Cmo se genera el Cncer

Todos los tipos de cncer, incluyendo los que se dan en la infancia,

tienen un proceso patolgico comn: las clulas cancerosas crecen de
forma descontrolada, adquieren tamaos y morfologas anmalos,
ignoran sus lmites habituales en el interior del cuerpo, destruyen
clulas vecinas y, al final, se acaban extendiendo a otros rganos y
tejidos (lo que se conoce como metstasis).
Conforme las clulas cancerosas van creciendo, consumen cada vez ms
nutrientes del cuerpo. El cncer consume la energa del nio que lo
padece, destruye rganos y/o huesos y debilita las defensas del
organismo contra otras enfermedades.
Por lo general, los factores que desencadenan el cncer en los nios no
suelen coincidir con los que lo desencadenan en los adultos, como el
hbito de fumar o la exposicin a toxinas medioambientales. En
contadas ocasiones, los nios que padecen determinadas afecciones de
origen gentico, como el sndrome de Down, tienen un riesgo
incrementado de desarrollar cncer. Asimismo, los nios que se han
sometido a quimioterapia o radioterapia a raz de un cncer previo
tambin tienen un riesgo incrementado de presentar otro cncer en el
futuro.

Cada del cabello

Aunque parezca increble, la cada del cabello (alopecia) causada por la

quimioterapia es uno de los efectos secundarios ms angustiantes de los
tratamientos de quimioterapia.
La cada del cabello sucede porque la quimioterapia afecta a todas las
clulas del cuerpo, no slo a las clulas cancerosas. El tejido que recubre
las paredes de la boca y del estmago, as como los folculos capilares,
son especialmente sensibles, por cuanto son clulas que se multiplican
rpidamente, como las clulas cancerosas. La diferencia es que las
clulas normales se reparan a s mismas, lo que hace que estos efectos
secundarios sean temporales.
No todos los tratamientos de quimioterapia producen cada del cabello.
Que el cabello se caiga, se debilite o mantenga su condicin depende de
los frmacos y las dosis.
La cada del cabello puede ocurrir desde el segundo o tercer da despus
del primer ciclo de quimioterapia, aunque es posible que no suceda
hasta despus del segundo ciclo de quimioterapia.
Puede suceder de forma repentina o lenta.
Puede perder todo el pelo o slo una parte.
Con frecuencia se cae en mechones en lugar de seguir un patrn
uniforme.
Es comn que tambin se caiga el pelo que crece en otras partes del
cuerpo, como las pestaas, la cejas e incluso el vello pbico.

Tratamiento del cncer

El tratamiento del cncer en los nios puede incluir la quimioterapia (el
uso de medicamentos para matar a las clulas cancerosas), la
radioterapia (el uso de radiaciones para matar a las clulas cancerosas)
y la ciruga (para extirpar las clulas cancerosas o tumores). El programa

de tratamiento necesario en cada caso depender del tipo de cncer, as

como de su agresividad, lo extendido que est y la edad del nio.

Quimioterapia
La quimioterapia es una medicacin que se utiliza como herramienta
para eliminar las clulas cancerosas del cuerpo. A los nios con cncer
se les puede administrar la quimioterapia por va intravenosa (a travs
de una vena) u oral (por boca). Algunas formas de quimioterapia se
pueden administrar por va intratecal, a travs del lquido
cefalorraqudeo. Los medicamentos entran en el torrente sanguneo y
matan a las clulas cancerosas en todas las partes del cuerpo.
La duracin de la quimioterapia y el tipo y cantidad de frmacos
utilizados dependen del tipo de cncer que padezca el nio y de su
respuesta a la medicacin. El tratamiento es diferente para cada
paciente, de modo que un nio puede someterse a quimioterapia diaria,
semanal o mensualmente. Tambin es posible que el pediatra
recomiende hacer varios ciclos de tratamiento, para que el cuerpo del
nio pueda descansar y recuperarse entre ciclos consecutivos.

Radioterapia
La radioterapia es uno de los tratamientos ms habituales del cncer.
Cuando un nio se somete a radioterapia, se irradia con un haz de ondas
o partculas muy potentes que destruyen o daan las clulas
cancerosas. Muchos tipos de cncer infantil se tratan con radioterapia,
en conjuncin con quimioterapia y/o ciruga.
La radioterapia tiene muchos efectos secundarios potenciales (como un
riesgo incrementado de malignidad y esterilidad en el futuro), que usted
debera comentar con el pediatra de su hijo.
La principal meta del tratamiento del cncer infantil es la curacin; esta
es la prioridad absoluta sobre cualquier otro aspecto del cuidado del

paciente. De todos modos, hay muchos medicamentos y terapias que

pueden ayudar a hacer ms soportable el tratamiento del cncer.

Trasplante de mdula sea

Los nios con determinados tipos de cncer pueden ser candidatos a
someterse a un transplante de mdula sea. La mdula sea es un
tejido esponjoso que hay en el interior de ciertos huesos del cuerpo y
que desempea la funcin de producir glbulos sanguneos. Si un nio
padece un tipo de cncer que influye sobre la funcin de los glbulos
sanguneos, un transplante de mdula sea (junto con la quimioterapia
para matar a las clulas cancerosas) puede favorecer el crecimiento de
nuevas clulas sanas. El transplante de mdula sea a veces tambin se
utiliza para tratar cnceres que no afectan a los glbulos sanguneos, ya
que permite que los mdicos utilicen dosis de quimioterapia ms
elevadas que las que habra tolerado el paciente si no hubiera recibido el
trasplante.

Como sufren los nios con cncer

A menudo, los nios con cncer sufren un impacto tan intenso como el
de los padres por el cambio repentino de la salud a la enfermedad, y al
desagradable proceso de pruebas y procedimientos necesarios para

llegar al diagnstico. Si el nio requiere ser hospitalizado, puede que

esto sea una experiencia nueva que sea atemorizante y abrumadora. El
miedo y la ansiedad tambin son las principales emociones que tanto los
nios diagnosticados, como sus hermanos, experimentan tras el
diagnstico.
Es muy aterrador que le digan a alguien que su cuerpo no est
funcionando bien, as como que le digan que tiene cncer. Es normal que
el nio o adolescente sienta miedo ante las nuevas experiencias que con
frecuencia tambin son dolorosas. Es difcil enfrentarse a las
inyecciones, biopsias, aspiraciones de mdula sea, punciones
lumbares, radiografas y otras pruebas. Algunos nios temen que no
podrn tolerar el tratamiento. Tambin les altera ver a sus padres y
familiares preocupados por todo lo que est sucediendo y tener que
acudir a lugares extraos con mucha gente desconocida. Es motivo de
preocupacin pensar sobre los efectos del tratamiento en su cuerpo, qu
cambios en la apariencia tendrn y cmo se sentirn, as como cul ser
la reaccin de los amigos. Puede resultar aterrador pensar que podra
morir.

FUNDACINES QUE AYUDAN A LOS NIOS CON CANCER

AYUVI
Somos un grupo de guatemaltecos preocupados por la niez con cncer
de nuestro pas. Nuestro principal compromiso es brindar a los nios,
nias y adolescentes guatemaltecos que padecen cncer, la oportunidad
de luchar dignamente contra esta enfermedad.
Con el compromiso incondicional de nuestros fundadores, empresas
benefactoras, dirigentes, voluntarios e instituciones; AYUVI prosigue
cumpliendo con su misin desde que fue creada en mayo de 1997. Tres
aos despus, un 3 de abril del ao 2000, logra la creacin de la Unidad
Nacional de Oncologa Peditrica UNOP que contina siendo el nico

centro especializado en el tratamiento del cncer peditrico, con un

enfoque multidisciplinario e integral en el pas.

La Fundacin FARES
Para nios con cncer presta sus servicios desde el ao 2006, cuando
una de las hijas de la fundadora fue diagnosticada con leucemia, a la
edad de 10 aos. Ahora, la organizacin es una de las ms importantes
en su ramo y promete continuar ayudando al ms necesitado.
La Casa Hogar, ubicada en la zona 12 capitalina, a pocos kilmetros de
la Unidad Nacional de Oncologa Peditrica (UNOP), se vuelve un alivio
para las personas que llegan a la Capital provenientes de los diferentes
departamentos del pas y evitan regresar a sus lugares de origen
mientras los nios reciben el tratamiento.
De manera gratuita, la fundacin brinda hospedaje, alimentacin, apoyo
espiritual y econmico a nios con cncer y su tutor del rea rural de
Guatemala.
Para ello cuentan con un albergue con capacidad de hospedar a 80
personas, lo que ayuda a erradicar el abandono del tratamiento de los
pacientes.

Son sntomas de cncer

Prdida de peso, continua y sin causa aparente.

Dolor en los huesos y las articulaciones despus de haber tenido

actividad fsica, o jugado.

Dolores de cabeza acompaados de vmitos, generalmente por la

maana.

Hinchazones que no desaparecen, sobre todo en el cuello, las axilas, la

ingle y el abdomen.

El aumento del volumen del vientre.

Petequias, es decir, pequeas manchas de color rojo vivo que aparece

en la piel a causa de una hemorragia subcutnea.

Moretones o hematomas que aparecen sin que haya habido golpes

previos.

Un resplandor blanquecino en los ojos cuando la retina se expone a la

luz, como si fueran destellos.

Cansancio y palidez constante: Anemia.

Fiebre persistente de origen indeterminado o desconocido.

Infecciones frecuentes: baja inmunidad a las enfermedades.

ESPERANZA DE CURA
Un total de 70 de cada 100 nios y jvenes con cncer en Guatemala ya
pueden cumplir su sueo de sanar gracias no solo a los avances
mdicos, sino tambin al apoyo de muchas personas e instituciones.
De los 3,052 nios que han sido diagnosticados con cncer, 1,227 han
terminado de forma exitosa el tratamiento. La tasa de supervivencia se
ha incrementado del 20 al 70 %, mientras que la tasa de abandono
tambin ha disminuido del 17 al 2 %, del 2000 a la fecha.