FACULTAD DE HUMANIDADES Y CIENCIAS DE LA EDUCACIN UNLP

ISBN 957 950 34 0658 8

CUADERNOS DE HISTORIA.
INTRODUCCIN PARTE I
Carpeta 1. La Era del Imperio (1873-1914/1918) | I. El imperialismo
En las ltimas dcadas del siglo XIX, en el marco de un capitalismo cada vez ms global, se desat una intensa competencia por la apropiacin
de nuevos espacios y la subordinacin de las poblaciones que los habitaban.
La expansin de un pequeo nmero de estados desemboc en el reparto de frica y del Pacfico y en la consolidacin del control sobre Asia,
aunque la regin oriental de este continente qued al margen de la dominacin occidental.
El escenario latinoamericano no fue incluido en el reparto colonial, pero se acentu su dependencia de la colocacin de los bienes primarios en
el mercado mundial. El crecimiento econmico de los pases de esta regin dependi del grado de integracin en la economa global del ltimo
cuarto del siglo XIX. En el Caribe, a la prolongada dominacin europea de gran parte de las islas y de algunos territorios de Amrica central y
del sur se sum la creciente gravitacin de Estados Unidos, especialmente partir de su intervencin en guerra de liberacin de Cuba contra
Espaa en 1898.
Entre 1876 y 1914 una cuarta parte del planeta fue distribuida en forma de colonias entre media docena de estados europeos: Gran Bretaa,
Francia, Alemania, Italia, Pases Bajos, Blgica. Los imperios del perodo preindustrial, Espaa y Portugal, tuvieron una participacin secundaria.
Los pases de reciente industrializacin extraeuropeos, Estados Unidos y Japn, interesados en el zona del Pacfico, fueron los ltimos en
presentarse en escena. En el caso de Gran Bretaa, la expansin de fines del siglo XIX presenta lneas de continuidad con las anexiones previas,
fue el nico pas que, en la primera mitad del siglo XIX, ya tena un imperio colonial.
La conquista y el reparto colonial lanzados en los aos ochenta fue un proceso novedoso por su amplitud, por su velocidad y porque estuvo
asociado con la nueva fase del capitalismo, la de una economa que entrelazaba las distintas partes del mundo. Los principales estadistas de la
poca - Joseph Chamberlain, Jules Ferry, por ejemplo- repitieron una y otra vez que era preciso abrir nuevos mercados y nuevos campos de
inversin para evitar el estancamiento de la economa nacional.
Adems, segn su discurso, las culturas superiores tenan la misin de civilizar a las razas inferiores. En el marco de la gran depresin (18731895), gran parte de los dirigentes liberales giraron hacia el imperialismo para sostener una poltica expansionista apoyada por el Estado y
basada en un fuerte potencial militar que garantizara la superioridad de la propia nacin.
La expansin colonial no disgustaba a todos los socialistas. Algunos dirigentes de la II Internacional, tambin adjudicaron a la expansin
europea un significado civilizador. El debate fue especialmente lgido en el congreso de Stuttgart en 1907.
Las nuevas industrias y los mercados de masas de los pases industrializados absorbieron materias primas y alimentos de casi todo el mundo. El
trigo y las carnes desde las tierras templadas de Argentina, Uruguay, Canad, Australia y Nueza Zelandia, el arroz de Birmania, Indochina y
Tailandia, el aceite de palma de Nigeria, el cacao de costa de Oro, el caf de Brasil y Colombia, el te de Ceiln, el azcar de Cuba, Brasil, el
caucho del Congo, la Amazonia y Malasia, la plata de Mxico, el cobre de Chile y Mxico, el oro de Sudfrica.
Las colonias, sin embargo, no fueron decisivas para asegurar el crecimiento de las economas metropolitanas. El grueso de las exportaciones e
importaciones europeas en el siglo XIX se realizaron con otros pases desarrollados. La argumentacin del economista liberal ingls John
Atkinson Hobson y del dirigente bolchevique Lenin acerca de que el imperialismo era resultado de la bsqueda de nuevos centros de inversin
rentables no se correspondi acabadamente con la realidad . Los lazos econmicos que Gran Bretaa forj con determinadas colonias, Egipto,
Sudfrica y muy especialmente la India tuvieron una importancia central para conservar su predominio. La India fue una pieza clave de la
estrategia britnica global, era la puerta de acceso para las exportaciones de algodn al Lejano Oriente y consuma del 40 al 45 % de esas
exportaciones, adems, la balanza de pagos del Reino Unido dependa para su equilibrio de los pagos de la India. Pero los xitos econmicos
britnicos dependieron en gran medida de las importaciones y de las inversiones en los dominios blancos, Sudamrica y Estados Unidos.
En el afn de refutar las razones econmicas esgrimidas por Hobson y Lenin, una corriente de historiadores enfatiz el peso de los fines
polticos y estratgicos para explicar la expansin europea. Estos objetivos estuvieron presentes, pero sin que sea posible disociarlos del nuevo
orden econmico. Cuando Gran Bretaa, por ejemplo, cre colonias en frica oriental en los aos ochenta, lo hizo porque as frenaba el
avance alemn y sin que hubiera un inters econmico especfico en esa regin. Pero esta decisin debe inscribirse en el marco de su
condicin de metrpoli de un vasto imperio y desde esta perspectiva, no cabe duda del afn de Londres por asegurarse tanto el control sobre
la ruta hacia la India desde el canal de Suez como la explotacin de los yacimientos de oro recientemente encontrados al norte de la Colonia
del Cabo. En este contexto la distincin entre razones polticas y econmicas es poco consistente.

En principio tanto las colonias formales como las informales se incorporaron al mercado mundial como economas dependientes, pero esta
subordinacin tuvo impactos sociales y econmicos dismiles en cada una de las periferias mencionadas. En primer lugar porque el rumbo de
las colonias qued atado a los objetivos metropolitanos. En cambio, en los pases semisoberanos, sus grupos dominantes pudieron
instrumentar medidas teniendo en cuenta sus intereses y los de otras fuerzas internas con capacidad de presin. Pero adems, tanto en la
esfera colonial como en la de las colonias informales coexistieron desarrollos econmicos desiguales en virtud de los distintos tipos de
organizaciones productivas. Los enclaves cerrados, los casos de las grandes plantaciones agrcolas tropicales como las de caa de azcar, el
tabaco y el algodn, junto con las explotaciones mineras, dieron paso a sociedades fracturadas. Por un lado un reducido nmero de grandes
propietarios muy ricos, por otro, una masa de trabajadores con bajsimos salarios y en muchos casos sujetos a condiciones serviles. En las
regiones que predominaron estas actividades productivas hubo poco margen para que el boom exportador alentase el crecimiento econmico
en forma extendida. Tanto en Latinoamrica como en las Indias Orientales Holandesas, el cultivo del azcar, por ejemplo, estuvo asociado a la
presencia de oligarquas reaccionarias y masas empobrecidas. En cambio, los cultivos basados en la labor de pequeos y medianos agricultores
y en los que el trabajo forzado era improductivo, los casos del trigo, el caf, el arroz, el cacao ofrecieron un marco propicio para la constitucin
de sociedades ms equilibradas y con un crecimiento econmico de base ms amplia.
Gran parte de las reas dependientes no se beneficiaron del crecimiento de la economa global. En la mayora de las colonias se acentu la
pobreza y sus poblaciones fueron vctimas de prcticas depredatorias. Portugal en frica, Holanda en Asia y el rey Leopoldo II en el Congo
fueron los ms decididos explotadores.
En aquellas colonias donde una minora de europeos impuso su dominacin sobre grandes poblaciones autctonas, los casos de Kenia, Argelia,
Rhodesia, frica del sur, los colonos acapararon la mayor parte de las tierras productivas, impusieron condiciones de trabajo forzado y
marginaron a los nativos sobre la base de la discriminacin racial.
Las experiencias en las que la incorporacin al mercado mundial dio lugar a una importante renovacin y modernizacin de la economa
estuvieron localizadas en las reas de colonizacin reciente que contaban con la ventaja de climas templados y tierras frtiles para la
agricultura y la ganadera. En Canad, Uruguay, Argentina, Australia, Nueva Zelanda, Chile, el sur de Brasil las lucrativas exportaciones de
granos, carnes y caf alentaron la afluencia de inmigrantes y la expansin de grandes ciudades que estimularon la produccin de bienes de
consumo para la poblacin local. Aqu hubo incentivos para promover una incipiente industrializacin.
Tambin las colonias en que prevalecieron los cultivos de pequea explotacin fueron beneficiadas con un cierto grado de crecimiento
econmico a travs del crecimiento de las exportaciones. En la costa occidental de frica: Nigeria con el aceite de palma y cacahuete, Costa de
Oro (Ghana) con el cacao y Costa de Marfil con la madera y el caf. En el sur y sureste de Asia, Birmania, Tailandia e Indochina, los campesinos
multiplicaron la produccin de arroz. Pero en estos casos no hubo aliciente para la produccin industrial en virtud de las limitaciones
impuestas por el colonialismo y el bajo nivel de la vida local.
LOS IMPERIOS COLONIALES EN ASIA
Carpeta 1. La Era del Imperio (1873-1914/1918) | I. El imperialismo

En Asia, las principales metrpolis ya haban delimitado sus posiciones antes del reparto colonial del ltimo cuarto del siglo XIX. Los hechos
ms novedosos de este perodo en el continente asitico fueron: la anexin de Indochina al imperio francs, la emergencia de Japn como
potencia colonial y la presencia de Estados Unidos en el Pacfico despus de la anexin de Hawai y la apropiacin de Filipinas. El movimiento
de expansin imperialista de fines del siglo XIX recay bsicamente sobre frica.
En Asia, los pases occidentales se encontraron con grandes imperios tradicionales con culturas arraigadas y la presencia de fuerzas decididas a
resistir la dominacin europea. El avance de los centros metropolitanos dio lugar a tres situaciones diferentes. Por una parte, la de los imperios
y reinos derrotados militarmente y convertidos en colonias como los del subcontinente indio, de Indochina y de Indonesia. Por otra, la de los
imperios que mantuvieron su independencia formal, pero fueron obligados a reconocer zonas de influencia y a entregar parte de sus
territorios al gobierno directo de las potencias, los casos de Persia y China. Por ltimo, la experiencia de Japn que frente al desafo de
Occidente llevo a cabo una profunda reorganizacin interna a travs de la cual no slo preserv su independencia sino que logr erigirse en
una potencia imperialista.
Cuando los europeos, portugueses, franceses, holandeses, ingleses, se instalaron en la India en el siglo XVI se limitaron a crear
establecimientos comerciales en las costas para obtener las preciadas especies, esenciales para la comida europea. En ese momento se
afianzaban los mongoles cuyo imperio alcanz su mximo esplendor en la primera mitad del siglo XVII. A lo largo del siglo XVII, la Compaa de
las Indias Orientales inglesa a travs de acuerdos con los mongoles estableci sus primeras factoras en Madrs, Bombay y Calcuta y fue
ganando primaca sobre el resto de los colonizadores. A fines del siglo XVIII derrot a Francia, su principal rival. A mediados del siglo XIX, la
mencionada Compaa ya se haba convertido en la principal fuente de poder. Su victoria fue posibilitada, en gran medida, por la decadencia
del imperio mongol y las rivalidades entre los poderes locales. En un primer momento, los ingleses actuaron como auxiliares de los
mandatarios indios que disputaban entre ellos por quedarse con la herencia del imperio mogol. Cuando se hizo evidente que los britnicos
tenan sus propios intereses, los prncipes marathas (los marathas eran pueblos de diversas estirpes, unidos por una lengua comn y por la

devocin religiosa hind que les daba identidad cultural) intentaron ofrecer resistencia, pero la confederacin maratha fue acabadamente
derrotada y disuelta entre 1803 y 1818.
Las grandes revueltas de 1857-58 fueron el ltimo intento de las viejas clases dirigentes por expulsar a los britnicos y restaurar el imperio
mogol, los indios ms occidentalizados se mantuvieron al margen. Una vez reprimido el levantamiento, la administracin de la Compaa de las
Indias Orientales qued sustituida por el gobierno directo de la Corona britnica. En 1877 la reina Victoria fue proclamada emperatriz de las
Indias. Aproximadamente la mitad del continente indio qued bajo gobierno britnico directo; el resto continu siendo gobernado por ms de
500 prncipes asesorados por consejeros britnicos. La autoridad de los principados se extendi sobre el 45% del territorio y alrededor del 24%
de la poblacin. Los mayores fueron Haiderabad (centro) y Cachemira (noreste), los pequeos comprendan slo algunas aldeas. Muchos de
estos prncipes musulmanes eran fabulosamente ricos. En el interior de sus estados ejercan un poder absoluto y no exista la separacin entre
los ingresos del Estado y su patrimonio personal. La presencia inglesa les garantizaba la seguridad de sus posesiones y los exima de toda
preocupacin por la poltica exterior y la defensa. El subcontinente indostnico estaba demasiado dividido y era demasiado heterogneo para
unificarse bajo las directivas de una aristocracia disidente con cierta ayuda de los campesinos como sucedi en Japn.
La India se erigi en la pieza central del imperio, mientras que la economa de la regin fue completamente trastocada. La ruina de las
artesanas textiles localizadas en las aldeas, trajo aparejado el empobrecimiento generalizado de los campesinos. Estos, adems, se vieron
severamente perjudicados por la reorganizacin de la agricultura que fue orientada hacia los cultivos de exportacin. La administracin
colonial utiliz los ingresos de la colonia para el financiamiento de sus gastos militares. Las campaas de Afganistn, Birmania y Malasia fueron
pagadas por el tesoro indio.
El inters por preservar la dominacin de la India fue el eje en torno al cual Gran Bretaa despleg su estrategia imperial. En principio, sus
decisiones en frica y Oriente Medio estuvieron en gran medida guiadas por el afn de controlar las rutas que conducan hacia el sur de Asia.
El reforzamiento de su base en la India permiti a Gran Bretaa forzar las puertas de China reduciendo el poder de los grandes manches y
convertir el resto de Asia en una dependencia europea, al mismo tiempo que estableca su supremaca en la costa arbiga y adquira el control
del Canal de Suez.
A fines del siglo XIX, como contrapartida a la expansin de Rusia sobre Asia Central Gran Bretaa rode a la India con una serie de estados
tapones: protectorados de Cachemira (actualmente dividido entre India Pakistn), Beluchistn (actualmente parte de Pakistn) y Birmania
(Myanmar). La conquista de esta ltima fue muy costosa hubo tres guerras, recin como resultado de la ltima (188586) se estableci un
protectorado, pero los birmanos continuaron durante muchos aos una guerra de guerrillas.
En el sureste asitico, Londres se instal en Ceiln (Sri Lanka), la pennsula Malaya, la isla de Singapur y el norte de Borneo (hoy parte de
Malasia y sultanato de Brunei). La primera fue cedida por los holandeses despus de las guerras napolenicas y se destac por sus
exportaciones de t y caucho. En 1819 Gran Bretaa ocup Singapur que se convirti en un gran puerto de almacenaje de productos y en la
ms importante base naval britnica en Asia. Entre 1874 y 1909 los nueve principados de la pennsula Malaya cayeron bajo el dominio ingls
bajo la forma de protectorados.. Singapur junto con Penang y Malaca integraron la colonia de los Establecimientos de los Estrechos. Esta
regin proporcion bienes claves como caucho y estao. Para su produccin, los britnicos recurrieron a la inmigracin masiva de chinos y de
indios, mientras los malayos continuaban sus cultivos de subsistencia.
El imperio zarista, por su parte, desde mediados del siglo XIX, avanzaba sobre Asia central y en 1867 fund el gobierno general del Turkestn
bajo administracin militar. Entre el imperio ruso y el ingls quedaron encajonados Persia y Afganistn. A mediados de los aos setenta,
Londres pretendi hacer de Afganistn un estado tributario, pero la violenta resistencia de los afganos, apoyada por Rusia, lo hizo imposible.
La rivalidad entre las dos potencias permiti que Afganistn preservara su independencia como estado amortiguador. Persia tuvo un destino
similar
El imperio francs de Indochina se pareca al de los britnicos en la India, en el sentido que ambos se establecieron en el seno de una antigua y
sofisticada cultura, a pesar de las divisiones polticas que facilitaron la empresa colonizadora. Tanto Vietnam, como Laos y Camboya aunque
eran independientes pagaban tributo a China y le reconocan cierta forma de seoro feudal. Francia ingres en Saign en 1859 aduciendo la
necesidad de resguardar a los misioneros catlicos franceses. En la dcada siguiente firm un tratado con el rey de Camboya que reduca el
reino a la condicin de protectorado y obtuvo del emperador annamita (vietnamita) parte de la Cochinchina en condicin de colonia. A partir
de la guerra franco-prusiana Francia encar la conquista sistemtica del resto del territorio. Despus de duros y difciles combates con los
annamitas y de vencer la resistencia china se impuso un acuerdo en 1885 por el que Annam y Tonkn (zonas del actual Vietnam) ingresaron a la
rbita del imperio francs. El protectorado de Laos se consigui de manera ms pacfica cuando Tailandia cedi la provincia en 1893. Indochina
resultado de la anexin de los cinco territorios mencionados qued bajo la autoridad de un gobernador general dependiente de Pars.
El otro imperio en el sureste asitico fue el de los Pases Bajos. A principios del siglo XVII, la monarqua holandesa dej en manos de la
Compaa General de las Indias Orientales, el monopolio comercial y la explotacin de los recursos naturales de Indonesia. A fines de ese siglo,
se convirti en una colonia estatal. Un rasgo distintivo de esta regin fue su fuerte heterogeneidad: millares de islas, cientos de lenguas y
diferentes religiones aunque la musulmana fuera la predominante. Ese rosario de islas provey a la metrpoli de valiosas materias primas:
clavo de olor, caf, caucho, palma oleaginosa y estao. El rgimen de explotacin de los nativos fue uno de los ms crueles. Los holandeses

redujeron a la poblacin a la condicin de fuerza de trabajo de las plantaciones sin reconocer ninguna obligacin hacia la misma. El Islam que
haba llegado al archipilago va la actividad de los comerciantes rabes procedentes de la India, adquiri creciente gravitacin como fuente de
refugio y va de afianzamiento de la identidad del pueblo sometido. La educacin lleg a las masas a travs de las mezquitas a las que arribaron
maestros musulmanes procedentes de la Meca y la India.
Por ltimo, los antiguos imperios ibricos slo retuvieron porciones menores del territorio asitico, Espaa, hasta 1898, Filipinas y Portugal,
Timor Oriental hasta 1974.
Hasta el primer cuarto del siglo XIX, la posicin de los europeos en la China era similar a la que haban ocupado en India hasta el siglo XVIII.
Tenan algunos puestos comerciales sobre la costa, pero carecan de influencia poltica o poder militar. Sin embargo, existan diferencias
importantes entre ambos imperios. En la India, el comercio jugaba un destacado papel econmico. Muchos de los gobernantes de las regiones
costeras que promovan esta actividad, no pusieron objeciones a la penetracin comercial de los extranjeros y colaboraron en su
afianzamiento. China, en cambio, se consideraba autosuficiente, rechazaba el intercambio con pases extranjeros al que perciba como
contrario al prestigio nacional. Su apego a los valores de su propia civilizacin y su desprecio hacia los extranjeros signific que se dieran muy
pocos casos de colaboracionismos. La segunda diferencia fue que China contaba con una unidad poltica ms consistente. Si bien la dinasta
manch careci de los recursos y de la cohesin que distingui a los promotores de la modernizacin japonesa, no haba llegado hundirse
como ocurri con el imperio mogol cuando los britnicos avanzaron sobre la India. No obstante, alrededor de 1900 pareca imposible que
China no quedara repartida entre las grandes potencias, a pesar de las fuertes resistencias que ofrecieron los chinos en 1839-1842,
nuevamente en 1856-1860 y en 1900. Fueron las rivalidades entre los centros metropolitanos las que impidieron el reparto colonial del
imperio manch. Las principales potencias impusieron a Beijing la concesin de amplios derechos comerciales y polticos en las principales
zonas portuarias. Sin embargo, el imperio chino, como el otomano, desgarrados por el avance de Occidente, no cayeron bajo su dominacin.
La exitosa revolucin Meiji y el agotamiento del imperio manch hicieron posible que Japn se expandiera en Asia oriental, desplazando la
secular primaca de Beijing. Las exitosas guerras, primero contra China (1894-95) y despus contra el imperio zarista, abrieron las puertas a la
expansin de Japn en Asia oriental.
Medio Oriente form parte del imperio otomano hasta la derrota del mismo en la Primera Guerra Mundial. No obstante, desde mediados del
siglo XIX, los europeos lograron significativos avances en la regin, Francia sobre reas del Lbano actual y Alemania e Inglaterra en Irak.
En el primer caso, la intervencin francesa fue impulsada por los conflictos religiosos y sociales entre los maronitas, una comunidad cristiana, y
los drusos, una corriente musulmana. Un rasgo distintivo de la regin del Lbano, relacionado con su configuracin fsica -zona montaosa y de
difcil acceso- fue el asentamiento de diferentes grupos religiosos que encontraron condiciones adecuadas para eludir las discriminaciones de
que eran objeto por parte de los gobernantes otomanos. Cuando en la segunda mitad del siglo XIX se produjeron violentos enfrentamientos
entre los maronitas y los drusos, tropas francesas desembarcan en Beirut en defensa de los primeros. El sultn acept la creacin de la
provincia de Monte Lbano bajo la administracin de un oficial otomano cristiano y la abolicin de los derechos feudales, reclamados por los
maronitas.
Irak fue una zona de inters para los ingleses dada su ubicacin en la ruta a la India y para Alemania a quien el sultn concedi los derechos de
construccin y explotacin del ferrocarril Berln-Bagdad. A principios del siglo XX estas dos potencias junto con Holanda avanzaron hacia la
exploracin y explotacin de yacimientos petroleros.
EL REPARTO DE FRICA
Carpeta 1. La Era del Imperio (1873-1914/1918) | I. El imperialismo
Antes de la llegada de los europeos, el continente africano estaba constituido por entidades diversas, algunas con un alto nivel de desarrollo.
No haba fronteras definidas, el nomadismo, los intensos movimientos de poblacin, la existencia de importantes rutas comerciales y la
consiguiente mezcla entre grupos, eran componentes importantes. En general las fronteras polticas no coincidan con las tnicas. Entre los
imperios anteriores a la colonizacin resaltaban los de frica Occidental: Ghana, Mali, Kanem-Bornou y Zimbabwe. El contacto y la penetracin
del Islam a partir del ao 1000, aproximadamente, tuvo fuerte arraigo en la zona oriental y occidental de frica.
La trama de relaciones sociopoltica era muy diversa: desde reinos con monarquas centralizadas altamente desarrollados hasta bandas
simples con instituciones econmicas rudimentarias. La mayora de los pueblos africanos vivan en sociedades que se encontraban en algn
punto en el continuum entre esos dos extremos. Todas ellas compartan formas organizativas basadas en los vnculos de linaje tanto ya sea
patrilineales o matrilineales. La mayora dependan de la agricultura y los intercambios, la urbanizacin era limitada. En ocasiones, las
potencias coloniales establecieron alianzas con poderes militares locales.
La incorporacin de frica al mercado mundial y su dominacin por las potencias europeas atraves dos etapas. La que va del siglo XV al XIX,
en que prevaleci el comercio de esclavos, seguida por la penetracin econmica y territorial de Francia y Gran Bretaa en la primera mitad
del siglo XIX. En segundo lugar, el perodo de acelerada colonizacin a partir de la conferencia de Berln en 1885.

Los europeos llegaron a las costas africanas en el siglo XV buscando el camino hacia las especies. En principio se instalaron en ellas para
abastecer sus barcos, pero en poco tiempo encontraron un negocio altamente rentable: el comercio de oro, marfil y especialmente de
hombres. Debido al derrumbe de las poblaciones indgenas americanas, total en las Antillas y parcial en el continente americano, trasladaron
hacia ellas a los esclavos africanos. En frica la esclavitud no era desconocida, antes de los europeos fue practicada por la poblacin local y
tuvo un destacado incremento con la llegada de los comerciantes rabes a la costa oriental africana.
Los portugueses comenzaron el trfico trasatlntico de hombres en la costa occidental de frica a mediados del siglo XV. Inmediatamente se
sumaron Espaa, Francia, Holanda y Dinamarca. Los ingleses que llegaron ms tarde acabaron detentando el liderazgo en el comercio negrero
en relacin con la explotacin de azcar en las Antillas y como proveedor de otros estados.
Los futuros esclavos eran capturados generalmente por otros africanos y transportados a la costa occidental africana donde los entregaban a
las compaas de comercio para ser almacenados en las factoras construidas por las mismas. Este incremento en el comercio de hombres y
mujeres fue acompaado por una ideologa racista que neg a los negros la condicin de seres humanos
En este momento no se avanz hacia las tierras del interior, excepto en el caso de frica del sur. Aqu la Compaa Holandesa de la Indias
Orientales, en su afn de contar con una slida parada para el aprovisionamiento de las flotas que iban hacia Asia, decidi fundar una colonia.
Los primeros colonos holandeses llegaron a Ciudad del Cabo en 1652 para dedicarse a la produccin agrcola y ganadera. Rpidamente se
lanzaron a la conquista de nuevas tierras expulsando de ellas a la poblacin autctona. Esta emigracin cre las bases de una sociedad de
granjeros y ganaderos de carcter autnomo, los llamados boers o afrikaners. A pesar de la fuerte resistencia de los pueblos locales,
especialmente los zules, fueron expulsarlos de sus tierras y esclavizados para su explotacin econmica.
Despus de la derrota de Napolen, en el Congreso de Viena de 1815, la colonia pas a manos de Gran Bretaa quien impuso la abolicin de la
esclavitud. Esto, sumado a la primaca poltica de los britnicos y a la imposicin de su lengua como la oficial, carg de tensiones la relacin
anglo-boer. Los afrikaners emigraron hacia el norte para fundar las repblicas autnomas de Orange y Transvaal mientras Gran Bretaa
mantuvo su predominio en las colonias de Natal y El Cabo.
Bers
Los descubrimientos de yacimientos de diamantes en 1867 y de oro en la dcada de 1880 condujeron al enfrentamiento entre ingleses y boers
en la competencia para aprovecharse de estas riquezas. Desde la dcada de 1870, el ingls Cecil Rhodes asumi un papel decisivo en la
explotacin econmica de toda esta zona y en la expansin hacia el norte de los dominios britnicos (Rhodesia). Combin la creacin de
compaas mineras exitosas, como la British South Africa Company, con la actividad poltica y recurri al uso de la fuerza para acabar con la
autonoma de los boers.
El fracaso de la accin armada contra el gobierno de Transvaal en 1895 lo oblig a dejar su cargo de primer ministro de la colonia de El Cabo.
La guerra anglo-boer estall en 1899 y aunque al ao los britnicos ya haban demostrado su superioridad militar, los boers continuaron
resistiendo a travs de la guerra de guerrillas. Despus de la brutal represin de los militares britnicos contra las poblaciones boers, stos se
rindieron en 1903.
En 1910, se form la Unin de Sudfrica -las dos repblicas autnomas, Transvaal y Orange, y las dos colonias britnicas, El Cabo y Natal- como
dominio independiente dentro del imperio britnico. Este nuevo dominio naci cargado de tensiones. Los bers pretendan su total autonoma
mientras que la mayora africana, sometida por ambas comunidades europeas, careci de derechos. Las reservas bantes: Bechuanalandia,
Basutolandia y Swazilandia quedaron fuera de la confederacin.
Al norte, en las tierras sobre las que haba avanzado Rhodes se crearon tres colonias: Rhodesia del Sur (Zimbawe), Rhodesia del Norte (Zambia)
y Niasalandia (Malawi). Estos tres territorios, con diferente influencia de los colonos blancos y distintos recursos, fueron econmicamente
complementarios. En Rodesia del Sur prevaleci la agricultura para la exportacin en manos de colonos europeos. Rhodesia del Norte fue una
zona industrial con obreros cualificados europeos y mano de obra africana que cohabitaron con dificultad. Por ltimo, Niassalandia, ms
densamente poblada y escasos recursos, sirvi de reserva de mano de obra a los otros dos territorios y a Sudfrica
Con la supresin del comercio de hombres en la primera mitad del siglo XIX, los territorios al sur del Sahara perdieron inters, holandeses,
daneses, suecos y prusianos se retiraron de estas tierras. En cambio, los franceses y los ingleses no slo retuvieron sus posesiones en frica
occidental - Senegal y Costa de Marfil, los primeros, Nigeria y Costa de Oro (Ghana) los segundos- encararon la explotacin de los recursos
locales y desde all, especialmente Francia, avanzaron hacia el interior. Varias expediciones en los aos ochenta permitieron a los franceses el
control del conjunto del frica occidental y ecuatorial (Mauritania, Senegal, Guinea, Burkina Faso, Costa de Marfil, Benin, Nger, Chad,
Repblica Centroafricana, Gabn y el Congo). A este inmenso territorio, se aadieron las islas de Madagascar, Comores y Mayotte.
El principal inters de ambas potencias se concentr en los territorios del norte de frica. Aunque nominalmente, desde Egipto a Tnez eran
provincias del imperio otomano, la debilidad de Estambul posibilit a los gobernantes locales ganar una creciente autonoma. Los grupos
econmicos y los gobiernos europeos vieron en esta zona amplias posibilidades para encarar actividades lucrativas: prstamos a los gobiernos,

construccin de ferrocarriles e inversin en la explotacin de productos locales. Egipto, por ejemplo se convirti en un abastecedor clave de
algodn para la industria textil inglesa. Adems, los capitales encontraron en los gobiernos de estos pases, actores interesados en atraerlos
para llevar a cabo la modernizacin que les posibilitara cortar sus lazos con el imperio otomano.
La penetracin europea fue motorizada por Francia con el desembarco en la costa argelina en 1830. La ocupacin efectiva del territorio slo
pudo concretarse en la dcada siguiente luego de derrotar la resistencia que le opusieran los agricultores del norte y las tribus del desierto. La
influencia francesa se extendi a Egipto donde apoy la construccin del canal de Suez inaugurado en 1869. Inmediatamente Gran Bretaa
decidi controlar esta va de comunicacin clave para sus intereses imperiales en la India. Primero compr acciones de la compaa del canal y
finalmente, al producirse el levantamiento de 1881 rechazando la presencia extranjera, el gobierno britnico, en forma unilateral, ocup
militarmente el pas.
Francia, excluida de Egipto, avanz decididamente sobre Tnez y con mayores dificultades sobre Marruecos donde debi enfrentar la
resistencia abierta de Alemania en dos ocasiones, en 1905 y en 1911. Al mismo tiempo, intent llegar a las fuentes del Nilo avanzando desde
Senegal. En Fashoda (1898) las fuerzas francesas fueron detenidas por los britnicos que bajaban desde Egipto hacia Sudn para controlar el
movimiento musulmn dirigido por el Mahdi Finalmente Gran Bretaa y Francia pusieron fin a su rivalidad en frica: la primera reconoci el
predominio francs en la costa del Mediterrneo, excepto Egipto, y Francia acept que el valle del Nilo quedara en manos de los ingleses. La
delimitacin de las soberanas en el mbito colonial permiti avanzar en la formacin de la triple Entente.
La subordinacin de Tnez y Marruecos sigui el mismo camino que la de Egipto. Cuando el fracaso de los proyectos encarados por los
gobernantes y el alto volumen de la deuda exterior, coloc a estos pases al borde de la quiebra, los estados europeos aprobaron el envo de
comisiones para el control de las finanzas. En un segundo momento, frente a las resistencias internas gestadas al calor de la modernizacin
dependiente, la metrpoli con mayor fuerza, Francia, recurri a la frmula del protectorado.
Entre 1881 y 1912, todos los territorios de la costa mediterrnea de frica fueron ocupados por un pas europeo. La ltima anexin fue la de
las provincias otomanas de Cirenaica y Tripolitania (Libia) concretada por Italia en 1912 con la anuencia de Francia que as se asegur el control
de Marruecos. En la cruenta y costosa guerra con el sultn, los italianos fueron favorecidos por el levantamiento en los Balcanes que dispers
el esfuerzo de las tropas otomanas.
En un segundo plano, Portugal y Espaa bsicamente retuvieron las posesiones del perodo previo. La primera se mantuvo en las islas de Cabo
Verde y Prncipe y en las costas de Angola y Mozambique. En estos territorios debi enfrentar una dura resistencia de las poblaciones locales
antes de avanzar hacia el interior y en virtud de la oposicin britnica no logr enlazarlos. En 1879 incorpor la colonia de Guinea Bisseau. Por
su parte Espaa consolid la colonia de Guinea Espaola (Guinea Ecuatorial) y sobre la base de Ceuta y Melilla, enclaves conquistados en las
guerras de la Reconquista libradas contra los rabes, recibi de Francia en 1912, la regin del Rif, al norte de Marruecos y la de Ifni al sur, junto
al Sahara. La ciudad de Tnger fue declarada puerto libre internacional. Despus de la conferencia de Berln incorpor el Sahara Espaol.
En el vertiginoso reparto de frica a partir de los aos ochenta se entrelazaron: la decisiva importancia del canal de Suez, la resignificacin del
papel de frica del sur en virtud de su condicin de productora de diamantes y oro y las presiones de nuevos intereses, el de Italia, Alemania y
el rey belga Leopoldo II. Si bien entre los objetivos y las formas de penetracin del poder europeo en el rea arbiga musulmana y en el frica
negra hubo destacados contrastes, al mismo tiempo, los intereses cada vez ms amplios de las metrpolis condujeron al entrecruzamiento de
las acciones desplegadas sobre los distintos territorios.
Las pretensiones de Leopoldo II sobre el Congo y el ingreso tardo de Alemania al reparto colonial llevaron a la convocatoria de la conferencia
en Berln que habra de aprobar los criterios para legitimar la apropiacin del territorio africano. En 1884, el canciller alemn Otto von
Bismarck, invit a catorce potencias a reunirse para discutir sus reclamos en torno al continente africano. Durante la Conferencia de Berln, las
principales metrpolis, Alemania, Francia, Inglaterra y Portugal, optaron por evitar la existencia de fronteras comunes entre sus nuevos
dominios y reconocieron la potestad de Leopoldo sobre vastos territorios de frica Central. El reclamo del rey belga ofreci una salida a las
ambiciones encontradas de las mencionadas potencias por controlar las importantes vas de comunicacin fluvial de la zona.
En su afn de ingresar al reparto colonial, el rey belga no dud en prometer que su tutela sobre el Congo pondra fin a la explotacin de seres
humanos brutalmente reducidos a la esclavitud. En combinacin con las empresas instaladas en la regin recurri al soborno, al secuestro y al
asesinato en masa para someter a la poblacin local a la inhumana tarea de recoger el caucho. En virtud de las denuncias de este sistema, el
parlamento belga retir sus derechos al rey en 1908 y la colonia qued bajo el control del cuerpo legislativo que mantuvo el rgimen de
concesiones a las compaas privadas.
Un ao despus, del encuentro en Berln, Alemania y Gran Bretaa deslindaron sus posesiones en la zona centro oriental. Esta regin no
ofreca demasiados alicientes, pero el tardo avance alemn a travs de la Compaa Alemana del frica Oriental, incit a los Londres a ganar
posiciones. Los gobiernos de ambos pases acordaron que en el sur, Tanganica (parte de la actual Tanzania), Ruanda y Burundi, constituiran el
frica oriental alemana, mientras que el norte, Zanzbar (parte de la actual Tanzania), Kenia y Uganda, se sumaron al imperio britnico. En la
parte occidental Alemania incorpor: Togo, Camern, frica del Sudoeste (actual Namibia)

El canal de Suez dio nuevo valor estratgico al cuerno de frica. En 1862 los franceses compraron el puerto de Obock, origen del actual
Djibouti y los ingleses ocuparon el norte de Somala en 1885. Los italianos fracasaron en el intento de dominar Etiopa, fue el nico pas
europeo derrotado militarmente por la resistencia de la poblacin local. El emperador etope Melinek II, embarcado en la unificacin del reino,
logr que el resto de las potencias le aseguraran su independencia a cambio de ventajas econmicas. Italia recibi el sur de Somalia y Eritrea.
Los italianos volvieron a Etiopa en 1935 bajo el gobierno fascista de Benito Mussolini y en esa ocasin lograron someterla.
En 1875, excepto frica del sur, la presencia europea segua siendo perifrica, las naciones occidentales controlaban nicamente el 10% por
ciento del continente. En 1914 slo existan dos Estados independientes: Liberia y Etiopa. Francia y Gran Bretaa fueron las principales
beneficiadas por el reparto de frica.
Numerosas economas autosuficientes quedaron destruidas. Los intercambios internos, como el caso del comercio transahariano y el de la
zona interlacustre del frica oriental y central, fueron desmantelados o subordinados. Tambin se vieron afectados negativamente los vnculos
existentes entre frica y el resto del mundo en especial la relacin con India y Arabia. A medida en que la economa colonial maduraba,
prcticamente ningn sector de la sociedad africana pudo quedar al margen de los parmetros impuestos por los centros metropolitanos. Los
Estados colonialistas se aliaron a los capitales privados en la coaccin de la poblacin y la explotacin de los recursos. La economa colonial
pas a ser una prolongacin de la de la potencia colonizadora, sin que ninguna de las decisiones econmicas como ahorro, inversin, precios,
ingresos y produccin tuvieran en cuenta las necesidades locales. Los objetivos de la colonizacin fueron, en su forma ms pura, mantener el
orden, evitar grandes gastos y organizar una mano de obra productiva a travs del trabajo forzado o en formas apenas encubiertas de
esclavitud. Este sojuzgamiento desat numerosos movimientos de resistencia. La guerra del impuesto de las cabaas en Sierra Leona, la
revuelta bailundu en Angola, las guerras maji maji en el frica Oriental alemana, la rebelin bambata en Sudfrica, por ejemplo, testimonian
con sus miles de vctimas el rechazo de los pueblos africanos. En todos los casos fracasaron ante la superioridad econmica y militar de
Occidente.
Oceana fue la ltima porcin del planeta en entrar en contacto con Europa. El territorio fue sede de un gran nmero de pueblos distribuidos
en cinco grandes reas culturales: tasmania, australiana, melanesia, polinesia y micronesia. A partir del siglo XVIII llegaron cazadores de
ballenas, misioneros y comerciantes. Entre 1880 y principios de siglo qued repartida entre britnicos, franceses, holandeses, alemanes,
japoneses y por ltimo los estadounidenses que desalojaron a los espaoles.
A mediados del siglo XIX, Gran Bretaa, temiendo que se repitieran experiencias descolonizadoras como la de Estados Unidos, adopt una
poltica de liberalizacin. En las colonias, como las de Canad, Australia y Nueva Zelanda en que se haban asentado los europeos, los colonos
pudieron elegir a sus representantes en la cmara legislativa.
RESPUESTAS COLONIALES
Carpeta 1. La Era del Imperio (1873-1914/1918) | I. El imperialismo
Aunque tempranamente, gran parte de las poblaciones autctonas resistieron el avance de los europeos, estos movimientos no pueden
calificarse de nacionalistas. En la mayora de los casos, las antiguas clases dirigentes tuvieron un papel preponderante y las resistencias
expresaron tanto la reaccin frente a la destruccin de formas de vida como el afn de los grupos gobernantes de conservar su autoridad y
prestigio. Tanto en Egipto en los aos ochenta, como en China a principios de siglo, o en Turqua a partir de las acciones de los jvenes turcos y
en la India con la creacin del Congreso coexistieron fuerzas heterogneas. Mientras unos sectores explotaron los sentimientos antiextranjeros
para restaurar el orden tradicional, otros impulsaron las reformas siguiendo la huella de Occidente y algunos plantearon la modernizacin
econmica, pero evitando la occidentalizacin cultural.
Egipto
India
Persia
China
El Imperio Otomano
Tanto en Asia como en frica la intervencin de las principales potencias tuvo tres consecuencias principales: destruy el orden social
tradicional, produjo cambios econmicos significativos y condujo a la formacin de elites cultas occidentalizadas. Despus de la fase de
conquista, las metrpolis implantaron nuevos sistemas administrativos y formas de explotacin econmica que dieron curso a la aparicin de
nuevos actores: la burguesa agraria y comercial, el proletariado de las plantaciones y minas, y los intelectuales destinados a colaborar en el
funcionamiento de los distintos niveles del gobierno metropolitano. Estos ltimos reconocieron en la ciencia y la tecnologa europeas y en su
ideario y frmulas polticas los medios para superar el estado de opresin a que haban quedado sometidos sus pueblos.
El nacionalismo fue involuntariamente favorecido por la accin colonizadora. El desarrollo de los medios de comunicacin, la imposicin de
una administracin centralizada con normas compartidas, el fomento de la educacin y la adopcin de una lengua comn actuaron como
corrosivos del viejo orden y propiciaron los contactos, el reconocimiento de afinidades y el quiebre de los particularismos locales.

Los primeros movimientos nacionalistas surgieron en las sociedades que ya posean culturas asentadas y conciencia sobre la existencia de un
pasado al que era factible revisar para actuar en el presente. Estas condiciones se dieron de manera ms consistente en los antiguos imperios
asiticos y de una manera singular entre quienes reconocan el Islam como rasgo distintivo de su identidad. En frica al sur del Sahara, la
mayora de los movimientos nacionalistas organizados alcanzaron un papel protagnico despus de la Segunda Guerra Mundial
INTRODUCCIN PARTE II
Carpeta 1. La Era del Imperio (1873-1914/1918) | II. La belle poque y el capitalismo global
En este texto se analizan los rasgos bsicos del perodo 1873-1914, la era del imperialismo vista, bsicamente desde las dimensiones
econmica y poltica. Este texto est estrechamente vinculado con el de la carpeta uno. En el plano econmico se incluye la caracterizacin de
la crisis de 1873 y el posterior proceso de crecimiento (muy desigual, como ha ocurrido hasta hoy en el capitalismo) en el que se combinan tres
factores: en primer lugar, la difusin y profundizacin de la industrializacin, en segundo lugar, la creciente interdependencia entre las
distintas regiones del mundo -las economas nacionales de los pases desarrollados entre s y stas con las economas dependientes y
coloniales- y por ltimo, el predominio del mercado mundial. El perodo de expansin capitalista a partir de la dcada de 1890, en el marco de
un liberalismo dominante, pero modificado frente a los desafos del imperialismo y el avance de la democratizacin, es revisado hoy por
muchos analistas como un antecedente exitoso de la globalizacin en marcha desde los aos noventa del siglo XX.
En el terreno social y poltico nos centraremos en el avance de la democracia, la emergencia de una nueva derecha radical y el afianzamiento
del movimiento obrero junto con el debate de ideas asociado a las transformaciones sociales y polticas. Un proceso clave de este perodo, la
expansin imperialista, ha sido tratado en la carpeta anterior. El hilo que articula todas estas cuestiones remite a la reflexin sobre la
combinacin de tensiones que desembocaron en la Primera Guerra Mundial.
El mundo del ltimo cuarto del siglo XIX estuvo lejos de ser un espacio homogneo, esto al margen que algunos procesos bsicos, por ejemplo,
la intensificacin del proceso industrial, el desarrollo renovado de las tecnologas y el conocimiento cientfico occidental, la democracia
constitucional como concepciones y prcticas organizadoras de las relaciones entre Estado y sociedad tuvieron repercusiones casi globales. Sin
embargo en las distintas partes del mundo asumieron desiguales grados de incidencia y diferentes modos de vincularse con el orden existente.
Por ejemplo, como veremos ms adelante, aunque en todos los antiguos imperios, Persia, China y el otomano, fue evidente el impacto de
Occidente, las trayectorias histricas de cada uno de ellos presentan marcados contrastes. En relacin con la existencia de procesos histricos
singulares, la exposicin sobre las trayectorias polticas se organiza en torno a los siguientes grupos de pases:
Las principales potencias europeas: la Repblica de Francia, el Reino Unido y el Imperio de los Hohenzollern en Alemania
Los imperios multinacionales de Europa del este: el de los Habsburgo en Austria-Hungra y el de los Romanov en Rusia
Las nuevas potencias industriales extra europeas: el Imperio de Japn y la Repblica de Estados Unidos
Los viejos imperios en crisis: Persia, China y el Otomano
Los pases soberanos, pero muy dependiente en el plano econmico de Amrica Latina.
El vasto mundo colonial caracterizado en la carpeta anterior
No debe perderse de vista que las unidades polticas de cada conjunto tuvieron rasgos claves propios y entre unas y otras existieron fuertes
contrastes, al mismo tiempo es preciso tener muy en cuenta las conexiones entre los grupos propuestos, esta clasificacin tiene el propsito
central de organizar en forma sinttica la exposicin.
HACIA EL CAPITALISMO GLOBAL
Carpeta 1. La Era del Imperio (1873-1914/1918) | II. La belle poque y el capitalismo global
La revolucin industrial tuvo lugar en Inglaterra a fines del siglo XVIII, a mediados del siglo XIX se haban incorporado Alemania, Francia,
Estados Unidos, Blgica y a partir de los aos noventa se sumaron los pases escandinavos, Holanda, norte de Italia, Rusia y Japn. En el ltimo
cuarto del siglo XIX la base geogrfica del sector industrial se ampli, su organizacin sufri modificaciones decisivas y al calor de ambos
procesos, cambiaron las relaciones de fuerza entre los principales Estados europeos, al mismo tiempo que se afianzaban dos Estados
extraeuropeos, Estados Unidos y Japn.
La industria britnica perdi vigor y Alemania con Estados Unidos pasaron a ser los motores industriales del mundo. En 1870 la produccin de
acero de Gran Bretaa era mayor que la de Estados Unidos y Alemania juntas, en 1913 estos dos pases producan seis veces ms que el Reino
Unido.

Las experiencias de Rusia y Japn fueron especialmente espectaculares. Ambos iniciaron su rpida industrializacin partiendo de economas
agrarias atrasadas, casi feudales. En el impulso hacia la industria, sus gobiernos desempearon un papel clave promoviendo la creacin de la
infraestructura, atrayendo inversiones y subordinando el consumo interno a las exigencias del desarrollo de la industria pesada. En el caso de
Rusia, las industrias altamente avanzadas coexistieron con una agricultura premoderna. En Japn el crecimiento econmico fue ms
equilibrado. Los nuevos pases de rpida industrializacin tenan la ventaja de que al llegar ms tarde pudieron empezar con plantas y equipos
ms modernos, es decir podan copiar tecnologas salteando pasos, al mismo tiempo, podan atraer a los capitales ya acumulados que
buscaban dnde invertir, el capital francs por ejemplo, tuvo un papel destacado en el crecimiento de la industria rusa.
En Europa del sur el proceso de industrializacin modific ms fragmentariamente las estructuras vigentes fue especialmente dbil en Espaa
y Portugal mientras que en Italia la industria renov a fondo la economa del norte, pero se ahond la fractura entre el norte industrial y el sur
agrario.
A pesar que entre 1880 y 1914 la industrializacin se extendi con diferentes ritmos y a travs de procesos singulares, las distintas economas
nacionales se insertaron cada vez ms en la economa mundial. El mercado mundial influy sobre el rumbo econmico de las naciones en un
grado desconocido hasta entonces. El amplio sistema de comercio multilateral hizo posible el significativo crecimiento de la productividad de
1880 a 1914. Simultneamente se profundiz la brecha entre los pases industrializados y las vastas regiones del mundo sometidas a su
dominacin.
En la era del imperialismo, la economa atraves dos etapas: la gran depresin (1873-1895) y la Belle poque hasta la Gran Guerra. La crisis fue
en gran medida la consecuencia no deseada del exitoso crecimiento econmico de las dcadas de 1850 y 1860, la primera edad dorada del
capitalismo.
Los xitos del capitalismo liberal a partir de mediados del siglo XIX desembocaron en la intensificacin de la competencia tanto entre industrias
que crecieron ms rpidamente que el mercado de consumo, como entre los Estados nacionales cuyo prestigio y poder quedaron fuertemente
asociados a la suerte de la industria nacional. El crecimiento econmico fue cada vez ms de la mano con la lucha econmica que serva para
separar a los fuertes de los dbiles y para favorecer a los nuevos pases a expensas de los viejos. En cierto sentido, con el frenazo del
crecimiento econmico impuesto por la crisis, el optimismo sobre el progreso indefinido se ti de incertidumbres, con los cambios asociados
al progreso se hizo evidente tambin que no haba posiciones acabadamente seguras ya que la crisis capitalista no slo golpeaba a los ms
dbiles tambin provocaba la bancarrota de los que crean pisar terreno firme. As como era posible un vertiginoso ascenso de grupos
econmicos y de los hombres que los promovan, el caso de Cecil Rodhes artfice del imperio britnico en el sur de frica, tambin era factible
perder posiciones como les ocurra a los industriales ingleses frente a los alemanes o los estadounidenses.
La gran depresin no fue un colapso econmico sino un declive continuo y gradual de los precios mundiales. En el marco de la deflacin,
derivada de una competencia que induca a la baja de los precios, las ganancias disminuyeron. Las reducciones de precio no fueron uniformes.
Los descensos ms pronunciados se concretaron en los productos agrcolas y mineros suscitando protestas sociales en las regiones agrcolas y
mineras.
Frente a la cada de los beneficios, tanto los gobiernos como los grupos sociales afectados buscaron, sin planes acabados, rumbos alternativos.
En el marco de la crisis y en relacin con el afianzamiento de nuevos industriales y de nuevos pases interesados en el desarrollo de la industria
gan terreno el proteccionismo. Adems, en el afn de reducir la competencia se avanz hacia la concentracin de los capitales y surgieron los
acuerdos destinados a reducir el impacto de la competencia a travs de diferentes modalidades: oligopolios, carteles, holdings. Una tercera
innovacin, explorada centralmente en Estados Unidos, fue la gestin cientfica del trabajo que incrementara la productividad y debilitara el
poder de los sindicatos que defendan el valor de la fuerza de trabajo de los obreros calificados. Por ltimo, un conjunto de Estados nacionales
y grandes grupos econmicos se lanzaron al reparto del mundo en pos de mercados, fuentes de materias primas y nuevas reas donde invertir
los capitales.
Desde mediados de los aos noventa los precios comenzaron a subir y con ellos los beneficios. El impulso bsico para este repunte provino de
la existencia de un mercado de consumo en expansin conformado por las poblaciones urbanas de las principales potencias industriales y de
las regiones en vas de industrializacin. En la belle poque el mundo entr en una etapa de crecimiento econmico y creciente integracin.
LOS PILARES DE LA ECONOMIA GLOBAL
Carpeta 1. La Era del Imperio (1873-1914/1918) | II. La belle poque y el capitalismo global
Entre 1896 y 1914 las economas nacionales se integraron al mercado mundial a travs del libre comercio, la alta movilidad de los capitales y
destacado movimiento de la fuerza de trabajo va las migraciones, principalmente desde el Viejo Mundo hacia Amrica.
El comercio mundial casi se duplic entre 1896 y 1913. A Gran Bretaa con su imperio le correspondi cerca de una tercera parte de todo el
comercio internacional. El comercio no vinculado directamente con Gran Bretaa prosper porque formaba parte de un sistema ms amplio
que reforzaba la orientacin librecambista. El movimiento proteccionista que buscaba resguardar los intereses de la industria incipiente y de
los grupos agrcolas afectados por la incorporacin de nuevos productores no afect la apertura internacional porque los pases que la

adoptaron no rompieron su vinculacin con el mercado mundial. An con polticas que tenan en cuenta a los que reclamaban proteccin, se
mantuvieron fuertes lazos con los intercambios mundiales va la entrada de materias primas que no competan con la produccin nacional y de
insumos intermedios de los que sta careca.
La inversin internacional aument an ms rpidamente. El flujo de dinero fue importante tanto para el rpido desarrollo de gran parte de
los pases que los reciban como para los que invertan en ellos. El capital britnico estuvo a la cabeza de las inversiones internacionales. Los
grandes capitales, por ejemplo, en lugar de abrir una nueva lnea de ferrocarril en Gran Bretaa podan dirigirse hacia la periferia donde eran
requeridos para abaratar el traslado de los alimentos y de las materias primas requeridos por el taller del mundo. Los ferrocarriles atrajeron la
mitad de las inversiones inglesas en el exterior y las ganancias procedentes de otros pases en este rubro fueron casi dos veces superiores a las
obtenidas en el Reino Unido. Estos beneficios saldaban el dficit comercial britnico. Los principales receptores no fueron las regiones ms
pobres de Asia y frica, sino pases de rpido desarrollo industrial, los de reciente colonizacin europea y algunas colonias claves. En 1914, tres
cuartas partes de la inversin exterior britnica fueron hacia Estados Unidos, Australia, Argentina, Sudfrica e India.
Junto con vasta la circulacin de bienes y capitales, millones de personas se trasladaron a las regiones ms dinmicas del Nuevo Mundo
abandonando las zonas ms pobres de Europa y Asia. En la primera dcada del siglo XX los inmigrantes representaban el 13% de la poblacin
de Canad, el 6% de la de Estados Unidos y el 43% de la Argentina. Para los trabajadores no cualificados de los centros que reciban
inmigrantes, la llegada de los extranjeros signific salarios ms bajos. La tendencia hacia la baja de los salarios de la mano de obra no calificada
junto con las diferencias religiosas, tnicas entre los grupos de diferente origen alentaron las divisiones entre los trabajadores. En Australia y
Estados Unidos, los sindicatos apoyaron las restricciones a la inmigracin y los ms afectados fueron los inmigrantes procedentes de Japn y
China.
Gran Bretaa fue el centro organizador de esta economa cada vez ms global. Aunque su supremaca industrial haba menguado, sus servicios
como transportista, junto con su papel como agente de seguros e intermediario en el sistema de pagos mundial se hicieron ms indispensables
que nunca. El papel hegemnico de la principal potencia colonial se bas en la influencia dominante de sus instituciones comerciales y
financieras y en la coherencia entre su poltica econmica nacional y las condiciones requeridas por la integracin econmica mundial.
La primaca del mercado mundial fue posibilitada por los avances en las tecnologas del transporte y las comunicaciones: el ferrocarril, las
turbinas de vapor que incrementaron la velocidad de los nuevos buques, la telegrafa a escala mundial y el telfono. En el pasado, con un
comercio exterior caro e inseguro no haba aliciente para participar en el mismo, en cambio con el abaratamiento del mismo, la autarqua
perdi terreno. Europa inund al mundo con sus productos manufacturados y se vio a la vez inundada de productos agrcolas y materias
primas provenientes de sus colonias o de los Estados soberanos, pero no industrializados, como los de Amrica Latina.

La integracin de las distintas economas nacionales se concret a travs de la especializacin. Cada regin se dedic a producir aquello para lo
cual estaba mejor dotada: los pases desarrollados, los bienes industriales, los que contaban con recursos naturales, alimentos y materias
primas. El patrn oro asegur que los intercambios comerciales y los movimientos de capital tuvieran un referente monetario seguro y estable.
Fue ms importante para las finanzas internacionales que para el comercio. La adhesin de los Estados al patrn oro les facilitaba el acceso al
capital y a los mercados exteriores. Pero al mismo tiempo, desde la perspectiva de las economas nacionales, impeda que los gobiernos
interviniesen en la regulacin del ciclo econmico. Con la aceptacin del patrn oro se renunciaba a la posibilidad de devaluar la moneda para
mejorar la posicin competitiva de los productos nacionales, los gobiernos no podan imprimir dinero ni reducir los tipos de inters para
inyectar estmulos a la inversin y para aliviar el desempleo en momentos de recesin. La evolucin de la economa nacional quedaba atada a
la preservacin de la confiabilidad ganada por la moneda en el escenario internacional.
En Gran Bretaa, los grupos financieros y las firmas vinculadas al comercio mundial impusieron su visin internacionalista que subordin la
marcha de la economa nacional a la preservacin de una moneda estable respaldada por el oro. En los pases subdesarrollados, los grupos de
poder que dominaban el sector primario -los, terratenientes y los propietarios de minas-, oscilaron entre el apoyo a la rigidez del oro y la
desvinculacin que posibilitaba la devaluacin cuando los precios de sus productos descendan en el mercado mundial. La mayora de los
pases exportadores de productos agrcolas y mineros slo se ataron al oro en forma intermitente. En Estados Unidos que se mantuvo
vinculado al oro, las dos opciones chocaron con fuerza ya que era un pas integrado por regiones con intereses en tensin. Los agricultores,
ganaderos y mineros, afectados por la competencia con productores de pases con monedas devaluadas, fueron la base de apoyo del
movimiento populista que en los aos noventa defendi el retorno a la plata. Esta va, segn los populistas, liberara al pas del plan concebido
por los banqueros, inversores y comerciantes extranjeros.
El orden basado en el patrn oro, de hecho era gestionado por el Banco de Inglaterra y vigilado por la Armada britnica. Cuando algn pas
deudor se quedaba sin oro o plata y suspenda el pago de sus deudas, los casos de Egipto o Tnez, por ejemplo, poda perder territorios o
incluso la independencia a manos de las potencias occidentales.
En el capitalismo de laissez-faire que fue positivo para el crecimiento econmico global hubo algunos ganadores y muchos perdedores. Se
beneficiaron figuras vinculadas con distintas actividades y localizadas en diferentes zonas del mundo: los banqueros de Londres, los fabricantes
alemanes, los ganaderos argentinos, los productores de arroz indochinos. Lo que los una era el hecho de haberse dedicado a una actividad

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altamente competitiva en el mercado mundial y en consecuencia no deseaban que la intervencin del Estado afectara el funcionamiento del
mercado. Este sistema exigi enormes sacrificios a quienes no podan competir en el mercado internacional. Los agricultores de los pases
industriales y los industriales de los pases agrcolas queran proteccin. Los ms pobres y dbiles, junto con los menos eficientes tanto en las
actividades agrarias como en la industria presionaron sobre los gobiernos para que aliviasen su situacin.
Slo Gran Bretaa y los Pases Bajos adoptaron acabadamente el libre comercio. En Estados Unidos, aunque los proteccionistas tuvieron un
peso destacado no asumieron planteos extremos, si bien defendan la preservacin del mercado interno para los productores agrarios e
industriales nacionales, al mismo tiempo reconocan las ventajas de colocar la produccin estadounidense en el exterior y de que el pas
recibiera inversiones. La mayor parte los pases fueron ms o menos proteccionistas.
El movimiento obrero se mostr ambiguo en el debate sobre proteccionismo y libre cambio. Como consumidores podan verse favorecidos por
el libre comercio si los precios de los alimentos importados eran menores que los locales, por otro lado, no necesariamente las importaciones
reducan la oferta de trabajo, esto dependa de la actividad a que estuvieran ligados los trabajadores. La principal preocupacin de los obreros
era el desempleo y la baja de los salarios derivada del mismo. En este sentido, la mayor amenaza proceda de un patrn oro rgido que al
aceptar las recesiones como una consecuencia normal del ciclo econmico, impeda a los gobiernos a tomar medidas para evitar no slo la
desocupacin sino tambin la miseria que iba asociada a la falta de trabajo. A medida que el movimiento obrero se afianz, se hizo cada vez
ms difcil que los trabajadores aceptaran que sus condiciones de vida quedasen sujetas a los movimientos del mercado mundial. El conflicto
social no poda controlarse slo a travs de la represin y los gobiernos tuvieron que reconocer que el liberalismo ortodoxo obstaculizaba sus
posibilidades de ganar apoyos en un electorado que inclua cada vez ms a los miembros del mundo del trabajo. En la era del imperialismo,
algunos gobiernos, mucho de ellos conservadores, exploraron las posibilidades de medidas relacionadas con el bienestar social.
LA NUEVA POLTICA
Carpeta 1. La Era del Imperio (1873-1914/1918) | II. La belle poque y el capitalismo global
La nueva oleada de industrializacin complejiz el escenario social y dio paso a nuevas batallas en el campo de las ideas. En lugar de polarizar
la sociedad, el avance del capitalismo propici la aparicin de nuevos grupos, en gran medida debido a la diversificacin de los sectores
medios: los asalariados del sector servicios, la burocracia estatal y el personal directivo de las grandes empresas. Tambin modific la
fisonoma y el comportamiento de la burguesa que dej de ser la clase revolucionaria que haba sido . El burgus que diriga su propia
empresa perdi terreno, en la conduccin de las nuevas industrias aparecieron profesionales y tcnicos que engrosaron las filas superiores de
los sectores medios. La gran burguesa preserv su adhesin al liberalismo econmico, pero su liberalismo poltico se carg de incertidumbre
ante el avance de las fuerzas que pugnaban por la instauracin de la democracia. Los liberales que viraron hacia el imperialismo creyeron
posible que la expansin colonial ayudara a descomprimir el conflicto social. Al apoyar el reparto del mundo dejaron de lado la mxima de que
la paz era factible a travs del libre comercio y avalaron la carrera armamentista a travs de la cual los Estados competan en la creacin de
imperios coloniales. En el campo de la cultura y las formas de vida, la gran burguesa se sinti cada vez ms consustanciada con los valores de
la aristocracia y en el afn de distinguirse socialmente, el burgus ahorrativo e inversor que haba impulsado la revolucin industrial dej paso
a una alta burguesa que asuma las formas de vida y de consumo distintivas de la aristocracia.
Hasta el ltimo cuarto siglo XIX, las fuerzas conservadoras fueron el principal rival de los liberales. Con dismiles grados de fuerza y conviccin
en los distintos pases, la burguesa ascendente enfrent al orden monrquico y a la aristocracia. El proyecto liberal inclua la defensa de los
derechos humanos y civiles, la mnima intervencin del Estado en la economa, la creacin de un sistema constitucional que regulara las
funciones del gobierno, y las instituciones que garantizaran la libertad individual. Este ideario se fundaba en la primaca de la razn y era
profundamente optimista respecto al futuro. Sin embargo, en el presente, los liberales condicionaron la democracia: los que no tenan
educacin y carecan de bienes que defender, deban ser guiados por los ilustrados y los que promovan el crecimiento econmico. Slo los
ilustrados y los propietarios estaban capacitados para adecuar las polticas del Estado a las leyes naturales del mercado. En un principio, los
liberales levantaron una serie de barreras econmicas y culturales para impedir el voto de las mayoras. Al mismo tiempo que socavaban los
principios y prcticas del antiguo rgimen, deseaban que los asuntos pblicos quedasen en manos de los notables. En algunos casos fueron los
conservadores, por ejemplo el canciller Otto Bismarck en Prusia o el emperador Napolen III en Francia, quienes ampliaron el derecho a votar.
Deseaban contener el avance de los liberales y para eso recurrieron a su posibilidad de manipular a un electorado masivo, pero escasamente
politizado.
El avance de la industrializacin asociada con la decadencia de la economa agraria tradicional modific profundamente la trama de relaciones
sociales. El debilitamiento de las aristocracias terratenientes, junto con el fortalecimiento de la burguesa y la creciente gravitacin de los
sectores medios y de la clase obrera, gestaron el terreno propicio para el avance de la democracia. En este proceso se combinaron las
reformas electorales que incrementaron significativamente el nmero de votantes, la aparicin de nuevos actores, los partidos polticos, y la
aprobacin de leyes sociales desde el Estado.
Los cambios en el plano poltico se produjeron a ritmos y con intensidades muy diferentes. Las transformaciones ms tempranas y profundas
se concretaron en Gran Bretaa. En el resto del continente europeo hubo una oleada revolucionaria en 1848 que produjo el quiebre de la
cohesin del antiguo rgimen, aunque muchos liberales, por ejemplo, los alemanes e italianos, no lograron alcanzar sus metas. Las tres
dcadas siguientes fueron un perodo de reforma bsicamente promovida desde arriba. En casi todos los pases, salvo en Rusia, el perodo

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concluy con el avance de los gobiernos ms o menos constitucionales frente a los autocrticos. Antes de 1848, las asambleas parlamentarias
slo haban prosperado en Francia y Gran Bretaa. A partir de 1878, los parlamentos elegidos eran reconocidos en casi todos los pases
europeos. Sin embargo, los liberales del siglo XIX buscaban un justo equilibrio. Queran evitar la tirana de las masas, que consideraban tan
destructiva como la tirana de los monarcas. Los liberales luchaban por un parlamento eficaz que reflejara los intereses de todo el pueblo, pero
descartaban que los pobres y los incultos comprendieran cules eran sus propios intereses.
La nueva poltica tambin incluy la manipulacin del electorado y en muchos casos, la ampliacin del sufragio apareci asociada con el fraude
electoral. Generalmente, en las reas menos urbanizadas las elecciones se hacan a travs de relaciones ms personales que polticas. En cada
pueblo o aldea existan dos o tres personajes de peso que actuaban como grandes electores a travs de su control sobre las autoridades de la
localidad y de sus posibilidades de ofrecer favores a los miembros de la comunidad. El gran elector poda acrecentaba su poder mediante el
vnculo forjado con el dirigente poltico (muchas veces ajeno al medio local) que ocupaba la banca en la asamblea legislativa nacional gracias a
los votos obtenidos por el jefe poltico local. Despus desde su banca el diputado electo devolva el favor a travs de su colaboracin en
nombramientos y destituciones, y en la promocin de determinadas obras pblicas. Estos vnculos raramente eran armoniosos y daban lugar
a enfrentamientos entre diferentes jefes polticos y facciones que dividan a la clase gobernante y podan ir asociados con crisis institucionales.
Los nuevos partidos que pretendan llegar al gobierno sufran tanto las consecuencias del fraude como la violencia instrumentadas desde el
Estado. Estas prcticas tuvieron mayor peso en los pases ms dbilmente urbanizados, por ejemplo los del sur europeo.
No obstante, desde fines del siglo XIX hasta la Gran Guerra se produjo un avance significativo de la poltica democrtica en la mayora de los
pases europeos. Las profundas transformaciones sociales que acompaan a la segunda revolucin industrial, as como la creciente
urbanizacin y los cambios culturales, provocan una progresiva ampliacin de las bases sociales sobre las que se sustent la legitimidad del
ejercicio de la poltica. Esto supuso la lenta transicin desde el liberalismo moderado, de carcter restringido o censatario, hacia la adopcin de
prcticas democrticas, en las que se integraron cada vez con mayor fuerza las clases medias urbanas.
Con la ampliacin del cuerpo electoral, los acuerdos entre los notables cedieron el paso a las decisiones de los partidos polticos. Estos se
hicieron cargo de una variada y compleja gama de tareas. La produccin de los resultados electorales que legitimasen el ingreso al gobierno de
los dirigentes partidarios requera de organizaciones estables y consistentes, capaces tanto de representar los intereses de los electores como
de construir nuevas identidades polticas. Los vnculos entre dirigentes y dirigidos trascendieron el marco local y los nuevos partidos de alcance
nacional, no slo organizaron campaas electorales y defendieron determinados intereses, tambin intervinieron en la construccin de
cosmovisiones en competencia en torno a la mejor forma de satisfacer el bien comn. La poltica de la democracia apareci asociada con la
creciente gravitacin de los elementos -lengua, raza, religin, tierra, pasado comn- que se proponan como propios de cada nacionalidad. La
exaltacin de los mismos contribua a la cohesin entre los distintos grupos sociales de una misma nacionalidad al mismo tiempo que los
distingua de los otros, los que no compartan dichos valores y atributos.
Ante la creciente movilizacin de los sectores populares y el temor a la revolucin social, los gobiernos promovieron reformas sociales con el
fin de forjar un vnculo ms o menos paternalista con los sectores ms dbiles del nuevo electorado. En los aos ochenta, el conservador
canciller de Prusia Otto Bismarck, por ejemplo, fue el primero en poner en marcha un programa que inclua seguros de enfermedad, de vejez,
de accidentes de trabajo. Tambin se aprobaron medidas en este sentido en Gran Bretaa, Austria, Escandinavia y Francia. El Estado mnimo
postulado por los liberales retroceda frente al muy incipiente Estado de bienestar.
Antes de haber completado la transformacin del antiguo rgimen, el ideario liberal y el orden burgus sufrieron el embate de nuevos
contendientes: el de la clase obrera y el de la nueva derecha radical. La primera no slo creci numricamente, las experiencias compartidas
en el lugar de trabajo, en los barrios obreros, en el uso del tiempo libre y del espacio pblico y a travs, tanto de la necesidad de organizarse
sindicalmente, como de la interpelacin de los socialistas, construyeron un nosotros, una identidad como clase obrera.
En dcada de 1890, con el avance de los partidos socialistas que confluyeron en la Segunda Internacional (1889-1916), el movimiento obrero
socialista se afianz como un fenmeno de masas. Sin embargo, existieron destacados contrastes entre las trayectorias de las distintas clases
obreras nacionales, tanto en el peso y el grado de cohesin de las organizaciones sindicales como en el modo de vinculacin entre los
sindicatos y las fuerzas polticas que competan para ganar la adhesin de los trabajadores. Estas divergencias remiten en parte, a las batallas
de ideas entre socialistas, marxistas, anarcosindicalistas, sindicalistas revolucionarios, pero bsicamente, a las diferentes experiencias de la
clase obrera en el mundo del trabajo y en los distintos escenarios polticos nacionales.
El cuestionamiento de la nueva derecha al liberalismo fue ms radical que la del socialismo. Este ltimo rechazaba el capitalismo, pero adhera
a principios bsicos de la revolucin burguesa: la fe en la razn y en el progreso de la humanidad. La derecha radical en cambio, inaugur una
poltica en un nuevo tono que rechaz la lgica de la argumentacin y apel a las masas en clave emocional para recoger sus quejas e
incertidumbres frente a los hondos cambios sociales y el impacto de la crisis econmica. Los nuevos movimientos nacionalistas tuvieron
especial acogida entre los sectores medios, pero tambin ganaron apoyos entre los intelectuales, los jvenes y en menor medida entre
sectores de la clase obrera. La crisis econmica en la era de la poltica de masas alent la demagogia y dio cabida a la accin directa para
presionar sobre los gobiernos y al mismo tiempo impugnar a los polticos y los procedimientos parlamentarios. Desde la perspectiva de la
derecha radical, la democracia liberal era incapaz de defender las glorias de la nacin y era responsable de las injusticias econmicas y sociales
que produca el capitalismo.

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LAS PRINCIPALES POTENCIAS EUROPEAS

Carpeta 1. La Era del Imperio (1873-1914/1918) | II. La belle poque y el capitalismo global
En el ltimo cuarto del siglo XIX Europa estaba lejos de constituir un espacio homogneo. Las divergencias entre los Estados nacionales
remitan a una combinacin de factores. Por una parte, las diferencias de tipo estructural tenan que ver con los distintos grados y ritmos de la
industrializacin y con el impacto de sta sobre el orden agrario tradicional, pero tambin con el tipo de rgimen poltico y con el grado de
armona, o bien de tensiones, entre la definida como identidad de la nacin y la presencia de otras identidades nacionales en un mismo
Estado. Por otra, en relacin con estos condicionamientos, los actores sociales y polticos de cada pas asumieron posiciones y forjaron
relaciones que fueron propias y distintivas de cada proceso nacional.
Sobre la base de estos criterios se distinguen dos grandes espacios: el este europeo y Europa occidental. El primero fue asiento de los grandes
imperios multinacionales: el de la casa de los Habsburgo en Austria-Hungra y el de los Romanov en Rusia, y adems, del ex reino de Polonia
repartido entre Austria, Prusia y Rusia, y de la convulsionada zona de los Balcanes. El segundo fue sede de diferentes entidades estatales. En el
norte se encontraban los principales centros industriales y los Estados con mayor grado de homogeneidad cultural: Gran Bretaa, Francia,
Blgica, Pases Bajos, los pases escandinavos, Alemania. En el sur, especialmente Espaa y Portugal, tuvieron un desarrollo industrial muy
fragmentario y la persistencia del antiguo rgimen fue muy significativa. En Espaa, por ejemplo, hubo un importante crecimiento industrial en
determinadas regiones Catalua, Valencia, Pas Vasco, mientras que el poder poltico qued en manos de las lites terratenientes de Castilla y
Andaluca. Italia ocupaba una posicin intermedia, en virtud de la honda fractura entre un norte industrial con rasgos similares a los de las
principales potencias y un sur agrario semejante al de la Pennsula Ibrica.
Como ocurre siempre con las clasificaciones, los integrantes de cada grupo no fueron acabadamente similares y en muchos aspectos
prevalecieron las diferencias. Alemania, por ejemplo, estuvo cada vez ms prxima, econmicamente, a Gran Bretaa dado su veloz y
profundo proceso de industrializacin, pero su rgimen poltico fue escasamente liberal y democrtico dada la persistencia de los criterios y
valores distintivos del Antiguo rgimen, especialmente en Prusia, el Estado germnico con mayor desarrollo industrial.
En Gran Bretaa, el pas que encabez la revolucin industrial, el liberalismo poltico arraig con notable consistencia. Hasta principios del siglo
XX, conservadores y liberales compartieron alternadamente el gobierno y ambos aceptaron la ampliacin del cuerpo de votantes. El rgimen
electoral fue modificado en 1867, 1872 y 1884 para otorgar el derecho al sufragio a nuevas capas de la poblacin, abandonar la primaca
asignada al voto rural, e instaurar el voto secreto.
En este escenario, los grupos cerrados de notables dieron paso a los partidos modernos: la Unin Nacional de los Conservadores en 1867 y la
Federacin Nacional de las Asociaciones Liberales en 1877, dirigidos por Benjamn Disraeli y William Gladstone respectivamente. Ambos
sostuvieron el liberalismo en materia econmica, pero rivalizaron respecto a la expansin colonial y en torno a la cuestin irlandesa. Este
ltimo problema dividi a los liberales y dio paso a la crisis del partido Liberal.
Luego del hambre de 1845-1848, los campesinos irlandeses exigieron la posesin de la tierra que trabajaban y mayor autonoma poltica.
Gladstone busc desactivar las tensiones accediendo a parte de las demandas. Sin embargo, en 1885, su propuesta de conceder la autonoma
a Irlanda provoc la divisin del liberalismo. Los liberales unionistas encabezados por Neville Chamberlain se negaron a ceder los derechos del
Parlamento britnico a una representacin nacional irlandesa.
Con Chamberlain, una parte considerable del mundo de los negocios hasta entonces orientado hacia los liberales, se pas al campo de los
conservadores. El antiguo liberalismo se opona a un reforzamiento del poder coercitivo del Estado y a una poltica imperial ambiciosa, los
liberales unionistas y los conservadores queran ambas cosas. La disidencia liberal unionista impidi que a partir de la extensin del derecho
del voto surgiese un partido liberal unido y radicalizado y cre un clima de incertidumbre que prepar el camino para el advenimiento de un
partido obrero independiente., el partido Laborista
Las reformas electorales fueron acompaadas por los esfuerzos de liberales y conservadores para ganar votos en la clase obrera. La legislacin
aprobada en los aos setenta reconoci legalmente las Trade Unions y el derecho de huelga y dispuso la mejora de las viviendas insalubres. Si
bien tanto conservadores como liberales estuvieron dispuestos a reconocer las demandas de los trabajadores, el movimiento sindical tuvo
mayor afinidad con el liberalismo. La militancia obrera sostena, en una serie de temas, posiciones que la unan a los liberales: la reforma
agraria, la poltica en Irlanda, la separacin del Estado y la iglesia. Era justamente en torno a estas cuestiones donde las diferencias entre los
dos partidos eran ms claras.
La alianza con el partido Liberal fue inicialmente aceptada por las asociaciones gremiales ms elitistas, los mineros y los trabajadores textiles,
pero la aparicin del nuevo sindicalismo entre 1889 y 1893 no dio paso a cambios drsticos. El nuevo sindicalismo que supuso la incorporacin
a sindicatos de carcter ms general de los obreros menos especializados impuls una representacin obrera ms independiente, pero sin que
prosperara la formacin de un partido socialista. La creacin del Comit de Representacin Laborista en 1899 busc incrementar el nmero de
legisladores procedentes del campo sindical y contar con una camarilla parlamentaria autnoma, pero no se descart la colaboracin con los
liberales ni se propuso compromiso alguno con el socialismo. Los sindicatos dieron vida al partido Laborista buscando fortalecer su posicin

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negociadora con el liberalismo. En la medida que los liberales, y en parte los conservadores, dieron cabida a sus demandas, las propuestas a
favor de un movimiento clasista ms cohesionado e independiente, impulsadas por la Federacin Socialdemcrata (1884) y el Partido Laborista
Independiente (1893), no arraigaron entre los trabajadores.
Los sindicatos obstaculizaron los movimientos independientes que intentaban definir la poltica fundamentalmente desde el punto de vista de
la lucha de clases, ms que desde intereses regionales y sindicales. La posicin de peso lograda por los sindicatos, convenci a los activistas
laboristas de que las instituciones polticas de Gran Bretaa podran ser utilizadas para promover un cambio social efectivo. Esto tuvo una
influencia decisiva para el modo en que los obreros se organizaron en el mercado de trabajo y en como, una parte sustancial de la clase
obrera, acept como legtima la poltica econmica liberal.
Ninguno de los movimientos obreros del continente europeo tuvo una trayectoria similar. O bien prosperaron organizaciones sindicales muy
integradas y subordinadas a los partidos socialistas, los casos de Alemania y Escandinavia. O bien, como en Francia, las fuerzas polticas de
izquierda, muy fragmentadas, no lograron conducir a las organizaciones sindicales poco centralizadas y ms dispuestas al combate va la accin
directa que al trabajo en el campo poltico.

Alemania recin se instal como Estado nacional unificado en 1871, despus que Prusia derrotara militarmente a Francia e incorporara los
estados alemanes del sudoeste a la nueva Alemania. Hasta los aos sesenta persisti la laxa Confederacin Germana, integrada por un
conjunto heterogneo de unidades polticas. Los liberales fracasaron en 1848 en su intento de construir un Estado homogneo regulado por
texto constitucional que reconociera el rgimen parlamentario, los derechos y libertades individuales y una justicia independiente. La
revolucin liberal fue acabadamente reprimida por los ejrcitos de las dos principales monarquas: Prusia y Austria.
La Confederacin Germnica
La unidad alemana avanz primero en el terreno econmico con la creacin de unin aduanera (Zollverrein) despus de la derrota de
Napolen. En 1836 slo exclua a Austria, las ciudades hanseticas y los estados agrupados en torno a Hannover. La primaca econmica de
Prusia planteaba el problema de que la unificacin liderada por dicho Estado significaba relegar las demandas del liberalismo en virtud del
carcter conservador de sus instituciones. El conservadurismo prusiano tena sus pilares en la monarqua, el ejrcito, la burocracia y la polica.
El sistema electoral reparta a los electores primarios en tres clases, cada una representaba la tercera parte de la suma total de los impuestos
pagados, cada clase elega igual nmero de diputados en el Landtang, con la consiguiente preeminencia de los grandes contribuyentes. El
Landtang tena pocos poderes y los miembros de la Cmara de Senadores eran elegidos por el rey entre los candidatos presentados por
prncipes de sangre, universidades y ciudades. La mayora de sus integrantes eran terratenientes de las provincias orientales.
El crecimiento del comercio y la industria en las provincias ms evolucionadas de Prusia posibilitaron el afianzamiento de la burguesa que
deseaba tener una intervencin ms activa en la administracin del poder. Algunos sectores afirmaron la necesidad de que Prusia se
transformase en un estado constitucional. Sin embargo, la fragmentacin cultural y poltica de la burguesa localizada en diferentes estados,
junto con su creciente temor a una clase obrera cohesionada y organizada, le rest al liberalismo la coherencia y decisin necesarias para
llevar a cabo el desmantelamiento del antiguo rgimen.
Cuando Prusia, a travs de las tres guerras ganadas (Dinamarca, Austria, Francia), logr la unificacin de los territorios alemanes, se
impusieron las tendencias a favor de la unidad alemana con Prusia como centro. Despus de la derrota de Francia, el tratado de Francfort, en
mayo de 1871, cre un gran Estado alemn y el equilibrio econmico y poltico de Europa qued modificado. Sin embargo, en la nueva
Alemania los particularismos seguan muy arraigados y en Prusia no exista un orden parlamentario afianzado sino una tradicin burocrtica y
militar. La clase gobernante de la Alemania unificada procur mantener el equilibrio entre la aristocracia y la burguesa al mismo tiempo que
combin la represin contra socialistas y catlicos con una poltica paternalista para lograr el disciplinamiento de los sectores populares.
Las leyes antisocialistas impulsadas por Bismarck y aprobadas con el aval de los liberales en 1878 no impidieron la expansin del socialismo,
por el contrario, alentaron la organizacin de un partido de masa fuertemente cohesionado. En contraste con el caso britnico, el movimiento
obrero alemn cont con una organizacin sindical altamente centralizada y con un fuerte partido socialista de corte marxista que impuso su
conduccin sobre los sindicatos.
En el programa de Erfurt aprobado en 1891, la socialdemocracia alemana se pronunci a favor de la revolucin que liquidara el sistema
capitalista mediante la abolicin de la propiedad privada de los medios de produccin. En contraposicin con los movimientos anarquistas y
sindicalistas defendi la primaca de la lucha poltica frente a la accin directa de la clase obrera. Sin embargo, los socialdemcratas se
acomodaron cada vez ms al orden parlamentario. Aunque las tesis del dirigente Eduardo Bernstein, de sesgo evolucionista y anticatastrofistas, fueron desautorizadas, en la prctica la socialdemocracia se involucr decididamente en la promulgacin de leyes que
mejorasen las condiciones sociales de los trabajadores. Desde el planteo de Bernstein, el capitalismo reorganizado despus de la depresin
econmica impona nuevos desafos. No era posible esperar que la crisis acabara con el capitalismo y diera paso a un nuevo orden social. Los
socialistas deban intervenir para elevar el nivel econmico y cultural de los trabajadores, las reformas en el presente deban contribuir a la

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construccin del socialismo en el futuro. Desde esta perspectiva, la sociedad socialista dejaba de ser el resultado inevitable de las
contradicciones insuperables del capitalismo. Su concrecin dependa de las decisiones de los sujetos sociales que reconocan los valores de la
justicia social y de la solidaridad como superadores del individualismo egosta y de la subordinacin a las leyes del mercado. La versin de
Bernstein que privilegiaba las acciones del partido a favor de mejores condiciones sociales antes que las vinculadas con la organizacin de la
revolucin fue calificada de reformismo burgus por algunos de sus compaeros del partido. Para la polaca Rosa Luxemburgo, tambin
dirigente de la socialdemocracia alemana, el planteo de Bernstein supona la aceptacin del sistema capitalista: quien para transformar la
sociedad se embarcaba en la reforma legal, en lugar de apostar a la conquista del poder, no quera la creacin de un nuevo orden social, slo
simples cambios en la sociedad ya existente. La visin de Luxemburgo no tuvo acogida en el mayor partido obrero y socialista de Europa. La
idea de que la voluntad poltica de la vanguardia deba concentrarse en la promocin de la revolucin, antes que embarcarse en la reforma
tuvo hondo arraig en la fraccin bolchevique de la socialdemocracia rusa.
La derrota de Francia en la guerra con Prusia trajo aparejada la cada del imperio, la restauracin de la Repblica y la prdida de los ricos
territorios de Alsacia y Lorena que alent el sentimiento de revancha en la opinin pblica francesa. La resistencia de la izquierda que logr
formar un gobierno socialista en la Comuna de Pars fue brutalmente reprimida. El poder poltico de la Repblica qued en manos de una
dirigencia positivista, poco favorable al catolicismo y apegada a los grandes principios de 1789, pero bsicamente moderada. Los republicanos
aprobaron una serie de leyes fundamentales: libertad total de reunin, libertad de prensa, rgimen municipal autnomo, ley divorcio,
enseanza gratuita, laica y obligatoria. En materia econmica, el rgimen oscil entre la ortodoxia liberal para tener presupuestos equilibrados
y el incremento del gasto pblico para reactivar la produccin. La poltica arancelaria proteccionista alent el desarrollo de la burguesa
francesa.
Ni la derecha conservadora, ni los monrquicos aceptaron la Repblica. Para fortalecer su posicin, los republicanos buscaron el apoyo de la
clase obrera mediante la promocin de una organizacin sindical capacitada para negociar con los empresarios. Apenas existan sindicatos
nacionales, cada oficio tena su propio sindicato local y stos estaban agrupados en uniones locales que reunan a los sindicatos de varios
oficios. La legislacin republicana favoreci la constitucin de la Federacin Nacional de Sindicatos en 1884, la CGT a partir de 1902. El
sindicalismo francs vio en el Estado un aliado que le posibilitaba ganar fuerza. El socialismo debilitado con la derrota de la Comuna, volvi a
reaparecer a fines de los aos setenta, pero muy fragmentado. En 1896 haba no menos de seis partidos socialistas nacionales. Con la
intervencin de la Segunda Internacional, en 1905 logr constituirse el Partido Socialista Unificado. En ese momento se crey posible la unidad
del socialismo con el movimiento sindical. Sin embargo, en el Congreso de Amiens (1906) la CGT proclam la completa independencia de los
sindicatos obreros y rechaz toda clase de alianza con los partidos polticos. Desde los reformistas, porque se quera que los sindicatos se
limitasen a actividades econmicas. Desde los revolucionarios (anarquistas, sindicalistas puros y socialistas) porque la actividad poltica deba
expresarse a travs de la accin directa sin tomar parte en los asuntos parlamentarios.
Dos fuertes crisis sacudieron la estabilidad de la Repblica. La primera, a fines de los aos ochenta cuando el general Georges Boulanger gan
una gran popularidad en virtud de su defensa de una poltica revanchista contra el imperio alemn, al mismo tiempo que amenazaba con
derrocar al gobierno desacreditado por una ola de escndalos financieros. Cuando iba a ser arrestado, huy a Bruselas.
En la siguiente dcada, el caso Dreyfus parti en dos a Francia. Por un lado, el bando anti Dreyfus integrado por conservadores, izquierdistas
que adheran al antisemitismo anticapitalista y nacionalistas extremos. Por otro, los pro Dreyfus formado por el centro demcrata laico y el
sector de los socialistas encabezados por Jean Jaurs. La condena en 1894 del capitn Alfred Dreyfus de origen judo por el delito de traicin,
conmocion a la sociedad francesa, dio lugar a una serie de crisis polticas y marc un hito en la historia del antisemitismo. La constatacin de
que las pruebas en contra de Dreyfus fueron fraguadas, hicieron posible su liberacin y reincorporacin al ejrcito doce aos despus de que
estallara el escndalo. El caso puso en evidencia el fuerte arraigo de un nacionalismo y un antisemitismo extremos en el seno de la sociedad
francesa. Los ms decididos defensores de que se hiciera justicia fueron el dirigente republicano George Clemenceau y el escritor mile Zola,
autor de la carta pblica, Yo acuso, dirigida al presidente francs.
Bajo el impacto de la condena de Dreyfus, Theodor Herzl, judo nacido en Budapest y hombre de letras de formacin liberal, se aboc de lleno
a promover la constitucin de un Estado que acogiera a los judos dispersos por el mundo. En 1896 public El Estado de los judos y al ao
siguiente el Primer Congreso Sionista reunido en Basilea con predominio de las organizaciones judas de Europa central aprob el proyecto
para la creacin del futuro Estado de Israel en Palestina.
En Italia, como en Alemania, fracas la revolucin liberal de 1848. Tambin en este caso, la unificacin fue impuesta desde arriba a travs de
las armas. La monarqua de Piamonte en el norte acompa a una burguesa moderada y a los altos funcionarios que supieron aprovechar el
juego diplomtico a escala europea para unir los territorios italianos. El imperio austriaco fue obligado a entregar la mayor parte de las tierras
que ocupaba en el norte. En el sur Giuseppe Garibaldi acab con la monarqua de los Borbones. La incorporacin ms tarda fue la de los
territorios del centro bajo soberana del Vaticano resguardado por las armas del emperador Napolen III. Fueron tomados a la cada del
imperio francs despus de ser derrotado por Prusia en 1870. Con Roma ocupada por la fuerza, el papa Po IX dispuso la excomunin a los
catlicos que interviniesen en los asuntos del Estado.
En los aos anteriores a la Gran Guerra, los liberales italianos conformaron una elite reducida que control el gobierno gracias a la nfima
porcin de la poblacin con derecho a voto y de su habilidad para incorporar a los dirigentes de la oposicin al grupo que detentaba el poder,

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el llamado transformismo. A pesar de los nuevos problemas planteados por la industrializacin y por la politizacin de estratos sociales
previamente inactivos, los liberales no desarrollaron organizaciones ni mecanismos destinados a integrar a las clases subalternas a la
comunidad nacional. El ascenso o cada de los gobiernos no se relacionaba con diferencias fundamentales sobre la poltica pblica sino con el
xito o fracaso de las combinaciones entre diputados.
Frente al creciente desafo popular de la dcada de 1890, canalizado por los socialistas y el partido Popular de los catlicos, el avezado
dirigente Giovanni Giolitti decidi la ampliacin del cuerpo electoral aprobada por ley en 1911. Giolitti pretendi estabilizar el orden liberal
mediante la alianza entre liberalismo y obrerismo. Sin embargo, la propuesta era demasiado tmida en relacin con las demandas y el grado de
organizacin de los obreros urbanos y los jornaleros rurales. Cuando concluy la Gran Guerra, los liberales carecan de recursos slidos para
canalizar el descontento y la movilizacin de las masas.
EUROPA DEL ESTE
Carpeta 1. La Era del Imperio (1873-1914/1918) | II. La belle poque y el capitalismo global
En esta zona, en contraste con la occidental, la industrializacin, el liberalismo y la consolidacin de Estados nacionales no llegaron a cristalizar
en el ltimo cuarto del siglo XIX. Fue un rea en la que lo viejo y lo nuevo se combinaron ms equilibrada y explosivamente. Fue el mbito en
que se concret, en el marco de la Gran Guerra, la primera revolucin socialista, la encabezada por los bolcheviques en Rusia en 1917.
En el Imperio austro-hngaro convivieron diferentes pueblos: checos, eslovacos, servios, croatas, eslovenos polacos, ucranianos, rutenos, con
diferente grado de desarrollo de sus reivindicaciones nacionalistas y en posicin subordinada respecto a los alemanes, grupo principal de
Austria, y a los magiares, nacionalidad dominante de Hungra
Antes de la guerra, el liberalismo austriaco fracas debido al carcter multinacional del Imperio. La fase decisiva fue la del perodo del primer
ministro conde Taaffe (1879-1893) quien acab con el ascenso de los liberales austro-alemanes estableciendo una alianza en su contra con los
conservadores bohemios y moravos y con los terratenientes polacos y alemanes fuera de Austria. Los liberales alemanes terminaron
aceptando un imperio conservador y centralizado bajo hegemona alemana
El partido Socialdemcrata austriaco era una federacin de partidos representando cada uno una nacionalidad particular y autnoma -los
principales alemanes, checos, polacos- pero que actuaba como un solo partido en el Reichsrath austriaco. La primaca de los alemanes en la
socialdemocracia austriaca posibilit la influencia del PSD alemn. En las filas del socialismo austriaco haba muchos que se inclinaban a favor
de la incorporacin de la parte alemana de Austria al imperio alemn. Esta posicin disgustaba a los checos, la mayor parte localizados en
Bohemia y Moravia (donde tambin exista una importante poblacin alemana) ya que significaba su sujecin a Alemania. Sin embargo, la
mayora de los socialistas austriacos impulsaba un estado multinacional reformado en el que se respetara la igualdad de las diferentes
culturas, aunque reconociendo la superioridad cultural de los elementos alemanes. En 1907 los sindicatos checos se separaron de la Central
Sindical Austriaca para asociarse al movimiento nacional checo. El sindicalismo checo acus al austriaco de tener una estructura muy
centralizada, mientras que la central sindical adujo que los trabajadores de diferentes nacionalidades compartan el mismo grado de
explotacin y que era imposible dividir los sindicatos por nacionalidades sin destruir la unidad obrera.
En el reino hngaro prevaleci una economa agraria muy atrasada con campesinos muy sometidos a los grandes propietarios magiares. La
dbil actividad industrial estaba radicada en Budapest y bsicamente en manos de alemanes y judos, mientras los magiares seguan cultivando
su forma de vida aristocrtica. El socialismo hngaro era dbil y estaba dominado por intelectuales judos.
La decadencia de Polonia era casi irremediable desde el siglo XVII, con el declive del reino sus ambiciosos y rivales vecinos, Rusia, Prusia y
Austria, acordaron repartirse el territorio. Entre 1772 y 1797, los tres imperios pusieron fin a la existencia del Estado polaco.
En su gran mayora, las poblaciones balcnicas estn compuestas por eslavos del sur que llegaron a esta regin en el siglo VI. Esta regin sufri
la invasin y la dominacin de los principales imperios: la de Bizancio en primer lugar y la del Otomano a partir del siglo XIV. La mayor parte de
los eslavos mantuvo la fe cristiana: los croatas y eslovenos, bajo la dominacin del imperio austrohngaro, optaron por el catolicismo, los
serbios en el sureste mantuvieron la religin griega ortodoxa, aunque hubo conversiones al Islam, principalmente en la zona de BosniaHerzegovina. El principal grupo no eslavo de la regin, los albanos, se convirti en masa al Islam.
En los Balcanes, la persistencia de la agricultura basada en grandes latifundios con un campesinado en condiciones casi serviles se combin con
el impacto negativo de las guerras en pos de la independencia de los grandes imperios. A lo largo del siglo XIX, el imperio otomano retrocedi
en los Balcanes donde se entrelazaron, los fines expansionistas y en competencia de los imperios austro-hngaro y zarista con al auge de los
grupos nacionalistas de la regin que en sus luchas por recuperar la autonoma fueron creando Estados independientes. El primero fue Grecia
que se independiz apoyada por Gran Bretaa en 1830. En 1875 se produjeron sublevaciones en Bosnia y Herzegovina que se extendieron a
Bulgaria. La represin fue brutal y los pequeos principados de Serbia y Montenegro declararon la guerra a los otomanos, pero fueron
vencidos rpidamente. Rusia entr en accin en 1877 a favor de los eslavos, y al ao siguiente firm una paz muy ventajosa con el sultn. Las
dems potencias europeas, en especial Londres y Viena, no aceptaron este resultado y se llam a un congreso en Berln que modific los
trminos del primer tratado. La Gran Bulgaria perdi gran parte de los territorios obtenidos meses antes, Tracia y Macedonia siguieron siendo

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turcas. Serbia y Montenegro mantuvieron su independencia, pero con menos territorio, quedaron separados por un corredor turco, y Serbia
careci de accesos directos al mar. Bosnia y Herzegovina pasaron a ser administradas por los Habsburgo. Gran Bretaa ocup Chipre. El
principal objetivo del congreso de Berln fue impedir que la expansin rusa alterase el equilibrio europeo.
LAS NUEVAS POTENCIAS: ESTADOS UNIDOS Y JAPN
Carpeta 1. La Era del Imperio (1873-1914/1918) | II. La belle poque y el capitalismo global
En la era del imperialismo Europa dej de ser el centro privilegiado del desarrollo econmico, dos nuevas potencias emergieron como slidas
competidoras, Estados Unidos y Japn.
Hasta mediados del siglo XIX, el imperio nipn permaneci aislado fue a partir de la revolucin Meiji que ingres aceleradamente en el grupo
de pases altamente industrializados aunque su rgimen poltico fue escasamente liberal.
En 1880 Estados Unidos todava era mayoritariamente agrario, en 1914 ya era el primer centro industrial del mundo. Esta rpida
transformacin fue posible, en gran medida, porque el pas ofreca las condiciones geogrficas y sociales ptimas para el desarrollo capitalista.
Un territorio de escala continental con variedad de recursos y un vasto mercado, protegidos por dos ocanos. Al mismo tiempo, la poblacin
de inmigrantes-colonos form una sociedad cohesionada, bsicamente, por los principios de la ideologa democrtica y las posibilidades del
ascenso social y que careca de pasado precapitalista, como s lo tuvieron los habitantes autctonos y los esclavos. La creacin del Estado
nacional se concret a travs de la lucha contra la metrpoli britnica, pero sin tener que enfrentar los intereses y la hegemona cultural de
una aristocracia feudal, ni las jerarquas sociales distintivas de las monarquas europeas. La ausencia de un antiguo rgimen hizo posible el
temprano, amplio y consistente arraigo del ideario democrtico. El desarrollo del capitalismo fue favorecido por la existencia de una frontera
abierta hacia el oeste. Esta expansin favoreci el crecimiento del mercado interno e hizo posible la emergencia de propietarios rurales
consubstanciados con el individualismo liberal y con el afianzamiento de una economa agraria vinculada al mercado.
Las tensiones entre el norte y el sur desembocaron en una sangrienta guerra civil (1861-1865). Los fabricantes del norte estaban interesados
en incorporar las tierras del oeste al mercado interno. Los grandes plantadores del sur prosperaban a travs de sus exportaciones de algodn a
Gran Bretaa y, en consecuencia, pretendan la expansin de la esclavitud en los Estados creados a travs de la marcha hacia el oeste. El
triunfo del norte en la guerra de secesin y su avance hacia el Oeste permitieron triplicar la superficie cultivada. La agricultura norteamericana
fue desde mediados del siglo XIX, un sector de alta productividad y muy mecanizado. El desarrollo de los transportes, canales y ferrocarriles,
redujo sus costes y ampli el mercado interno. En la dcada de 1880, Estados Unidos era el primer productor agrcola del mundo.
Adems estuvo al frente de la segunda oleada industrializadora. En 1913, la produccin manufacturera estadounidense equivala a la de
Alemania, Gran Bretaa y Francia juntas, y el valor de su comercio exterior, slo era superado por Gran Bretaa y Alemania. En el terreno
industrial se impuso la gran empresa integrada verticalmente y se construyeron grandes fortunas: la U. S. Steel Corporation, creada en 1901
por fusin de las fbricas de Andrew Carnegie con otras siderurgias, era la primera empresa mundial del sector, la Standard Oil Co fundada en
1879 por John Rockefeller controlaba la casi totalidad del petrleo producido en Estados Unidos, en 1882 Tomas Edison construy la primera
central elctrica en Nueva York, y en 1903, Henry Ford cre la Ford Motor, la primera empresa automovilstica diez aos despus, gracias al
xito del Ford T. La industria automotriz fue la que ms exitosamente avanz en la adopcin de la produccin en serie.
El desarrollo regional no fue homogneo, en el viejo sur la renta per cpita era apenas la mitad de la del norte. Aunque se aboli la esclavitud,
muchos de los ex esclavos que quedaron en tierras marginales como colonos, se vieron obligados a emigrar al Norte o al Oeste. Gran parte de
los estados del Sur introdujeron nuevas formas de segregacin en escuelas, transportes pblicos, hoteles, teatros y zonas de residencia. El
racismo blanco mantuvo su hondo arraigo no slo entre la elite surea, sino tambin entre los agricultores de los estados del oeste medio y
entre los trabajadores inmigrantes y autctonos del norte. El Ku Klux Klan reapareci en 1915 y tuvo una actividad particularmente intensa en
la dcada de 1920.
Las demandas en defensa de la igualdad y los derechos civiles de los negros dieron lugar a la creacin de distintos movimientos, unos de
carcter moderado y otros ms radicales. Entre los activistas que reivindicaron la negritud e impulsaron la lucha poltica y la movilizacin social
se destac William Du Bois, organizador de los Congresos Panafricanos que contribuiran al desarrollo de los movimientos nacionalistas en las
colonias africanas.
Desde mediados del siglo XIX, el avance de la produccin industrial enfrent el problema de que la oferta de trabajo, especialmente de trabajo
cualificado, era escasa. Por otra parte, tena a su favor que los propietarios rurales constituan un mercado en el que era factible colocar los
productos estandarizados. Dado que los patronos necesitaban maquinaria ahorradora de trabajo y que los potenciales clientes demandaban
bienes de consumo masivo, la produccin en serie se impuso tempranamente en Estados Unidos. Este fue el marco en el que prosperaron las
investigaciones de Frederick Taylor, el ingeniero norteamericano que ide la gestin cientfica del trabajo. El principal aporte del taylorismo
consisti en hacer posible el incremento de la productividad al mismo tiempo que sustitua al obrero cualificado por una mano de obra
dedicada a repetir las tareas rutinarias impuestas por la mquina. El taylorismo hizo rentable la incorporacin a las fbricas de los millones de
irlandeses que huan del hambre.

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Henry Ford fund la Ford Motor Company en 1903. En sus talleres incorpora las ideas de Taylor, aunque posiblemente no ley su obra, fue
influido por el clima de ideas generado en torno a sus propuestas.
El movimiento sindical acus el impacto de la reorganizacin del sistema productivo y junto a la Federacin Americana de Trabajadores (AFL)
que bsicamente organiz a los obreros calificados, a principios del siglo XX emergieron los Trabajadores Industriales del Mundo o Wobblies
(IWW). La nueva organizacin rechazaba el sindicalismo por oficio sostenido por la AFL porque impeda el crecimiento de la conciencia de clase
y alentaba la armona de intereses entre empleado explotador y esclavo explotado.
La IWW fue decididamente radical y encabez la oleada de huelgas que sacudi a Estados Unidos desde 1909 hasta despus de la Primera
Guerra Mundial. Sin embargo, en contraste con los europeos, la intensa combatividad de los trabajadores estadounidenses no se combin con
la consolidacin de partidos obreros. Desde principios del siglo XX la pregunta Por qu no hay socialismo en Estados Unidos? dio lugar a la
proliferacin de estudios desde diferentes ngulos. No hay explicaciones nicas, este interrogante remite tanto a la heterogeneidad cultural de
los trabajadores y los impactos de las sucesivas reorganizaciones del sistema productivo, como al espectacular crecimiento econmico y las
slidas convicciones forjadas en torno a la excepcionalidad de Estados Unidos y las posibilidades que sta ofreca para la movilidad social.
El historiador Frederick Jackson Turner expuso en 1893 su tesis de la frontera, segn la cual, la expansin al oeste haba hecho de Estados
Unidos una sociedad abierta que ofreca a todos los individuos esforzados la oportunidad para prosperar en plena libertad. Este ideario tuvo
un fuerte arraigo en la conciencia colectiva de los norteamericanos que se percibieron como una sociedad acabadamente democrtica.
En el escenario poltico, el acabado predominio de los partidos Demcrata y Republicano, slo fue cuestionado en los aos noventa por los
populistas. El partido Populista, al que se sumaron sectores de los demcratas, recogi las reivindicaciones de los granjeros afectados por el
patrn oro que les impeda competir en el mercado internacional con los productores de pases que devaluaban sus monedas sin someterse a
la rgida ortodoxia del liberalismo global. La consigna de los populistas contra la crucifixin a la que los someta el patrn oro perdi fuerza al
calor de la recuperacin de los precios agrcolas en la primera dcada del nuevo siglo.
La corrupcin poltica tuvo alcances extendidos en la gran potencia capitalista. Poderosos jefes polticos (bosses) que disponan de miles de
votos merced al patronazgo tuvieron un destacado peso sobre las maquinarias de los partidos en la designacin de los candidatos locales e
influyeron en la nominacin de los aspirantes al gobierno nacional. El recuento de votos en las elecciones de 1876 en los estados del Sur fue
tan irregular que al presidente electo, Rutherford Hayes, se le conoci como Su Fraudulencia.
Las diferencias entre los dos grandes partidos nacionales, Demcrata y Republicano, fueron principalmente de carcter tnico y religioso o
bien derivadas de la guerra civil. Los republicanos prevalecieron entre los protestantes del norte mientras que los demcratas se afianzaron en
el sur y entre la poblacin inmigrante de las grandes ciudades norteas. No haba entre ellos sustanciales diferencias ideolgicas o de clase.
En la era del imperialismo, Estados Unidos no se embarc en la creacin de colonias como hicieron Europa y Japn. Estuvo prcticamente
ausente en frica, y en Asia eligi propiciar la poltica de puertas abiertas que favoreca el libre movimiento de capitales y mercaderas. Su
principal preocupacin frente al expansionismo japons fue preservar la integridad territorial de China para mantener una relacin de
equilibrio entre las distintas potencias. En el Pacfico ocup las islas Hawai donde instal la estacin carbonfera y base naval de Pearl Harbour
y arrebat las Filipinas a Espaa.
En el caso del subcontinente americano, muy tempranamente, Washington cuestion la presencia europea: en 1823 la Doctrina Monroe
proclam el derecho de todo el continente americano a verse libre del yugo colonial. En ese momento todava estaban Espaa en Puerto Rico
y Cuba, Francia en Guayana y en las Antillas, Gran Bretaa en Canad, Bahamas, Bermudas y Jamaica. A mediados del siglo XIX se desencaden
guerra con Mxico a raz de la anexin del territorio de Texas por parte de Estados Unidos. El conflicto militar concluy en 1848 cuando Mxico
reconoci la prdida de Texas y acept la venta de Alta California y Nuevo Mxico a la potencia del norte. En 1867, Washington compr Alaska
al imperio zarista.
En Amrica Central y el Caribe que sufrieron el incuestionable afn de expansin econmica estadounidense, la potencia del norte opt por
imponer sus condiciones a travs de la combinacin del uso de la fuerza militar y el apoyo a los dictadores locales, salvo la anexin de Puerto
Rico despus de haber derrotado a Espaa en 1898. A partir de la Primera Guerra Mundial, con intensidad variable, la presencia de Estados
Unidos se extendi hacia los pases del Pacfico y los de Amrica del Sur. En esta regin, el avance de los capitales norteamericanos no estuvo
asociado, como en el caso de Amrica Central y el Caribe, a intervenciones poltico- militares abiertas.
LA CRISIS DE LOS ANTIGUOS IMPERIOS
Carpeta 1. La Era del Imperio (1873-1914/1918) | II. La Belle poque y el capitalismo global
La expansin de Occidente trastoc radicalmente el escenario mundial. Toda frica y gran parte de Asia pasaron a ser, en la mayora de los
casos, colonias europeas. En Amrica Latina, los Estados nacionales de reciente formacin preservaron su soberana e ingresaron plenamente,
aunque con diferentes modalidades, en el mercado mundial. Los tres imperios de ms larga data, el otomano, el persa y el chino, con sus
vastos territorios y antiguas culturas tambin fueron profundamente impactados sin ingresar al orden colonial. En el seno de los mismos se

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gestaron diferentes respuestas. Mientras unos sectores explotaron los sentimientos antiextranjeros para restaurar el orden tradicional, otros
impulsaron las reformas siguiendo la huella de Occidente y algunos plantearon la modernizacin econmica, pero evitando la
occidentalizacin cultural.
El imperio persa qued repartido en reas de influencia entre el imperio zarista y el britnico. Despus de la Primera Guerra Mundial la
dinasta gobernante, los Pahlevi, encar un programa de modernizacin econmica que busc cambiar de raz el orden tradicional. Esta
monarqua muy occidentalizada se mantuvo en el gobierno hasta la revolucin de 1979.
El imperio manch se desintegr y en 1911 fue instaurada una frgil Repblica en la que quedaron enfrentados nacionalistas y comunistas y
que adems fue invadida por Japn en la dcada de 1930.
El imperio otomano volvi a reunir bajo su autoridad gran parte de los territorios que haban unificado los rabes. A fines del siglo XIII, los
turcos otomanos se hicieron fuertes en Anatolia. Desde all se extendieron hacia el sudeste de Europa y tomaron Constantinopla (Estambul) a
mediados del siglo XV. A principios del siglo XVI derrotaron a los mamelucos anexionando Siria y Egipto y asumieron la defensa de la costa de
Magreb contra Espaa. En su perodo de mxima expansin se extendi por el norte de frica, la zona de los Balcanes y Medio Oriente, desde
Yemen hasta Irn.
En la segunda mitad del siglo XIX, con el avance de los gobiernos europeos, sobre todo Inglaterra y Francia y a travs de la penetracin del
comercio y de las inversiones extranjeras, el norte de frica qued desvinculado de la autoridad del sultn. En este proceso tambin jug un
papel significativo, el afn de los gobernantes locales por alcanzar un mayor grado de autonoma respecto a Estambul. El imperio otomano
tambin retrocedi en los Balcanes.
Ante el desmoronamiento del imperio, sectores de la corte se inclinaron a favor de un amplio plan de reformas inspiradas en las experiencias
occidentales. En 1876 lograron que fuera aprobada una constitucin de sesgo liberal. Pero las fuerzas tradicionales demostraron una notable
capacidad para resistir el cambio y en poco tiempo, el sultn revoc el texto constitucional y restaur la autocracia. En 1908, los Jvenes
Turcos, un grupo de oficiales de carrera interesados en la reorganizacin de las fuerzas militares y la incorporacin de la tecnologa occidental,
dieron un golpe y obligaron al sultn a reconocer la Constitucin de 1876. La revolucin estuvo muy lejos de resolver los problemas de la
unidad del Imperio y de su organizacin poltica. Las tensiones entre las reivindicaciones de las nacionalidades no-turcas y el proyecto
nacionalista de los militares turcos se hicieron evidentes desde que se reuni el Parlamento a fines de 1908. Adems, los Jvenes Turcos
estaban divididos en fracciones con distintas orientaciones y en grupos facciosos que competan por el poder.
Ante la impotencia para impedir la desintegracin del imperio, los Jvenes Turcos fueron abandonando los ideales de 1908 y refugindose en
polticas cada vez ms abiertamente xenfobas y autoritarias. Asociaron la salvacin del imperio con la imposicin de la identidad turca al
conjunto de las comunidades que lo habitaban.
El avance de Occidente debilit al imperio otomano, pero tambin trajo aparejado angustias e incertidumbres y la revisin de los pilares de la
cultura y la religin musulmana. En Estambul gan terreno el nacionalismo turco, mientras que en otras reas del mundo musulmn algunas
figuras del el campo intelectual proponan la revisin y revitalizacin del Islam.

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