sus interacciones recprocas J. N. Darby Comienzo por establecer lo que se admite como una base comn de accin, esto es, que toda asamblea de cristianos reunidos al nombre del Seor Jesucristo, y sobre la base de la unidad de Su cuerpo, desde el momento que acta como el cuerpo, lo hace bajo su propia responsabilidad hacia el Seor, como, por ejemplo, cuando ejerce un acto de disciplina o cuando lleva a cabo cualquier otra cosa de esta naturaleza, as como tambin cuando recibe en el nombre del Seor a los que vienen en medio de ellos para participar de Su Mesa. Cada asamblea, en tal caso, acta por iniciativa propia y en su esfera, al decidir cosas puramente locales, pero que, sin embargo, tienen un alcance que se extiende a toda la Iglesia. Los hombres espirituales que se entregan a esta obra y se ocupan en todos sus detalles, antes de que el caso sea llevado ante la asamblea para que la conciencia de todos sea ejercitada en el asunto, pueden, sin duda, penetrar en los detalles con mucho provecho y cuidado piadoso; pero si vinieran a decidir algo aparte de la asamblea de los santos, incluso en las cosas ms ordinarias, su accin dejara de ser la de la asamblea y debera ser desoda. Cuando tales asuntos locales son as tratados por una asamblea que acta en su esfera como asamblea, todas las dems asambleas de los santos al estar en la unidad del cuerpo estn obligadas a reconocer lo que se hizo, dando por sentado (a menos que se demuestre lo contrario) que todo se ha llevado a cabo rectamente y en el temor de Dios, en el nombre del Seor. El cielo, estoy seguro, reconocer y ratificar esta santa accin, y el Seor dijo que as sera (Mateo18:18). A menudo se ha dicho y se ha reconocido, que la disciplina que consiste en quitar de entre vosotros (1. Corintios 5:13), debiera ser el ltimo medio al cual tuviramos que recurrir, y slo cuando se han agotado toda paciencia y toda gracia, y cuando dejar que el mal persista por ms tiempo no sera otra cosa que una deshonra al nombre del Seor, y prcticamente asociar el mal con l y la profesin de su nombre. Por otra parte, la disciplina de poner fuera siempre es hecha con vistas a la restauracin de la persona que fue sometida a ella, y nunca con el objeto de librarse de ella. As es en los caminos de Dios con nosotros. Dios tiene siempre en vista el bien del alma, su restauracin en plenitud de gozo y de comunin, y l
jams retira Su mano en tanto no se logre este resultado. La disciplina
segn Dios, efectuada en Su temor, tiene el mismo propsito en vista, de lo contrario no es de Dios. Pero si bien una asamblea local subsiste realmente en su responsabilidad propia y personal, y sus actos, si son de Dios, obligan a las dems asambleas, como en la unidad de un solo cuerpo, este hecho, no obstante, no elimina otro hecho que es de la mayor importancia y que muchos parecen olvidar, a saber, que las voces de hermanos de otros lugares tiene tanta libertad como la de los hermanos locales para hacerse or en medio de ellos a fin de discutir los asuntos de una reunin de santos, aunque no pertenezcan localmente a esta reunin. Negarles este privilegio sera, de hecho, una seria negacin de la unidad del cuerpo de Cristo. Aparte de esto, la conciencia y el estado moral de una asamblea local pueden ser tales que manifiesten ignorancia, o al menos una comprensin muy imperfecta de lo que se debe a la gloria de Cristo y a l mismo. Todo esto hace el entendimiento tan dbil que ya no hay ms poder espiritual para discernir entre el bien y el mal. Puede que haya tambin en una asamblea prejuicios, predisposiciones o la influencia de uno o varios individuos, lo que puede descarriar el juicio de la asamblea y hacer que ella incurra en un juicio injusto y cause un grave perjuicio a un hermano. Cuando esto sucede, es una verdadera bendicin que hombres espirituales y sabios de otras asambleas, intervengan y procuren despertar la conciencia de la asamblea, y tambin es una bendicin si vienen a pedido de la asamblea o de aquellos para quienes el asunto constituye la principal dificultad del momento. En este caso, su intervencin, lejos de verse como una intrusin, debiera ser recibida y reconocida en el nombre del Seor. Actuar de cualquier otra manera, sera seguramente aprobar la independencia y negar la unidad del Cuerpo de Cristo. Sin embargo, aquellos que vienen de otros lados y actan de este modo, no deberan actuar aparte del resto de la asamblea, sino con la conciencia de todos. Cuando una asamblea ha rechazado toda amonestacin y ha declinado aceptar la ayuda y el juicio de otros hermanos, cuando se agot toda paciencia, una asamblea que ha estado en comunin con ella, est justificada para anular su accin errnea y para aceptar a la persona que fue rechazada, si ellos cometieron un error en cuanto a la persona. Pero cuando nos vemos forzados a tal extremo, la dificultad se convierte en una cuestin de rechazo de comunin con la asamblea que actu mal, y que, de esta
manera, rompi ella misma su comunin con el resto de aquellos que
actuaron en la unidad del cuerpo. Tales medidas slo pueden ser adoptadas despus de muchos cuidados y paciencia, para que la conciencia de todos pueda acompaar la accin como siendo de Dios. Llamo la atencin a estos asuntos, porque cuando una asamblea rehsa admitir la intervencin de aquellos que, estando en comunin, vienen de otras partes, ello demuestra una tendencia a establecer la independencia de accin en cada asamblea local. Pero toda accin, tal como lo he reconocido desde el principio, pertenece primeramente a la asamblea local. J. N. Darby Edicin original en francs; traducido del Messager vanglique, edicin de 1872, pgs. 453-457 NOTAS [1] N. del T. = epi to auto, se traduce a veces por: reunidos, juntos, etc., segn las circunstancias o el contexto, p. ej., Hechos 1:15; 2:1, 44, 47; 4:26, etc. Kelly expone en esta carta ampliamente su significado general y explica cada caso en detalle. [2] N. del A. Tras escribir esta carta me encontr con la siguiente nota sobre el versculo en las Works (Obras) del piadoso y erudito Dr. John Lightfoot (edicin de Pitman, volumen VIII, pg. 61): Esta expresin griega es de uso frecuente y variado en la Septuaginta. A veces significa la reunin de personas en la misma compaa; as tambin de las bestias: a veces su concurrencia en la misma accin, aunque no en la misma compaa o lugar; otras veces su concurrencia en la misma condicin, y otras veces su asociacin conjunta, aunque en varias compaas. Como los hombres de Joab y de Abner, aunque se sentaron a cierta distancia, a uno y otro lado del estanque de Gaban, sin embargo dijeron: . Y en este sentido debe la expresin entenderse en esta historia; porque es imposible de imaginar o de concebir que todos esos millares de creyentes, que ahora estaban en Jerusaln, se mantenan todos en una sola compaa y grupo, y no en partes separadas; pero qu casa podra contener esa multitud? Ms bien ellos se mantenan en varias compaas o congregaciones, segn sus lenguas, nacionalidades u otras referencias, los juntaba. Esto que los mantena juntos y unidos, se deba a que ellos se mantenan aparte de los incrdulos, y porque estaban en la misma profesin y prctica de los deberes de la
religin; por lo tanto, esto se describe como , aunque estaban en
varias compaas o congregaciones. He omitido las referencias del autor, como naturalmente aparecen incluidas en la lista mucho ms completa de la Septuaginta, que se da en otra parte en esta carta. [3] N. del T. A partir de la cuarta carta, y hasta la sptima, se ha tenido que hacer una adaptacin y resumen debido a las diversas referencias del autor a veces extensas y detalladas a lugares, personas, eventos y circunstancias que no son ya conocidos para nosotros, y que, por no revestir as mayor importancia, se han omitido, conservndose, en estos casos, slo la sustancia del pensamiento del autor. [4] N. del T. En esta carta Kelly hace referencia a las acciones independientes que llev a cabo la reunin de Park Street (Islington, Londres, Inglaterra) cuando el 19 de agosto de 1879 escribi e hizo circular por todas partes como si fuese la nica reunin en la ciudad una Declaracin en la que rechazaba la comunin a un hermano y a la asamblea que haban tratado su caso localmente y puesto a consideracin en la reunin general de hermanos en el que hubo pleno consenso la cual fue desconocida, as como a todos aquellos que no se sometieran a su Declaracin, la cual, a finales del mes se vio obligada a revocar mediante la emisin de un segundo documento ante la falta de aceptacin generalizada de la misma en todo el pas. Ms tarde, en abril de 1881, en otro acto de independencia, Park Street acept aisladamente y con el desacuerdo de muchos una carta de recomendacin procedente de Guildford Hall, (Ramsgate, Kent, Inglaterra), pero lo volvi a hacer sin la consulta previa y el comn acuerdo de todos los hermanos del lugar, tal como era la costumbre para guardar la unidad prctica. Para preservar la unidad de accin de las reuniones y evitar caer en el mal de la independencia de accin, Kelly sostiene que era necesario seguir manteniendo una reunin general de hermanos de toda la ciudad una vez por semana para tratar todo tipo de cuestiones que hacen a la vida en comn de la asamblea en la ciudad. De esta manera, con la reunin general conjunta, Kelly quera prevenir que volviera a surgir un nuevo espritu de independencia como haba ocurrido con Park Steet (donde, casualmente, J. N. Darby se reuna, aunque ya era muy avanzado en aos entonces). Pero ya antes de 1881, Park Street vena asumiendo un inapropiado rol de primaca en asuntos de comunin, no slo en el rea de Londres, sino en toda la Gran Bretaa. El amado G. V. Wigram expres su preocupacin acerca de esta tendencia antes de su partida con el Seor en 1879. J. N. Darby tambin expres su preocupacin acerca de esta centralizacin o
control centralizado (vase ms abajo qu significa esto) que se arrogaba
esta reunin. Sin embargo, sa no fue la razn principal de W. Kelly, sino que sus fundamentos eran ms bien bblicos que prcticos, pues l demuestra contundentemente, por medio de las Escrituras, que en una ciudad, no existen asambleas, sino que la Biblia habla de la asamblea en tal o cual ciudad, pese a que pudieran haber ms de un solo lugar de reunin en la misma ciudad. Segn Kelly, cuando se trata de una ciudad como Corinto, Filipos, Antioqua, feso, etc., los asuntos eclesisticos se deben administrar espiritualmente como una unidad nica a fin de evitar la accin independiente de una de las tantas reuniones que pudiere haber en esa ciudad. Kelly cree que el mejor mtodo para asegurar la accin en comunin es mantener regularmente una reunin conjunta de hermanos de todas las reuniones, y l aporta slidas bases bblicas en apoyo de su tesis. Estaban aquellos que decan que deba haber un gran saln central que aloje a todos los hermanos de la ciudad, pero no existan entonces en Londres salones de semejante envergadura para tal fin, si tenemos en cuenta que en ese entonces habra unas cincuenta reuniones en la ciudad con unos cien hermanos en cada una, adems de hermanas y nios, y la mayora de ellos eran pobres y con dificultades econmicas para trasladarse. Es interesante saber que aquellos que siguieron a Park Street tambin tomaron luego la misma decisin de tener reuniones centrales de administracin; pero en su caso, lo hicieron, no para evitar la accin independiente de las reuniones, sino para asegurar el poder dominante de Park Street (el control centralizado) el cual se ejerci de nuevo en 1890 cuando forzaron la separacin de W. J. Lowe, en 1908 sobre el asunto Glanton y en 1920 sobre J. S. Giles. Por ese entonces, el lder del grupo, que secund a F. E. Raven (James Taylor Sr.), propuso su hereja, heredada de Raven, de que el Hijo de Dios no era eterno, sino que fue Hijo en el tiempo; en 1929, transfiri la sede del poder a Nueva York (Estados Unidos); y, como resultado, aquellos que haban caminado con Lowe no tuvieron ninguna dificultad en unirse en las reuniones centrales de cuidado y administracin en Londres, despus de la feliz reconciliacin que tuvo lugar en 1927. Pero as como la cuestin de Betesda mostr el error de la independencia, as tambin con Park Street surgi luego el mal opuesto del centralismo (esto es, la tendencia de que un pequeo grupo de hermanos locales lderes tomen las decisiones entre bastidores para todas las asambleas, ejerciendo dominio sobre ellas) con una pequea lite de individuos a modo de snodo
que dictaminan sobre los asuntos de comunin (esta situacin de ilegtimo
poder centralizado y no la de independencia es la que a veces, y con justa razn, ha levantado la voz de protesta contra ese grupo bajo el cargo de regentes de las asambleas). Huelga decir que este control centralizado constituye un fatal peligro que carece del ms mnimo fundamento bblico, y, a la luz de las Escrituras, es tan perverso como el modelo opuesto de una accin deliberadamente independiente. El nico principio que reconoce la Escritura, si se quiere poner en prctica Efesios 4:1-3, es el de la accin en comunin de todos los santos congregados al nombre del Seor: una marcha colectiva comn que pone en prctica los principios bblicos del un cuerpo y de la separacin conjunta de toda especie de mal (1. Tesalonicenses 5:22) y de iniquidad o injusticia (2. Timoteo 2:19), incluido el mal eclesistico de la independencia.