sejo para las personas que viven en puntos donde
hay mucho clero muchos religiosos; que las que
viven lejos de esos centros, no tienen tanta facilidad
para escoger. Con todo yo aconsejo estas almas, que
pidan Dios con muchas instancias un buen director
y no duden que Dios se lo dar, aunque fuere preciso
enviarlas un ngel del cielo, y lo afirmo as, porque
he visto

en

cuanto esto

cosas

maravillosas.

Lo dicho anteriormente

exige que en punto de

obremos con precipitacin:
ms vale dilatar la eleccin que elegir precipitada
mente por motivos humanos.
tanta

importancia

no

Esta eleccin es una de las cosas ms serias de

la vida espiritual y, al hacerla, debemos apartar
de nosotros todos los mviles puramente naturales.
Se han dado. y se dan muchos casos en que Dios da
conocer un alma el director que le ha destinado,
y

fundados

en

para conocer

Dios. A

veces

ellos

nos

dan los Santos ciertas seales

sea en estos casos la voluntad de

siente el alma un atractivo indefinible

cul

que le mueve poner toda su confianza en un siervo

de Dios, formndose entre los dos cierta comunica

cin y

sentimiento
docilidad, que
nos hace ver Dios en la direccin de aquel
padre.
Otras es un deseo ardiente de santificarse, una im
presin de amor divino que experimenta el alma,
cuando el director le habla de cosas espirituales. En
ocasiones es una paz que se apodera del alma, cuando
l la exhorta, disipa sus escrpulos, resuelve sus
dudas. Ya, en fin, es una alegra espiritual que nos
produce su conversacin su presencia, pero alegra
que est muy lejos de ser un afecto natural perso
nal hacia l. Todos estos son indicios de que el tal
director nos conviene: sin embargo, yo te aconsejo
.que, pesar de ver en ti estas seales, no te decidas
elegir, sino despus de haberlo consultado con Dios
de

unin de gracias. Otras

veces es un

respeto mezclado de obediencia

73
-en

la

oracin,

porque

este

es un paso

de mucha trans

la vida espiritual.
Cada director ha recibido del cielo

cendencia

en

su

propio don.

aptos para principiantes, otros para

aprovechados, otros para los perfectos. Los hay que
Unos

son

tienen

muy

aptitud maravillosa

para

dirigir los pobres,

y ninguna para las personas de posicin elevada,

viceversa. Los hay muy expertos para decidir en
materia de vocacin, y otros que no aciertan en
eso. Por ltimo,
los hay que hacen sus dirigidos

angelicales, otros los hacen espirituales, otros senti

mentales, y otros mundanales, porque dirigen con
forme al espritu del mundo. Mira, pues, si se debe
proceder con cautela en la eleccin. En conclusin,
te digo con San Juan de la Cruz, que del director
que sea enemigo de las mortificaciones, no te fes,
aunque le veas hacer milagros; y del que sea poco
amigo de oracin, tampoco, aunque le veas hacer
prodigios.
De lo dicho puedes colegir que director y confesor
no es una misma
cosa; puede una misma persona
desempear ambos cargos, como acontece de ordina
rio, y esto es muy bueno;,pero no es necesario. La
doctrina de los Santos y la prctica de personas muy
justas nos ensean que se puede tener un confesor
con
quien reconciliarse cuando sea necesario, sin que
ste intervenga para nada en la alta direccin del
espritu. El oficio de simple confesor es muy limitado
en esta materia: lo ms
que se extiende es ser un
consejero espiritual; pero el director debe ser ms
que consejero; debe ser maestro, guia, padre espiri
tual. Su oficio es espiritualizar las acciones de las
personas que viven en el mundo y sobrenaturalizar
sus obras
ordinarias, infundiendo en ellas el espritu
de piedad que las vivifica y engrandece los ojos de
Dios. La vida interior no consiste precisamente en
cierto nmero de devociones y prcticas especiales,
sino en el modo de hacerlas, y en el espritu con que

74
se

hacen. Este

espritu

es

el

que

da valor nuestras

obras, el

que comunica las personas del mundo

cierto carcter de religiosidad que las asemeja las

viven en los claustros. Ese espritu las dispone

el trato y comunicacin con Dios, para el des
prendimiento del mundo; y este desprendimiento y
aquella comunicacin debe fomentarlos el director,
manteniendo vivo el espritu que los produce.
Esto me conduce directamente explicarte cules
deben ser nuestras relaciones con el director; pero
como esta carta es
ya muy larga, y queda muchsi
mo que decir sobre este asunto de la direccin de las
almas, he resuelto tratarlo por separado.
Ten, pues, un poco de paciencia, que para otro da
prometo decirte cosas muy provechosas y de no es
casa
importancia. Entretanto, ruega al Seor que me
ilumine y me d acierto para escribirte debidamente
lo que resta de tan espinoso asunto. En l slo me
gua el deseo de tu santificacin; tu santificacin y
el provecho de tu alma: he aqu lo que ms desea tu
afectsimo Padre en Jesucristo,
que

para

Fe. Ambrosio.

XII
Falsos conceptos de la direccin espiritual: nuestras re
laciones con el director: si podemos dejarlo por otro:
doctrina de Santa Teresa sobre un punto importante.

t%

Tefila: Con

dices, espero
relaciones
puedo de
jarlo mudarlo, pues esto ltimo me trae inquieta
por las razones que le expongo. Con ansia deseas t
que te hable de este asunto, y con temor, con mucho
temor, comienzo yo ponerlo por obra.
La idea del director espiritual y de sus relaciones
con nosotros, es la
piedra de escndalo en que han
tropezado y tropiezan cada da muchas almas. Unas
miran esa idea con cristales de aumento, y la en
grandecen y la exageran hasta convertirla en supers
ticin: otras, por el contrario, la miran travs de
un
prisma que la empequeece y menoscaba, hasta
reducirla nulidad, lo ms objeto de lujo, que
as consideran algunas almas su director. Las pri
meras confunden al director con un
prelado mons
tico; las segundas con un simple confesor; y el direc
tor no es ni una cosa ni otra: es ms que el segundo
stimada

ansia,

me

la suya para que me hable V. de las

con nuestro director,
y me diga si

76

el primero. El superior monstico tie

jurisdiccin universal sobre sus subditos; y el di
rector slo la tiene particular sobre sus dirigidos, es
decir, cuando acuden l con algn asunto. Un
Guardin manda sin consultar al subdito; un direc
tor no puede, no debe hacer esto. El Guardin pue
de hacer obligatorias, bajo pecado, obras indiferen
tes; el director no puede hacerlo, sino en alguna cir
cunstancia muy extraordinaria. El que desobedece
su Guardin, peca
siempre; el que desobedece su di
rector, no peca ms que en algn rarsimo caso. Final
mente, la obediencia un superior monstico debe
ser
minuciosa; un director, basta que sea generalLas personas que se han formado se forman una
idea supersticiosa de la direccin espiritual, son, por
lo comn, las que tienen mucha comunicacin y tra
y menos que
ne

to

con

ellas el

su

director: este trato frecuente fomenta

en

propio, que les lleva complacerse en

ser gobern adas,
y vivir bajo la apariencia de una ad
ministracin espiritual: esto hace insensiblemente al
alma misteriosa, inquieta, vana; y como un abismo
llama otro abismo, acaban por hacerse sentimenta
les, lnguidas, romnticas afeminadas. En una pa
labra, el trmino de esta direccin suele ser la falsa
espiritualidad. Por eso no debemos ir al director con
mucha frecuencia, sino slo cuando hay necesidad; y
y antes de ir, debemos examinar, si lo que vamos
preguntarle consultarle es cosa que merece la pena
y que pertenece su oficio, porque si no lo es, vale
ms dejarlo. Ni aun para buscar consuelo simplemen
te quieren los autores que vayamos al director, por
que esto puede traer los inconvenientes que dejo men
amor

cionados. Hasta nuestras entrevistas deben

tas, sin prolongarlas ms

ser cor

el tiempo necesario pa
ra despachar el
asunto que nos llev su presencia.
Yo no he ledo nunca que una personase perdiera,
porque trat poco su director; mientras que estoy
cansado de leer ejemplos muy tristes de las que se
que

77

por sobra de trato y comunicacin. Toda

be visto un alma lnguida y enferma porque
su director
le hable la dirija poco; pero conozco
muchas enfermas incurables por exceso de direc

perdieron
va

no

cin.

Fueron,

como

dice

un

poeta,

Flores de almendro,
que salieron temprano,
se helaron presto.

Aqu me podrs objetar, amada Tefila, que hu

yendo de un extremo voy caer en el otro; pero no
es as. No
soy de los que miran al director como un
objeto de lujo, pues te he probado antes de ahora su
importancia y necesidad; pero s sostengo que su trato
muy frecuente tiende al servilismo: y como el servi
lismo es la gangrena de la vida espiritual, y como yo
amo tanto la santa libertad de espritu,
por eso in
sisto en el asunto. Qu tienen que decir esas perso
nas
que cada da pasan una hora en el confesonario?
Probablemente hoy lo han pasado como ayer, y ma
ana lo pasarn como hoy: pues qu tienen que ha
cer all?
Cambiar de plan de mtodo cada da? Eso
es una locura.
Aprender nuevas lecciones? Ojal que
hubieran puesto en prctica las antiguas. Tomar
nuevos remedios?
Ay! antes es preciso que los pri
meros surtan efecto. El oficio del director es
anlogo
al del mdico, aunque la materia de cada uno sea
muy diferente; y de ambos debemos usar parcamen
te, y slo cuando se trate de la salud del alma del
cuerpo; que entonces no hay por qu escasear las vi
sitas, ni evitar su trato por no causarle algn trabajo.
La naturaleza de su oficio y nuestro propio inters
estn pidiendo que seamos francos, sencillos y claros
con nuestro director. Nuestros
pecados, tentaciones,
inclinaciones buenas malas, las pasiones que nos do
minan nos combaten, las penitencias, mortificacio
nes, rezos, devociones, inspiraciones y luces que sen
timos, las ocupaciones diarias y nuestros mtodos de

78

vida, propsitos

y resoluciones, todo debe saberlo.

Hasta los pensamientos ms ntimos que tenemos, los
castillos que hacemos en el aire, la forma y traza que
les

damos, todo debemos comunicrselo; pero sin

afectacin, sin minuciosidad escrupulosa, sino de ma
nera que l pueda formarse una idea clara y exacta
de nuestra vida exterior y de nuestra condicin in
terior. A esta franqueza debemos unir mucha doci
lidad para obedecerle en todo lo que nos prescriba
referente nuestro aprovechamiento espiritual. Es
ta
en

obediencia debe

ser

el director, aunque

sobrenatural, mirando Dios

ste quiera probarnos, aunque

nos
mortifique y parezca que no nos atiende. Esto,
adems del mrito que trae consigo, nos dar paz in
terior y seguridad en nuestro camino.
En la mudanza de director se cometen las mismas

exageraciones

que dije arriba. Unos opinan que no se

debe mudar nunca; otros, que se puede mudar fcil
mente. Ambos extremos me parecen viciosos, y entre
ellos creo que se halla la verdad. En general, se pue
de afirmar que la mudanza de director es un mal;
aunque, como es sabido, no hay regla sin excepcin.
De todas maneras, es un paso muy serio, muy grave

muy

transcendental; tanto,

darlo, suele Dios iluminarnos

rias. Esto

que
con

cuando

es

preciso

luces extraordina

entiende cuando el director fu

elegido
deliberacin, prudencia y consultndolo con
Dios; que cuando no hubo esto, no se debe tener tan
ta dificultad en cambiarlo. En este cambio se puede
errar por el solo
hecho de hacerlo, por dejarlo de
hacer; y por hacerlo demasiado pronto, demasiado
tarde. Por solo hacerlo, si el director es bueno, nos
aprovecha su doctrina y lo abandonamos por capri
cho ligereza. Por dejarlo de hacer, si vemos que,
pesar de nuestros buenos deseos, nada adelantamos, y
que en esta falta de adelanto tiene l mucha parte;
pero como en esto puede haber ilusiones y engaos
del amor propio, te aconsejo que no hagas tal mucon

se

79
danza sin

pedir consejo persona prudente que te

pueda ilustrar. Cambindolo demasiado pronto
demasiado tarde: esto lo entenders mejor, si recuer
das que, como te deca en mi anterior, cada director
ha recibido del cielo su propio don. Los hay muy ap
tos para principiantes, otros para aprovechados, y
otros para perfectos; pero apenas se encuentran al
gunos que sean aptos para todos, ni siquiera para
una sola
persona toda su vida. Esto indica que es fal
sa la doctrina de los
que dicen ser el mayor mal de
la vida espiritual la mudanza de director. Convengo
con ellos en que es difcil conocer el tiempo
y cir
cunstancias en que se debe hacer el cambio, pero no
creo
que el hacerlo sea tan gran mal como ellos dicen.
Ms todava: sostengo que este cambio se debe hacer
en algunos
casos determinados. El alma que sin saber
por qu, ha perdido la confianza con su director, y
ve que
ya no le entran en provecho' su trato ni sus
consejos; despus de haber probado que eso no es
una tentacin
pasajera, sino una realidad permanen
te, debe dejarlo; porque cuando esto sucede, es muy
probable que l haya perdido la gracia de la direc
cin para ella, sin falta por parte de ninguno. Otro
caso es, cuando conocemos
que dejaramos al director,
si no le estuviramos tan obligados por lo mucho
que le debemos, por sus pasadas bondades, y por sus
antiguos favores. En este caso, si no queremos des
agradar Dios y sufrir detrimento en nuestra alma,
debemos mudar de director, sin temor de incurrir
en la fea nota de
ingratitud; y la persona devota
que por eso nos llame ingratos, hace, quizs sin sa
berlo, oficio de demonio.
El ltimo caso en que te aconsejo mudar de direc
tor, es cuando ste quiera mezclar en tu sumisin al
gn elemento de servidumbre. La direccin espiri
tual tiene cierta tendencia al

absolutismo:

veces

quiere ser tirnica. Pues bien: cuando esa tendencia

sea
marcada, rompamos la direccin sin miedo algu-

80
El director que se rne

quejara

consul
prohibiera acon
sejarme comunicar mi espritu con un Padre doc
to y experimentado, me dara entender con eso.
que 110 procura simplemente la gloria de Dios y el
bien de mi alma; y de tal director no la fiara ms: lo
dejara presto. Esos pobres directores que se resien
ten porque sus dirigidos consultan otros, y les pro
hiben hacerlo, unas veces me inspiran compasin,
otras me dan lstima, y no pocas me dan asco. Por
que una de dos: con la direccin pretendemos nopretendemos llevar las almas Dios; si no pretende
mos eso,
dejemos de dirigir; y si lo pretendemos,
cremos ser el nico canal por donde Dios de
rrame sus gracias sobre aquella alma? Esto me
pare
ce mucha soberbia, mucha ceguedad; eso sera desco
nocer por completo la esencia de la vida
espiritual y
la naturaleza misma de la direccin, pues en ella de
be entrar como primer elemento la santa libertad de
espritu. Yo repruebo con todo mi corazn la conduc
ta de aquellas personas que, sin tener director fijo,
van de uno en otro, cambiando las prcticas de ayer
por las de hoy, y formando un plan nuevo cada da.
Estas personas son incapaces indignas de una di
reccin vigorosa y elevada; pero entre ellas y el des
potismo de algunos directores, hay un justo medio en
el cual debemos parar. La direccin y el director notienen ms objeto que llevarnos Dios, hacindonossantos; y desde el momento que dejen de ser tiles
para esto, l nos debe enviar otro gua, y nosotros
debemos dejar su direccin, agradecindole siempre
el bien que nos hizo.
Voy terminar sta con un punto muy importan
te y que trae atormentadas muchas almas: hablo
del carillo que ellas tienen sus directores. Si este ca
rio no es del todo puro, y si l no busa nicamen
te la santificacin de aquella alma, sino que va enca
minado alguna vanidad, mezclando en la direcno.

taba mis dudas

con

otro, el

porque yo

que me

81
cin

plticas impertinentes, tngalo por sospechoso,

aprtese cuanto antes del peligro; pero si l es va
rn espiritual, si conduce al alma mayor perfeccin,
y si el amor que sta le profesa es puro y casto, en
tonces no tiene que turbarse, sino despreciarlo como
y

tentacin del demonio. En este caso,

dice Santa Te

resa, que se debe procurar no ocupar el pensamien

to en si quieren no quieren, si no si quieren, quie

cobramos amor quien nos hace

algunos bienes al cuerpo, quien siempre procura y
trabaja de hacerlos al alma, por qu no le hemos de
querer? Antes, tengo por gran principio de aprove
char mucho, tener amor al confesor, si es santo y es
piritual, y veo que pone mucho en aprovechar mi
alma. Lo que se debe procurar es no hablarle nunca
de este cario que se le tiene, ni siquiera drselo en
tender, aunque l lo conozca. Esto sera lo mejor
(aade la Santa), ms aprieta el demonio de arte,
que no da ese lugar, porque todo cuanto tuviere que
confesar le parecer que es aquello, y que est obli
gada confesarlo. Por esto querra yo creyesen no es
nada, ni hiciesen caso de ello. Y termina la mstica
Doctora este punto, aconsejando sus hijas que por
ninguna tentacin que ellas tengan de mucha aficin,
se
fatiguen; sino desprcienla y aparten la vista de
ella, que de que el demonio se canse, se les quitar.
Y aqu hago punto final, dicindote como el Beato
Avila la ms ilustre y ms santa de sus hijas espi
rituales: Fo tengas, amada Tefila, dentro del corazn
tu Padre espiritual, sino cerca del corazn: no co
mo desposado sino
como amigo del Esposo divino,
y la memoria que de l tengas, sea para practicar su
doctrina, sin parar en ms, tenindole por cosa que
Dios te di para que te ayudase ser
toda de tu Divi
no
Esposo Jess. Tal es la dicha que con toda su alma
te desea tu afectsimo Padre,
ran; porque, pues

Fk. Ambrosio.

XIII
La

virginidad:

sus

excelencias: modo de conservarla:

premio

arsima Tefila:

ttulo de
dulce

que merece.

Seguro estoy

que

al leer el

la

presente, acude tus labios una

sonrisa, viendo satisfechos tus deseos;

pues me decido hablarte de esa celestial virtud, que

forma las delicias de tu alma y el encanto de tu
corazn. Me pides que te diga algo sobre las excelen
cias de la virginidad, que te hable de los altos tim
bres de una esposa de Cristo, y que te escriba con

franqueza lo que siento acerca del propsito que has

concebido, de conservar intacta y en toda su pureza
esa flor
preciosa de la virginidad. [Fuera mundo!
me dices: renuncio sus placeres; renuncio tomar
esposo en la tierra; no quisiera tener otro que el del
cielo; quisiera ser toda de Jesucristo, para poder
decir con la esposa de los Cantares: Mi Amado para
m, y yo para mi Amado.
Pues lo que siento de esto, inolvidable Tefila, es
un
placer grandsimo, tan grande, que no ha podido
disminuirlo en nada la esperanza cierta que de l
tena. Y digo esperanza cierta, porque, aunque nada

83"
dicho hasta ahora, yo haba vislumbrado
ya en t ese propsito; haba pedido al Seor que
te confirmara en l, escogindote para esposa suya,
me

has

s por qu abrigaba en mi corazn la n

persuasin de que la tal peticin haba sido
despachada favorablemente. Agradcele Dios el
haberte dado esa luz divina para saber elegir entro
lo precioso y lo vil, entre lo eterno y lo temporal,,
entre el Esposo divino y el hombre mortal. Agra
dcele ese felicsimo pensamiento, ese propsito santo
de dejar la criatura por el Criador, los goces,
transitorios por los perdurables, al tlamo terreno
por el celestial. Sle, pues, fiel al Esposo que tomar
quieres, que El te dar por dote todos los bienes jun
tos, y por arras, placeres tan divinos, delicias tan
celestiales, que no tienen nombre en la tierra, porque
apenas son conocidos de los mseros mortales. No
suceder en estos desposorios del espritu, lo que
sucede en los del cuerpo; que tras un poco de alegra,
viene grande tristeza; tras un contento breve, una
pena muy larga; y tras unas bodas muy dulces, un
arrepentimiento ms amargo.
Una triste experiencia nos ensea que, en el estado
matrimonial, por cada hora de gusto hay un da de
pena, por cada da de placer un mes de dolores, y
por cada mes de gozo un ao de pesares y zozobras.,
Y aunque la dicha y el placer fueran constantes, al
y no
tima

fin termina todo

con

sortes, y para el otro

la muerte de

uno

de los

con

queda ms que viudez peno

sa, soledad triste y llanto amargo. Pero el Esposo de
las vrgenes, ese que t para t has elegido, mejor
dicho, que l te eligi para s, esepiunca morir, y la
muerte, lejos de apartarte de El te llevar sus
brazos. Entonces los ngeles rodearn tu lecho, y
convidndote las bodas eternales, cantarn aquella
antfona divina: Yen, esposa de Cristo; ven recibir
la corona que de toda la eternidad tienes preparada.
Y, saliendo del mezquino recinto de este mundo,
no

84
rodeada de vrgenes puras, colocada sobre un trono
de radiantes nubes, tu alma volar por espacios in
mensos
hacia el tlamo divino. All, extasiada, se

perder
en

tanto

en

aquel pilago infinito de suavsima luz,

los serafines de la gracia vendrn

que

colocar sobre tus sienes una diadema de flores eter

nas. All
sentirs las inefables caricias del divino

Esposo, siempre
de

un

consuelo

celeste

puras, siempre nuevas, siempre llenas

indefinible. All en el alczar del

Esposo, estars eternamente satisfecha, eter

rica, eternamente embriagada en sus pu
rsimos amores. Dichosa la hora en que tal prop
sito entr en tu corazn; hora dichosa que llenara
de gozo al Eterno Padre y la Madre Virgen, pues
ambos se complacen en ver sobre la tierra almas
castas, que desprecian los amores y deleites terrenos
por los divinos y celestiales de su Unignito. Virgi
nidad, virginidad! Dichosa el alma que te posee!
Todas las virtudes hermosean al alma que las tiene;
pero la virginidad la embellece de un modo especial,
hacindola tan semejante los ngeles, que San Ber
nardo duda si el alma virgen se debe llamar ngel de
la tierra, criatura del cielo. Son tantas y tan sublimes
les excelencias de la virginidad, que los Padres de la
Iglesia, en el inmenso tesoro de su divina elocuencia,
crean no tener palabras suficientes para alabarla.
San Jernimo atribuye todos los privilegios del
discpulo amado la virginidad que posea, y por
eso
dice que Jesucristo en la Cruz slo encomend
la Madre Virgen al discpulo virgen. San Ambrosio,
apurando los recursos de su maravillosa elocuencia,
llega decir que la virginidad fu la nica virtud
poderosa para hacer bajar Dios del cielo la tierra,
y ella es la nica que posee el secreto prodigioso de
elevar al hombre desde la tierra al cielo, hacindole
igual los ngeles. Y an ms que ngeles, dice el
Orisstomo; porque al fin ellos no son compuestos de
cuerpo y alma, de carne y sangre, como nosotros; no
namente

85

viven

en esta tierra tan llena de

miseria, tan cercada
de peligros, tan colmada de seducciones,
y tan rodeada
de enemigos que desean todo trance robarnos la

joya de la pureza santa: ellos no pueden seducirlos

lisonjera belleza, ni caduca hermosura, ni seductores
halagos, ni el canto suave de la carnal sirena que
trata de
adormecernos; y as, no es extrao que ten
gan tanta pureza y candor. Pero que el alma unida
una carne tan llena de
concupiscencia, encerrada
en un
cuerpo tan inclinado al mal desde la infancia,
en medio
ele tantos peligros como
hay en la vida,
cercada de encantos que la seducen
y de incentivos
que
se

la arrastran;

conserve

que

virgen,

esta alma se conserve pura,

ms glorioso y digno de

eso es

alabanza. Por eso .Dios le tiene reservada en la otra

vida la sublime gloria de
seguir al Cordero Inmacu
lado donde quiera
que l vaya; de cantar en su

compaa un cntico nuevo, tan nuevo como mis

terioso, tan misterioso como divino, y tan divino
que sio las almas vrgenes lo podrn cantar.
Pues lo que has de ser entonces,
y por toda la eter
nidad, eso mismo empiezas ser desde ahora, si per
severas en la santa resolucin
que has tomado de con
sagrar Dios tu virginidad. Esta consagracin puede
hacerse con un voto formal,
con un simple pro
psito; y tanto uno como el otro puede ser para siem
pre, slo por cierto tiempo. Adems, el voto perpe
tuo puede ser
solenmne, como el de las monjas claus
trales, solemnizado como el de los sacerdotes y
religiosas que no guardan clausura; y simple par
ticular, como el que han hecho muchsimas almas
desde el principio de la
Iglesia, y lo hacen cada da
otras muchas, consagrando Dios su
virginidad, y

conservndola sin mancha entre las inmundicias

y

peligros de este mundo. Conservar la virginidad de

propsito, muy bueno es; pero conservarla con voto
es ms meritorio. Con
todo, yo no te aconsejara ja
ms, cara Tefila, que hicieras ese voto por toda la

86

yida, ni te permitira hacerlo, atendida tu corta edad,

sino despus de haberte probado, y de haberme per
suadido que era inspiracin del cielo. Por eso te en
cargo que antes de tomar una resolucin que decida
de tu porvenir, antes de emitir ese voto de virgini
dad, ores mucho, le encomiendes Dios, y lo consul
tes con un Director muy prudente, que si lo es, no te
permitir fcilmente hacerlo perpetuo, sino por un
tiempo determinado; y cumplido que sea, lo puedes
renovar una y otra vez. El hacerlo de este modo,,
trae consigo todas las ventajas del voto perpetuo sin
ninguno de sus inconvenientes; que no son pocos los
que suelen surgir un alma, cuando toma la gallar
da resolucin de ser toda de Dios, despreciando losinsulsos placeres de la vida.
El matrimonio, ha dicho un Santo, puebla la tie
rra. mas la virginidad puebla el cielo; y como
el demo
nio sabe que esta es gran verdad, apenas ve en un al
ma el
propsito de mantenerse virgen, levanta contra
ella tremendas borrascas para derribarla hacerla
desistir. Edificantes historias, que omito por breve
dad, pudiera referirte este propsito; mas dejando
un lado
ejemplos de actualidad, por lo poco conocidos,
fjate en cualquiera de las heronas, vrgenes y mr
tires que celebra la Iglesia. Mira Luca, Ins, Ca
talina, Agueda cualquiera otra, y vers cunto
pasaron por conservar la pureza integridad de cuer
po y alma; pero cun dichosa fu su resolucin! cun
provechosos sus padecimientos! Vivieron ac con tra
bajos y persecuciones; pero ahora reinan con Cristo
para siempre. Padecieron aqu, lucharon y vencieron;
y ahora gozan all la corona y la gloria de su triun
fo. Huyeron los esposos dla tierra, que slo podan
proporcionarles cortos das de fugitivo placer, y aho
ra gozan
para siempre la envidiable presencia, las
inefables delicias del Esposo del cielo. Si hubieran se
guido el partido del mundo, ya sus goces fueran pa
sados, y su memoria puesta en olvido sempiterno:.

87

siguieron el de Cristo; y por eso, ni sus goces

su felicidad tendr fin, ni su memoria
se borrar de entre los hombres, ni menos de entre
los ngeles, porque escritos estn sus nombres en el
libro de la vida. Esfurzate, pues, mi amada Tefila,
y aunque el mundo y el infierno se levanten contra
t, no desistas jams de tu buen propsito. Y aunque
te persiga el mundo y te combata el demonio, y sien
tas mil tentaciones, y te aflija tu propia flaqueza, no
te acobardes, no desistas, no
desmayes, ni dejes lo co
menzado; sigue animosa, y acurdate que no eres t
la primera quien acontece sostener gloriossima pe
lea y heroica batalla por mantener enhiesta la ban
dera inmaculada de la virginidad.
Para animarte mantenerla izada, ondeando los
cuatro vientos; para animarte morir abrazada
esa bandera que tremola
en sus manos la Pursima
Peina del cielo, termino dicindote que tengo la
virginidad por tan segura seal de predestinacin,
que me parece moralmente imposible que entre en el
infierno un alma virgen, en la acepcin rigorosa y ca
tlica de esta palabra. Anmate, pues, ser toda de
Dios, y sla de Dios, que tal es la dicha que te desea
tu afectsimo Padre,
pero

acabarn, ni

Fr. Ambrosio.

'S^ 5/S>oIfSs. 5/5>IoIfS^(S" e>^^^5ZS'

v^gjcf^ s/5>ci<%i< ^?>IQI<"CV& v^@)

XIV
La virginidad, flor de
clases de castidad:

la castidad: en qu consiste: tres

sus
ventajas: peligros que la

rodean.

sensacin, segn me
dices, te ha causado la lectura de mi anterior,
absima. Tefila: Profunda

sabes qu admiracin confusa se apode

viendo que me parece moralmente imposible
que vaya al infierno un alma virgen en el sentido
catlico y rigoroso de ern palabra; no por lo que tenga
de extrao esa opinin particular ma, sino por las
dudas que han levantado en tu mente las palabras
subrayadas. Ellas te han dado conocer que tenas
formado un concepto equivocado de la virginidad y
de la castidad, de su esencia y propiedades; y deseas
que te diga lo que te convenga saber sobre este asun
to. Voy, pues, complacerte, y una vez puesto
escribir, te dar tambin los avisos que me pides, re
ferentes la guarda de la pureza santa.
Si yo hubiera de explicarte la esencia y consisten
cia de la castidad y de la virginidad en la forma que
t quieres; si hubiera de decirte en qu se distingue
una de otra
y en qu se confunden las dos, sera prey no

ra

de t,

89
hacer de esta carta

tratado de

teologa, y esto
ahora saber que son cosas
distintas,
el tronco, la flor y su tallo,
aunque ambos tengan una misma raz y vivan de una
misma savia. Y, pues la comparacin es exacta, te
dir que la virginidad es la flor de la castidad, y esa
flor es la que exhala el aroma delicioso de la pureza,
que embriaga con su fragancia los mismos ngeles
iso

no es

del

un

Bstate por
como las ramas y
caso.

del cielo. La castidad consiste

en

la abstencin de los

placeres ilcitos; pero la virginidad es la absoluta abs

tinencia de los placeres de la carne lcitos ilcitos; y
esta abstinencia debe ser por eleccin y de propsito,
pues de lo contrario, no podra llamarse virtud de la
virginidad. Esta tiene su asiento y su ser en la vo
luntad, y su integridad en el cuerpo; por usar las
mismas palabras de Santo Toms de Aquino: la vir
ginidad est esencialmente en el alma, y material
mente en el cuerpo. De modo que, aunque el cuerpo
sufra una violencia completa, como la voluntad resis
ta
y se mantenga firme en su propsito, nada ni nadie
podr arrebatarnos la preciossima flor de la virgi
nidad: as lo ensea el mismo Santo. Mas, por el con
trario, un deseo impuro, un pensamiento malo con
sentido, basta para perder la virginidad esencial y
formal; pero se debe advertir aqu, que la virginidad
perdida por impureza del alma, es decir, por pensa
miento deseo, se puede reparar fcilmente con la
penitencia y el dolor; pero la que se pierde volun
tariamente por impureza del cuerpo, esa ya es irre
parable.
Paseando la cada de la tarde en los jardines
de casa, has visto, pendiente de su tallo, una rosa
njada, mustia, sin olor ni lozana, porque una ami
ga indiscreta la oprimi muchas veces contra sus
labios, cual si quisiera extraer toda la fragancia
de la hermosa flor? Pues vuelve

guiente maana,

y vers que
frescura del alba le han vuelto

visitarla

la si

el roco del cielo

su

olor,

su

la

hermosura

90
y lozana. Esto mismo le pasa la hermossima flor
de la pureza: si se aja se marchita con un pensa
una conversacin un deseo torpe, el rocogracia divina le devuelve su belleza y su fra
gancia, pero si se pierde por obra, adis para siem
pre! Si cortas la rosa y la separas de la ramita que la
sostena, se secar irremediablemente: y ni el relente
de la noche, ni el roco de la maana, ni las perlas,
que la aurora derrama sobre las flores, ni nada del
mundo bastar para darle nueva vida. Se arranc la
rosa, y slo queda el rosal; se cort la flor, y no
queda ms que su tallo; se perdi la virginidad, y
no queda ms
que la castidad.
Esta castidad puede ser de tres clases: virginal,,
viudal y conyugal. La primera, y a sabes la que es:
la segunda consiste en la completa abstinencia deplaceres sensuales, despus de la muerte del consorte
y esta clase pertenece la de aquellas personas solte
ras que, habiendo tenido
la desgracia de consumar
por obra algn pecado de impureza, pasan el resto-

miento,
de la

de

su

vida castamente.

absoluta abstinencia de

La tercera

consiste

en

la

placeres carnales, fuera de

aquellos que hace lcitos el Sacramento del matrimo
nio; y esta castidad es sin duda la menos perfecta,
as como la virginal es la ms perfecta y sublimepero en realidad las tres son muy apreciables, y cada,
una tiene su
grado de merecimiento. Por eso dice
San Ambrosio que la pureza de las vrgenes se debe
alabanza, pero de modo que no se perjudique la
castidad de las viudas; y stas se debe honra,,
pero de tal manera, que no se quite el debido obse
quio al honesto matrimonio. Y en otro lugar dan
do cada grado de castidad el valor que merece,
dice en un arranque de entusiasmo: Tiende la vista
por el campo de la santa Iglesia, y aqu vers lirios
de virginidad que con su candor
y blancura la
hermosean: all vers plantas de honesta viudez y
grave continencia que con su decoro la atavan: y

91
ms all mieses fecundas, que llenan los graneros del
Seor; almas castas que enlazndose entre s, como
la vid con el olmo, se sostienen y se ayudan mutua
mente

producir frutos copiosos

.As todos los estados

les

es

para

concurren con

propia, hermosear

el Redentor.

la castidad que

enriquecer el

campo

frtilsimo de la Iglesia militante. (De Virg. C. 3).

Esta virtud de la castidad es, mi juicio, una de
las virtudes morales que ms pueden santificarnos en
esta vida. Me fundo para ello en lo que dice el Aps
tol los tesalonicenses (1.a, IY, 3): La voluntad de
Dioses que seis santos; y para que no nos cupiera
duda de qu modo quiere Dios que los seamos, aa
de

rengln seguido: abstenindoos de la impureza

conservando vuestros cuerpos en santificacin y
honor; porque no nos ha llamado Dios para la in
mundicia, sino para la santificacin; es decir, para la
castidad. Me fundo, adems, en que esta virtud nos
dispone admirablemente la unin con Dios, y la
inteligencia y visin comprensiva de las cosas divi
nas, segn aquella sentencia de Jesucristo: Bien
aventurados los limpios de corazn, porque ellos
vern Dios. Y lo vern, dice. San Agustn, en
esta vida por medio de la contemplacin, de una
manera ms
perfecta que los dems que no tengan
esa
pureza de alma y corazn. Una triste experien
cia nos ensea que no hay en el mundo cosa que
tanto degrade y animalice al
hombre, que tanto
ofusque su mente, y la llene de tinieblas, y la haga
inhbil para el conocimiento de los misterios divinos
como la
impureza. Y, por el contrario no hay cosa que
tanto espiritualice al hombre, que tanto le alumbre,
que tanto le aclare el entendimiento, que tanto le
eleve la contemplacin de las grandezas divinas,
como la castidad, la pureza del
alma, la limpieza de
corazn. Bienaventurados los que la posean, porque
ellos vern Dios. Jesucristo es quien lo ha dicho.
y

(Math., Y, 8).

92
Pero por lo mismo que esta virtud de la castidad
de un precio tan inestimable, debemos tener sumo
cuidado en conservarla intacta. Tenemos encerrada
este blsamo precioso de la pureza en un vaso muy
es

frgil y quebradizo (segn la sublime expresin da

San Pablo), y al menor golpe que demos nos queda
mos sin l. Es necesario mucha vigilancia y mucho^
recato, previniendo las ocasiones y evitando los pe
ligros, porque no hay cosa tan delicada como la pu
reza: es una rosa
que, en tocndola, se deshoja; una
flor que, en manosendola, se seca; un espejo pursi
mo que con un solo aliento se empaa y ensucia. De
aqu el esmero que debemos tener en evitar la ocio
sidad, ocupndonos siempre en honestos ejercicios;,
porque las aguas se conservan puras y cristalinas,
mientras van corriendo entre piedras y flores; pero
desde el momento en que se paran y quedan estan
cadas, empiezan corromperse. De aqu tambin el
singular cuidado que hemos de tener en mortificar
el cuerpo y refrenar los sentidos, atajando con pres
teza cuanto pueda mancillar la hermosura de esta
virtud:

Todas

practicarlas

con

nuestras mortificaciones

hemos

de

este fin de domar la rebelda de la

del espritu; y de esto

largamente, contentndome
por hoy con sealarte otro peligro grande de la cas
tidad y su correspondiente remedio.
El enemigo ms temible que tenemos en este punto
es el amor, esa
pasin del corazn humano que se
desarrolla en l espontneamente, como la semilla
carne

para conservar

la

pureza

te hablar otro da ms

escondida

en

las entraas de la tierra. Teniendo

esa

pasin un fin grandioso y necesario para la propa

gacin de la humanidad, Dios le ha comunicado un
impulso natural, pero tan vehemente como era ne
cesario para la consecucin de su fin. Por esto debe
mos velar constantemente sobre esa pasin
de nuestro
espritu, pues mientras ms impetuosa es la corriente
de un ro, mayores estragos causa si se desborda. Y

93
desde el momento

en

que esa

pasin llega desbor

darse, el alma queda ciega, infatuada; y ni la virtud,

ni el talento, ni la sabidura, ni la santidad, ni nada
del mundo basta para

detenerla en su camino de per

sabio fu Salomn entre cuantos reyes
empuaron el cetro de Israel, y dice la Escritura que
am ardientemente quien no deba, y se deprav
su corazn. Depravatum est cor ejus. Por eso aconseja
dicin. Santo y

ba nuestro serfico doctor

San Buenaventura los

religiosos, y yo te lo aconsejo t, cara Tefila (y

contigo todas las almas que guardan castidad en el
mundo, en especial los sacerdotes), te aconsejo que
te guardes de cuanto pueda servir de incentivo esa
pasin, aunque el amor sea puro y con persona vir
tuosa, y trates cosas espirituales, y tu alma se apro
veche con ese trato: con todo, gurdate mucho y anda
con mucho recato, que ese amor puede
degenerar f
cilmente; que no se cansa el demonio de tener uno
entretenido mucho tiempo en eso, y todo lo da por
bien empleado con tal de conseguir algn da lo que
pretende. Oh, cun tristes casos te pudiera referir
sobre este asunto!
Si en algn punto se

cumple irremisiblemente
aquella sentencia del Espritu Santo: El que despre
cia las cosas pequeas, poco poco caer en las grandes,
es ciertamente en ste.
Aqu, el que desprecia lo poco

sin remedio en lo mucho. Y lo llora tristemente

San Agustn, cuando dice en sus Soliloquios: A mu
chos hemos visto, y de otros nos han contado, que
haban subido al cielo y colocado su nido en las es

cae

puedo acordarme de ellos sin

esas estrellas han cado del
cielo! Cuntas castidades, ms puras y finas que el
mrfil antiguo, han sido tiznadas,
quemadas y redu
cidas hedionda pavesa! A quin no espanta lo que
cuenta Lipomano de .Jacoboel ermitao, que, despus
de una santa vida y de hacer muchos milagros, los
sesenta aos de su edad, vino perder la castidad!
trellas,

gran

y,

ay!

que no

temor. Cuntas de

94

Quin

no se

extremece al recordar el llanto de San

Antn, sobre aquel discpulo, de quien dijo; Hoy

ha cado una columna de la Iglesia? Quin no
tiembla con lo que dice San Juan Clmaco de aquel

monje que, siendo llevado en manos de ngeles, vino

despus revolcarse en el lodazal de la impureza? Y
porque no creas que faltan ejemplos modernos, yo te
aseguro que en mis das he visto tronchados los ce
dros del Lbano y deshojados los lirios de Zabuln;
he visto cadas en la impureza almas de cuya virtud
dudaba menos que de la tuya. Te digo esto para que
no fes de t misma y obres tu salvacin con temor y
temblor, como dice el Apstol. Que Dios te d para
ello gracias tan copiosas como para t le pide tu afec
tsimo Padre,
Fe. Ambeosio.

XV
La

mortificacin:su necesidad, conveniencia y dignidad,

practicarse interior y

ennoblece al hombre. Cmo debe

exterior mente.

cierto y

cierto, carsima Tefila, que

de las alas con que el
alma se remonta las alturas de la perfeccin
y de la santidad, ya se. considere la mortificacin
como
preservativo del pecado, ya se la mire como
penitencia y castigo de faltas cometidas. El pecado
no es ms que una infraccin voluntaria de la ley
divina, hecha ordinariamente por tomarnos una sa
tisfaccin ilcita. Pecando nos apartamos de Dios,
Bien sumo, por hallar en las criaturas en nosotros
mismos un deleite prohibido: alucinados por las pa
siones trocamos el bien por el mal, el Creador pol
la criatura, el cielo por el infierno, y nada ms puesto
en razn que
castigar con una pena la carne, que,
por gozar un placer miserable, nos caus tan espan
toso mal; y aqu tienes la explicacin racional de la
penitencia, de esa penitencia que tant > asombro causa
los modernos racionalistas, que se llaman as por
un contrasentido. Pero no es este el
concepto bajo
s

muy

w&^'la
mortificacin
^

es una

96
el cual

quiero considerar la mortificacin, sino como

preservativo de grandes males.
En nuestra infancia nos ensearon que los enemi
gos del alma son tres: mundo, demonio y carne. En
aquella edad dichosa en que aprendimos esta verdad,
no podamos comprender cmo la carne fuera un ene
migo del alma; pero despus una triste experiencia,
nos
prueba que este enemigo es por lo menos tan te
rrible como el demonio mismo; y ms todava que el
demonio, segn te demostr en otra ocasin. Aun
que la fe no nos enseara esta triste verdad, la lucha
interior que sentimos dentro de nosotros nos la ense
ara demasiado. La carne, ha dicho el Apstol, codi
cia y se levanta contra el espritu, y ste contra la
carne: las
pasiones contra la razn, y sta contra las
pasiones; los apetitos contra la ley eterna grabada en
nuestra alma, y el alma toda contra esos apetitos de
su cuerpo corruptible. Y en esa lucha interior saldrn
victoriosas las pasiones y el espritu vencido, si el
hombre no refrena y mortifica esa carne, donde tie
nen su asiento las
pasiones. Y, ay del cobarde que no
se atreva domar la rebelda de ese
enemigo, porque
ser vctima de l! Yo

bia mayor que

no

he visto

en

el mundo sober

la del pobre que de repente se hace

rico; ni despotismo tan grande como el de la esclava
que pasa ser seora; ni tirana tan brbara como la
del tribuno que sube al poder proclamando libertad:
pues esa tirana y ese despotismo no es comparable
todava con el que ejercen las pasiones sobre un alma
que se deja llevar de ellas. El caballo sin freno se
desboca y lleva al jinete de lodazal en lodazal y de
precipicio en precipicio, hasta dar con l en un des
peadero; y el alma encerrada en un cuerpo no suje
to al freno de la mortificacin, es llevada tambin de
pecado en pecado, de vicio en vicio, hasta dar consi
go en el abismo de su perdicin eterna. Cuntas ve
ces, si no. lian puesto las pasiones en peligro nuestra
salvacin? Cuntas veces las malas inclinaciones de

97
la

carne nos

han

puesto

en

las puertas del infierno?

Cuntas

veces nos han solicitado para que ofendamos

Dios y nos condenemos? Y vista de esos males ho
rribles que este enemigo causarnos quiere, no se nos
llena el pecho de santa indignacin para que tomemos
de l justa venganza? Esa indignacin y ese coraje
santo debiramos tener todos los cristianos, imita
cin de San Pablo que deca: Siento en mis miembros

ley contraria la ley de mi espritu, y para que

no sea esclavo de mi carne
corruptible, peleo con
valor, no como quien da golpes al aire, sino castigan
do mi cuerpo y reducindolo servidumbre. Casti
go corpus ineum... (1).
Este castigo, esta mortificacin de que habla el
Apstol, tiene en s algo de ennoblecedor y divino,
que engrandece al hombre que la practica. Porque
la mortificacin no es ms que una privacin un
dolor libremente aceptado; y este dolor es en el
hombre la medida radical de su grandeza, porque
no hay grandeza sin
sacrificio, y el sacrificio no es
ms que un dolor una privacin aceptada de buena
voluntad. El mundo entero ha conocido siempre en
el dolor una virtud purificante y ennoblecedora; al
paso que en los placeres vi siempre algo envilecedor
y enervante: por eso llam siempre hroes los hijos
del sacrificio, y monstruos de disolucin los hijos
una

ste

del deleite. La mortificacin tiene adems la virtud

admirable de poner al hombre en perfecto equilibrio,
dndole lo que le falta, y quitndole lo que le sobra.
Por eso vemos que nunca la practica el soberbio sin
hacerse humilde, el iracundo sin hacerse manso, el
avaro sin hacerse limosnero, el voluptuoso sin ha
cerse

casto, el impo sin hacerse devoto, ni el devoto

sin hacersejusto. Esto consiste en que la mortifica

cin apaga mitiga el fuego de las pasiones, y qui
tndoles la direccin carnal que degrada al hombre,

(1)

1.a Cor.

ix,

16.

'98
les da la

espiritual que le ennoblece y fortifica. Nadie

practic jams, sin sentirse mejorado con su prc
tica. El joven adquiere con ella la energa de la mo
la

cedad, los

mozos

la madurez del anciano, el anciano

la

prudencia de los sabios, los sabios la virtud de los

hroes, y los hroes la santidad de los santos.
Todos estos prodigios obra la mortificacin en el
hombre, porque tiene la virtud maravillosa de cam
biar radicalmente la economa de nuestro ser. Ella
doma la rebelda de la carne, la carne pone freno

apetitos desordenados, los apetitos desordenados

al imperio de la voluntad, la voluntad
sujeta su imperio la direccin del entendimiento
y ste, guiado por la fe, marcha va recta por la
senda de la virtud, conducindonos nuestro eterno
destino. Todas estas maravillas juntas las obra el alma
que, revolvindose contra s con mpetu generoso,
mortifica su carne para que no le extrave, castigue
en ella los pasados
extravos.
No s qu ms decir para encarecerte la necesidad,
conveniencia y nobleza de la mortificacin; y sin
embargo, queda tanto que decir sobre los frutos y
provechos que trae al alma el practicarla, que con
ello se pudiera formar un libro. Tal vez te hable de
sus
se

someten

este asunto ms adelante. Ahora slo te

viven

advierto que

equivocadas aquellas personas que miran la

mortificacin como un simple consejo de perfeccin,
cuando en realidad es uno de los preceptos evang
licos. Es verdad que la mortificacin llevada hasta
cierto grado practicada como la practicaron algu
nos
Santos, slo es de consejo; pero la mortificacin
en s misma
y hasta cierto punto, es de precepto, y
necesaria para salvarse. Esta mortificacin puede ser
interior y exterior, siendo sin duda alguna mucho
mejor la primera que la segunda; mas te advierto,
por ser este un punto muy importante, que sin mor
tificacin exterior, no puede haberla interior; y que,
por consiguiente, hemos de empezar por aquella: en

99

palabra, que para ser persona espiritual es nece

saria la mortificacin corporal. Sin sta, no podemos
una

conseguir

un alto grado de mortificacin interior. Es

de los engaos suponer que podremos mor
tificar el entendimiento y la voluntad, sin mortificar
antes el cuerpo. La mortificacin interior es de un
orden ms elevado, y por eso necesita tener por fun
damento la mortificacin exterior. Las altas paredes
el mayor

de

un edificio no se sostienen al aire, sino sobre sli

dos cimientos. Por eso vuelvo repetirte aqu la ad
mirable sentencia de San Juan de la Cruz: Al que

desapruebe las penitencias no le deis crdito, aunque

haga milagros. Yo temo mucho de una persona que
ensalce hasta las nubes la mortificacin interior, por
que la experiencia me ha enseado que quien habla
de ese modo suele llevar una vida cmoda y regala
da. Tampoco apruebo al que exagera la importancia
de las austeridades corporales, porque esto indica
que l no las hace, que las hace por vanidad. No
hay que separar el interior del exterior, pues estn
unidos por naturaleza; ni deprimir al uno por ensal
zar al otro, porque en
ello hay peligros.
Las mortificaciones corporales unas son aflictivas,,
otras privativas. Al nmero de las primeras pertene
cen el
ayuno, el cilicio, la disciplina, el desabrigo y
la falta de sueo: las dos ltimas exigen mucha pru
dencia, porque sus resultados son funestos, si falta la
discrecin. Siempre debemos practicarlas con apro
bacin y consejo del director; nunca por voluntad
propia, que en este caso carecen de mrito. Tres cosas,
se deben advertir en este punto:
1.a Que si hemos de
faltar l por exoeso por defecto, vale ms faltar
por hacer poco, que por hacer demasiado; para esto
ltimo siempre nos queda tiempo. 2.a Que ms que
la cantidad y cualidad de las mortificaciones corpo
rales vale la perseverancia en ellas. Y 3.a Que su me
recimiento no est en relacin directa con el mayor
menor dolor fsico que nos causan, sino con la in-

100
tensidad del amor divino y de la intencin sobrena
tural que las acompae. La pena fsica tiene su valor,
pero es muy pequeo, si se le compara con el afecto
de la voluntad. Por eso en la prctica de estas mor
tificaciones debemos tener siempre presente la Pa
sin de Jesucristo y los dolores de su divina Madre,
para unir nuestros tormentos los suyos, nuestra
pena la de ellos, y as juntos ofrecerlos al Eterno
Padre por la intencin preconcebida.
Las mortificaciones privativas tienen por objeto la

guarda de los sentidos, privndonos de algn placer

lcito que por medio de ellos se pudiera gozar. Estas
mortificaciones son quiz ms provechosas que las
anteriores, y aunque uno se exceda en ellas, no hay
tanto peligro. Lo nico que aqu se debe evitar, es
la singularidad y la afectacin, porque estas cosas
hacen ridicula la piedad, mientras que la discrecin,
naturalidad y llaneza le dan cierto atractivo. De la
mortificacin de los sentidos puede decirse tanto,
que sobre el particular hay escritos libros enteros.
El Padre Scaramelli tiene tantos captulos como
palabras pienso decirte al tratar de este punto. Los
sentidos pueden mortificarse de muchos modos, se
gn le sugiera cada uno su fervor y piedad. Son
excelentes actos de mortificacin los siguientes: Lle
var la vista
recogida, y dejar de mirar cualquier
cosa
que nos llama la atencin excite nuestra
curiosidad; privarnos de oir aquello que escuchara
mos con placer; dejar
de oler una flor otro objeto
oloroso que nos viene mano; abstenernos de alguna
fruta bocado sabroso; escoger en la mesa con disi
mulo lo que menos nos gusta; no tomar nada fuera
d.e las horas de comida sin necesidad; guardar algu
nos ratos de
silencio; callar cuando nos contradicen;
estos y otros semejantes son actos de mortificacin
muy provechosos, y que ayudan mucho para alcan
zar la perfeccin.
Ellos nos hacen gratos Dios, y
atraen sobre nosotros las bendiciones del cielo.

101

Hay otras mortificaciones exteriores ms prove

todava, y de las cuales apenas sabemos sacar
provecho. De buena gana me detendra hablarte
de ellas, si pudiera hacerlo con brevedad; pero su
importancia es tal, que bien merecen ser tratadas por
separado. Otro da, Dios mediante, daremos fin esta
materia, que no por ser repugnante nuestra sen
sualidad, deja de ser interesantsima para el alma
que aspira la perfeccin. Entretanto, no olvides
que la carne es uno de los enemigos contra quien
hemos de luchar en este mundo; que salgas triunfan
te de esa lucha, es lo que ms desea tu afectsimo
chosas

Padre.

Fr. Ambrosio.

XVI
Las

mortificaciones: sus dificultades y peligros: sus

frutos y provechos: respndese una objecin.

[i

amada Tefila: Un da te promet hablarte

de los

la mortificacin trae
ocasin oportuna,
para cumplir mi promesa, volviendo tomar el hilo
del asunto que dejamos suspenso en la anterior.
Deca all que hay mortificaciones corporales ms
meritorias que la de los sentidos, ms provechosas
que el cilicio y que la disciplina, y estas son precisa
mente las que nos vienen sin nosotros buscarlas, ,
por mejor decir, las que Dios nos manda por s
mismo por medio de las criaturas. El fro, el calor,
las enfermedades, la pobreza, las contradicciones, las
penas, los trabajos y vicisitudes de la vida, son las
mortificaciones ms amargas que podemos tener en
este mundo, y por
lo mismo las ms provechosas
para nuestra santificacin. El sufrir con resignacin
esas contrariedades, abrazarlas con
espritu de abne
gacin y darles la bienvenida, es infinitamente
mejor y de ms mrito que los golpes de las discipli
nas
y las punzadas del cilicio. Las tribulaciones inte
riores y exteriores son mortificaciones que Dios nos.
al

grandes bienes

alma,

esta

que

me parece

108

enva, golpes

que Dios nos da; y un golpe de estos

siempre diez mil veces ms que uno que nos
otros nos demos. Hay personas que, llenas de ardien
te celo y de
un fervor quizs no muy discreto, rasgan
sus carnes, se cubren de heridas y hallan
placer en
atormentarse y verse extenuadas por la penitencia;
pero todo eso tal vez no valga tanto como sufrir con
paciencia una palabrita que nos dijo el otro un
desprecio que aqul nos hizo.
De aqu no quisiera yo que sacaras t una conse
cuencia falsa que algunos sacan. Porque las mortifi
caciones que Dios nos manda son mucho mejores que
las que nosotros hacemos; porque las interiores son
ms eficaces y provechosas que las exteriores, dedu
cen
que carecen de importancia las mortificaciones
corporales. Nada ms falso que esto en la vida espi
ritual, porque en ella la mortificacin corporal es de
absoluta necesidad, y, aunque inferior la interior
en
calidad, es la primera en el orden de los hechos.
Sin mortificacin corporal, nadie tendr espritu
para practicar como se debe la mortificacin interna,
ni para recibir con resignacin
y paz las penas que

vale

Dios le enve. La doctrina de

los Santos lo ensea

as, y la experiencia de cada, da lo est demostrando

palpablemente.
La mortificacin interna es mucho ms rdua y
mucho ms difcil de lo que primera vista parece.
As es que sera una locura querer empezar
por eila.
Lo primero que se ha de mortificar interiormente,
dice San Felipe Neri, es el propio juicio; y hay en
la vida devota cosa ms difcil que esta? Eso de renun
ciar de buena gana al propio parecer, desconfiar de
s

mismo, ceder la opinin ajena y despreciar por

humildad la propia, es cosa ms dura de lo que mu
chos creen; y sin embargo, en eso consiste muchas
veces la mortificacin interior.
Una persona bien
mortificada
sus

mayores

tiene parecer

contrario al parecer de
superiores inmediatos, porque cual-

no

104

quiera orden de estos hace morir su propio juicio*

Cede fcilmente la opinin de sus iguales; nadie
juzga, todos considera, y cuando se ve obligado
emitir su parecer, lo hace como quien no da impor
tancia su propia opinin. Y si la mortificacin del
entendimiento es tan difcil, no lo es menos la de la
voluntad, pues la perfeccin de esta mortificacin
consiste

aquel

en

tener

un

mismo querer y no querer con

manda en nombre de Dios; en no tener

ms voluntad que la voluntad ajena, y en recibir los
acontecimientos de la vida, con resignacin y con
formidad, con paz y alegra, mirndolo todo como
que nos

venido de las

manos

de Dios. A estas mortificacio

que aadir la maledicencia

desolaciones de espritu y las recias

de los otros, las

tentaciones con
que suele Dios probarnos; tres cosas cual ms terri
ble. Las tentaciones lo son tanto, que sirven de cri
sol al alma; las desolaciones llegan tal extremo,
que nos sirven de martirio; y la maledicencia es tan
amarga, que David pide Dios que le oculte bajo sus
alas para verse libre de la contradiccin de las lenguas;
y pesar de ser as, ninguna persona que aspire
la santidad dejar de probar estas tres clases de mor
tificaciones, en especial la ltima.
Adems de estas dificultades que en s tiene la
prctica de la mortificacin, lleva consigo otros mu
chos peligros que slo podemos evitarlos hacindolo
todo por obediencia. La indiscrecin, la singulari
dad, la obstentacin y la propia voluntad, son cosas
que convierten en mala la mortificacin, que de
suyo es buena; pero sobre todo, la vanidad que pre
cede, acompaa sigue la mortificacin, no slo le
quita el mrito, sino que convierte el antdoto en
veneno y la
medicina en ponzoa, haciendo mortfe
ro ese remedio ordenado
por Dios para curar las do
lencias de nuestra enferma naturaleza. Por eso aqu
debemos procurar dos cosas: obediencia y sigilo; ha
cerlo todo con aprobacin y ocultamente; tanto que,
nes

hay

105
si es posible, 110 se aperciba an la mano derecha de
lo que hiciere la izquierda.
Pero no todo son dificultades y peligros en las
mortificaciones: tienen tambin sus ventajas y pro
es un rbol que produce frutos muy dulces
sabrosos. El primero de ellos es un gozo espiritual
que nos hace despreciables todos los placeres y delei
tes del mundo. Es cosa probada que la alegra de
espritu desciende sobre el alma mortificada, como
el roco sobre el oampo. Santa Teresa de Jess envi
una vez su hermano Don Lorenzo un cilicio,
y la
causa que
le movi ello, segn dice la Santa en su
carta misiva, es el contento tan grande que el alma
siente cuando hace algo por Dios, tan grande, que
(dice ella) no quiero lo dejemos de probar. Por esta
razn, toda persona que se mortifica discretamente
est de ordinario llena de paz y alegra, y esto la
tiene libre de afectos terrenos, entendiendo por afec
cin terrena todo lo que no sea cumplimiento de

vechos;
y

deber.
Otro fruto de la mortificacin es aumentar la in
tensidad de nuestro amor; tanto, que algunos San
tos llaman la mortificacin el amor de Jess puesto
un

prctica. Probado est que el amor se alimentaprivaciones y sacrificios hechos por la persona
amada; y estos sacrificios y privaciones preparan el
corazn para mejor sentir el fuego del amor y ofre
cerse nuevos sacrificios. Tanto es esto
verdad, que el
mejor de los amores, dice Jesucristo, es dar la vida
por quien se ama. Si sentimos, pues, que se apaga en
nosotros la dulce llama del amor divino, mortifiqu
monos, que la mortificacin avivar el amor y ste
la mortificacin. De aqu se sigue una consecuencia
muy consoladora, y es que la mortificacin nos dis
pone para la oracin, lo cual es otro de sus frutos.
Sin la oracin es cierto que no seremos muy mortifi
cados: pero sin mortificacin es imposible alcanzar
el don de la oracin,
por ser aquella el nico media
en

de

106

conseguirlo y conservarlo. La oracin sin mor

tificacin vale poco nada, y con ella lo vale todo..
Entonces es poderosa para alcanzar de Dios cuanto
para

quiera. Este es uno de los frutos principales de la

mortificacin, darnos poder para con Dios: y esto es
tan positivo, que ordinariamente el don de milagrossigue muy de cerca una grande, pero slida auste
ridad.
Otros dos grandes provechos trae la mortificacin
al alma, y son la delicadeza de conciencia y la discre
cin. Ambas proceden de cierta luz que Dios comu
nica la persona mortificada, bien de que la mor
tificacin purifica, aumenta y alarga la vista del
alma. Cuando una persona comienza mortificarse,,
de seguida empieza ver ciertas faltas veniales
ciertas imperfecciones en que antes no reparaba; y
si prosigue mortificndose, pronto conocer hasta la
diferencia que hay entre hacer una cosa buena con

perfeccin y hacerla imperfectamente: esto le ayuda

obrar siempre bien, con perfeccin, y una persona
que obra de este modo, no est muy lejos de la santi
dad. Tal es el fruto de la delicadeza de conciencia. El
de la discrecin no es menor: en la vida espiritual

podemos faltar por exceso por defecto, por temeri

dad por cobarda; y un alma mortificada huye de
los dos extremos, porque la luz interior que le alum
bra le est diciendo que en el medio consiste la vir
tud.

Concluyamos esta materia, respondiendo las ob

jeciones ms especiosas que suelen hacerse contra la
mortificacin. Se dce que las naturalezas no son ya
lo que eran antes, que las enfermedades estn ya msextendidas y la salud en general ms estragada, y
por lo tanto que se debe hacer mucha rebaja en las
penitencias y mortificaciones. Si con esto se quiere
decir que en las austeridades corporales hay que
obrar con prudencia para no enfermar, se dice una
verdad que yo apruebo* y te la recomiendo eficaz-

107

mente; pero si con esto se quiere decir que para

santo ahora

necesita

ser

grados de mortificacin
que antes, la afirmacin es falsa, absolutamente falsa.
La Iglesia no ha canonizado ni canonizar jams
quien no haya sido un hroe en la abnegacin y mor
se

menos

tificacin de s mismo.
Se me dir que la Iglesia

ha mitigado algn tanto

materia de ayunos y maceraciones,
pero de aqu no se sigue que la morti
y
ficacin esencial debe ser menor que antes: lo sumo,
lo que puede deducirse legtimamente es que la mor
tificacin debe practicarse de otro modo, en otra
forma en otro grado. El mundo, el demonio y la
carne son
hoy, como han sido siempre, enemigos ca
pitales del alma, y la persona que no los venza por
completo, nunca podr reinar sobre s misma, nunca
podr poseer su imperio pacficamente. En este siglo
>de sibaritismo, en que se delira por las comodidades
'de la vida, se ama con pasin al lujo y se adora la
molicie y al regalo; el alma que quiera santificarse,
ha de ser enemiga de todo eso, ha de declararle gue
rra sin cuartel. La
que por cobarda debilidad de
carcter no quiera hecerlo, que renuncie la santi
dad. A lo sumo podr ser un hroe inutilizado, un
santo en ciernes, una persona que va corriendo tras
de su sombra sin poderla coger jams. Por tanto,
Tefila ma,
su

disciplina
lo concedo;

en

Si escalar quieres el cielo,

hazte t continua guerra;
y pisando cuanto es tierra,
alza lo celeste el vuelo.
Procura mortificar
tu

amor

propio

tu sentir,

el grano sin morir

puede fructificar.

porque
o

Hazte guerra y tendrs paz;

hazte ciega y tendrs luz.

Quieres gloria? Busca

muere

cruz;

t, Dios vivirs.

108
Este

es

el colmo de la

mortificacin,

este el pun

to ms alto de perfeccin que podemos

esta vida: morir nosotros mismos y
para

simo

Dios. Tal
Padre,

es

la dicha

que

llegar en
vivir sota
te desea tu afect

Fe. Ambeosio.

i^.;

?r$^

^3@FT8SZZZZSSZ5SZSSZZ

XVII
Errores jansenistas: la gracia y la
de ordinario se acomoda sta:

naturaleza: aqulla
sueo que lo ex

un

plica: reflexiones.

HIJkevota sierva de Cristo: El ms clebre dlos

poetas griegos, dijo

con

mucha propiedad

que

^^^la exageracin destruye el buen sentido, y

la moderacin, hermana de la verdad, lo conso

Esto que es muy exacto cuando se
material, resulta exactsimo si lo
aplicamos al dogma, la moral, y sobre todo la
vida espiritual. La exagerada interpretacin de al
gunos textos sagrados condujo Nestorio la heseja, admitiendo en Cristo dos personas; y el haber
exagerado la opinin contraria condujo Eutiques
al extremo opuesto, cayendo en el error de no admi
tir en Cristo ms que una sola naturaleza. Una exa
geracin en el orden espiritual, llev Miguel Mo
linos formar un sistema mstico, asqueroso y
horrible, haciendo del alma devota un instrumento
de Satn, una sentina de vicios; y otra exageracin
contraria esta, llev los jansenistas un rigor
que

lida y esclarece.
refiere al orden

110

excesivo,

que fu condenado por la Iglesia. Por

ha dicho con verdad que los extremos se tocan.
Pues bien: viniendo al asunto que en la tuya me
tan

eso se

propones,
que

debo decirte sin rodeos,

que

el extremo

te inclinas tiene ciertos resabios de jansenismo.

Me voy persuadiendodicesque la perfeccin

consiste en llevarnos siempre la contraria, en negar

siempre nuestro gusto, y en no hacer jams lo que

nos
agrada. Por eso, si usted lo aprueba, me mostrar
displicente con las amigas que ms quiero: me mor
tificar en no visitar los pobres el da que ms ga
nas tenga de ello, me privar de la oracin
cuando
mayores deseos sienta de hacerla; y har otras cosas
por el mismo estilo, ver si con esto adquiero el
secreto de hacerme santa en poco tiempo.
Tlame Dios! hubiera exclamado sin duda alguna
Santa Teresa de Jess, al leer este prrafo tuyo.
VlameDios, Tefila! Y quieres t que te apruebe
tamaa necedad? Dios me libre! Aprobar eso, algo
que eso se parezca, solamente lo hara un jansenis
ta: con todo, no extrao tu pretensin, porque
almas
he visto yo las cuales su director, quizs por igno
rancia, les haba impuesto ese error como norma de
conducta; pero 110 por esto dejo de conocer que tal
imposicin aprobacin es indiscreta, absurda, odio
sa, y contraria la verdadera perfeccin. No! No
consiste nuestra perfeccin en negar siempre nuestro
gusto, en no hacer nunca lo que nos agrada, ni en
llevarnos siempre la contraria; ms bien consiste en
sobrenaturalizar y espiritualizar todo eso, en har
monizarlo con la gracia y servirnos de ello para
amar ms Dios. La
gracia se acomoda la natura
leza, y el perder esto ele vista conduce errores muy
funestos en la vida espiritual. Nadie se hizo santo
contrariando las buenas inclinaciones que Dios le di:
y tampoco se santificar nadie, contradiciendo siem
pre sus virtudes naturales las buenas condiciones
de su carcter. Por el contrario, ayuda mucho para

111
la santidad cultivar cada

uno sus mejores cualidades

buenas
inclinaciones
de su natural; porque as
y las
como Dios acomoda su gracia
la naturaleza, as

nosotros debemos acomodar nuestra naturaleza los

impulsos de su gracia, aunque en hacerlo sintamos

grande gusto y complacencia. Para que comprendas
mejor esta doctrina y sepas aplicarla casos deter
minados, voy referirte, falta de ejemplos, un
sueo que la explica bastante bien: es cosa curiosa
y hasta digna de risa; pero que explica mi pensa
miento de un modo especial.
Era una noche de invierno en la cual llova copio
samente; la dbil luz de una buja, y encerrado en
mi celda, lea yo un tratado sobre la hereja de los
milenarios. De repente la campana del convento
hizo la seal del descanso, y yo cerr mi libro, apa
gu la luz, ped la bendicin la Virgen Santsima,
y me acost en la tarima, sepulcro de mis tristes
pensamientos, como dijo cierto autor. A poco me
dorm, y comenc soar sobre lo mismo que haba
ledo. Durante aquel sueo fui milenarista, es decir,
cre que el mundo se haba acabado, y que los San
tos todos, resucitados ya en cuerpo y alma, haban
vuelto la tierra, para gozar de sus delicias por es
pacio de mil aos. All estaban los patriarcas y profe
tas del Testamento Antiguo, los Apstoles de Cristo,
sus mrtires
gloriosos, sus confesores innumerables,
sus
vrgenes sin mancha, y todos los dems justos y
personas buenas que practicaron la virtud sobre la
tierra; pero esta, no s por qu extraa coincidencia,
estaba tan llena de miserias
tomaron

como

ahora. As que

posesin del mundo, cada uno se dedic

ocupaciones favoritas, y la prctica de la vir
tud que se senta ms inclinado. Los Padres y
Doctores de la Iglesia se acogieron las bibliotecas,
los monjes los desiertos, las vrgenes los claus
tros, los Obispos sus catedrales y los casados sus
casas. Santa Cecilia se
ocupaba en cantar salmos, el
sus

112
Crisstomo en predicar; San Jernimo en escribir.'
San Antonio de Pdua en misionar, Santo Toms de

Aquino

filosofar, Santa Teresa de Jess en fundar

en educar nios,
Lorenzo de Brindis en refutar Lutero, Santa
en

conventos, San Jos de Calasanz

San
Isabel

en

dar limosnas, San Vicente de Paul en los

hospitales, San Flix de Cantalicio en jugar con el

Nio Jess, San Pedro de Alcntara en hacer peni
tencia, San Francisco Javier en predicar los indios,
San Lus Beltran bautizando negros, San Antn
orando, y por decirlo de una vez, cada uno se ejerci
taba en aquello que se vea naturalmente atrado
por sus inclinaciones cualidades especiales.
Pero lo ms gracioso de todo fu lo que de aqu
result: San Vicente Ferrer deca desde el plpito
ante numerossimo auditorio: Yo soy el ngel del
Apocalipsis! Y el humilde David que lo oa, sospe
chando que aquello fuera soberbia y temiendo que
se le pegara,
contestaba: Yo soy un gusano y no un
hombre, oprobio de los hombres y desecho de la ple
be. San Ignacio de Loyola andaba metido entre mu
jeres de mala vida, convirtindolas Dios; y San
Jernimo que lo observaba desde su cueva, le grita
ba: con tantos aos de penitencia entre estas rocas
no he
podido arrancar de mi mente la imagen de las
voluptuosas mujeres romanas, ni verme libre de ten
taciones impuras: y t, Ignacio, vas buscarlas
su misma casa de
perdicin? No ves que caers mise
rablemente? A lo cual contestaba el hroe vasconga
do con esta sentencia del Evangelio: El Espritu
Santo inspira lo que quiere, por ms que t no sepas
donde va ni de donde viene su inspiracin. Catali
de

Sena, la pulcra Santa Catalina, pas junto

al verlo tan haraposo
y tan comido de miseria, iba murmurar de l, pero
como la caridad se lo
prohiba, se content con de
cirle amorosamente: mira, hijo, para ser pobre no
es menester ser
sucio, ni para llegar santo es prena

San Benito Jos de Labre, y

na
ciso traer encima tanta miseria. Y l, queriendo
darle otra leccin, contest: Aunque no quieras, nos
han de comer los gusanos. Iba responder la Santa
poco picadilla, cuando nuestro Padre San Fran
cisco la detuvo diciendo: Djalo, mujer, que olvidado
un

de

todo el cuidado lo pone en hermosear

se alej de all la Santa, se
puso
un Santo padre,
porque le pareci
que cuidaba demasiado del aseo de su persona; tanto,
que San Bernardino hubo de tomar la defensa de
su paisana,
y decir: Ves cuanta elegancia, cunta,
belleza y cunto aseo en su cuerpo? Pues infinita
mente mayor es la limpieza y hermosura de su alma.
Santa Brjida acert entre tanto pasar por la estre
cha cueva, donde viva abstrada de todo comercio,
humano la penitente Santa Rosala. De dnde vie
nes? le pregunt apenas la vi.Vengo de Suecia,.
voy peregrinando Santiago de G-alicia, de all pa
sar Roma, luego seguir la peregrinacin Jerusaln, y de all donde Dios quiera.Mujer, mujer!
de ese modo no te hars santa, que pocos se santifi
can
peregrinando.Como yo no me hara santa,,
sera encerrada en una cueva de la manera que t
ests: y sigui su camino.
Qu ms?
All en una hermosa pradera estaban absortos en
contemplacin San Juan de la Cruz y San Hilarin,
con otros muchos solitarios
y Santos contemplativos.
Cerca de ellos estaba San Roque, acariciando un pe
rrito que lama sus llagas; su lado la nia San
ta Ins jugando con un corderito; y un poco ms
su

cuerpo,

alma. Cuando
murmurar de ella
su

all el Patriarca Serfico

dada de

aves

se entretena con una ban

las cuales llamaba hermanitas mas.

De repente apareci por all San Fernando, rodeado

de cuantos valientes capitanes pelearon contra el
moro en defensa de la
fe; vena repitiendo un trozo
de aquella arenga con que encendi el corazn de sus
soldados el da que conquist Sevilla; y al or el

114
ruido de las armas,

sali ladrando el

perro de San
espantaron, y
grande, que
poco ms la derriba al suelo. San Juan de la Cruz y
sus
compaeros levantaron la cabeza, y viendo su
quietud interrumpida, se pusieron criticar la ac
cin de aquellos santos guerreros, que ni siquiera
respetaban el silencio de la oracin; pero Santa Tere
sa, que estaba presente, solt la carcajada y rindose
de todos, comenz cantar el Nada te turbe, nada
te espante. En esto lleg San Fernando la biblio
teca donde estaban los Doctores, y gritaba: dejad la
ociosa pluma, tomad la espada, y venid defender
la religin de Cristo perseguida por Mahoma.No
hemos nacido para eso, sino para esto, respondi
por todos Alberto Magno; y al mismo tiempo roga
ba San Francisco Solano que le copiara unas cuan
tas sentencias de San Agustn.Imposible, imposi
ble! contest; me aguardan los indios del Per para
aves del Serafn de Ass se
el corderito de Ins di un salto tan

Roque; las

recibir el bautismo; ah estn los anacoretas

no tienen
otro quehacer.No servimos para

que

eso!
grit un solitario: sacndonos de la oracin, no servi
mos paramas.-Pues ms valdra que no
perdierais
el tiempo intilmente; y vinierais ayudarme, dijo
su vez San Vicente de Paul,
algo inquieto porque le
llamaban un mismo tiempo tres enfermos y no sa
ba cul de ellos atender. Finalmente, no s en qu
hubiera parado aquello, si el Apstol San Pablo no
hubiera llegado exclamando: Orden, hermanos mos!
No olvidis que cada uno ha recibido del cielo su
propio don, unos de una manera y otros de otra. En
el reino de los cielos hay muchas moradas, y en ca
da

una se

Estas

entra por una

puerta.

palabras las dijo el Apstol con voz tan alta

que me despert; y la verdad, me alegr de ello, por
que si el sueo sigue adelante, los Santos, que ya no
se entendan, hubieran acabado
por reir y perder la
santidad. Este sueo ser todo lo extravagante que

115

quieras,

explica maravilla la verdad que sen

principio; y esta verdad es ms clara, si.
notas que las palabras puestas en boca de los Santos,.
fueron dichas por ellos mismos, estn muy en
consonancia con su vida y modo de ser. Yo para m
tengo por indubitable que si, Santa Teresa de Jess
se hubiera casado,
hubiera sido infiel su vocacin,,
se hubiera condenado;
y ella misma dice que el Seor
le mostr el lugar que tendra en el infierno, si no.
hubiera correspondido las gracias recibidas. Al
pero

tamos al

contrario, si la B. Juana de Aza

se hubiera metido
joven en un convento, quiz no fuera hoy
Santa, y seguramente no hubiera sido madre del
Patriarca Santo Domingo. Del mismo modo, si San
Jernimo se dedica la enseanza de nios pobres,,
le hubiera faltado mucho para ser un San Jos de
Galasanz: y si ste le da por interpretar las Santas
Escrituras, hubiera estado muy distante de ser el
Doctor mximo de la Iglesia. Si Santo Toms de
Aquino se hubiera empeado en convertir infieles,,
no creo que hubiera
llegado ser un San Francisco
Javier; y si ste se pone escribir la Suma, quiz no
hubiera escrito ni los Quolibetos. Y esto, por qu?
Ya te lo tengo dicho, cara Tefila: porque nadie se ha
hecho santo, contrariando las buenas inclinaciones
que Dios le di, sino al revs, cultivando las bue
nas cualidades de su carcter. Es un error jansenista,
creer
que la gracia se opone siempre la naturaleza;
porque sucede lo contrario, es decir, que la gracia se

cuando

acomoda de ordinario la naturaleza. Por consi

guiente, ten entendido que no apruebo, ni aprobar

nunca la
privacin de una accin buena, slo por
que te sientes inclinada su prctica; lo que s aprue
bo es que te dediques las prcticas piadosas que
te sientas ms inclinada, aunque en ello encuentres,
grande gusto y complacencia; porque eso es indicio
de que Dios quiere santificarte por ese camino; pero
en todo
eso, procura sobrenaturalizar tus acciones,.

116
hacindolas

siempre por Dios, y nunca por gusto,

las hagas con gusto, que no es lo mismo.
Aqu conviene recordar lo que te dije al princi
pio de nuestra correspondencia sobre el atractivo es
piritual, considerado como signo de adelanto en la
virtud, porque ese atractivo es el que hace gustosas
y deleitables, obras que de suyo son repugnantes
la naturaleza. Unos sienten atractivos por los pobres,
otros por los enfermos, otros por la soledad, otros
por la penitencia y otros por una devocin particu
lar. La devocin del Corazn de Jess con su pode
roso atractivo, fu la
que santific la B. Margarita
Alacoque; la del Santsimo Sacramento San Pas
aunque

cual

Bailn, la de la Pasin Santa Vernica de

Juliani; la de la Virgen San Alfonso Ligorio; y lo

mismo pudiramos decir de cada Santo en particular.
Todos tuvieron una devocin prctica especial, que
form sus delicias, y con ella se santificaron, sin
que ninguno se le ocurriera dejar aquella devo
cin prctica, porque hallaba gusto en ella. Lejos
de eso, tomaron aquel placer pursimo por indicio
de que aquel era el camino por donde Dios quera
llevarlos, y por l llegaron la santidad. Con que
Tefila, evitar la exageracin que destruye el
buen sentido, obrar en conformidad con las bue
nas inclinaciones
que Dios te ha dado, y ver si de
ese modo
llegas ser tan santa como desea tu afect

simo Padre.

Fe. Ambeosio.

XVIII
Xas tentaciones:

importancia:

su

sus

naturaleza, objeto y fin: su valor

peligros: bienes que traen al alma.

amada Tefila:, Donde quiera que hay un

alma atribulada, all quisiera yo testar para
darle consuelo; y donde quiera que est un

-i

alma tentada, all

quisiera yo estar para animarla y

ayudarla vencer; mas ya que contigo no me sea
posible realizar este deseo, la caridad me obliga
manifestrtelo y darte conocer la compasin que
me
inspiras por lo sitiada que ests de enemigos in
visibles y visibles, segn dices en la tuya.
Pero esta compasin no ser obstculo para decir
te que, al leer tu grata y ver lo amargamente que
te quejas en ella de tus tentaciones, acudi mis la
bios esta amarga reprensin de Jesucristo sus
discpulos; Aclhuc et vos sine intellectu estis? (1).
Tambin vosotros carecis de entendimiento? Tam
bin t, cara Tefila, careces de esa luz celestial que
ilumina las almas fervorosas? Tambin t andas
perdida en un mar de confusiones, sin encontrar el
(1).

Matth. xv, 16.

118

puerto bonancible? Tambin t te entristeces de to

mismo que

debas alegrarte? Vlgame Dios, qu

engao! T te crees desgraciada por las tentacionesque padeces, y el Espritu Santo ha dicho: Bien
aventurado el que sufre tentacin (1). T te quejas,
con
grande amargura de las tentaciones que te cercan,
y el Apstol Santiago exclama: Alegraos cuando
os veis rodeados de tentaciones (2). T dices
que
tus tentaciones son prueba de que tienes Dios agra
viado; y, sin embargo, el Arcngel Rafael dijo
Tobas: Porque eras agradable Dios fu necesario
que la tentacin te probara (3). T, finalmente, de
seas con ansias verte libre de tentaciones;
y no obstan
te eso, Jesucristo no nos ense pedirle al Padre
que nos librara de tentaciones, sino slo que no nosdejara caer en ellas. Esto indica claramente que t
te has formado un concepto muy errado de la natu
raleza de la tentacin, y esa es la causa de tus amar
gas quejas. Conviene, por lo tanto, no pasar adelante,,
sin instruirte en este punto substancial de la vida
espiritual.
Partamos, pues, de este principio indiscutible que
arroja mucha luz sobre el asunto que vamos tratan
do. Dios, en sus eternos y sapientsimos juicios, ha
determinado no darnos la gloria los adultos ms
que ttulo de recompensa, ttulo de premio,
ttulo de galardn y, por decirlo de una vez, titulo
de corona. (4) Ahora bien: toda corona supone un
triunfo conseguido, una victoria alcanzada de nues
tros enemigos en el campo del honor; y toda victo
ria supone una batalla reida en la que ha peleado
gloriosamente el vencedor. Suprime la batalla, y
habrs suprimido con ella el triunfo y la corona..
(1)

(2)

(8)
(4)

Jacob, i, 12.
Jacob. 2.
Tob., xii, 18.
Apoc. 11, 10.

119

Quita el combate, y por el mismo hecho habrs qui

tado tambin la

victoria, y el galardn que esta

Suprime, en fin, las tentaciones en la vida
espiritual, y habrs suprimido para el alma la gra
cia, el mrito y la gloria. Comprendes ahora la ne
cedad de tus quejas? Conoces cun falsa idea te
habas forjado de la naturaleza de las tentaciones?
Aqu me puedes objetar que tus quejas son porque
temes caer, porque desconfas poder triunfar: y
esto respondo, que el temor es justo y bueno; pero
la desconfianza injusta y ofensiva para Dios, que
nos ha
prometido no consentir jams que las fuerzas
de la tentacin sean mayores que las de su gracia;
(1), de modo que el que es vencido es por cobarda,
porque quiere dejarse vencer y nada ms. Si la gene
ralidad de las almas piadosas tuvieran bien medita
das estas verdades (que son de fe), no estaran los
confesonarios tan sitiados de personas quejumbrosas
que atormentan los odos los pobres confesores con
sus vanos intiles
lamentos; y si t te hubieras
afianzado mejor en esta doctrina, tampoco tendra yo
motivo de reprenderte, para animarte. Has olvidado
acaso
que nuestra vida sobre la tierra es una lucha
continua? Ignoras que la pobre alma se halla aqu
rodeada de tres capitales enemigos, mundo, demonio
y carne? No sabes que los asaltos de estos enemigos
son ordenados
por Dios para tu victoria y tu corona?
Pues entonces, por qu rehuyes el combate? Por
qu te extraa la lucha? Porqu te quejas de ella
merece.

tan sin razn?

Conocida as la naturaleza y objeto de las tentacio
nes, nos resta conocer todava su importancia y su

valor. El

Espritu Santo hace dos veces en la Escri

Sagrada esta misteriosa pregunta: El que no
ha sido tentado, qu es loque sabe? Yo no s la
respuesta que t daras esta pregunta; pero aten-

tura

(1)

1.a Cor.

x,

13.

120
didaslas

disposiciones de tu espritu, no temo afir

sera disparatada. Tampoco s la contesta
cin que dan ella los intrpretes sagrados, porque
no he tenido ocasin de
registrarlos; pero s s la
contestacin que deba dar, si m se me hiciera
esa
pregunta. Seor, respondera, el que no ha sido
tentado no sabe nada: no sabe lo que es l mismo,
ni lo que T eres, ni lo que es tu gracia, ni lo que
es tu amor, ni lo que son tus
consuelos, ni lo que es
la amorosa providencia con que vela por nosotros.
El que no ha sido tentado, ignora lo que es la triste
za santa, la humildad verdadera, el
desprecio de s
mismo, el disgusto del mundo, la purificacin del
alma, el fervor del espritu, el aprecio de la gracia,
la firmeza de la virtud, el gozo de la victoria, y la
corona del triunfo. Todo esto
y mucho ms ignora
quien no ha tenido y observado en s mismo esos
fenmenos extraos de las tentaciones, porque ah
es donde se aprende todo cuanto sabemos en la
vida
espiritual, de Dios y del hombre, del mundo y del
demonio, todo lo ms subido de la ciencia mstica.
Por eso se ha dicho con verdad, que saberse portar y
gobernar bien un alma en las tentaciones, es cosa
ms difcil que gobernar un imperio.
Almas hay que creen ser tiempo perdido el que se
emplea en combatir las tentaciones. Necio error!
Nunca puede ser tiempo perdido el que gastamos en
hacer la voluntad de Dios, y cuando nos sentimos
tentados, es la voluntad de Dios que rechacemos l
tentacin enrgicamente. Sucede con frecuencia que
pasamos el da tranquilamente en nuestras ocupacio
nes ordinarias:
llega la hora de la oracin del rezo,
y sentimos sobre nosotros una turba de tentaciones
que nos ponen de mal humor. Esto nos mueve
suspender el rezo acortar la oracin bajo el espe
cioso pretexto de que all no hacemos nada, y ofen
demos Dios con nuestras distracciones. Ay del
alma, si da crdito esa persuasin del enemigo.
mar

que

121

pronto ser engaada! Eso es lo que l pretende,

dejemos las prcticas piadosas las hagamos
mal; y como esta tentacin resistiramos fcilmente,
nos
pone aquella otra para conseguir este fin, sin que
el alma lo entienda. El demonio saca ms ganancia
jugando por carambolas, que jugando directamente.
que
que

Por eso muchas

de varias clases,

veces

nos

combate

cual ms fea

con

tentaciones

horrible, sabiendo
que no hemos de consentirlas, ni l pretende tam
poco que consintamos en ellas. Lo que pretende es
turbar la paz del alma, irritarnos y desvanecernos,
para que omitamos alguna prctica buena, cometa
mos alguna falta que, al
parecer, no tiene nada que
ver con la tentacin, pero
que, sin embargo, era el
objeto principal del tentador; y como l lo consiga,
lo consigui todo. As nos ir debilitando para des
pus dar el asalto definitivo.
Otras veces nos combate de un modo directo, y
y

cuando tiene el alma abrumada con malos pensa

mientos y llena de imgenes seductoras, cuando ya
le parece que est cansada de resistir, le propone que
afloje un poco, que se permita tal desahogo, que ceda
alguna cosa, y con eso se debilitar la tentacin. Ay
del alma, si da odos al tentandor! Ay de ella, si aflo

ja!

aflojar no debilita la tentacin, sino

la aumenta, y adems quita fuerzas al alma. Ay
de ella, si cede en lo ms mnimo! porque ceder si
quiera un pice (sobre todo en tentaciones de ira y
de impureza), equivale una derrota segura: y ojal
que no fueran tantos y tantas los que saben esto por
una triste
experiencia!
La vehemencia de las tentaciones, su nmero y las
mil formas que revisten, aumentan la dificultad de
saberse uno gobernar en ellas. Sus formas son innu
merables, y ni una sola carece de peligros. Las hay
momentneas y pasajeras, pero tan violentas, que nos
aturden y asombran sin dejarnos tiempo para la de
fensa. Otras son ligeras y breves, pero suaves y deleiporque ese

que

122

delectacin que traen consigo, nos deja

perplejos sin saber si las consentimos no, ponindo
nos as en peligro de
consentirlas. Algunas de esastentaciones son muy frecuentes, y entonces encierran
en s muchos peligros, porque podemos familiarizar
nos con ellas,
y perderlas el miedo; y cuando esto nosuceda, su misma frecuencia nos cansa, nos fatiga, y
tosas, y esa

casi

nos

rinde. A

veces

las tentaciones

son

muy per

sistentes, duran mucho tiempo, y en este caso el ma

yor peligro consiste en que duren ellas ms que nues
tra resistencia. Pero en todas las tentaciones, sean
breves duraderas, violentas suaves, frecuentes
tardas, tenemos un motivo de consuelo, adems de
los que dejo indicado anteriormente. Cuando en gue
rra declarada ataca el enemigo una fortaleza, buena
seal: seal que esa fortaleza no es suya; y mientras
ms bombas arroje sobre ella, tanto mejor; eso indica
que la fortaleza no se le rinde. Pues del mismo modo,,
cuando no tenemos conciencia de pecado mortal, y
el demonio nos asalta, buena seal; eso es indicio se
guro de que no le pertenecemos: y cuando los malos,
pensamientos vienen sobre nosotros, como proyecti
les sobre ciudad sitiada, mejor seal; eso es prueba,
que no damos entrada al enemigo, que no consenti
mos en la tentacin,
porque, desde el momento que seconsiente, acaba la lucha y comienza la amargura del
remordimiento.
Por eso, aunque

mo

las

cedan

gotas de
con

caigan sobre t las tentaciones co

tiempo de lluvias, y se su

agua en

tanta violencia

como

los truenos

en

da de

tempestad, no temas, que esos truenos sirven para

purificar la atmsfera, y aquellas lluvias para ferti
lizar la tierra de tu alma.

es

fcil decir

en

poca&

palabras los bienes que la tentacin trae consigo,,

porque ella nos llena de un temor santo, nos da hu
mildad, nos arraiga en la virtud, nos aumenta la gra
cia, mortifica el amor propio, nos retrae aparta del
mundo, nos hace acudir Dios, nos adiestra en la

128

luclia, y nos da el mrito de la victoria. Todos estos

bienes,

que no cuento, trae al alma la

vencida; y ahora, ingrata Tefila, qujate
de verte tentada, si tanto te atreves.
Por el contexto de sta has podido colegir, que no
he pretendido contestar tus preguntas, sino tus
quejas, para que conozcas mejor la sinrazn de ellas.
Es un dolor que, por ignorancia ms menos venci
ble, se queje un alma de su propio bien, y trabaje
contra su misma felicidad: por esto he querido deste
rrar la
ignorancia que t tenas en esta materia. En
otra, Dios mediante, te hablar sobre el modo de
combatir esas tentaciones importunas que tanto te
molestan. Entretanto, pdele mucho Dios por ste
tu afectsimo Padre,
y
tentacin

otros muchos

Fe. Ambeosio.

*4
zrmrz

XIX
Origen de las tentaciones: Dios nos ayuda vencerlas:
cmo hemos de combatir las impuras: el piano del dia
blo: un ejemplo edificante.

aksiha

J^Im

era

en

Cristo: Para combatir de

ventajosa las tentaciones

que

una

ma-

sufrimos,

es
preciso conocer el origen y principio de
donde dimanan. El principio verdadero de toda ten
tacin est en uno de los tres enemigos del alma,

mundo, demonio y carne. Las que traen su origen

del demonio, debemos combatirlas con la oracin y
el desprecio; las que lo tienen en el mundo, con el
retiro y el retraimiento de l; y las que lo tienen en
la carne en los sentidos, con la mortificacin de
ellos mismos. De estas tres clases de tentaciones, las

primeras estn fuera de nosotros, las ltimas dentro

de nosotros, y las dems podemos decir que un mis
mo
tiempo estn fuera y dentro de nosotros, ponien
do as en comunicacin las ltimas con las prime
ras.
Aunque, bien analizado el asunto, toda tentacin
consiste en una secreta alianza de lo que est dentro
de nosotros, con lo que est fuera de nosotros. Nos
parecemos en este punto una provincia nacin que

125

tuviera

enemigos interiores, enemigos exteriores, y

enemigos en la frontera, pues estos ltimos seran
lazo de unin entre los enemigos extraos y los do
msticos. Nuestros enemigos interiores son la carne,
con su squito de pasiones y apetitos desordenados;
los exteriores son los demonios, y el mundo seductor
es el
enemigo fronterizo que pone en comunicacin
los otros dos. De aqu nace la dificultad en saber
luchar debidamente con las tentaciones; porque si
estas provinieran de las pasiones y de los sentidos,
con mortificarlos
y hacer penitencia estaba todo arre
glado; si vinieran del demonio, con despreciarlo y no
hacerle caso estaba todo concluido, y si vinieran del
mundo, con apartarnos de l nos habamos salvado.
Pero cuando mundo, demonio y carne se coligan para
combatir al alma (y se coligan casi siempre), enton
ces se necesita
para vencer, mucho valor y mucha
sagacidad.
El demonio, amaestrado por la experiencia de lar
gos siglos, conoce aproximadamente, si el alma caer

no

en

la tentacin; l ha reducido clculo

las

probabilidades de nuestra cada

y hace uso de ese

maestra consumada, con

diablico conocimiento con

un tesn
que nunca afloja, y con una

variedad que
pesar de su
astucia y maldita ciencia, el demonio se engaa
casi siempre que tienta un alma piadosa; y se en
gaa, porque como l no puede conocer nuestro in
terior, interpreta erradamente nuestras acciones
exteriores: se engaa, porque ignora las gracias con
que contamos para luchar; y se engaa, sobre todo,
porque no sabe estimar en lo que valen, los efectos
de la tentacin misma, ni el poderoso auxilio que
Dios nos da en ella, peleando favor nuestro. Es un
consuelo saber que la tentacin nunca puede ser un
combate aislado entre el alma
y el demonio, sino un
combate, en el que Dios tiene una parte principalsi
ma.
Segn la fe nos ensea, el demonio no puede

espanta considerarlo. Sin embargo,

126

ningn alma que est en gracia, sin que

Dios se lo permita, y, le prescriba antes las condicio
nes de la tentacin. El conoce la debilidad del alma;
mide los grados de gracia que necesita para vencer;
tentar

contempla los peligros

en que ha de verse; prev

todas las consecuencias de la tentacin; seala el
mrito que con ella ha de adquirirse; marca al ene

ha de desplegar en el combate,
siempre inferiores las del alma;
aparta un lado la corona que ha de dar al alma
victoriosa, y hasta que todo esto no est hecho, no
empieza la tentacin, siendo lo ms notable que,
mientras ella dura, Dios anda muy solcito, comba
tiendo por nosotros para que no seamos vencidos,
si no queremos serlo. Seor (le dijo una vez Santa
Catalina Jesucristo, despus de una tentacin
horrible que la dej toda turbada): Seor, dnde
estabas t cuando yo era tentada?A tu lado, hija
ma, ayudndote ganar esta corona. Tal fu la con
testacin que le devolvi el amorossimo Redentor
migo las fuerzas

que

fuerzas que son

de las almas.
Esta doctrina explica hasta cierto punto, por qu
el camino de las tentaciones es uno de los caminos

especiales por donde Dios conduce las almas esco

gidas. Conviene decrtelo aqu, para curarte de es
pantos: hay almas que para llegar la santidad, no
han tenido ni tendrn otro sendero que el de las
tentaciones: este es su nico camino. Pasan las pobrecillas por entre torbellinos de tentaciones, y esos tor
bellinos se suceden unos otros, como la olas de un
mar borrascoso,
y cada una de esas olas borrascosas
es ms horrible
y espantosa que la que le precedi.
Pero como esas almas son pocas y t no perteneces
su nmero; como ese camino es extraordinario
y t
no vas
por l, no hay para qu decirte lo que en l se
pasa. Dejemos, pues, esas almas, que no s como
llamarlas, si dichosas pobrecillas; dejemos esas
almas, ya que no me he propuesto escribir para ellas,

127
y vengamos la tuya, que es la que necesita saber
cmo ha de portarse en esta turba de pensamientos
malos y tentaciones feas que la combaten.
Personas conozco yo, que cuando sienten una ten
tacin de esas, cierran los ojos, arrugan la frente,
tuercen el gesto, aprietan los puos y mueven la ca
beza un lado y otro, diciendo con ella y aun con
los labios, que no! que no quieren aquello. Dems est
el decirte que todo ese aparato exterior es intil, y
que esa manera

de pelear

con

la tentacin slo sirve

para excitar la risa de quien lo ve. Conozco otras que,

cuando se ven tentadas contra la misma pureza, se

considerar la vileza de ese pecado, la infa

deshonor que le acompaan, el remordimiento
que deja y las tristes consecuencias que trae consigo;
y hasta recuerdo haber visto aconsejado esto en al
gn libro devoto. Errado mtodo de combatir la
tentacin es ste, y que casi nunca da el resultado
apetecido. La mejor manera de vencer esas tentacio
nes, es despreciarlas, no hacerles caso, ni darles im
portancia alguna. El meditar en los novsimos en
la Pasin de Jesucristo, acogernos sus llagas, es
condernos bajo el manto de nuestra Madre Inmacu
lada, acudir al ngel de nuestra guarda, buenos
remedios son; pero no siempre aprovechan, porque
la malicia del demonio y nuestra exaltada fantasa,
convierten esos pursimos objetos en incentivos de
la tentacin, representndolos en formas horribles y
escandalosas. El remedio que nunca falla, es mirar la
tentacin con un desprecio soberano, sin hacer caso de
ella, como si fuera cosa que pasa muy lejos de nos
otros, y con la cual nada tenemos que ver. Y cuando
la representacin torpe es tan viva, que 110 podemos
arrancarla de la cabeza, entonces debemos distraer
la mente otra cosa, fijarla en algn objeto que nos
llame mucho laatencin, como un dibujo, un bordado,
algn problema, sin dejar por eso de levantar el co
razn Dios, de quien nos lia de venir la victoria.
ponen
mia y

128
Pasada la

tentacin,

no

te

pongas

pensar

cmo

vino, ni cunto tiempo dur; ni disputes contigo

misma si consentiste no cosentiste, si te agrad
no, porque este pensamiento podra hacerte mayor
mal que la tentacin misma: por eso, el recuerdo de
la tentacin debes tratarlo con el mismo desprecio

la tentacin,

y ms todava, si es recuerdo de
soada. En estas cosas, dejarse llevar de la curio
sidad, investigando la causa el modo, es ponerse
peligro de pecar; contra ese peligro no hay ms que
un remedio eficaz: el desprecio formal de cuanto hue
que

cosa

la
esa

impureza. Cuando te veas en lo ms fuerte de

lucha, conviene recordar que la tentacin por s.

sola no es falta ninguna; que, lejos de serlo, es una

buena seal, como te prob en otra ocasin; y que
ella por s sola nunca puede probar que el alma se
halle en mal estado. Estas son verdades axiomticas
en la vida espiritual; y pesar de eso, hay
almas

atormentan s propias, creyndose en

pecado, porque son tentadas, juzgndose en des
gracia de Dios, porque perciben la sensacin y el
deleite que algunas tentaciones 'traen consigo. Es
preciso decirlo muy alto, para que se enteren esas
pobrecillas: en nada de eso hay pecado. Somos, si se
me
permite la frase, como un piano con que el diablo
se entretiene,
y nosotros no podemos evitar que l
ponga el dedo en la tecla que quiera, y haga sonar la
nota correspondiente. En esto no hay falta. jSTo hay
pecado ninguno en sentir el contacto del dedo infer
nal, ni en oir la nota por l producida: el pecado es
tara en pararse escuchar con gusto su mortfero
sonido, en dar motivo al demonio para que lo pro
duzca. Aqu viene como de molde la celebrada dcima
de nuestro P. Manuel de Jan, que deseo encomien
des la memoria, para que te sirva de regla en los
tercas que se

casos

dudosos. Dice as:

129
El sentir no es consentir,
el pensar mal no es querer,
consentimiento ha de haber

junto con el advertir:

mal puedo yo consentir

la tentacin que no advierto,

y aunque soando despierto

est, si no quiero el mal,
que no hay pecado mortal
puedo estar seguro y cierto.

El consentimiento de la voluntad es un elemento

necesario para constituir pecado; y si aquel consenti
miento falta, nunca habr culpa formal y verdade
ra. Para esto se necesita que la voluntad quiera
el

mal, ya sea en s, ya en sus causas, ponindose en pe

ligro dando motivo para que la tentacin la solici
te. Por eso son dignas de reprensin aquellas perso
nas que con su disipacin
y la libertad de sus senti
dos atraen sobre s esa clase de tentaciones. En

la Esposa de los Cantares,

vez

de

huerto cerra
do, son todo lo contrario; una ciudad abierta donde
entra y sale todo el que le da la gana. Y en salir de
su corazn afectos desordenados,
y ni siquiera les
preguntan dnde van: entran en su cabeza pensa
mientos malos, y ni siquiera les piden el pasaporte.
Qu se sigue de aqu? que caen en la tibieza, se fa
miliarizan con la tentacin, y no pueden ya esgri
mir contra ella el arma poderosa del desprecio. Estas
almas bien pueden temer, porque viven sin temor;
pero no las otras que son temerosas, porque escrito
ser, como

est: El temor de

do

un

Dios expele v rechaza al peca

(1).

Lo dicho de la tentacin impura debes aplicarlo

la de blasfemia y las tentaciones contra la fe: el des
precio, y nada ms que el desprecio, sin pararte dis
putar con el enemigo, porque l sabe ms teologa

(1)

Ecli.i, 27.

130

el Maestro de las sentencias, y con sus argumen

Finalmente, por ninguna tentacin
te acobardes ni te entristezcas, porque el valor y la
alegra juntos con el desprecio son armas invenci
bles, contra las cuales no ha conseguido todava el
que

tos te enredar.

demonio ni

una

sola victoria. La confianza

en

Dios,

el huir de los peligros,

son
tambin medios que nunca debemos olvidar.
Tampoco debemos hablar con nadie de nuestras ten
taciones, porque eso sera' darles pbulo, y acaso,
acaso, pegrselas otros. Slo nuestro director de
bemos comunicrselas con sinceridad para hacer lo
que l nos diga, quedndonos tranquilos, aunque l
las desprecie y no les d importancia alguna.
la

oracin, la mortificacin

A veces basta manifestar la tentacin al director

la humildad debida, para que desaparezca por

con

completo; porque, como para manifestar ciertas ten

taciones hay que hacer un sacrificio de humillacin,
y esta clase de sacrificios es Dios tan grata, suele El
recompensarlos calmando el nimo turbado, y ale
jando de l la tentacin.
Aqu ser bien advertirte que no conviene pelear
del mismo modo

con

todas las tentaciones. A

unas es

preciso batirlas de frente; otras conviene hacerles

guerra de un modo indirecto, y no pocas, slo po
demos vencerlas, batindonos en retirada. Las tenta
ciones de blasfemias, las que versan contra la fe
contra la castidad, hay que combatirlas siempre de
este ltimo modo. Nunca debemos luchar de frente
con

ellas,

mos

porque su vista es tal, que si nos detene

mirarlas, nos infunden pavor, este pavor debi
lita nuestras fuerzas, y esto nos hace ms duro, largo
y fatigoso el combate. Para no verte, pues, atormen
tada con la incertidumbre de la victoria, debes em
plear contra esas tentaciones el arma del desprecio,
luchando con ellas en la forma ya mencionada.
No as has de hacerlo con las dems tentaciones,
con las cuales es
preciso luchar brazo brazo y frente

131

frente, con actos directamente opuestos. As, por

ejemplo, las tentaciones de vanidad, soberbia y
orgullo hay que vencerlas con actos de humildad;
las de ira y venganza, buscando ocasin para hacer
algn favor prestar algn servicio la persona
que nos ofendi, y as de las dems.
Yo tuve en mi juventud un amigo virtuossimo
muy tentado de la gula; y para vencer dicha tenta
cin llevaba siempre en el bolso algn dulce, el cual
pasaba de vez en cuando por delante de sus labios,
para hacer la tentacin ms violenta y su victoria

ms heroica. Y

boca

no

contento

con

esto,

se

meta

en

la

de acbar de otra substancia amarga,

para mortificar el paladar en memoria de la hil y
vinagre que dieron Jesucristo en la cruz. Este
saba bien cmo se haban de combatir y vencer esta
un

poco

clase de tentaciones.

Voy terminar sta, contestando tu ltima pre

que hemos de hacer si, pesar de
nuestra vigilancia, tenemos la desgracia de caer en
tentacin. Esto es muy sencillo, Tefila; si la caida es
leve, no hay ms que levantarnos, sacudirnos el pol
vo, y proseguir nuestro camino, mirando dnde po
nemos los
pies para no volver tropezar; pero si la
caida es grave y nos caus profunda herida, no queda
otro recurso que ponernos en cura, bajo la direccin
de un mdico espiritual, docto y caritativo, hasta
recobrar la salud; y una vez recobrada, emprender
de nuevo la marcha, y pelear briosamente con el
enemigo, para resarcir con una victoria gloriosa la
derrota pasaa.
Nada ms por hoy. Adis, y no dejes de rogar por
tu afectsimo Padre,
gunta sobre lo

Fe. Ambrosio.

XX
Una cuenta de conciencia: la lectura espiritual enfer
voriza al alma: es un buen medio para aprovechar en
virtud.

xbsima

Cristo:

Lleg tan deshora mis

que me envas,
*
y estaba, cuando la recib, tan ocupado, que
apenas comenc su lectura tuve que abandonarla,
-diciendo casi impaciente lo que el otro maestro su
bendito y escrupuloso discpulo.
Cuntase de un padre Lector de mi orden, que
eran
un da tantas
sus
ocupaciones y quehaceres,
que no saba cual atender. No bien se haba puesto
repasar los conceptos del sermn que iba predicar
dentro de breve rato, cuando oy la campana que le
llamaba al confesonario, y vi ante s al portero,
anuncindole que en el recibidor le esperaba una
visita. Ya se dispona salir de su celda, sin saber
donde dirigirse, cuando le detuvo un discpulo, di
ciendo: Padre, vengo que me d consejos y me haga
algunas exhortaciones, porque... estoy muy rido,
muy seco... Aqu perdi los estribos el paciente maes-

uWSjv
a,i

manos

en

Ia cuenta de conciencia

133

tro, y respondi al impertinente discpulo: Pues, si

ests seco, mtete en el estanque de la huerta hasta
que te remojes bien. Y con esto se levant y se fu
sus

quehaceres.

Pues esto mismo dije para m, al ver en tu cuenta

de conciencia aquellas palabras muy rida y muy
seca, que fueron las ltimas que le, al dejarla para
atender negocios ms urgentes; y esto ya puedes

comprender que lo hice, no porque me fastidie el

escribirte, que en ello encuentro mucho gusto y no
poco consuelo; sino porque las muchas ocupaciones
me
obligan veces dejar una cosa por otra, hasta
que tenga tiempo de volver ella. Hoy, pues, que
ha llegado la hora de volver tu carta, voy dedi
car un rato contestarla
cumplidamente. Comenza
r, segn costumbre, transcribiendo tus palabras,
para que nos entendamos mejor.
Yo no s, dices, cmo ando en mi vida espiritual:
ignoro si voy hcia atrs hcia delante, lo que es
ms probable, si estoy dando vueltas alrededor sin
salir nunca de un mismo sitio. Yo quisiera amar
Dios como le amaron los Santos, y quisiera tambin
no

hacer contra El sabiendas la ms mnima ofen

que fuese. Este querer es en m una

porque yo lo siento; y pesar de eso,
veo con asombro
que falto muchas veces voluntaria
mente. El amor propio se mezcla, no s cmo, en
todas mis buenas obras, y esto de tal manera que
aun las
mejores van casi siempre precedidas acom
sa

venial
positiva,

por

cosa

paadas de alguna circunstancia

que las malea; re

aqu, que soy como esos manzanos daa
dos, que el mejor fruto que dan es una manzana
picada por algn lado. En cuanto al estado de mi
alma, es de una aridez y una sequedad desconsola
dora. El nico rato que paso bien es el que sigue
la sagrada Comunin: en l
parezco una persona dis
tinta de lo que soy: las aspiraciones de los Santos me
parecen mas; y mis deseos de penitencia, mis ardien-

sultando de

134

resoluciones; mis actos de

amor divino, mis de

mis propsitos de no hacer ninguna
falta, creo que no ceden entonces al de los Santos
ms fervorosos. Pero salgo de all, y me encuentro
de repente como el pez fuera del agua, ahogada sin
remedio, atada, inhbil para todo lo bueno, hbil
para todo lo malo, y, por decirlo de una vez. muy
rida, muy seca, muy acibarada por dentro. Tal es
mi estado. No habr algn blsamo que suavice y
mitigue la dureza y sequedad de este pobre corazn?
No me dar Y. un remedio para recoger mis distra
dos pensamientos, y hacerme pasar todo el da como
paso la hora de la Comunin.
Yo creo, amada Tefila, que ese blsamo que t
buscas y ese remedio que t deseas, lo reparten gra
tis en la oficina del Sagrado Corazn de Jess; el
nico inconveniente que hay para obtenerlo es que
no se reparte ms que en
ocasiones determinadas,,
cuando ese divino corazn conoce que la medicina
ha de hacer provecho al alma; y fuera de esos casos,
quiere nuestro Seor que nosotros mismos nos apli
quemos el blsamo de la resignacin y total confor
tes

seos

de sufrir y

midad

divina voluntad. Esto

obstante,
algn remedio he de darte antes de poner fin la
presente; pero debo decirte primero, que fuerza de
querer ser un ngel, no te vayas olvidar de que
eres una mujer,
y como tal, sujeta muchas miserias
y debilidades propias de la humana flaqueza. Bueno
y muy bueno es querer verte libre de distracciones
y arideces de espritu; bueno y muy bueno es querer
estar ardiendo siempre en el fuego del amor divino,,
sin tener punto de reposo, ni cuidados que te priven
de actuarte en ese amor; pero eso no es posible por
ahora la fragilidad del hombre. Eso es propio de
los ngeles y bienaventurados que gozan de Dios, y
no de la
pobre alma que milita en esta regin de
llanto cercada de enemigos. Eso que t deseas, ni
aun los Santos lo alcanzaron,
y querrs t ser ms.
con

su

no

135

los Santos, y conseguir lo que ellos no pu

repito que es bueno querer esto, y traba
jar por conseguirlo; pero sin turbacin, sin inquie
tud, sin quejarte, porque Dios no te da lo que t no
puedes recibir, por falta de capacidad actual para
ello. Haz de tu parte lo que puedas, y qudate tran
quila, que Dios no pide al alma ningn imposible, y
es
imposible que vivas en la tierra tan endiosada
como los
justos en la gloria.
Dejo un lado el origen de tu sequedad y de las
causas
que hayan contribuido su aumento y des
arrollo, para darte un remedio, que si no la quita
del todo, la disminuye mucho; y este es la lectura
espiritual bien hecha; de ella dijo San Bernardo, que.
destierra la tristeza, produce ia verdadera alegra,
alimenta el alma, ilumina al entendimiento y en
santa que

dieron? Te

ciende la voluntad en santos afectos. De ella afirma

San Jernimo (y en especial de la lectura de los li
bros santos), que encierra en s el fuego sagrado que
enciende al alma y la .purifica de sus vicios, y por
eso los santos fundadores de las
religiones la enco
mendaron tanto, y la pusieron de regla cada cual en
su instituto. Y no solamente estos Santos,
sino que
hasta el mismo apstol San Pablo la recomend de
nn modo eficaz un tan
grande santo como fu su

discpulo Timoteo (1),

porque saba muy bien que

ella estaban contenidos todos los bienes que acabo
de mencionar.
Y como entre esos bienes merece particular aten
cin el desterrar la aridez del alma, inflamando la
voluntad en santos afectos, por eso te la recomiendo
en

medicina para tu

mal. Y cmo no se infla

espritu, leyendo (ver bi gracia) las vidas de
los Santos, si atentamente consideras los grandes
ejemplos que nos dejaron? Y qu ser, si de las
como

mar tu

t1)

1.a iv, 13.

10

136
vidas de los Santos pasas los escritos de los Santos?
Si te llena de satisfaccin y consuelo un rato de con
versacin con un alma virtuosa, cunto ms te lle
nar el

conversar

largamente

con un

Santo! Porque
las manos el
sentarnos

hecho de verdad, qu es tomar en

libro de un Santo para leerlo, sino
en

sus

pies

para

sacin? Pues

tener

con

un

rato de grata

segn esto, bien puedes

conver

da ponerte
conversar con la inspirada Doctora del Carmelo,
con la simptica Santa Teresa de Jess, para apren
der lo que ella te diga; y otro da pasarte la celda
de San Juan de la Cruz y hablar con l cosas del
cielo; y al da siguiente te vas con San Ignacio de
Loyola con el Cicern espaol, con cualquiera
otro Santo de tu gusto; y si fueres aficionada tra
tar con gente alta, puedes trabar amistades con San
Agustn con el Crisstomo, con el Apstol San
Juan en persona, y aun con el mismo San Pedro; y
si te parece esto poco, puedes ocupar el lugar de la
Magdalena, y sentada los pies de Cristo, escuchar
las palabras que brotan de sus divinos labios, porque
todos los libros de las Santas Escrituras son palabra
de Dios. Y sera posible que tratando con tan san
tos personajes, no se te pegara algo de ellos? Y se
ra posible que comunicndote mucho con esos Doc
tores y Maestros de la Iglesia, no aprendieras de ellos
ser buena y fervorosa? Quin no sinti el calor
cerca del
fuego? quin trat con Santos y no mejor
con ese trato?
quin ley sus escritos y no se sinti
i luminado y lleno de ardentsimos afectos?
Mas para sacar de la lectura estos provechos, no
basta leer simplemente; es preciso leer bien: y leer
bien quiere decir leer despacio, con reflexin, ru
miando las palabras y atesorando en la memoria las
sentencias ms notables y los pensamientos ms pro
vechosos, para detenernos despus en ellos. Porque
as como el comer no lo hacemos por pasar aquel rato
comiendo, sino para alimentarnos, sacando de la coun

187
mida fuerzas para

el trabajo y faenas diarias, as la

la hacemos para distraernos un
rato con el libro en la mano, sino para sacar de l
pensamientos santos que den vigor al alma y le sir
van de alimento para no
desfallecer en la lucha de

lectura

espiritual

no

la vida humana.

Tampoco es el fin de la lectura espiritual adquirir

sabidura, sino devocin. Por eso se debe apartar de
ella toda curiosidad especulacin del entendimien
to, procurando que la voluntad sea la que tome en
ella la mayor parte. No conviene, pues, leer muchos
libros ni pasar de una vez muchas hojas, por que eso
cansa el
espritu en vez de recrearlo; eso satisface,
cuando mucho, al entendimiento, dejando seca la
voluntad, y esto no es lectura espiritual. Ya lo dijo
un

poeta:
Leer por
es

necia

slo leer
puerilidad,
curiosidad

y vana
leer por slo saber:
ms leer para mover
nuestro tibio corazn
y

encenderlo en devocin
del bien celestial,

y amor
es

leccin

y esa es

espiritual,

la buena leccin.

En cuanto al modo de

hacerla, quiere San Agustn

al tomar en nuestras manos un libro devoto, nos
figuremos que es una carta que nos enva del cielo su
santo autor, dndonos noticia de lo que all pasa,
de lo que hemos de hacer aqu, para ser como ellos
fueron; y as, al comenzar la lectura, hemos de excla
mar: A ver
qu noticias tenemos del cielo y de la
otra vida; ver lo que pasa all en nuestra patria,
donde pienso llegar pronto con el auxilio divino;
ver lo que me dice este Santo del modo de caminar
por este destierro miserable, de manera que no me
pierda, ni me extrave, ni me fatigue ni me canse de
que

138

caminar por la senda de la virtud; ver como l

sobrellev los trabajos, evit los peligros y super
los obstculos que le impedan su marcha hacia la

patria bienaventurada; ver cmo venci los enemi

gos que le salieron al paso, para aprender yo tambin
vencerlos y triunfar; y si con estos sentimientos
leemos los libros piadosos, yo te aseguro que el fruto
que sacaremos de su lectura no ser corto.
Aqu conviene hacer una advertencia muy impor
tante relativa los libros que se han de leer, porque
no todos convienen todos. La lectura espiritual es
alimento del alma, y este, como el del cuerpo, debe
ser proporcionado
la edad, estado, complexin y
salud de cada uno. Hay comidas que un hombre
le liarn provecho, y que si las toma un nio, per
der la salud con ellas. Hay otras que dan salud
un enfermo, y
que si las tomara otro, tal vez murie
ra; mientras que no faltan manjares de fcil diges
tin que son buenos para todos; otros que convienen
personas determinadas; otros que haran provecho
muchos y dao pocos; al paso que otros daan
muchos, y pocos aprovechan. Por esta causa te
aconsejo que consultes con tu director sobre los
libros en que has de hacer tu lectura espiritual, no
sea que
en vez de sacar fruto para tu alma, saques
espinas que te puncen, que todo puede ser. Yo he
visto personas trastornadas por leer indiscretamente
algunos libros buenos que no les convenan; y la
verdad, no quisiera que fueras t una de ellas.
Una vez que tengas aprobados y determinados por
tu padre espiritual los libros que has de leer, te en
cargo que no dejes ningn da de entretenerte un
buen rato en ellos. Mi ltimo consejo en este punto
ser aquel que San Jernimo daba su discpula
Eustoquia, hija de Santa Paula: Todo el tiempo que
te dejen libre tus
ocupaciones, emplalo en lecturas
piadosas; familiarzate con los buenos escritos, y nun
ca los
dejes de tu mano; que el sueo te sorprenda

139

cuando rendida de l te durmieres, caiga

el libro santo, para que te sirva de
almohada. (Ep. Eustoch.) Si as lo haces, tal vez
desaparecer esa aridez que sientes, y sers tan devo
ta y fervorosa como deseas.
El otro punto que contiene tu cuenta de concien
cia merece contestacin aparte, y esa te la dar otro
da, Dios mediante. Entretanto, ya sabes que puedes
disponer confiadamente de tu afectsimo Padre,

leyendo:

tu cabeza sobre

En. Ambrosio.

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fcS)^<55

XXI
Deseos

vanos

medio para

{i

esfuerzos intiles de algunas almas:

aprovecharlos: el

examen

estimada Tefila: Viniendo al asunto

dej pendiente

un

particular.

que

mi anterior, comienzo por

decirte que no tienes necesidad de hacer gran
des esfuerzos para persuadirme que no ests contenta
con tus
pocos adelantos en la vida espiritual. No es
menester que te canses en demostrarme que no ests
bien avenida con tus imperfecciones, ni satisfecha
con tu escaso
aprovechamiento en la virtud; porque
todo eso lo creo ojos cerrados: basta que t
lo afir
mes. Lo
que 110 creo tan fcilmente es que tus deseos
sean tan eficaces, ni tus conatos de adelanto tan rea
en

les como t dices.

Estas palabras tuyas son las que me hacen pensar
as: Yo corro tras la virtud, como pudiera correr
tras de mi sombra, vuelta de espaldas al sol poniente,

mientras ms me acerco ella, ms se aparta de

ms me esfuerzo por alcanzarla, me
nos
Me avergenzo al ver lo poco que
adelanto bajo la direccin de tan buenos maestros de
que

m,

y mientras
lo consigo.

141

espritu

ha dado: y mi vergenza crece,

otras personan de mi propia
clase, condicin y estado, y veo que ellas adelantan
y yo no; que ellas estn llenas de virtudes, y yo de
faltas. Deseara yo, Padre mo, poderle decir Y. que
he vencido por completo una de las pasiones que me
combaten, y no puedo decirlo con verdad. Quisiera
yo sealarle Y. un solo defecto del cual me hubiera
enmendado, y no me es posible. Deseara, en fin, sor
prender Y. con la grata afirmacin de que he
arrancado completamente de mi corazn siquiera
una de mis imperfecciones
caractersticas, una de
mis faltas ordinarias, y con grande confusin ma
le digo que no puedo afirmar semejante cosa. Lo
nico bueno que veo en m son los deseos de ser bue
na, y los esfuerzos que hago para serlo; pero esfuer
zos sin resultado
alguno, sin ningn adelanto prc
tico. Provendr esto de que mis esfuerzos no son
verdaderos? Provendr de mi poca destreza en
luchar con mis pasiones? Provendr de mi ignoran
cia y mala traza en derribar esos pequeos enemigos
que me combaten?
S, Tefila, s, de eso proviene ciertamente. Si tus
deseos de perfeccin fueran eficaces y tus esfuerzos
verdaderos, aquellos deseos y estos esfuerzos te
adiestraran en la lucha, te haran buscar los medios
ms oportunos para tu defensa, desterraran tu
ignorancia y mala traza, y, por ltimo, te conduciran la victoria, no slo de tus faltas imperfeccio
nes, sino hasta la victoria de t misma, que es la ma
yor y la ms importante de las victorias. Por eso te
dije al comenzar, que me costaba trabajo creer en la
eficacia de tus deseos y en la realidad de tus esfuerzos.
Y no vayas colegir de aqu que los deseos de toda
persona devota que comete alguna falta son vanos,
ni sus esfuerzos aparentes falsos,
porque tal conse
cuencia sera ms que falsa. Una cosa es caer en una
falta por descuido por flaqueza, y otra cosa muy
cuando

como

me

Dios

me

comparo con

142
distinta cometer la misma falta por

costumbre, por
pasin cuya tirana
vive sujeta, sin trabajar por adquirir su independen
cia. ni por vencer esa pasin que la domina. En el
primer caso se hallan hasta los Santos, que no siem
pre se ven tan libres de imperfecciones como ellos
quisieran; y en el segundo las almas, cuyos deseos
son aparentes
y no reales, vanos y 110 verdaderos. De
las primeras, dice el Espritu Santo: Siete veces cae
el justo. Y dlas segundas: Los deseos matan al
alma perezosa (1).
Esto no obstante, y juzgando piadosamente, yo
creo
que en tu poco aprovechamiento hay ms falta
de destreza que de buena voluntad. Por eso accedo
gustoso tu peticin, dndote en sta un arma po
derosa para vencer tus pasiones malas inclinacio
nes: un medio muy eficaz
para verte libre en poco
tiempo de las faltas ms ordinarias y que ms te
dominan, asegurndote de antemano que, como lo
pongas en prctica, pronto te vers libre de ciertas
imperfecciones, pronto podrs darme la grata sor
presa de que ya has arrancado de tu corazn alguna
de esas miserias humanas que te dan tanta pena.
Ese medio de que voy hablndote es tan prove
choso como desconocido entre los seglares, tan til
como
poco usado fuera de los claustros; y ojal que
dentro de stos fuera tan ejercitado como conviene:
hablo del examen particular bien hecho. Este exa
men consiste en pedirse uno
s mismo cuenta de
las veces que lia cado durante el da en aquella
falta de que se quiere enmendar. Porque cuando un
alma desengaada de las vanidades y miserias del
mundo, y entregada al servicio de Dios, se propone
practicar la virtud y caminar por la senda de la
perfeccin cristiana, lo primero que debe hacer, para
conseguir su objeto, es desarraigar de su corazn
estar el alma dominada de

(1

Prov.

xxiv.

16.

xxi.

25.

una

143

aquella mala inclinacin, aquella perversa costumbre,

aquellas faltas caraetersticas que le sirven de obs
tculo impedimento para alcanzar lo que desea; y
para esto es precisamente para lo que sirve el exa
men particular. Debe hacerse
de una falta sola y
particular, como su nombre indica, porque hacin
dolo as. da mejor resultado que si se hiciera de va
rias faltas un mismo tiempo. Claro est que, si me
propongo arrancar tirones un rbol grande, de
muchas races y muy profundas, no lo conseguir,
aunque me lleve tirando toda la vida: pero si me
pongo escarbar alrededor, y arranco hoy una raz,
y maana otra, y otro da otra, llegar un da en
que, sin tirar, arrancar el rbol; con slo empujarlo
vendr al suelo, y an ni eso tal vez ser necesario,
porque l caer ce su peso el aire lo derribar. Pues
del mismo modo, si t te propones el ser buena y
virtuosa y no cometer falta alguna, y te contentas
con ese
propsito general, no conseguirs jams tu
objeto, por ms que te canses. Para conseguirlo de
bes ir combatiendo y desarraigando tus faltas una
por una, sin cuidarte de las dems, hasta que des fin
con

la que traes entre mano.

Tienes, por ejemplo, el genio un tanto altivo y

orgulloso? Te impacientas fcilmente por cualquier
cosita que te dicen te hacen? Contestas de malos
modos cuando tus iguales tus mayores te advier
ten te reprenden? Eres propensa disculparte y
echar otro la culpa de lo que t has hecho sido
causa de
que se haga? Te gusta ser alabada y sientes
que digan bien de fulanito fulanita, anteponindo
los t? Pues todo esto indica que tienes arraigada
en tu corazn
la soberbia, y que mientras no la
arranques de ah, es imposible que adelantes en vir
tud y perfeccin. Conviene, por 1
> tanto, poner
manos la obra para quitar cuant > antes ese obs
tculo que te impide el camino de 1 i vida espiritual;
X>ero si lo haces abarcndolo todo junto, como di-

144
ciendo: me resuelvo ser
humilde, nunca ms sersoberbia, esta resolucin ser intil y sin fruto.
Aunque toda tu vida ests as, tirando de ese rbol,,
no lo arrancars.
Quieres arrancarlo pronto? Corta
poco poco y una una todas sus races, y el rbol
vendr tierra sin grandes esfuerzos
tuyos. Lleva
examen particular
por un mes dos, el tiempo
que sea necesario, de no responder con malos modos,
ni tus iguales ni tus
mayores, aunque te den mo
tivo para ello. Cada vez que faltes este
propsito,
apunta una falta, de modo que te sea fcil saber cun
tas has hecho durante el da,
sin andar discurriendo
ni pensando en ello. Pdete la noche cuenta
exacta
de las veces que has
faltado, imponindote por cada
una de ellas una
ligera penitencia, como rezar un
Ave Mara besar el suelo. Vuelve maana hacer
lo mismo, y compara un da con

otro,

con

te

otra, para ver cmo te

va

bien,

porque

Dios,

tus faltas

son

y una semana

este

ejercicio; y si
menos, da gracias

va con

quien todo se debe; y si no te va tan bien

como t
quisieras, confndete y pdele al Seor gra
cias para portarte mejor
la semana siguiente, sin
dejar esta prctica, hasta que hayas salido con tu

intento.

Luego proponte no impacientarte por nada que te

acontezca; renueva tu propsito cada maana cuando
te levantes: examnate

lias

faltado:

imponte

la noche

de las

veces

que

cada falta una pequea

las faltas de hoy con las de
por

penitencia: compara
ayer, y las de esta semana con las de la pasada; y no
dejes este ejercicio de paciencia, hasta que hayas al
canzado esa paz del corazn, esa
tranquilidad de esp
ritu que nada ni nadie la turba.
Conseguido esto, emprndela de nuevo con otra
falta de las que ms te dominan
y no dejes de perse
guirla del mismo modo, hasta que la hayas extirpado
por completo. Despus vuelve la carga con cual
quier otro defecto hasta que lo arranques de raz, y

145

luego otro, y as sucesivamente, hasta que no te

quede un jebuseo vivo en toda la tierra de promisin.
Si lo haces del modo que yo te aconsejo, ya vers
cmo no pasan muchos meses sin que me puedas de
cir con verdad que has vencido algunas de tus pasio
nes y te has corregido de algn
defecto inveterado,
Y no vayas creer que este examen particular
sirve slo para corregir defectos extirpar vicios,
que vale tambin, y muy mucho, para adquirir vir
tudes, y no slo vale, sino que ese objeto se ordena,
como los medios al fin. Bien empleado es
por cierto
el tiempo que el hortelano emplea en cultivar la tie
rra de su huerta y en arrancar de ella
la mala yerba
que brota; pero si pasara en eso todo el ao, sin plan
tar nada, no tendra al verano mucha hortaliza que
coger; su tiempo y su trabajo seran perdidos y sin
fruto. Por eso, apenas tiene el terreno medio labrado
y la yerba medio arrancada, echa tierra la semilla
que le ha de producir abundante cosecha. Que no es
tuvo l cavando, y trabajando y matndose en
arrancar
yerba para dejar la huerta limpia, sino
para plantar la hortaliza y los arbolitos, que han de
alegrarlo con sus ores y enriquecerlo con su fruto.
Pues del mismo modo, el cultivar nosotros la tie
rra de nuestro corazn,
y arrancar de l las imper
fecciones y malas inclinaciones que all brotan tan
expontneamente como la yerba en el campo; no es
precisamente para dejarla de barbecho, como dicen,
sino para plantar en ella la semilla de la virtud, que
nos produzca frutos de santidad y perfeccin
cristia
na.
Bueno y muy bueno es que por ahora vayas
corrigiendo tus defectos y arrancando de cuajo tus
imperfecciones; pero que no se te pase todo el ao en
eso; sino que su tiempo te pongas sembrar, quiero
decir, que en vez de continuar extirpando defectos
vicios, te pongas adquirir virtudes.
Unas veces puedes proponerte adquirir una perfec
ta conformidad con la voluntad de Dios, una total

146

resignacin en lo que de t disponga, virtud que es

muy necesaria para conservar la paz del alma y apro
vechar en la vida espiritual; y no dejes el ejercicio de
esta virtud hasta que tomes todo lo que te suceda,
prspero adverso, como venido de la mano de Dios
creyendo que El telo enva para tu bien y aprove
chamiento, con particular providencia suya. Otras
veces ser bueno que te ejercites
en llevar la presen
cia de Dios, en alcanzar otra virtud cualquiera, sin
pararte en el camino, hasta que hayas llegado al tr
mino de tu viaje, la consecucin del fin que pre
tendas.
Y si eres propensa la vanagloria; si te agrada ser
tenida por buena; si haces algunas cosas por vanidad;
si quieres que tus buenas obras sean sabidas de todos,
si buscas en ellas tu gusto y contentamiento pro

pio, entonces te convendra traer

un examen particu
lar de hacer todas tus obras puramente por Dios y
actuarte desde la maana hasta la noche, y desde
que

te levantas hasta

que

te acuestas,

en

referir

Dios todas tus acciones, no solamente las buenas

sino las indiferentes y aun necesarias, como el comer
y el dormir;
cuando haces

dicindole muchas veces al Seor,

cualquier cosa: Por t. Dios mo, hago
esto, por darte gusto, por agradarte, por glorificar
te, porque te pertenecen todas las respiraciones de
mi vida, todos los suspiros de mi pecho, todos los
latidos de mi corazn. Y como no dejes este ejerci
cio, yo te aseguro que tu adelanto no ser corto, ni
escaso tu
aprovechamiento en la vida espiritual.
Aqu dejo este asunto, cara Tefila, no por falta
de materia, puesto que la que dejo pendiente es tan
fecunda, que nuestros autores ascticos lian escrito
sobre ella libros enteros: sino lo dejo por no alargar
me demasiado. Una
cosa, sin embargo, voy decir
te antes de terminar, y es que consultes con tu direc
tor la materia sobre que te convendr traer examen,
porque segn sea la materia, as ser el tiempo que

147
ha de

emplear en ella. Hay cosas en cuyo examen

empleado todo el tiempo de nuestra vida, y
hay otras que. poco de ejercitarse uno en ellas, ser
bien dejarlas para pasar otras; y esto quien mejor
lo conoce es el director prudente, sabio y celoso del
bien de las almas que Dios le ha confiado. Por eso
mi ltimo encargo es que pidas consejo, y que apro
veches este medio que hoy te ofrezco, ver si con l
te haces tan buena y virtuosa como desea tu afectsi
mo Padre,
se

ser bien

Fe. Ambeosio.

XXII
El por qu ce muchas y grandes caldas:
nante; sus funestos resultados: modo
combatirla.

la pasin domi
ce descubrirla

fEVOTA sierva de Cristo: No dejan de tener mi

mucha miga las preguntitas que de vez

me haces. Algunas de ellas, aunque
primera vista parecen sencillas, son complicadsi
mas
y abrazan grandes cuestiones y tremendos pro
blemas en el orden mstico, tan grandes y tan tre
mendos, que no todos ni todas las veces nos sentimos
con fuerzas para plantearlos ni mucho menos para
darles solucin. De este gnero son las preguntas de
hoy, las que, si por una parte me dan que pensar, por
otra me alegro de verlas por t formuladas, porque
eso me indica que has fijado ya tu atencin en uno
de los fenmenos ms singulares de la vida espi
ga y
en

cuando

ritual.

Culdicesser la causa de que, siendo tantas

hacen profesin de piedad y virtud,
sean tan
pocas las almas verdaderamente piadosas y
virtuosas? Por qu razn, siendo tantos y tantas los
las personas que

149
que se dedican la vida espiritual, se encuentran tan
pocas personas slidamente espirituales? Por qu
es tan corto el nmero de los santos
y el de los per

fectos, siendo tantas las almas

que aspiran la per

la santidad? Y lo que es ms doloroso,
abandonan muchos la senda de la virtud
despus de haber caminado por ella largos aos?
Qu hay en ese camino que as hace retroceder
tantas almas, tan fervorosas en un principio, tan
desprendidas del mundo y tan entregadas Dios?
A qu obedecen esas vergonzosas deserciones, que
escandalizan al bueno, alegran al malo y desalientan
al justo? Cul es la causa que produce tan funestos
resultados en las almas que se consagran Dios? Por
caridad, padre mo, dgamela usted, si la sabe, para
arrancarla de cuajo y alejarla de m, que no quiero
ser infiel,
y me extremezco la sola idea de que pue
da llegar un da en que, ingrata y desconocida los
beneficios divinos, me arrepintiera de haberme con
sagrado Dios, y colgara los hbitos, con escndalo
de los buenos, como lo han hecho otras que yo co

feccin y
por qu

nozco.

Pues la causa de esas escandalosas deserciones que

tanto pavor te causan, he de drtela conocer hoy
con el auxilio
divino, al menos, cara Tefila, te di
r lo que yo pienso sobre ese asunto, y lo que el estu
dio y

la experiencia me han enseado. Porque has de

que mucho antes que t lie observado yo ese
tristsimo fenmeno: y lo que ms es, lie tenido que
saber,

llorar la cada de almas tiernamente amadas, y que

lamentar la prdida del fruto de mis trabajos, em

pleados intilmente
veces

que

en otras almas que repetidas

han arrancado de mi corazn la amarga queja

daba Dios

su pueblo por boca de un profeta (1):

querida, yo te plant de sarmientos esco
te labr con esmero, cmo, pues, te has con-

Via ma

gidos
(1)

Jer.

ii,

21.

150
vertido en planta perversa, y en vez de dulces frutos,slo me produces ridos escobajos agrios cencerro
nes? Ms para que sepas qu atenerte, debo adver
tirte que

la causa por- que preguntas no es una sola,

t te parece, sino un conjunto de ellas, que
unidas entre s producen tan funesto resultado; del
mismo modo que muchos afluentes, desembocando
como

ro, forman un caudal de aguas que le ha

llevando el estrago y la ruina
las campias que riega. Pero as como entre esos
afluentes hay uno dos de origen ms remoto que
dan nombre al ro, as entre aquellas muchas causas
en un

cen

gran

salir de madre,

hay dos

que son como la sntesis dlas dems, y las

responsables de esos males que lamentamos.
De una sola de ellas quiero hablarte hoy, porque el
asunto merece ser estudiado con atencin, dejando
para otro da el entrar en explicaciones ulteriores, si
el caso lo exige.
Pues lo que produce en la vida espiritual los tris
tes resultados que t sabes, es simplemente
pasin
dominante, gangrena de la vida espiritual, manantial
de todos los vicios y muerte de todas las virtudes.
Si para darte conocer la maldad nativa de la pasin
dominante hubiera de hacerlo por medio de una
comparacin, yo la comparara ciertamente al gusano
que roy la hiedra que haca sombra al Profeta Jons, dejndola seca de repente (1). Cuando la langos
ta cae sobre una
planta los gusanos se apoderan de
un rbol y
comienzan roer sus ms tiernos pim
pollos, mucho mal le hacen por cierto, puesto que le
despojan de su hermosura y lozana, de sus flores y
sus frutos; pero
al fin lo dejan con vida, porque el
tronco y las ramas vuelven brotar de nuevo con
mayor fuerza que antes. Ms cuando el gusano agu
jerea la tierra y roe la raz el corazn del rbol,,
entonces no hay remedio de vida para el arbusto; y
autoras

(1)

Joa,

iv,

7.

151
este slo gusano en un

bol que

solo da hace ms dao al r

la multitud de insectos que afearon la her

mosura

de

sus ramas

durante

un

mes

entero. Pues

lo que

hace la pasin dominante: ya royendo

poco poco en su raz la planta de las virtudes; ya
minando despacio, pero por su cimiento, el edificio
de la vida espiritual; y en un momento solemne,
cuando ms descuidada est el alma y cuando menos
lo esperaba, se derrumba y cae por tierra, dejndola
sepultada entre sus gigantescos escombros. Aqu
tienes explicado, aunque de paso, el por qu de esas
ruidosas cadas que todos los das vemos en almas
que parecan haber llegado ya la cima de la per
esto

es

feccin.
La pasin de que hablo se llama dominante, no s
lo porque domina al alma sin que ella muchas veces
lo entienda, sino tambin porque domina las otras

pasiones, y se enseorea de ellas de una manera tal,

todas obedecen su imperio y estn sujetas su
dominio; y este dominio es tan tirnico que, cuando
alguna pasin se mueve para conseguir su objeto, si
l nos es conforme al gusto de la pasin dominante,
esta se levanta seguida de todas las otras pasiones y
juntas oprimen la pasin que se movi, y la sujetan
y la aprisionan, y claramente le dan entender que
aqu todas han de ayunar para que slo coma y de
vore
y se sacie la insaciable pasin dominante. Y lo
peor de todo es que el demonio, gran maestro en el
arte de engaar las almas, toma de aqu pie para
hacer creer muchas que poseen ciertas virtudes, que
carecen de ciertos vicios,
y que vencen con facilidad
algunas tentaciones en que caen otras personas; y la
verdad es que no hay tales tentaciones, ni tales vi
cios, ni tales virtudes: no hay ms que un engao del
demonio y un triunfo de la pasin dominante, que
sujeta las otras y vence las supuestas tentaciones
con su natural
energa, sin intervencin de la gracia.
Una persona dominada, verbigracia, por la avarique

11

152

sobria y se mortifica en la comida por no gas

priva de las satisfacciones ms lcitas, hasta de
fumar un triste cigarro, por no gastar, y si ve algu
na
golosina que le excita el apetito, se aparta de ella
como de una tentacin,
por no gastar en comprarla.
Hecho esto, cree la infeliz que venci la tentacin de
la gula, y que tiene la virtud de la templanza, y que
est libre del vicio de la bebida del tabaco, y lo
cierto es que no carece de estos vicios, ni posee aquella
virtud, ni venci aquella tentacin; sino al revs,
que fu vencido por la oculta tentacin de la avaricia,
pasin dominante suya, que convirti la sobriedad
en tacaera, la
templanza en miseria, la virtud en
vicio, y la falsa tentacin en verdadero lazo que la
envolvi miserablemente. Cuntos ejemplos como
este te pudiera yo citar, cara Tefila! Conozco mu
chas personas piadosas que se creen libres de ciertas
faltas, defectos y tentaciones, sin atender que caen
en la tentacin, en el defecto
y en la falta ms gran
de de todas, dejndose subyugar por la pasin domi
nante, que las engaa y enreda con aquella aparien
cia,

es

tar;

se

cia de bien.

Qu resulta de aqu? Resulta una cosa muy triste,

es que muchas almas que tratan de piedad, no
tienen ms que una virtud falsa y aparente, hija de
la pasin dominante; resulta que esta pasin nos
inspira veces un grande aborrecimiento contra
otras pasiones, para hacernos creer que eso es virtud,
lo cual equivale levantar una inmensa polvareda
ante los ojos del alma, para que esta no vea al ene
migo contra el cual debe dirigir sus ataques: resulta,
en
fin, que nuestro corazn nos hace traicin muchas
Areces
y nos engaa miserablemente, falseando el ver
dadero concepto de la vida espiritual (que es vida de
lucha con los tres enemigos del alma), hacindonos
creer
que nosotros luchamos, porque la maldita pa
sin dominante combate las dems para reinar ella
sola, como dspota, en nuestras almas. Resumen de
y

153
todo: que en muchas almas que parecen buenas no
reina Dios, (horrible es decirlo, pero es la verdad); no
reina Dios, sino el amor propio, el genio, el carcter,
el

y, en una palabra, la pasin dominante;

esas almas para que se remonten las
alturas de una perfeccin creada por su fantasa, y
ellas vuelan hacia all, no con las alas de la gracia,
sino con las alas de simple naturaleza, que son alas
de cera, hasta que llega un momento aciago en que
esas alas se derriten al calor de otra
pasin, y las
infelices dan una cada tanto ms ruidosa y ms tris

natural,

esta da alas

te, cuanto fu

mayor la altura que parecan haber

llegado. Pobrecillas! qu lstima me dan! Las veo
subir ufanas, como el globo en el espacio; pero Dios
110 va con ellas. Las lleva un
mpetu natural; ese
mpetu cesar, y su cada ser inevitable; pero qu
cada! si no perecen en ella, no servirn ms que para
ir al hospital de incurables, donde Dios enva los
santos inutilizados y los hroes invlidos. Quieres
t, amada Tefila, pertenecer este nmero? No?
Pues entonces es preciso que te pongas hoy mismo
buscar tu pasin dominante, declarndole guerra
sin cuartel. Es verdad que ella es por naturaleza hi
pcrita y disimulada; trata de ocultarse y de apare
cer como virtud para no ser combatida;
pero pesar
de eso; no es difcil desenmascararla y conocerla.
Veamos de qu modo.

Si te examinas atentamente todos los das, al cabo

de algn tiempo notars que la mayor parte de tus
faltas cuotidianas proceden de una misma raz de
una misma
pasin, que guarda mucha harmona y

grande conformidad con tu carcter, con tu tempera

mento y con tu genio. Hecho este descubrimiento, mi
si sientes

especial repugnancia combatir esa pa

causa pena y tienes que hacerte grande
violencia para arrancar esa raz; y como esto te pase,
probablemente aquella es tu pasin dominante. Si
esto se aade el excusarte y defenderte cuando te dira

sin, si te

154
y carcter, y si ests pron
t otras muchas faltas, pero no aque
lla caracterstica de que te acusan, entonces ya es
cierto que aquella es tu pasin dominante. Y para

aquel

tu genio

cen

que

ta

reconocer en

es

comprobarlo mejor, observa si cuando te ves contra

riada y no puedes dar gusto esa pasin, caes en un
abatimiento y tristeza grande, , por el contrario, s
cuando ella logra su gusto sientes una satisfaccin >
alegra extraordinaria; y si esto te acontece, ya no ca
be duda, tu pasin dominante es aquella. Mas para
que no divagues, voy decirte con llaneza que las pa
siones que predominan en tu sexo son cuatro: el or
gullo, la sensualidad, es decir, la inmortificacin el
gusto retinado de los sentidos; la pereza indolencia,
y la vanidad, deseo de bien parecer, de ser alabada
y estimada. No quiero decirte por eso que toda mujer
est sometida la influencia de esas pasiones, sino que
son
pocas, muy pocas, rarsimas! las que no tengan
en su carazn un seno muy
oculto donde anide algu
na de ellas. Jzgalo por
t misma; observa tus faltas
ordinarias, y vers cmo nacen todas de alguna de
esas

cuatro races.

Descubierta ya la pasin dominante, qu liemos

de hacer? Una de dos: declararle guerra sin cuartel,
renunciar la perfeccin y la santidad; dar muer
te

resignarse

la raz y d
Aqu hay que pe
lear con valor; hay que ser rigurosa contigo misma,
imponerte una buena penitencia cada vez que te de
jes vencer de ella; pero penitencia que te llegue lo
vivo, aunque slo sea por un momento, para que as
ese

gusano,

que roa

muerte al arbolito de nuestra alma.

temas

caer

de este

de

nuevo en

la misma falta. Si

modo, tu vida ser

en

no

lo haces

el orden espiritual la del

Caballero de la Triste Figura: una ridicula parodia do

los hechos de los santos. Y ojal que no fueran tantos
los que hacen ese papel en el mundo! pero por desgra
cia son muchos.
Cuando veo algunos Ministros de Dios, y aun reli-

155

giosos y religiosas, esclavos de pequeas pasiones, que

los apartan de la perfeccin que pide su estado; cuan
do veo los confesonarios cercados de tanta beata par
lera y

murmuradora; cuando las observo y veo unas

sus deberes, otras
encaprichadas con sus
devociones, stas buscando su propio gusto hasta en
los mismos Sacramentos, y casi todas dominadas de
una mezquina pasin; cuando todo esto veo y obser
vo, no puedo menos de exclamar: Oh Quijotes y Quijotas! Todo se os va en pelear con molinos de viento
con manadas de ovejas, mientras
que al verdadero
enemigo, la pasin dominante, la dejis en pacfica
posesin de vuestros corazones. Estas desgraciadas
almas que aludo creen marchar por un camino de
perfeccin, y no hay tal cosa; van por un camino tra
zado, no por Dios, si no por ellas mismas,, y por eso
Dios no va con ellas; las gua, no el Espritu divino
ni el ngel de la santidad, sino su genio malfico, su
pasin dominante, y por eso dan tan espantosas
faltando

cadas.

Por lo dicho entenders la necesidad de combatir

pasin: combatirla, pues, directamente, Tefila

que sin ese combate, aunque hicieras mucha ora
cin, y aunque tuvieras xtasis y revelaciones, y aun
que hicieras muchos milagros, para m no seras ms
que un Quijote mstico, y esto fuera gran lstima.
jAnimo, pues, y poner manos la obra, que en la
vida espiritual lo ms difcil se convierte en fcil me
diante una resolucin pronta y enrgica! A tomarla,
pues, y ponerla en prctica de seguida. No te des
cuides en este punto, que aqu cualquiera dilacin te
podra ocasionar prdidas muy considerables. Adis,
y hasta otra. Una Salve siquiera la Madre del Amor
hermoso por tu afectsimo Padre,
esa

ma,

Fb. Ambrosio.

XXIII
Nuestras relaciones con los/prjimos; conducta que de
bemos seguir en ellas: la mortificacin de Cristo y la

mortificacin del diablo.

3 VI

r\/ri
estimada

Tefila:

Mucho, segn

parece,

te

han dado que pensar y que

sentir mis explicaciones sobre la pasin doriiinante y sus fu

nestsimos resultados. Al preguntarme la causa de
esas temerosas cadas
y de esas vergonzosas desercio
nes que se notan en almas que marchaban ufanas por
la senda de la virtud, y que se haban ya remontado
en ella
grandes alturas, creas t, inocente Tefila,
que yo contestara, sealndote como causa de tan
tristes efectos la falta de devocin tal cual santo,
el abandono de esta de aquella prctica de piedad,
algo semejante esto. Qu simpleza! Es verdad que
ciertas prcticas de piedad y algunas devociones de
terminadas pueden influir directamente en nuestro
atraso

nuestro adelanto

espiritual, y de esto pro

largamente cuando llegue su. hora;
pero la causa principal de esos tremendos naufragios
y de ess grandes cadas, es sin duda alguna la que
en

meto hablarte

te seal

en

mi anterior.

157
Lo que all te deca relativo los engaos de la
pasin dominante, confieso ingenuamente que es para
y para aturdir cualquiera que ame la vir
tud y que observe con detenimiento que hay muchas
virtudes falsas, hijas legtimas de aquella pasin.
Lastimoso es, por cierto, que muchas personas vayan
volando por el ancho campo de la perfeccin cristia
na con alas de cera;
porque, en ltimo caso, se derre
tirn esas alas y las pobrecillas caern, como cae de
lo alto la paloma, muerta de repente por una bala
marear

enemiga. Doloroso es, sin duda, que muchas almas

anden por un camino trazado, no por Dios, sino por
ellas mismas; y que por eso no vayan de Dios acom
paadas, ni guiadas por el Espritu divino, ni por el
ngel de su guarda, sino por su genio malfico, y
por su pasin dominante, que las conduce espanto
sos
precipicios. Pero en fin, ya s dices qu
atenerme en cuanto esto; ya s lo que es la pasin
dominante, y conozco los funestos estragos que causa
las almas, y comprendo la grande gloria que Dios
quita, y s la manera de descubrirla y el modo de
combatirla y vencerla; mas recuerde Y. que me dijo
ser dos las causas de aquellas
cosas que yo le pre
guntaba, y que slo de una me tiene hablado hasta
ahora. Espero, pues, que me hable pronto de la otra,
porque cada carta que de Y. recibo me descubre nue
vos y ms vastos horizontes, y en esos horizontes
veo cosas que ni siquiera sospechaba yo que existie
ran en la vida
espiritual.
Pues voy darte gusto, cara Tefila; pero antes
debo traerte a la memoria, que me preguntabas dos
cosas distintas: 1.a
Por qu abandonan muchos el
camino de la virtud, con escndalo de los buenos, y
regocijo de los mundanos? 2.a Por qu otros ade
lantan poco nada en ese camino? Qu obstculo
secreto, qu impedimento oculto los detiene en l?
A lo primero te respond largamente en la pasada;
y lo segundo te respondo en la presente, dicindote

158
claramente que ese impedimento oculto que detiene
muchos en el camino de la virtud, est en nuestras
relaciones con la sociedad en que vivimos, en descui
dar exagerar demasiado esas relaciones sociales
de

familia, y por decirlo de una vez, en nuestro mal

comportamiento, en nuestra conducta poco cristiana
con las personas que nos rodean.
Cuando en la resolucin de un problema se pasa
por alto algn dato importante, la cuenta ha de sa
lir mal, no dando nunca el resultado que se busca; y
esto es precisamente lo que pasa muchos, cuando
comienzan la vida espiritual, cuando movidos pol
la gracia divina, se proponen hacer en ella algunos
adelantos. Forman sus resoluciones, y con arreglo
ellas establecen un plan de vida: fijan la hora de la
oracin, la de la lectura, la de las mortificaciones, la
del examen y el tiempo que han de emplear en cada
una de sus devociones
particulares: sealan sus ratos
de retiro y sus das de confesin y comunin; recti
fican los menores detalles y lo dejan todo minuciosa
mente planteado; pero se ha quedado atrs un dato
importantsimo, las relaciones sociales, el trato con
la familia, la conducta exterior que se ha de observar
con los
prjimos para darles lo que se les debe de jus
ticia y lo que exige la caridad; y este dato se pasa
por alto, como si no perteneciera la vida espiritual
como si fuera posible tener vida espiritual en el se
no de la familia en la
sociedad, despreciando los de
beres que la sociedad y la familia nos imponen. Este
es un yerro
tremendo, yerro que trastorna nuestros
clculos y entorpece nuestra marcha en la senda de
la perfeccin cristiana. La persona que quiera adelan
tar en esta senda, ha de mirar la posicin que ocupa
en el
mundo; los deberes que su estado le impone: las
relaciones indispensables que nacen de estos deberes
y de aquella posicin, y con arreglo esto debe for
mar su
plan de vida: porque el plan que sera muy
bueno para un subdito, no lo es para un superior: el

159
que
ser

sera
acaso

muy

acomodado

para una persona soliera,

casada; y el que ven

intolerable para otra

dra estrecho una madfe cargada de familia, ven

dr ancho y holgado una doncella virtuosa, dejan

do mucho que desear su piedad y

Grande equivocacin padece en

su fervor.
el mundo el
emprende la vida espiritual como si hubiera de
un cartujo
un monje de la Tebaida. No hay
confundir la vida interior

con

que
ser
que
la vida monacal y so

litaria; que la inmensa mayora de los cristianos, ni

pueden habitar en ios monasterios ni vivir en los de
siertos, sino en medio del mundo, ocupndose en sus
negocios, abrindose paso travs de hombres ya
buenos, ya impos, ora astutos y engaadores, ora
sinceros y leales; y por eso, antes de formar un plan
debe calcularse todo, tomando las precauciones nece
sarias y teniendo en cuenta las circunstancias en que
cada cual puede encontrarse. Los negocios lcitos y
honestos en que se ocupaba una persona antes de em
prender el camino de la perfeccin, puede (y hasta
deber muchas veces) seguirlos, sin ms que sobrenaturalizarlos, teniendo en ellos un fin espiritual,
una intencin pura
y recta que antes no tenan, con
lo cual sus obras estarn informadas por el espritu
de Dios y no por el espritu del mundo, como antes
lo estaban. Lo que se debe evitar con cuidado en estas
relaciones con los prjimos es el retraimiento dema
siado, la singularidad, la afectacin de piedad, las mi
radas reprensivas y otras cosas por el estilo, que ofen
den los que nos rodean y hacen la virtud repulsiva
y despreciable.
Persudete, amada Tefila, que es de mucha impor
tancia para el aprovechamiento espiritual de un
alma, que sta arregle bien sus relaciones con los
prjimos, portndose exteriormente de una manera
digna; y el descuido en este punto suele inutilizar
sus
mejores esfuerzos y ser la causa de su poco apro
vechamiento. Conozco personas que en su porte

160
exterior se conducen de tan mala manera, que ofen
den los que las observan, y mortifican, sin querer

lo, cuantos las tratan, desacreditando con

su fasti
piedad y la virtud de que hacen
profesin. Con media hora de oracin diaria, con una
vez
que se confiesan y comulgan por semana, y con
alguna otra prctica de piedad que ejercitan durante
el da, traen siempre las cosas fuera de orden, causan

diosa conducta la

do molestia los dems, incomodando la familia y

siendo piedra de tropiezo para cuantos andan su
alrededor. Mientras que, por el contrario, conozco
en igualdad de circunstancias y de re
laciones sociales que las primeras, tienen dos horas
de oracin diarias, cuatro cinco comuniones sema
otras que,

nales, algunas prcticas

y ejercicios devotos en
quehaceres, y se dan tan buena traza
que todo lo tienen en orden, todos contentan,
todos procuran agradar, nadie molestan y con san
ta industria esparcen su alrededor el buen olor de
Cristo, que dice el Apstol (1). Cul es la causa de
este contraste? Pues que stas estn llenas de dulzura
espiritual y de mortificacin verdadera, con lo cual
procuran no dar nadie motivo, ni ocasin, ni si
quiera pretexto para indignarse por sus prcticas de
piedad por el modo de hacerlas; y las otras despre
cian esas nimiedades, sin reparar siquiera que su de
vocin puede ser molesta y causar grandes inconve
nientes los que las tratan. Estas ltimas buscarn
acaso la causa de su poco aprovechamiento dentro de
s, examinndose interiormente; pero la causa que
buscan no est dentro, sino fuera, en su mal porte
exterior, en la tirantez descuido de sus relaciones
con los dems, en no ser mortificadas con la mortifi
medio de

sus

cacin de Jess.
La nica vez que el Apstol emplea en sus
tolas la palabra mortificacin, la emplea para

11)

II Cor.,

ir,

15.

eps
decir

161

llevaba siempre sobre s la mortificacin de Jesu

(1). Y muchas personas devotas, lejos de seguir
en esto San Pablo, van por un camino
muy distin
to. Cosa digna de lstima es, por cierto, ver en el
mundo tantas personas mortificadas, no con la mor
tificacin de Cristo, sino con la mortificacin del
diablo con la del egosmo; y hasta parece mentira
que se den estas dos clases de mortificaciones, entre
personas que frecuentan los Sacramentos. Sin embar
go, es una triste verdad. Entre personas que observan
una misma regla, que tienen una misma vida, que
profesan unos mismos principios y tienen un mismo
director, se nota algo que las diferencia como el da
de la noche, algo que las distingue entre s de un mo
do maravilloso; y este algo que las distingue es sim
plemente, que unas llevan consigo la mortificacin
de Jess, que es dulce y sufrida, al paso que las otras
llevan encima la mortificacin del egosmo, que es
amarga intolerable.
Llevar sobre s la mortificacin de Cristo, no
quiere decir que transijamos con el mundo ni con los
mundanos. Dios nos libre! Lo que quiere decir es
que seamos afables y corteses, alegres y sufridos,
callados cuando nos reprenden, aunque sea injusta
mente; humildes al hacer valer nuestros derechos,
suaves al
corregir, y dulces al reprender. Lo que
quiere decir, es que nuestros modales estn llenos de
uncin para atraer al prjimo, hacindole amar el
espritu de caridad que anima nuestras palabras;
que interpretemos favorablemente las acciones dudo
sas de los dems;
que alabemos gustosa y prudente
mente lo bueno que descubramos en los otros, aun
que est lleno de imperfecciones; que no obliguemos
nadie por fuerza obrar hablar de cosas espiri
tuales, sino atrayndolo ms bien con dulzura; que
que

cristo

(1)

Semper mortificationem Jcsu in

Cor., iv, 10.

rentes. I

corpore,

nostro circunfe

162

reprendamos speramente los defectos faltas

sino ms bien levantando la vista al
cielo, y mostrando en el rostro una tristeza santa,
como si nosotros sintiramos el dolor que el
otro no
tiene de su propia culpa, como si hiciramos un
esfuerzo para amar al culpable pesar de sus faltas.
Todo aquel que as obra, es una especie de misionero
que, sin saberlo, hace mucho por la gloria de Dios
y por el bien de las almas, porque no hay inclina
cin tan mala, orgullo tan secreto, ni corazn tan
duro, que no se rinda, ablande y enternezca con el
roce continuo de una
persona que lleva sobre s esta
mortificacin de Cristo (1).
La mortificacin del egosmo quiere decir todo lo
contrario, y esta la tienen aquellas almas devotas
que afectan superioridad en su trato con los prji
mos; que miran con desdn todo lo que no halaga
su amor
propio; que estn posedas de un espritu de
crtica, que divierte por su agudeza irrita por su
malignidad; que hacen ciertas alusiones ofensivas
que degeneran fcilmente en murmuracin; que se
singularizan, obligando otros indiscretamente que
oigan hablar de cosas buenas, lo cual los exacerba
y los hace peores; que con sus modales sus mira
das reprenden speramente, sin tener obligacin de
hacerlo; que con su aire, con sus maneras y con su
silencio cargante dan conocer que estn censurando
otros. Pocas cosas conozco yo
ms irritantes que
esta ltima. Hay un silencio y unas miradas compa
sivas que edifican sin molestar; pero hay otro silen
cio y otras miradas que hieren y ofenden al prjimo,
obligndole interiormente ponerse en actitud de
no

que veamos,

fensiva.
Tal
ms

silencio y

punzante

de hacer

(1)

una

Id. ad Cor.

tales miradas, son la correccin

censura ms amarga que se pue
persona. Cun distinto de ese si-

la

163
lencio y de esas miradas son las miradas y el silen
cio del alma que lleva sobre s la mortificacin de
Jesucristo! La paz interior y la caridad que encierra
su

pecho,

se

refleja casi siempre

en

la sonrisa de

sus

labios y en la luz de sus ojos. Esto es lo que le hace

ella ser en todas partes buen olor de Cristo para
sus

hermanos; mientras

que

las otras

son

piedras de

escndalo para sus prjimos; pero piedras, donde no

slo tropiezan ellos, sino que tambin caen ellas, con
lo cual se atrasan, se detienen y no adelantan en la,

vida

espiritual.
Aqu tienes explicada, mi buena Tefila, la causa
y el por qu de esas detenciones, de ese poco adelan
to que se nota en algunas personas piadosas. En la
solucin de su problema han olvidado un dato im
portantsimo, han perdido de vista sus relaciones,
sociales, su trato con la familia, su roce con el pr
jimo, y, en una palabra, se han olvidado de aplicar
los principios espirituales su conducta externa; y
esa conducta es, por
lo mismo, poco cristiana, y tie
ne mucho de mundo, porque no
est informada por
la mortificacin de Jess, sino por el egosmo huma
no. Examnate en este
punto, y si te hallas defec
tuosa, no tardes en corregirte; evita las singulari
dades impertinentes, revstete de una santa alegra*
brillen
la

en

tus modales

la

afabilidad, la modestia y

dulzura, para que seas en todas partes imitacin

del Apstol buen olor de Cristo. Esto es de tanta
importancia, que San Ignacio de Loyola, el nclito
fundador de la Compaa de Jess, quiere que co
mencemos la enmienda de nuestra vida, corrigin
donos de aquellas faltas que puedan desedificar dar
en cara las
personas con quienes vivimos; y en
el exmen de conciencia, sobre todo en el particular,
dice que no hemos de combatir, en primer lugar,
los defectos que nos parecen ms grandes, y que ms
nos turban
interiormente, sino los que molesten ms
nuestros prjimos puedan causar en ellos turba-

164
cin. Esto mismo te aconsejo yo.
s misma es amable y hermosa, la

La virtud, que en
tienen muchos por
huraa, porque huraas son muchas de las personas
que hacen hoy profesin de virtud. Que no seas t
de ese nmero, es lo que desea muy de veras tu
afectsimo Padre,
Fu. Ambrosio.

XXIV
Desalientos de Tefila por sus grandes tribulaciones, ho
rribles tentaciones y aflicciones de espritu. Es de mu
cho consuelo saber por qu nos enva Dios esos tor
mentos.

inolvidable Tefila: Si alguna persona de mucha confianza quisiera saber de m lo que es

r^^55$ una donce]_ia
cristiana, cuando Dios la regala

fondo lo
cuando
hacin
dole sentir sus dulcsimos consuelos; entonces le dara
yo leer aquella hermosa carta que me escribiste ha
ce mucho tiempo, en la que henchida tu alma de gozo'dabas un adis eterno al mundo, despreciabas sus
glorias y grandezas, y renunciabas en la vida todo
lo que no fuera ser humilde sierva y amante esposa
de Jesucristo. Pero si, por el contrario, quisiera saber
lo poco que vale y puede un alma, cuando nuestro
Seor se le esconde; si deseara conocer la flaqueza, la
miseria y la nada de una doncella devota, cuando
Dios la prueba por medio de tribulaciones; entonces
y

favorece; si deseara

esa persona conocer

que vale y lo que puede una joven piadosa,

nuestro Seor la colma de gracias y favores,

166
le enseara yo

la ltima carta tuya

donde te vera fluctuando

cual

barquilla

que

que he recibido,,
de amargura,,

en un mar

naufraga, sin timn

que

la rija,

sin faro que la gue, sin vela que la lleve al

y sin ncora que la tenga fija hasta que pase

puerto,
la "tem
pestad. Vlgame Dios, y qu diferencia entre carta y

carta! una misma es la letra de ambas, y una mis

la firma; pero, Dios Santo! cunto va de Tefila
Tefila! Cunta va de aquella pasada esta presen
te! Aquella me pareca una flor cultivada por diestra
jardinero, flor halagada por las brisas y mecida por
los cfiros, que recogan sus aromas para esparcirlos
bajo las bvedas del templo, y embalsamar con ellos
el santuario; y esta de ahora me parece una hoja seca
cada al suelo y pisoteada por los caminantes; el p
talo de una rosa que arrastrado por el viento ha ve
nido parar al hueco de la pea donde se levanta
triste y solitaria la cruz de Cristo, insignia sacro
santa de nuestra Redencin. Lo primero demuestra
con evidencia
aquel todo lo puedo, que deca el Aps
tol, cuando, lleno de consuelos celestiales, exclamaba:
Lo puedo todo en Aquel que me conforta (1). Y lo>
segundo, confirma aquel nada podis, aquel nihil potestis que sali de los labios del Salvador cuando di
jo: Sin m nada podis! (2). Bien cant aquella santa
madre de Samuel en el Testamento antiguo, que Diosmortifica y vivifica, empobrece y enriquece, humilla
y ensalza (3). Ensalza, enriquece y vivifica al alma
con sus divinos
consuelos, y para mortificarla, empo
brecerla y humillarla, no tiene ms
que esconderse
apartarse de ella. Esto fu lo mismo que ense
David cuando dijo: Apartaste tu faz de m y qued
todo conturbado (4).
y

ma

(1)

Philip,

(2)
(3)

.Joan, xv, 5.

(4)

iv,

13.

I. Reg. ii, 6.
Psal. xxix, 8.

167

Eso, segn parece, es lo que el Seor ha hecho

contigo, juzgar por la turbacin de espritu que tu
carta revela; y yo casi me resuelvo creer que tus
tribulaciones son muchas, puesto que ellas arrancan
de tu pecho tan sublimes lamentos, que parece los
has tomado de boca del afligido Job. Dices que te han
cercado dolores de muerte, y que las sombras del in
fierno se han desencadenado sobre t, como olas fu
riosas, que atemorizan al navegante con sus mugidos
espantosos. No sabes lo que te pasa ni lo que ser de
t. Tribulaciones de fuera y persecuciones de dentro;
padecimientos en el cuerpo y negra tristeza en el
alma; disgustos en la familia y olvido y desprecio en
los seres ms queridos; amargura de corazn y aflic
ciones de espritu; tentaciones horribles, pesares sin
cuento, y una desolacin tan grande, y una sequedad
tan atroz, y un desconsuelo tan intenso, y un aban
dono de Dios tan insufrible, que casi te crees conde
nada. Pobre Tefila! Y como si todo ello fuera as,
luchando con la desesperacin y desconfiando ya de
poder sacar salvo la combatida navecilla de tu al
ma, me preguntas si habr remedio para t. Pues no
ha de haberlo?

Mujer de poca fe! (te dir yo como el Seor San

Pedro), mujer de poca fe, por qu has dudado? Por
qu quieres convertir en ponzoa el remedio ordena
do por Dios para tu salud? Por qu miras como cas
tigo lo que es una grande misericordia del Altsi
mo
para con tu pobre alma? Porque en realidad de
verdad, lo que Dios pretende con esas grandes tri
bulaciones interiores y exteriores que te enva, es
que pagues aqu la pena de tus culpas pasadas, para
no tener
que pagarlas all en el purgatorio; puri
ficar ahora tu alma de su natural grosera con el
fuego de la tribulacin, para que as purificada y
limpia, seas ms digna de sus comunicaciones divinas
y de sus consuelos celestiales; y tanto en un caso
como en otro, eso es para
t una grande misericordia
12

168
de Dios. Ten entendido que las piedras qne ha de co
locar el arquitecto en la fachada del edificio son las

labran fuerza de golpes. Las otras que se han

de poner en el interior de las paredes se dejan sin
labrar; pero las que han de formar el arco de la
puerta, y los puntos ms salientes del frontispicio,
esas han de ser labradas
y pulidas con los golpes del
cincel y del martillo. Pues piedra labrada quiere
Dios que seas t en el edificio de su Iglesia, y por
eso
debas recibir con agradecimiento, y no con
indignacin ni desconfianza, esos golpes que sobre
que se

descarga la

mano

piadossima de nuestro Padre

Celestial.
Ya slo que me vas objetar: que si tu supieras
que esto es as como yo lo digo, te consolaras; que
si pudieras persuadirte de que Dios te amaba como

hija

y como tal te castigaba, tendras paz en tu

porque un Padre tan amoroso no te dejara
perecer en ese mar de aflicciones; pero que las tinie
blas de tu mente, los peligros y horrorosas tentacio

alma,

te cercan, el fuego en que te abrasas y la

humareda que l levanta en tu alma, indican
que ese Padre se ha convertido en Juez, y el Juez te
ha entregado como otro Job, en manos del demonio,
para que haga de t lo que quiera. Pues aunque lo
creas t as, no tienes motivo
para desesperarte; por
que esas son cosas que Dios ha hecho muchas veces
con sus santos
y escogidos; y, lo que no puede decirse
sin dolor y sin espanto, eso mismo hizo El con el
Santo de los Santos, con su divino y amadsimo Hijo,
al cual dej en la cruz en tan grande desamparo, que
se vi obligado
exclamar: Dios mo! Dios mo!
por qu me has abandonado? Pues si as fue tratado
el Hijo natural, por qu le ha de caber mejor parte
la hija adoptiva? Y si El, si el Esposo divino no
desconfi por eso, sino que de seguida encomend su
espritu en manos del Padre que as le desampar,
por qu la esposa no hace otro tanto tomando para
nes

que

negra

169
s aquella sublime leccin que nos dio el Maestro del
cielo en la ctedra de la cruz?
Pero en fin, vengamos ese fuego que te abrasa y
- esas tinieblas que te cercan. Dime, Tefila, has vis
to t

en algn tejar de qu modo cuecen las

tejas?
Has estado alguna vez en las fbricas de porcelana

loza fina cuando estn encendidos los hornos? Has

visto

aquel humo tan negro y tan espeso que pasa por

platos; aquel encendimiento del fuego, y
aquella semejanza del infierno? Quin haba de pen
sar
que de all saldran los vasos limpios, fuertes y
hermosos? Quin no dira que la loza alli metida sal
dra negra como la pez de tanto humo, si acaso no se
converta en ceniza con la violencia del fuego? Y sin
embargo, acabado el humo y apagado el fuego, sacan
de all los vasos, no reducidos ceniza ni tiznados
del humo, sino hermosos y de muy distinto sr que
cuando los metieron: porque all los entraron blan
dos y quebradizos como barro seco, negros y sucios,
sin lustre y sin hermosura; pero al sacarlos, salen du
ros como
piedras, blancos como la nieve y limpios co
mo el
cristal; que no los meti all el alfarero para
que se abrasaran se ennegrecieran, sino para que se
cocieran, se purificaran y enblanquecieran. Pues apl
cate el cuento, hermanita ma: que baso de barro cru
do, inmundo y grosero eres t, como todos los hijos
de Eva, y Dios te ha metido en ese horno de fuego,
no
para tiznarte con el humo ni para reducirte pa
vesa, sino para cocerte fin de que luego seas til en
entre los

su divino servicio. El vaso de barro no sirve

para na
da cuando est por cocer, porque no puede conservar
ni retener el licor que se le hecha; pero despus de
cocido vale para todo, sin que se pierda el licor que en
l se guarda. As t, hasta ahora, no has sido ms que
una
eso

vasija de barro crudo, intil

Nuestro Seor te est cociendo

tribulacin,

para que le
con

to, paciencia; sufre

para todo, y por

en el horno de la

puedas servir. Ten, por lo tan

resignacin esos fuegos, esas.

170
humaredas y tinieblas en que te hallas
confianza en la bondad y sabidura del

metida, y ten.
Artfice divi
no, que no te sacar de ah hecha ceniza, ni quemada,,
ni tiznada; sino blanca y pura como porcelana de Chi
na, fuerte y dura como el pedernal que no se quiebra,
y finalmente, til y vistosa para que seas vaso de elec
cin y vaso de honor en la mesa del Rey de la gloriaUna cosa hay aqu mucho para temer, y es el pe
ligro de que se quiebre la loza antes de ser cocida y
sacada del horno; porque si los platos tuvieran seitido, al ver que el humo los tizna y la llama los calien
ta, y que el hornero atiza el fuego y amontona lea
para que arda ms, no cabe duda que, faltos de valor
y sufrimiento, saltaran del horno y se quebraran
todos: mejor dicho, si tuvieran verdadero conoci
miento y compararan lo mucho que han de valer co
cidos, con lo poco que valen crudos, estoy seguro
que sufriran el fuego de buena gana, al menos,
con resignacin, para mejorar
de estado. Pues no
hagas t, Tefila, t, vaso de honor, no hagas lo
que no hara un vaso de barro si se hallara en tu lu
gar. Ten paciencia, te repito, para que no salgas va
so
quebrado, porque te tirarn al estircol como'
casco de vasija
rota: sufre con resignacin, si no
puedes con alegra, que presto se apagar ese fuego,
despus que te hayas purificado. No temas ni desma
yes, aunque veas al demonio atizando solcito ese
horno en que Dios te est purificando, porque, cuan
do Nuestro Seor te vea del todo pura y hermosa,
l lo mandar al infierno y t te recibir en sus
brazos amorosos. Creeme; y no te engaes t misma,
pensando que esas imaginaciones tan feas, y esas
tentaciones tan violentas, y esas sensaciones indefi
nibles, y la turbacin que las acompaa y el marti
rio que las sigue, son cosas tuyas hechas por t; que
no
son, sino cosas del demonio, palabras que l te
dice interiormente, imgenes que te representa, y
sensaciones que l te hace percibir. Desprcialo todo,

171
mralo como cosa ajena, y prtate en esos casos como
-cuando oyes decir una blasfemia, que aunque te ho
rrorices y te d pena el sentir aquella mala palabra,
al fin te consuela el pensar que no eres t, sino el

quien la dijo, aunque t la sintieras decir. Ho

rrorzate, que es muy justo, de que el demonio diga
y haga, hable y obre en t, como demonio que es;
pero consulate de que no eres t la que habla y
obra, aunque sientes lo que el dice y lo que hace. Ten
confianza y fe viva, que trs la tempestad vendr la
-calma, y tras ausencia tan dolorosa, la visita del
otro

Amado.

Aqu me podrs decir que tanto como la ausencia,

las tentaciones, y la desolacin de espritu, te ator
mentan los rudos golpes que el Seor descarga sobre
tu alma. Sea en buena hora, que no quiero disputar
y

te la triste satisfaccin de sentir todas tus penas: pero

has de convenir
ms que

del

conmigo

en que

esos

golpes,

pop

te duelan, te hermosean mucho los ojos

Esposo Divino. Los golpes

Dios nos da, no

despedaza un
sabio escultor
que pule un madero para hacer de l la imagen de un
santo. Cuando el oficial coge un tronco nudoso y s
pero, y comienza debastarlo con la azuela para la
brarlo despus; si el madero estuviera dotado de sen
sibilidad, al sentir el rozamiento de la garlopa, las
heridas del escoplo, el taladrar de la barrena, y el
corte de la gubia, ciertamente que se quejara y pen
sara que el escultor quera hacerlo pedazos; pero al
ver
que poco poco se iba convirtiendo en esbelta y
gallarda estatua; al ver que por fin tomaba la figura
de un santo, y que lo ponan
en los altares para ser
honrado (no por lo que en s fuera, sino por lo que
significaba), entonces, claro est que dara Jas gracias
al oficial
y tendra por bien empleados los golpes
que recibi y los cortes que le dieron, puesto que
ellos deba su belleza y su transformacin de rstico
que

los del rstico labrador que

tronco para el fuego; son como los del
son como

172
madero en primorosa imagen. Pues tronco basto y
nudoso eres t, amada Tefila: deja que el Esposo di
vino te desbaste fuerza de golpes; deja que te labre
con la gubia
de la tribulacin, basta que baga de t
la

imagen de
bendcelo

una

santa. Y agradcele

ese

beneficio,

por esos golpes, que han de causar en

tu alma una transformacin de la cual no puedes,
ahora formarte una idea clara.
y

Aqu termino, desconsolada Tefila, confirmandotodo cuanto te he dicho con estas sentencias del Esp
ritu Santo: En el crisol se prueba el oro, y las almas
Dios gratas en el honor de la tribulacin (1). El
Seor prueba sus escogidos, como se prueba el oro
con el fuego (2). Ya ves que no soy yo el que lo dice,
sino el mismo Dios quien ha tenido la bondad de re
velarlo para nuestro aprovechamiento espiritual.

Suyas son las dos sentencias que anteceden, y suyas

las comparaciones del horno y de la imagen que he
presentado tu consideracin en esta carta, para que
conozcas
mejor lo que Nuestro Seor est haciendocontigo, y lo que exige de t. Secunda con todas tus
fuerzas esos designios misericordiosos que Dios tiene
sobre tu alma; purifcala t con ese fuego, lbrala con
esos golpes, sin dejar de cortar y pulir, hasta que lo
gres parecerte tu Crucifijo. Empresa rdua es esta,
bien lo conozco; pero si le amas verdaderamente,
trabajars por parecemos El, puesto que es con
dicin del

amor

transformar al amante

en

la

cosa

amada, como lo hizo con nuestro Serfico Padre San

Francisco, que lo transform en una viva imagen de
Cristo Crucificado. Ese mismo amor era el que haca
exclamar Santa Teresa: O padecer morir, y morir

padeciendo para morir como mi Amado. Comprate

estos gigantes de virtud, y vers cun pequea

con

eres

todava.

(1)

Eccli. ii, 5.

(2)

Sap.

iii,

G.

173
Y adis, mi amada Tefila, que el cumplimiento de
mis deberes me llama otra parte. Nuestro Seor
derrame sobre tu alma celestiales bendiciones, y te d
tanta fortaleza en tus penas, como le pide tu afect
simo Padre,
Fu. Ambrosio.

XXV
Ensea Tefila lo que significa el Adviento, y cmo
ha de prepararse en l, para que l Nio Jess nazca

espiritualmente

en su

alma.

Iqjplrevota sierva de Cristo, hija ma muy amada

^^pen

su

Divino Corazn: Quiera el cielo

cuando recibas esta, te

halles

que

muy ocupada en
una magnfica y

prepararle dentro de tu corazn

primorosa cunita al Divino Nio, que dentro de po
cos das nos va nacer. La Iglesia Santa nos exhorta
esta preparacin, repitindonos muchas veces en
el rezo de este tienpo aquellas palabras de Isaas:
Preparad los caminos del Seor, y haced derechas sus
sendas, (1) las sendas por donde ha de venir nues
tros corazones. Dichosa, por tanto, el alma fiel que,
revistindose del espritu de la Iglesia, se ocupa du
rante el Adviento, en preparar los caminos del Seor,
y en disponer dentro de s misma un portalito hu
milde, un blando pesebre, donde albergar al Nio
Jess; porque El, que no se dedign bajar del cielo
y nacer en un establo entre animales para salvar al
hombre, mucho menos se desdear de bajar nues(1).

Isaas,

xl,

3.

175
corazones y nacer en ellos, si le preparamos in
teriormente una deleitosa morada para hospedarle.
Pero ay! que lejos de hacerlo as, muchas almas pasan

tros

ni

tiempo santo de Adviento en la inaccin y en la

durmiendo aletargadas, sin oir la voz del
Seor que amorosamente nos despierta y nos convida
con su gracia. A las puertas de nuestras almas est
llamando ya el Divino Husped, dicindonos como
la esposa de los Cantares: Abreme, hermana ma,
amiga ma, paloma ma, porque mi cabeza est llena
de roco y mis cabellos mojados con el relente de la
noche (1). Abrmosle, pues, prontamente y dmosle
acogida en nuestros corazones, no sea que al despertar
de nuestro sueo tengamos que decir, llorando con
la misma esposa: Abr mi amado el pestillo de mi
puerta, y vi que haba pasado adelante: le busqu y
no le hall, le llam
y no me respondi (2). Grande
desgracia es esta para el alma devota, y fin de que
no incurras en ella, quiero
hablarte hoy del recibi
miento que hemos de hacer al infante Jess, y del
mstico portalito que le hemos de fabricar dentro de
nuestras almas para que se digne nacer en ellas.
A este fin se ordena el Adviento, palabra de origen
latino que significa advenimiento venida de Cristo
al mundo, y que hoy la usamos como sinnima de
preparacin espiritual para celebrar dignamente la
pereza,

Natividad de Nuestro Divino Salvador. Cuatro

sema

completas quiere la Iglesia nuestra Madre, que

empleemos en esta preparacin, honrando primera
mente al Yerbo encarnado en el seno pursimo de la
Yirgen Madre; en segundo lugar, disponindonos
interior y exteriormente para recibirle; y por ltimo,
nas

deseando con vivas ansias verlo nacido en nuestras

almas para regocijarnos y alegrarnos con l.
En cuanto lo primero, debemos honrarle con

(1)
(2)

Cant.,
Id. 6.

Y,

2.

176
actos de viva fe, adorndole sin cesar en el estado
humillacin en que le vemos, encerrado en el seno
una

de
de

Virgen, siendo El tan grande que no cabe ni en

cielos, segn la sublime expresin de

el cielo de los

los Libros Santos. Y con esos actos de adoracin se

ha de juntar el felicitar su inmaculada Madre, en
tablando con ella dulcsimos coloquios, y dndole el

parabin de

ser

la escogida

para

Madre del Mesas.

En cuanto lo segundo, debemos disponernos con

buenas obras, con prcticas de piedad, con peniten
cias y oraciones, que por eso la Iglesia nos obliga al

ciertos das de la semana en este santo tiempo;

quien no pueda practicar estas mortificaciones ex
teriores, que guarde mayor recogimiento, se absten
ga de diversiones, d alguna limosna, se ejercite en
actos de humildad y mortificacin interna. Y en
ayuno

cuanto lo tercero,

debemos avivar nuestros deseos

jaculatorias fervientes y multiplicadas, llenando
el aire de santas exclamaciones, imitacin de los
antiguos patriarcas que tanto suspiraron por la ve
con

nida del Redentor.

Para todo esto sirve maravillosamente el

lenguaje

que emplea la Iglesia en el rezo del Oficio divino de

estos das, muy propio, por cierto, para despertar en
nuestras almas los afectos mencionados. Venid, y ado
remos

con

"nacer:

dice

rendimiento al Rey omnipotente que va

los Maitines de estos das; y medida

en

aproxima la fiesta de Navidad, va ella invi

con palabras ms halageas. Ya est cerca
el Seor, vamos tributarle adoracin, nos dice ms
adelante; y como no se contenta con actos de simple
adoracin, sino que desea tambin actos de mortifica
cin interna y externa para aparejarle al Mesas dig
na morada en nuestros
pechos, por eso hace resonar
en
nuestros odos aquellas palabras del Apstol:
Hora es ya, hermanos mos, que despertemos de nues
tro sueo, porque nuestra salud est ms cerca... An
que se

tndonos

demos honestamente... Caminemos

con

decencia por

177
el camino de la yirtud... Lejos de nosotros los place
res de la mesa
y los deleites terrenos... Vistmonos
con la vestidura de Cristo, que es vestidura de morti

ficacin, de

pureza,

de inocencia, de modestia

hu

mildad.

Pero lo que mas se

echa de

ver en

toda la liturgia

son los encendidos deseos que la Iglesia de

Cristo manifiesta por ver nacido en la tierra al Rey
del cielo. No hay en los profetas expresin ardiente

sagrada,

suspiro afectuoso de que ella no se valga para dar

desahogo sus afectos; as es que cada paso se le
oye exclamar: Enva, Seor, al Cordero que ha de do

minar la tierra! Descienda de los cielos el Mesas

tanta suavidad como cae el roco sobre la yerba

con

del

campo: Ven, Seor, ven pronto, apresrate y np te

tardes! Oh, si tejdignaras abrir los cielos, y descen
der para rescatarnos! Estas son muy buenas jaculato
rias para ejercitarse en ellas el alma durante el da.
Y an ms significativas y apasionadas que estas

aquellas siete antfonas, que se cantan en los sie

preceden la Noche buena, antfonas que
por encerrar altsimos conceptos y sublimes aspira
ciones, las quiero traducir aqu, abrevindolas
de tal modo, que puedan servir de incentivo tu de
vocin, repitiendo muchas veces cada da una de
ellas, cualquiera que sea, porque todas son inmejora
son

te das que

bles. Si las dices

ms dulces para

con

verdadero afecto, vers que son

el alma que la miel de los panales; y

que fuerza de pedirle al Nio Dios que venga na
cer en tu corazn por
la gracia, El se dar por ven
cido, y te conceder las peticiones de tu corazn.
Dle, pues, amorosa con todo el afecto de tu alma:
Oh Sabidura eterna que procedes de la boca del Al
tsimo!... ven ensearnos el camino de la prudencia.
Oh Seor y caudillo de la Casa de Israel, que te
apareciste Moiss en el fuego de la zarza misterio
sa!... ven redimirnos, extendiendo tu brazo poderoso
Ol Raz de Jes, que permaneces como signo de ex-

178

pectacin para los pueblos!... ven ya libramos, y

no
quieras tardarte. Oh Llave de David!... t que
abres y nadie cierra, cierras y nadie abre, ven y sa
ca de la crcel del
pecado al hombre cautivo! Oh es
plendor de luz eterna y sol de justicia! ven y alum
bra los que estn sentados en las tinieblas y en las
sombras de la muerte. Oh Rey de las gentes y desea
do de las naciones!... ven y salva al hombre que de la
tierra formaste. Oh Emmamuel, legislador y rey
nuestro, esperanza de las gentes y Salvador de ellas!
ven pronto salvarnos, Dios y Seor nuestro. Con
estas jaculatorias y otras parecidas que tu fervor te
dicte, logrars encender en tu alma vehementes de
seos

de

Ppro

ver

nacido

en

ella al Salvador del mundo.

te ha de ir todo el

tiempo en eso, que

los deseos los has de reducir
la prctica, preparando un trajecito de santos afectos,
muy adornado de virtudes, para vestir con l al Di
vino infante en su espiritual nacimiento. Haz de tu
pecho un portalito limpio y hermoso, y asalo como
puedes figurarte que aseara el de Belen la Madre
sacratsima con sus manos virginales. Mira que el
Divino infante es hijo de una Virgen, y se llama
s mismo Cordero que slo se apacienta entre los
lirios; y el lirio simboliza en el lenguaje bblico la
pureza y la castidad. Por tanto, el primer adorno
de tu mstico portalito ha de ser el amor de la pure
za, apartando lejos, muy lejos de t, cuanto se oponga
esa virtud angelical. En dicho portal has de labrar
un humilde
pesebre para acostarlo y dormirlo, advir
tiendo que la blanda paja en que mejor reposa su
sueo el Divino infante, son las del silencio, el retiro
y la oracin. Y como el tiempo en que nace es tan
fro, justo ser, cara Tefila, que calientes el portalito, encendiendo en l el fuego del amor divino; y
ya sabes que este fuego no se enciende con otra lea
que con la de la mortificacin de los sentidos. Y en
el rigor del invierno, en poca de nieves
y de ventisrida

no se

Tefila, sino

que

179

quin tendr corazn para sufrir la vista del

desnudito, tiritando de fro por falta de abri
go? Ay Tefila! aparjale por caridad una camisita
de vivsimos afectos; preprale para su cabecita un
gorro, hecho con tela de santos pensamientos; dispon
los paales que has de ponerle, y estos procura que
sean labrados en la fbrica de la humildad; hazle
unas cuantas mantillas, ribetendolas con el
despre
cio del mundo; ten preparada la fajita de la paciencia
para envolverlo; y as envuelto, no lo coloques en el
pesebre, sino en los senos ms recnditos de tu co
razn, para que puedas decir con la afortunada es
posa de los Cantares (1): Manojito de mirra es mi
Amado para m, y en mi pecho morar dulcemente.
Y as que lo hubieres abrigado bien dentro de tu
corazn, tmalo en tus brazos con aquella reveren
cia y aquel cario con que lo tomara su divina Ma
dre; reclnalo en el pesebre; mzclate en espritu con
los ngeles y pastores que entonces le adoraron; y
henchida de jbilo canta con ellos el gloria Dios
en las alturas,
y paz en la tierra los hombres de
eos,

Nio

buena voluntad.

Aqu ser bien traerte la memoria los excesos de

alegra que se entregaba nuestro Serfico-

santa

Padre

San

Francisco

en

las

fiestas

de Navidad.

Quin puede recordarlos sin

corazn

un

que sienta nacer en su

movimiento de santa envidia? Es verdad

l se preparaba con dos meses de ayunos, con

grandes mortificaciones y mucha oracin; pero tam
bin lo es (pie Nuestro Seor compensaba con gra
cias muy especiales esas finezas de su fiel siervo. El
fu quien introdujo en la Iglesia la devocin del
Portal de Beln, sea la representacin en los tem
plos del Nacimiento del Nio Jess; y muchos das
antes de que llegara la fiesta, se le vea traer sobre
sus hombros la lea del monte y los dems
objetos
que

(1) Cant.,

i,

12.

180

le haban de servir para representar al vivo la

en el tiempo por amor del hom
bre el Autor de todos los siglos. Y cuando llegaba
la Noche buena, eran tales sus transportes de jbilo,
que superaba al de los pastores belemitas, cuando
el ngel del Seor, radiante de gloria, les anunci
que

gruta donde naci

el nacimiento del Salvador.! Cuntas veces

lla noche se quedaba esttico, orando l

en

aque

solo, no
ya ante el portalito de la iglesia, sino ante el que
haba formado en la huerta del convento para satis
facer su devocin! Cuntas veces se le apareci all
la Virgen Madre, y le entreg su divino Nio para
que con l se regalara! Cuntas veces pas esos das
de -pascua fuera de si, absorto y enajenado! Oh, si
nuestra dicha fuera tanta! Pero ya que no seamos

dignos de recibir sensiblemente esos favores, aspire

mos por
lo menos recibirlos espiritualmente, pi
dindoselos con humildad al Divino infante y su
pursima Madre; y El, que ha prometido abrir
quien le llame y dar al que le pida, no se har sor
do nuestras splicas.
Hazlo, pues, as, amada Tefila: emplea'el tiempo
de adviento como aqui te digo; prepara tu alma para
que sea digna morada del Verbo encarnado; abre tu
corazn para recibirlo, como se abren las flores para
recibir el roco del cielo; y cuando ya lo sientas na
cido por la gracia en tu corazn, ay! entonces tr
tamelo bien, y cudalo como Hijo de quien es. Mira
que es Hijo del Rey de la gloria, y por eso no quie
re habitar en corazones esclavos del pecado;
Hijo es
de una Virgen pursima, y por eso le gusta morar
en
corazones
puros y en pechos virginales. Si con
estas virtudes adornas tu alma, el Nio Jess nacer
en ella,
y tendrs unas pascuas tan felices y dichosas
como las que te desea tu afectsimo Padre,
Fe. Ambeosio.

XXVI
El ao

nuevo:

el

cmo debemos

emplearlo: reflexiones sobre

aprovechamiento del tiempo.

festimada Tefila: Cuando la presente l egue

el ao que corre se habr
el abismo insondable de la eterni

tus manos, ya

undido

en

con un ao menos de vida, y con otro

dar cuenta Dios en el ltimo da. Este
ao ha pasado ya, como pasan todos; ligero para el
que goza, tardo para el que espera, pesado para el que
sufre, tranquilo para el que sirve Dios, dulce para
el que le ama, y amargo para el que siente en su alma
la punzada del remordimiento. Cmo ha pasado para
t? Cmo has empleado t sus doce meses, sus cin
cuenta y dos semanas, y sus trescientos sesenta y cinco
das? Cmo has empleado las ocho mil seiscientas se
senta horas y los treinta y un millones ciento setenta
y seis mil segundos de este ao? Si en cada minuto
hubieras hecho un acto de virtud, y en cada segundo
un acto de amor de Dios,
hoy tendras en el tesoro de
tu alma ms de treinta millones de ellos: y si con cada
uno hubieras
ganado un grado de gracia y de santi
dad, hoy seras treinta millones de veces ms buena
que el ao pasado: y si con cada grado de gracia hu-

dad, dejndote
ms de qu

182

vieras

adquirido otro de gloria, hoy tendras ya

merecida ms gloria que la que poseen muchos San
tos en el cielo. Por eso vuelvo preguntarte, como
Padre espiritual interesado en el aprovechamiento de
tu alma: De qu modo has empleado el ao que aca
ba de pasar? Cmo quisieras t hoy haberlo emplea
do? Estas preguntas me llevan directamente hacerte
algunas reflexiones sobre la necesidad que tenemos,
de aprovechar bien el tiempo; y sobre eso voy es
cribirte hoy, dejando para otro da los asuntos que
tenemos pendientes, pues para todo habr tiempo con
el favor de Dios.
Y si bien lo consideras,

amada Tefila, nada mspropio y natural que esto en las presentes circuntancias; que el comerciante, al fin del ao es cuando se
toma cuenta s mismo, mira cmo van sus negocios,
y hace el balance de lo que gan perdi, investigan
do las causas de sus prdidas y ganancias, para evitar
aquellas, y fomentar estas. Pues comerciantes en
perlas y negociantes del reino de los cielos somos
nosotros, segn nos llama en el Evangelio nuestro
Divino Salvador; y por lo mismo es preciso que haga
mos balance y ajustemos nuestras cuentas, no sea que
en vez de ganar,
vayamos perdiendo el poco caudal
de virtud que tenemos, y en la ltima hora nos vea
mos con las manos vacas, sin tener con qu adquirir
la corona inmortal, que slo concede Dios ttulo de
recompensa, como premio de los sacrificios hechos y
de los mritos contrados. Pues el factor principal en
esas cuentas, el
que determina ese balance, el que ne
cesariamente da por resultado nuestras prdidas
ganancias, nuestra prosperidad ruina, es el tiempo
bien mal aprovechado. Tiempo! qu palabra para
un cristiano! Si se meditara bien lo que el tiempo
significa y lo que el tiempo vale, de otra manera se
portaran los hombres, y otra muy distinta sera
nuestra vida. El tiempo vuela, y con l vuela tambin
nuestros das con rapidz asombrosa, como las olas-

183

abajo de
perderse
nosotros vamos

que se deslizan apresuradas por la corriente

un ro caudaloso: ellas van
sepultarse y

en la inmensidad de los
mares, y
hundirnos irremediablemente en el abismo sin fondo
de la eternidad. Y as como cada ola pasa una sola

por la corriente del ro y no vuelve pasar

as tambin nuestros das y nuestros aos pasan
vez

ms,
rpi

damente y no volvern jams.

Esto es lo que hace irreparable la prdida del
tiempo; que por ms que nos esforcemos, nunca po
dremos reparar un solo da ni un solo minuto mal

empleado. Aunque

comience vivir desde hoy

nuestro Serfico Patriarca;
aunque yo aproveche el tiempo que me resta de vida
de tal modo que ni un solo instante se me pierda, no
por eso recuperar jams el tiempo mal empleado.
Obrando de ese modo, har muy bien; pero no podr
reparar el tiempo perdido, ni podr hacer que los
das pasados tornen venir para aprovecharlos san
tamente. El buen empleo de los das que me quedan
de existencia en este mundo, podr sacarme del abis
mo en que me precipit el mal empleo
de los das
que pasaron; pero no podr hacer que aquellos das
vuelvan otra vez, ni que el tiempo perdido no se que
de perdido, ni que yo me vea privado de la gracia
que entonces pude adquirir, y de los mritos que con
aquella gracia pude ganar, y de la gloria que por
aquellos mritos me ciaran. Oh Dios! y qu prdi
da tan digna de ser llorada! Con cada uno de los
instantes que he perdido en este ao, pude ganarme
un
grado de gracia: con cada grado de gracia algu
nos de
merecimiento, y con cada grado de mereci
miento muchos de gloria. Pues cunta gloria, cun
to mrito, y cunta gracia he perdido en los miles
de millares y acaso en los millones de instantes que
he perdido en este ao que acaba de transcurir? Y
haciendo estas reflexiones, habr quien tenga pa
ciencia para sufrir el lenguaje que hoy se usa en el
tan

santamente

yo

como

Ui

184

mundo, donde slo se habla de pasar el tiempo, como

si el tiempo no pasara por s mismo con velocidad es
pantosa? Y habr cristianos y personas devotas, y
scerdotes, y religiosos, que gasten el tiempo en co
sas frivolas
y balades, dejando caer de sus labios la
frase vamos pasar el rato, pasar la maana, pasar
el ella? Oh lastimosa palabra! dir con San Bernardo.
Con que vas pasar el rato intilmente? Y no sa
bes que este rato te. lo ha dado Dios para adquirir
gracias, atesorar mritos, y ganar gloria? Ay! que
algn da echars de menos ese rato que hoy des
precias, y algn da llorars por esa maana que hoy
pierdes intilmente.
Pues para que t, mi buena Tefila, no te pase
otro tanto, toma con tiempo aquel consejo del Aps
tol, que dice: Dum tempus habemus operemur bonum (1).
Mientras tenemos tiempo, obremos bien, y trabaje
mos en nuestra propia santificacin;
porque llegar
un da en que el tiempo se nos acabar, y no podre
mos
ya merecer ms, puesto que no habr ms tiem
po: Quia tempus non erit amplins (2). Lo que no pue
den hacer los condenados en el infierno por toda la
eternidad, con sus tormentos horribles, su amargo
arrepentimiento y su llanto infructuoso, (que es
aplacar la ira de Dios y alcanzar perdn de sus cul
pas), eso podemos hacerlo hoy nosotros con slo un
suspiro que demos. Lo que no podrn jams en el
purgatorio las almas que all padecen (que es apagar
aquellas llamas, y evitar aquellas penas con sus ora
ciones y buenas obras), lo podemos hacer aqu nos
otros con penitencias y actos de virtud, mereciendo
para ellas la mitigacin, y para nosotros la exencin
de aquel castigo. Y lo que no podrn hacer los santos
en el cielo, ejercitando los
ms heroicos actos de vir
tud (que es merecer un grado ms de gloria), eso po(1)
(2)

Galat. vi, 10.

Apoc. x, 9.

185
demos hacerlo nosotros

con un

acto de

amor

de Dios:

y ese acto de amor divino y los grados de gloria que

con l se
adquieren, podemos multiplicarlos cada da
por el nmero de los latidos de nuestro corazn, ate
morando de este modo mritos incalculables para la
otra vida. Si lo hubiramos hecho as, pocas cosas
habra
mo

hoy para nuestras almas tan consoladoras co

esta. Uno de los recuerdos ms dulces para un

-cristiano es el de haber cumplido con sus deberes,

viviendo santamente, y empleando bien el tiempo.
Dichosa el alma que al fin del ao pueda decir con
San Pablo: Bonum certamen certavi, cursum consuma-

vi, ficlem servavi (1). Yo he peleado valerosamente los

combates del Seor, venciendo los enemigos de mi
alma. Yo he terminado el

curso

de este ao santamen

te, amontonando mritos para la eternidad. Yo he

guardado Dios la fe debida, empleando mi enten
dimiento en conocerlo, mi corazn en amarlo, mi
Jengua en bendecirlo, mis potencias en glorificarlo, y
mi cuerpo con todos sus sentidos en ofrecerle sacrifi
cios de justicia, de penitencia y mortificacin. Hay
satisfaccin que pueda compararse con la que produ
cen estas palabras dichas con verdad? Yo por
mi par
te, cara Tefila, confisote que no; que no hay cosa
ms grata mi memoria que el tiempo bien empleado,
el fruto sacado de la oracin, de los ejercicios de pie
dad, de las buenas obras, del retiro silencioso, de la
frecuencia de los Sacramentos, de las privaciones
voluntarias y de las prcticas devotas; porque todo
ello deja en el alma un consuelo sin par ni semejanza
aqu en el suelo.
Mas, por el contrario, el tiempo mal empleado,
necesariamente ha de producir remordimiento y tris
teza. Aquellas alegras mundanas, aquellas fiestas y
regocijos vanos, aquellos placeres mezclados de
-amargura, que forman las delicias de la juventud,
(1)

II. Tim.

iv,

7.

186

la pobre alma dede cuanto disfruta

en ellos con disgusto de Dios? Un pesar triste y un
arrepentimiento amargo. A ]a persona que ms haya
brillado, redo y gozado; la que ms se haya diver
tido y ms haya triunfado en el ao que acaba de
pasar, quisiera yo preguntarle: Qu te queda po
bre alma, de todas esas bagatelas que han formado el
tejido de tu vida? Qu tienes t hoy ms que yo,
que nada de eso disfrut? T, que tanto has brillado
en los salones,
qu tienes hoy ms que la otra perso
na
que no quiso salir del retiro de su casa? Lo mismo
tienes t hoy de tanto como te has divertido, que yo,,
que en todo el ao no supe qu cosa era diversin;
con esta diferencia, que
yo por no querer divertirme,
he ganado mrito ante Dios, y t con tus diversio
nes, quizs le habrs ofendido y merecido un infier
no. Lo mismo te
queda t hoy de cuanto te has
redo durante el ao, que al otro pobre que, en vez de
rerse, llor muchos das en el recogimiento de la
oracin; y ojal que te quedara lo mismo! pero ay!
que l con su llanto obtuvo perdn de sus culpas,
consigui gracia, y gan el cielo; ms tu risa, tus
vanas
alegras, no te han producido ms que prdi
das de gracias y penas para la otra vida. Menos te
queda t de los placeres insulsos y livianos que has
gozado, que la otra persona que privndose de
ellos nada goz; porque ella le queda el dulcsimo
placer que traen consigo el testimonio de la buena
conciencia y la tranquilidad del alma; mientras que
t solo te resta la amargura que trae consigo el re
mordimiento y la afliccin de espritu. Pues, si al
cabo del ao tiene lo mismo el que nada goza, que el
que disfruta mucho, y menos an este que aquel, c
mo te
entregas vanas alegras y delicias munda
nas, olvidado de Dios y de tu ltimo fin? Si despusde todo, t que has nadado en diversiones, tienes al
fin del ao lo mismo que el que nada se diverti; y si
han

ya. Qu le queda
ellos goz? Qu le resta

pasado

cuanto

en

187
tus diversiones te han acarreado t tantos pesares y

remordimientos, como alegras al otro sus privaciones;

y si despus de esta vida t hallars tantos castigos
por el mal empleo del tiempo, como el otro premios
por haberlo aprovechado, cmo no abres los ojos
para ver que vas engaado y que no es ese el verdadero
camino de la felicidad? Cmo no te resuelves dar
de manos los engaos del mundo, para darte todo
las prcticas de virtud? Cmo no te propones em

plear este ao mejor que el ao pasado? Pues esto que

dira yo cualquier persona descuidada, rugote,
amada Tefila, que te lo digas t misma, para que te es
timules al aprovechamiento del tiempo, durante este
ao nuevo, que acaso, acaso ser el ltimo de tu vida.
Otra cosa hay que puede ayudarte mucho para
eso mismo,
y esta es la consideracin de que nadie
ni nada (excepto el pecado) puede quitarte el tiempo
hien empleado, la virtud con l adquirida, y la glo
ria que con esto hayas merecido. Una mala calentura
puede quitarte la salud; una accin tuya mal inter
pretada puede quitarte el buen concepto que tenas
en la estimacin de las gentes; un suceso desgraciado
puede privarte de los bienes de fortuna; una desgra
cia imprevista te puede quitar la hermosura del
cuerpo; y un accidente cualquiera te puede arreba
tar la vida. Vida, riquezas, salud, hermosura, honra
y fama, todo puedes perderlo puede quitrtelo un
fatal acontecimiento. Lo que nadie puede quitarte,
ni t perderlo, (si no quieres), es el tiempo bien apro
vechado, la virtud que con l hayas adquirido, y el
premio que con l hayas ganado. Esto es lo nico
til que puede sacar de esta vida el hombre misera
ble; y el que esto no saque, pobre de l! que no se
llevar de aqu otra cosa ms que el punzante y
cruel recuerdo que produce la memoria de un bien
perdido, y perdido para siempre.
Trabajemos, pues, por adquirir lo que no podemos
qjerder; trabajemos por amontonar aquellas riquezas

188
nos puede quitar. Los bienes del mundodeleznables, que lo mejor perecen y seacaban, bsquelos quien los quiera, que nosotros losdespreciamos. Qudese para el necio el engaarse
con el falso
brillo del oropel que reluce entre las*
pompas y vanidades del mundo, que nosotros coma
sabios slo apreciamos el oro de la virtud. Qudese
para los ciegos hijos del mundo el vivir entre las.
tinieblas de lbricos placeres, que nosotros coma
hijos de la luz, aspiramos vivir entre los resplan
dores de la santidad. Qudese, en fin, para ellos el
despreciar el tesoro del tiempo, cuyo valor no cono
cen, que nosotros hemos de procurar emplearlo este
ao mejor an que el ao anterior.
S, Tefila ma: entra en este ao con grandes de
seos
de aprovecharlo bien y de hacerte santa. Co
minzalo, dndole Dios infinitas gracias, por losbeneficios que te ha hecho en el ao que ha pasado,,
y pidindole perdn de las ofensas con que has co
rrespondido sus favores. Y si recuerdas haber dada
mal ejemplo en alguna parte, haber estado sin re
verencia en algn templo, ve hoy mismo reparar
con tu buen porte el mal ejemplo dado, y
pasa toda
la tarde, si puedes, delante del Santsimo Sacramenta
para resarcir de ese modo las faltas de respeto y ve
neracin que hayas cometido en las iglesias. Y coma
este ao es preciso empezarlo con mucho fervor,,
mira cul es el acto de virtud que ms repugnancia
te cuesta practicar, y practcalo hoy mismo, aunque
sea un
acto de humillacin grande, aunque sea re
conciliarte con tu enemigo, pedirle perdn cual
quier persona que sin motivo se crea de t ofendida.
Y puesto que el nuevo ao se ha entrado ya por
las puertas, no quiero terminar la presente, sin cum
plir un deber de cortesia, felicitndotelo con toda
mi alma. Psalo, pues, santamente: sea para t un
ao feliz y dichoso, tan dichoso y tan feliz coma
te lo desea tu afectsimo Padre,
que

nadie

caducos y

Fr. Ambrosio.

XXVII
Del

espritu con que servimos Dios: el no servirle con

afectos de hijos es grande impedimento para la perfec
cin; bienes que trae al alma la dulce persuasin de,
que Dios es nuestro Padre.

fi estimada Tefila: Si lo prometido es deuda,

como

cuando

que

dice el

proverbio,

yo

debo pagarte la

tengo contrada contigo hace ya tiempo,

promet hablarte de algunas devociones que

pueden influir mucho no slo en el progreso atraso
espiritual de un alma, sino hasta en su manera de ser
y de obrar como cristiana. Para ms adelante reser
vaba yo este asunto; pero supuesto que de l me ha
blas y de l me pides que tratemos, comenzar hoy
mismo satisfacer tus deseos, para que veas ser muy
cierto que al buen pagador no le duelen prendas.
Dcesme con una comparacin harto expresiva,
que el tren en que viajas para el cielo, no puede sa
lir de la estacin en que entr largo tiempo h. La
campana suena: el grito de viajeros al tren! se oye
cada paso; la mquina silba, humea y hace desespera
dos esfuerzos para arrancar; y sin embargo, no sali
mos de la estacin.
Qu nos detiene? Por qu no

190
andamos? Esto

pregunto algunas veces mi mis

avergonzada de ver que no adelanto en la virtud.
Yo aborrezco al mundo y estoy con l divorciada:
yo amo la piedad y quisiera estar siempre dedicada
ejercicios honestos y devotos: yo siento en m. no
s qu ansias de perfeccin y un vivo deseo de ser
santa; y pesar de todo, estoy mi modo de ver pa
rada. Por qu no adelanto? Qu obstculo me detie
ne? Cosa debe ser por cierto muy oculta, porque yo
me

ma,

no

la

veo

ni la entiendo.

En

verdad, amada Tefila, que tienes razn al afir

mar que es
oculto y muy secreto ese impedimento
que te detiene en el camino de la santidad; pero eso
mismo debe excitar tu curiosidad

por averiguarlo,
alejarlo de t. Yo no te prometo descubrirlo de
buenas primeras, sino darte conocer simplemente
algunos de esos impedimentos ocultos, dejando tu
juicio el examen de cul es no es el que tetierie esta
cionada. Por lo pronto te dir que un alma puede ser
buena, mortificada, enemiga del mundo y del pecado;
delicada de conciencia, recogida y ansiosa de perfec
cin; y no obstante lo bueno que es todo eso, verse
lejos de la santidad. Basta tratar en este mundo con
personas santas, leer las vidas de los Santos, para
conocer
que ellos no se hicieron tales con slo eso.

para

Adems de eso, haba en ellos

una cosa

indefinible

s cmo expresarla; haba un afecto, una sua

vidad, una ternura, una devocin, una confianza filial,
una delicadeza
y un amor tan grande para con Dios,
que no

los distingua del vulgo de los fieles, como se dis

tingue el sol entre los astros. Ese amor tan grande,
esa confianza tan dulce
y esa ternura tan delicada,
nacan en ellos de un profundo sentimiento filial que
haba en sus corazones, sentimiento que su vez di
manaba de la clarsima y consoladora idea que ellos
tenan de que Dios es nuestro amantsimo Padre.
Pues la falta de esa clara y consoladora idea de la pa
ternidad de Dios; el no estar nosotros como los Santos
que

191
lo

estaban, persuadidos plenamente de que Dioses

el no tener nosotros hacia

nuestro Padre amoroso,

Dios aquel sentimiento filial que

mi juicio, uno de los obstculos
ms general y el mayor de
el camino de la virtud. Por

punto lo

este

que

obstculo, el tren

yo sepa,

arranca

los
eso

ellos tenan, es,

secretos, quizs el

que nos detienen en

voy decirte sobre
ver si, removido ese

sigues animosa el viaje

comenzado.

Apenas hay

toda la Escritura sagrada, verdad

expresa, ni ms veces repeti
da, que esta consoladora verdad de que Dios es nues
tro Padre. Y aunque el sagrado texto no lo dijera,
bastara la luz de la razn para ver claramente que
Dios es nuestro Padre, porque nos ha dado el sr, la
vida y la existencia en el orden material y espiri
tual, en el orden de la naturaleza y en el de la gracia.
Y si aqu llamamos Padre los que fueron simples
instrumentos para la formacin de nuestros cuerpos,
sin tener parte alguna en la creacin del alma, cmo
no ser nuestro Padre, el que sin aqullos cre nues
tras almas, y ellos di virtud para que pudieran
ms

ser

en

terminante, ni ms

instrumentos

en

la formacin de nuestros

cuer

pos? Cmo

no llamaremos Padre al que nos di el

sr racional por un' acto de su bondad inmensa; al
que nos hizo hijos de bendicin, cuando ramos nos
otros hijos de maldicin eterna; al que con providen
cia especial nos alimenta y regala; al que nos da
hidalgua, nobleza y dignidad inmerecida, y al que
nos ha nombrado herederos de infinitas riquezas? Es
nuestro Padre tan de verdad y por tantos ttulos,
que el mismo Jesucristo, para animar nuestra con
fianza y excitar nuestro amor, nos dijo en su Evange
lio: A nadie llamis Padre en la tierra, porque uno
solo es vuestro Padre que est en los cielos (1). De
modo que as como Dios es por su naturaleza hermo-

>(1)

Math.

xxiii,

16.

192
infinita y bondad inmensa, y esto de tal mane
que delante de l ninguna cosa criada puede
llamarse buena ni hermosa, as tambin dice Jesu
cristo que nadie podemos dar con propiedad ese
nombre de Padre ms que Dios, porque ni en afec
sura
ra

to, ni

en ternura, ni en amor, ni en providencia, ni

regalos, ni en caricias, ni en corazn y entraasde padre, hay en el mundo todo quien delante de l
merezca ese regalado nombre. Bien podemos,
pues,
decirle boca llena con el Profeta Isaas (1): T,
Seor, eres mi Padre, que ni Abrahm me conoci, ni
Jacob tuvo que ver conmigo, ni el que me engendr
me di el sr que tengo, sino t
de quien todo sr
dimana, t de quien toda paternidad procede en la
tierra y en el cielo. Mucho y muy mucho tiene ade
lantado para la perfeccin el alma que de esta ma
nera mira Dios;
y hasta se puede decir que no est
ya muy lejos de la santidad la persona que siente en
en

su

corazn

ese

sentimiento filial hacia el Criador y

poseda de la idea asz placentera de

([lie
es nuestro Padre.
Cuatro clases de personas podemos decir que sirven
Dios en el mundo, y cada una de ellas le sirven
su manera y con muy
distinto espritu: unas le sirven
por temor, cual si fueran esclavos que slo obran por
miedo al castigo; y este nmero pertenece la mayo
ra de los cristianos que nada saben de perfeccin.
Otras le sirven como jornaleros mercenarios, por el
salario que les dar por la recompensa que de l es
lieran; y este nmero pertenecen la mayor parte de
las personas devotas que tratan de perfeccin. Otros le
sirven y se sacrifican por l con miras algn tanto
interesadas, como sirven los criados familiares sus
seores, como sirven los proceres y magnates al rey,
por tener la honra de morar en su palacio y sentarse
su mesa, juzgando compensados sus servicios con la
que

O)

est
Dios

como

Isai.

t.xiii,

1G.

193
nobleza y dignidad
mos
agregar gran

del empleo; y este nmero pode

parte de las almas consagradas
Dios, que viven en el claustro fuera de l. Y otros le
sirven como fieles hijos, desinteresadamente, con mu>
cho amor, porque es su Padre y nada ms; y este
nmero pertenecen las almas santas, como aquella que
deca;

Aunque no hubiera cielo, yo te amara,

y aunque no hubiera infierno, te temiera;
no me tienes que
dar, porque te quiera;

iues
aunque
espero,
no esperara,
misno
que lo
te que
quiero
te quisiera.
o

Y esta es precisamente aquella cosa indefinible, que

descubre en la vida de los Santos poco que fije
mos nuestra atencin en ella.
Por otra parte, nosotros tenemos sobradsimos mo
tivos para sevir Dios de este ltimo modo, conside
rndolo bajo el concepto de Padre con preferencia
se

cualquiera otro; y no obstante, es tan grande la mise

ria humana, que gusta de considerar Dios bajo cual
quier otro aspecto antes que bajo el de Padre, lo cual
no deja
de ser un grande impedimento para nuestra
santificacin. Porque s yo considero Dios como
Juez inexorable de todas mis obras, como escruta
dor rigoroso de mis pensamientos ms ocultos, enton
ces, claro est que me aterrorizar su mirada severa
y acusadora, me ensordecern los truenos de su divina
venganza, y en m reinar el temor servil del castigo.
Si le considero como Arbitro del mundo y Seor del
universo, al cual deben servir todas sus criaturas
bajo pena de condenacin eterna, entonces prevalece
r en m, si no la idea del temor servil, por lo menos
]a del mercenario que siente verse privado de la re
compensa prometida. Si le considero como Rey om
nipotente de todos los siglos; si le miro como Remunerador incorruptible, sapientsimo inmutable; si
le contemplo como Dominador absoluto y eterno,

194

quien servir es reinar, entonces me dominar el pen

samiento de servirle por la honra de conseguir en su
Corte un gran empleo. Bajo cualquiera de estos
que consideremos Dios, el amor que le
y el servicio que le hagamos, revestir
necesariamente un carcter de inters, de dureza y

aspectos

profesemos

temor excesivo que,

fectos,

nos

lejos de hacernos santos

y per

har mercenarios, desconfiados, tmidos

con Dios. Mas si le consideramos como

Padre amantsimo y cuidadoso de nuestro bien, y
esta es la idea que en nosotros predomina, entonces

quejumbrosos

desaparecen las quejas, el temor, la desconfianza, el

inters, todo lo imperfecto; y el amor filial puro
y

desinteresado llena nuestros corazones, dando

un valor y un mrito que nos eleva y

nuestras obras

avecina la esfera de los Santos.

Bien saba nuestro Divino Salvador cunto nos
convena obrar de este modo, con espritu de hijos;
bien saba cun
minada por esa

provechoso es para el alma estar do

idea de la paternidad de Dios; y pa
ra fijar esa idea en nuestros entendimientos
y para
que no tuviramos duda de esa verdad, en el solo ser
mn de la montaa repiti catorce veces que Dios es
nuestro

Padre, encareciendo otras tantas la bondad

clemencia de nuestro Padre Celestial,

nuestra confianza. Y

como

para

animar

si esto fuera poco, nos en

carg que en nuestras angustias y tribulaciones, en

nuestras oraciones y splicas, siempre que furamos
tratar

con

Dios y

pedirle alguna

cosa,

empezra

llamndole Padre nuestro, que ests en los cielos,

para que esta dulce palabra despierte en nuestro co
razn sentimientos de hijos.
El obrar as con espritu de hijos, trae al alma bie
mos

incalculables,

esta luminosa idea de la pa

destruye en nosotros las tristes
impresiones de este destierro miserable, de esta pere
grinacin y lucha no interrumpida que forma el te
jido de la vida humana. Ella hace que miremos el casnes

ternidad de

porque

Dios

195

tigo

ia afliccin como correcciones de nn Padre

interesado en que seamos buenos y en que
no degeneremos de nuestra antigua nobleza. Ella con
vierte en dulce y consolador el amargo conocimiento
de nuestra pequeez y miseria, hacindonos confiar
en la bondad de un
padre que todo lo puede. Ella
nos
tranquiliza, al recordar las culpas pasadas, ha
cindonos creer que de tantas ofensas slo queda en
y

amoroso,

nuestro carioso Padre la satisfaccin de haberlas per

donado,

como en

nosotros slo resta el pesar de ha

berlas cometido. Del sentimiento filial que esa

produce

en

serenidad

nosotros,

nace

idea

la libertad de espritu, la

las

dificultades, la paciencia en las du

y desolaciones y el inten
so deseo de agradarle
en todo, por la nica y potsi
ma razn de que es nuestro
Padre.
Esta idea nos anima la penitencia, nos sostiene
en las
tentaciones, nos consuela en la oracin, y nos
hace hallar gusto en las penas. Dios vela por m con
paternal providencia; El atiende mis plegarias, El
bendice mis obras, El oye mis splicas, El socorre
mis necesidades, y El me ama con ms solicitud y
con
mayor ternura que la ms cariosa madre al ms
pequeuelo y amado de sus hijos. El me inspira y me
alienta para que ande por el camino de la virtud, y
luego me da la mano para que camine sin caer, y
despus me premia porque no ca y porque anduve
con la
ayuda de su mano y con el aliento que El me
infundi. Oh consoladora idea de la paternidad de
Dios! Oh padre, clementsimo Padre, Padre de mi
sericordia y Dios de toda consolacin! Oh Padre
nuestro que ests en los cielos! Cmo vivimos tan
olvidados aqu en la tierra de tu cario paternal?
Cmo no se cuidan los mortales de servirte con
afecto de hijos? Si t eres nuestro Padre, dnde est
la honra y el amor que te debemos? Dnde la con
fianza en tu bondad soberana? Dnde la correspon
dencia tu cario infinito? Oh alma ma! Padre
en

das, el valor

en

las pruebas

196
tienes en el cielo; pues cmo de l vives tan olvida
da? Qu manos te criaron, sino las suyas? Quin te
sostiene ms que su Providencia? De quin son las
criaturas que te sirven? De quin es el aire que res

piras, y la tierra que te sustenta, y la vida que vives?

De quin esperas el cumplimiento de tus deseos y
tu felicidad eterna, sino de El? Pues cmo no le
amas
y le sirves con afecto filial? Ay! mete yo
y srvate siempre, amoroso Padre mo! Y que mis
ojos te glorifiquen, y mi lengua te alabe, y mis ma
nos te sirvan,
y mis pies anden por el camino de tu
ley santa, y mi memoria te recuerde siempre, y mi
entendimiento nunca de t se aparte; y mi voluntad
siempre te adore, y mi corazn y mis entraas todas
se

derritan

en

tu

amor

constantemente.

Dispensa, cara Tefila, estos afectos que se han

escapado del corazn, y que la pluma, dcil al im
pulso que la rige, deja en el papel estampados; dis
pensa, y colige de todo lo dicho que nuestra vida
espiritual y todo el adelanto que en ella puede ha
cerse, depende hasta cierto punto del aspecto bajo el
cual consideremos Dios.
Si hasta hoy no lo has considerado como Padre,
no extraar
que sea ese el obstculo que te detiene
en la senda escabrosa de la
perfeccin; y si ste por
ventura no lo es, entonces buscaremos otro da cul

pueda

ser

la

causa

de tu

poco

adelanto;

pero

de todos

modos, te encargo que examines tu conducta'en este

punto, hasta que te corrijas completamente y sirvas
Dios

espritu de hija; y entonces vers que el

viajas para el cielo, cobra nuevas fuerzas
y arranca correr impulsado por la actividad del
fuego divino. Que l te conduzca pronto las deli
ciosas regiones de la santitidad, es lo que desea tu
afectsimo Padre,
con

tren donde

Fe. Ambrosio.

XXVIII
Sin especial
tsima de

devocin y amor la Humanidad sacra

Cristo, no hay adelanto posible en la per
feccin cristiana. Dos clases de amores, el afectivo y
el imitativo.

arsima

en

Cristo: El Seor

nos

su

santa

Alegrme infinito, amada Tefila, de que

mi anterior te haya abierto los ojos para ver
la posicin que ocujiamos en el mundo respecto de
Dios, el lugar que tenemos en su Corazn divino, y
las ntimas y dulcsimas relaciones que nos ligan
non tan amorossimo Padre. Bien s
yo que los que
.

paz.

sirven nuestro Padre celestial

como

como

esclavos

jornaleros mercenarios, lo hacen,

porque no

han formado una idea ni siquiera remota y vaga

de la bendita paternidad de Dios. Bien s yo que el
se

que Dios profesan esas almas, ha de ser con

forme al concepto que cada cual haya de El for
mado: y como este concepto es en muchos imperfec
to, falso, falso imperfecto es tambin el amor
que le tienen, y falsa imperfecta su devocin y
-su vida
espiritual. Esto fu lo que me movi de
cirte que nuestro adelanto en la perfeccin, depende
casi exclusivamente de la idea que de Dios nos foramor

198

el mayor y el ms general de los.

ocultos impedimentos que nos detienen en el caminode la virtud, es, mi juicio, la falta de un filial
sentimiento hacia Dios, nacido de la clara idea, dela ntima persuasin de que Dios es nuestro amoro
ssimo Padre.
As lo has comprendido t, segn me dices, y yoinamos, y que

alegro de ello; pero no vayas creer que sloesto han desaparecido ya todos los obstculos,,
dejando llano el camino. Hay otro impedimentotambin desconocido, que muchas almas detieneen la senda de la verdadera
perfeccin, y este es la.
falta de amor y especial devocin la sacratsima.
Humanidad de Jesucristo. Poco importa que este
amor
y devocin sea al Sagrado Corazn de Jess,,
su santa Infancia, su Pasin sacratsima, al San
tsimo Sacramento, la preciossima Sangre'de Cris
to cualquier otro de sus misterios; lo que impor
ta es que sea la Sagrada Humanidad de Jesucristo,,
en otros trminos, al Yerbo encarnado. La esen
me

por

cia de la vida cristiana consiste

en amar

Jesucris

to; ser cristiano significa seguir

Cristo de corazn,,
no significa nada; y muchas almas les falta esteseguir Cristo de corazn, profesndole un amorardiente y una devocin tierna, lo cual las detiene-

en el camino de la santidad.
Este obstculo que voy examinando procede de la
misma raz que el anterior, es decir, procede de noconocer fondo el alma
quien es Jesucristo, de no te

mucho

ner un

concepto claro,

una

idea exacta, ni

un cono

cimiento verdadero del adorable misterio de la En

carnacin,

en cunto este puede ser conocido por el

entendimiento humano, mediante la luz de la fe. Mu
chas personas piadosas ignoran de verdad este miste
rio soberano, y no saben de l otra cosa sino que hay
divinidad y humanidad, sin pararse considerar queesas dos naturalezas estn
hipostticamente. unidas,
formando una sola persona divina; y por consiguien

199

te, ignoran las maravillosas consecuencias

que se si
de esa unin personal; y esta ignorancia es un
estorbo grande para hacer progresos en el conoci
miento y amor de Jesucristo.
Otras, habiendo ledo odo decir que Dios se
visti de carne humana, creen que la sagrada Huma
nidad de Cristo es una especie de vestidura con que
el Verbo Eterno quiso adornarse; y esa vestidura
piensan que es lo que en Cristo llamamos hombre, lo
cual es falso, absurdo y hertico, de la manera que
ellos lo consideran; porque lo consideran de un modo
grosersimo, separando las dos naturalezas, rompien
do. la unin liipottica, teniendo la Humanidad
sacratsima por cosa separable de Dios, como el ves
tido lo es de la persona que lo lleva; y la Humanidad
sacratsima, el hombre quien llamamos Jesucristo.,
no solamente
no es
separable de Dios, sino que es
Dios mismo, una Persona divina, el Verbo Eterno
hecho hombre; que por eso el Evangelio nos dice, no
que el Verbo se visti de carne humana, sino que el
Verbo se hizo carne y habit con nosotros: Yerbwu
caro factum est, et habitavit innobis
(1).
Por lo tanto, amada Tefila, en nuestras oraciones
meditaciones, y
en.el culto que tributemos Jesucris
to, no hay que separar nunca la Humanidad de la
Divinidad, no hay que dividir Cristo, porque de lo
contrario, incurriremos en el anatema fulminado por
el amado Evangelista, que dice: Ningn espritu que
divide Jess es de Dios; es ms bien un anticristo.
( 2). Y ese anticristo de
que habla San Juan, es el que
detiene muchas almas en el sendero de la virtud;
porque ellas, causa de su ignorancia, no se forman
un
concepto cabal de Jesucristo, ni conocen Dios
humanado, principio y fin de toda santidad. Oh
cun grande obstculo para la perfeccin es la ignoguen

(1)
(2)

Joan, i, 14.
I Joan, iv, 3.
u

200
rancia

escaso

conocimiento de los misterios de

fe,
especial los que se refieren la Sagra
da Humanidad de Cristo! Yo me atrevo decir, que
nuestra

en

ignorancia y escaso conocimiento, es el grande

impedimento, el obstculo supremo que detiene hoy
en su camino la
mayor parte de las almas que as
piran la perfeccin. Jesucristo mismo nos dice en
su Evangelio, que El es para
nosotros Camino, Ver
dad y Vida. El que no participe de esa Vida divina,
est muerto para el cielo; el que no anda por ese Ca
mino, imposible es que adelante; y el que no ve la
maravillosa y esplendente luz de esa Verdad, vive en
tinieblas. Y oh Dios mo, cuntos y cuntas viven
en las tinieblas de su ignorancia!
Si conociramos bien Jesucristo, nuestra devo
cin para con El sera especialsima y muy fervo
rosa, porque le amaramos tiernamente, con mucho
ardor y casi sin poder dejar de amarle. Si le conoci
ramos al menos como
lo conocieron los Santos, le
amaramos como ellos, con los dos grandes amores
de nuestra alma, con amor afectivo imitativo. El
primero de estos amores consiste en un afecto grande,
deseo intenso, en una sed ardiente de que
en un
Jess sea glorificado, conocido y amado de todas
las criaturas; y esa ansia amorosa que por la gloria
de Jess siente el alma, le hace experimentar una
dulce tristeza, un dolor tierno y afectuoso, cuando
lo ve ofendido, ultrajado y olvidado de los hombres;
y por el contrario, el alma que tiene ese amor, siente
un
gozo celestial y una viva complacencia, cuando
ve que nuestro
Salvador es glorificado y amado de
los mortales, cuando estos trabajan por hacer su
divina voluntad y por no ofenderle en nada. Este
amor hace
que el alma toda entera se encienda y se
derrita con la presencia del Amado; le hace adquirir
con El una familiaridad santa
y una confianza res
petuosa; le hace dolerse profundamente de su frial
dad imperfecciones, y le hace, por fin, que se
esa

201
anonade delante

de

Jesucristo, abandonndose en
con la infantil confianza
con
que se arroja el nio al regazo de su madre.
Cuando este amor es muy intenso, sin dejar de
ser afectivo, pasa
ser tambin imitativo trans
formativo, porque es propiedad del amor ardiente
transformar al amante en el objeto amado, ase
mejarlo l cuanto sea posible. Entonces, amada
Tefila, con un conocimiento pleno, conoce el alma
que Jesucristo es el tipo de la santidad, la norma
de toda virtud, el modelo acabadsimo de la perfec
cin; y el amor intenso que ella le profesa, le obliga
copiar en s la vida del Redentor, y convertirse
exterior interiormente en una imagen de Cristo;
exteriorrnente, por la continua mortificacin de los
sentidos, disminuyendo sus comodidades corporales,
haciendo guerra las pasiones, reprimiendo la va
nidad y el amor propio, moderando los recreos
placeres inocentes, y hasta los exagerados afectos de
familia. Interiormente se asemeja el alma Jess
en el desprecio
del mundo, en el desprendimiento de
las criaturas, en el celo por la gloria de su Eterno
Padre, en el recogimiento interior, en la continua
presencia de la divinidad, y en otras muchsimas
cosas, que no me detengo decirte. Pon delante de
tus ojos Santa Teresa de Jess con su corazn lla
gado, contempla Nuestro Padre San Francisco,
llevando impresas en su bendito cuerpo las cinco
llagas del Redentor, y entonces podrs formarte una
idea clara del extremo que puede llegar en un al
teramente

ma

el

amor

en

sus

brazos,

imitativo. En nuestro Serfico Patriarca

lleg tal punto, sali tan fiel la copia, que casi

podra confundirse con el original.
En este amor de imitacin, el alma puede hacer
mucho, pero no lo puede hacer todo. Atraviesa el
camino de la santidad una misteriosa regin ignora
da y desconocida del vulgo devoto, regin en que ese
amor se convierte de activo en
pasivo, y entonces el

202
alma ya no hace, sino que padece, ya no obra por sr
sino que Jess obra en ella misterios de amor. La ele
va un estado sobrenatural,
como si la dotara de
una nueva naturaleza, con lo cual la pobrecilla
sufre
lo que no se puede expresar, porque se encuentra en
este msero mundo fuera de su propio elemento, co
mo

el pez

fuera del

agua.

En tal estado Jess hiere

alma con el dardo de su amor, y cada vez profun

diza ms la herida, haciendo que las palabras, obras,

esa

pensamientos, deseos y afectos de ella respiren amor

divino, y slo amor divino, de modo que pueda decir
con la Esposa de los Cantares; Mi amado para m y
yo para mi amado. Luego avivando en el alma
el sentimiento de su extrema vileza y de su propia
nada, la enciende en su amor tan irresistiblemente,,
que ella se le hacen fciles los actos ms heroi
cos de virtud, y es llevada
por ese medio la unin
sobrenatural con Jess.,
En esta unin entra El en completa posesin del
alma, y el alma est tan unida Jess y tan vivifica
da por El, que llega un dichoso momento en que
puede decir con el Apstol: Ya no vivo yo; sino
que Cristo vive en m (1). Llegada este estado, el
alma siente sobre s el enorme peso de una cruz per
ptua, compuesta de amargos sufrimientos; pero esos,
se los hace el amor tan dulces,
que slo aspira su
frir ms, padecer morir; pues,
Ese .amor que dulce
tal ansia al alma

con

hiere
deja,

que gime, llora y se queja,

porque de amores no muere.

Al leer esto, me parece,

Tefila, que te oigo excla

Dios mo! Cunto me falta para llegar esa
regin maravillosa! Cun lejos estoy de ella! As es
en efecto,
hija ma; esa regin est tan distante, que
mar:

(1)

Galat.,

ii.,

20.

203

lleguemos la cima de los altos

quiz ni t ni

yo

montes

tan grandes maravillas acontecen; pe

en

que

bueno es saber que tales alturas existen, porque

anima y consuela el considerar que puede llegar un
da en que nos acerquemos esa regin misteriosa,
donde el Salvador de las almas consuma en ellas los
ro

misterios de su amor.
Lo que ahora nos importa es amar

mucho Jesu
nosotros Ca
mino, Verdad y Vida; Salvador, Redentor y Rey:
Pastor, Mdico y Maestro; Luz, Grua y Esperanza;
santificacin y redencin; consuelo y dulzura, amor
y bienandanza, gloria y salud eterna; que todo eso
y mucho ms que no acierta decir, la lengua del
hombre, es Cristo para nosotros. El es el Alfa y
Omega, el primero y el ultimo, el principio y fin de
todas las cosas. No tenemos otro nombre debajo del
cielo, por el cual podamos salvarnos y santificarnos
ms que el nombre sacrosanto de Jess. El es el fun
damento de nuestra perfeccin, santificacin y gloria;
El es la piedra angular, cimiento inconmovible de
toda santidad; y el edificio que sobre esta piedra no
est fundado, vendr al suelo sin remedio. Todo fiel
que no est unido El, como el sarmiento la cepa
secarase sin dar fruto,
y no servir ms que para el
fuego. Con El lo podemos todo, y sin El nada pode
mos. En El hallamos la fuente de la salud y de la vi
da, la plenitud de la gracia y de la gloria: y fuera de
El no se encuentra otra cosa que miserias, desgra
cias, errores y muerte.
Amemos, pues, esa Humanidad Sacratsima, por
la cual se hizo temporal y visible aquella soberana
Deidad que es de suyo invisible y eterna: elJa fu el
medio y el camino que Dios escogi para venir entre
los hombres, y ella es tambin el nico camino y el
nico medio que los hombres tenemos para llegar
Dios. Por tanto desprecia todo camino que prescinda
de la Humanidad de Cristo, por sublime que te pacristo,

ese

Hombre Dios,

que es para

204

desprecia toda teora que te quiera llevar

pasar por su Hijo humanado; y no creas
que hay otra va ms segura, ms corta, ms elevada
y mejor para las almas perfectas, aunque esto te loafirme un ngel que venga del otro mundo, que si
viene, no ser enviado de Dios, sino del padre de la
rezca;

Dios, sin

mentira.
Si lo haces as, si amas al Yerbo encarnado con ese
doble amor afectivo imitativo que te he dicho, y si
haces lo que puedas para que en t crezca cada da
ms ese divino amor, vers desaparecer otro de los

grandes obstculos que te detienen; vers que tus

imperfecciones se corrigen, que tu corazn se des
prende de las criaturas, y que llena del espritu de
Dios, adelantas con pasos de gigante por la senda de
la virtud. Adis, mi buena Tefila, y no olvides en
tus oraciones tu afectsimo

Padre,
Fr. Ambrosio.

XXIX
Necesidad importancia de la
debemos obsequiarla en

devocin Mara: cmo

el mes de Mayo.

en Cristo:
Algunas veces he credo
estaras enferma, que Nuestro Seor -te
<8^^* habra sacado
ya de este mundo miserable
para darte en el otro el premio de tus virtudes;
porque vivir en la tierra y pasar tanto tiempo sin
escribirme, me pareca en t cosa imposible. Otras
veces
pensaba si estaras tan fervorosa y tan endio
sada, que la ntima unin con Dios te habra hecho
olvidar la memoria de las criaturas, sin acordarte
siquiera de este pobre mortal que tanto inters se
ha tomado por tu alma. As pensaba yo, cuando re
cib tu grata y vi con asombro que t sospechabas
de m lo mismito que yo de t pensado haba; y en
tonces conoc que la causa de todo era la doble pr
dida de mi carta y de la tuya, gracias la buena
administracin de correos que tenemos en Espaa,
quizas la santa curiosidad de algn empleado
que se quiso entretener con nuestra correspondencia
mstica. En fin. sea lo que fuere, nunca mayor mal
venga Espaa, y vamos nuestro asunto.

aesima

wffli

que

206
T deseas

que

te diga cmo lias de prepararte

mes de Mayo, qu obsequios le lias

de hacer nuestra dulce Madre en el mes de las
flores, cmo lias de portarte para agradarle mucho,
para

celebrar el

y en fin, quieres que te diga muchas cosas de la Vir

gen para que la ames y le tengas una devocin

grande, siquiera durante este mes de Mara. Gracias

Dios que esta vez me viene tu peticin, como la
sombra de la encina al labrador fatigado por los
ardores del sol, como la fuente clara al caminante
sediento, pues la verdad es que tena ganas de
hablarte de eso mismo; porque este hermoso tiempo
de primavera, la singular alegra de que est reves
tida la naturaleza, las flores que brotan por todas
partes, exhalando sus perfumes; todo convida que
hablemos de la Reina de las flores, de nuestra inma
culada Madre Mara.

Comenzar,
los

pues,

dicindote

que,

segn ensean

Santos, la devocin la Madre de Dios

cierto

punto necesaria

es

hasta

la Iglesia. Esa devocin

no es un simple
ornato del catolicismo, sino parte
integrante del mismo; no es una devocin accidental
como tantas otras,
que puede practicar no practicar
el cristiano; es ms bien una devocin substancial,
sin cuya prctica no es lo que debe ser, no es cat
lica la vida de ningn mortal. Jesucristo vino al
mundo por medio de la Virgen Santsima, y es muy
puesto en razn que el mundo no vaya Cristo, sino
por medio de su Madre. Por Ella liemos de ir
Cristo, y por Cristo al Padre, persuadidos de que
un misticismo que prescinda de Mara es falso, como
una religin sin devocin la Madre del Verbo
no
puede ser verdadera. Voy ver si acierto decla
en

rarte ms estas verdades.

El

primer prodigio de la gracia que hizo Jesu

en este mundo, lo hizo por medio de su Madre
inmaculada, santificando al Bautista en el seno de
la suya, antes que viera la hermosa luz de los# cielos.
cristo

207
El primer milagro que el mismo Cristo hizo en su
vida pblica, convirtiendo el agua en vino en las
bodas de Can de Galilea, lo hizo tambin por me
dio y ruegos de su Divina Madre; y la ltima
recomendacin que hizo al discpulo fiel, antes de

al Padre, fu encomendarlo la
de su Madre dolorida: Ah tie
nes tu hijo
(1). De donde se sigue claramente, que
el que quiera prescindir del amparo y proteccin
de esa divina Seora, obra abiertamente contra lo
enseado y practicado por Jesucristo; y el que obra
contra lo enseado por la Verdad eterna, necesaria
mente ir de error en error y de abismo en abismo,
hasta llegar al de su eterna perdicin. Mas por el
contrario, el que solicita favores del cielo por medio
de Mara, el que con filial afecto se acoge su pro
teccin y amparo, el que le profesa una devocin
sincera," tierna y constante, ese obra en conformidad
con lo
enseado por la Verdad infalible, y por eso
caminar de virtud en virtud y de bien en mejor,
hasta llegar ver la Deidad Suprema en la celestial
Sin. Fundados en esta verdad, miraron siempre los
Santos Padres y Doctores de la Iglesia, como seal
cierta de predestinacin la devocin la Madre de
Jesucristo, considerando esa devocin como nece
saria, hasta cierto punto, para conseguir la salvacin.
Y si para esto es necesaria la devocin Mara,
dicho se est que lo ser mucho ms para llevar una
vida espiritual y perfecta.
Mara es una creacin especial del Altsimo; es un
cielo nuevo y una tierra nueva, segn la frase del
Profeta apocalptico; es un mar de gracias, como su
nombre significa; pero mar en el cual encerr Dios
todo lo que hay de grandioso, admirable, raro y pre
cioso en el orden sobrenatural; es la depositarla y te
sorera de las
incomparables riquezas del Padre, de los
entregar

su espritu
y amparo

proteccin

(1)

Joan, 19.

208

mritos infinitos del

Hijo y de las gracias y dones,

el mstico Santuario, el tla

del

Espritu Santo;

mo

escondido, el Sancta Sanctorum donde la Divini

dad

se

es

junt con la humanidad, y Dios con el hombre;,

la Iglesia la llama, Puerta misteriosa del
cielo, y nadie penetra en aquellas mansiones de bien
andanza y cumplida dicha, sin pasar por esa Puerta,
como
tampoco baja de all ninguna gracia los mor
tales, sin atravesar primero los umbrales de esa
Puerta misteriosa; puesto caso que, como ensean el
Padre San Bernardo y mi Serfico Maestro, todas
cuantas gracias Dios nos concede, pasan por las ma
nos de Mara. De donde resulta, no slo que
la devo
cin Mara es una seal cierta de predestinacin;
no slo que
esa devocin es hasta cierto punto nece
saria para salvarnos, sino que lo es mucho ms para
conseguir la gracia, con la cual hemos de aprove
char y adelantar en la senda de la perfeccin cristia
na. Y yo tengo
para m que la falta de verdadera
devocin Mara es lo que detiene hoy ciertas al
es, como

el camino de la virtud.
Ese camino es escabroso y est
en l encontramos cada
paso un
mas en

lleno de peligros;
enemigo, una fie
ra infernal,
que pretende devorarnos hacernos re
troceder; y para dar muerte esa fiera y para evitar
aquellos peligros, no conozco en la vida espiritual
otro medio ms poderoso que la devocin y el amor
esa Mujer bendita entre todas las mujeres,
cuya plan
ta victoriosa aplast para siempre
la cabeza del Dra
gn infernal. Yerra, pues, querida Tefila, y mucho
yerra, quien piense recorrer esa escabrosa senda, sin
ir pertrechado con la devocin de Mara; yerra
quien crea poder adquirir la perfeccin verdadera sin
el auxilio de esa devocin;
yerra quien pretenda arri
bar la cumbre de la santidad,
ra la Madre de
Dios;

sin devocin verdade

y yerra, porque

cristiana est
porque

la perfeccin

bajo el glorioso protectorado de Mara,

la santidad est bajo el dominio de su cetro,

209
porque Ella es la Reina de todos los santos, y el que
prescinda de Ella, jams llegar las venturosas re
giones de la santidad.
Pues, siendo esto as, nada ms justo, ni ms pues
to en razn, ni ms conveniente para nosotros, que
profesar un amor tierno y una devocin especial
esta Reina inmaculada, Una de las cosas que ms
Ella le agradan es que la tomemos por Madre. El l
timo encargo que le hizo su Divino Hijo cuando es
taba espirando en la cruz, fu que nos tuviera en lu
gar de hijos, y nosotros (en persona del discpulo
amado) que la tomramos por Madre; y Ella se com
place grandemente en que lo hagamos as, tanto por
ver cumplida
la ltima voluntad de su amadsimo
Jess, como por derramar sobre nosotros los inmen
sos tesoros de cario que encierra su
corazn mater
nal; y porque, adems de todo eso, es nuestra verda
dera Madre en el orden de la gracia; y lo es de un
modo real y maravilloso, que siento no poderte ex
plicar ahora; pero s te encargo que siempre y
boca llena la llames con ese dulce y regalado nombre
de Madre. Saldala con frecuencia, vistala menu
do, rzale todos los das el santo rosario y alguna
oracin devota, celebra con fervor sus fiestas prin
cipales, ofrcele tu corazn, entrgale todas tus bue
nas
obras, y pdele la bendicin por la maana al
levantarte, y por la noche cuando te recojas
dormir.
En el

mes de las flores, tan

justamente Ella dedi
cado, yo te aconsejo, Tefila ma, que 110 se te pase
ni siquiera un solo da sin que ofrezcas una flor ha
gas algn obsequio nuestra bendita Madre. Prvate
de alguna cosa por amor suyo; haz algn acto de
mortificacin para obsequiarla: acude con devocin
al Mes de Mara que en su honor se celebra; lleva
siempre en tu compaa su escapulario bendito al
guna imagen suya, y, estrechndola dulcemente so
bre tu pecho, dile muchas veces: Sea tuyo todo mi

210

corazn, Madre ma! Si as lo haces, vers por expe

riencia cun

suave

deleitosa

es

la devocin de Ma

ra, experimentars en la tribulacin su poderoso

valimiento, y Ella pondr un da sobre tu frente una
corona de flores inmarchitables, cambio de las que
t le ofrezcas

en el mes de
Mayo.
Oh, si pudiera dar rienda suelta la pluma para
estampar aqu los pensamientos que bullen en mi
mente y los afectos que siente mi corazn! Tal vez
entonces cantara esa Reina incomparable un him
no celestial, compuesto
de los versos misteriosos con
que los libros santos celebran sus grandezas: y dira
que Ella es el embeleso de los cielos, la gloria de la
creacin y la que contiene en s, por maravilloso mo
do, toda la poesa y todas las perfecciones de las cria
turas todas. Es esplendorosa como el sol, hermosa
como la luna
y refulgente como las estrellas. Es la
flor del campo, el lirio de los valles, el huerto cerrado
y la fuente sellada con el sello de Dios vivo. Es la
trtola casta, la paloma sin mancilla, la escala que
vi Jacob, el arca de la Alianza, la zarza del monte
Horeb, el lirio de Zabuln, la vara de Moiss, la rosa
de Jeric y el vellocino de Greden que recogi el
roco bajado del cielo. Es ms hermosa que todas las
hermosuras, ms bella que todas las bellezas, ms
perfectas (pie todas las perfecciones que admiramos
en el universo. Es el encanto de los
ngeles, el con
suelo dlos hombres, la admiracin del cielo, el go
zo
y la paz de la tierra, la alegra del linaje humano,
la salud del inundo todo y el abismo insondable de

las divinas misericordias.

Y pues un

abismo llama otro abismo, segn dijo

misteriosa expresin el Salmista, justo
es, Tefila ma, que nuestras almas, que son un abis
mo de
miseria, suspiren da y noche por Mara, abis
mo de
piedad y clemencia. En dnde hallaran re
medio nuestros males, si Dios no lo hubiera colocado
en ese
pilago de bondad del Corazn de Mara? A
con

enftica y

211

Ella,

pues, levantemos nuestros ojos, como los levanta

el marinero al norte que le rige al faro que le

anuncia el puerto.
somos

nosotros

Porque

en hecho de verdad, qu
este mundo sino navegantes per
de la existencia humana? Aqu

en

didos en el mar
habitamos con los habitantes de Cedar; sentimos las
tristezas del destierro, y experimentamos veces la
soledad espantosa del nufrago que gime en medio
de

golfo borrascoso, sentado sobre solitaria roca,

van estrellarse con espantoso estruendo las
agitadas olas del mar. Pues qu nufrago no llama
con amoroso
suspiro la nave salvadora? Quin
atraviesa mares desconocidos, expuesto los riesgos,
de sus movedizas ondas, sin tener fijos los ojos en la
Estrella guiadora? Quin, conociendo los escollos y
ocultos bajos que rodean la entrada del puerto, no
tiene fija su mirada en el faro esplendoroso que le
un

donde

muestra el camino? Pues

as, Tefila, cual navegante,

cansado y

rendido por las fatigas del viaje, nunca

pierdas de vista Mara, que es para nosotros faro,,
estrella y nave que nos librar del naufragio, tremen
do de la culpa, y nos conducir por el seguro camino,
de la perfeccin cristiana.
Este es, en ltimo resultado, el verdadero y natu
efecto de la devocin la Santsima Virgen
Mara. Que ella sea tu gua y tu consuelo, es lo que
ral

hoy te desea tu afectsimo Padre,

Fr. Ambrosio.

XXX
Sentimientos de contricin:
dencia

la vida

en

arsima
vano,

al

en

su

espiritual:

importancia y trascen
admirables efectos.

sus

Jesucristo: No te has

querer

fatigado

en

darme cuenta minuciosa de tu

conciencia; pues los esfuerzos que para ello

has hecho,

me

han dado

conocer

algo de lo

que en

tu interior pasa.

Sientome dicesall
alma

tan

en

lo ms recndito de mi

especial

y tan nueva, que no s

cmo llamarla ni cmo drsela conocer. Es una
una cosa

continua, que me sigue todas par

dejo de sentirla aun cuando me ra y
converse alegremente: es una
especie de sombra agra
dable que nunca se convierte en obscuridad densa,
ni en luz deliciosa: es un clavo que me atraviesa el
corazn suavemente, hacindome una herida, cuyo
dolor me es tan grato, que no quiero dejar de sentir
lo: es un fuego que me quema y purifica un mismo
tiempo; pero de tal modo, que doy por bien emplea
do el dolor de la quemadura por sentir los efectos de
la purificacin: es un arrepentimiento dulce que, sin
traerme la memoria ninguno de mis pecados, me
hace creer que soy gran pecadora: es un sentimiento
pena

lenta,

pero

tes, y que no

213

dolor que no me hacen temer de mis culpas

pasadas, sino ms bien me aseguran de que todos mis
pecados estn borrados; y pesar de eso, me veo
obligada pedir Dios continuamente el perdn de
esas
culpas, dirigindome m misma una mirada
reprensiva. Cada una de estas cosas y todas ellas jun
tas es lo que yo siento en mi alma, y estoy segura
que eso me lo dice todo, y que no basta para dar una
idea de lo que me pasa, quien no lo sepa por expe
riencia propia.
Los caracteres de esa pena interior son tan opues
tos, que parecen una contradiccin viviente. Estos
son
amargura y suavidad, constancia y tranquilidad.
Amargura, porque no me cabe duda que yo padezc
y sufro interiormente con esa pena que siento; pero
es un padecer tan suave, que aunque pudiera, no me
lo quitara de encima. Y es constante; me sigue
todas partes: lo tengo siempre, sin exceptuar el sueo,
pues muchas veces me despierto con eso, aunque al
pronto no s clasificar si aquello es fervor, amor de
Dios, esa pena y ese dolor de que le voy hablando.
Y, por ltimo, es tranquilo; suaviza mis amarguras,
acalla los ruidos del mundo, y ms bien tranquiliza
que turba mi corazn. Qu ser esto? Ser una de
las ilusiones con que el demonio pretende engaar
las almas en ]a vida espiritual? Ser un don de Dios
que yo no sabr apreciar dignamente? Yea V., pa
dre mo, cmo estoy, y compadzcase de esta pobre
alma; perdone mis impertinencias, y no deje de ilus
trarme sobre el particular.
Pues ante todo te digo, que si esas cosas son como
t las pintas, no tienes en este caso por qu temer las
astucias del demonio, sino mucho por qu dar gra
cias Dios, pues lo que te pasa es ciertamente un
gran beneficio de su mano generosa. Yo, aunque no
ignoro ni desconozco por completo esa cosa interior
de que t me hablas, no me atrevo decirte cmo se
llama, porque no s si tiene nombre en los libros
y un

214
Eso no es fervor, ni presencia de Dios, ni
desprecio de t misma, ni devocin, ni arrepentimien
to dolor actual de las culpas; pero tiene parte de
todo eso y es como la quinta esencia de esas cosas.
Repito que no s cmo llamar esos afectos interiores
del alma; pero puesto que es preciso darles un nom
bre, para podernos entender, los llamaremos senti
mientos de contricin dolor habitual de la culpa.
Y de paso te advierto que este dolor afectuoso y
estos sentimientos de contricin, son cosas muy ne
cesarias para adelantar en la vida espiritual.
Se ha dicho con verdad, que la oracin y mortifi
cacin son los dos pies con que corremos por el cami
no de la virtud, las dos alas con que el alma se remon
ta las regiones de la santidad; pero en esta teora
hay que tener muy presente, si no queremos caer en
un error lamentable,
que el ave no bate sus alas ni
vuela por los aires, si le faltan las fuerzas; como los
pies no andan tampoco, si el hombre carece de robus
tez y de vigor para moverlos. Pues lo que es en el
hombre la robustez y el vigor para mover sus pies,
y lo que es la fuerza y ligereza en el ave para batir
sus alas, eso mismo es el dolor habitual de la
culpa
y los sentimientos de amorosa contricin que t sien
tes para la oracin y mortificacin. En prueba de esto,
quiero decirte que lie observado muchas almas mor
tificadas, que no adelantan nada en la senda de la per
feccin; almas quienes la mortificacin mantiene
en
gracia y aparta del pecado; pero que permanecen
paradas en un mismo punto, sin dar un paso adelante,
lo cual me hace creer que la mortificacin es una
medicina ms bien que un alimento del alma.
Adems, conozco muchas personas que en aos en
teros no han dejado la oracin ni un solo da, y sin
embargo, quietas y estacionadas se hallan en la vida
espiritual; y lo que es ms, ni siquiera tienen esa
suavidad y ternura que es fruto ordinario de la ora
cin perseverante: de modo que pasan una semana
ascticos.

215
tras otra, y un mes detrs de otro, haciendo su ora
cin diaria, y ni se corrigen de sus defectos ni se notan
en ellas adelantos
visibles; lo cual es buena prueba de

la oracin por s sola no es bastante para la per

feccin. Se me podr objetar que las personas que
me refiero son
locuaces, criticonas, caprichosas irri
que

tables,

y que por eso no adelantan; pero como quiera

que esos defectos que impiden el fruto de su oracin
y mortificacin proceden en parte de la falta de esos
sentimientos de contricin, se sigue

evidentemente lo

que me propona probar, esto es, que ese dolor habi

tual y afectuoso de las culpas, esa cosa interior que
t

sientes, es indispensable lo menos muy nece

saria para progresar en el camino de la virtud.
En confirmacin de lo dicho, quiero hacerte una
observacin. Examina tu vida toda entera, ver lo
hay en ella q ue ms se asemeje la vida de un san
si tienes ojos para mirarlo, vers que lo que ms
se
parece en tu vida espiritual la vida de un santo, es
.ese afecto doloroso, esa pena interior, ese sentimiento
indefinible de que t me hablas, y ese sentimiento,
ese dolor
y esa pena los hallars en la vida de todos
los santos, aun en la de aquellos que fueron ms ino
centes y puros. Puro como un ngel fu San Lus
Gronzaga, inocente como una paloma Santa Teresa de
dess, y sin embargo, esos afectuosos sentimientos de
contricin formaron el carcter de sus vidas, como
ha formado siempre en mayor menor escala el ca
rcter de todos los santos. Ms todava: los impos y
los santos se diferencian radicalmente, en que los
primeros no tienen ni pueden tener ese dolor, al pa
so
que los segundos lo poseen en sumo grado, segn
podemos colegir del lenguaje que la Sagrada Escri
tura pone en boca de unos y otros. Pequdice el
impoy qu mal me ha venido por eso? (1). Pequ,
Dios modice el justoqu har para desagraviarte?
que

to; y

(1)

Eccli.,

v,

G.

216

(1). Y entre el justo que as llora, y el impo que as

se burla, hay
una escala indefinida, en la cual nos
hallamos comprendidos todos los mortales, tanto ms
cerca de los unos de los otros, cuanto es
mayor
menor ese
dolor habitual de la culpa y esos senti
mientos de contricin.
Al alma que nunca haya sentido en su interior esos
dulces afectos, la tengo por incapaz de adelantar en la

perfeccin; la que lo siente siempre, la. creo con

mucha aptitud para ser santa; y la que lo sinti
alguna vez y luego lo perdi por su culpa, la juzgo
tambin capaz de mucho adelanto en las vas del es
pritu. Entrelas personas dedicadas al servicio divino,
hay unas que sienten eso, y otras que no lo sienten;
unas que conocen la necesidad que tienen de sentirlo,
y otras que ni siquiera eso conocen. Estas, lo repito,
son incapaces
de perfeccin, y su perseverancia en la
vida espiritual es siempre dudosa: su amor Dios es
siempre fro y pobre; y todo lo que sea ardor, heros
mo, fervor, amor divino cosa parecida, lo tienen
por una fbula, por una novela por un entusiasmo
de palabras. Pobrecillas! cunta compasin me cau
san! Aqu debo decirte, para tu gobierno, que ese do
lor habitual de la culpa se pierde por varios motivos:
unas veces,
porque el alma estraga su gusto espiritual
con la lectura
de ciertos libros con el trato de
ciertas personas sentimentales, imbuidas en un misti
cismo falso; otras, por hacer excesivas penitencias,
sin contar con la gracia que actualmente tienen, la
cual hay que acomodarse siempre; otras, por querer

rpidamente y de corrida por la va purga

tiva, sin detenerse en ella hasta purificarse bien; otras,
porque el alma quiere adquirir prontamente una alta
posicin en la vida espiritual, elevndose mayor
altura de lo que sus fuerzas permiten; y entonces le
acontece lo que al pjaro que sale del nido antes que
pasar

(1)

Job.,

vii,

80.

217
le

crezcan

bien las

alas, esto

es, que, en vez

de

remon
poco,

tarse, cae al suelo y se hace dao, mucho

segn la elevacin de donde

Tambin

cae.

pierde ese dolor por otra causa, que

sospecho sea la ms general de todas, y es por recha
zar los remordimientos
y reprensiones de la concien
cia, procurando acallarla y adormecerla. Y lo peor es,
que algunos confesores y directores, por ignorancia
por caridad mal entendida, ayudan sus penitentes
en la funesta tarea de tranquilizarlos,
hacindoles
despreciar las reprensiones de su conciencia, como si
fueran escrpulos. Es una desgracia considerable
para el alma, que su director se ocupe en acallar los
reproches de ese gusanillo interior, para que ella
duerma tranquilamente; y en l es un error grande
obrar de ese modo. Quin puede afirmar que ese es
crupulillo no sea una raz amarga que, cultivada, dar
un fruto suave?
Quin puede decir que esos repro
ches interiores no son una voz por medio de la cual
Dios quiere ensear y santificar al alma? Quin dice
que esa apretura y ese dolor no sea obra del dedo divi
no, que aprieta la llaga de nuestra cancerada natu
raleza para hacer salir de ella toda la podredumbre
interior? Y hay quien se atreva separar de s
bruscamente ese divino dedo? Y hay quien se atreva
imponer silencio esa voz consoladora? Y hay
quien se atreva cortar arrancar esa raz? No seas
t quien tal haga, Tefila ma; fomenta en tu inte
rior ese dolor habitual de la culpa, esos dulces senti
mientos de contricin, y haz tuya aquella hermosa
expresin del Profeta penitente: Amplius lava me ab
iniquitate mea. Lvame ms y ms de mi iniquidad
y purifcame de mi pecado, porque mi maldad
siempre la tengo delante de mis ojos: contra me est
semper, que es, sin duda, lo que t queras significar
al decirme que ese dolor te sigue todas partes.
Los efectos que en el alma produce este sentimien
to de contricin son admirables y muy provechose

218
sos, porque nos

les.

libran de muchos peligros espiritua

El mantiene vivo

en

y nos

libra de

nosotros el fervor de la

la falta de hacer
rutina, con tibieza y sin
atencin. El disminuye nuestros gustos"y aficiones,
las cosas del mundo y los placeres de la tierra,,
rodendonos de una atmsfera celestial que disipa,
las peligrosas ilusiones de la vida. El nos'impidu
familiarizarnos con los pecados veniales, y nos hace
estar en guardia para no caer en pequeas faltas^
en ligeras
mentiras, en envidias ofensivas, en cen
suras
enojosas, y en esa locuacidad, en la cual dice
el Espritu Santo que no faltar pecado. El nos libra
de desperdiciar la gracia que Dios nos enva, ha
ciendo ms reverente y fructuosa nuestra frecuen
cia de Sacramentos. El nos obliga renovar conti
nuamente nuestros buenos propsitos, aumentando
nuestros deseos de hacer ms por Dios y de perse
verar siempre en su divino servicio. El nos penetra
interiormente, despierta nuestra ternura, ilumina el
entendimiento, inflama la voluntad, llena de gozo
al espritu, mata los resabios de la naturaleza, nos da
quietud y suavidad para con nosotros mismos, dul
zura
indulgencia para con los dems, y humildad
y amor para con Dios. Pero quin puede numerar
en pocas palabras
los maravillosos efectos de esos,
sentimientos de contricin? Slo dir, para terminar,
que aumentes en tu corazn ese dolor habitual de
la culpa, y que huyas de cuanto te lo pueda quitar
devocin,

caer en

nuestras devociones por

menoscabar.

Anmate,
temente

en

pues, querida Tefila; trabaja incesan

tu propia santificacin; negocia con ese

talento que Dios te ha dado, y no lo tengas ocioso;

dedcate de lleno las prcticas de piedad, y pdele
mucho Nuestro Seor por tu afectsimo Padre,
Fe. Ambrosio.

XXXI
Los muchos cuidados y excesivos quehaceres son un
grande impedimento para la perfeccin: doctrina de
San Francisco de Sales y de San Bernardo.

nolyidable

^-(

Tefila: Me dices

en

tu ltima

que los consejos que te di en mi anterior, junto con esos dulces sentimientos de contricin

ahora sientes, han despertado en tu corazn

grandes energas, fuerzas latentes que en l estaban
encerradas y grandes deseos de servir Dios. Esto
te ha obligado emprender una vida activa y labo
riosa, en la cual no te das punto de reposo. Por la
maana tu oracin y tu Misa, y luego la visita los
pobres, y despus la enseanza de la doctrina los
nios hurfanos, y ms tarde bordar y coser ropas
para iglesias, y luego ir los hospitales, y despus
las atenciones de tu casa: y todo eso sin contar las
muchas novenas que haces, y el tiempo que te llevan
los cargos que desempeas de Celadora del Sagrado
Corazn, Presidenta de las Hijas de Mara, y Secre
taria de la Y. 0. T. En fin, una vida poco menos que
que

220

agitada,

en,,

la

que unas

ocupaciones empujan otras,

sin que puedas detenerte en ninguna de ellas.

Pues si quieres que te diga la verdad, no me gusta
esa vida, Tefila;
y creo que vas mal por ese camino.
Tal vez te cause extraeza este parecer mo, y quieraspreguntarme porqu pienso as; mas yo creo que sera
bastante respuesta el recordarte aquel expresivo pro
verbio de nuestros mayores, que dice: el que mucho
abarca poco aprieta; y por si esto no te satisface, voy
darte conocer mi pensamiento, aunque sea en estila

parablico.
En cierta ocasin sala del

puerto una hermosa

cargada de preciosas mercancas: el mar estaba
en calma,
y las olas no agitaban la tranquila super
ficie de las aguas; la brisa bonancible y los frescos,
vientos del Levante soplaban con esa fuerza constante
que alegra el corazn del marinero; la nave sali con
todas sus velas desplegadas, las que henchidas por el
viento la hacan correr apresuradamente; los pasaje
ros
agitaban los pauelos en el aire, como burlndose
de los otros barcos que atrs se quedaban; todas las
miradas estaban fijas en aquella nave empavesada que
se deslizaba majestuosa
sobre las amargas ondas,,
cuando de repente se oy el sordo ruido de un choque,
tras l gritos de admiracin y espanto, y un momento
despus la nave qued sepultada bajo las aguas, que.
arremolinadas y espumosas, sealaban el lugar del
naufragio. El barco se haba estrellado contra una
roca que estaba oculta flor de agua; las preciosas
mercancas se hundieron en el profundo, y el mar
qued sembrado de cadveres y de tablas. Quiera
Dios, Tefila ma, que no te pase otro tanto! Hoy te
entregas mil prcticas de piedad, corriendo de una
en otra como nave
que surca la alterada superficie de
los mares; y yo, como navegante experimentado que
pas por entre esos escollos, te doy voces, anuncin
dote el peligro: Alerta, pues, cara Tefila! que los
muchos cuidados y las demasiadas ocupaciones, aunnave

221
que sean buenas y santas, son un grande
mento para la perfeccin y la santidad.

impedi

Cuando una persona no tiene ms quehaceres que

los que naturalmente traen consigo las obligaciones
de su estado; cuando no toma sobre s ni tiene su
cargo otras ocupaciones que las que buenamente
puede desempear, entonces todo lo hace minuciosa
y acompasadamente; el da es para ella espacioso,
quieto y sosegado; vive la antigua usanza; tiene
tiempo para todo, y todo lo hace bien y con prove
cho. Mas cuando una persona tiene sobre s muchos
quehaceres y obligaciones; cuando toma su cargo
ms negocios de los que puede soportar, entonces tie
ne que obrar
con precipitacin; el da es para ella
corto y agitado; vive la moderna; nunca tiene re
poso; y claro est que de ese modo sus deberes ha de
cumplirlos deshora, desordenadamente y de mal
humor, porque ellos se suceden sin parar de la ma
ana hasta la noche, se confunden unos con otros,
empujan los segundos los primeros, y ni stos ni
aqullos se pueden cumplir bien. Y en esta continua
agitacin, y en esa conmocin de espritu, sabido es
que no puede morar Dios, como dice la Escritura Sa
grada: non in commotione Dbminus (1).
Otro grande mal trae consigo la multiplicidad de
excesivas ocupaciones, y es que para atender ellas

liemos de desatendernos nosotros mismos de

una

lastimosa, olvidando nuestras propias necesi

quitando los ojos de nuestras miserias, si por
ventura no nos impide ver nuestros defectos esa mu
chedumbre de cuidados que nos perturba. Porque as
como en el agua de una fuente, cuando est reposada
y tranquila, se ve hasta la menuda arena que en el fon

manera

dades y

do tiene, as tambin se ven ios defectos en nuestra

alma cuando est sosegada y quieta; pero cuando est
turbiada y agitada con multitud de negocios, no de-

(1)

III. Reg.,

xix;

11.

222

ja ver sus faltas imperfecciones. Por esta causa tra

baja el demonio tanto para turbar los corazones de
votos con mil maneras de ocupaciones y enredos, pa
ra
que embarazados y ahogados con ellos, ni tengan
tiempo para ver sus faltas, ni fervor para entregar
se la oracin y trato con Dios. Y qu ha de resul
tar de aqu? Pues que el espritu se va poco poco
enflaqueciendo, hasta que no puede ms, y viene dar
con la carga en tierra, perdiendo la devocin y ca
yendo en la tibieza. A cuntas pobres almas ha pa
sado esto! Muchos he visto navegar viento en popa,
sin sospechar siquiera que iban estrellarse contra
este escollo; pero llegaron l, y el naufragio fu
inevitable.
El cargarse con demasiadas ocupaciones, aunque
tan santas como los ejercicios de piedad las

sean

obras de

misericordia, arguye siempre imprudencia

falta de discrecin en quien lo hace. Cada cual de
be medir el alcance de sus fuerzas para acomodar
ellas sus quehaceres, si quiere llevar una vida met
dica y concertada; y hecho esto, aparte de s todo lo
que buenamente no puede sobrellevar. Porque si se
deja vencer de ruegos, importunaciones respetos
humanos, y se carga con muchos negocios, acaecer
que tarde temprano dar al traste con todo. Y mu
chas veces sucede que las cosas se pueden desechar
fcilmente en un principio, sin cargarse uno con ellas;
pero que despus de haberlas admitido, no se pueden
rechazar, y se halla el hombre rodeado por todas par
tes de cuidados, sin saber por donde salir.
Por esta razn es menester mucha prudencia, para
evitar los golpes y prevenir los peligros que en este
punto podamos tener: porque los muchos quehace
res embargan el
tiempo que debemos dar la oracin,
y los muchos cuidados embarazan el espritu para
que no se pueda entregar ese ejercicio, sin el cual
no dar un
paso en su aprovechamiento espiritual.
Y si te parece que exagero, atiende este documeny

22a

queda San Francisco de Sales su Filotea (1): Las

dice el Santo, no fastidian y molestan por
ser fuertes, sino por ser muchas; ni los negocios nos
molestan y turban el nimo por ser grandes, sino
por ser muchos. Toma, pues, con sosiego los nego
cios que te se ofrezcan, y procura despacharlos por
su orden, uno detrs de otro; porque si
quieres eva
cuarlos todos de golpe, hars esfuerzos que te debi
litarn y arruinarn tu espritu; y lo regular ser
que caigas con la carga sin hacer cosa buena. Y si
esto te parece poco, escucha las tremendas palabras
que escribe el Padre San Bernardo al Papa Eugenio
III, palabras que parecan irreverentes, si no las di
jera tan grande Santo al que fu discpulo suyo muy
amado (2). Mucho me temo, dice, que vindote cer
cado de tantas ocupaciones como trae consigo el car
go pontifical, y desconfiando de verles el fin, vengas
perder el justo dolor que ahora sientes por no poder
abandonarlas para dedicarte la oracin. Por eso se
ra mayor cordura hurtarles el cuerpo algunas veces,
que no dejarte ir tras ellas, siendo conducido donde
no
querrs, que es la dureza de corazn. Y despus
de explicar largamente los males que se siguen de la
dureza de corazn, aade: Mira, pues, donde pue
den llevarte esas malditas ocupaciones, si por ventu
ra consumes en ellas todo el tiempo, sin dejar nada
para t. Mira que pierdes el tiempo (y por hablarte
como Jetr
Moiss), te consumes con trabajos, los
cuales no dan de s ms que afliccin de espritu, cai
miento de nimo y prdida de la gracia. Por estas
palabras de San Bernardo podrs colegir cuanto sea
el peligro de los quehaceres y negocios demasiados,
y con cuanta discrecin debemos entregarnos ellos,
aunque sean santos; pues las ocupaciones inheren
tes al sumo pontificado, llama el Santo malditas,
to

moscas,

(1)
(2)

Yida devota, Part. iii, cap. 10.

Likr. l. de Cojisid.

224
cuando

apartan de Dios,

dejan tiempo para

dedicarnos la oracin.
Y si la doctrina de estos santos te parece tambin
exagerada, pon los o jos en aquellas dos santas her
manas, Marta y Mara: sta se est muy quieta y
sentada los pies del Seor, oyendo su celestial doc
trina, sin acordarse siquiera que era preciso hacer la
comida: la otra, muy solcita y afanada, corriendo de
ac para all, subiendo y bajando para obsequiar
debidamente su Divino husped; y viendo que su
hermana en nada le ayudaba, quedse parada delante
del Salvador, quejndose humildemente. Seor, no
ves que mi hermana me deja sola para servir? Mn
dala que me ayude. Sabes lo que contest Jesucristo esta queja que tan justa pareca? Marta, Marta, t
ests muy llena de cuidados, y son muchas las cosas
porque te fatigas cuando una sola cosa es necesa
ria. Mara ha escogido la mejor parte (1). No re
prende aqu Nuestro Seor las obras de caridad y
misericordia, que tanto recomend otras veces; lo que
reprende es la demasiada solicitud en ellas, las
muchas ocupaciones que nos impiden estar con Mag
dalena sus pies, escuchando sus divinas enseanzas.
Por lo tanto, amada Tefila, no te dejes llevar de
un celo indiscreto de un fervor
imprudente; no te
cargues con tales prcticas de piedad con tanta
multitud de obligaciones, que te disipen, y poco
poco, insensiblemente, te vayan apartando del buen
camino en que por fortuna an te encuentras. Mira
que con ese procedimiento que ahora sigues, se con
vierte fcilmente en mundana la persona ms devota,
y no quiero que en t se obre tan fatal mudanza, por
que sera muy sensible esa cada para el corazn de
y no nos

entrar dentro de nosotros

y

tu afectsimo

Padre,
Fr. Ambrosio.

(1)

Luc. x, 42.

XXXII

La pereza y

ociosidad espiritual: carecieres que revisten :

estragos que causan en el vulgo devoto.

fi amada Tefila: Era muy peligrosa, segn

cuentan los

antiguos, la travesa del estrecho

haber en l dos grandes esco
llos, tan cercanos entre s, que cuando el navegante
inexperto quera huir de uno, iba de lleno estrellar
se contra el otro,
y por librarse de Escita, vena
quedar sepultado en Caribdis. Esto mismo suele acon
tecer las almas que navegan por el mar agitado de
la vida humana, que huyendo inconsideradamente de
un
peligro, van caer en otro. Ya te he dicho otras,
veces
que los extremos se tocan, que todo extremo es
vicioso, y que slo en un buen medio consiste la vir
tud. Por eso no me gusta el nuevo rumbo que has
tomado, pues es fcil que, por huir de las demasiadas,
ocupaciones, vengas dar en el otro extremo de la
pereza y ociosidad de espritu.
Dcesme que las doctrinas, consejos y advertencias
de mi ltima te han puesto en tanto aprieto, que has
resuelto dejar la vida tan activa que traas, para en
cerrarte en tu casa y no pensar ms que en rezar,
leer y orar, ver si as evitas los peligros que tanto
de

Mesina,

por

226
te encarezco. Pero

es el caso
que t no has cado en
la cuenta de
que en ese mtodo de vida
adoptar, hay tantos peligros como en el que quieres
que habas

adoptado anteriormente. Crees tu acaso que es me

nos
opuesta la perfeccin una vida agitada,
que una
vida ociosa?
Te parece t que la celeridad es ms
opuesta la verdadera virtud
que la pereza y la holga
zanera? Piensas tal vez
que en los muchos cuidados
y quehaceres hay ms
peligros que en la ociosidad
espiritual? Pues con el favor de Dios
voy

demos
trarte en la
presente, que tan daoso es lo uno como
lo otro,
y quizs ms lo segundo que lo
primero.
La pereza es uno de los
siete vicios
capitales, es
la pasin del
ocio, y tiene sobre todas las pasiones
y
sobre todos los
vicios, una ventaja enorme y una ar
ma mortfera
para pelear contra la virtud; esta arma
es la
inaccin, y aquella ventaja es no necesitar
nada para
conseguir su fin. Todas las pasiones necesi
tan algo para
saciarse; todos los vicios exigen algu
na cosa
para llegar su objeto; mas la
pereza nada
exige, nada quiere, y de nada necesita. Ms contenta
-est ella sentada
que de pie; ms bien acostada
que

sentada; mejor dormitando que despierta;

y mientras
ms nos acerca la
nada, ms satisfecha se muestra.
Por eso es entre todos los
vicios el ms
pernicioso, el
ms opuesto la
perfeccin y el que ms perjuicios
causa la vida
espiritual; pues en esta lo ms precioso
es la
perseverancia, y la pereza y el ocio van directa
mente contra ella. Todos
somos naturalmente
ociosos;
la pereza nos es
muy grata, tan grata, que por ella se
desprecian con
demasiada frecuencia cosas de mucho
y como ella naturalmente nos
solemos mirarla con el horror
que se debe

valor

importancia;

agrada,

no

mirar.

Mltiples y variadas son las formas que reviste

la pereza,
y muchsimos los trajes con
que se dis
fraza la ociosidad,
y grandsimos los males que nos
causa. En la
imposibilidad

de manifestrtelos todos,

227

limitar darte

conocer
algunos de ellos. El
principal, y quizs el menos reparado, es el des
perdiciar emplear mal el tiempo. Pocas faltas en la
vida son irreparables, y entre esas pocas, una es la
prdida del tiempo. Este es la moneda con que se
compra la gloria, es la tela con la cual se ha de hacer
el vestido de nuestra eternidad, y por es es peli
groso ese mal hbito de perder el tiempo, tan fcil
y silenciosamente como lo pierden muchas personas.
Una de las causas que ms contribuyen la prdida,
de tiempo es la locuacidad, y por regla general pue
de afirmarse que las personas piadosas, antes de.
arribar la perfeccin, todas son locuaces y hablado
ras. Unas son tentadas charlar de cualquier cosa y
con el
primero que se les pone delante; otras se incli
nan ms conversar con ciertas
personas que les son
simpticas, porque encuentran en ellas comunin y
reciprocidad de ideas; otras son aficionadas visitas
de pura cortesa, prolongadas sin moderacin; y el
resultado prctico de todo esto es siempre la disipa
cin, defecto cuyas perniciosas consecuencias nos son
por desgracia harto conocidas, pues nos traen dis
gustos interiores, desaliento, mal humor, prdida de
gracias y aficin las vanidades del mundo.
Otro de los caracteres de la ociosidad y otra de las
maneras de
perder el tiempo, es estar siempre para
comenzar una cosa,
y no poner nunca manos la
obra. Esto destruye la energa del espritu, y nos
engaa miserablemente, hacindonos estar hoy ocio
sos, porque maana pensamos trabajar mucho. Llega
maana y hacemos lo mismo que hoy, viene el otro
da y nos pasa lo mismo, hasta que llega uno en que,
fastidiados con tantos quehaceres, los dejamos todos
un lado, lo que es menos malo, los despachamos
medias, de prisa y corriendo, sin acordarnos siquie
ra que
aquello lo hacemos lo debemos hacer por
Dios; y de este modo, dicho se est que no se ade
lanta nada y se atrasa mucho en la vida espiritual.
me

ms

228
Otro de los caracteres de la ociosidad, consumidor
de mucho

tiempo

y autor de grandes males, es el en

formar con la imaginacin esos proyec
tos irrealizables que se llaman torres de viento. Se
lia dicho con verdad que todos los perezosos son
tretenerse

en

grandes proyectistas; y yo aado que son grandes

noveleros, ilusos fabricantes de castillos en el aire.
La vida de una persona ociosa, es ordinariamente
sombra, montona y pesada; en tales circunstancias
busca el alma instintivamente un poco de recreacin,
para alejar de s la monotona, y la busca formando
proyectos novelescos, haciendo castillos en el aire,
forjando en su imaginacin aventuras ms menos
verosmiles. Y nadie piense que esta maldita costum
bre de pensar novelas, es un pasatiempo-honesto,
un recreo inocente, porque se equivoca;
que eso es un
semillero de vicios, un foco de corrupcin, un reclamo
del demonio, un mal horrible que tarde temprano
da la muerte al alma: eso es peor que leer malas no
velas, porque esas torres de viento son novelas no
solamente ledas, sino escritas, meditadas y grabadas
en la cabeza del
que tiene la deplorable costumbre
de pensarlas; y esto, aparte del tiempo que en ello se
pierde, trae consigo consecuencias muy funestas.
Examine cualquiera esos romances ilusorios y esos
castillos areos que fabrica con su fantasa, y ver
que el yo, quinta esencia del orgullo, ocupa en ellos
los puestos ms interesantes, los que son ms de su
gusto y ms adecuados su vanidad: obsrvese bien,
y ver que, mientras piensa en esas cosas, est hala
gando su amor propio, porque lo que piensa redun
dara en alabanza, honor y complacencia propia, si
por ventura llegara realizarse; y esto hace las
personas pueriles, vanidosas, frivolas insubstan
ciales.
A lo mejor se encuentra una persona piadosa, fal
tando sus obligaciones diarias sus prcticas de

piedad,

por

estar ella ociosa, lo

que es

igual,

muy

229

ocupada
andar en
cindose

fabricar un convento en su cabeza y.

l, arreglndolo todo muy bien y compla
en

en su obra. Cansada de
aquello, se pone
repartir grandes y ruidosas limosnas, sufrir gran
des contrariedades, llevar heroicamente la cruz
que Dios le enva, y servir los pobres enfermos
en los
hospitales. Parecindole esto poco, se va
predicar la fe los paganos, padece all un martirio
cruel, y tiene la dicha de ver los portentosos mila
gros que obra Dios en su sepulcro, el cual llega con
el tiempo ser tan clebre por lo menos como el de
Santiago en Compostela, el de San Fernando en
Sevilla. Todo esto lo hace esa persona, mentalmente
por supuesto, que es lo que se llama hacer castillos en
el aire, y con esto comete la horrible falta y adquiere
la deplorable costumbre de admirar las cosas buenas
sin practicarlas jams. Y buena prueba de ello es,
que mientras pensaba en repartir grandes limosnas,
despidi un pobre importuno que lleg su puer
ta; mientras pensaba en predicar la fe los infieles,
se olvid
de ensear la Doctrina quien deba;
mientras pensaba en sufrir el martirio, reprendi
speramente con la vista una criada, porque no
pudo sufrir que la estorbara, pasando por delante de
ella; y mientras pensaba en hacer milagros en su
sepulcro, se levant de all, oh prodigio! para mrmurar de fulanito
y de menganita. Desgraciada el
alma que tiene ocioso emplea en tales bagatelas su
pensamiento y su tiempo! jams dar un paso en el
camino de la verdadera perfeccin!
Tiene adems la pereza otro carcter especial que
consiste en ejercitarse en todo menos en lo que debe,
porque la ociosidad consiste ms bien en hacer cosas
intiles, frivolas y pueriles, que en estar quietos sin
hacer nada. Personas hay que emplean en tonteras
ms tiempo y ms trabajo del que emplearan en
cumplir con su deber, y son tan ociosas, que dejan
esto por aquello. Tienen, por ejemplo, que hacer su

230
lectura

espiritual,

lado, pesar de
la cuarta parte
peridicos re
vistas. Necesitan despachar un expediente intere
sante, y lo' dejan intacto, por escribir una carta inne
cesaria. Dicen que no tienen cabeza para hacer un
cuarto de hora de oracin, y pasan media hora deva
nndose los sesos por sacar una charada adivinar
un rompecabezas. Cuntas almas de
estas hay en el
vulgo devoto! Y con esa ociosidad, con esa inutili
dad que es lo mismo, quieren llegar la perfeccin,,
y aprender ser santas? Ilusiones! que por ese cami
no, donde se llega es la disipacin, y lo que se
aprende es la maldad. As lo afirma el Espritu
Santo cuando dice: Muchas maldades ense siempre
la ociosidad (1).
Por tanto, Tefila ma, fuera ociosidad! fuera pe
reza
y ocupaciones intiles que disipan el espritu!
Menos visitas, ms recogimiento, constancia en lasprcticas de piedad aprobadas por tu confesor, y as
caminars segura, sin declinar la diestra ni la
siniestra, para no caer en la ociosidad, ni estrellarte
contra este escollo por librarte del primero. Animot
pues! que la perfeccin es difcil, pero no imposible,
y con un poco de buena voluntad y otro poco de
vigilancia sobre t misma, llegars, ayudada de la.
y

la dejan

un

que no haban de emplear en ella ni

del tiempo que han gastado en leer

gracia,
Padre,

ser

tan buena,

como

desea tu afectsimo
Fr. Ambrosio.

(1)

Eccli.,

xxxiii,

29.

S^Q^i 5^Q^6

^>;[5]<g\(3 1

5>tjg[<<?ffl ^gj^g /s>gj<g\&

vTai

XXXIII

La naturaleza y

la gracia:

espritu humano

un

captulo del Kempis: el

cmo obra: hechos prcticos.

^l|lpi querida Tefila: No puedes figurarte de cun

mala gana

tomo hoy la pluma para escribir-

^e. pero n0 yayas

pensar que es, porque me

fastidio el contestarte, sino porque me repug
na mucho el
ocuparme en el delicadsimo asunto
que me propones: y despus de haberte contestado,
causa

dejado satisfechos tus deseos, quiz

que

te

pese

tambin el haberme dado motivo para sacar relu

cir las mil imperfecciones de almas que parecen per

fectas, las infinitas miserias del vulgo devoto, los

vergonzosos y ocultos engaos de la gente piadosa,
imperfecciones, miserias y engaos procedentes de
la malicia radical de nuestra corrompida naturaleza.
Repito que me repugna y que siento mucho lo que
voy escribirte, por el desencanto que vas llevar
y porque tal vez te desalientes y desmayes vista
de las mltiples dificultades que tenemos necesidad
de vencer, para ser santos; mas, por otra parte, me
alegro de que me hayas proporcionado ocasin tan
16

232

para abrir los ojos muchos ciegos, para

desengaar muchos engaados, para despertar
muchas almas que estn dormidas al borde del pre
cipicio, para zaherir ms de cuatro beatas que, des
pus de muchos aos de vida espiritual, 110 han dado
un
paso en el camino de la perfeccin verdadera; y
para decirles muchos sacerdotes, predicadores y
confesores, que han perdido y pierden lastimosa
mente el tiempo, el trabajo y el mrito que pudieran
haber adquirido adquirir en adelante, obrando con
rectitud de intencin, por principios sobrenaturales,
y no segn las torcidas inclinaciones de nuestra
corrompida naturaleza. Vamos, pues, al asunto, que
aunque es delicado y repugnante, como la cura de
una llaga
cancerosa, bien merece la pena de que en
tremos en l con energa y reposo. Comenzar, segn
mi costumbre, trascribiendo tus palabras:

oportuna

He ledome dices
un

captulo

que

de la naturaleza

en

la Imitacin de Cristo

trata de los diversos movimientos

y de la gracia, y, la verdad, me ha

llamado la atencin sobremanera y me

ha dado mu
la naturaleza es astuta,
enreda y engaa, y no
busca otro fin que s misma... que trabaja siempre
por su propio inters, y slo atiende lo que le con
viene le agrada... que todo lo hace por su propia
utilidad y conveniencia, que no puede hacer nada
gratuitamente, sino que siempre espera conseguir
alguna cosa igual mejor, alabanza favor en todas
sus
obras: y por ltimo, aade, que la naturaleza
todo lo encamina s propia, y por s misma trabaja,
disputa y porfa. Esto y mucho ms dice el Kemjs,
hablando de la naturaleza humana; y como V. de
dic toda una carta (la XVII) probarme que la
gracia de ordinario se acomoda la naturaleza; y
como antes me dijo que nuestras
acciones carecen de
mrito, si no van sobrenaturalizadas por la gracia
y dirigidas un fin sobrenatural, se me ha metido
cho que pensar. Dice all que
arrastra muchos tras s, los

233
la cabeza

batahola de

pensamientos, que no
esto alguna con
tradiccin, aunque slo sea aparente? Entiende
usted por naturaleza algo distinto de lo que entiende
el Kempis? Estar yo siguiendo ciegas los movi
mientos de mi natural, y ser perdido cuanto hago?
Ya ve Y., padre mo, que esto es interesantsimo, y
que bien merece la pena de que se detenga resolver
mis dudas y calmar mis temores.
Pues ante todo, mi amada Tefila, te repito que
en

s por

nna

donde salir. Hay

efectivamente las

acaso en

acciones humanas,

an las'

que

naturalmente son buenas (entindelo bien), carecen

de mrito para la otra vida, si no van sobrenaturalizadas por la gracia dirigidas un fin sobrena
tural. En

segundo lugar, te digo

que no

hay

con

tradiccin, sino mucha harmona, entre lo que has

ledo en el Kempis y lo que yo te ensen; pues lo
que combato en la carta que t me citas, es la doc
trina

jansenista de

que

la gracia

se opone

siempre

la naturaleza, reprobando con toda mi alma la con

secuencia prctica de esa teora que aconseja el pri
varnos de una accin buena, slo
porque nos sen
timos inclinados ella. Repasa otra vez lo que all
te deca y vers que cuid mucho de encargarte que
sobrenaturalizaras tus buenas inclinaciones natura

les, obrando puramente

por Dios y no por tu gusto,

halles gusto en aquello que por Dios haces,
que es precisamente lo que ensea el Kempis en el
captulo que t alegas.
En cuanto la naturaleza, de quien tantos males
dice la Imitacin de Cristo, slo te digo que esa pa
labra, en el sentido que all est empleada, es sin
nima de amor propio, de espritu huma.no, gangrena
de la perfeccin cristiana; y aqu entra mi tarea para
darte conocer la maligna influencia que esa natu
raleza ejerce sobre las almas, maleando y corrom
piendo sus mejores acciones; y en vista de lo que te
diga, t misma podrs averiguar si has perdido el

aunque

234

tiempo, y si ests ahora ms adelante ms atrs

que cuando comenzaste; como le pasa otras pobres
almas, que viven ciegas y engaadas.
Has de saber, pues, que, segn ensea la Sagrada.
Teologa, existe en nosotros una cosa determinada
y concreta llamada naturaleza humana espritu hu
mano, y esta cosa es nuestro propio espritu, nuestra
misma naturaleza corrompida por el pecado original.
Dicha naturaleza

no

es

el alma sola

con sus

miserias

veleidades, ni es la carne con sus malas inclinacio

ni los apetitos y pasiones desordenadas que sen
timos; es el conjunto y amalgama de todo eso y de
cuanto hay de malo en nosotros, y ese conjunto es
lo que damos el nombre de espritu humano. Este
espritu puede obrar de tres modos: 1., en unin con
el espritu bueno; 2., aliado con el espritu malo; y
3., por s solo, independiente de los dems. En el
primer caso, sea cuando obra en unin con el es
pritu de Dios informado por la gracia divina, en
tonces, y slo entonces, son nuestras obras meritorias
para el Cielo; cuando obra aliado con el espritu malo
diablico, nuestras obras son pecaminosas, dignas
del infierno; y cuando obra por impulso propio, inde
pendiente de los otros dos espritus (y as obra la
mayor parte de las veces), entonces no merecemospena ni gloria, mejor dicho, merecemos castigos,
porque perdemos el tiempo intilmente, y lo perde
mos porque, dejando aparte la gracia, no obramos
con
arreglo al fin sobrenatural para el cual fuimos cria
y

nes,

dos.
De

aqu se sigue claramente que el mal, el horrible

el espritu humano causa la virtud y la
perfeccin, tiene un carcter negativo, que consiste
en sustraerse la influencia de la
gracia, obrando por
impulso propio, por motivos puramente naturales, lo
cual ni es virtuoso ni meritorio; y por esta razn el
dao que nos causa, pesar de ser espantoso, est
oculto, y muchas veces es ignorado hasta de los mismal que

235

enfermedad latente, pero

royendo las entraas,
sin que el alma se d cuenta, y cuando llega perci
birlo, es cuando ya el mal no tiene remedio. Cuntas
veces
emprendemos una obra de caridad una prc
tica piadosa, inspirados por la gracia y con el recto
fin de agradar Dios, y cuando venimos percartarnos, ya el espritu humano ha viciado la buena obra,
proponindose fines aviesos! Conozco almas que en
traron con buen celo en la vida espiritual, y corran
por la senda de la virtud empujadas por el soplo del
Espritu Santo; pero hubo un momento en que el
soplo divino quiso darles otra direccin, moderar la
velocidad de la marcha, y el espritu humano las
empuj, las sustrajo la accin de la gracia, y co
rriendo van las desdichadas, no s por dnde, pero s
s que van fuera de camino, que la gracia de Dios
no va con ellas,
y que tal vez andan por aquel tris
tsimo camino de quien dijo el espritu Santo en los
proverbios (1): Hay un camino que le parece justo al
hombre, pero cuyo fin conduce la muerte. Qu
camino ser ese? El de los pecadores? No! que ese
camino nadie le parece justo ni recto. El de los
santos y almas fervorosas? Tampoco! porque ese
camino ni conduce ni puede conducir la muerte.
Pues entonces, cul ser? Ay, Tefila ma! es el de
esas almas dominadas por
el espritu humano; el de
esos religiosos y
religiosas que obran por motivos
puramente naturales; el de esos sacerdotes, que en su
ministerio no buscan la gloria de Dios, sino su misma
gloria, su conveniencia propia; es, por ltimo, el
de esa multitud de beatas, que sin darse cuenta se
buscan s mismas ms que Dios, se rigen por los
impulsos del espritu humano, se ponen s propias
por fin de sus buenas obras, y en todo lo que hacen
buscan su satisfaccin, gusto y contento, ms que el
mos

que

crnica,

(1)

lo padecen. Es

un

Prov.

cncer

xiv,

12.

una

que nos ya

236
y contentamiento de Nuestro Seor. Crees
exagero? Quires que te cite hechos prcticos?

gusto
que

Pues ah
Conoc

ya

montn.
beatita muy

un

mstica que pareca haber

llegado la cumbre de la perfeccin, un completa
desasimiento de las criaturas, y una ntima unin
con Dios. Aconteci por
aquellos das que su confesor
fu trasladado otro punto por el Prelado, y ella lo
sinti tanto, que se quej, llor, se aperre, hizo locu
ras, y hasta le o decir que lo dejara todo y no se con
fesara ms con nadie. Infeliz! Creera ella que en sus
confesiones y en toda su vida espiritual buscaba
Dios solamente, y no buscaba otra cosa que s pro
pia; pues si hubiera buscado Dios, se hubiera confor
mado con su divina voluntad, cuando El dispuso que
el confesor fuera trasladado otra parte, aunque hu
biera sentido su separacin, como era natural. Cono
c otra muy dada comulgar, porque tena en la Co
munin sus delicias, segn deca. Para probarla, le
negu la Comunin el da de San Jos, porque me
pareci que as deba hacerlo. Volvi pedirme per
miso para comulgar, y yo volv negrselo, lo cual
le sent tan mal y lo sinti tanto, que me dijo: Lo
que es menester que San Jos le d V. un golpe
que lo deje en el sitio, por no haberme permitido co
mulgar en su da. Pobrecita! Pensara ella tal vez
que en las comuniones slo buscaba el dar gusto
Dios, que desea morar con los hijos de los hombres;
y lo que buscaba nicamente era su gusto y satis
faccin, como lo di entender con aquellas pala
bras, que parecan un vil desahogo del amor propio
herido. Conoc otra que crea tener un alto concepto
en la estimacin de su confesor;
y porque ste no fu
al confesonario un da que ella lo esperaba, porque
se levant cuando ella le tocaba confesarse, se dis
gust de tal manera, que no es fcil decir hasta qu
extremo lleg. Y esto es obrar por motivos sobrena
turales? Buscara sta la gloria de Dios, su propia
una

237

gloria? Cunto engao, Tefila, cunta aberracin!

Pero an hay ms.
He visto religiosos que

pensaban agradar Dios,

sustrayndose la obediencia, obrando escondidas
sin dependencia del Superior; he tratado religiosas
muy mortificadas, capaces de sufrir un martirio, y
dos y tres, con tal que las dejaran salir con la suya;
y he visto monjas tan encaprichadas con su direccin
espiritual, que cuando les cortaban la comunicacin
con su
director, ste se negaba dirigirlas, se po
nan enfermas y llegaban un desaliento y langui
dez de espritu, que las haca insufribles. Todo lo cual
indica desgraciadamente que esos religiosos y reli
giosas no estn llenos del espritu de Dios, sino satu
rados de espritu humano hasta los mismos ojos.
Qu ms dir? He conocido sacerdotes muy celosos,
dignos operarios de la via del Seor, los cuales pa
saban das enteros en el confesonario, y horas y ho
ras con determinadas
personas: todo esto lo hacan,
segn ellos afirmaban, nicamente por la gloria de
Dios y el bien de las almas, y tal vez al principio era
as; pero sucedi que, por justsimas causas, algunas
de aquellas almas se vieron precisadas mudar de
confesor, y entonces fueron las quejas, y los lloros, la
desesperacin y el llamarlas voz en grito capricho
sas, ingratas, necias, soberbias y alucinadas, procu
rando, por otra parte, desprestigiar indirecta direc
tamente los nuevos directores de almas quienes
miraban como rivales. Qu miseria! Creeran esos
ministros del Altsimo

ser

ellos los nicos conductos

donde Dios poda comunicar su gracia las al

mas? Qu alucinacin! Qu ceguedad tan horrible!
Buscaran en todo la gloria de Dios y el bien de los
prjimos? No entraran para nada en sus obras las
interesadas miras de la naturaleza? Obraran en es
to por principios sobrenaturales, impulsados por el
soplo Divino? No, sino posedos del espritu humano,
espritu de egoismo que aun en las obras ms santas
por

238

diyinas quiere prescindir de Dios para buscarse

propio, ocupar el lugar de la Divinidad y usurpar
las adoraciones y los afectos, que slo deben dirigir
y

se

al Dios tres veces santo.

Me dirs, cara Tefila, que esto es

respondo
to, lo que

horrible, y yo
s, que es horrible; pero que es lo cier
pasa cada da, lo que nosotros mismos ha

que

cemos haremos indudablemente, si no atendemos

los diversos movimientos de la gracia y de la natu

raleza, si

no rectificamos
nuestras buenas obras,

menudo la intencin de
si dejamos

que nos domine

desptica tirana el espritu humano. No te
dije al comenzar que no es oro todo lo que reluce?
No te dije que son muchos los ciegos, los engaados
y los dormidos al borde del precipicio? No te dije
que tema entrar de lleno en este asunto por el des
encanto que ibas sufrir? Este desencanto es para
m tan amargo y cruel, que cuando observo los estra
gos que hace el espritu humano en almas que me pa
recan buenas y perfectas, me siento horriblemente
tentado dejar de predicar y confesar, viendo perdi
do en un momento el trabajo de muchos das. Y no
caigo en la tentacin, porque Dios me sostiene, y por
que yo en esos trabajos no busco tanto el bien de las
almas como el cumplir la voluntad divina, manifes
tada por la obediencia.
Y aqu dejo la pluma, advirtindote antes que ape
nas hemos dado
principio nuestra obra; que es mu
chsimo lo que nos resta por decir sobre las causas con
que se desarrolla y crece el espritu humano, los modos
y maneras de su desenvolvimiento, sus artificios, da
os y remedios. Pero como esta carta se ha hecho tan
larga, ten paciencia hasta otra en que vuelva con
tinuar la tarea que ahora suspendo. Slo te dir
para terminar, que examines con qu espritu obras,
que mires con cuidado por qu camino andas, no
sea
que tu camino te parezca recto y sea torcido, te
parezca justo y tenga un trmino desgraciado. Y
con su

289

adis, mi amada Tefila; que la luz del Altsimo te

ilumine siempre para que no caigas en las tenebro
sas sendas del espritu humano,
sino que, andando
siempre por los caminos de la gracia, llegues algn
da ser tan perfecta amante de Jesucristo, como de
sea tu afectsimo
Padre,
Pe. Ambbosio.

XXXIV

El cuarto

enemigo del alma:

gracia,
obras:

lo mismo estar
la gracia: con esta

no es

que obrar movidos por

mezcla el espritu humano de

dos modos

en

en
se

nuestras

ejemplos.

estimada Tefila:

Aunque todas tus cartas

serias y muy formales, no obstante,
]iay ocasiones como la presente, en que me di
vierten y me hacen reir por las ocurrencias tan gra
ciosas que en ellas tienes. Me dices en la ltima que
mis explicaciones y observaciones sobre el esprtu hu
mano te han puesto en tales apreturas, que le temes
ya ms ese espritu que al mismo demonio; y que si
no fuese temeridad,
corregiras el Catecismo, poniendo
al espritu humano por cuarto enemigo del alma. Esta
salida me hace recordar un caso muy chistoso que
aconteci un misionero nuestro, predicando una
misin. Lleg confesarse un pobre trabajador, y el
Padre, por no perder la costumbre de hacer algunas
preguntas de Doctrina, le pregunt; Cuntos son los
enemigos del alma? A lo cual respondi con mucho
aplomo: Cuatro: demonio, mundo, carne, y...A ver,
t

son

muy

241

cul

es el otro? insisti el misionero; y l contest

satisfecho: Mi suegra, Padre. Pise el Padre de
tan extraa salida, como yo me he redo de la tuya,
aunque l se rea con ms razn que yo, porque el
colocar las pobres suegras entre los enemigos del
alma no deja de ser un chiste una exageracin de
yernos aburridos; pero el considerar como enemigo

muy

de nuestra salvacin al

espritu humano, nada tiene

de exagerado, porque l es realmente (si no enemigo

del alma), enemigo acrrimo de toda virtud y per
feccin sobrenatural, y adversario'irreconciliable de
cuanto

tenga visos de santidad.

Ese espritu humano, cuyo

carcter y cuyos estra

mi anterior, suele mezclarse
en todas nuestras buenas obras,
y adquirir un desarro
llo grande en la vida espiritual, si el alma no lo com
bate de frente; y por eso es muy del caso estudiar
con detencin los artificios de
que l se vale para sus
fines. Ya te he dicho antes que el fin principal de la
naturaleza del espritu humano, es buscarse s
propio, y obrar por s mismo, independientemente
de la gracia, con lo cual nos priva de grandes bienes
y nos causa grandes estragos. Para entender esto bien,
es
preciso tener presente que no es lo mismo estar en
gracia, que obrar movido por la gracia. Una persona
santa-est en gracia de Dios, cuando duerme y cuan
do re; pero no por eso se dice que la risa y el sueo
sean obras de la gracia, sino
de la naturaleza, aunque
tratndose de un santo, tambin pueden serlo de la
gracia. Un nio de pocos aos, cuando come, cuando
llora y cuando juega, ciertamente que est en gracia
de Dios y vestido de la inocencia que sac de la pila
bautismal; pero no por eso se atrever nadie decir
que el juego y el llanto de aquella criatura sea obra
de la gracia, sino de la simple naturaleza. Obrar por
principios sobrenaturales por mocin de la gracia,
significa otra cosa muy distinta; significa dirigir
Dios todas nuestras operaciones internas y externas,
gos

te di

conocer en

242

las puramente naturales; significa hacer de la

voluntad divina la nica regla de nuestras acciones
con exclusin de todos los motivos humanos;
signifi
aun

ltimo, buscar en todas nuestras obras, no la

el contento nuestro, sino el agrado y
complacencia de Dios; y esto es lo que se opone
directamente el espritu humano con pertinaz resis
tencia. Por consiguiente, nuestro primer cuidado
debe ser desalojar al espritu humano del lugar que
ocupa en nuestras acciones, para llenar ese lugar con
la pursima esenci de la gracia. El espritu humano
ca.

por

satisfaccin y

se

mezcla

en

nuestras buenas obras de dos

maneras:

inspirndolas, con cierto impulso que nos da hacia

ellas, y dndonos gusto y facilidad para realizarlas;
y ambas cosas merecen ser examinadas detenidamen
te. Yamos, pues, ponerlo en ejecucin.
Hay ocasiones en que, sin preceder causa suficien
te para ello, sentimos dentro de nosotros una alegra
extraordinaria, gran fervor sensible y mucho consue
lo espiritual, lo cual nos hace creer que estamos lle
nos del espritu de Dios. Pero ay!
que muchas veces
nos
engaamos, porque todo eso obedece solapadas
inspiraciones y taimados impulsos del espritu huma
no. Ha
pasado algo que por lisonjear nuestro amor
propio, nos ha sido grato, lo cual ha bastado para
dilatar el apetito sensitivo, llenndonos de alegra
natural; con esta alegra se ha mezclado un poquito
de devocin, la suficiente para darle un tinte de pie
dad; esa tintura de piedad ha producido en nosotros
cierto fervor sensible; y todo eso nos ha hecho creer
que estbamos llenos de la gracia divina, cuando en
realidad no hacamos ms que sentir la influencia del
espritu humano. Y prueba de que ello es as, la tene
mos en
que de ordinario ese fervor se entibia y esa
alegra desaparece, sin haber dejado en nuestras al
mas frutos de virtud: seal cierta de
que era el es
pritu humano y no el espritu de Dios el que obraba
en nosotros,
pues cuando el espritu de Dios llena

248

alma, siempre la deja mejorada y enriquecida con

frutos de santidad.
Mucho de esto que voy diciendo sucede las almas
devotas. Hay personas tan pacficas que les cuesta
un

trabajo incomodarse y perder la paz; cualquiera las

tomara primera vista por un modelo de mansedum
bre y humildad; pero examinadas atentamente, se
descubre que aquella impasibilidad es hija muchas
veces de una
complexin flemtica, y que la gracia
no tiene en ella ms que una quinta parte, mientras
que las otras cuatro son efecto del espritu humano.
Hay otras tan devotas en la oracin y tan llenas de
ternura, que pasan toda la hora vertiendo dulces
lgrimas, como si los ngeles derramaran sobre ellas
el roco del cielo; pero si pesamos esas lgrimas en la
balanza del santuario, hallaremos que slo una ter
cera
parte de ellas son efecto de la gracia, mientras que
las otras dos nacen de un natural tierno y afectuoso
movido por el espritu humano, mediante el influjo
de ciertas imgenes patticas y conmovedoras. Hay
otras que sienten un amor ardiente la mortificacin,
castigan su cuerpo y refrenan sus sentidos, como si
estuvieran llenas del espritu de penitencia; y mu
chas veces (parece mentira!) esas mortificaciones son
inspiradas por el espritu humano, para dar una sa
tisfaccin, no Dios ultrajado, sino al amor propio
ofendido, la dignidad propia menoscabada con
nuestras faltas. Hay otras tan recogidas y atentas en
la oracin, que parecen haber llegado un profundo
recogimiento, un alto grado de oracin; pero que
examinadas despacio, vemos como en las dems, que
la mitad de esa atencin es obra del espritu humano,
y la prueba inequvoca de que es as, la tenemos en
que el recogimiento, la mortificacin, el llanto y
lgrimas de esas personas, pasa de largo sin fecundar
sus almas con el roco del cielo. Todo eso es
parecido
las nubes sin agua que pasan sobre nuestra cabe
za en

das de verano; nos refrescan un poco y se van,

244
sin haber derramado nna gota de lluvia sobre la tie
rra. Esto explica, hasta cierto punto, por
qu algu
nas
almas sienten mucho, hacen poco, adelantan

veces vuelven atrs.

De buena gana seguira por este camino, dndote
conocer otros muchos impulsos del espritu humano,
con
los cuales l corrompe nuestras buenas obras,
menos, y

como

corrompe

el vinagre al vino

con que se

mezcla;

pero se hace preciso pasar al otro punto y dar tam

bin conocer cmo ese mal espritu puede propor

cionarnos cierta facilidad y cierto gusto en la prctica

del bien. Conoc una persona que, por vencer la
repugnancia que senta tratar con los enfermos, se
di visitar los hospitales. Al principio le costaba
un
trabajo inmenso slo el mirar las llagas de los
pacientes, y tena que acordarse de la Pasin de Jesu
cristo para vencerse s misma y tocarlas, en lo cual
no cabe duda que
mereca mucho; pero pronto fu
conocida entre los enfermos, que le cobraron cario
y la colmaban de bendiciones; con estos elogios fu
poco poco perdiendo el asco, adquiri facilidad para
curar las
llagas, y tan grande gusto en hacerlo, que
senta despus honda pena, cuando 110 poda ir ver
la satisfaccin que su presencia causaba los enfer
mos, y escuchar las alabanzas que ellos le prodi
gaban; siendo lo ms notable, que asista con mayor
cario los que ms elogios le tributaban. Cosa ex
traa! Lo que no pudo en aquella alma la gracia di
vina, ayudada del recuerdo de la Pasin de Cristo,
lo pudo el espritu humano, ayudado de unos cuan
tos elogios personales.

Conoc en otra ocasin un sacerdote de gran

virtud y buenas prendas, quien costaba mucho
subir al pulpito por la dificultad que senta en ejer
el ministerio; de modo que slo predicaba cuan
do le obligaba el superior con precepto de obedien
cia. Como tena bastante disposicin se granje bien
cer

pronto la consideracin de los dems,

con

lo cual

245

anim seguir predicando; esto le mereci los

aplausos del mundo y vindose aplaudido, comenz
componer con mucha facilidad y predicar con
ms gusto discursos filosficos, grandilocuentes y
raros, de estilo pomposo, pero sin espritu ni vida,
cuyo objeto era ms bien deleitar el odo que salvar
las almas. Qu lstima! empez bien y termin mal:
al principio eran sus sermones palabra de Dios que
produca frutos de vida eterna, y despus fueron (lo
que son tantos y tantos sermones), bronce que suena,
nampana que repica, msica que deleita, engendros
miserables del esprituhumano, y no palabra ardien
te de Aquel que dijo: Fuego he venido poner en
la tierra... Que ms dir? Nada! recuerda los hechos
prcticos que te cit en mi anterior, que todos ellos
indican hasta qu punto puede el espritu propio
se

mezclarse

en

nuestras buenas obras. Puede

peor

artificio

tanto,

que

disfrazarse con el traje de virtud,

hacindonos creer que la facilidad para practicar
ciertas buenas obras es hija de la gracia, cuando en
realidad lo es del amor propio, de la pasin domi
nante. Vuelve repasar lo que te escrib sobre esta
pasin, y vers que aquella doctrina tiene muchos
puntos de contacto con sta.
Aqu vena de molde el darte conocer las seales
que indican, si el espritu humano reina no reina
en nuestras almas,
y en caso afirmativo, cules son
los medios para arrancarlo del corazn; pero lo deja
remos para otro da, porque siento el nimo fatiga
do y harto de tanto espritu humano. Ya ves, pues,
amada Tefila, que no hemos agotado an la materia
y que es preciso volver ella. Tal vez t ests ms
fastidiada que yo; pero el enfermo y el mdico de
ben hablar (aunque se fastidien) de la enfermedad
reinante; y la enfermedad que hoy reina en el pueblo
cristiano es esta de que tratamos. Y no slo es enfer
medad, es una epidemia contagiosa que produce
grandes estragos entre las personas que hacen profesu

es

246
sin de virtud y de llevar una vida verdaderamente
cristiana. Todos los hechos que sobre este asunto te
he citado, todos son hijos de la experiencia, y todos
los he observado con detencin en las personas pia
dosas: esto es lo que muchas veces me ha movido
exclamar con el Profeta: Seor, tus verdades se han
disminuido entre los hijos de los hombres, y ya no

espritu en todos los corazones devotos...

espritu humano es quien mora en muchas almas,
hacindoles confundir los movimientos de tu gracia
con los de la
corrupta naturaleza. Ay!. cunto nos
confundiremos en tu tribunal santo, al ver que las
virtudes que nos parecan oro puro, van mezcladas
de escoria, de escoria del espritu humano! Oh Seor!
envanos tu espritu y vivifcanos con l! Muera este
espritu malo que atiende ms su gusto que tu
gloria, y haz que obremos y trabajemos por t y pa
ra t, ahora
y siempre.
Hzlo t as, Tefila ma, para que nunca nuestro
Seor tenga que zaherirte con aquella amarga queja
que lanz contra los hijos de Israel: Vinum tuum
mixtum est ciquoe. Que tus acciones y buenas obras
sean hechas con
pureza de intencin; que obres siem
pre por principios sobrenaturales, camino el ms
corto que yo conozco para santificarse un alma en
poco tiempo. Y adis, hasta otra. Entretanto, no ol
vides en tus oraciones tu afectsimo Padre,
reposa tu
El

Fr. Ambrosio.

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XXXV

Seales y caracteres del espritu humano: medios para

vencerlo: maldades posibles que descubren en s algu
nas almas.

son

^t=^k

manos,

que

Jesucristo:

Segn veo por la tuya

grandes los deseos que tienes de
pongamos fin al asunto que traemos entre

ahsima

en

muchos y

dndote

conocer

de

una vez

las seales

que

indican si el

espritu humano reina no reina en un

alma; y en caso afirmativo, de qu medios nos hemos
de valer para destronarlo, y arrojarlo de ella, lo
menos
para sustraernos su tirnico dominio. Algo
de esto te he dicho ya en mis dos ltimas, y por los
casos prcticos
que all te citaba, habrs podido co
nocer
algunas de las huellas y rastro que deja tras
de s ese ente perverso que corrompe nuestras mejo
res
obras; pero, sin embargo, puesto que la materia
es abundante,
voy complacerte, hasta donde yo
pueda

y sepa.
Una seal clara y patente de que el espritu hu
mano reina en un alma, es el apego exagerado de
esta ciertas devociones ejercicios de piedad. Hay
17

248
la vida espiritual algunas prcticas piadosas que
han servido mucho para adelantar, que nos han
hecho un bien positivo, y que por lo mismo, nuestro
corazn se apega ellas insensiblemente, como si
fueran el nico canal por donde Dios hubiera de
comunicarnos sus dones; y esto acontece de un modo
en

nos

con aquellas mortificaciones ejercicios

votos que son ms conformes nuestro gusto.

especial

de
Por

consiguiente, si tus ocupaciones espirituales, por

ms santas y buenas que sean, las tienes un apego
desordenado, de tal manera, que cuando la obedien
cia te las vara te priva de ellas, t murmuras y
te quejas, entonces, mala seal! seal que el espritu
humano reina en t. Y si porque el director Prela
do te privan de esas prcticas piadosas, te imaginas
que no llegars la perfeccin que volvers atrs,
sintiendo al mismo tiempo grande pena por esas
privaciones que te han impuesto, peor seal. Esa
pena no nace de que las cosas que te prohiben te
quitan sean conducentes tu santificacin; nace de
que t estabas muy casada con esas ocupaciones san
tas; de que les tienes un afecto desordenado, de que
buscas en ellas tu satisfaccin ms que el agrado de
Dios, pues El ha dicho que le agrada ms la obe
diencia que el sacrificio, ms la abnegacin de la
propia voluntad que las mortificaciones y comunio
nes. Melior est obeclientia quam victima (I. Reg. XV,
22). Adems, quin te ha dicho t que el privarte
dlo que te agrada, aunque esto sea bueno y santo,
es
privarte de los medios de perfeccin? No hay tal:
lo que hay es que el espritu humano ama natural
mente lo que es perfecto conduce la perfeccin;
pero en eso mismo busca lo que le agrada y lisonjea,
tanto ms que la gloria de Dios, la cual deba ser
siempre el nico fin de nuestras obras.
Otra seal deque el espritu humano reina en un
alma, es el entristecerse inquietarse ella mucho,
cuando cae en alguna falta que le da pena, porque la

249

humilla, llegando entonces desconfiar de

su

ade

la virtud. Esa tristeza, esa inquietud, esa

desconfianza y esa molestia que nos causan nuestras

lanto

en

propias faltas, provienen ordinariamente del orgu

espritu humano que est escondido dentro de
nosotros, hacindonos creer que somos ms buenos
de lo que en realidad somos; ese disgusto interior es
una
prueba clara de que no somos humildes, y de
que secretamente nos estimamos en inucho ms de
lo que valemos. El que es verdaderamente humilde,
el que est lleno del espritu de Dios, no se espanta
ni se inquieta cuando cae, porque conoce su debili
dad y sabe que sin la gracia de Dios nada puede; se
duele de su falta, la detesta y procura corregirse;
pero sin turbacin, sin amargura, sin esa descon
fianza hija de un espritu humano que desconfa de
masiado de s mismo. Por tanto, si en el exmen dia
rio hallas algunas faltas que te humillan, te turban,
te desalientan inquietan
demasiado, ten entendido
que el espritu humano existe en tu corazn. Caer y
no
perder el nimo por la cada, sino adquirirlo ma
yor, es obra de la gracia; pero caer y desmayar es
propio de la msera naturaleza. Caer y humillarse,
sin perder la paz ni la quietud del alma, es propio
del espritu bueno; pero caer, y perder la paz y por
eso irritarse,
es obra de mal espritu. A qu viene
esa
impaciencia por la falta cometida? Se remedia
algo con eso? Se adelanta algo con examinar las
circunstancias y turbarnos, porque fcilmente pu
dimos evitar la cada y no la evitamos? Eso podr
servirnos para lo sucesivo; pero de qu sirve el im
pacientarnos, por haber faltado? Deja por eso la
falta de ser falta? Se disminuye acaso con esa in
quietud y turbacin? Por el contrario; con eso se
aumentan y se multiplican las faltas, pues la pri
mera aadimos otra de
impaciencia, y luego otra de
desconfianza, y despus mil de quejas y resentimien
tos con Dios y con el prjimo. Cunto mejor sera
lloso

250
coger con nnas tenacitas esa falta cometida, y arro
jarla la hoguera que arde en el corazn divino de
Jess para que fuera reducida pavesa entre aque
llas amorosas llamas! Cunto mejor sera que, en vez.
de impacientarnos por nuestras cadas, aplicramos
las llagas que. nos causan el blsamo salutfero que
mana de las llagas de Cristo crucificado? Hazlo
asr
Tefila ma; aprende mirar tus faltas con humildad
y paciencia, que el mirarlas de otro modo no procede
de espritu recto.
Hay adems en esto otra cosa que no quiero de
jarme en el tintero. En ciertas ocasiones permite
Dios que le vengan al alma justa tentaciones que
despiertan en ella alguna pasin dormida; una rfaga
de luz cruza entonces por su interior, descubriendoen l cavidades subterrneas llenas de elementos
pe
caminosos y de maldades en potencia; por una com
binacin qumica, que parece diablica sin serlo,,
siente el alma que se ponen en ebullicin aquellos
elementos de maldad, juntos con las asquerosas heces
de nuestra naturaleza; y en el ardor y efervescencia
de la tentacin, ve en s misma una capacidad tan

grande y tan horrible para el mal, que la infeliz se

juzga como perdida, y se cree s propia peor que
una bestia, peor que
un condenado, ms mala que un
demonio, pues al mismsimo Satans parece que no
pueden ocurrirle las cosas que ella le ocurren.
Cuando esto acontece un alma, le parece la pobrecita que est ella manchada con todos los peca
dos que ha visto su loca imaginacin; y si bien es.
verdad que los ha visto como en sueo, todava le
causa
aquella visin una impresin horrible, como si
una

fiera

un

monstruo del infierno le hincara

sus.

agudos dientes. Si alguna vez sientes estas cosas, no

por eso te desalientes ni desmayes, sino acgete bajo
el manto protector de Dios, y escndete entre
susbenditos pliegues. Y cuando el espritu humano te
quiera inquietar turbar por haber caido en alguna-

251

falta, acurdate de los mil y mil pecados cual ms

horrible que podas cometer, si Dios te dejara de su
mano; para que este recuerdo te haga humilde y
agradecida. Quin sino Dios es el que impide que se
convierta en realidad la inmensa posibilidad que
tenemos para ser malos? Pues agradezcmosle este
beneficio y sirvmonos de l para ahuyentar de nos
otros el

espritu humano.

Otro de los caracteres de

ese mal espritu es

hacer
precipitados en nuestro modo de obrar. La prisa,
ligereza y ansiedad por poner muchas cosas en orden
un mismo tiempo, no procede del espritu de Dios:
el distintivo de la accin divina es hacer una cosa sola,
para hacer muchas sucesivamente; pero abarcar mu
nos

chas

cosas

de

humana,

cosa

una vez

fluctuar entre ellas, es una

que nunca

debemos confundir

con

las

divinas.
El
otros

vano

prurito de hablar sin ton ni sn de

mismos, dando noticias de lo

tro interior
nuestra

quien

no

nos

que pasa en nues

tiene la comisin de gobernar

alma; el adoptar devociones poco comunes,

haciendo alarde de
que
un

ellas; el celo mezclado de amargura

cada momento amenaza con el juicio de Dios;

poco de envidia las personas ms adelantadas,

poco de desprecio los que nos parece que se

un

quedan atrs; cierta complacencia que raya en jactan

cia en vanagloria, cuando las cosas nos salen
nuestro gusto; todo esto es indicio de que el espritu
humano se halla entronizado en el alma.
La ltima seal que voy darte, para conocer

espritu, es inequvoca, y consiste en andar

uno buscando
siempre su propia satisfaccin y su
propia comodidad. Lstima grande me causa ver en
los claustros almas quienes el espritu de Dios di
fuerza para vencer al mundo, que abandonaron con
todas sus comodidades y regalos; y luego se hacen
esclavas del espritu humano, buscando lo ms selec
to en la habitacin, en la comida en el vestido; alese

mal

252
mas

que

aborrecen el estudio el trabajo de

su

ministerio y viven ociosas con pretexto de conservar

la salud, para ms servir Dios. Pero, Dios mo,

qu queris vos la salud y la vida que no se

en vuestro servicio? Para qu sirve la vela que
continuamente no arde y se consume delante de tu
Tabernculo? Y, ay, cuntas velas apagadas veo cada
para

gasta

da

delante de tus altares! Son

consagradas Dios,

muchas las

almas

habiendo renunciado las

carne, y las
luego por el
espritu humano, se van tras l, buscando sus gustos
y conveniencias, y huyendo de la mortificacin que
suele traer consigo el cumplir extrictamente los
deberes del propio estado.
Para dar muerte ese espritu humano, es preciso
aborrecer (en cuanto nos sea posible) las delicias y
regalos corporales, privarnos con tesn de todo ali
vio satisfaccin intil que la naturaleza nos pida, y
concederle nicamente lo necesario para poder pasar
como conviene un
dscipulo de Cristo. Este es el
primer medio para desarraigarlo de nosotros. El se
gundo es el espritu de sumisin y obediencia, suje
tndonos con docilidad lo que nos prescriben los
superiores directores en orden nuestro modo de
que

delicias del mundo, los placeres de la

satisfacciones de la vida, arrastradas

obrar, tanto interior como exteriormente. Esta sumi

sin y observancia la regla profesada,
todo de vida adoptado con la aprobacin

un m
competente
es muy eficaz para destruir el amor
propio: pero no
debemos apegarnos l obstinadamente, sino mante
nernos indiferentes
y dciles para variarlo despo
jarnos de l, cuando la obediencia lo disponga. El
tercer medio es hacer con perfeccin las obras, ende
rezndolas todas la mayor gloria de Dios; y sobre
esta materia pienso hablarte detenidamente otro da.
Del primer medio te dije cuanto decirse puede en las
cartas que tratan de la mortificacin; del segundo te
habl largamente en la ltima que te escrib sobre la

253
direccin espiritual; y por lo mismo, slo me resta
hablarte de la rectitud de intencin que hemos de te
ner en todas nuestras obras, con
lo cual dejaremos

agotado el asunto que ha venido ocupndonos por

tiempo.
Y basta por hoy, querida Tefila; srvete de las
seales que te he dado para averiguar si el espritu
humano mora no mora en tu alma; y si lo descubres
en ella, chalo de ah y arrjalo fuera, con los medios
que acabo de indicarte. Que el Espritu Santo te co
munique el Don de sabidura y el de fortaleza, para
que as lo hagas, y camines velozmente los altos
montes de la perfeccin, donde desea verte tu afect
simo Padre,
tanto

Fe. Ambkosio.

^ijiq?q?u*i?!ijqjqiW^^

XXXVI

La rectitud de intencin en las buenas obras: sus admi

rables efectos: contiene doctrina harto interesante.

amada Tefila: Escribiendo San Pablo

discpulos de Corinto, les da

un

consejo

sus

que

encierra en s la esencia de la perfeccin cris

tiana. Todo lo que hagis, les dice, liacedlo g-loria
de Dios (1). Si uno pusiera siempre en prctica este
sublime consejo del Santo Apstol, l le bastara pa
ra

santificarse, y para dar muerte ese espritu huma

de que tan largamente lie venido hablndote en

mis anteriores. El hacer todas las cosas por compla
no

el obrar siempre con la recta intencin

agradar nuestro Padre Celestial, es sin duda al
guna uno de los medios ms eficaces que tenemos
para arribar en poco tiempo la cumbre de la per
feccin: y sobre este punto voy hablarte hoy, se
gn te lo promet en mi ltima.
Este medio ha sido siempre muy aconsejado por los
santos y maestros de la vida espiritual, y muy usado
por todas las personas que tratan de virtud y percer

Dios, y

de

(1)

Cor.,

x,

31.

255
feccin.

En las vidas de los Padres

del yermo se

de aquellos antiguos monjes siempre

alguna obra, se quedaba un momento
parado, como si estuviera en meditacin. Preguntle
una vez otro
monje, qu era lo que baca en aquel
rato de suspensin, y l le contest: mira, liijo, las
obras nuestras de s mismas no valen nada, si no se
bacen con buen fin y con la recta intencin de agra
dar Dios: y as como el cazador antes de disparar
el tiro, est un momento parado y apuntando para
no errar,
as yo, antes de empezar cualquier obra,
apunto y enderezo mi intencin la gloria de Dios
que debe ser el blanco y fin de nuestras obras. Esto
es lo que
bago en esos instantes queme ves parado;
entonces levanto mi corazn Dios y le digo: Seor,
por vuestro amor liar esto, por vuestra gloria, por
que vos lo queris, por daros gusto y nada ms.
Las cosas iiecbas de este modo, por pequeas insig
nificantes que sean en s, adquieren, sin embargo, un
grande mrito los ojos de Dios. Aun ias cosas nece
sarias para la vida humana, como el comer, el dormir,
el descansar y el trabajar, si se hacen con la intencin
sobredicha, llenan al alma de merecimientos y la
mantienen unida Dios por amor; porque sabida cosa
es
que Dios no mide los servicios que le hacemos por
la grandeza dignidad de ios mismos, sino- por el
afecto y amor con que los hacemos, pues ninguna obra
que le ofrezcamos, poy grande y maravillosa que sea,
es grande
delante de El, si 110 es grande el afecto y
amor con
que se le ofrece. Buena prueba tenemos de
esto en la ofrenda de aquella pobre viuda del Evan
gelio. (1) Estaba nuestro divino Salvador sentado un
da junto al cepillo del templo, viendo cmo los fieles
echaban en l sus limosnas: venan los fariseos y las
personas ricas, y echaban all monedas de plata que
sonaban al caer en el fondo de la caja; llega entre

-cuenta que uno

que comenzaba

(1).

Luc. 21.

256
ellos

una pobre
viuda, y con mucho disimulo deja
dos cntimos en el lugar de las ofrendas, y enton
ces toma Jess la
palabra, y dice sus discpulos: En
verdad os digo que esta pobre viuda ha ofrecido ms que
caer

todos. Cmo se entiende esto? Habra

ran dos duros de limosna: esta pobre

ricos que echa

viuda ech dos
cntimos; y sin embargo, Jesucristo afirma que ella
sola ofreci ms que todos los otros. Por qu razn?
Porque los otros dieron lo que les sobraba, y sta lo
([lie le haca falta; porque los otros ofrecieron sus li
mosnas sin afecto interior,
y esta la ofreci con todo
el amor de su alma; y delante de Dios no se aprecian
las obras por su valor importancia exterior, sino
por el afecto y amor con que se hacen. Por eso acaece
r muchas veces que una persona, dando una pequea
limosna, privndose de una cosa tan sencilla como
es comer una fruta, merecer ms que otras con mu
chas limosnas, ayunos penitencias; y otra, rezando
un Ave Mara, tendr ms mritos, que algunas que
recen un

rosario entero.

Esta rectitud de intencin y este

con que
debemos hacer las cosas, no

afecto interior
tiene nada que
ver con la dulzura
y devocin sensible que experi
mentamos algunas veces en los ejercicios de piedad;
antes al contrario, buena y todo como es en s la de
vocin sensible, puede privarnos muchas veces de la
rectitud de intencin que vale ms que ella. En la rec
titud de intencin buscamos siempre la gloria de Dios,
Dios mismo; pero en la devocin sensible podemos
buscarnos nosotros mismos, procurando ms nuestro
gusto, que el gusto y complacencia de Dios. Y ojal
que no fueran muchos los/]ue buscan Dios por esos
regalillos y ternuras que El nos d en la oracin y de
ms prcticas piadosas! As le buscaban aquellos quie
nes El aliment en el desierto con el
pan milagroso.
Cuenta el Evangelista amado (1), que en una oca(1)

Juan. G.

257
sin

solemne multiplic el Salvador cinco

de cebada y dos peces, basta el punto de sa
ciar con ellos como unos cinco mil
hombres, los
cuales, viendo el milagro, quisieron aclamarlo por
rey; mas Jess, conocindolo, huy de su presencia
y se retir un monte. Vindose burlados en su
proyecto, fueron al otro da en busca de Jesucristo,
y la primera palabra que le hablaron, contest
aquel manssimo Cordero, que penetra lo ms recn
dito de nuestros corazones, diciendo: En verdad, en
verdad os digo que vosotros me buscis, no
por los milagros y prodigios que habis visto, sino porque habis
comido y os habis hartado con los
panes que multipli
muy

panes

qu ante vosotros. No
inters

me

buscis m sino

vuestro

buscis mi persona, sino al man

jar con que os he regalado. No busquis ms el
manjar perecedero, que se acaba pronto, sino el
manjar divino que dura eternamente. A cuntas
almas pudiera hoy Jess decir otro tanto! No me
buscas t en la Comunin
por lo que yo soy, sino
por la dulzura que en ella encuentras; no vas t

propio;

no

la oracin buscndome m, sino los consuelos

que all suelo comunicarte; no me buscas m desin

teresadamente, sino

los regalillos

que te doy.
imperfecto y de prin
cipiantes; las almas aprovechadas buscan Dios y
le sirven por ser quien es, sin
ninguna mira de in
ters que de amar Dios
pueda resultarles. As lo
haca un alma santa,
que estando una vez llena de
sequedades y desolaciones de espritu, se le apareci
el demonio envidioso de su
aprovechamiento espi
ritual, y le dijo: Para qu sirves un Seor tan
duro, que te paga tus servicios con tantas penas y
tribulaciones? Para qu te cansas y te
fatigas en
vano, si no te has de salvar? Cmo es posible que
te d despus
la gloria, el que ahora no te da con
suelos para servirle? A lo cual
respondi aquella
alma valerosa: Yo no sirvo Dios
por los consuelos
por

Este modo de buscar Dios

es

258
de

aqu ni por la gloria de all; le. sirvo por ser

quien es, porque es mi Padre y tengo obligacin de
servirle. Esta entenda bien la rectitud de intencin
con

que

hemos de hacer nuestras obras. Oh si la

imitramos nosotros!
Cosa es, por cierto muy

consoladora, el saber que

aprovechamiento y perfeccin consisten
simplemente en cumplir nuestros deberes bien cum
plidos, en hacer con intencin pura y recta las obras
ordinarias y cotidianas que forman el tejido de nues
tra vida. No est nuestra perfeccin
y adelanto es
piritual en hacer cosas extraordinarias, ni en tener
altos y honorficos empleos, sino en hacer bien
hecho y con afecto interior lo mismo que hacemos
cada da. Y cuanto mayor sea ese afecto y ms pura
la intencin, tanto mayor ser el mrito adquirido
y el adelanto hecho en las vas de la santidad. As
nuestro

lo declar nuestro Seor al melifluo Doctor San

Bernardo por medio de una visin maravillosa. Es
taba el Santo un da con sus monjes rezando los
Maitines en el coro, cuando observ que los ngeles
custodios estaban escribiendo en el libro de la vida
lo que hacan all los monjes, y el modo intencin
se

que lo hacan. Mira con atencin, y ve que los

ngeles escriban las obras de uno con letras de oro,
las de otros con letras de plata, las de otros con tinta
y las de otros con agua clara, de manera que ni si
quiera sealaba el papel; y entonces conoci el santo
Abad que aquello significaba la rectitud de inten
cin y el afecto interior con que cada monje haca
aquella obra de cantar el Oficio Divino. El que can
taba por lucir su voz, por el gusto que
tena en

con

cantar, ste le escriban

su obra con agua, porque

nada mereca; al que cantaba con la pura intencin
de alabar Dios, se la escriban con letras de oro,

los dems con tinta con letras de plata, segn el

espritu con que cada cual oraba cantaba. Pues mi
remos, amada Tefila, cul es la intencin de nuestras
y

259<

si nuestro Angel de guarda puede escricon letras de oro, con

tinta, con agua clara, que sera lo mismo que si
obras,
brirlas

no

ver

en

el libro de la vida

las escribiera.

Pues, para que no nos acontezca esto ltimo, nues

primer cuidado al levantarnos por las maanas,
sea ofrecer Dios todas las obras,
palabras y pensa
mientos del da, con la recta intencin de hacerlo
todo por su honra y gloria; y despus de esto, cada
vez
que comencemos una accin nueva durante el da
hemos de ofrecerla Dios actualmente, parndo
nos un poquito antes de empezarla, y
diciendo como
aquel padre del yermo: Seor, por vuestro amor voy
hacer esto, porque vos lo queris, por daros gusto y
nada ms. Hacindolo as, fcilmente desterraremos
de nuestro corazn el amor propio y ese espritu hu
mano
que envenena nuestras buenas obras; nos acos
tumbraremos no hacer obra ninguna que no vaya
primero dirigida la mayor gloria de Dios; y con
esto slo, sin hacer ninguna cosa extraordinaria, nos.
veremos
algn da llenos de mritos ante el acata
miento de Dios. Y aqu es de advertir, que buscar la
gloria de Dios en todas las cosas, no es ms que el
primer grado de la pureza de intencin; otros grados
hay superiores ese, y el ms alto de todos es olvi
darse el alma de s misma, procurando agradar y
contentar Dios, aunque sea con mengua y con detri
mento de s propia. A este grado haba llegado la
inspirada doctora del Carmelo, cuando fuera de s
tro

exclamaba:
Dadme Calvario Tabor,
desierto tierra abundosa;
yo Job en el dolor,
Juan que al pecho reposa;
yo via fructuosa,
estril, si cumple as...
sea

sea

en

otro

lugar, mi maestra

madre Santa Teresa

260
de Jess

(sea dicha la frase sin ofensa de mi serfica

Ass, pues bien sabe ella el
mucho amor que la tengo), mi maestra y madre, repi
to, Santa Teresa de Jess, exclama en otro lugar ha
blando con Dios; Fiat voluntas tua: Cmplase Seor
Madre Santa Clara de

en
ras

m vuestra voluntad de todos los modos y mane

que vos, Seor mo, quisiredes. Si queris con

trabajos, dadme esfuerzo, y vengan! Si con persecu

ciones, y enfermedades, y deshonras, y necesidades,
aqu estoy! No \rolver el rostro, Padre mo, ni es
razn que vuelva las espaldas... Disponed de m como
cosa vuestra, conforme
vuestra voluntad. Ay,
Tefila! Cunto dara yo por llegar ese estado ven
turoso en que el alma se goza padeciendo y sufriendo
con tal que
Dios agrade! Pero si hoy no podemos
llegar tanto, trabajemos al mengs por rectificar la
intencin de nuestras obras, ver si as llegar un
da en que nuestra vida sea prcticamente la vida de
un Santo. Esa es la dicha
que te deseo, y la que quiero
que pidas Dios para este tu afectsimo Padre,
Fr. Amrrosio.

XXXVII
Mercedes sobrenaturales que
de dos clases distintas: es

Dios hace al alma: las ha/y

licito procurarlas? Solucin

esta duda.

rafe i querida
W carta me

menzar

Tefila: mucho me alegro de que tu

proporcione el grato placer de co-

escribir sobre

un

asunto tan intere

sante para

la vida espiritual, como el de los consuelos

sobrenaturales que Dios hace al
son tus palabrastanta dulzu
ra en las
comuniones, tanto fervor y tanto recogi
miento en la oracin (desde que hago todas las cosas
por amor de Dios), que paso el da nadando en delicias.
divinos y mercedes
alma devota. Siento

Mi lectura favorita es ahora la del libro tercero de la

Imitacin ele Cristo, que trata de la consolacin merior.,
y en el cual hay muchas oraciones y jaculatorias para,
pedir Dios ios consuelos espirituales y sus regalos
divinos; pero como Y. deca en su ltima unas cosas
tan buenas de Santa Teresa, cog
ayer un tomo de sus
obras para hacer la lectura espiritual, y ms vala
que 110 lo hubiera cogido, porque desde entonces es

toy turbada y llena de confusiones. Abr el libro por

captulo doce de la vida de. la Santa, que habla

el

264
del

primer grado de oracin, y le estas palabras:

bien un alma que no la ha subido Dios de
aqu, no procurar subir ella; y ntese esto mucho, porque
no le aprovechar ms de perder. Y ms adelante: Quien
quisiere pasar de aqu y levantar el espritu sentir
gustos, que no se los dan, es perder lo uno y lo otro. Fig
rese usted cmo
me
quedara al leer esto, yo que
pona todo mi conato en percibir la dulzura celestial
y los gustos inefables que traen consigo los consue
los divinos. Cerr el libro de seguida, y dije para m:
La Santa me perdone, que yo no entiendo esto ni lo
pongo en prctica hasta que mi director me diga lo
que he de hacer con esos consuelos, y cmo me he de
haber con esos regalos y favores extraordinarios que
Dios hace mi alma. Qu le parece Y. de todo esto?
Es lcito procurar los regalos y favores espirituales,
Estale muy

no?

Reservndome para despus el contestar esta se

gunda pregunta, respondo ahora la primera, dicindote, Tefila ma, que haces muy bien en consultar
tu director sobre cualquier duda que te ocurra; pero
que hicistes muy mal en cerrar tan precipitadamente
el libro de la Santa Doctora; porque, si hubieras leido
todo el captulo, habras visto, que esos gustos, subidas elevaciones de que ella habla, nada tienen que ver
con los consuelos sensibles
que t experimentas. All
combate Santa Teresa la falsa doctrina de ciertos li
bros msticos, que, tratando de oracin, aconsejan
los que oran que suspendan el entendimiento y lasfunciones de la imaginacin para elevarse la con

templacin pura de las cosas divinas, celestiales

invisibles, en las cuales siente el alma deleites del cielo.
Y de esas elevaciones es de lo que dice la Santa que
el alma que no es subida por Dios, no procure subir
ella: y de los gustos buscados por ese peligroso cami
no, es de lo que dice ella que desear sentirlos es per
derlo todo, lo uno y lo otro, lo que buscaba y lo que
tena; pero de la dulzura interior y de los consuelos.

263

dice ella en el captulo anterior que

desear, y que, si Dios los da, se tengcm
en mucho,
aunque bien advierte que cosa de tanto
precio como las divinas consolaciones, no son para
dadas gente que sirva Dios slo por gustos.
De lo dicho, puedes colegir que hay dos especies
de favores divinos, de los cuales habla indistintamen
te Santa Teresa de Jess;
y aunque ambas especies
pertenecen al orden sobrenatural, una de ellas en
cierra mercedes extraordinarias y la otra favores
ordinarios, que reciben en mayor menor grado to
das las almas que aspiran la perfeccin, mediante la
prctica de los consejos evanglicos y de las verdade
espirituales,
son

ras

ya

muy para

virtudes. Los favores ordinarios

son

los consuelos

espirituales y la dulzura interior de que t me hablas;

y los extraordinarios consisten en visiones, xtasis,
revelaciones, arrobamientos, locuciones, llagas, trans
formaciones y otras cosas muy subidas y raras por
las cuales ha querido Dios ser glorificado en sus San
tos. De estas ltimas no he de decirte por ahora ni
una sola
palabra, porque hablar de eso quien Dios
no lleva por
tal camino, es simplemente perder el
tiempo, y no estamos para eso. Hablemos, pues, de
los regalos ordinarios que' Dios suele dar las almas
que aspiran la perfeccin.
Estos son de varias clases y tienen muchos nom
bres: autores hay que los llaman devociones sensi
bles, gustos interiores, ternura, jbilo, suavidad, de
rretimientos, dulzuras del alma, consuelos del espri
tu; y hablan de estas cosas, como pudieran hablar
del arquitrabe, que es hablar de lo que no se sabe.
Existe una diferencia inmensa entre estudiar esta
materia de los consuelos en los libros de mstica, y
sentir esos divinos favores en lo interior del alma;

hay tambin notable diferencia entre sentir al

regalos consoladores, y ser llevado
de Dios por el camino de los consuelos; y donde ms
se nota esta diferencia (dice el P. Faber), es en algucomo

gunas veces esos

18

264
nos

las

escritores modernos que tratan este

consolaciones divinas, como si jams

punto de

hubieran
camino misterioso, como si l no existie
ra
y no estuviera lleno de almas que corren hacia
Dios. Por eso haran muy bien los que no son condu
cidos por ese oculto sendero, con no entremeterse en
este asunto de los favores espirituales, porque lo que
digan carecer de autoridad para el experimentado,
y podra daar al ignorante.
Mas dejando esto un lado y viniendo nuestro
asunto, todos esos regalos divinos podemos reducir
los dos clases: los consuelos espirituales y la dulzu
ra interior, que, aunque todo parezca una misma cosa
no lo es, sino que tienen diferencias muy
notables,
porque obran de diferente manera en el alma. Lla
mo consuelos ese
regalo divino que se experimenta
en la Comunin en la oracin,
y que produce en el
alma un jbilo santo,, un placer, deliquio gozo es
piritual vivo y fuerte, por el cual se siente el alma
atrada hacia su interior, inundada de pursimas
emociones. Este consuelo, dispone al alma, cuando Dios
quiere elevarla ms alto grado, para los favores ex
traordinarios de que ya te he dicho que no quiero
tratar. El carcter principal de ese consuelo divino
es ser pasajero, pues no se siente
por lo comn ms
que en el recogimiento de la oracin, y en los fervo
res de la Comunin, y slo
se concede de ordinario
los que hacen sacrificios de abnegacin, despreciando
los gustos y pasatiempos del mundo. Tiene tambin
otro carcter, y es que, pesar de los buenos efectos
que obra en el alma, la dejan (cuando se retiran) con
cierta propensin la tristeza santa, y veces con
pisado

ese

cierta tendencia natural la irritabilidad, tendencia

propensin que ( lo que yo entiendo), debe ser

producida por la misma viveza del gozo que el alma
siente con los divinos consuelos, lo cual no pasa con
y

la dulzura interior.

Entiendo

aqu

por

dulzura interior esa suavidad es-

265

Dios comunica al alma, llenndola de

suavidad tan grandes, que no basta pa
quitrselas, ni el tumulto de las pasiones, ni los

qfiritual
una
ra

que
calma y

.asaltos de las tentaciones. Esa dulzura ablanda insen

siblemente la dureza del corazn, suaviza sus aspere
zas, refrena sus conatos de indocilidad insubordina
cin, allana las dificultades y vence la repugnancia

que muchas veces sentimos en el cumplimiento de

nuestros deberes, sin lo cual fcilmente retrocedera
nuestra

flaqueza

y nos

apartaramos del camino de*

la virtud. Dios suele comunicarla

la

Comunin, lo mismo

en

la oracin y en

los consuelos; pero dura

mucho ms que ellos, y trae consigo cierta afabilidad
y cierto agrado buen humor que dura todo el da.
Ambas cosas son regalos de Dios, pero la dulzura
obra de un modo ms humano, se acomoda ms
nuestra debilidad, y no es tan poderosa como los
consuelos: estos duran menos, pero son ms eficaces,
y hacen ms en menos tiempo: producen los afectos
de amor y gozo, que son de un orden ms subido;
mientras que la dulzura slo d una paz deliciosa y
una suave tranquilidad de espritu.
Pues de estas dos clases de consolaciones divinas, te
digo que es lcito desearlas, y te aconsejo que las de
sees, que las pidas, que las busques y las procures mo
deradamente y sin congoja, por ms que en algn
libro leas lo contrario; y te lo digo, porque esas con
solaciones ayudan mucho para la devocin, y hasta
me atrevo decir que, en
mayor menor escala, y
hasta cierto punto son necesarias para la perfeccin.
Nosotros somos criados para ser felices y gozar eter
que

namente: nuestro corazn busca naturalmente la feli

cidad y el
mundo con

constituyen su alimento; el
el demonio con sus astucias y
la carne con sus halagos, ofrecen al alma cada da mil
objetos deleitosos y agradables los sentidos, para
que se cebe en ellos, y en ello3 satisfaga su inclinacin
la felicidad y los placeres, con ofensa de Dios y
placer
sus

que

pompas,

266

quebrantamiento de su divina ley. Si el alma, puesr

no siente otros
placeres interiores que sirvan de con
trapeso los exteriores, cmo es posible que camine
contra su propia inclinacin? Si no percibe delicias
celestiales que se sobrepongan las delicias terrenas,
cmo se sostendr en el camino de la virtud? Si no
experimenta consolaciones y atractivos espirituales
que sobrepujen los halagos de la carne y las seducpiones del mundo, cmo es posible que esa alma arri
be la perfeccin? Adems, que para ser, no digo ya
perfectos, sino simplemente virtuosos, necesitamos
dos cosas: perseverancia en la oracin y constancia en
la mortificacin. Y quines el hombre que, sin haber
sentido nunca las consolaciones divinas, persevera en
el ejercicio de la oracin? Quin es el que ama la mor
tificacin, hasta el extremo de
ticarla toda

ser

constante

en prac

vida, sin haber sentido jams la dul

zura espiritual,
los regalos divinos cualquiera otro
auxilio de lo alto? Quis est le, et laiidbimus eiim? En
su

apoyo de la razn viene aqu la Escritura Sagrada, y

el libro de los Salmos (por no citar otro), confiesa
David que corra derechamente por la senda de los
mandamientos divinos, cuando Dios dilataba su co
razn con las dulzuras espirituales (1). Y por eso ex
clama muchas veces: Cundo me consolars, Dios
mo? (2). Haz que tu misericordia me consuele! (3).
en

Vulveme la alegra saludable de tu presencia! (4): y

expresiones por el estilo, de que est lleno todo

otras

el Salterio.

Por eso, te repito, que s; que es

consuelos divinos, y que, imitacin
debemos pedirlos y procurarlos con
go con

(1)
(2)
(3)
(4)

humildad,

Psal. 118.
Psal. 118.
Psal. 118.
Psal. 20,

porque

lcito desear los

del Profeta-Rey,
humildad; y di
la mejor preparacin para

267
merecerlos y recibirlos, es tenerse uno por indigno de
favores celestiales. Mas de las otras mercedes ex
traordinarias que nombr al principio, te digo que,

esos

aunque no es malo desearlas, es muy peligroso; y el

procurarlas no slo es peligroso, sino tambin malo y
muy expuesto ilusiones diablicas y engaos del
demonio. Con esto dejo contestada tu ltima pregun
ta; y aunque es mucho lo que sobre este asunto hay
que decir, suspendo por hoy mi tarea, desendote las
bendiciones de dulzura con que Dios regala las al
mas fervorosas. Adis,
pues, y no dejes de rogar por
tu afectsimo Padre,

Fe. Ambrosio.

XXXVIII

En 'or de los que menosprecian los favores

Cmo nos hemos de portar con ellos para
los debidamente.

espirituales.
aprovechar

sierya de Cristo: No crea yo que en el

como llama la Iglesia al tuyo,
quien, echndosela de bachillera-des
preocupada, se metiera tratar de lo que no entien
de y juzgar lo que est muy por encima de su esca
so
juicio y comprensin. Digo esto, propsito de lo
que me refieres en la tuya. Dices que reunida con
unas cuantas amigas ntimas y de toda confianza,
se
ley mi carta sobre las consolaciones divinas; y que
algunas de las que componan la reunin, extraaron
y como que se escandalizaron de que yo te aconseja
ra
pedir y buscar las dulzuras y regalos espirituales,
aunque slo fueran los del segundo gnero que de
nomin ordinarios. Aades que ellas se fundaban,
unas en
que esos consuelos son golosinas y chuche
ras de nios, con las cuales llama Dios hacia s las
almas imperfectas y que son como nios en la vir
tud: otras, en que no consiste la perfeccin ni la
santidad en esos gustos y dulzuras, sino en amar
\

evota

^^jlvsexo devoto,

269
Dios y practicar las virtudes: otras, en que hay
mucho peligro de perderse por ese camino de
las consolaciones, por ser un camino sujeto ilusio

y engaos del enemigo: y as, mostrando poco

aprecio de los favores divinos, convinieron todas en
que V. no estuvo acertado al darme aquel consejo.
Esto no dej de molestarme y de producirme pasa
deros temores; y aunque yo tengo la seguridad de
que Y. no me engaa, con todo (sino no lo toma usted mal) deseara que me desvaneciera estas obje
ciones de mis amigas, no porque yo tenga gran ne
cesidad de ello, sino para saber defenderme y traerlas
razn, si ocurre alguna vez otro caso semejante.
Pues comenzando por el principio, te dir, queri
da Tefila, que yo soy el que verdaderamente se
extraa d la extraeza de tus amigas, y se escan
daliza de su escndalo; pues, si aqu hay algo de
extrao y escandaloso, es precisamente que ellas se
metan juzgar doctrinas que no entienden y des
preciar lo que los santos apreciaron y tuvieron en
mucha estima. Siempre se ha dicho que la ignoran
cia es atrevida, y arrogante la soberbia, y el efec
to del atrevimiento y de la arrogancia suele ser uno
mismo en el orden espiritual. Yo compadezco muy
de veras quien no sepa por experiencia lo que son
las consolaciones divinas, porque este tal no podr
apreciarlas ni hablar bien de ellas: y compadezco
ms todava al alma soberbia que no ha gustado
cun suave es el Seor, porque sta despreciar de
hecho los regalos y favores espirituales; y los des
preciar por no verse condenada por su propia sen
tencia en el tribunal de su conciencia misma. Hay
personas que por su soberbia son incapaces de gus
tar las celestiales dulzuras que Dios derrama sobre
los humildes; hay otras perezosas y negligentes, que
por su dejadz y abandono son indignas de gozar
las delicias interiores que Dios d los diligentes y
fervorosos; y como esas personas orgullosas y tibias
nes

270
veran condenadas por su propio fallo, si dieran
importancia los consuelos divinos, toman por me
dio para eludir la sentencia, el ridiculizar y despre
ciar esas consolaciones por no quedar interiormente
confundidas y avergonzadas, viendo que ellas no
sienten la suavidad y el pursimo deleite de esos
regalos espirituales. Miserables de ellas, por no
haber gustado esas dulzuras celestiales, y ms mi
serables todava por menospreciar y tener en poco
se

los dones del Altsimo!

Dicen que esos consuelos son golosinas y chuche
ras de nios, con las cuales Dios atrae s las almas

imperfectas que son como nios en la virtud; y yo

digo que esto es falso, errneo, irreverente y detes
table; falso en el concepto mstico, errneo en el
dogmtico, irreverente en el moral y detestable en
el histrico; pues con la historia eclesistica en la
mano se
puede demostrar palpablemente que todos
los santos han tenido

en

abundancia

esas

mercedes

consolaciones divinas; y mientras ms santos han

en ms alto grado las han gozado. Y esos santos
que brillan como lumbreras en el firmamento de la
Iglesia, esos santos que aparecen como robustas y
fuertes columnas en el templo de Dios, esos modelos
de perfeccin y esos gigantes de santidad, no son
para esas almas ms que nios en la virtud? Y sus
consuelos interiores no son ms que golosinas y
chucheras? Pobrecillas! Dios les perdone la irre
verencia! Qu concepto' se habrn formado esas
almas de la infinita majestad de Dios? Pero sigamos
y

sido,

adelante.
Dicen que 110 consiste la perfeccin ni la santidad
en esos
gustos y dulzuras, sino en amar Dios y
practicar las virtudes; y as es en verdad. Pero como
para practicar las virtudes y para amar Dios nece
sitamos de algn modo los favores divinos, su argu
mento cae por tierra, su objecin huelga de todo
punto, es intil y est dems. Verdad es que no con-

271
siste la santidad en las consolaciones espirituales,
mas tambin lo es que son grandes medios
y ayuda
para obtenerla: no est en ellas la perfeccin, pero son
instrumentos muy principales para alcanzarla. Dicen
que no consiste la vida espiritual en tener esas devo
ciones sensibles, sino en servir Dios; y as lo creo yo:
mas todava sostengo
que es lcito pedirlas y conve
niente buscarlas, no por el placer de gozarlas y dis
frutarlas, sino por la necesidad que de ellas tenemos

mejor servir Dios. Esta es la doctrina de la

Iglesia, que reprob y conden como falsa la propo
sicin de Molinos que enseaba lo contrario. Tampo
co admito, ni admitir nunca, la opinin
de los que
dicen que los consuelos espirituales se deben recha
zar
por humildad por temor de la vanagloria; por
que la humildad que rechaza los dones de Dios, no es
humildad verdadera, sino soberbia disfrazada con el
traje de virtud: y el temor que los rechaza, no es
temor santo, sino arrogancia que Dios detesta. El es
nuestro Padre, y cuando nos hace un regalo, para
nuestro bien nos lo hace. A qu vienen, pues, esos
temores tan infundados, y esa humildad de garabato?
Dicen, por ltimo, que hay mucho peligro de per
derse por ese camino de los consuelos, siendo uno vc
tima de ilusiones diablicas; y (en el terreno en que
me he
colocado) estaba por negar rotundamente ta
maa afirmacin. En teologa mstica es muy cierto
que Satans se transforma veces en ngel de luz pa
ra
engaar las almas favorecidas de Dios; pero esto
se
entiende, de las que van por caminos extraordi
narios, y nunca rara vez de las que van por el ca
mino ordinario de que yo hablo; pues aqu sern bo
balicones hasta el ltimo grado los que se dejen en
gaar. Y aun suponiendo que en uno y otro caso
pueda haber ilusiones del demonio, ni ngn mal pue
den hacerle esas ilusiones al alma, m ientras sea obe
diente y humilde;
y no slo no le harn mal, sino que
sacar grandes bienes de las mismas ficciones diabpara

272

licas,

como

aconteci Santa Catalina de Bolonia,

otros santos.

Adems, qu idea se ha formado de la bondad,

mira los consuelos y dulzuras espi
rituales, no como favores y regalos de ese Padre
amorossimo, sino como lazos para que se enreden
sus hijos? Esa idea s que es diablica, eso
s que es.
engao del demonio; y ios que, ms menos mitiga
da y atenuada, propagan semejante, doctrina, hacen
mayor mal las almas que todas las ilusiones que
ellas pudieran tener en sus dulzuras interiores. Dios,
me libre de gente
que tanto teme al diablo, pues yo,,
imitacin de Santa Teresa, no entiendo esos temoresde los que cualquiera cosa dicen, demonio! demonio!
cuando podemos decir, Dios!, Dios! y hacerlos tem
blar. Qu es esto?-pregunta la sublime Doctora
con mucha gracia;
y responde:Es sin duda que
tengo ms miedo los que tan grande lo tienen al
demonio,que l mismo; porque l no me puede hacer nada, y
estotros (en especial si son confesores)
inquietan mucho y he pasado (por esto) algunos
anos de tan gran trabajo que ahora me espanto clo he podido sufrir. Bendito sea el Seor que
mo
tan de veras me ha ayudado. As termina ella el
captulo 25 de su Vida.
Refutadas ya las objeciones que son el asunto de
esta carta, voy darle fin, dicindote cmo te has de
haber con las consolaciones espirituales. Quieres tip
mi amada Tefila, aprovecharte bien de esos favores
divinos? Pues considrate ante todo indigna de ellos,,
y despus pdelos con humildad, desalos sin inquie
tud, bscalos sin ansiedad, recbelos con agradeci
miento, ocltalos con cuidado, pgalos con amor,,
gurdalos con gran secreto, y convirtelos en obras
de piedad, en sacrificios de mortificacin y en actos
de virtud, bien sea sirviendo los pobres, bien tra
bajando en la salvacin de las almas, bien compar
tiendo con los prjimos los frutos de esos divinos fade Dios el que

273

Cuntos y

cun sabrosos sean estos frutos, es

mereca tratarse por separado para con
fusin de los que menosprecian y hacen poco caso de
los consuelos espirituales; pues estos nos infunden
desprecio del mundo, deseos y ansias de las cosas ce
lestiales, llenan la mente de santos pensamientos, ha
cen agradable la
prctica de las virtudes, mantienen
la paz del alma, ensanchan los horizontes del espri
tu, dan inteligencia de las cosas divinas, endulzan
las amarguras de la vida, hacen sabroso el padecer
por Dios, avivan la llama del amor divino, y nos ha
cen correr por la senda de la perfeccin,
como corre
sobre un mar tranquilo el barco, cuyas velas van hen
chidas por un viento bonancible. Estos y otros mu
chos que no cuento, en gracia la brevedad, son los
misteriosos frutos de los divinos consuelos, frutos cu
ya ignorancia es causa de que no se aprecien en lo que
valen las mercedes interiores que Dios nos hace.
Y aqu doy por terminada la presente,' despidin
dome de t hasta otro da. Adis, pues, mi amada Te
fila, que el Espritu Santo te llene de sus inefables
dones; y el que por excelencia se llama Consolador, de
rrame sobre tu alma tan celestiales consuelos,
coma
te desea tu afectsimo Padre,
vores.

asunto que

Fu. Ambrosio.

XXXIX
Errados conceptos que

de la devocin tiene el vulgo:

en

qu consiste esta virtud; su divisin, causas y efectos:

golosina espiritual.

amada Tefila: Por la

fJp&W formado

una

tuya

veo que

te has

idea harto equivocada de la ver-

qaera devocin; es decir, de lo que en teologa

entiende por esta palabra. Crees t que la devo
cin consiste en la manifestacin externa de los
sentimientos piadosos y santos que siente el alma, y
me citas en tu
apoyo el Diccionario de la seora doa
Academia Espaola de la Lengua. Buena autoridad
me citas en esta materia! No voy yo reir con tan
se

Seora, porque ella d los vocablos la signifi

cacin vulgar; aunque, (dicho sea entre parntesis),
si ella fuera devota, que de eso tiene muy poco, y
viniera confesarse conmigo, le impondra una bue
gran

penitencia, por desaplicada y por cuidar poco de

hijos, permitindoles que destrocen el castellano
y martiricen la majestuosa y sonora habla de Fray
Lus de Granada; y adems, por otros muchos pecadillos, que por pblicos omito aqu.
Pero dejando un lado estas cosas, debo decirte
que la palabra devocin casi nunca la emplea el vulna

sus

27&
go en sn

verdadero y recto sentido, que

es

el teolgico,,

y por eso no me extraa que t tambin te hayas,

formado de esa virtud el obscuro y errado concepto,
que yo quisiera aclarar y corregir con la presente

Hay quien entiende por devocin el rezar

quien cree que la devocin es la.
suavidad interior el entusiasmo que se siente en
una fiesta
religiosa; hay quien tiene por devocin el
frecuentar las iglesias, los hospitales y casas de bene
ficencia; hay quien piensa que la devocin es esa.
agradable impresin que se experimenta vista de
un
templo magnfico, de un altar bien adornado, de
una pintura
imagen piadosa, bien escuchando con
gusto un sermn predicado con apostlico celo. Y na
da de esto, ni de mucho ms que pudiera decirte, es
devocin verdadera; todo esto no es ms que la mone
da falsa de la devocin, su sombra, un accidente que
nada tiene que ver con la esencia de esa virtud. Esta
confusin en el lenguaje hace mucho dao la Reli
gin, porque el mundo malvado se aprovecha de ella,
para perseguir con sus crticas mordaces y sus burlas,
insensatas la devocin verdadera, tomando pretexto
para ello de las muchas devociones falsas, sentimen
tales y vanas que se ven en personas, al parecer de
votas. Por eso es de la mayor importancia esclarecer
este punto y saber en qu consiste la verdadera de
carta.
orar

mucho; hay

vocin.

Esta, segn el Anglico Doctor, es cierta inclina

cin, prontitud agilidad del alma, para hacer con

diligencia todo lo que toca al servicio de Dios. No es,,

pues, la devocin, como muchos se figuran, cuestin
de esttica, sensibilidad gusto, ni consiste en las.
prcticas piadosas, sean cuales fueren; sino en la pron
ta decisin y aliento ce la voluntad para entregarse
al servicio divino. Esta es la devocin verdadedera,
la devocin substancial, que, cuando es habitual en el
alma, la llena de alegra interior, de mansedumbre
santa y de fervor espiritual. Hay otra devocin t

276
llamada por los telogos accidental, y esta consiste en
cierta dulzura consuelo interior que despierta, avi
y mantiene la prontitud de la
vir Dios fielmente: y la llaman

voluntad para ser

accidental, porque
ese regalo
y dulzura interior no es ms que un acci
dente aadido la devocin substancial, la cual puede
muy bien existir sin l, conservando todo su valor;
mientras que, por el contrario, la devocin accidental,
nada vale sin la substancial, y para nada nos aprovecha.
va

Esta

puede

suavidad, accidente de la devocin verdadera,

ser

de dos modos:

unas veces

deleita solamen

te la

parte superior del alma, el espritu, y entonces

se llama devocin
espiritual; otras veces se comunica
tambin la parte inferior, afecta la sensibilidad,
inunda todo nuestro ser, y entonces la llamamos de
vocin sensible. En el primer caso, Dios derrama su

gracia

comunica

sus

dones las facultades espiri

tuales de nuestra alma, y en especial la voluntad,

la cual es como el ama de casa; y en el segundo, con
desciende ms con nuestra flaqueza y comunica sus

regalos nuestras facultades sensibles, que son como

primera de estas devociones
es
propia de los ngeles; la segunda, de los hombres:
aqulla la gustan los santos con bastante frecuencia;
sta es el manjar del vulgo piadoso. La privacin de
la devocin espiritual, es lo que constituye el amar
gusimo estado de pruebas que llaman los msticos
desolacin de espritu; y la suspensin de la devocin
sensible, es lo que se llama en asctica, sequedad,
sirvientas del alma. La

aridez desconsuelo interior.

Por la doctrina teolgica que

dejo sentada, podrs

colegir, amada Tefila, cunta confusin, cunta ig
norancia y cun falsas ideas tienen de la devocin
las personas que se dicen devotas. Unas confunden
la devocin con las cosas que la excitan con las
prcticas de piedad que sirven para fomentarla; y
otras la confunden con las hermosas flores que el
rbol de la devocin produce; y dejando lo substan-

277

cial

lado, se van lo accidental; dejando la

prontitud y el gozo espiritual, buscan los gustos sen
sibles; y dejando intacta la robusta planta, cogen la
dbil flor, como si sta pudiera dar fruto separada
de aqulla, como si la flor pudiera vivir mucho
tiempo arrancada de su tallo- Hay personas que bus
can la
devocin en un amor tan caprichoso como
sensible las imgenes y estampas; como si estas co
sas materiales
pudieran espiritualizar al alma. Co
nozco otras
que buscan la devocin en los suspiros y
lgrimas, como si el llanto y los gemidos no fueran
efectos de la devocin y no causas productoras de la
misma; como si eso no fuera un simple accidente de
la devocin, pudiera valer algo separado de ella.
un

Otros hacen consistir la devocin

ciones,

como

en no

sentir tenta

si el Espritu Santo no hubiera dicho

que es bienaventurada el alma que padece tentacio

nes, si no es vencida de ellas. Extrao modo de bus
car la devocin
es, por cierto, buscarla donde no pue
de estar; porque eso equivale pedir peras al olmo.
Y, ay, Dios mo, cuntas almas obran as! Cuntas
edifican sobre arena! Cuntas se quejan, porque les
falta el simple accidente de los consuelos, que nada

quita ni

pone

la devocin verdadera.

Los que as se lamentan y as obran, deban consi

derar que las emociones
y dulzuras de la devocin
sensible,son intiles y hasta perjudiciales, si no van
unidas la devocin substancial, si no hacen al alma
ms generosa para con

ms pronta para su
devocin sensi
ble es una devocin aparente, ilusoria y falsa. Deban
pensar tambin que el demonio posee la facultad de
excitar en nosotros la devocin sensible por medios
que l conoce; y as no se desvelaran por cosa que el
enemigo puede convertir en lazo para aprisionar las
almas. Deban, por ltimo, tener presente que el esp
ritu humano
y el amor propio pueden producir por
s solos esa
apariencia de devocin con sus gustos

Dios

divino servicio; porque entonces esa

278

sensibles, y que estos pueden degenerar en ilusiones,

y engaos que extravan al alma en el verdadero
camino de la

perfeccin. Con esto entenderan de

la devocin es una cosa formal, grave,,
seria, de voluntad resuelta, de nimo vigoroso; y no
desmayaran ni caeran en el desaliento por no ha
llar esas lagrimillas y regalos que ellos buscan en
sus devociones; no porque eso no sea" cosa
buena y
deseable, que s lo es; sino porque no consiste en eso
una

vez

que

la verdadera devocin.
Los frutos dulcsimos que este rbol de
produce, son tantos y tan preciosos, que

la devocin
de ellos se
podra hacer un tratado especial. Mi serfico Doctor
San Buenaventura los compendia en uno de sus ms
ticos opsculos, diciendo que la devocin ilumina el
entendimiento, inflama la voluntad, fortalece al alma,
hace aborrecer los pecados, ordena las acciones, re
frena la lengua, compone el exterior, hace grata la
ciencia de la fe, convierte la esperanza en seguridad,
enciende la llama del amor divino, hace familiar
Dios, da certidumbre de alcanzar lo que se pide,
endulza la oracin, vuelve al corazn humilde, da
constancia en las adversidades, hace deleitables las
buenas obras, eleva la mente al cielo, hace desprecia
ble al mundo, borra los pecados, aumenta los mereci
mientos, edifica al prjimo y ahuyenta los demo
nios. Todos estos frutos atribuye mi Serfico Maestro
la devocin, y muestra ser as, aplicando cada
uno de ellos un verso de la
Sagrada Escritura, que
yo he omitido aqu en obsequio la brevedad.
Resumiendo, pues, la materia objeto de esta carta,
te dir, que en
la devocin espiritual hay una suavi
dad superior al gusto de los sentidos; suavidad pocasveces
experimentada de las almas que se contentan
con una devocin comn,
pero frecuente en las al
mas verdaderamente espirituales que participan en
esta vida de los goces pursimos de los ngeles, por
asemejarse ellos en la caridad y en la pureza santa-.

279
La devocin sensible tambin

puede

ser

indicio casi

de la caridad

y pureza de un alma; pero no es

seal infalible de esto por las causas arriba menciona
seguro

das. Esa devocin es un favor divino del cual puede

bien mal; y abusa de ese don quien, debien
do servirse de l para ms agradar Dios y mortifi

usarse

s mismo, lo emplea en su propia satisfaccin,

pensando ms que en gozar el beneficio, sin traba
jar por la gloria del bienhechor. Esta es la sensuali
dad espiritual que reprende y afea tanto San Juan
de la Cruz, porque con ella se aficiona uno ms al
favor que al favorecedor, buscando ms bien el re
galo que la bondad divina del regalador. Por eso
Dios castiga muchas veces esas almas sensuales,
quitndoles la devocin sensible, castigo que envuel
ve en s una
gracia muy grande, pues entonces obra
Nuestro Seor con el cario de un padre amoroso
que quita su hijo la golosina que le daa y enfla
quece, dndole en su lugar un purgante para curar
el mal causado por la gula.
Por lo tanto, querida Tefila, si alguna vez te ves
privada de esos consuelos y dulzuras que ahora sien
tes, mira no sea por esta causa, aunque son otras
muchas las que pueden contribuir ello; pero sea la
que fuere, ten entendido que as como las golosinas
y dulces no robustecen al cuerpo, as tampoco la de
carse
no

vocin sensible robustece ni santifica las almas. La

la santifica es la devocin substancial que dije al

principio; devocin que te desea muy de veras tu

que

afectsimo

Padre,
En. Ambrosio.

19

XL

Desolaciones interiores: sus causas: cmo

el alma en ellas.

se

debe jJortar

estimada cuanto afligida Tefila: Buena, pero

buena, viene tu carta! Despus de leda, cual

quiera te tendra por un Job atribulado
por un Jeremas perseguido,
las sublimes lamentaciones de

trasladando al papel
acongojado espri
tu. El misericordioso castigo de Dios que en mi lti
ma te anunciaba, dices que ha
cado sobre t, como
deshecha borrasca, privndote nuestro Seor de sus
divinos consuelos; y que la ausencia de esos con
suelos, ha seguido una desolacin tan espantosa en
tu espritu,que no te deja vivir ni hacer nada bueno.
Sientes gran repugnancia las mortificaciones, y
todo lo que sea obra de piedad; vas la oracin
su

corazn fro, ests en ella

distrada, sales fa
tigada, tornas ella sin gusto, y tienes que hacerte
suma
violencia para no volver atrs. Delante de
Dios ests sin recogimiento, sin afecto interior y con
indiferencia glacial. A confesarte vas arrasuna

con un

281
trando y como por fuerza, comulgas sin gusto y
llallas menos sabor en el Pan de los ngeles que en
la comida material. Llevas tu cruz sin alivio inte

de la secreta dulzura que suavizaba

sientes ahora una amargura indecible; una
cruz oculta,
mayor que todas las cruces, una soledad
tristsima y un desamparo insufrible, como si Dios
rior;
tus

y en vez

penas,

te hubiera abandonado, sin saber t la causa, porque

de nada te remuerde la conciencia.
Todo esto que me dices es muy triste, querida

Tefila; y pensando hallar algn alivio tu mal, me

preguntas, por qu se porta Dios as contigo, "por
qu retira niega al alma sus divinos consuelos, y
qu debes hacer en tan crticas circunstancias para
desfallecer y ser

infiel la bondad divina. Por

es cosa que no sabr
decirte con precisin; pero s te dir las causas y ra
zones que le obligan
retirarle negarle al alma
sus dulces consolaciones
para que en vista de ellas
se
tranquilice tu espritu. Mas antes quiero decirte,
que haras muy mal, si por no hallar gustos ni lgri
mas en los ejercicios devotos, desconfiaras de Dios,
creyndolo enojado contigo, porque ya no te muestra
aquel rostro placentero que antes sola; y lo haras
todava peor, si dejaras las prcticas de piedad y
buscaras las consolaciones humanas, porque te fal
tan las divinas, llamando las puertas de la carne,
porque te han cerrado las del espritu. Ay de t si
hicieras esto! Porque entonces te pareceras la ma
lograda semilla del Evangelio, que mientras le dur
la humedad de las lluvias primaverales, estuvo ver
de y creci; pero falta de roco y expuesta
los
ardores del verano, marchitse, y pereci sin dar
no

qu

se

porta Dios as contigo,

fruto.
Pues viniendo nuestro asunto, has de saber que
Dios quita unas veces esos consuelos sus siervos,

ingratitudes y faltas: y otras por bien de

mismos, sin que haya culpa de su parte: y pues

por sus

ellos

282
t nie dices que de nada te remuerde la conciencia,,
slo te hablar de los motivos que obligan Dios

retirar

sus consuelos de un alma sin

que sta sea
culpable. Y el primero que se me ocurre es querer
Dios probar al alma y subirla por esta va ms
alto grado de perfeccin, Nuestro Padre Celestial es.
muy amigo de que se le sirva desinteresadamente,
por el solo hecho de ser nuestro Padre, Criador,.
Redentor y Grlorificador: y aparta de nosotros sus
dulzuras, para ver si le somos fieles hijos en toda
tiempo, as en la prosperidad como en la adversidad:
y si le servimos por nuestro contentamiento por el
suyo, tanto en la desolacin como en los consuelos;
y por esto deca el santo Job, que El visita al hom
bre de improviso y le prueba de repente (1). Tam
bin sucede que cuando estamos disfrutando largo
tiempo la posesin de esos consuelos, obramos como
si creyramos que esos dones son patrimonio nuestro
propiedad natural que se nos debe de justicia; y

este

para que conozcamos nuestro yerra

y veamos la completa dependencia que
tenemos de Dios, El nos sustrae sus divinos favores;
lo cual contribuye que reconozcamos nuestra mi
en

caso,

prctico,

seria, nuestra nada, y seamos humildes de corazn,,

procurando as nuestro adelanto en la vida espiri
tual; y esta es otra de las razones que le mueven
negarnos sus favores.
La tercera

es

salud

la conservacin

de nuestra vida y

corporal; porque esas consolaciones divinas,

cuando son grandes intensas, estragan de tal modo
las fuerzas fsicas, que, si durasen mucho, no lo po
dra sufrir la flaca naturaleza, por ms robusta que
fuera. Y por eso nuestro Padre Celestial retira muy
tiempo sus consuelos y regalos del alma, para que
no
decaiga la salud del cuerpo. Parece mentira lo que
debilita la salud corporal el peso de los favores es(1)

Job.

vil,

13.

288

pirituales: pues, si ele estos no se usa con moderacin

y prudencia, pueden causar la ruina completa de la
salud, inutilizndonos para toda la vida. Personas
he conocido yo tan llenas de esos consuelos divinos
que, por sentirse satisfechas y hartas en el alma, no
se acordaban de acudir socorrer el cuerpo con el
alimento diario: y he visto tambin religiosos que,
arrastrados por esas dulzuras interiores y por el de
seo de mortificacin
que traen consigo, perdieron el
sueo, y las ganas de comer, viniendo as enfermar
y no poder cumplir los deberes de su estado. Se
asemejaron los pobrecillos una mquina de tren
que por el mucho fuego que le daban y por la exce
siva velocidad con que corra, vino descarrilar don
de nadie lo pensaba, y qued destrozada en mitad
de su carrera, sin poder ya nunca ms llegar al tr
mino de ella. Pues para que el alma no descarrile, ni
se quede
medio camino inutilizada y sin poder lle
gar la cumbre de la perfeccin, para eso le quita
Dios piadosamente sus consuelos. Y si llega una oca
sin en que nuestras fuerzas corporales se debilitan
por esta causa, y Dios no retira sus favores, entonces,
dice mi Serfico Maestro, que debemos nosotros re
nunciarlos con humildad imitacin de la Esposa
de los Cantares, diciendo como ella: Aprtate un po
co, Amado mo, y huye de m la manera que corren
los ciervos pequeuelos por el monte de los aromas.
Fuge, dilecte mi... (Cant. 8, 14).
Otras veces retira Dios sus regalos, porque engolo
sinados

con

ellos, descuidamos las obras de la vida

activa, hacindolas de prisa

mal, para irnos go

espiritual. En este caso
tenemos repugnancia ejercitarnos en las obras ex
ternas de piedad y en el servicio del prjimo; y como
conviene que el alma se ejercite en todas las virtudes,
Dios se ausenta de ella para que, no hallndolo en su
interior, lo busque fuera, en el prjimo necesitado,
puesto que El tiene dicho: Lo que hiciereis uno de
zar en

el silencio la suavidad

284
mis pobres hermanos, m me lo hicisteis (1). Tam
bin se oculta nuestro Seor algunas veces, por lo>
mucho que

le agracia ver que un alma le busca con

gemidos: y an por eso, dicen algunos
santos que se ocult las miradas de su Madre sacra
tsima los tres das que estuvo perdido en el templo,,
lo cual es de mucho consuelo para las almas descon
soladas. Esto sabemos de cierto, que cuando Dios se
retira de nosotros sin culpa nuestra, nos aprovecha
tanto su apartamiento como su presencia divina.
Tanto aprovecha las plantas la aparente proximi
dad del sol en verano, como su alejamiento en el in
vierno, y no menos lo uno que lo otro sirve para su
crecimiento y estabilidad: porque con los fros de
Diciembre se arraigan en la tierra, y con los caloresde Mayo se cubren de flores y de frutos: que, si tocio
fuera nieves y fros, las plantas no creceran; y si
todo fuera calor, creceran sin arraigarse y vendran
caer por tierra al ms leve soplo del aquiln. Pues
lo mismo le pasa nuestras almas: necesitan los hie
los de la desolacin para arraigarse en la humildad,
y el calor de los divinos consuelos para crecer en
amor
y en perfeccin; y este es otro de los motivos
que Dios tiene para retirar ele nosotros sus inefa
lgrimas

bles dulzuras.
La causa de negarnos
nes, es

tambin el

no

Dios

no pocas veces sus

saber nosotros

lo que

apreciarlos

do
en

valer ni estimarlos como se merecen; y en tal

caso, el remedio para alcanzarlos de nuevo, es tener
los en mucho, pedirlos con humilde corazn, y espe
rarlos con rendimiento, aunque tarden en venir;
pues si tardan, es para que luego los tengamos en
ms, segn cant aquel sabio cuanto humilde fraile,
honra y prez de las musas espaolas, cuando dijo:.
La razn, Seor,
dilatar dn tan

en

(1)

Matli.

xxv,

40.

te sobra,
santo,

285.
porque sabemos por obra
que lo que pronto se cobra,
no suele estimarse tanto.

Otras muchas

de esto pudiera sealarte, mi

las dejo, para contestar tu se
gunda pregunta, dicindote cmo te has de portar
ahora en medio de la sequedad de espritu en que te
llallas. Lo primero que has de hacer es no aflojar na
da en los ejercicios de virtud y prcticas de piedad,
sino hacerlos con ms cuidado y diligencia, trabajan
do y remando agua arriba para que la corriente no te
arrastre. Cuando el pobre marinero ve que el viento
calma, que la brisa no hinche ya las velas, y que su
barca se para, entonces descuelga los remos y bogan
do fuerza de brazos, prosigue su camino, hasta que
vuelven los aires del cielo empujar hacia el puerto

amada

Tefila,

la combatida

Lo

causas

pero

nave.

segundo que has de hacer es arrojarte humilde

mente y con mucha frecuencia los pies de Jesucris
to, suplicndole con entera confianza, como aquella
mujer del Evangelio, que tenga piedad de t, y que
te d fortaleza para servirle y amarle desinteresada
mente; y con esto sacars provecho de tu sequedad. Y,
si el Seor no te oyere, no por eso desconfes, pues
con esas desolaciones prueba El la firmeza
y lealtad
de sus amigos; que no es de mucho mrito hacer lar
ga oracin, cuando se tienen consuelos; lo meritorio
es, que la oracin sea larga cuando la devocin es
corta, que la paciencia sea mucha, cuando la dulzura
es
poca, y que no falten las buenas obras cuando fal
tan los consuelos. Y por no hallar gusto en las qmcticas santas, no te entristezcas, creyendo que no apro
vechas; pues no es preciso que sea siempre sabroso
lo que lia de ser provechoso, sino que muchas veces
la medicina el manjar ms desabrido para el paladar
es el que ms
conviene al cuerpo enfermo; y con eso
vienen juntamente recobrar la salud y el gusto.
La prueba de amor ms grande que en el mundo

286
es padecer uno de buena gana por el
objeto amado; y por eso el alma que de veras ama
Dios, una de las mayores cosas que puede liacer por
El, y la ms grande prueba de amor que puede dar
le, es consentir en carecer de esos^ gustos y dulzuras
espirituales todo el tiempo que El quiera. Y quien
esto haga, tenga por seguro que no tardar mucho
en verse
recompensado, siendo participante de los
secretos y favores del Seor, segn El mismo lo pro
mete por Isaas. Con que hazlo as, mi buena Tefila,
que no te arrepentirs de haber tomado el consejo de
tu amantsimo Padre,
conocemos,

Fe. Ambeosio.

XLI

La

tibieza, dolencia del alma: sntomas ele

dad:

cuan

nauseabunda

es para

Dios:

sus

esa\

enferme

remedios.

jslPei amada Tefila: Aunque ausente por unos das

de mi

querido convento y agobiado por los

quehaceres y ocupaciones que trae consigo una
misin, no quiero interrumpir nuestra corresponden
cia ni dejar sin contestacin tu apreciada. As, pues,
aprovechando ios ratitos de descanso, te escribo la
presente para decirte que me dan temor y lstima es
tas palabras de la tuya: Tengo tentaciones de aban
donar la vida espiritual; en ninguna de sus prcticas
hallo gusto, y quizs ser porque estoy llena de
tibieza. Pecadora 110 quiero ser: Dios me libre! Santa
no
puedo serlo, por ms que lo deseo; y as debo con
tentarme con una vida mediana, sin aspirar cosas
superiores mis fuerzas. Qu es esto, amada Tefi
la? Tibieza! contentarte con una vida mediana! no
aspirar cosas superiores tus fuerzas! Sabes lo que
eso
significa? Mira que Jesucristo ha dicho que el
reino de los cielos no se alcanza sin violencia; y si
desde hoy en adelante vas pensar en todo menos en
violentarte t misma, ya puedes darte por deshere
dada del reino de los cielos.

288
Otras

veces

te he

dicho, citando la Escritura Santa,,

nuestra vida es una lucha continua sobre la tie

rra; y como si esto no fuera verdad, como si esa
verdad la hubieras olvidado, quieres ahora acuarte

que

tropas, cual si estuviramos en tiempo de paz,

dejando al enemigo que campee su placer y haga
estragos en tu alma, destruyendo en ella el reino de
Jesucristo? Los soldados que militan bajo la bandera
de este Rey de los siglos se dividen en tres clases: hay
unos que,
conociendo la posicin que ocupan en el
ejrcito cristiano, pelean con valor, vencen al demo
nio, triunfan del mundo y sus halagos seductores, do
man sus pasiones y no dan treguas al enemigo hasta
verlo rendido sus pies; y estos que as combaten por
la gloria de Dios y por la santificacin de sus almas,
son los justos
y los santos. Otros hay que cobarde
mente se dejan vencer, caen prisioneros en poder del
enemigo, y arrastran la ominosa cadena de la esclavi
tud, forman parte de las filas de Satans; y estos son
los pecadores y los que, no contentos con pecar ellos,
son causa de
que otros pequen y se pierdan. Entre estos,
dos extremos hay un medio bastante numeroso, al
cual pertenecen las almas que batallan un poco con
sus tres capitales
enemigos; pero que, al sentirse fati
gadas, dejan el combate, sueltan las armas y se acues
tan descansar para volver luego la lucha, y otra
vez de la lucha al descanso, perdiendo ahora el terre
no q ue antes ganaron;
y este nmero pertenecen las
almas perezosas y tibias, que pasan la vida en prome
ter y no cumplir, en hacer resoluciones y quebran
tarlas, en tejer y destejer el hilo de la vida espiritual,
como si sta fuera un juego
de niuos.
Clasificados as los soldados de Cristo, permteme,
amada Tefila, que te pregunte: A cul de esos tres
grupos quieres t pertenecer? Eres por dicha tuya,
de las almas fervorosas, despreciadoras del mundo,
que no perdonan sacrificio alguno para llegar cuan

lar tus

to antes la cima de la santidad? T misma

me

dices

289
que ahora te contentas con llevar una
Eres, por desgracia, de las almas co
bardes, que, vencidas en la lucha y prisioneras del
enemigo, arrastran la cadena degradante del peca
do? No, y mil veces no! porque me dices que
pecadora no quiero ser: Dios me libre! Resulta, pues,
que, si no eres pecadora ni santa, buena ni mala,
perteneces al nmero de las almas perezosas, tibias y
negligentes, que se contentan con poco y no quieren
aspirar mayores cosas. Y sabes t, hija ma, lo que
esto supone? Sabes t lo que quiere decir: contentarse
con
poco y vivir con tibieza? Sabes t lo que Dios abo
rrece un alma
tibia, y el peligro de muerte eterna
en
que sta se halla? Por si acaso lo ignoras, voy
decrtelo ahora, y te lo digo, porque me da compa
sin de verte tan enferma de espritu.
Entre todas las enfermedades que padecen las al
mas en el orden mstico, la ms triste, la ms oculta
y la que ms estragos causa, es la que t te va en
trando ahora; es decir, la tibieza. Si entre las dolen
cias y males del cuerpo buscamos una que forme pa
ralelo con la tibieza del alma, quizs la encontremos
en la tisis. Una persona tsica, por ms remedios que
tome, difcilmente cura: bien puede alimentarse con
frecuencia y exquisitamente, que el manjar no le da
r ms fuerzas que las necesarias para padecer, y este
padecer la acercar la tumba, sin dejarle hacer na
da de provecho en toda su vida, porque ni est del
todo buena ni del todo imposibilitada; sino en un
medio tan triste que para nada sirve. Pues del mismo
modo el alma tibia no es ni pecadora ni santa; ni del
todo buena ni del todo mala, sino que se encuentra
en un estado tan
deplorable, que para nada es buena
en orden su
propia santificacin. Esta enfermedad
del alma tiene sus sntomas para ser conocida, lo mis
mo
que los males del cuerpo; y fin de que te mires
y conozcas el estado de tu alma, te apuntar aqu al
gunos de los sntomas de esa perniciosa dolencia.
que no.

puesto

vida mediana.

290
El primero de todos es omitir con mucha frecuen
cia los ejercicios espirituales y prcticas de piedad
acostumbradas. Toda persona de arreglada vida, en
sus das de fervor, se ha trazado s misma una lnea
de conducta, un plan de vida para seguirlo escrupulo

el objeto de adquirir la perfeccin de

desde el punto que ella comienza omitir
los ejercios diarios, desde que afloja sin escrpulo en
las prcticas de piedad, y desde que se dispensa con
mucha facilidad y frecuencia de las obligaciones
santas que s propia se impuso, desde entonces tene
mos
ya un sntoma de tisis espiritual, una seal de
que esa alma comienza ser atacada, por la tibieza.
Pero aun suponiendo que esa persona no se dispensa
fcilmente de sus prcticas piadosas, si las hace, no
obstante, con negligencia y habitualmente distrada;
si se cuida ms de lo que hace que del espritu in
tencin con que lo hace; si piensa ms en acabar la
oracin que en el fruto que ha de sacar de ella, en
tonces tenemos otra seal de que la tibieza est mi
samente,

seada;

con

pues

nando la salud de esa alma.

Otro sntoma de tibieza es no sentirse el alma en
buenas relaciones con Dios. Cuando una persona de
cae de su fervor primitivo, conoce instintivamente que
estn

harmona

Dios; sin haber

culpa grave ni haber ofendido
cosa notable, conoce que
Dios no
est contento con ella, porque no es el orden espiritual
lo que Dios quiere que sea. Pues cuando uno siente es
tas cosas, y no procura investigar la causa de donde
proceden, para cortarla de raiz, entonces evidente
mente est ya dominado por la tibieza. Y que esto es
as, se conoce en que esa alma hace ya poco caso de las
cosas
pequeas, lo cual es un sntoma alarmante, por
que el Espritu Santo ha dicho que el que desprecia
las cosas pequeas, poco
peco caer en las grandes...
(Ervli., XIX).
(Jomo consecuencia de todo esto, el alma pierde el
sus cosas no

cometido ninguna
Nuestro Seor en

en

con

291
horror al

pecado, y se expone sin temor los peli

si no estuviera escrito que el que ama el
peligro en l perecer (1). Con el horror al pecado,
pierde tambin la delicadeza de conciencia, y adquie
re una ceguera espiritual que le impide ver sus pro
pias faltas: y en este caso se engaa la pobre alma
s propia, parecindole que an quiere seguir Cris
to, pero sin dejar las vanidades, sin negarse
s misma, y sin abrazarse con la Cruz, condiciones
indispensables para seguir al Salvador, que dijo: El
que quiera venir en pos de m, niegese s mismo,
tome su cruz y sgame. Todava le parece ella que
ama los dictmenes del espritu; pero tambin desea
satisfacer sus caprichos y pasiones. No se cuida mu
cho de hacer lo que Dios le exige interiormente, lo
que le dictan las inspiraciones de la gracia, y, aluci
nada la pobre, se queda sin remordimiento, creyendo
que no es falta lo que realmente lo es. Y su alucina
cin sube de punto cuando descubre en s las som
bras de algunas virtudes; porque, en efecto, ella tiene
paciencia, pero es cuando nadie la hace sufrir; es pa
cfica, pero cuando nadie la contradice; es humilde,
pero mientras no la tocan en lo vivo, que en tocn
dola, ay Dios mo, aqu fu Troya!
Por ltimo, alma tibia es la que quiere ser buena,
sin trabajar por serlo; ser virtuosa, sin mortificarse
ni qu nadie la mortifique; ser santa, sin hacerse
gros. como

violencia,
sin

ella

como

si Jesucristo

no

hubiera dicho

que

imposible conseguir la santidad (2). Y

como no
quiere trabajar, ni mortificarse, ni hacerse
violencia, huye la infeliz de la direccin vigorosa, y
de las lecturas que tratan de los Novsimos, las cua
les pudieran despertarla y abrirle los ojos, cerrados
para su mal. Tal es la idea que nos dan los Santos
Padres del alma tibia; tal el espejo que nos ponen dees

(1)

Eccles., iii, 27.

(2)

Math.,

xi,

12.

292
lante

miremos en l. Mrate, ama

retratada en l, ay! enton
salir de ese msero estado, porque
as eres objeto de compasin para el ngel de tu
guarda, y objeto de asco (cuan triste es decirlo!)
objeto de asco para el divino Corazn de Jess.
Escucha cmo habla Jesucristo en el Apocalipsis con
un alma tibia,
y estremcete de espanto, que el caso
para

que nos

da Tefila, y si
ces date
prisa

te

yes

es
para menos:
Esto dice el testigo fiel y verdadero: Conozco tus
obras y s que no eres fro ni fervoroso. Ojal que
fueras fervoroso fro! mas porque eres tibio, y no
fro ni fervoroso, yo comenzar vomitarte de mi
no

boca. Apoc. iii, 15 y 16). Este pasaje es de los ms

terribles que se leen en las Escrituras Santas. Je
sucristo dice, que vomitar al alma tibia, como cosa
que le produce nuseas repugnancia; y como lo
haga pobre de ella! que ser para siempre, porque
nunca se vuelve tomar lo
que una vez se vomit.
Esto es lo que hace sumamente deplorable el estado
de

una

de

Dios,

alma

tibia, el estar cerca de ser abandonada

en la dureza de corazn. Este es
tambin el origen de las grandes cadas que cada
da vemos y lloramos: y as, cuando sepas que un
sacerdote, un religioso una persona espiritual, ha
cado en pecado, escandalizando su prjimo, no
ureas
que cay de repente, no; sino que la tibieza
fu poco poco minando la salud de su alma, hasta
que por fin le caus la muerte. Oh maldita tibieza,
cuntas vctimas tienes hechas! cuntos santos qui
tados al cielo y cuntas almas sepultadas en el in
y caer

fierno!

Desesperante sera para t esta carta, mi amada

Tefila, si habindote descubierto tan triste enfer
medad, no te indicara tambin la medicina con que
puede ser curada. Pocos son los cuerpos que sanan
de la tisis, y pocas tambin las almas que sanan de
la tibieza; pero esto ltimo acontece ms bien por

298
falta de voluntad que de remedio. La frecuente lec
tura de las verdades eternas, la viva consideracin
dla muerte, el juicio y el infierno, el retirarse
uno la soledad
y hacer los ejercicios espirituales

son remedios suficientes para

desaparecer la tibieza del alma y restituirla
su
antiguo fervor. Hay otro remedio quiz ms po
deroso, y este es la mortificacin corporal. El alma
tibia necesita que su cuerpo padezca y que su carne
sufra las punzadas del cilicio y los golpes de la
disciplina, para que la despierten de su fatdico sue
no; y si no quiere hacerlo, que se d por desahucia
da. La medicina es amarga; pero en la vida espiri
tual, qu medicina hay dulce? Ninguna, Tefila
ma; y as no hay ms que apechugar con ella. Coai
que buen nimo y adelante! Dios te d la fortaleza
y la gracia que para t le pide tu afectsimo Padre,
por

ocho diez das,

hacer

Fr. Ambrosio.

XLII

Trata de la
en

preparacin

para

recibir al Espritu Santo

provecho.

la Pascua de Pentecosts. Es de mucho

jamada en Cristo:

Probablemente sta llegar

^^Jjftus
manos en los hermosos das de Pentecosts
"^^ Pascua del

Espritu Santo, das de salud, y

tiempo harto favorable para salir de la tibieza y
adquirir el fervor amor divino, fruto delicioso y
don celestial del Espritu del Seor. Tibios y remi
sos, incrdulos y cobardes, fueron algunos apstoles
durante la vida de Cristo, pesar de las enseanzas
del divino Maestro y de la multitud de prodigios
que obr en presencia de ellos; pero as que recibie
ron al Espritu
Santo, su cobarda se troc en valor,
su incredulidad en
fe viva, y su tibieza en amor
ardiente, en fuego divino, en luz flgida, que ardien
do en sus corazones, iluminando sus inteligencias,
los hizo focos de resplandores celestiales, que alum
braron al mundo y abrasaron la tierra con el fuego
que Jesucristo vino poner en ella. Oh! si esa luz
divina viniera nuestras almas; si ese fuego abrasa
dor viniera nuestros corazones; si ese espritu Pa
rclito descendiera sobre nosotros, entonces sabra-

295
mos

por

experiencia

que

es

alegra de nuestras

tristezas, consolador de nuestras aflicciones, santificador de las almas, ddiva del Altsimo y uncin

regeneradora,

que

levanta lo cado, purifica lo

man

chado, alumbra lo obsourecido, sana lo enfermo,

endereza lo torcido, alienta lo cansado, fortalece lo

dbil,

d vigor

para que

volemos hasta el monte

santo de Dios.

Razn

ser,

pues, mi cara Tefila, que nos prepa

recibirle, aparejndole en nuestros cora
zones una
digna morada. A nuestras puertas ha de
llegar ese Espritu santificado!-, cuya inmensidad lo
llena todo: no le dejemos j)asar sin rogarle que entre,
y nos visite y nos consuele, y nos llene de sus dones
inefables, que as lo har, si se lo pedimos. Salgamos
recibir con amor, al que con amor viene consolar
nos, y deseemos de veras recibirle, pues El de buena
gana se aposenta donde es bien deseado, puesto que
ha dicho tener sus delicias en morar con los hijos de
los hombres. Oh, si supiramos lo que debemos al
Espritu Santo, cunto ms le amaramos! Y si co
nociramos los dones que trae al alma, con cunto
mas fervor le invocaramos
y desearamos recibirle!
Esta es ciertamente una de las cosas que me dan
pena cada vez que la considero, el ver lo poco conoci
do y poco amado que es el Espritu Santo. Es verdad
que siendo un mismo Dios, con el Padre y con el Hi
jo, por ser una sola la esencia de las tres Personas divi
nas, El van dirigidas tambin todas las adoraciones
que se dirigen al Padre y al Hijo; pero as y todo no es
bastante amado en su propia personalidad, si es lcito
expresarnos de esta suerte; y esto digo que es triste,
porque los beneficios que nos ha hecho esta tercera
persona de la Trinidad beatsima, no son menores que
los que debemos la primera y la segunda. Al Pa
dre, como principio eterno de quien procede toda
cuanto existe, se atribuye la obra de la creacin, al
Hijo la redencin, y al Espritu Santo la santificacin:
remos

para

20

296
de modo que

ste completa

perfecciona,

por

decirlo

as, las obras del Padre y las del Hijo, y en ese per
feccionamiento es donde est nuestra mayor dicha.
Este es el gran beneficio que pone el sello todos los
otros beneficios de Dios; porque de qu nos servira
que
ra

el Padre

nos

hubiera criado

el Hijo

nos

hubie

redimido, si el Espritu Santo no nos hubiera

santificado?
del Padre y
del Espritu

Deque nos aprovechara la creacin

la redencin del Hijo, sin la justificacin
Santo? De qu nos servira ser hombres
y ser cristianos redimidos con la sangre de Jesucris
to, si nos faltaran los dones del Espritu Santo, la
gracia santificante que justifica al alma, y por esto
nos perdiramos?
Pues esta ltima obra tan necesa
ria para nuestra salvacin es obra del Espritu Santo,
y por eso te deca que los favores que El debemos
no son de menor importancia que
los que debemos al
Padre y al Hijo. De aqu la grande necesidad que te
nemos de
prepararnos para recibirlo en estas fiestas,
gimiendo y suspirando, hasta que logremos vernos
colmados de sus riqusimos dones. Pero cmo nos
prepararemos para recibirlo dignamente? A tal pre
gunta no es difcil contestar.
Lo primero que hemos de hacer es entregarnos
ms en estos das al recogimiento y la oracin,
como lo hicieron los Apstoles en el Cenculo, de los
cuales dice la Sagrada Escritura que, despus de ha
ber subido Jesucristo al cielo, ellos perseveraban
unnimes en oracin con Mara Madre de Jess,
esperando la venida del Espritu Consolador. Pues si
nosotros perseveramos tambin en oracin y recogi
miento, bien podemos esperar recibir lo que ellos re
cibieron. Es el Espritu Santo en gran manera amigo
del retiro, de la soledad y del silencio; El huye de
los tumultos, de las diversiones ruidosas y de las
fiestas profanas; y por eso lo primero que hemos de
hacer para recibirlo, es apartarnos del bullicio del
mundo, y darnos al retiro y al recogimiento interior.

297
Lo

segundo ha de ser mortificar los sentidos del

las potencias del alma y las aficiones del co
razn. Muy aficionados y apegados Jesucristo esta
ban los apstoles, mientras El yivi en la tierra vida
mortal; y pesar de ser aquella una aficin tan santa
y un apego tan natural y justo, todava ense el
Salvador que era impedimento y obstculo para reci
bir al Espritu Santo, y por eso les dijo: Os convie
ne
que yo me vaya, porque si no me voy, el Espritu
Parclito no vendr sobre vosotros (1). Pues, si una
aficin que pareca tan natural y bien ordenada era
impedimento para que el Espritu Santo viniera sobre
ellos, qu sern esas aficiones desordenadas que con
frecuencia nos dominan? Si aquel amor sensible y
aquel apego que los discpulos tenan su divino
Maestro, con ser tan santo, en su objeto, era un estor
bo para la venida del Espritu Consolador, qu ser
ese
apego las cosas del mundo y los bienes terre
nos
que tanto abunda hoy entre los cristianos? Qu
sern esas aficiones desordenadas, y ese amor sensible
los parientes, los amigos, y otras personas por
buenas y santas que nos parezcan? Si una inmortificacin de los apstoles, que ni inmortificacin pa
reca, era obstculo para recibir al Espritu Santo,
qu sern nuestras verdaderas inmortificaciones,
regalos y demasas? Bien dijo San Bernardo, que
los consuelos del espritu de Dios son muy delicados,
y no se dan sino los que desprecian las consolacio
nes del mundo
y los regalos del cuerpo. Por eso en
las Ordenes religiosas es costumbre ayunar los das
qpie median entre la Ascensin y Pentecosts, para
unir la mortificacin al retiro, y prepararse as con
.ayunos y oraciones la recepcin de tan divino
husped.
Lo tercero que se ha de hacer es sentir altamente
de ese divino Espritu, y conocer la gran necesidad
cuerpo,

(1)

Joan.,

xvi,

7.

298

de El tenemos, para que eso nos mueva desear

ardor, y pedirle que venga nuestras almas.
Para sentir de El altamente, bstenos saber que es
tan eterno, poderoso, inmenso, sabio, excelso y
divi
no como
el Padre y el Hijo; porque la eternidad, el
poder, la inmensidad, la sabidura, la excelsitud y la
que

lo

con

divinidad

es una

misma

en

las tres Personas. Y por

propia personalidad, sabemos que esel Parclito, es decir, el consolador y enriquecedor

de las almas; de modo que cuando entra en ellas, bas
ta El solo para enfervorizarlas, por tibias que estn;
para esforzarlas, por flacas que se hallen; para infla
marlas, por indevotas que se vean; para alegrarlas,
por tristes que se encuentren; para santificarlas, por
ms culpables que sean, y para llenarlas de bienes,
por ms pobres que se hallen. Y en cuanto la nece
sidad que de El tenemos es tanta, que, como canta la
Iglesia en la Misa de aquel da; sin El nada bueno
puede haber en el hombre: Nihil est in homine, nihil
innoxiu-m. Y por el contrario, basta que El entre en
un corazn,
para que lo deje enriquecido de celestiales,
dones: porque as como el fuego lleva donde quiera
que va, la luz y el calor que le es propio, as tambin
el Espritu Santo lleva la santificacin al alma que
le recibe, y con la santificacin, todos los bienes ima
ginables. Mira, pues, Amada Tefila, si esto har de
seable su venida, y apetecible su llegada; y si estos
deseos bien sentidos nos harn prorrumpir en excla
maciones y sollozos, pidindole que no se tarde.
Invcalo, pues, con gemidos de tu corazn y con
palabras de tus labios, dicindole muchas veces aquel
hermoso himno de San Ambrosio que comienza: Vni, Creator Spiritus; Yen, Espritu Creador, y visita
las almas de tus fieles; ven y llena de gracia los cora
zones que t
criaste para que te amaran: bien aquel
otro himno de la Semencia que dice:
lo que

toca

su

299

Ven, oh Espritu divino,

y envame desde el cielo
rayos de tu luz ardiente
que abrasen mi helado
ven,

pecho

consuelo de las almas,

dulce amante, amigo tierno,

descanso de mis trabajos,
de mi dolor refrigerio...

0 si no, aquellas otras exclamaciones del profeta:

Enva, Seor, tu espritu que renueve la faz de la
tierra. Confrmame y fortalceme con la gracia de
ese divino Espritu, para que yo
pueda ensear tus
caminos los que se han apartado de t. Llmalo, s,

gemidos del corazn, pero cuida de tenerle la ca

bien preparada y el aposento bien aderezado, y la
mesa bien abastecida,
para que se huelgue de estar
contigo y de morar en tu alma. Bien sabes t que los
manjares de que El se alimenta, son la humildad, y la
con

sa

negacin de la propia voluntad. La humildad, segn

aquello que dijo por Isaas: En quin pondr mis
ojos, sino en el pobre y humilde de corazn? (1), y la
abnegacin, segn aquello de Jesucristo: Mi comida
es hacer la voluntad del Padre
que me envi (2). Y
en cuanto al
aposento, el que ms le agrada es un al
ma
pura, un cuerpo casto y un corazn no contami
nado por la impureza; pues, siendo la castidad y la
continencia frutos de ese divino Espritu, mal se aven
dra El entrar en un aposento manchado por la in
continencia, en un alma donde morasen los enemi
gos de la castidad.
Dichosa, por tanto, el alma casta que prepara
ese divino
husped mansin digna, que ciertamente
lo recibir en ella! y ms dichosa todava la que aa
da una digna morada los msticos manjares de que
El se alimenta; porque esa lograr tenerlo mucho
(1)

(2)

Isai. lxvi, 2.
Joan, iv, 34.

300

tiempo consigo. Y quin podr contar los bienes querecibe el alma en cuyo seno mora el Espritu de Dios?
Convertida en templo del Espritu Santo, queda
enriquecida con sus siete dones y adornada con sus
doce frutos de caridad, gozo espiritual, paz, pacien
cia, benignidad, bondad, longanimidad, mansedum
bre, fe, modestia, continencia y castidad; frutos que
se convierten en virtudes
prcticas mediante el sua
ve
soplo de la inspiracin diVina. Es verdad que los.
dones del Espritu Santo, segn ensea la teologa^,
se infunden de cierto modo en el alma por medio del
bautismo, lo mismo que las virtudes teologales; peroesos dones dice mi Serfico Maestro
que estn en el
alma latentes y en estado pasivo, como las teclas en
el rgano, que hasta no ser movidas por una manodiestra, no producen la harmona celestial que nos
embelesa y encanta. El Espritu Santo con su aliento
vivificador y con su presencia regalada, es el que po
ne en movimiento ese teclado del alma,
esos hbitos
infusos, y con los dones de sabidura, entendimiento,,
consejo, y ciencia ilumina la inteligencia para que
penetre los arcanos de la fe; y con los de fortaleza,,
piedad y temor, fortifica y enardece la voluntad, pa
ra que obre
siempre en conformidad con lo que Dios
quiere. De aqu la dulzura, los consuelos, las inspira
ciones y los impulsos interiores que elevan al alma,
y la hacen volar por la senda de la perfeccin, cuandoest llena del espritu de Dios.
Todos estos dones perders, mi buena Tefila, si
no le preparas digna habitacin
al Espritu Parcli
to, deseando y pidindole que venga morar en t,
sin cansarte nunca de pedirlo y desearlo; y aunque
te parezca que lo deseas y no viene, que lo llamas y
no
responde, sigue y persevera en la oracin, que El
no te faltar. Ten confianza en El,
que aunque novenga cuando le llames, El vendr cuando vea que te
cumple; pues si dilata su venida, es porque an no
tienes los deseos que conviene para recibirlo. Y si

301
no es porque no quiera venir, ni porque te
haya olvidado, sino porque le agrada ver las ansias
del alma que dilata sus senos y anima su confianza,
esperando contra esperanza la llegada del divino
Consolador. Espralo t as, y yo te certifico de su
parte, que descender sobre tu alma, como el roco
sobre las flores, llenndola de gracias y bendiciones.
Que El te guarde y te llene de sus dulces consuelos,
es lo
que te desea tu afectsimo Padre,

tardare,

Fe. Ambeosio.

XLIII

El celibato y la virginidad: Es lcito mantenerse c

libe en medio del siglo, abrazar la virginidad fuera
del claustro? Solucin.

Tefila: Grande es mi alegra al

saber que la gracia del Espritu Santo ha pro
ducido en tu alma los copiosos frutos que en
mi ltima te deseaba; pues, segn veo por la tuya, el
nolvidable

gozo espiritual ha desterrado las pasadas arideces, han

sucedido los consuelos la desolacin, y la navecilla

empujada por el soplo divino navega tran

quilamente por el mar anchuroso de la perfeccin.
Pero lo ms importante de todo cuanto me comuni
cas, es ese amor que tienes la castidad, esa predilec
cin que sientes por la pureza, hasta el extremo de
formar tus delicias el pensamiento de conservarla
siempre, con propsito firme de nunca volver atrs.
de tu alma

rdua tomar una determinacin como

de la familia, me preguntas con mucha

como es cosa

el
llaneza:

esa en

seno

Me ser lcito obrar as? El celibato, la vir

ginidad la profesin de la castidad fuera del claus
tro, es un estado como lo es el matrimonio el ce-

303
libato clerical? Y

en caso
afirmativo, puedo abrazar
estado, si me siento inclinada l?
Grandes incertidumbres y dudas tengo sobre esta
materia, y deseo que usted me las aclare, antes de re
solverme, para tomar despus una decisin irrevoca

para

siempre

ese

ble.
En gran compromiso me ponen, cara Tefila, tus
anteriores preguntas, no slo por lo difcil que es
darles solucin cumplida, sino porque tengo la con
viccin de que la respuesta que voy darte tendr
muchos impugnadores y adversarios entre la gente
no santa del
siglo. Bien s'que mi solucin esos pro
blemas ha de contentarte t; pero tambin s que ha
de disgustar todo el que no est bien avenido con
las sublimes enseanzas del Evangelio. Mas, si por
decir la verdad fuere impugnado perseguido, me

alegrar de ello,

Jesucristo llam bienaven

padezcan persecucin por la verdad
y la justicia, aadiendo que la recompensa de los ta
les ser grande en el reino de los cielos. Dgote, pues,
que s, que la virginidad y el celibato catlico, sea
la profesin de la castidad fuera del claustro, es un
estado, no slo igual al matrimonio, sino superior, y
mucho ms perfecto que l. Pero ten presente que ha
blo de la profesin de la castidad, del celibato catlico,
y no de esos celibatos paganos, inmorales y escanda
losos, que se usan hoy entre cristianos. Las palabras
celibato y soltera (que son sinnimas en nuestra len
gua), se toman en muy varias acepciones, y para evi
tar ambigedades ser bueno explicar aqu el signifidado en que la tomamos.
Primeramente te dir que la soltera el celibato
no es el estado de virginidad, por
ms que se parezca
mucho l. Toda persona virgen, por regla general
es clibe soltera:
pero por desgracia no toda perso
na soltera es
virgen, ni toda persona virgen tiene ver
dadero estado de virginidad; pues para tenerlo es
menester abrazarlo por eleccin y por motivos soturados los que

porque

304

brenaturales, como te expliqu en otra ocasin. En

segundo lugar, debo decirte que el celibato catlico
se diferencia de los otros
metales. Hay una soltera

como

el

oro

de los dems

natural por la que todos

pasamos, por ser inherente la infancia, la juven
tud y la mocedad; hay otra soltera civil legal,
la que los gobiernos imponen por cierto tiem
los militares; hay otra soltera interesada, ras
trera,'cobarde y pagana, que huye del matrimonio
por las cargas incomodidades que en s lleva; y
iiay, por ltimo, otra soltera que se abraza no por
amor de la castidad, sino por amor
de la libertad, de
la independencia, del estudio, de cualquier otro
motivo humano. Pues bien: ninguna de esas solte
ras es el celibato catlico, que ste slo se abraza por
motivos sobrenaturales, por amor de la pureza, ha
ciendo prcticamente profesin de vida casta, ya sea
en el claustro, ya fuera de l; y si
le faltan dichas
condiciones ya no es ni puede llamarse celibato ca
como

po

tlico.
Deslindados as los campos, cmpleme ahora probarte que el celibato as entendido, y ms si lleva

consigo la virginidad, es un verdadero estado en la

Iglesia militante, y estado ms perfecto que el del
matrimonio. En una de las ocasiones en que Jesu
cristo pas de Galilea Judea, se llegaron El unos
cuantos fariseos, buscando en las palabras del Sal
vador un motivo para desacreditarlo; y con este danado intento le preguntaron, si era lcito al hombre
repudiar su mujer por cualquier causa. Jesucristo
respondi, proclamando muy alto la indisolubili
dad del matrimonio, y de su respuesta tomaron al
gunos discpulos ocasin para exclamar:Pues,
Seor, si las cosas son as, no conviene casarse; lo
cual respondi Jess inmediatamente:No todos
comprenden esa palabra, sino aquellos que han reci
bido la gracia de entenderla. Y despus aadi:Hay algunos que rehusan el matrimonio por amor

305
del reino de los cielos: El que pueda
entienda. De las cuales palabras se

entender que
deduce clara
mente que Jesucristo, as como
proclam la indiso
lubilidad del matrimonio, as tambin proclam el
celibato y estado de virginidad; porque si hay algu
nos que se
alejan del matrimonio por amor de la
castidad; si hay algunos que comprenden la virtud
misteriosa de la expresin, no conviene casarse; claro
est que esos, aunque sean pocos, formarn estado
aparte en la Iglesia de Dios. Luego ese estado existe.
Y sigamos andando; San Pablo, que parece fu el
apstol destinado por Jesucristo para explicarnos la
doctrina del matrimonio y de la virginidad, hizo
resonar los elogios de esta virtud en medio
de la co
rrompida sociedad romana, la cual se abrasaba en el
fuego de la lujuria, como se abrasan las plantas de un
monte volcnico, cuando corren por sus faldas to
rrentes de encendida lava; y dice que si habla as, es
porque quiere ser fiel en su ministerio. Y qu es lo
que dice el Apstol? Yo quisiera, dice los fieles
de Corinto (1), yo quisiera que todos guardrais
castidad y furais clibes, como yo lo soy; ms cada
uno ha recibido del cielo
su
propio dn, unos de
guardar castidad y pureza, y otros de vivir santa
mente en el matrimonio, por eso digo las personas
solteras y viudas, que, si han recibido ese dn de
Dios, permanezcan as, guardando continencia; pero
si no lo han recibido, que se casen. Estas palabras
del Apstol dejan ya fuera de toda duda la existen
cia y conveniencia del celibato cristiano, y afirma
terminantemente un poco ms adelante que el que
se casa obra bien, pero el que por amor de la casti
dad no se casa, obra mejor. Esta afirmacin de San
Pablo era ms que suficiente para dirimir la cuestin
que ventilamos; pero como el lascivo Lutero y sus
carnales discpulos se levantaron en rebelin contra
(1)

I. ad Cor.

vil,

7.

306

doctrina, la Iglesia catlica vise obligada

proclamar dogma de fe la excelencia de la virgini

esta

dad sobre el matrimonio

en

este

canon

del Concilio

Tridentino, que cierra la puerta toda objecin:

Si alguno dijere, que el estado de matrimonio debe
preferirse al estado de virginidad al del celibato;
y que no es mejor ni ms perfecto mantenerse en
la virginidad en el celibato, que casarse, sea exco
mulgado (1). La Iglesia afirma que la virginidad y
el celibato son estados perfectos entre los catlicos, y
lanza excomunin contra el que ose doctrinalmente
anteponer el matrimonio cualquiera de esos dos
estados, lo cual equivale declarar verdad de fe la
superioridad que la virginidad y el celibato tienen
sobre el casamiento.

Qu consecuencias se desprenden de la doctrina

acabamos de sentar? Si el celibato es un ver
dadero estado proclamado por Jesucristo; si es acon
sejado por el Apstol como mejor y ms perfecto
que el estado contrario; y si la Iglesia proclama esta
doctrina dogma de fe, condenando al que se atreva
impugnarla; resulta claro que con toda seguridad
y con perfectsimo derecho puede abrazarlo todo
el que tenga abnegacin verdadera, se sienta con
fuerzas para ello: y esto sin que haya nadie en
la tierra que con un ttulo legtimo nos pueda
quitar ese derecho dado por Dios y confirmado por
la Iglesia Catlica todos sus hijos. De modo, que
si un superior cualquiera, aunque lo sea por derecho
natural como un padre de familia, abusando de su
autoridad, quiere obligar al matrimonio un hijo
una hija que desea guardar castidad, ese padre
ese superior manda sin ningn ttulo, traspa
sa
los lmites de su autoridad, su mandamiento
es injusto
y no debe ser jams obedecido. Y la resisque

(1)

Can. X, de Saci*. Matriin.

307
tencia ese mandato injusto y la oposicin esa vo
luntad tirnica, no sera nunca ni desobediencia ni

rebelda; sino accin laudable, virtud heroica, bos

quejo del martirio, padecido por amor de la pure
za, digan lo que quieran en contrario los doctores
profanos y los confesores pusilnimes que se espan
tan de la austeridad del Evangelio y simpatizan con
las mximas del mundo.

Bien s yo que esta doctrina no ser del gusto de

ciertos padres y ciertas madres que hoy se estilan;

digo la verdad y eso me basta; y la verdad es

ellos no tienen, ni han tenido, ni tendrn jams,
derecho imponer sus hijos el estado que han de
abrazar, y mucho menos para obligarles dejar lo
ms perfecto por lo menos perfecto, la virginidad
por el matrimonio. Lstima grande es lo que acon
tece en algunas familias cristianas, que apenas una
hija rehusa la mano de un pretendiente y mani
fiesta su propsito de permanecer en el celibato de
meterse en un convento, todos se revuelven contra
ella, y para la pobre no hay ms que crticas, des
precios y aversin manifiesta, como si fuera un cri
men elegir
lo mejor, lo ms perfecto lo que ms.
agrada Dios y ms dichosa hace al alma! Cuntas
quejas y cuntos lamentos se oyen cada da en el
seno de la confianza
jvenes que se ven desprecia
das y aborreoidas en sus casas, porque han tomado
pero
que

la determinacin de

Y lo

no casarse

de irse al claustro!

los censores y despreciadores de

quieren pasar plaza de gente de
vota, y se acercan con frecuencia la sagrada Mesa
y dicen que quieren servir y amar Dios; mientras
que, en realidad, emplean los medios ms inicuos
para robarle un corazn, obligando la joven que
renuncie sus deseos de perfecin, y consienta en ser
de un hombre la que slo tiene deseos de ser toda de
Dios. Pero ay! bien caro pagarn ellos en esta en
la otra vida su loco atrevimiento, y bien cara pagaesas

peor es que
a]mas puras,

308
ellas tambin sn cobarda, si se dejan vencer de
injusta violencia!
Podr deducirse de aqu, que es lcito cualquie
ra joven
tomar precipitadamente una resolucin
irrevocable en este asunto? Puede deducirse que
obran bien los que, dejndose llevar de su imagina
cin exaltada de un fervor imprudente, toman
una decisin
emprenden un camino que despus
abandonan con escndalo de los prjimos y descr
dito de la virtud? Deduciremos que, porque el esta
do de la virginidad y el de la guarda de la castidad
son muy laudables, puede cualquiera
ligarse ellos
perpetuamente por medio de un voto? No, y mil ve
ces no! Para eso se necesita mucha
prudencia, mucha
oracin, mucho consejo y la direccin de un confe
sor sabio, prudente y experimentado. Mas
para no
repetir aqu lo que sobre esto ya te he dicho, te rue
go, querida Tefila, que repases lo que te dije en mi
Carta XIII, y con esto dejo contestadas cumplida
rn
tan

mente tus

preguntas.

Ahora slo

me

fortalezca

resta

pedirle al cielo

que

te ilumi

obra
Altsimo, que con esto ser bien re
compensado de sus pequeos trabajos tu afectsimo
Padre,
ne

para que conozcas y pongas por

la voluntad del

Fe. Ambeosio.

XLIV

Objeciones contra la virginidad: Para una joven no hay

ms camino que un marido un convento; qu hacen
ellas

en

el munclo si

Tu.
nolvidable

no

se

Tefila:

^(fSi^ nac^a de cuant

me

casan?Contestacin.

No

dices

de antemano saba yo que

me

en

ha

sorprendido

la tuya,

porque

las verdades expues

tas y defendidas en mi anterior, haban de amargar
ms de cuatro personas. Ya supona yo que, por lo
que all te deca, sera impugnado de unos, y censu
rado de otros, despreciado de muchos y maltratado
de no pocos; as es que ninguna extraeza me causa
cuanto sobre el asunto me refieres. Dices que dejaste
mi carta una primita tuya, cuyo retrato, sin pen
sarlo siquiera, estamp en mi ltima; y apenas los de
casa
leyeron la carta, comenzaron descargar sobre
su humilde autor un
chaparrn tremendo de objecio
nes, cargos y vituperios. Unos decan que era un
iluso, un fantico y trastornador de la paz domstica;
otros que aquello era una locura, puesto que condu
ca la despoblacin y ruina de las naciones; otros
que aquello era insostenible, que para una joven no
hay ms que dos caminos, un marido un convento;

310
otros. decan que

la teora all defendida es una cosa

practicable en el mundo: otros que
para qu sirven las doncellas en el mundo si no se
casan? y por ltimo, la mam deca que, pues ella se
haba casado, su hija tambin se haba de casar.
Bien, Tefila, bien! Me alegro que todo eso se diga
de m, porque as tengo ocasin de vindicar la verdad
y dejarla en el alto puesto que le corresponde. Voy,
pues, contestar cada una de esas cosas por su or
den; y antes de todo te dir que los que me ofenden
llamndome loco, iluso, revolvedor de las familias y
otras lindezas por el estilo, slo puedo contestar di
ciendo que los perdono con toda mi alma, y que desde
hoy en adelante son acreedores mi amor y mis
pobres oraciones, porque Jesucristo me manda amar
quien me aborrece y rogar por quien me maldiga
me calumnie. A los
que dicen que el celibato y la
virginidad en el mundo es cosa antisocial* porque
puesta en prctica quedaran despoblados los reinos
y naciones, les dir que duerman en paz y descansen
tranquilamente, porque la virginidad (lo mismo que
el celibato) supone un temple de alma y una fuerza
tan grande de voluntad, que nunca ser patrimonio
ms que de un reducido nmero de personas, que po
demos llamarlos ngeles de la tierra.
A quien diga que mi teora es una novedad insos
tenible, le digo que aqu estoy yo para sostenerla,
confirmarla y defenderla, de palabra y por escrito,
dnde, cmo, cundo y siempre que sea necesario; y
en cuanto novedad,
lejos de ser una cosa nueva en
el mundo, es tan antigua como la Iglesia de Jesucris
to; y para afirmar lo contrario, se necesita ignorar
por completo la historia eclesistica, poseer esa in
creble frescura que se llama mala fe. Ser necesario
argumentar y traer razones para probar que el celi
bato y estado de virginidad, fuera del claustro, es
una cosa antiqusima en
la Iglesia, tan antigua, que
data desde los tiempos apostlicos? No; para esto no
tan

nueva como

im

311
es

preciso ms

la

historia,

que citar cuatro hechos culminantes de

quedar afianzado y sostenido lo que
la ignorancia crey insostenible. Yamos ello.
Los Hechos de los Apstoles nos hablan de un Feli
pe, compaero de San Esteban, que tena cuatro hi
jas vrgenes consagradas al Seor; y la casa que ha
bitaron en Cesrea fu visitada algunos siglos des
pus por Santa Paula y su hija Eustaquia, virgen
tambin, consagrada Dios por San Jernimo. La
historia nos habla de Santa Petronila, virgen, discpula de San Pedro, la cual despreci las ofertas de
un noble romano,
y con aquel desprecio mereci
conseguir, con la palma de la virginidad, la corona
y

del martirio. La noble Maximila hizo voto de casti

dad bajo la direccin del apstol San Andrs; la

joven Efigenia, bajo la obediencia de San Mateo; y
para abreviar, basta decir que apenas hubo discpulo
de Cristo que no sealase su apostolado con la con
sagracin de vrgenes al Cordero divino. La virgen
Santa Tecla floreci tambin por entonces, bajo la di
reccin de San Pablo: y me querrn decir dnde es
taban los conventos en aquel tiempo?
San Clemente I Papa, discpulo y sucesor de los
Apstoles, hall tan poblada la Iglesia de vrgenes,
cuando subi al Solio Pontificio, que dedic ellas
sus dos
preciossimas cartas, tituladas A las Vrgenes.
Y desde entonces bien se puede afirmar que no ha
existido Padre Doctor de la Iglesia que no haya de
dicado las vrgenes, no digo ya epstolas, sino tra
tados y libros enteros. Registremos las obras de
Tertuliano, de San Ambrosio, San Agustn, San Je
rnimo, San Efrn, San Basilio, San Cipriano, los
Gregorios Nazianzeno y Nizeno, El Crisstomo y
otros mil, y en todas elias se vern libros en elogio
de la virginidad, llenos de consejos para las vrgenes.
Y vuelvo preguntar: dnde estaban los conventos
en aquel
tiempo? Cuando San Juan Crisstomo dice
que una virgen es un don de Dios, gloria y alegra

21

312
de sus padres, porque ejerce alrededor de ellos el sa
cerdocio de la castidad, lo dira por las que se en
cierran en el claustro? Cuando San Ambrosio dice

las vrgenes, libres de los cuidados del matrimo

tranquilas en sus casas, como nave en seguro
puerto, se entregan la oracin, pensara que la
virginidad y el celibato eran impracticables en me
dio del siglo? Pues en qu convento vivieron las
pursimas vrgenes Ins, Cecilia, Luca, Agueda,
Margarita, Filomena y otras cien mil? En qu claus
tros moraron Engracia de Zaragoza, Leocadia de
Toledo, Eulalia de Barcelona, Justa y Rufina de
Sevilla, Rosa de Viterbo y otras mil y mil que no se
pueden contar? En ninguno! Luego la tesis que
defendemos queda en toda su firmeza, por ms obje
ciones que contra ella se hagan.
Fcil me sera seguir por este camino, y demostrar
con la historia en la mano
y con hechos evidentes,
([ue la virginidad y la pureza han florecido siempre
tanto fuera como dentro de los claustros; pero lo de
jaremos, porque estos objetantes tienen ya hueso que
roer para un rato,
y es preciso dar ahora su racin
los otros; los que dicen que para una mujer no
hay ms que dos caminos, un convento un marido.
Esta proposicin 110 es menos falsa que las que aca
bo de refutar, y su falsedad consiste en la confusin
de ideas que envuelve. Se confunde fcilmente la vo
cacin la virginidad con la vocacin al estado reli
gioso, y sin embargo, son cosas muy distintas; tan
distintas, que la vocacin al estado religioso no exige
la virginidad, sino slo el celibato, aunque sea el de
luto, llamado viudez; mientras que la virginidad
puede existir, y existe de hecho sin el voto de obe
diencia, constitutivo del estado religioso, en unin de
los de pobreza y castidad. El estado religioso supone
siempre el celibato, aunque no la virginidad, y ni
esta ni aquel exigen l entrada en religin, porque
pueden profesarse libremente en medio del siglo.
que

nio y

318

Luego si

una

joven tiene la vocacin la virginidad,

sin la vocacin al estado religioso, sera injusticia

manifiesta obligarla tomar un marido, porque no
tiene todas las condiciones necesarias para entrar en
un

convento.

Esta

injusticia sube de punto y se hace monstruo

atiende que la falta de condiciones en una
joven para el estado religioso, la mayor parte de las
veces es
independiente de su voluntad, y por lo mis
mo no
arguye imperfeccin ni falta de virtud en ella.
A veces es la falta de salud lo que impide una joven
abrazar la regla de una comunidad austera y peni
tente, como lo son casi todas: y esa falta de salud se
tomar por seal de oue Dios quiere que se case? Con
qu lgica se deduce tan absurda afirmacin? Otras
veces es la
pobreza y falta de haberes lo que impide
la entrada de una doncella en el claustro: y quin
se atrever sostener
que la falta de un patrimonio
para sacerdote de un dote para monja implica la
necesidad de casarse? De qu principios teolgicos
se
podr deducir tamaa consecuencia? Ms todava:
aunque hubiera padres tan impos que sin causa ne
garan sus hijas la entrada en religin, sera pre
ciso slo por eso que ellas se casasen, sintindose lla
madas al estado de virginidad? No, de ningn modo.
sa,

si

se

Y decir lo contrario

es

ir directamente contra el

Evangelio

y doctrina de la
que para una doncella no

Iglesia. Luego el afirmar

hay ms camino que un
marido un convento, es un absurdo teolgico; por
que en esa disyuntiva hay dos trminos medios, y
estos son el estado de virginidad y el del celibato
profesados fuera del claustro. Y pasemos otra obje
cin.

Qu hacen las vrgenes en el mundo? se nos pre

en tono de mofa; y quien hace esta pregunta
podramos contestar: No te importa el saberlo; y si
te importa, obsrvalas y vers
que salvan al mundo
con su
oracin, detienen el brazo justiciero del Etergunta

314
y edifican los dems con sus ejemplos de virtud:
la sal de la tierra; y as como la sal preserva .
la carne de corrupcin, as ellas preservan de la co
no

son

rrupcin del vicio sus almas y las ajenas. Cuntos,

nios y cuntas nias deben el beneficio de la fe
instruccin religiosa las vrgenes del Seor! Cun
tas almas debern su inocencia, su perseverancia, su.
conversin, los consejos, ejemplos y oraciones de lasvrgenes seglares? Cuntos hijos debern su corona,
de gloria una hermana mayor que vel tanto por
la pureza de ellos como por la suya propia? Ah! yocreo que si en cada
familia hubiera una doncella,
piadosa, virgen Dios consagrada, ansiosa de que
Jesucristo reine en los corazones por el amor y la.
inocencia, pronto la sociedad se vera reformada y
la virtud floreciente en la tierra. Y lo creo, porque
la historia me dice que la virginidad en los primeros,

siglos de la Iglesia, destruy los templos de los im

puros dioses del gentilismo; y que el fuego sagrado
que arde en el pecho de las vrgenes es el nico fuegO'
capaz de cauterizar y destruir ese cncer horroroso'
del sensualismo impuro que devora las entraas de:
la sociedad presente. Y se pregunta todava, qu
hacen en el mundo las jvenes que renuncian ser es
posas madres de familia? Qu han de hacer? edi
ficar con su virtud y salvar con sus ruegos al mundo;;
ellas

oran

en

el silencio de

sus casas

en

la soledad

de nuestros

templos, y con sus gemidos, sus lgrimasy sus sacrificios atraen sobre la tierra las bendiciones
del cielo, y sobre sus familias las misericordias de:
Dios.
Contestemos por

ltimo la objecin de la madre:

he casado yo? pues por qu no se ha de ca
sar mi
hija? Objecin necia, impregnada de orgullo,
de envidia y de vanidad pueril! Se cas usted, seo
ra? pues si tuvo vocacin para ello, hizo bien;
pero si
su
hija la tiene para lo otro, hace mejor, permane
ciendo soltera, segn la doctrina de San Pablo. Y
No

me

315

quin le ha dado autoridad usted para refutar al

.Apstol, y oponerse que su hija se eleve ms alto
que usted en el reino de los cielos? Nadie; esa auto
ridad es usurpada, tirnica, y antiracional. Tan libre
es ella para
elegir el estado que ha elegido, como
para elegir el religioso el matrimonio; y tan cri
minal ser usted delante de Dios, si se opone injusta
mente que permanezca virgen en el mundo, como
si se opusiera que fuera monja contrajera matri
monio. Y no tengo ms que decir.
Ya ves, mi buena Tefila, qu se reducen todas
las objeciones contra la doctrina que defendemos,
un
poco de humo que el viento disipa, dejando otra
vez el cielo azul y
transparente. As, pues, los cargos
y objeciones quedan disipados, y la verdad brillante
en el mismo alto
puesto que antes tena. Que todo sir
va para gloria de Dios, y para aumentar tu amor y
estima la virginidad, es lo que desea tu afectsimo
Padre,
Fe. Ambrosio.

XLV
Las distracciones

en

la oracin:

sus causas

remedios..

fi amada Tefila: Terminado el asunto que

dieron
sin y

origen tus preguntas sobre la profe

guarda de la castidad en medio del
mundo, justo es que continuemos nuestras plticas
sobre la vida espiritual. Hoy pienso hablarte de las
distracciones y del recogimiento, porque segn me
dices, te molestan, te fatigan y te llenan de turbacin
y de pena las distracciones que padeces en la oracin,,
donde vienen sobre t tal tropel de pensamientos im
portunos, que no te dejan un rato de quietud ni de
sosiego; y estando lo mejor hablando con Dios, y
conversando con El, le vuelves las espaldas y te vas
pasear por donde la imaginacin te lleva.
No s yo, Tefila ma, por qu te .quejas de esas
distracciones; porque, una de dos, las tienes sin que
rerlas t, querindolas. Si las tienes porque quieres,
entonces no debes quejarte de nadie, ms que de t
misma; y si las tienes sin quererlas, el quejarte de
ellas equivaldra quejarte de ser mujer; porque
nuestra enferma naturaleza le es tan propio todo eso,
como al campo producir yerbas y los rboles dar su

317
fruto. Me

dirs, tal vez, que slo te quejas de la pena

tristeza que te causan las distracciones; lo cual te
contesto, repitiendo, que si ]as tienes por tu culpa y
negligencia, justo es que recibas pena de ello, pues la
pena ha de recaer siempre sobre la culpa; pero si,
como
yo supongo, las tienes contra tu voluntad, y
por lo mismo sin culpa, entonces no hay por qu tener
pena, pues que no hay culpa ni falta, sino flaqueza,
debilidad y miseria, frutos permanentes de nuestra
naturaleza, viciada por el primer pecado.
Y aqu se ha de advertir, para consuelo nuestro,
que muchos santos y almas perfectas han padecido
hasta el fin de sus das esa misma guerra de pensa
mientos importunos, unos ms y otros menos, sin de
jar de ser santos. Digo esto para que no desmayes, si
te sientes distrada y pobre de recogimiento delante
de Dios; porque as como los pobres enfermos y ne
cesitados son los que tienen mayor derecho al socorro
y compasin de los buenos, as tambin las almas de
natural ms destrado, pobre y enfermo, son las que
tienen mejor titulo para merecer la compasin y la
indulgencia de Dios. Yo tomes, pues, tanta pena por
tus distracciones involuntarias, y piensa que Dios se
compadece de t y te mira con piedad cuando en la
y

oracin te distraes

inadvertidamente, la manera que

compadece de su hijo epilptico cuando
habla con l reposadamente, y ve que de improviso
le entra un ataque nervioso que le deja sin accin.
Mas ya que las distracciones son una verdadera en
fermedad de espritu, bueno ser que nos detengamos
examinar las causas de donde proceden, ver si
podemos arrancarlas de raz, por lo menos encon
trarles algn remedio.
Yo llamo distraccin la volubilidad, vagancia
inquietud natural de nuestra mente; inquietud, va
gancia y volubilidad que la apartan del objeto al
cual debe atender, hacindola que se fije' en otras co
sas
impertinentes. Como la volubilidad inconstanun

padre

se

318

propiedades de nuestra naturaleza corrompi

imposible para nosotros carecer por completo
de distracciones; y es por lo mismo una locura entris
tecernos por no conseguir este imposible. Jams po
dremos evitar que alguna vez nos turben pensamien
tos vanos, nos fatiguen y avergencen imagina
ciones repugnantes y feas. Por eso tengo por necia al
alma que se empea en evitar todas sus distracciones,
y'por tonto al director que le diera este consejo: l,
porque la falta de distracciones, no es una seal
cierta ni un criterio seguro para juzgar el adelanto
de su alma; y ella, porque su empeo sera tan lo
co como querer
llenar de agua una cesta de mimbres.
Las distracciones hay que echarlas y aventarlas co
cia

son

da.

es

mo

aventamos las

sin esfuerzos

moscas

vanos,

cuando

nos

molestan; pero

sin hacerles mucho

caso

sin

empearnos en extirparlas del todo, porque ese em

peo sera tan intil y descabellado, como preten
der acabar

con

los

mosquitos

en verano.

Lo

que

de

bemos hacer es no darles entrada en nuestra alma,

cerrando cuidadosamente las ventanas de los senti

dos,

como cerramos

las puertas de nuestra alcoba

la tenemos obscura para que no entren all esos fas

tidiosos insectos, que despus nos impiden dormir

reposadamente.
Pero pasemos

examinar las distracciones en sus

muchas en nmero, y de ellas somos
culpables unas veces y otras no. Somos culpables en
las distracciones, siempre que deliberadamente nos
entretenemos en ellas, porque as. como la adverten
cia y el consentimiento convierten la tentacin en
pecado, as tambin el entretenimiento deliberado
convierte la simple distraccin en falta imperfec
cin voluntaria; y as como no hay culpa, sino m
rito en la tentacin, cuando no la consentimos, as
tampoco hay falta en las distracciones cuando 110 las
queremos, por ms que nos molesten y fatiguen.
Dos son las fuentes principales de nuestras discausas:

estas

son

319
tracciones culpables, y estas son la inmortificacin
de los sentidos y la vana curiosidad. Una persona

inmortificada,

da rienda suelta sus sentidos, es

luego pueda entrar en recogimiento.
Quien mira todo lo que se le antoja, y habla cnanto
le da la gana, y oye todo lo que quiere y no se priva
algunas veces de hablar, oir, ni ver, por contempla
tivo quesea, no es posible que luego pueda recoger
se tener oracin. Por su negligencia en mortificar
se, la oracin se le har pesada y fastidiosa; fastidia
do, adoptar en ella posturas tan cmodas como po
co reverentes;
y esa falta de reverencia har que ven
gan sobre l las distracciones como las moscas sobre
la miel. Iso quiso hacer ningn sacrificio durante el
da, y ahora en la oracin sufre las consecuencias de
su
inmortificacin; sembr disipacin y no puede re
coger ms que distracciones.
La obra causa de nuestras distracciones culpables
es la vana curiosidad, la sed de noticias y la
investi
gacin de vidas ajenas. Este comunmente suele ser
vicio de mujeres ociosas y de hombres holgazanes,
los cuales, como no se ocupan en sus propios negocios
y en arreglar su vida, se entretienen en arreglar vi
das y negocios ajenos. Hay otro gnero de esa vana
curiosidad, cuyo carcter es un deseo inmoderado
de que las cosas de nuestro uso sean muy pulidas y
primorosas, estn bien ordenadas y nos vengan muy
cumplidas, lo cual no se puede alcanzar sin mucho
cuidado y distraimiento del corazn, que necesaria
mente inquietan al alma y le quitan el recogimiento
de la devocin. Ten entendido, querida Tefila, que
toda libertad que ds tus sentidos, toda satisfaccin
que ds tus curiosos deseos, y todo regalo que ds
tu cuerpo, lo has de pagar costado, distracciones.
imposible

que

que

Estas tienen adems otras

causas

extradas nosotros,

independientes de nuestra voluntad, y por tanto

culpables de ellas.
La primera es la accin del demonio. Cuando las

no somos

320
distracciones

proceden del espritu malo, se conocen

desasosiegan inquietan el nimo de un mo
do desproporcionado, bien sea por la viveza de la
imgenes y figuras que traen consigo, bien por la
multitud de ellas y por lo obstinadas que son, bien
porque tienden convertirse en tentaciones y en ob
jeto de pecados. Ponerse luchar en la oracin con
esas distracciones, es
perder el tiempo intilmente y
fatigarse en vano, pues el mejor remedi contra
ellas es despreciarlas y no hacerles caso, como no lo
hace el jinete, del perro que ladra al fogoso corcel en
que va galopando.
La segunda es la imaginacin, la loca de casa, como
en

que

la llamaba Santa Teresa de Jess. Grande fu el

es

la primera culpa caus en la naturaleza

el hombre se rebel contra
Dios, Dios permiti en justo castigo que se rebelaran
contra el hombre sus propias pasiones, y que muchas
trago

que

humana,

porque como

sus facultades sensitivas no obedecieran al domi

nio de la razn. Pues una de las potencias que por
el pecado quedaron ms desordenadas y menos su

de

jetas al imperio de nuestra voluntad, es la imagina

cin, la cual, como si fuera una criada loca, sale de
casa sin
pedir licencia, y le da una vuelta al mundo
antes que sepamos nosotros por dnde anda. En lo
inquieta se asemeja una mariposa, que difcilmente
est parada mucho rato, y siempre anda revoloteando'
de flor en flor y de otero en otero, sin tener quietud
ni reposo en parte alguna. El nico remedio que te
nemos
para ella, ya que no podamos atarla, es alimen
tarla con pensamientos buenos, privndola de los
intiles y mundanos, para que, habituada fijarse en
cosas
provechosas y santas, halle gusto en la oracin,
y no nos distraiga tanto.
La tercera causa de distracciones no culpables es
el desorden fsico que los cambios atmosfricos
otros agentes climatolgicos producen frecuentemen
te en nuestro organismo, lo cual da lugar cierta

321
alteracin malestar corporal que sin ser una enfer
medad verdadera, nos causa cierta debilidad de cabe

pesadez de cuerpo decaimiento de nimo, que

imposibilita para orar y resistir con bro las dis
tracciones. En este caso no hay que hacer grandes
esfuerzos para ahuyentarlas, ni turbarnos porque
nos inquieten; basta que
procuremos conservar tran
quilamente la presencia de Dios por medio de jacula
torias y actos de amor, sufrindonos con humildad y
paciencia nosotros mismos, que as la oracin ser
provechosa, por ms desabridos que estemos en ella.
Lo que ms necesitamos entonces es la paz interior,
porque sin ella nos puede acontecer lo que refiere la
fbula del calvo impaciente, que por echarse las mos
za,

nos

de encima se hiri la cabeza.

Por ltimo, las distracciones pueden ser tambin
una prueba
amorosa de Dios, como lotson el desam
paro y la sequedad espiritual. Difcil cosa es saber
cundo las distracciones son una prueba divina, y
cas

estoy por decir que ni siquiera le conviene al alma

conocerlo, porque ese conocimiento le quitara la

prueba su eficacia y su valor; pero sea de esto lo que

fuere, es cosa cierta y probada que las distracciones
tienen alguna vez una causa divina, lo cual es un
consuelo para nosotros. Cuando Dios quiere causar
alguna mudanza en un alma, elevarla ms alto
grado de oracin; si ella, porque no atiende no lo
entiende, se opone al querer y llamamiento divino,
entonces Dios le enva distracciones que^le persigan
y le hagan entender y obedecer lo que El manda; y
si despus de entendido no le obedece, entonces se
hace el alma digna de castigo.
Juntando ahora, mi buena Tefila, el fin con el
principio de esta carta, te digo que si tus distrac
ciones provienen de estas causas no culpables, no
tienes por qu recibir pena ni perder la paz interior,
pues ellas ningn mal te pueden hacer si t no las
quieres, y por eso no es preciso ni que te confieses de

322

ellas; pero si dimanan de aquellas dos fuentes de que

arriba be tratado, entonces es preciso poner remedio
y

cegarlas con el recogimiento, el silencio

la

guar

da de los sentidos. Una verdad de Perogrullo sera

el decirte que el remedio mejor contra todas las dis

tracciones

el

recogimiento, porque eso es ms cla

Y sin embargo, pesar de ser tan
claro, son pocas las personas devotas verdaderamente
recogidas; lo cual indica que no tienen verdadera
idea del recogimiento interior, no conocen las cau
sas
que le daan y favorecen. Por esto me detendra
de buena gana tratar de esta materia si me lo per
mitieran las dimensiones de esta larga epstola; mas
ya que no me lo permiten, liago aqu punto redondo,
suplicndote que no olvides en tus oraciones tu
afectsimo Padre,
ro

que

el

es

agua.

Fr. Ambrosio.

XL VI
*

El

recogimiento interior: medios

conservarlo:

sus

ayudan
efectos.

que

admirables

Jesucristo: Te deca

mi ante-

arsima

en

rior que

sera una verdad de Per ogrullo afir-

el mejor remedio
con mucha
gracia, que no ves la perogrullada por ninguna par
te, porque as como la salud es el mejor remedio con
tra la enfermedad, as tambin el recogimiento debe
mar

contra las

ser

que

el recogimiento

en

distracciones;

y me

es

contestas

la medicina ms eficaz contra las distracciones.

Veo, por lo que antecede, que si andas fuera de cami

no, ni tus juicios son muy desacertados; pero conozco
tambin (que no tienes el entendimiento muy acos
tumbrado distinciones y sutilezas escolsticas, por
que confundes las causas con sus efectos y los medios
con el fin. La salud no es remedio de
ninguna enfer
medad, es simplemente su anttesis, es decir, lo con
trario de ella; y los remedios de cualquier dolencia
son las medicinas ordenadas combatirla
y destruirla
para que venga la salud. Y as como las medicinas que
cortan la enfermedad son las causas productivas de lasalud, as tambin los remedios que ctiran las distrac
ciones pruducen el recogimiento interior; y los

324
medios que

ayudan

conservar

el recogimiento inte

rior, destruyen eficazmente las distracciones.

Siendo el

recogimiento lo contrario de las distrac

consistiendo estas en la volubilidad y
vagancia con que la mente salta de un objeto otro,
separndose de aquel que debe atender, resulta claro
que el recogimiento es la atencin con que el alma se
fija en un objeto, rechazando todos los otros que la
imaginacin le presenta delante; y dicho se est que
un alma devota debe tener por objeto de su atencin
Dios y lo que con Dios se relaciona. Es tanta la
necesidad que. nosotros tenemos de esa atencin fija y
constante, para adelantar en la perfeccin, que no s
cmo ponderarla. Sin ella no oiremos nunca la voz
de Dios en lo interior del alma, y pasarn desaperci
bidas las inspiraciones de la gracia, y nos sorprende
rn con frecuencia las tentaciones, y no podremos
conseguir la presencia de Dios, y perderemos el hbito
de orar, si por fortuna alguna vez lo tuvimos; y la
ciones,

oracin misma sin esta atencin santa, no ser

ms
diluvio de distracciones, porque mientras nos
ocupamos en las faenas ordinarias, no suele divagar
mucho la mente entretenida con el trabajo; pero
cuando lo dejamos para meditar, como no tiene en
tonces objeto en qu cebarse, divagar de una parte
otra, si no est habituada al recogimiento interior.
De aqu la necesidad que tenemos de conocer y
poner en prctica los medios que contribuyen ese
recogimiento, entre los cuales merece sea tenido en
cuenta la guarda del corazn, porque
as como para
tocar bien el piano, cualquier otro instrumento de
cuerdas, necesitamos que est bien templado y dis
puesto para tocar, as tambin es preciso que nuestro
corazn, principal instrumento de la vida, est dis
puesto y bien templado para el recogimiento interior;
pues de lo contrario no podr haber harmona y con
cierto con instrumento destemplado. Por esto sin
duda dijo Salomn en los Proverbios: Gruarda tu
que un

325
corazn

con todo cuidado, porque de l procede la

vida, buena mala, recogida desipada. Donde es
mucho de notar que no dijo solamente, guarda tu co
razn, sino que aadi, con todo cuidado, para darnos
entender la importancia de este negocio.
Y si me preguntas, cara Tefila, de qu cosas has
de guardar tu corazn, yo te dir en breves palabras
que de aficiones y afectos desordenados. Este es el pun
to en que se diferencian las almas recogidas de las di
sipadas, y las devotas de las indevotas; porque las unas
tienen el corazn libre y desembarazado para vacar
Dios, y las otras tan llenas de cuidados terrestres
que no les dejan tiempo para recogerse. Por eso las
primeras son comparadas en la Escritura Santa, al
huerto cerrado y al jardn delicioso donde Dios tiene
sus
complacencias; y las otras un paseo pblico,
donde sale y entra todo el que quiere, y donde no
hay otra cosa que ruido y confusin. Esa confusin y
ruido inquietan el corazn con su alboroto, lo ciegan
con sus perturbaciones y
lo cautivan con sus cuida
dos y aficiones desordenadas. Estos son los vientos
que agitan la atmsfera de nuestro corazn, y las nu
bes que le obscurecen; y como los ojos del cuerpo no
pueden ver la hermosura del sol, cuando el cielo est
nublado, as tampoco los del alma pueden contemplar
al Sol de Justicia, cuando el corazn est obscurecido
con las nieblas
y pasiones de la vida. Por esta razn
te encargo tanto la guarda del corazn para que no
entren turbarlo las pasiones naturales de tristeza,
alegra vana, temor y esperanza, ira y enojo, amor y
odio desordenados; porque si de estas cosas lo guar
das, pronto alcanzars la paz interior, madre del re
cogimiento; y con ella, la dicha que Cristo prometi
los que as obren, cuando dijo: Bienaventurados los
limpios de corazn porque ellos vern Dios.
Para la guarda del corazn, es de todo punto indis
pensable la mortificacin de los sentidos, que son las
puertas por donde las cosas esternas entran en el al-

326
As es, que

las personas devotas deban tener un

guarda especial en cada una de sus puertas, para que<
no dejaran entrar por ellas nada ms que lo condu
cente su aprovechamiento espiritual, fin de tener
siempre el corazn tranquilo, sosegado, recogido y
dispuesto para el trato y comunicacin con Dios. Mas,
porque en medio del mundo es forzoso muchas vecesoir y ver cosas que causan inquietud y distraccin,,
por eso mismo es preciso trabajar por no darles entra
da en tu interior, de tal modo que oigas las cosas co
mo si no las
oyeras, y las veas como si no las vieras, y
ma.

te sirvas

de las

cosas

de la tierra

como

si

no

te sirvie

con enrgica frase, alegan

do por toda razn que pasa pronto la figura de este
mundo. Los que de esta manera mortifican los senti
dos, privndose de mirar y escuchar lo que nada les
importa, procurando olvidar pronto lo que vieron
y oyeron, si no pudieron evitar el ver y el oir, son
los que consiguen fcilmente el recogimiento y la de
ras,

segn dijo el Apstol

vocin; mientras que los inmortificados que andan,

siempre curioseando en busca de noticias; cuando lle
gan la oracin, no pueden resistir al tropel de pen
samientos y distracciones que all les cercan.
Entre todos los sentidos, es menester tener espe
cial cuidado en refrenar la lengua, puesto que, como
dice el Apstol Santiago, si alguno cree ser persona

religiosa espiritual,

y no refrena su lengua, tenga

entendido que se engaa y es vana su religin; y por
el

contrario, el mismo santo

nos dice en otro lugar,,

si alguno no peca con la lengua, ya podemos
tenerlo por varn perfecto. Quizs por esto fu por lo
que David pidi Dios que pusiera guarda en su boca
y cerrara sus labios con puerta de circunstancias, para
no
dejar salir de ella ms palabras que las necesarias
y convenientes. No es fcil dejar en pocas palabras
los bienes que trae consigo la guarda de este silencio
evanglico, ni los males que causa al alma devota el
mucho hablar, aunque sean cosas indiferentes; porque

que

327

el

espritu de vino y el ter sulfrico se esca

si el vaso que los contiene no est
tambin se escapa la devocin y el
recogimiento del alma, si no tiene la boca cerrada
as

como

pan y evaporan
bien tapado, as
con

la llave de

un

santo silencio. Esto mismo fu lo

que signific un religioso poeta,

una hermana suya, le deca:

Ves

cuando, escribiendo

en el horno sin puerta,

escapa el calor'?

como se

Pues, hermana ma, alerta!

que

as

se escapa

el fervor,

si tienes la boca abierta.

Aqu podrs objetarme que pretendo ahora hacerte

y que lleves una vicia melanclica y triste,
con ese silencio de
que te hablo; lo cual respondo
que no hay tal cosa, Tefila ma, no pretendo nada de
eso. Lo
que quiero es hacerte perfecta y corts en
medio del mundo; pero con la cortesa de Cristo.
ermitaa,

Ordinariamente nosotros hablamos ms, mucho ms

dlo que los otros quisieran; y en estos casos ya ves
que no es

necesario

ser

ermitaa

para

guardar silen

cio y mortificar la lengua, sino que casi es un deber

de cortesa el hacerlo. En cuanto que el silencio
lleve consigo la tristeza y melancola, te dir que no
es

as, sino precisamente lo contrario;

dar el silencio que yo

te aconsejo,

porque guar
es conversar con

Dios,

y el trato de este Padre y Esposo de las almas

infinitaiente ms dulce y alegre que la conver
sacin y amistad de las criaturas. Y si no jzgalo por
t misma. Cuando Dios te consuela y regala en la
es

oracin, no sales de ella sin ganas de hablar con

nadie, ni de oir novedades, ni de ver tonteras del
mundo? Y esto, de donde procede? Claro est que
del gozo y alegra interior que en tu alma sientes.
Mas aunque el guardar silencio fuera cosa triste,
que no lo es, debas procurar guardarlo, por lo ne
cesario que es para el recogimiento y para alcanzar
22

328
la

perfeccin; lo es tanto, que los Padres del yermo

imposible la consecucin de esas cosas, sin
la guarda del silencio. Y adems de ser medio para
conseguir ese fin, es tambin sea de que el alma
va
aprovechando y se va llenando del espritu de
crean

santidad. Cuando
mos

guarda algn

que

est bien cerrada, supone

tesoro, y cuando vemos una

un arca

botella bien encorchada, suponemos que encierra

buen licor; pero cuando vemos la botella sin tapn,
y

el

sin cerradura, mala seal!

arca

porque

que no contiene nada bueno. Lo mismo

alma que tiene guardado su corazn con

indica

te digo del

la llave del
de la que tiene siempre abierta la boca
para hablar cuanto se le antoja y le viene en talante.
Otro medio para adquirir el recogimiento, es hablar
siempre con reflexin, hacindolo todo por amor de
Dios y gloria suya; pero como sobre este asunto
trat la carta XXXV, te remito ella para que la
repases, y unas aquella doctrina con esta.
Los bienes que el recogimentc trae consigo son
tantos y tan buenos, que siento no poderme detener
tratar de ellos; apuntar los ms notables. El for
ma nuestro alrededor una atmsfera
pura y salu
dable que aleja de nosotros los focos corrompidos y
silencio,

los miasmas deletreos del mundo: con l vencemos

todas las dificultades de la oracin, y se evitan las

ilusiones,

que

sin l

no

podran evitarse fcilmente;

l atrae al alma los pensamientos elevados, y al cora

zn la dulzura de la devocin sensible; y, por- lti

l lleva en pos de s la santa libertad de espritu

el desprendimiento de las cosas terrenas, harto
indispensable para la perfeccin cristiana. Habi
tate, pues, ese recogimiento, cara Tefila; pro
cralo con los medios que acabo de indicarte, y
vers cmo te alegrars de haber tomado los consejos
de tu afectsimo Padre,
mo,

Fe. Amreosio.

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XL VII

La vocacin religiosa y sus diferentes modos de ser.

Necesidad de abrasar el estado que Dios nos llama,
si no queremos perdernos.

aesima

en

sientes

Jesucristo: Me dices

en

tu ltima

el fondo de tu alma una

coga nueva
y desconocida que no sabes cmo
calificar; un desprecio muy grande las cosas del
mundo; un amor la soledad y al retiro mayor
todava; una fuerza que te empuja no sabes hacia
due

-donde; todo

eso

en

mezclado

con una

sed de sacrificios

deseo tan grande de consagrarte Dios, que

veces, sin pensarlo ni quererlo, te sientes con la ima
ginacin trasladada los claustros ms solitarios,
tomando parte en la penitente vida y santas ocupa
y un

ciones de
sean

sus

moradores. Y temiendo que esas cosas

sntomas de

vocacin,

mente que te escriba una

el cual te parece t ms

me

suplicas encarecida

carta sobre este asunto,

delicado y escabroso de
T me pides esto con
fiadamente, como pudiera pedirlo una buena hija
un
padre que nada le niega, y por lo mismo voy
lo que comunmente se cree.

330

despacharte

con

la largueza

que

tu filial confianza

merece.

En el

lenguaje catlico, vocacin significa un lla

amoroso que Dios hace al hombre, dn

mamiento
dole

conocer

el estado

manera

de vida

en

que

de l servido; y ese estado fin que

Dios le destina, es el que especifica la vocacin
una clase determinada;
y as decimos vocacin ecle
sistica, vocacin religiosa, vocacin de mrtir, vo
cacin de misionero, etc., segn el destino que
uno se siente llamado
por Dios interiormente. Sen
tados estos pincipios, claro est que yo no he de
hablarte t ms que de la vocacin religiosa, y de
quiere

ser

los medios tan distintos como admirables de que se

vale el Altsimo para darla conocer.

Hay una manera de vocacin que podramos

llamar especial eficaz, porque Dios se la hace sen
tir al alma con tanta claridad, que ella no le cabe
la menor duda de lo que Dios quiere, pues conoce
interiormente que Dios la llama y para qu la llama;,
este caso claro est que el alma no puede dejar
corresponder la voz de Dios, sin ofenderle y expo
nerse
peligro de eterna condenacin. Poco importa
que el medio que Dios se vale para dar conocer su
y en
de

voluntad soberana, sea ordinario extraordinario,,

fuerte suave, ni que la persona que recibe ese don
sea buena mala, santa
perversa; porque, como
dice el Apstol, los juicios de Dios son incompren

sibles,

caminos no los puede investigar la mi

mortal; mas en ltimo resultado,,
siempre ser cierta la obligacin de obedecer al llama
miento divino, sea cual fuere el medio por donde
venga y el estado interior de la persona objeto de
rada

esa

y sus

del hombre

vocacin.

Dios llama veces con ese llamamiento eficaz las

almas virtuosas inocentes para mostrar que quiere
premiar con esa gracia la inocencia y la virtud; y
otras veces llama con el mismo llamamiento perso-

331

encenagadas en los vicios, para que se entienda

la vocacin es un don suyo, y que lo reparte
como mejor cuadra
sus designios soberanos. A unos
llama con suavidad, por medio de inspiraciones
lecturas piadosas: y otros fuertemente, por medio
de accidentes fortuitos que les llenan de terror. A
as

que

nuestro P. San Francisco lo llam

con voces de ms
tica dulzura, y San Ignacio de Loyola derribn
dolo herido en los muros de Pamplona. A la Madre
Santa Clara la llam mediante la predicacin y con

sejos del serfico Patriarca, y su digna hija

Coleta la llam la reforma de la segunda

Santa
regla
serfica, dejndola ciega y muda hasta que se resol
vi seguir con su vocacin poniendo por obra la
voluntad divina.
Pero quin es capaz

de contar los medios, cul

ms admirables, de que Dios se vale para infundir al

alma esa vocacin eficaz? Estaba San Francisco de

Borja muy satisfecho de ser

nates de la corta espaola

uno dlos primeros mag

y marchaba hacia Gra
nada custodiando el fretro de la Emperatriz Isabel,
contentsimo por haber merecido de Carlos Y aque

lla sealada

prueba de confianza. Y quin pensara

aquel era el medio de que Dios quera valerse
para hacerlo religioso? Llega Granada, y, al descu
brir el cadver de la Reina para hacer entrega de l,
vindolo cual estaba, se sinti mudado interiormente,
y exclam: No quiero servir ms Rey que se me
pueda morir; T solo servir, Rey del cielo. Y
cumpli su palabra, entrando en la Compaa de
Jess. Siendo joven, pasaba su vida el Beato Ber
nardo de Corlen, de taberna en taberna, entre pen
dencias y desafos, Una vez deja tendido en el suelo
su rival, herido gravemente, y
se acoge una
iglesia huyendo de Injusticia; y all vino sobre l tal
abundancia de gracias, que al poco tiempo ingres
en los
Capuchinos, y fu tan santo como todos lo sa
que

bemos.

332
A la Beata Ins (le Beniganim, lo mismo que a.
esclarecida Santa 'Vernica de Juliani, las.
llam desde la infancia con estas suaves y cariosasnuestra

palabras: Dime, quieres ser esposa ma? Y otras,

santas que en la juventud estaban entregadas las
vanidades, las llam por medio de reprensiones y vi
siones espantosas.
Pero no todas las vocaciones son tan especiales,,
claras y terminantes como estas de que te voy ha
blando. Hay otras semilatentes, algn tanto confusas
indeterminadas, y en este caso el problema de la
vocacin se resuelve cumplidamente por aquel otro
de la eleccin de estado. Se ha dicho con verdad quo
la eleccin de estado es la rueda maestra de la vida

cristiana,

porque as como una maquinaria anda

siempre fuera de concierto, si tiene mal sentado el vo
lante rueda principal, as tambin lo andar la vida
del cristiano, si yerra en ese punto importantsimo

de la vocacin eleccin de estado. Con ser esta ma

teria "de tan alta transcendencia, es casi desconocida,.

s si diga despreciada de la mayor parte del

pueblo fiel, pues parece, segn est el mundo, que
y no

los cristianos les da lo mismo vivir en el estado que

Dios los llama, que vivir en el que ellos eligen' por
su

propio capricho.

La razn nos dicta y la fe nos ensea que Dios ha

trazado de antemano al hombre el camino por donde
lo quiere conducir al cielo; ese camino es el estado

gnero de vida

que le destina; y si el hombre noclaramente que estado est llamado, obliga

cin suya es consultar Dios, pedirle luces, rogarle y
no desistir hasta haberse cerciorado moralmente del
estado que ms le conviene abrazar para conseguir su
salvacin eterna. Slo Dios penetra los profundsimos
senos del corazn humano; slo El conoce las tendern
conoce

cias, inclinaciones y fuerzas del hombre; slo para

El est patente lo venidero; slo El sabe los grados
de gracia que necesitamos para la salvacin, y slo

333

El es el que prepara en sus consejos eternos esa gra

cia necesaria y los medios convenientes para llegar al
trmino feliz de nuestros destinos; y por todas estas
razones debemos acudir El para que nos
d conocer
t

vocacin, fin de ponerla por obra.

Aqu advierte San Ligorio que se debe distinguir

nuestra

cuidadosamente entre la vocacin

perfecto,

un

estado

ms

el religioso, y otro menos perfecto,

como el del matrimonio; porque en este ltimo
no
hay peligro en dilatar la ejecucin, y en el primero
lo hay siempre, y muy grande. Cuando el llama
miento si estado religioso no es de esos especiales que
te he dicho, entonces las luces que Dios comunica pa
ra darlo conocer no son
permanentes, sino pasaje
ras, como la del relmpago que ilumina de vez en
como

cuando la obscuridad de la noche tormentosa; y por

eso mismo es preciso corresponder
ella con fidelidad

precedan largas deliberaciones,

consejos, segn Santo Toms
ensea; alegando por razn que los consejos y deli
y

ni

prontitud sin
se

que

tomen muchos

beraciones deben tomarse cuando se duda de la bon

dad de una cosa, y la entrada en religin es una cosa

buena,

que lleva adems la ventaja detener uno dos

aos de probacin en el noviciado antes de abrazar
la perpetuamente. Y al consultar Dios sobre este

asunto, se debe hacer caso omiso, y rechazar por com

pleto las leyes del mundo, sus principios funestos,
sus mximas
detestables, y los motivos de inters,
fortuna, placeres, posicin, nacimiento, y dems ilu
siones de la vida, si el hombre no quiere verse enga
ado miserablemente.
Es verdad que todos los estados son buenos, que
todos fueron instituidos por Cristo y que todos ellos
son caminos
para el cielo; pero tambin es cierto que
todos los caminos no son para todos, que cada uno
tiene determinada ya la senda por donde ha de co
rrer, y que

si la trueca, dejando la suya por otra, el

el siglo, se expone peligro inminente

claustro por

334
de perderse; pues aunque corra mucho y bien, le ser
vir de poco, por correr fuera de su propio camino.
Nosotros somos de Dios, le pertenecemos por mil t
tulos y de El dependemos en el ser y en el obrar:

desobedecer, pues, su llamamiento divino, equivale

declararnos independientes, romper los vnculos
de subordinacin que nos unen El, declararnos
abierta rebelin y

trastornar los planes que su

providencia tiene sobre nosotros. Obrando
de este modo, nos colocamos, por decirlo as, fuera de
su accin paternal, y ya no nos alcazarn las gracias
y socorros extraordinarios, de que tanto necesitamos
para la salvacin. Trastornados as los designios de
Dios con relacin nosotros, por no haber querido
corresponder nuestra vocacin, ya es poco menos
que imposible ser feliz en este mundo y en el otro;
en el
otro, porque nos veremos privados de una mul
titud de gracias y auxilios eficaces, que hubiramos
tenido en el estado religioso que Dios nos llamaba;
y en este, porqueta gracia comn todos los estados
ser para nosotros poco menos que estril infruc
tuosa, como lo es la lluvia para un terreno pedregoso.
Cual te parece ti que es la causa de tantos males
y desastres como vemos en los individuos y en las fa
milias? Pues no es otra que una mala eleccin de
estado, falta de correspondencia la vocacin. Mu
chos por no haberlo consultado con Dios, por 110
haber seguido su propio capricho, viven fuera del
camino que Dios les haba sealado; edificaron sobre
arena, y el edificio por su propio peso vino tierra,
dejndolos sepultados entre sus ruinas. Fueron rebel
des la luz de su vocacin, cerraron los ojos por no
verla, y justamente se ven privados de sus clarsi
mos
rayos. No quisieron conocer sus caminos, echa
ron por
la vereda que fu ms de su gusto, y extra
viados andan por los senderos de la vida. Estn des
concertados fuera del lugar que Dios les haba sea
lado: y ellos sufren y hacen sufrir la familia
y al
en

amorosa

335

social, como sufre el cuerpo humano cuando

alguno de sus huesos est desconcertado y fuera de

cuerpo
su

sitio.

Pues para que tantos

males no vengan sobre t,

:sigue las inspiraciones de la gracia y abraza el esta
do que Dios te llama. Esas cosas que ahora sientes
son
sntomas de verdadera vocacin religiosa, y es
preciso que pidas Dios luz y gracia para conocer
claramente su divina voluntad. Muy propias son pa
ra este caso
aquellas palabras de David: Ensame,
Seor, cumplir tu voluntad, porque t eres mi Dios.
Y aquellas otras de Samuel: Habla, Seor, que tu
siervo escucha, para poner por obra lo que t le di
gas: bien aquella pregunta de San Pablo: Seor,
ququieres que haga? A un alma que as se porta
y consulta su vocacin con Dios y con personas com
petentes, no le negar Dios sus luces; y cuando abra
ce un estado, podr consolarse en las
aflicciones de
la vida con slo decir: Seor, t me has colocado en
el estado en que me hallo, y por tu cuenta corre fa
vorecerme, y hacer que consiga en l mi, salvacin.
Dichosas las almas que as puedan hablar! Dicho
sas las que no
yerran la vocacin! Felices mil veces
las que ocupan el lugar en que Dios quiere que estn!
Que t seas una de esas almas dichosas, es lo que de
sea tu afectsimo Padre,
,

Fe,. Ambeosio.

XL VIII
Seales de vocacin

religiosa

medios de conservarla.

sierva de Cristo: Aqu ru tienes senta

do la mesa, con el papel delante, la pluma en
el tintero, el codo apoyado sobre la rodilla y
la cabeza sobre la mano, pensando y cavilando la
eyota

que he de contestar la tuya. Dos veces he tomada

la pluma, y otras dos la he soltado sin saber lo que
decirte, hasta que por fin me he resuelto comenzar
la presente, de la manera que ves: y pesar de tener
la ya

comenzada, todava estoy indeciso y perplejo,

saber cmo continuarla. Por lo dicho podrs,
deducir en qu apuros me pones algunas veces con

por no

tus substanciosas

Dices que

preguntas.

mi anterior te lia dado mucho que .pen

sar
y muellsimo que teme]1, porque conoces la nece
sidad perentoria de corresponder al llamamiento di
vino; la desgracia tan grande que lleva consigo la
falta de esa correspondencia; lo tristsimo que es
errar la eleccin de estado,
y lo amargo que ser pa
ra un alma
pasar esta vida miserable fuera del cami
no que
le haya sealado la amorosa providencia de
nuestro Padre Celestial; y como sientes en tu alma
amor la soledad inclinacin la
vida religiosa,

33?

quieres cerciorarte si ser

el estado quepido usted que,.

por amor la Virgen Santsima, me d algunas.
seales claras y terminantes, por las cuales pueda.
yo conocer si soy no soy llamada ese estado de
perfeccin; y, en caso de serlo, de qu medios he de
valerme para fomentar mi vocacin y no perderla,,
no

ser

ese

Dios te llama. Por esto, aades, le

otras almas ha sucedido.

como

Te parece t, cara Tefila, que es cosa fcil dar

lo que me pides? Crees que las seales de vocacin
verdadera las tengo yo aqu en la manga, como las
y medallitas que reparto los chiquillos,
salgo del convento? Pues no hay tal cosa,
hija ma, y por eso me he quedado suspenso" y para
do al comenzar esta carta, y hasta quera evadir el
compromiso de contestarte; pero me lo has pedida
por amor demuestra Inmaculada y dulce Madre, y na
puedo negarme ello. Si pudiera tener el gusto de.
pasar contigo un rato de santa conversacin, me
ahorraras este trabajo, porque observando tu pro
ceder y examinando tus aspiraciones, resolvera yo
esta cuestin ms fcilmente que puedes t resolverla
con la contestacin
que voy darte; pero ya que esto
no es posible, intentar siquiera satisfacer tus deseos,
dndote las seales que me pides. De ellas, unas son,
por decirlo as, naturales, y otras morales.
La primera de todas es la inclinacin natural al
estado religioso, acompaada de la correspondiente:
aptitud de alma y cuerpo para desempear las fun
ciones y cargos del mismo. Digo inclinacin natu
ral, porque como la gracia se acomoda ordinaria
mente la naturaleza, Dios suele mostrar por medio

estampas
cuando

de tendencias naturales inclinaciones prematuras

el estado gnero de vida que destina sus cria

As,

por

amor

al

turas.

cierto
ciosos

causan

en

que

ejemplo: si una jo ven cita se le nota

retiro; si le fastidian los juegos bulli
se entretienen otras de su edad; si le

horror los dichos acciones indecentes que.

388
oye ve en sus compaeras; si es obediente su ma
dre y afable con sus hermanas; si es callada y apli
cada sus labores y estudios; si es amiga de rezar y
estar en el templo con devocin y modestia, y si sus

juegos preferentes se reducen componer altares,

adornar imgenes de santos y vestirse de monja, en
tonces bien podemos creer que el camino sealado
por Dios esa nia es el de la vida religiosa, y que
lo emprender ciertamente si la corriente del mundo
de las pasiones no la arrastran otra parte, despo
jndola antes de esas buenas inclinaciones con que el
cielo la adorn. Mas, por el contrario, si la joven
fuera perezosa, respondona, desobediente, charlata
na mentirosa, si
gusta mucho de galas y adornos,
de correr calles y ser vista, de andar guapa y que la
alaben; y si sus entretenimientos favoritos son fue
ron el jugar con muecas, acaricindolas
y mecindo
las en los brazos como una madre su hijo, entonces
no es
el camino del claustro el sealado para ella;
lo menos yo no le dara jams mi aprobacin para
religiosa una joven en quien viera esas inclinacio
nes
y defectos naturales, hasta verla bien corregida
.

de ellos.
Y dije que adems de la inclinacin natural, se
necesita la correspondiente aptitud de alma y cuer

sin esto aquella buena inclinacin resulta

tiene garantas ni es verdadero signo
de vocacin. De qu le servira una joven, por
ejemplo, tener mucha aficin las Hermanitas de
los Pobres las Hijas de la Caridad, si estuviera
manca
paraltica de un brazo, que no la dejara
nunca
ejercitarse en los oficios de esas buenas reli
giosas? Y de qu le serviran las inclinaciones y
deseos de predicar y confesar cantar Misa un
joven que, por tener la cabeza ms dura que un
alcornoque, no pueda en su vida aprender una lec
cin ni hacer un silogismo? Ya ves, pues, que la apti
tud fsica y moral es del todo necesaria para la inclipo, porque

equvoca,

no

339nacin natural al estado

religioso

sea

seal cierta de

vocacin.

Aqu

se

ha de notar

que

los defectos morales ha

muy dudosa la vocacin, aunque sea parezca

muy verdadera. Estos defectos pueden ser involun
tarios voluntarios, y estos ltimos anulan por
cen

completo la vocacin. La vida religiosa impone obli

gaciones muy sagradas, que no se pueden cumplir
sin grande aptitud moral en el individuo que la
abraza; ella impone la guarda de una castidad per
fecta, de una obediencia pronta y de una pobreza de
espritu desprendimiento generoso de las cosas del
mundo; y estas cosas son imposibles de guardar
quien no tenga un grande amor ellas. Por eso una
persona que tenga vicios opuestos esas virtudes,,
que sea voluntariamente iracunda y caprichosa, ex
travagante y aficionada sus cosillas, impura in
modesta consigo misma, no tiene vocacin verdade
ra, por ms que diga; y ningn confesor que sepa
sus deberes le aprobara la entrada en religin hasta
verla corregida de sus faltas, hasta conocer por una
larga experiencia que sabe luchar y vencer esos de
fectos, enemigos y destructores de la vida religiosa.
La segunda seal nos la da el fin que se propone
quien desea abrazar la vida religiosa. Si en sus cl
culos entran para algo miras humanas; si desea el
hbito santo, porque le parece que con l pasar la
vida ms cmodamente; si piensa mejorar de fortu
na, creyendo hallar en la religin ciertas comodida
des que no tena en su casa; si lo hace, porque se ve
llena de abatimientos y humillaciones; y si pretende
con su entrada en religin alguna honra descanso
que en el mundo no tendra, malo va el negocio!
esa vocacin es falsa,
mejor dicho, eso no es voca
cin. Pero si el fin que se propone el que desea ser
religioso es del todo sobrehumano; si lo que le lleva
la religin es el deseo de santificarse; si pretende
el hbito nicamente para servir Dios mejor y

340
ms seguridad; si lo desea por hacer penitencia
padecer por Cristo, y si est aparejado para sufrir
alegremente las humillaciones, desprecios y morti
ficaciones de la vida religiosa, entonces, buena seal!
esa vocacin es tan verdadera,
que ya no deja lugar
con

la duda.

Mas

el corazn humano, siempre inconstan

sujeto continuas mudanzas, segn dice el
santo Job; y como quiera que la carne, siempre ami
ga de regalos y enemiga de mortificaciones, se re
bela contra las leyes del espritu, segn escribe el
Apstol; para que puedas consolarte cuando sientas
esta rebelin
y aquella inconstancia, voy ponerte
aqu un precioso parrafito de San Francisco de Sa
les, que dice as: Para tener una seal de verdadera
y buena vocacin, no es necesario que se experimente una constancia sensible; basta sentirla en la
parte superior, por lo cual no debe creerse que ya
no es verdadera vocacin, cuando el llamado, antes
de realizarla, no siente aquellos afectos sensibles
que senta en un principio, sino por el contrario,
siente repugnancia y un resfriamiento tal, que le
inducen vacilar, parecindole que todo est ya
perdido. No hay tal! basta que la voluntad siga
constante y no quiera abandonar el divino llamamiento; y aun ms, es suficiente que quede algn
afecto hacia l. Para saber si Dios quiere que uno
sea
religioso, no es necesario que el mismo Dios le
hable, que desde el cielo le enve un Angel para
significarle su divina voluntad; ni tampoco es ne
cesario un exmen de diez doctores para resolver
si la vocacin debe no seguirse, sino que basta
corresponder y cultivar el primer movimiento de
la inspiracin, y despus no decaer de espritu, si
sobrevienen disgustos, porque hacindolo as, Dios
procurar que todo redunde su mayor gloria.
La ltima seal que voy darte puede ser consi
derada como la piedra de toque de la vocacin reli-

te, est

como

341

giosa,

fortificarse medida que

si en los sermones, lec
tura espiritual y oracin sientes algo que te anima
dejar el mundo; si, vindote precisada tomar
parte en alguna diversin, sales de all con tristeza,
pensando en la vida del claustro; si cuando te acon
sejan que te dejes de convento, sientes una melanco
la interior que no se te quita hasta que te animan
dan confianza de conseguir tu intento; si experimen
tas frialdad fastidio, cuando te ponderan las
como
didades temporales de que gozars en el claustro; si
se aviva el deseo
y crecen las ansias de consagrarte
Dios, cuando te exageran las penitencias, trabajos
y sufrimientos que te esperan en la religin, enton
ces, no lo dudes, tu vocacin es de Dios, y debes pro
curar con solicitud los medios
para corresponderle
fielmente, si 110 te quieres hacer responsable de una
horrible ingratitud. Y. si no tienes medios para rea
se ye

esta

es crecer

ella

contrariada. As, pues;

lizar el llamamiento divino, bscalos con perseve

rancia,

que

el

que

te ha dado la vocacin te dar

tambin lo que necesites para ponerla por obra.

En cuanto los medios que te ayudarn conser

dar dos solamente por no ser difuso

experiencia ensea que la vocacin
religiosa, como todos los dones de Dios, puede per
derse y conservarse con mucha facilidad. Yo conozco
religiosos y religiosas sin vocacin actual, bien sea
porque nunca la tuvieron y entraron en la casa de
Jlos por la puerta falsa, , lo que es ms probable,
porque la perdieron y dejaron morir como muere el
cuerpo cuando carece por mucho tiempo del alimento
<p.ie deba sustentarle. Pues una de las cosas que ms
contribuyen al sostenimiento de la vocacin es el
retiro del mundo y el alejamiento dlas malas com
paas. Ay! cunto daan stas la vocacin! Una
stira de un amigo, una irona de un pariente, una afi
cin desordenada, tan fcil de contraer en las reunio
nes del
mundo; un da de asueto con personas poco
varla, te

*en

voy

esta carta. La

342
de

temerosas

Dios;

cosas bastan
alma, entibiar su corazn y ha
cerla perder la vocacin religiosa. Por lo tanto, reco
gimiento, cara Tefila; aprtate de toda compaa
que pueda servirte de tropiezo cerrarte el paso
para que no vayas donde Dios te llama.
Y para que esto no te acontezca, te encargo mucho
sigilo, que este es el mejor de todos los medios para
veces

trocar

para

conservar

esas y menores

un

la vocacin; ella

es como

ciertas materias

ingredientes inflamables, que slo arden cuando estn

oprimidos, y dejan de arder cuando se dilatan y ex
pansionan en el aire. Y si me preguntas que quin
has de ocultarle cuidadosamente el secreto de la

cin, dir

que

todos

en

voca

general, los parientes

en

particular,

y singularmente los padres, por buenos,

que sean, porque la carne y sangre suelen hacer su.
oficio y oponerse una separacin como esa. Por esto

aconsejan los santos que no se consulte la vocacin

los padres, ni se les pida consejo para ponerla por

con

obra hasta el momento mismo en que tenga uno que

valerse de ellos, hacindolo en este caso con energa,
sin ceder un pice en el terreno de las resoluciones

practicas. Y si ellos se oponen tenazmente, hay que

saltar por encima de todo, porque obligacin nuestra,
es obedecer al Criador antes
que las criaturas, aun
que sean padres. Esta fu mi norma de conducta cuan
do me llam el Seor, y jne fu muy bien con ella.
Los pasos que daba en este punto los ocult siempre
mis padres (los cuales no se reirn poco si llegan
leer esto), y se los ocult pesar de conocer que no
se
oponan en poco ni en mucho mis designios; y se
los ocult pesar de las quejas que me daban por ello,
resuelto siempre saltarme por la tapia si me cerra
ban la puerta; y el resultado que me di la vista
est.

Por eso, si te sientes con vocacin y no quieres per

derla habla de ella slo con tus confesores director;

huye del mundo; entrgate la oracin

gurdate

343
de los de

casa hasta
que los, necesites para entrar en
comunidad observante, y fervorosa; y digo fer
vorosa
y observante, porque para entrar en una co
munidad inobsrvante y tibia, sera mejor que te que
daras en casa. Por eso en la eleccin de instituto y
una

convento
sean

hay

que

andar

muy

alerta

para que no

frustrados los fines de la vocacin-divina. Con

ventos conozco yo donde enviara de buena gana y

confiadamente cualquiera que me consultara, y con
ventos habr por ese mundo donde no enviara yo

joven, aunque le dieran e-1 dote de balde y m

regalaran otro encima. La vocacin religiosa la'
d Dios para que nos santifiquemos, y el alma debe
acudir donde tenga ms medios de santificacin.
Y aqu termino, para que no me digas que si no
saba como empezar la carta, tampoco s cmo aca
barla, segn lo larga que va resultando. Se acab,
pues, y hasta otra me repito como siempre tu a'em
tsimo Padre,
nna

me

Pe. Ambeosio.

XLIX

Objeciones contra la vocacin religiosa: doctrina de los

Santos confirmada con hechos memorables.

estimada en Cristo: Con que tan gran polareda ha levantado por ah entre los papas
y

las mamis los ltimos prrafos de mi ante

rior? Tan incomodados estn conmigo esos buenos

caballeros y esas cumplidas seoras, porque dije all
que los hijos deben ocultar con cuidado su vocacin
los padres, aunque sean buenos? Y han acogido con
burlona sonrisa la afirmacin hecha por m de que as

aconsejan los santos? Y dicen que eso no lo ensea

ningn santo, sino yo, que debo ser algn fraile ceu
do, enemigo de la sociedad domstica? Y dicen que
con eso siembro la discordia en las familias
y echo
por tierra el precepto de honrar padre y madre? Y se
han escandalizado, porque escrib que yo obr siem
pre de ese modo? Y afean mi conducta y aseguran
que falt al cuarto mandamiento de la ley de Dios?
Jess de mi alma! Si estar yo en pecado desde que
me hice religioso?
Ave Mara Pursima! Y no habr
advertido que mi conducta fu poco cristiana, hasta
.ahora que esa buena gente tiene la bondad de avisr
melo? Y estando yo en un error tan craso, habr helo

345
eho

caer en

susto.

el mismo yerro

mi querida Tefila? Qu

Diosjmo, qu susto!

Pero

dejemos las bromas para decirte en serio que

risa y lstima los espavientos de esas per
sonas espantadizas y medio letradas, que dira Santa
Teresa. Mas si ellas son espantadizas, yo que me pe
rezco por darle un susto cualquiera, intento dar hoy
los paps x mamas uno de marca mayor, ver si con
eso quedan curados de espanto. En una palabra,
voy
contestar todos los cargos que me pueden hacer, y
refutar las objeciones que puedan hacerse contra la
vocacin religiosa. Empecemos por el principio.
A quien diga que los santos no han aconsejado
que se oculte la vocacin religiosa los padres y
que se lleve cabo, aunque sea contra la voluntad
de ellos, le debo echar en cara su ignorancia, pues
nunca ha ledo
ninguna obra de Santos Padres, si
la ha ledo, no se ha fijado en su doctrina. Santo
Toms de Aquino, el Angel de las Escuelas, es el
que aconseja los hijos que no tomen consejos de los
padres ni parientes en lo tocante la vocacin reli
giosa (1). Y Cornelio Alapide adelanta ms y dice,
-que va contra lo prescrito en la Sagrada Escritura,
el que consulta su vocacin con padres, parientes y
amigos (2). San Ligorio avanza ms y dice: Her
mano mo
muy amado, si os sents llamado por Dios
dejar el mundo, poned sumo cuidado en no mani
festar vuestros padres tan importante resolucin.
Y San Juan Crisstomo aade, que: Si los padres
ponen obstculo nuestra vocacin, no les debemos
hacer nign caso. Y el Papa San Gregorio ensena,
que: Si los padres nos sirven de impedimento para
seguir Cristo, debemos huir de ellos. Y S.Jernimo,
el Doctor mximo, escribe Heliodoro estas valen
tsimas palabras: Aunque tu madre desmelenada y
me causan

(1)
(2)

Opuse. 17, cap. 10.

Com. in Eccli., 87.

346
llorosa te pida que 110 la dejes, y aunque tu padre se
tienda en el umbral de la puerta para no dejarte
salir, pisa sin miedo tu padre salta por encima de

l,

vente la soledad, porque en este caso la ver

dadera

piedad filiales ser cruel con ellos. Qu tal

parecern estos pasajes los que crean que yo
me haba olvidado del cuarto mandamiento? Pues,
qu? San Jernimo, Santo Toms, el Crisstomo y
San Gregorio Magno no saban que la ley de Dios,
manda honrar y obedecer los padres? Vaya si
lo saban! pero saban tambin lo que otros muchos
no quieren
saber; aquellas formidables sentencias
de Cristo, que dicen: El que ama su padre su
madre ms que M, no es digno de M. El que por
mi amor 110 deja su padre y su madre, 110 puede
ser mi discpulo. Todo
el que por M abandone su
padre, su madre, su casa y sus bienes, recibir
el ciento por uno en esta vida, y depus la gloria
eterna. (1) Y ahora... que me acusen de perturbar
la paz domstica con mis escritos: que en compaa
de tan grandes santos y del Santo de los Santos*
tengo por honrosa la. tal acusacin, pues ella slo
prueba que soy fiel soldado de Jesucristo, que dijo:
No he venido poner la pz, sino la guerra, pues,
he venido separar al hijo de su padre y la hija de
su madre... porque
los enemigos del hombre son sus
domsticos (2).
Y si la doctrina de los santos y del Evangelio mis
mo no satisface los papas, veamos si los
ejemplos de
les

los santos

los acaban de

Alcntara

se

convencer.

San Pedro de

huye de casa sin licencia de su madre*

para hacerse religioso, y Dios aprueba su huida con
un milagro; San Estanislao de Kostka se va de casa
contra la voluntad de su padre para entrar en reli
gin, y Dios obra con l otro prodigio; San Luis
(D

Math.

xi, xxxyii:

G)

Math.

xi,

r5.

20, 29 y Luc. xv, 20.

347
Beitrn

escap tambin de noclie para irse un

sus padres, y lo propio se
cuenta de San Felipe JSTeri y de otros mil. Pero qu
buscar ejemplos fuera de casa, si de puertas adentro
los tengo montones? Mi padre San Francisco si
gui su vocacin A pesar dlos obstculos y maldicio
nes de su
padre; mi Madre Santa Clara se escapa una
noche del palacio de su padre para tomar el velo de
religiosa bajo la direccin del Serafn llagado; su
hermana Santa Ins hace lo mismo, y furiosos los
parientes van por ella, dispuestos volverla su casa
arrastrando; pero Dios la hace de repente inmoble,
de manera que todas las fuerzas humanas no bastaron
para moverla; y sec-a tambin de repente el brazo de
su to. levantando en el aire para abofetearla. Y de los
ilustres hechos de estos santos y de los milagros que
Dios hizo en su favor, no se escandalizan esos cando
rossimos padres? Pues entonces por qu se escandali
zan de que
yo tuviera propsito de saltarme por la
tapia, si me hubieran cerrado la puerta para- venir al
convento? Acaso me crean slo? Pues estoy con una
compaa tan brillante, que con ella no temo los
dicharachos necios, ni la ojeriza del mundo. Fuera,
pues, escndalos farisicos! que lo verdaderamente
escandaloso es la conducta de muchos padres en la
vocacin de sus hijos.
Se ha dicho que el amor es ciego, y quizs ninguno
se

convento, sin decir nada

lo ser tanto como el amor de una madre de un pa

dre. Ese amor ciego les impide ver las leyes providen
ciales que rigen el destino de las almas y les hace
olvidar que sus hijos no son suyos, sino de Dios, que
los da y los quita cuando as conviene sus inescruta
bles designios. Los padres no son ms que deposita
rios lugartenientes de Dios; y por eso su deber es

dirigir

sus

hijos

probar

su

vocacin, si fuere

nece

sario: pero jams oponerse ella, si no quieren ha

cerse reos de lesa
majestad divina! Figurmonos que
Dios tiene destinado un joven para ser un misione-

348

convierta runchas almas con su predicacin.,

sucede, porque l no fu religioso causa
de que sus padres se lo impidieron: bien que tiene
destinada una joven ser otra Teresa de Jess,,
herona de los claustros, que con su oracin lleve al
cielo muchas almas, lo cual no se verifica por la opo
sicin que le hicieron en su casa; los causantes de ese
mal, qu respondern al Juez Eterno cuando Este^
les diga: Ingratos y rebeldes mi voluntad! diez
mil almas iban salvarse por la predicacin de tu hijo
por las oraciones de tu hija que hubieran sido reli
giosos, si t no se lo hubieras impedido; ahora esas
almas estn condenadas por tu causa, y si el que es
causa de
que un alma se condene pierda, pagar con
la suya, t que eres causa de la perdicin de tantas,
con que vas pagar? Qu descargo darn esta
pregunta? Y quin podr quitarles de encima la
ro

que

lo cual

no

sentencia de condenacin? Y lo peor es, que se expo

nen que tambin se condenen sus hijos, y que ten
gan que repetir en el infierno por toda la eternidad
estas tristes palabras de San Bernardo: Oh padre
duro y

madre cruel!... prefirieron que sus hijos nos

con ellos, que reinemos sin ellos en

condenramos
el cielo!

Aqu suele hacerse una objecin muy especiosa, y

la siguiente: El es hijo nico, su padre tiene mu
cha edad, y no debe dejarlo ir. Ella es sola en su casa,
su madre est siempre achacosa, su padre
est hecho
un
viejo, es una crueldad abandonarlos para meterse
en un convento. No faltaba ms!
qu dira el mun
do?Vamos cuentas. Qu dira el mundo, si ese
joven esa doncella se casaran? La vejez, achaques
enfermedad de sus padres, seran un obstculo ra
zonable para que contrajeran matrimonio y formara
familia aparte? No? pues entonces lcitamente pue
de marcharse al claustro, con toda tranquilidad, diga,
el mundo lo que quiera. Por el contrario, faltara
la obligacin que tiene de asistir sus padres, tomanes

349
do estado de matrimonio? Pues entonces

quizs fal
pero si no
falta en aquel caso, mucho menos en este. Y advir
tase que hablo de un hijo nico hija nica, que si
hay otros hermanos hermanas (aunque sean casa
dos) entonces la asistencia de los padres corre por
cuenta de ellos, y el que tenga vocacin debe poner
la por obra sin miramiento ninguno. Si Dios le lla
ma al claustro
y quiere que abandone su padre
su madre,
es porque El quiere tomar su cargo el
cuidar de ellos. Pero qu harn ?se pregunta en
tono lastimeroqu harn los pobrecitos sin esa
criatura, alegra de su casa y bculo de su vejez? Y
qu haran, contesto yo, si en vez de llamarla Dios
al claustro, la llamara al cielo por medio de la
muerte? Pues que hagan ahora lo mismo, y se con
formen con la voluntad divina, que todo lo dispone
para nuestro bien.
Y no poda esa joven ese doncel servir Dios
en el
mundo, sin amargar la ancianidad de sus padres
con una
separacin tan cruel? No, y mil veces no!
A Dios se le sirve nicamente, cumpliendo su di
vina voluntad; y cuando El llama al estado religioso
un alma, su voluntad es que le sirva en ese estado,
y no fuera de l. Adems, que no veo la amargura
de que se trata; porque qu mayor satisfaccin y
consuelo para un padre, tanto en su vejez como en la
hora de su muerte, que considerar su hija feliz en
el claustro, libre de los peligros del mundo, hecha
una vctima de amor divino,
que se ofrece continua
mente en sacrificio por la salvacin de los que el sr
tara tambin tomando el estado

le dieron? Y en ltimo
la vejez de sus padres,

religioso;

resultado,

aunque amargue

quin le podr negar esa

criatura el derecho que le asiste para escoger la me
jor parte, que dice el Evangelio? Y quin se atre
vera disputarle Dios .Soberano Creador de cielos
y tierra, el derecho que tiene escoger para s algu
nas almas
que se consuman ardiendo en el fuego santo

del

amor

las de
una

ante

aquellas

su

tabernculo, aunque sea

que

confi

en

depsito

un

tomndo
padre

madre?

Pero en fin, contestemos otra objecin de los

bufos del mundo. Qu hace una monja toda su vida
detrs de unas rejas gangueando latines? Para qu

quiere Dios encerradas entre cuatro paredes?

Singular objecin, tan singular como necia! Para
qu quiere el Altsimo suspendida en los espacios esa
multitud de astros que apenas podemos divisar des
de la tierra? Para qu hace crecer las plantas ms
hermosas en las desiertas campias en los montes
solitarios, lejos de las miradas del hombre? Para
qu cria el diamante en las entraas de la tierra y
no colgando de las flores, como perlas de roco? Po
dris penetrar estos misterios de la naturaleza? Y
pretendis comprender los arcanos misteriosos de la
gracia? Y preguntis sarcstocamente qu hacen las
religiosas detrs de unas rejas? Por qu 110 pregun
tis tambin, que es lo que hacen los ngeles que
contemplan extticos de amor las maravillas del
Eterno? Qu es lo que hace la flor del campo y el
lirio de los valles, esparciendo su aroma entre riscos
y breas nunca hollados por la planta humana?
Qu es lo que hacen su vez esas estrellas suspendi
das en la bveda azulada, cual si fueran lmparas de
la creacin ? Pues lo que hacen las estrellas en el
espacio, y las flores en el prado y los ngeles en el
cielo, eso mismo hace la religiosa en su retiro santo,
tras la reja que la separa del mundo profano; alaban
y sirven Dios, como Dios quiere ser alabado y ser
vido, y detienen su brazo para que no castigue los
pueblos culpables. Esto sin contar para nada los in
apreciables servicios que prestan la humanidadlas

doliente las Hermanitas de los Pobres, las Terciarias

Franciscanas, las Hijas de San Vicente,

y otras mil
religiosas que el mundo incrdulo y egosta no pue
de mirar, sin que se le caigan los ojos de vergenza,

351
vista de tanta fe, tanta abnegacin y tanto herosmo.
Muchsimo ms quisiera decirte, amada Tefila,
en defensa de la vocacin religiosa tan combatida en
el mundo por malos y buenos, cada cual su mane

lo dejo, aunque con pena, para dar fin al

asunto. Si te sientes, pues, con vocacin religiosa,
si Dios te llama la soledad, no hagas caso de los
ra; pero

pareceres del mundo, sino vuela, pobre paloma, vuela

al monte de la mirra y al collado del incienso, vuela
al huerto cerrado donde el cielo te ha preparado un
nido de anglicos amores, y all libre de los peligros
del

mundo, canta dulcemente con el Profeta: Bien

aventurados, Seor, los que moran en tu casa, por
que

vale

ellos te alabarn en los siglos de los siglos! Ms

un da pasado en los atrios del Seor, que
mil

entre las

vanidades mundanas. Este ser mi descanso

para siempre, habitar en esta dulce mansin desti

nada para m! Esta es la mayor felicidad que en la

vida

puede desearte tu afectsimo Padre,

Fe. Ambrosio.

L
Resolucin de

Tefila: recapitulacin de la obra,

y despedida.

fi siempre amada Tefila: Te doy la ms cum

plida enhorabuena por la resolucin que has

adoptado de consagrarte Dios por completo,
metindote en un convento. Ya presuma yo que ese
sera tu paradero; pero no crea que fuera tan pronta
como me lo anuncias. Otra vez
y otras mil te felicito
por tu gallarda resolucin, la ms acertada que po
das hacer para vivir santamente y asegurar tu sal
vacin. Que Jesucristo bendiga tus propsitos, te
colme de gracias y te haga una de sus esposas predi
lectas. Que no olvides los favores que Dios te ha hecho, y procures corresponder ellos, amndolo con
todo tu corazn. Qu ms te podra desear un alma
que slo para Dios te quiere? Pero vamos nuestro
asunto.

T quisieras que continuramos nuestra corres

pondencia, empezando desde hoy mismo escribirte
sobre la vida religiosa que vas abrazar; y yo de
bo decirte que, por ahora, no puede ser. Al comen
zar mi
correspondencia contigo; te dije que escriba

353

las almas que, como tu, procuran santificarse en

de la familia; para mis hermanos Terciarios
que viven en medio del mundo; para las almas aman
tes de Dios que, sin poder abandonar los
negocios del
siglo, desean caminar por la senda de la perfeccin
cristiana; y t, por dicha tuya, vas darle el ltimo
adis al mundo, has dejado ya los negocios seculares,
y dentro de pocos das sales del seno de la familia
para entrar en el de una Comunidad religiosa; por
consiguiente, el objeto de nuestra correspondencia
ha terminado, y ella debe terminar tambin. Solo me
resta pues, hacer la recapitulacin de mis cartas, para
presentarte en conjunto las materias que hemos tra
tado separadamente.
Comenc poniendo tu vista un mapa alegrico
de la vida espiritual, para que vieras las distintas
regiones que atraviesa el misterioso sendero de la
virtud. Conocido el camino, te indiqu algunas sea
les para que conocieras si adelantabas atrasabas en
l; te di una idea clara de la perfeccin cristiana, y
te llam la atencin sobre la lucha no interrumpida
que hemos de sostener con los enemigos de nuestra
alma, mientras vivamos en la tierra. Te dije cules
eran las mejores armas para la pelea, y te
ense
pelear victoriosamente contra el mundo y sus vani
dades, contra el demonio y sus astucias, contra la
carne
y sus pasiones. Luego dediqu dos cartas al
interesante asunto de la direccin espiritual, probn
dote la importancia de un buen director, dndote
avisos para elegirlo acertadamente, y para mudarlo si
fuera necesario, dicindote de paso cul es su oficio,
y cules deben ser nuestras relaciones con l. Des
pus, por indicacin tuya te habl de la virginidad y
sus excelencias, de los
peligros que la rodean, de losv
medios para conservarla y del premio que merece esa
virtud tan preciosa como rara, descubrindote un
enemigo oculto en el fondo de nuestro corazn, que
le hace guerra muerte.
para

el

seno

354
Terminando este asunto, comenzamos tratar de
las cosas que ayudan la perfeccin, y pusimos en
primer lugar la mortificacin, tanto interior como

exterior, manifestndote la necesidad que de ella te

nemos, su conveniencia, su dignidad, sus dificultades,
sus frutos
y provechos, las objeciones ftiles que
suele hacer el mundo contra las prcticas de morti-.
ficacin corporal. Y para que no cayeras en un ex
tremo peligroso, te habl de un error jansenista sobre
esta materia, probndote hasta donde supe, que la

gracia
Mas

se

acomoda de ordinario la naturaleza.

como

el fenmeno de las tentaciones atormen

ta tanto las almas que se

dedican la virtud, me fu
preciso hablarte de ellas, manifestndote su natura
leza, objeto y fin que Dios se propone al permitirlas:
su valor importancia real por los bienes que traen
al alma, y sus peligros por los males que pueden cau
sarle. Y para no dejar incompleta la materia, te des
cubr el triple origen de nuestras tentaciones y la ma
nera de combatir las impuras, que son
las ms fasti
diosas, animando tu confianza, por hacerte ver que
ellas 110 son un combate aislado entre el alma y el
demonio, sino un combate en que Dios toma parte,
ayudndonos vencerlas. Yol viendo los medios
que nos ayudan progresar en la senda de la virtud,
te habl de la lectura espiritual y de los grandes bie
nes que trae al alma, ensendote el modo de hacerla
con
provecho, segn la doctrina de los Santos. Y
para que tus deseos de perfeccin no fueran vanos, ni
intiles tus esfuerzos para extinguir las faltas, te es
crib sobre el examen particular, como medio eficaz
para destruir nuestros defectos, y te expliqu la ma
nera de practicarlo
con fruto.
filas como no basta practicar los medios que nos
sirven para adquirir la perfeccin, si nc apartamos de
nosotros las cosas que la impiden la daan, tuve ne
cesidad de hablarte sobre la pasin dominante, ori
gen y causa de muchas y grandes cadas, para ense-

355
arte la
no

manera

tener que

ele descubrirla y

llorar algn da

sus

combatirla, fin de
funestos resultados.

Nuestras relaciones con el mundo y nuestro trato con

la sociedad en que vivimos, constituyen otro peligra

la virtud, porque encierran un impedimento

capaz de paralizar las almas ms activas en
las vas del espritu; y por eso me fu necesario pre
venirte contra l, ensendote cul debe ser nuestro
trato con los prjimos. Tras este impedimento, viene
el de las grandes tribulaciones interiores aflicciones
de espritu, que desalientan y hacen desmayar el
nimo ms fervoroso; y para tranquilizarte y conso
larte, te escrib una larga epstola sobre este asunto,
la cual te aconsejo que repases, siempre que te cerque
alguna tentacin horrible, alguna grave afliccin
de espritu.
Las circunstancias del tiempo de Navidad y Ao
para

oculto,

me movieron escribirte una carta sobre el

modo de prepararle al nio Jess un portalito dentro
de tu Corazn, para que naciera en l espiritualmente;
nuevo

de aprovechar el tiempo san

debes leer todos los aos cuando
llegue esa poca en que fueron escritas. Siguiendo el
tema de las cosas que sirven de obstculos nuestro
adelantamiento espiritual, te dijeque este dependa en
parte de la idea que nos formamos de Dios, idea que
no es la
verdadera, si no le consideramos siempre
como amoroso
Padre; y con este motivo te demostr
cun verdaderamente es Dios nuestro Padre, para
ensearte servirle y amarle con espritu de hijo, lo
cual trae al alma bienes incalculables. Otro impedi
mento notable puede venir de una idea poco teol
gica que se forma el vulgo devoto de la persona di
vina de Cristo y de su humanidad sacratsima, lo cual
me oblig tratar este asunto para indicarte la nece
sidad perentoria que tenemos de amar al Hombre-Dios
con amor afectivo imitativo, si no
queremos correr
fuera del camino verdadero. Siendo, por otra parte,
y

otra sobre la

tamente, cartas

manera
que

.su

Madre Inmaculada la Reina de todos los

Santos,

la santidad y la perfeccin cristiana han de estar bajo

el dominio de su cetro, bajo su glorioso protectorado;

prescindiendo de Ella, es imposible llegar las

regiones de la santidad. Esto fu lo que di mar
gen que te hablara de la devocin nuestra dulce
Madre, considerndola como medio indispensable
para nuestra santificacin.
La falta de correspondencia las inspiraciones de
la gracia y ciertos sentimientos de contricin que
Lios nos comunica, Constituye otro obstculo para
nuestra santificacin, lo mismo que los quehaceres
cuidados excesivos y la ociosidad pereza de espritu;
y sobre estos tres puntos te escrib otras tantas cartas
poniendo ante tus ojos la doctrina y ejemplos de al
gunos Santos, en especial de San Francisco de Sales.
Pero el mayor de todos los impedimentos, la gan
grena de la vida espiritual, por decirlo as, es lo que
llaman los msticos el espritu humano, el cual pode
mos considerarlo
como cuarto
enemigo del alma
(segn decas), por la guerra no interrumpida que
nos hace
y los males, horribles que nos causa, mez
y

altas

clndose insensiblemente

en

nuestras buenas obras.

Para que 110

seales y
dios para

especial

te dejaras engaar de l, te descubr las

caracteres de ese mal espritu, con los me
vencerlo y destruirlo, entre los cuales el ms

es

la rectitud

tras buenas

de intencin en nues
efectos admirables
perniciosa influencia del espritu

obras,

contrarresta

la

y pureza

porque con sus

humano.

Despus de esto

resolver el pro
Dios hace
las almas, detenindonos en averiguar si es lcito no el
procurarlos. Distinguimos esos favores en ordinarios
y extraordinarios, y probamos que es tan errado me
nospreciar los primeros, como temerario y arriesga
do buscar los segundos; y tambin te dije el modo de
nos ocupamos en

blema de los favores sobrenaturales que

portarnos

con

esas

mercedes divinas para aprove-

357

charlas debidamente. Como la devocin sensible

t muy
tratar

es

con esta materia, fu menester

de ella estudiando su naturaleza, divisin,

relacionada

efectos, viendo por lo mismo cuan errado

se forma el vulgo de esa vitud moral. La
falta de toda devocin sensible constituye para las
almas fieles un estado de prueba llamado aridez
desolacin ele espritu, el cual las pone en grande con
goja y apretura; y para que la desconfianza no se
apodere de t, si llegas ese estado, te expliqu las
amorosas causas
que mueven Dios portarse con
causas

concepto

nosotros de

ese

El resultado

modo.

prctico de esa falta de consuelo y de

vocin sensible, suele ser muchas veces la tibieza es
piritual, dolencia del alma que, en plazo ms me
nos largo, puede
producir la muerte; y para que co
braras horror esa enfermedad moral, te manifest
lo asquerosa y nauseabunda que es los ojos de Dios,
sealndote los sntomas con que entra, y los reme
dios para curarla, por si tuvieras la desgracia de
contraer tan triste mal. La gracia del Espritu San
to y el fuego de su amor divino son la anttesis de la
tibieza, como la salud lo es de la enfermedad; y para
merecer tan ricos dones, te
dije cmo debas prepa
rarte para recibir el Espritu consolador, aprovechan
do la circunstancia del tiempo en que-escriba. Los
ltimos de los doce frutos del Espritu Santo Conti
nencia y Castidad, fueron tan sabrosos al paladar de
tu alma, que me empeaste en una controversia so
bre si es lcito no abrazar el celibato y la virgini
dad en medio del siglo, y si ese estado es ms perfec
to imperfecto que el del matrimonio, resolviendo
la cuestin en sentido afirmativo, y refutando las ob
jeciones que contra mi tesis se pudieran presentar.
Uno de los obstculos con que el alma devota tiene
que luchar tocia su vida, son las distracciones en la
oracin, y para evitarlo en lo posible, te habl de sus
causas
y remedios. Mas como quiera que sin el reco-

358

gimiento interior 110 se adelanta nada contra las dis

tracciones, te di conocer los medios para alcanzarlo
y conservarlo, habitndote de la guarda del corazn,
de la mortificacin de los sentidos y del silenci san
to, con los buenos efectos que produce. Ciertas pre
guntas que me hiciste despus sobre la vocacin re
ligiosa, me obligaron tratar ese asunto, en que te
he manifestado la necesidad de corresponder al lla
mamiento divino, las seales de una verdadera vo
cacin, los medios de consrvala y la futilidad de las
dificultades y objeciones que contra ella se hacen en
el mundo. Esto dio por resultado tus deseos de en
trar en un convento, deseos que en este mismo mes
van
realizarse, segn me anuncias. Cfzome, mi
buena Tefila, de que este haya sido el resultado de
nuestra correspondencia,
y deseo que desde que en
tres en el sagrado claustro, seas una lmpara que se
consuma ardiendo de amor ante la dulce
presencia
de Jess Sacramentado.
Y con esto me despido

de t, queridsima Tefila:
dirijas una plegaria al cie
lo para que se cumpla en m aquella sentencia de
Cristo, que dice: El que obre y ensee ser grande
en el reino de los cielos.
S; pdele Dios rjue as
como he tenido valor
para ensearte, le tenga tam
bin para poner en prctica lo mismo que te he ense
ado. Adis! mi cara Tefila; y si para encerrarte
en el claustro
y alentar tus buenos propsitos nece
sitas la bendicin de un pobre hijo de San Francis
co, recibe la que desde el fondo del alma te manda
por despedida tu afectsimo Padre,
pero

antes te

encargo que

Fr. Ambrosio

de

Valencina.

isriDiaiE

Pgs.
Advertencia
Al

piadoso

de los

Editores

lector

vii

I
Ilusiones de Tefila sobre la vida
das y

espiritual. Sus du

temores. Problemas que propone. Dificultades

que su resolucin ofrece.

esta serie de cartas. Para

Se explica el objeto de
quines se escriben. El
camino de la santidad es ignorado. Preparaciones
que hace el que emprende un viaje por tierras des
conocidas. Lo que debe hacer el que se propone ca
minar por la desconocida senda de la perfeccin
cristiana

II
Somos

peregrinos que viajamos hacia el cielo por td

perfeccin. Descripcin alegrica de

camino de la

este camino. Atraviesa

regiones muy distintas. La

los'primeros fervores. Sus caracteres y corta du
racin. Por qu los primeros fervores suelen ser
ms intensos en las almas pecadoras que en las
inocentes. De qu manera tan misteriosa convierte
la gracia al pecador en justo. Segunda regin de
ese camino. El desierto espiritual. Su penosa tra
vesa. En ella se prueba el valor del alma. Ay de
de

14

360
Pgs.
la

que

vuelva atrs! Dichosa la

que llega las

perfeccin. Perspectiva de esta
regin. Exhortaciones

montaas de la

ltima

III

Caminamos no? Adelantamos retrocedemos? Se

ales de adelanto. Deseos de

perfeccin. Ponerlos

prctica de

un modo concreto. Doctrina de mi

Serfico Doctor San Buenaventura. Descontento de
en

nuestro

propio estado, segn lo ensean San Jer

del Real Pro

nimo y San Bernardo. El nunc coepi

feta. El atractivo espiritual. Estar
morir cuando Dios lo

ra

de certeza

nos

preparado pa
disponga. Hasta qu punto

conducen

estas

seales. Hermosa

sentencia de San Francisco de Sales. No debemos

afanarnos por conocer punto fijo, si adelantamos
mucho poco en la vida espiritual. Ese conocimien
to

podra daarnos.

.......

14

IV
Verdadera idea de la

perfeccin cristiana. Problemas

interesantes. En

En

qu consiste la santidad absoluta.

qu la relativa. Investigaciones. El ser en el

orden natural
se acerca

ms

perfecto cuanto ms
asemeja Dios. Lo mismo pasa en el
es

tanto

orden sobrenatural. En este orden

nos

acercamos

tanto Dios que

podemos unirnos con El. De qu

modo y con qu potencia se hace la unin. El aml
es unitivo.
L santidad es amor; por eso debemos
pedir y procurar el amor divino.
....

y
Verdadera idea de la santidad.

Equivocaciones de

2o

361
Pags.

machas personas devotas en este punto.

los medios con el fin, la santidad con

Confunden
los medios

para alcanzarla. En qu debemos hacer consistir

la santidad, atendido nuestro presente estado de
naturaleza caida. Vida de lucha interior.
continua y

propio

se

Esta

es

permanente. El amor de Dios y el amor

excluyen entre s. Lucha inevitable

todo ser inteligente. Ninguno
quin ser la victoria. Cundo

que est condenado

se libra de ella. De
terminar

esa

batalla.

Reflexiones

29

VI
Nuestra lucha

con

de muchas almas

los tres
acerca

enemigos del alma. Error

poder del demonio. Sus

del

atribuciones sobre nosotros. Historia del santo Job,

paciencia, valor y recompensa. El demonio no es

potencia rival de Dios. Es simplemente un es
clavo forzado quien no debemos temer. Cun po
co le tema Santa Teresa. Por
qu nuestro amor
propio exagera el poder del diablo. No es l nuestro
ms formidable enemigo. Lo son el mundo y la
carne. Con los tres hemos de combatir y los tres
su

una

vencer,

si

no queremos

ser

vencidos

vn
Prevenciones para el combate. Nada podemos por nos
otros mismos. Todo lo podemos
en Aquel que nos
conforta. Nuestra

impotencia natural debe hacer

confiar en Dios. Pro
mesas de Dios al que en el confe. Textos bblicos.
El que tiene en Dios una confianza perfecta, es

nos

desconfiar de nosotros, y

fuerte

con

la fortaleza divina. Animados

podemos salir al combate,

seguros

con

ella

de la victoria.
41

Resumen

362
Pgs.

VIII
El

primer enemigo

que nos sale al paso es el mundo.

hace. Esto debe consolarnos. El
respeto humano. Es espantajo de nios. Su bajeza
y tirana. El fu el que acobard Pilatos. Lo
que es el mundo segn San Bernardo. El qu dirn.
Guerra que nos

Unas

veces nos

Otras

nos

triste

es

tra

ese

hace omitir las obras de

piedad.
agradar al mundo. Cun
dejarse arrastrar por l. Remedios con
induce querer

mal. Un hecho de San Francisco de

Borja.

50

IX

Sigue la lucha

con

el inundo, enemigo del alma. In

fluencia que ejerce sobre nosotros. Vanidades mun

danas son humo que el viento se lleva. El hedion
do. Naturaleza del dinero y las riquezas. Idem
los honores. En qu hacen muchos consistir

de
la

honra. Diversiones y

placeres. Son en extremo pe

ligrosos. Pasaje de Salomn. Las galas: insensatez
y locura de quien las usa. Lo que son en realidad.
El primer vestido del mundo. Castigo que merece
el lujo. La fama. Cun
vana cosa es. Fuera mun
do! Una dcima que poda tenerse por cntico de
55

victoria

X
oracin. Arma poderosa para derribar todos los
enemigos del alma. Ella nos eleva una regin

La

ms alta. Es

un don del cielo

que puede alcanzarse
la meditacin. Modo de hacerla. La hora ms
oportuna. Preparacin prxima y remota. Compo
sicin de lugar. Ejercicios de la memoria. Funcio-

por

nes

del

entendimiento.

Aplicaciones

prcticas.
cules

Afectos. En cules debemos detenernos y en

Los propsitos. Deben ser humildes. Coloquios

flor espiritual. Obstculos de la meditacin. Su
remedio. Lo que es un alma sin oracin.
no.

XI
La direccin

espiritual. Parece tan necesaria

la oracin. Es

una

Cul

ser

es

debe

como
materia escabrosa y delicada.
el oficio de un director espiri

tual. No debe confundirse

con

el confesor. Lo

sita el alma. Pruebas al canto.

de l

nece

Se hallan indicios

la Escritura

sagrada. La direccin espiri

en la Iglesia Catli
ca. Pruebas histricas.
Avisos que dan los santos
para la eleccin de un buen Padre espiritual. Se

tual

en

es

una

tradicin formal

ales para conocer si nos conviene uno determinado.

Los hay de varias clases. Sus deberes para con las
almas que

dirige.

XII
Falsos

conceptos de la direccin espiritual. Unos mi

al director

como un superior monstico. Otros

lujo. De aqu la diferente manera de
tratarlo y obedecerlo. Cules deben ser nuestras re
laciones con l. Se puede faltar aqu por exceso v
por defecto. La claridad de conciencia. Mudanza
de Director. Hay quien la reprueba siempre y
quien la halla siempre laudable. Vicio de estos ex
tremos. En qu casos debemos cambiar de director.
ran

como cosa

de

Se le debe tener
Teresa y

un amor

santo. Doctrina de Sant

del Beato Avila sobre esta materia.

i
.

XIII
Una virtud casi desconocida. La

virginidad. Sus altos

de Je
segn
la eleva sobre los ngeles, segn

timbres y excelencias. Hace al alma esposa

sucristo. La iguala con los ngeles del cielo,
San

Ambrosio; y
el Crisstomo. Premio

siguen
dad,

en

para ser

propsito
cer.

Lo que

merece.

Las vrgenes

verdadera virtud, debe guardarse de

con

voto. De qu manera se puede ha

sufrieron algunas vrgenes

por conser

pureza. Cundebe animar. La

var su
nos

que

la gloria al Cordero Divino. La virgini

seal de

dichosas fueron. Su ejemplo

posesin de esa virtud es una
predestinacin
XIV

La

virginidad es la flor de la castidad. En qu con

siste. Tres clases de castidad. La virginidad es la ms
perfecta. Es fcil el perderla. Se puede recobrar
alguna vez? Pensamientos de San Ambrosio sobre
las tres clases de castidad. Es por decirlo as, la vir
tud qite ms nos ayuda para la santificacin. Peli
gros que la rodean. Una pasin enemiga de la cas
tidad. A cuntos ha derribado esa pasin. Quejas de
San Agustn. Siempre debemos temer
XV

La mortificacin. Su razn de

ser.

Es de absoluta

ne

cesidad para santificarnos. Su dignidad y conve

niencia. Ennoblece al hombre que la practica. Es
el arma que da muerte al ltimo enemigo del al
ma.

Doctrina de San Pablo. La mortificacin obra

prodigios

en

el hombre. Porque razn los obra.

Los que

miran la mortificacin como un consejo

se equivocan. Es de precepto. Puede
ser interior
y exterior. Esta ltima es de dos cla
ses, aflictiva y privativa. Lo que se ha de tener

evanglico,

presente en ellas. Vale ms errar por defecto que

por exceso. En las interiores sucede lo contrario.
Modo de

practicarlas
XVI

Cales

son

las mortificaciones

mejores y ms meri

torias. Pasan casi

que

desapercibidas para los mismos

las sufren. La mortificacin corporal es nece

saria, aunque sea inferior la espiritual. Sazones

de ello. Tiene sus dificultades y peligros. Frutos
y provechos
la devocin.

de ellas. El

gozo

espiritual. Aumenta

Dispone

para la oracin. Hace discre

ta al alma. Acrecienta la vista interior, ensanchandolos horizontes del
mortificacin. Se

espritu. Objeciones contra la

responde ellas
XVII

La

exageracin destruye el buen sentido. Exagera

jansenistas. La naturaleza y la,
gracia. Un error en este asunto puede traer funes
tas consecuencias. La gracia se acomoda de ordi
ciones y errores

nario la naturaleza. Un sueo soar

despierto.

Asamblea de santos resucitados. Sus diversas

ocu

paciones. Sus contrarias inclinaciones. Se estorban

unos otros. Acaban
por no entenderse. Conclusio
nes prcticas. Qu hubiera sido de Santa Teresa,
si se casa, de la madre de Santo Domingo si se
mete monja? Nadie se santific contradiciendo
las buenas inclinaciones naturales que recibi del
cielo. Ejemplos de algunos santos

XVIII

Siempre

en batalla. Las tentaciones. Naturaleza de

extrao fenmeno de la vida espiritual. Lo que
dice de l la Sagrada Escritura. Necedad de los que
ese

entristecen por ellas. Objeto y fin de las tenta

ciones. Falsa idea que muchos se forman sobre es
ta materia. Nos descubren la misericordia y bon
se

dad de Dios.
no es

Pregunta del Espritu Santo. El que

tentado, qu sabe? Respuesta. No es tiempo

perdido el
mo

que se emplea en luchar con ellas. C

hemos de luchar. Las hay de mil clases. Todas

peligrosas. Cul es el mayor peligro. Trae mu

chos bienes al alma. Es buena seal y muy conso

son

ladora, el sentir
nos

esas

luchas. No debemos quejar

de ellas

XIX

Origen de las tentaciones. Se deben combatir de dis

tinto modo, segn sea su origen. TJnas lo tienen
fuera de
fuera

nosotros, otras dentro, y otras dentro y

juntamente, poniendo en comunicacin alas

primeras con las segundas. Maestra y tesn con

tienta el demonio. Se engaa s mismo,

que nos
V

porqu. La tentacin no es
qu modo toma Dios parte

De

nico camino

es

un

combate aislado.

en l. Almas cuyo
el de las tentaciones. Cmo se han

de combatir las

impuras. No conviene ni hacer exa

piano del diablo. El sentir no es
consentir. Causa culpable de algunas tentaciones.
Unas veces conviene atacar y otras batirse en reti
men

rada.

de ellas. El

Ejemplo edificante

XX
Una cuenta de conciencia. La aridez

espiritual. Bl

que la suaviza. Se expende gratis en la ofici

del Sagrado Corazn de Jess. No debemos ol

samo
na

vidar que somos

hombres

y no

ngeles. Remedio

contra la

Lo
do.

sequedad interior. La lectura espiritual.

que dicen de ella los santos Jernimo y Bernar
Provecho que trae. Nos pone en comunicacin

con

los moradores del cielo. Cmo

lectura
to del
unos

Un

se

ha de hacer la

espiritual. Fin y objeto de ella. Es alimen

alma. Hay alimentos que aprovechan
daan otros. Eleccin de buenos libros.

y
buen

consejo

XXI
Vuelta la cuenta de conciencia. De dnde

proviene

el poco

adelanto de muchas almas. Sus deseos de

aprovechamiento son intiles, y vanos sus esfuer
zos. De dnde procede la ineficacia de sus trabajos.
Un medio poderoso para poner en prctica los bue
nos deseos. El examen
particular. En qu consiste.
Cmo debe hacerse. La raz del rbol. El que mu
cho abarca poco aprieta. Poquito poco se va lejos.
Sirve este examen no slo para arrancar defectos,
sino tambin para
que

plantar virtudes. Cules son las

ms pronto. Con el exmen
hecho, el aprovechamiento es seguro.

debemos

bien

procurar

XXII
El por

qu de muchas y grandes caidas en el orden

espiritual. Es un hecho tristsimo. Sus causas son
varias. La pasin dominante es la ms principal.

qu puede

compararse.

rbol,

que devoran sus ramas. Por

dominante. Es el primer ayudante

Gusano

que roe

langostas

llama

la raz del
qu

del
ciega deplorablemente. La virtud de
mucbas almas es solo aparente por esta razn. No
estn llenas del espritu de Dios, sino del espritu
se

demonio. Nos

de

esa

pasin. Es difcil descubrirla. Medios

conocerla. Pasiones del bello

sexo.

Cmo

se

para
han de

extirpar. Quijotes msticos

XXIII

Algunas almas

siguen

no

el camino trazado

por

Dios, sino el trazado por s mismas. Otras que van

por buen camino adelantan poco, estn casi pa
radas.

Impedimento oculto que las detiene. No sale

la cuenta, porque falta un dato en el problema.
Nuestras relaciones con los prjimos. Conducta que
debemos observar

con

consiste

lo

en

vivir

ellos. La vida

espiritual

no

cartujo. Error de quien as

procede. Ganancia del

que practica lo contrario.

Causa de este contraste. La mortificacin de Cristo

la del diablo. Cmo obra quien tiene la primera.

quien tiene la segunda. Hay un silencio car
gante y otro compasivo. Faltas que desedifican.

Cmo

Debemos evitarlas

XXIV
Lo que es un

alma cuando Dios la favorece, y lo que

prueba con tribulaciones. Cntico de
la madre de Samuel. Dios humilla y ensalza, em
pobrece y enriquece. Horribles tentaciones que pa
decen las almas llamadas por Dios una santidad
ms que mediana. Es un verdadero purgatorio, que
veces parece infierno. Las piedras se labran
es

cuando la

fuerza de

golpes. El barro duro y quebradizo se

fuerte y hermosa porcelana fuerza
fuego. Explicacin de estas alegoras. A veces

convierte
de

en

siente el alma

cosas en su

interior que no son su

yas, sino del demonio. Tormento que esto causa.

El tronco ms deforme, puede convertirse en pre
ciosa

imagen fuerza de trabajo. Sentencias del

Espritu Santo. Esta carta es de mucho provecho
para las almas afligidas
XXV
Ensea lo que significa el Adviento, en cuyo tiempo
se escribi. Preparacin
para la fiesta de Navidad.
Cunto desea el Seor nacer en nuestros corazones.
Para ello

quiere que le preparemos un portalito en

lo interior del alma. Cmo se lo hemos de prepa
La Iglesia en el Oficio divino nos exhorta es
preparacin. Exclamaciones de los Profetas. Las

rar.

ta

antifonas de la O. Debemos hacerle al Nio Jess

un

trajecito adornado de virtudes. Cmo lo hemos

de tratar

cuando lo sintamos nacido

alma. Exceso de

en

nuestra

y gozo que se entregaba

nuestro serfico Padre San Francisco de Ass en la
amor

Noche-buena. Imitmosle.

XXVI
El ao

nuevo. Cmo se pasa el tiempo! Es hora de

pensarlo bien. Somos negociantes del cielo, y al
fin del ao conviene ajustar cuentas. El primer
factor de ellas es el tiempo. Pasa l como las aguas
de una corriente presurosa. La prdida del tiempo
es una
prdida absolutamente irreparable. Triste
lenguaje de los mundanos. El tiempo nos ha de
faltar. Sin l no podemos nada, y con l podemos al-

370
Pags.
lo que no

canzar

pueden los condenados

fierno, ni las almas

aventurados

en

en

en

el in

el purgatorio, ni los bien

el cielo. El buen

empleo del tiempo

alegra el corazn,

y el malo le atormenta. Parale

lo entre dos almas. Una cosa que nadie nos puede

quitar. Modo de

comenzar

bien el ao

nuevo.

181

XXVII
y el tren no marclia; qu lo detie
ne? Un muy secreto impedimento. A nosotros nos
falta algo concreto que se observa en la vida de

Viajeros al tren!

todos los santos. Un sentimiento filial

hacia Dios

nacido de la ntima y clara idea de la paternidad

divina. Cun verdaderamente es Dios nuestro Pa
dre. Pocos le sirven

con amor

de

hijos, muchos

por

inters

propio, como el mercenario, y muchsimos

temor. De donde nace esta variedad en el mo-

por
do de servirle. Cunto

nos

conviene servir Dios

del primer modo. Bienes incalculables que trae al

alma. Padre nuestro que ests en los cielos! Excla
maciones. Removamos el obstculo y el tren mar
139

char

XXVIII
Nuestras relaciones

hijo

con

Dios

son

deben

ser

las de

la virtud.

el mejor de los padres. Hay otro im

que nos detiene en el camino de
La falta de amor y devocin la Sa

cratsima

Humanidad de Cristo. Con

un

con

pedimento oculto

esa

falta

no

hay adelanto posible. La esencia de la vida cris

tiana

es amor

Jesucristo. Es poco

poco conocido. La unin

bre de Dios. Lo que es para
es

de amarlo. Amor afectivo

amado, porque
hiposttica el Hom
nosotros. Cmo hemos

y amor

imitativo. Este

371
Pags.
ltimo transforma las almas
dnde

se

obran

esos

en

misterios de

Cristo.

amor.

Cmo y
Cristo es al

fa y omega,

principio y fin, nico camino para lle

gar la divinidad. Removido este segundo obst
culo, tendremos ms expedita la va

197

XXIX
L

medio necesario y muy

provechoso para el ade

espiritual. La devocin la Virgen. Su va
lor importancia. Sin ella no es catlica la vida
de ningn mortal. Por Mara se va Jess, y por
Jess al Padre. Pruebas. Los primeros milagros
de Cristo, tanto en el orden natural como en el
sobrenatural, fueron hechos por medio de Mara.
Es una creacin especial del Altsimo. Su devocin
es hasta cierto
punto necesaria para salvarnos.
Es la Reina de todos los santos, y el que prescin
da de Ella, no lo ser nunca. Debemos obsequiar
la, y de qu modo. Cntico Mara. Es estrella de
los mares, y en Ella fija sus ojos el alma que na
vega por el golfo de Ja vida. Afectos amorosos.
.

lanto

205

XXX
Otra cuenta de conciencia. Interioridades del

alma.

Sentimientos de dolor y

contricin. Sus caracteres,

transcendencia en la vida espiritual.
Son un gran don del cielo. La oracin y mortifi
cacin son alas para volar las altas regiones de
la santidad. Quin da vigor esas alas. Si hay al
go en nosotros que se parezca la vida de un san
to. Diferencia radical entre el
impo y el piadoso,
y en que consiste. Los afectos de contricin pueden
perderse, y por qu causas. Los directores de almas
importancia

deben reparar mucho en ello. Frutos que traen

alma. Son tantos que dan abundante cosecha.
.

al
.

212

XXXI
Los

muchos cuidados

excesivos quehaceres son

la perfeccin. Pueden
compararse con un escollo sobre el cual se estre
lla la navecilla del alma. Alegora. Vivir la an
tigua usanza, y vivir la moderna. Viviendo con
muchos afanes no se puede tener quietud. El car
garse de muchos cuidados supone indiscrecin. San
Francisco de Sales y su Filotea. San Bernardo y el
grande impedimento

para

y Mara. Por qu causa

mundanas muchas personas pia

Papa Eugenio III. Marta

se

convierten

en

dosas

XXXII

Huyendo de Estila, caigo

en Caribdis. La pereza y
perniciosas la virtud que los
muchos quehaceres. La pereza tiene una ventaja
enorme sobre los dems vicios capitales. Caracte
res
que reviste la ociosidad. Daos que causa. Mal
gasta el tiempo. Hace que se hable mucho y malo.
Destruye la energa del espritu. Fabrica castillos
ociosidad. Son ms

el

aire,

zosos

son

en

ros.

y nos

sepulta entre

Males que

ruinas. Los pere

grandes novele
novelas. Ejemplos

sus

graudes proyectistas
acarrea pensar

prcticos. Almas frivolas

XXXIII
La naturaleza y la gracia. Es asunto para desenga
ar muchas almas engaadas. Un captulo del

Kempis. El espritu humano, y cmo obra. Entra

con todas, como la romana
del diablo. Obra por
s solo, en unin con el espritu bueno y junto con

373
Pgs.
el

espritu malo. Es

verdadero cncer

un

en

la vi

da

espiritual. Hay un camino que parece al hombre

justo, pero cuyo fin conduce la perdicin. Cul
sea ese,camino. Por l busca el
espritu humano su
propia satisfaccin. Ejemplo de tres beatas. Idem
de religiosos y confesores. Cunta alucinacin! No
es oro
rece:

todo lo que
reflexiones

reluce, ni virtud todo lo

que pa
231

XXXIV

Sigue el espritu humano, cuarto enemigo del alma.

Cuento de un penitente. No es lo mismo estar en
gracia que obrar movido por la gracia. Demostra
cin. Cmo

se

mezcla el

tras buenas obras. Nos

de

en nues
y nos

da

facilidad en las buenas obras. En este pun

se engaan muchos. Hay consuelos que no son
Dios, penitencias que Dios desprecia, humildad

gusto
to

espritu humano

impulsa obrar,

lo es, y buenas obras que no lo son. Una se

piadosa, y un clebre orador. Pudo ms en
ellos la naturaleza que la gracia, y el espritu hu
mano
ms que Dios. Esto constituye una plaga
contagiosa entre el vulgo devoto. Debemos procu
rar
librarnos del contagio

que no
ora

XXXV
.Seales y

caracteres del espritu humano. El apego

exagerado ciertas devociones y prcticas de
piedad. La tristeza inquietud, cuando se cae en
falta. Caer y desmayar es cosa de la naturaleza*:
caer
y no perder el nimo es obra de la gracia.
Cmo hemos de mirar nuestras propias imperfec
ciones. Devoluciones interiores. En ellas descubre
el alma

su

inmensa

capacidad

para

lo malo. Un

210

B74

motivo de consuelo

en

estos casos.

Otro de los

ca

racteres del

espritu humano es la prisa en el

obrar. Seales que indican si el espritu humano
est entronizado en un corazn. La propia como
didad. Tres-medios para vencer

el espritu humano.

XXXVI
La rectitud

las buenas obras. Ella basta para

dar
espritu humano. Cmo pensaban en es
te punto los
padres del yermo. Historia de un
monje. La viuda del Evangelio. La rectitud de
intencin nada tiene que ver con la devocin sen
sible. Los panes y los peces. Debemos buscar
Dios desinteresadamente. Lo que respondi al de
monio un monje atribulado. En qu consiste nues
en

muerte al

tra santificacin. Misteriosa visin de San Bernar

do. Cmo
so

se

ha de rectificar la intencin. Un

de Santa Teresa de Jess.

ver

Hgase tu voluntad.

XXXVII
Los favores sobrenaturales. Cmo habla de ellos la

Doctora del Carmelo.

Aunque estos favores son

pueden clasificar en ordi
narios y extraordinarios. Se trata de los primeros.
Algunos libros hablan de esto sin conocimiento

todos

de

sobrenaturales,

causa.

se

Qu entendemos aqu por consuelos es

pirituales

nica Dios

esas

dulzura interior. Para qu

nos comu
mercedes. Sus caracteres y notables

efectos. Se

distinguen con facilidad unos de otros.

Es lcito desear los favores sobrenaturales que
Dios hace ciertas almas'? Es lcito procurarlos?
Se responde con distincin. Los extraordinarios
110,

las ordinarios s.

Exclamaciones del

Razones de

profeta David

esta

distincin.

XXXVIII
Error de los

que menosprecian los favores espiri

tuales. Hablan muchos de lo que no entienden. Por

qu desprecian algunas almas los consuelos inte

riores. Se forman de ellos un concepto errneo.
No debemos rehusarlos por humildad. La humil
dad que rechaza los dones de Dios, no es humildad,
sino soberbia. Aunque las comunicaciones interio
res vengan
del demonio, nos pueden aprovechar.
Santa Catalina de Bolonia y Santa Teresa. Lo que
debe hacer el alma con los regalos de Dios, si
quiere aprovecharlos. Frutos que estos regalos de
jan en el alma
XXXIX
Errados

de la devocin el vulgo
efectos y con los me
dios de conseguirla. La devocin, segn el angli
co Doctor.
La hay sustancial y accidental. Esta
conceptos que tiene
devoto. La confunden con

ltima
Su

se

convierte

sus

veces

en

devocin sensible.

ningn valor si le falta la substancial. En qu

tan frivolas suelen buscar algunos la devo

cosas

cin. Doctrina de mi Serfico Maestro sobre los

frutos de la devocin. De esta
dones
so

de

(como de todos los

divinos) podemos abusar fcilmente. Al abu

este don lo llama San Juan de la Cruz, sen

sualidad

gula espiritual. Las golosinas no ro

ni la devocin sensible al alma.

bustecen al cuerpo,

XL
Desolaciones interiores. Efectos que causan en
ma.

Error del que

el al

abandona los ejercicios espiri-

376
Pgs.

tuales,
mar

por no sentir
las puertas de

las del

devocin. No hemos de lla

la carne porque nos cierren
espritu. Por qu niega Dios muchas veces

al alma los consuelos

nuestra

divinos. Unas

veces es

por

culpa y otras no. La mayor jjarte de las

por probarnos. Otras para que no se estra

las fuerzas fsicas. Los muchos consuelos es
pirituales suelen ser nocivos la salud del cuerpo.
Tren descarrilado. Se oculta Dios para que lo bus
quemos. Tanto el fro como el calor conducen la
fructificacin de las plantas. Aplicaciones. Cuan
do na sabemos estimar en lo que valen los dones
divinos, merecemos que nos los quiten. Lo que de
be hacer el alma cuando carece de consuelos espirituales. Cmo debe portarse cuando los tione
veces es

guen

280

XLI
La tibieza:

es

dolencia del

alma:

cmo hablan

los

tienen. Tres clases de soldados de Cristo; los

pertenecen la tercera: Semejanzas entre la
y la tibieza. Sntomas de esa enfermedad del

que la
tibios
tisis

alma. Omisin de los

de

ejercicios devotos y prcticas

piedad: hacerlos de mala manera: relaciones

fras

con

Dios. Retrato de

un

alma tibia. Lo

que

Dios la

desprecia. Tremenda sentencia del Apoca

lipsis: consecuencias. Remedios contra ese mal:
ejercicios espirituales y mortificacin corporal
.

XLII
Modo de prepararnos para recibir al Espritu Santo.
Efectos que produce su venida en las almas. Los fa
que nos hacen son tan
Padre y los del Hijo. Medios
vores

gimiento, oracin

grandes como los del

de preparacin: reco
mortificacin de los sentidos.

2S7

Las afecciones desordenadas

ra

son impedimentos pa
recibirlos. San Bernardo. Debemos sentir alta

mente del

Espritu consolador, y llamarlo con ge

midos del corazn. Invocaciones de la Iglesia. En
qu morada se aposenta El de buena gana: cmo
paga el buen recibimiento: llena al alma de sus
frutos y dones celestiales: prdida de quien no lo
x-ecibe

XL1II
El celibato y

la virginidad: en qu se diferencian.
Es lcito mantenerse clibe en medio del mundo
abrazar la virginidad fuera del claustro? La pro
fesin de esta virtud constituye un estado especial
en la Iglesia de Cristo? En caso afirmativo es ms
perfecto que el matrimonio? Solucin estas cues
tiones. Sentencia de Jesucristo: doctrina del Aps
tol. Un
cias
dres

canon

del Concilio Tridentino. Consecuen

prcticas. Errores injusticias de algunos Pa

este

en

punto. Escenas de familias. Conclu

siones

XLIV

Objeciones contra la virginidad. Disminuye la

blacin:

novedad insostenible: para una

es una

po

jo

que dos caminos, un marido un

convento. Necedad de estas objeciones. Las vrge

ven no

hay ms

nes en

los

tiempos apostlicos. San Clemente

pa. Los padres

cin al estado

de la Igesia. No

Pa

lo mismo voca
religioso que la virginidad; y es
injusto oponerse esta, porque falte la otra. Pa
ra
qu sirven las doncellas, si no se casan? Son la
luz del mundo y la sal de la tierra. No me he ca
sado yo? por qu no se casa ella? Repuesta esta
objecin de madres caprichosas
es

378
Pgs.

XLV
Las distracciones

en

la

oracin; las hay voluntarias

involuntarias: de estas ltimas

jarnos: las tuvieron los Santos:

no

son

debemos que
como

una

do

lencia del alma que

atrae sobre s la compasin

divina. Es

carecer

de ellas por comple

procurarlo. Hay varias
culpables: inmortificacin
de los sentidos, la curiosidad, el noticierismo in
vestigacin de vidas ajenas. La imaginacin, loca
de casa, como la llama Santa Teresa. Cualquier
malestar desorden fsico puede ser causa de distraciones. Estas pueden ser tambin una prueba de
Dios: lo que hemos de hacer con ellas
imposible

y empeo intil el
fuentes de distracciones
to

313

XLVI
El

recogimiento interior: es la anttesis de las dis

tracciones, como la salud de la enfermedad. Nece

sidad que
la guarda

de l tenemos. Medios
del corazn: en qu

para

conservarlo:

se diferencian los
devotos de los indevotos: Los sentidos son puertas
del

alma.

El silencio. Cunto

ayuda al recogi
espiritual: Es necesario para
aprovechamiento. Bienes que trae consigo.

miento. Produce gozo

nuestro

XLVII
La vocacin

religiosa y sus diversos modos de ser.

Tocacin clara y eficaz: deber .de corresponder
ella. Por qu llama Dios muchas veces al malo
del mismo modo que al bueno. Tocacin especial
de

algunos santos: San Francisco de Ass y el.de

Borja: de qu manera tan distinta los llam Dios.

323

Vocaciones confusas. Eleccin de estado. Es difcil

salvarse fuera del que Dios nos ha destinado. Ad
vertencias de San Ligorio y Santo Toms de Aquisobre la eleccin la vida

religiosa. Todos los

lo son para to
dos. Pruebas. Es facilsimo perderse fuera del es
tado que Dios nos llama. Esa es la causa de mu
chos males que se deploran en el seno de las fami
lias. Qu hemos de hacer para evitarlos
no

estados

son

buenos

en

s;

pero no

XLVIII
Seales de vocacin

religiosa: las hay naturales y mo

primeras la inclinacin natu
ral al claustro, acompaada de la correspondiente
actitud de alma y cuerpo para el mismo. Examen
rales. Pertenece las

de esta seal. Los defectos morales hacen la

voca

cin muy dudosa. Una seal del todo cierta: pare

cer de San Francisco de Sales. Piedra de toque
pa
ra la vocacin: Esta
puede perderse conservarse.
Medios para conservarla: retiro del mundo y de las
malas compaas: oracin y secreto: no hablar de

este asunto

con

la

familia.

Discrecin

en

elegir

instituto convento

XLIX

Es obligatorio consultar la vocacin religiosa con

los padres? es siquiera conveniente el hacerlo?
Es lcito llevarla cabo contra la voluntad de
ellos? Doctrina de los santos sobre este asunto. Te
rrible sentencia del Doctor Mximo de la
Doctrina del

Iglesia.
evangelio. Ejemplos admirables de

San Pedro de
Santa
los

Alcntara, San Estanislao de Kosfka,

Clara, Santa Ins y otras Santos: el amor de

padres

es

ciego;

con su

ceguedad trastornan los

380
Pgs.

designios de la providencia. Tremendo juicio que

les espera. Objeciones contra la vocacin: es hijo
nico. Es una crueldad separarse de sus padres.
No pueden servir Dios en el mundo? Para qu
quiere Dios una monja entre cuatro paredes?
Contestacin. Cntico del Real profeta

;>44

L
Resolucin de Tefila. Con ella

queda terminado el

objeto de nuestra correspondencia. Recapitulacin

de la obra, manifestando el enlace y trabazn que
tienen entre s las materias aqu tratadas. Satisfac
torio resultado de estas Cartas.

Despedida.

052

FE DE ERRATAS

La

pgina 264 est repetida y la primera que se halla de

ser 262. En la pgina 345 la cita de Sto. Toms,

las dos debe

debe
Pe.

ser

captulo IX

Vid

X.
al

en vez

de

el

16

tengan

por

tengas

29

dejara

por

dejaras

58

10

ella

por

ellas

86

le

por

lo

172

27

parecemos

por

parecerte

182

37

miela

por

vuelan

193

17

sevir

por

servir

196

34

santitidad

poi-

santidad

235

percartar

poi-

percatar

269

sino

por

211

Eustaquia

por

Eustoquia

21

57

223

Per

por

Perogrullo

223

si andas

poi-

ni andas

225

disipada

34

desipada
dejar

poi-

226

por

decir

341

su

por

tu intento

347

15

levantando

por

le imitado

357

vitud

poi-

virtud

358

i0

consrvala

poi'

conservarla

ogrullo

intento

algunas otras de menos importancia que el buen sentido

corregir fcilmente, pues ms bien que yerros
imprenta son descuidos tipogrficos.

de los lectores
de

y no

lnea 20 dice

Este libro solo estar de venta

las

princi
pales libreras Catlicas de Espaa al precio
de 2 pesetas en rstica y 8 lujosamente encua
en

dernado.
A los Sres. libreros que lo pidan, se
la acostumbrada rebaja de un 20 por

les liar
100; y
los que sin serlo pidan ms de 10 ejemplares, se
les regalar uno gratis.
No se servir ningn pedido que no vaya
acompaado de su importe en letra de giro mtuo otra de fcil cobro.

Quien quisiere para mayor seguridad reci

birlo certificado, abonar adems el importe
del mismo.
Los
de la

pedidos pueden hacerse al Sr. D. Juan

Fuente, sndico administrador del

vento de

con

Capuchinos de Sevilla.
EN PRENSA

La Vida

religiosa

Flores del Claustro:

las almas Dios

obra de mucha utilidad para

consagradas. Un tomo

como

las mismas condiciones.

el presente

y en

BIBLIOTECA NACIONAL DE

ESPAA

1103292924