2.3.

1 EL PENSAMIENTO MODERNO
En el pensamiento moderno es un lugar comn relacionar de manera estrecha
elHumanismo con la Declaracin de Derechos Humanos. Es decir, las
sociedadesdemocrticas modernas se hacen eco de los grandes pensadores de
la libertad depensamiento, como Locke, Rousseau, Kant hasta Rawls, los cuales
no conciben unasociedad justa sin el respeto a la libertad y a los derechos
fundamentales del hombre. Noobstante, el concepto de Humanismo surge en
un contexto histrico totalmentediferente, en el Renacimiento; el humanismo
se desarrolla de manera excepcional en laAcademia florentina con Ficino, Pico
dellaMirandola y otros autores.
El concepto de Humanismo en el Renacimiento no es totalmente ajeno
alpensamiento actual; sin embargo, lo que ms choca al hombre democrtico
de nuestrotiempo es la estrecha relacin que exista en el Renacimiento entre
el humanismo y losestudios literarios. No obstante, si sustituimos la palabra
literatura por la palabraeducacin, el concepto renacentista de humanismo
recupera su pleno sentido (nosviene a la memoria el Emilio de Rousseau),
aunque el Renacimiento hace especialhincapi en los StudiaHumanitatis, es
decir, en los estudios literarios que correspondena las Humanidades, o sea, con
los contenidos de las escuelas de humanidades ms quecon los valores
humanos recogidos en la Declaracin de Derechos Humanos. Existealguna
relacin profunda que se nos escapa entre leer a Sneca o a Plutarco y
reconocera travs de la razn que todos somos libres e iguales ante la ley? El
humanismo tal ycomo lo entendemos en la actualidad, y segn est recogido
en la Declaracin deDerechos humanos, no est vinculado totalmente con la
formacin humanstica. Noniego que los modernos recurren a menudo a los
antiguos y a la cultura humansticapara apoyar sus argumentos; En el
Renacimiento, el Humanismo est ntimamenteasociado con el arte de la
retrica y de la elocuencia que se remonta a los sofistasgriegos. La Ilustracin
contina el antropocentrismo renacentista, pero, a partir deDescartes, se
produce una separacin radical entre el hombre y la naturaleza que darlugar
a la aparicin del sujeto como nueva figura de la modernidad.
La modernidad surgeculturalmente con la irrupcin del humanismo y
filosficamente con la venida de la subjetividad. A lo largo de su
admirableIndividuo y cosmos en la filosofa del Renacimiento, Cassirer se
dedica a mostrar cmo la revolucin cartesiana, que confirma lacostumbre de
situar en el Cogito cartesiano el comienzo de la filosofa moderna, ha sido
preparada por las diversas corrienteshumanistas de la filosofa del
Renacimiento.
Los eruditos renacentistas comenzaron aemplear el trmino humanidades
(studiahumanitatis) El trmino, tomado de Cicern y de otros autores antiguos,
fue adoptadopor Salutati y por Bruni y termin por significar los campos de la
gramtica, la retrica, la poesa, la historia y la filosofamoral.

El humanismo contemporneo se enfrenta principalmente con el problema

delHistoricismo, es decir, con la muerte de todos los valores, incluidos los
derechoshumanos, en el momento en que la historia se convierte en todo real
a partir de Hegel, ydestruye el mbito de los valores intemporales y eternos.
Segn Strauss, el Derecho naturalha sido superado y destruido por la Historia,
pero este autor tambin sostiene que esposible volver a los antiguos para
recuperar y fundamentar el derecho natural que hasido sepultado y destruido
por el concepto de historia de los modernos. Para loantiguos, la naturaleza es
la fuente objetiva y trascendente de todos los valores, mientrasque los
modernos instauran un antropocentrismo que desplaza la objetividad natural
por
la subjetividad humana, que destruye todo posible fundamentouniversal y
trascendente del Derecho natural. Alain Renaut y LucFerry sostienen que es
posible defender el humanismo, esdecir, los valores humanos eternos e
inmutables como esfera independiente de loshechos histricos, pero tambin
como una conquista absoluta de la historia de lahumanidad, mas, a diferencia
de Leo Strauss y (de Villey), sin necesidad de recurrir alos antiguos. El
humanismo, segn la tesis de Alain Renaut y LucFerry, es un productoexclusivo
del mundo moderno.
Leo Strauss, considera que la modernidad se define a partir de la nuevafigura
del sujeto. Sostiene que la crtica de la modernidad tiene comoprincipal
objetivo superar la metafsica de la subjetividad; por consiguiente, superar
elhumanismo es considerado como un paso necesario para superar los males
de lamodernidad, como los colonialismos y los totalitarismos.
La modernidad surge del humanismo, y por otra, desemboca en los
totalitarismos, es muytentador identificar los totalitarismos modernos con las
ilusiones del sujeto y del humanismo. Este argumento anti humanista ha
recibido merecidas crticas por parte delos defensores de los Derechos
humanos, pues rechazar el humanismo implica, renunciar a los derechos del
hombre como unode los logros ms importantes e irrenunciables de la
modernidad.
El humanismo constituye la figura inaugural de la modernidad tal como
lodemuestra Alain Renaut: Ciertamente el individuo queda como una figura
del sujeto;en este sentido hay que insistir en que son necesarias, para que se
pueda desarrollar elindividualismo, condiciones que son las de la modernidad,
a saber, la instalacin delhombre como valor propio en un mundo no
intrnsecamente jerarquizado. La tesisde Renaut, por tanto, afirma que el
individualismo moderno surge del humanismo. Esteindividualismo, que se
define como una de las posibilidades lgicas del humanismo, alfinal termina
destruyendo los fundamentos del humanismo, es decir, renuncia a losvalores
que trascienden al individuo provocando la crisis insuperable del sujeto.

Losconservadores defienden el sometimiento y la obediencia a un poder

superior a lasvoluntades individuales, pero, a falta del fundamento divino,
recurren a otra forma deexterioridad: la sociedad.
Los conservadores se oponen a la libertad de los modernos, y, por tanto, a
losvalores de la modernidad como la libertad y la igualdad. El humanismo
defiende la ideade libertad contra cualquier poder trascendente que impida al
hombre liberarse de lasataduras de la tradicin y de la naturaleza. La oposicin
de la razn contra la tradicindefine el paso hacia las sociedades liberales y
democrticas: La esencia de lassociedades modernas, como lo haban
percibido Constant y Tocqueville, consiste en lay al relativismo. El individuo
narcisista no afirma la autonoma sino su derecho a la diferencia.
El humanismo, por tanto,concuerda con el individualismo en el fundamento
subjetivo de las normas, aunque nose detiene en la libertad de eleccin, sino
que pretende fundamentar la libertad delsujeto individual en leyes que no slo
sean vlidas para l sino tambin para los dems,y desde este punto de vista,
el humanismo aspira a leyes racionales con valor universal,que puedan
adems someterse al examen crtico de la subjetividad. La autonoma
sefundamenta en la subjetividad y en la universalidad, y renunciar a cualquier
de las dosimplica renunciar al humanismo tal como ha sido constituido desde
Montaigne hastaKant.
Qu es el humanismo? El Humanismo desde el Renacimiento ha
permitidopensar al hombre como dueo de su propio destino. Esta es la tesis
que defiende T.Todovov en su obra El Jardn Imperfecto.
La poca moderna, desde el Renacimiento hasta la poca de las Luces,
consistien defender la libertad humana contra toda autoridad externa basada
en la verdadrevelada y los dogmas de la tradicin. La Ilustracin, que combate
la separacincristiana entre la razn y la naturaleza, propone como principio
unificador entre lanaturaleza y la razn no al Dios todopoderoso de la creacin,
sino al hombre dotado derazn y de sensibilidad. El racionalismo metafsico del
siglo XVII prepar el terrenopara el surgimiento de la poca Moderna, al
defender la separacin entre la raznhumana y la tradicin o la verdad
revelada, por una parte, y entre el espritu humano yla naturaleza, por otra
parte. No obstante, fue la Ilustracin del siglo XVIII la queculmina la historia
moderna, que se inicia en el Renacimiento y la Reforma, alfundamentar los
valores del humanismo (la libertad, la sociedad y el yo) no en lanaturaleza (de
los antiguos), ni en el Dios (de los cristianos), sino en el hombre mismoque es
libre para decidir y tomar partido en su propio destino.
En Francia destacan tres pensadores humanistas que aparecen en tres
momentoscruciales de la historia: Montaigne en el Renacimiento, Rousseau en
el siglo de lasLuces y BenjaminConstant en las postrimeras de la revolucin.
En su obra Nosotros ylos otros, Todorov propone el espritu de moderacin de
Montesquieu como paradigmadel pensamiento humanista. El humanismo que

propone Todorov a partir de estosautores se sita entre dos posturas

antagnicas, que, sin embargo, reflejan el mismocomponente antihumanista:
1) el hombre es impotente para decidir su propio destino,como sostienen San
Agustin y Pascal, a consecuencia del pecado original (lo cualexplica la
necesidad de recurrir a la gracia divina) y, por otra parte, el hombre
esomnipotente para lograr por si mismo todo lo que se propone, como se
deduce de laversin orgullosa del humanismo de Descartes, que convierte al
hombre en dueo yseor de la naturaleza.
El pensamiento humanista, segn Todorov, se basa en tres principios:
Laautonoma del yo, la finalidad del tu y la universalidad de los ellos. La
libertadcorresponde a la autonoma del yo, la igualdad corresponde a la unidad
del gnerohumano (la universalidad del ellos) y la fraternidad hace referencia a
la finalidad del t(el amor y la amistad).Segn Todorov, el humanismo se basa
en estos principios, ydonde falte alguno de ellos no se cumple los requisitos del
pensamiento humanista.
Contina diciendo que las tres ideologas modernas que se oponen al
humanismo son: elindividualismo, el conservadurismo y el cientificismo.
Lo que distingue al humanismo de las dems ideologas modernas
(elIndividualismo, el conservadurismo y el cientificismo) es precisamente su
rechazo deque haya un valor absoluto que se imponga sobre los dems valores
y, por tanto, sudefensa de la pluralidad de valores como condicin necesaria de
la libertad. Elhumanismo defiende la libertad de los individuos, la sociedad de
los conservadores y launiversalidad de los cientifistas. Pero se distingue de los
individualistas, conservadoresy cientifistas por negarse a identificar al hombre
con uno de estos valores (la libertad, lasociedad y la ciencia), mientras que
intenta buscar un equilibrio entre los distintos valores para impedir que uno
solo de ellos se imponga sobre los dems.
Lo que define y distingue el humanismo no son los valores que defiende, sino la
Moderacin con que afirma los distintos valores. Para el humanista, lo esencial
no es loque el hombre aprueba o desaprueba, sino el hecho de que nada ni
nadie debe interferiren su libre eleccin de valores. Adems, el humanismo
incluye la idea deresponsabilidad, segn la cual el hombre es responsable de
sus actos, lo cual supone unalimitacin racional de la libertad. Esta limitacin
de la libertad a travs de la ley de larazn es una conquista de la Ilustracin,
que, a diferencia del humanismo renacentistade Pico, no concibe la libertad sin
ley. La libertad desde este punto de vista no se limitaa la liberacin del
individuo de las normas de la tradicin o de la naturaleza, sino quetambin
hace referencia, a partir de Rousseau y Kant, al acto por el cual el hombre
seautodetermina a travs de la razn.