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CARRERA: GEOLOGA
1er SEMESTRE AO 2015
CURSO: TALLER DE MINERALOGA Y PETROGRAFA
Presentacin 02
Breve Historia de la Minera y la Metalurgia
Una gran pepita de las Montaas Kuskokwim de Alaska central. Tamao: 6.6 x 2.0 x
1.1 cm. Peso: 77 gramos..
Oro nativo
parcialmente
embebido en ganga
de cuarzo y que es
posible encontrarlo en
vetas aurferas de alta
ley
La Metalurgia
El tratamiento metalrgico ms rstico fue inicialmente golpear los metales
nativos, u aleaciones naturales, para darles la forma requerida, como por
ejemplo dejarlos planos como una lmina que se utilizara para diversos
fines.
Un hito ms importante lo constituy el descubrimiento y aprovechamiento
de los metales contenidos en los minerales, lo que llev al desarrollo de la
fundicin para obtener el metal de inters, inicialmente el cobre.
Paralelamente se fue desarrollando la minera y produccin de rocas
ornamentales, como el mrmol y otras, as como de aquellas de inters
para la fabricacin de objetos de uso cotidiano, como los producidos por la
cermica.
Como consecuencia del perfeccionamiento de las tcnicas cermicas, el
ser humano desarroll la fundicin de metales en hornos para vaciarlos en
moldes, lo que permiti fabricar mejores herramientas y en mayor cantidad.
La Metalurgia
El Cobre nativo se altera
fcilmente si est expuesto
en la superficie, dando origen
a xidos de cobre. Pero la
mayor abundancia relativa de
minerales de cobre y la
ventaja metalrgica de que
podan fundirse, de manera
relativamente simple y a
temperaturas alcanzables
por mtodos artesanales,
hizo de este metal el
predominante por varios
milenios dando origen a la
denominada Edad del Cobre
La Metalurgia
Los antiguos egipcios obtenan la mayor parte del cobre de las minas
de Timna, en Arav, junto al desierto del Nguev.
La Metalurgia
La Metalurgia
El proceso de adquisicin de los conocimientos metalrgicos fue diferente en
las distintas partes del mundo, siendo las evidencias ms antiguas las de
fundicin del plomo y el cobre en el VII milenio a.C., en Anatolia, mientras que
en Amrica no hay constancia de fundiciones hasta el I milenio a.C. y en frica
el primer metal que se consigui fundir fue el hierro, durante el II milenio a.C.
pero dicho conocimiento se mantuvo aislado del resto del mundo.
SI bien el cobre fue el primer metal tratado masivamente, dando origen a la
denominada Edad del Cobre, posteriormente se experiment con diversas
aleaciones, como la del arsnico y cobre, que produjo cobre arsenicado, o la del
estao y cobre, que dio lugar al bronce que se impuso dando origen a la Edad
del Bronce.
Los egipcios y los mesopotmicos practicaban la minera subterrnea y extraan
minerales que les permitan la preparacin de piezas de cobre y posteriormente
de piezas de bronces. Saban que los bronces de mejor calidad correspondan a
una proporcin de 9 partes de cobre por cada una de estao, aunque tambin
trabajaban con otras proporciones e, incluso, con otros metales que
modificaban ciertas propiedades.
La Metalurgia
Bronce es toda aleacin metlica de cobre y estao en la que el primero constituye su
base y el segundo aparece en una proporcin del 3 al 20 %. Las aleaciones
constituidas por cobre y zinc se denominan propiamente latn. Adems el trabajo de
fundir y martillar las aleaciones mejoraba el producto.
En base a los hallazgos arqueolgicos es posible identificar en oriente Prximo las
regiones productoras de metales en la Edad Antigua, especialmente las reas de
prevalencia del bronce arsenioso y del bronce de estao durante el tercer milenio
antes de Cristo. As se desarroll de la Edad del Bronce que sucedi a la Edad del
Cobre, dado la mayor dureza y resistencia del bronce.
La Metalurgia
La Metalurgia
Durante la Edad del Bronce, en el Prximo Oriente, se establecieron las bases de las
primeras sociedades complejas, que comenzaron a generar una gran demanda de
estao para alearlo con cobre, cuya fuente mineral era ms abundante y accesible
que los minerales de estao.
Los metalrgicos de estas reas, para satisfacer sta necesidad y la de metales
preciosos, debieron de convertirse tambin en exploradores mineros para encontrar
nuevos yacimientos, as como en comerciantes que ofrecan sus productos a cambio
de las preciadas materias primas minerales.
Por ejemplo, los sumerios y sus sucesores carecan por completo , en sus dominios,
de minerales metlicos, pero los hallazgos arqueolgicos de objetos metlicos
permiten inferir que probablemente importaban minerales de los montes Zagros,
donde se haba desarrollado el imperio Elamita, con capital en Susa, y del Cucaso
donde abundan la malaquita y la casiterita, menas de cobre y estao respectivamente.
Durante milenios el bronce fue la aleacin bsica para la fabricacin de armas y
utensilios. Orfebres de todas las pocas lo han utilizado en joyera, medallas y
escultura. Las monedas acuadas con aleaciones de bronce tuvieron un
protagonismo relevante en desarrollo del comercio y la economa mundial, facilitando
el intercambio de mercaderas y materias primas.
La Metalurgia
En la Antigua China se explica la formacin de los yacimientos metalferos
en la obra "Huai Nan Tseu y hacia el ao 83 de nuestra era, se invent la
brjula, que se trataba de una especie de cuchara tallada en magnetita
que se apoyaba en una placa de bronce con una aguja , que se orientaba
de Norte a Sur.
Las armas de bronce y la plvora ya se haban desarrollado en China en
pocas tan tempranas como el siglo XI a. C., pero en Europa se utilizaron
solo a partir del siglo XIII tanto para caones como en falconetes una vez
que la plvora fue introducida en Europa desde China.
En Austria, Alemania y diversas partes de Europa se han encontrado
restos de fundiciones de bronce, cuyo estao se obtena de casiteritas
procedentes de Inglaterra.
El desarrollo de la metalurgia europea dio lugar a un activo comercio de
minerales y metales por toda Europa.
La Metalurgia
La Metalurgia
El hierro es el cuarto elemento ms abundante en la corteza terrestre, sin embargo,
su utilizacin prctica masiva comenz solo 2.500 aos despus del bronce. Este
retraso no se debe al desconocimiento de este metal, puesto que los antiguos
conocan el hierro y lo consideraban ms valioso que cualquier otra joya, pero se
trataba de hierro meterico, es decir, procedente de meteoritos. El hierro
meterico era conocido tanto en Eurasia como en Amrica, pero no se conoca que
el hierro tambin se poda obtener de los minerales ferrosos.
La Metalurgia
Durante milenios no hubo ni conocimientos ni tecnologa para trabajar minerales
ferrosos dado que el fundirlos requiere ms temperatura que los minerales de cobre,
lo que se consigue con hornos especialmente diseados para ello. Es as que solo se
han encontrado aisladamente objetos arqueolgicos de hierro del III y II milenio a.C.
Las materias primas de estos primeros herreros debieron ser minerales como el
hematites, limonita o magnetita, casi todos xidos de hierro que eran utilizados para
otros fines, como por ejemplo para ayudar a eliminar impurezas de la fundicin del
cobre o como colorantes, por lo que se sospecha que en los hornos de fundicin de
cobre y bronce pudieron generarse pequeos residuos de hierro casi puro, a partir de
los cuales comenzara el conocimiento de la verdadera siderurgia.
Por textos escritos en tablillas cuneiformes se sabe que los Hititas fueron los primeros
en controlar e, incluso, monopolizar los productos de hierro fabricados a mediados del
2 milenio.
Cuando el Imperio Hitita fue destruido por los Pueblos del Mar, hacia el 1200 a. C.,
sus herreros se dispersaron por Oriente Medio, difundiendo su tecnologa, de modo
que as comienza paulatinamente la Edad del Hierro en el Prximo Oriente.
La Metalurgia
Por su parte, en China desarrollaron las primeras fundiciones de hierro en el siglo I a.
C., lo que fue fundamental para que este conocimiento llegase a Europa, dado su
intercambio cultural y comercial, lo que ocurre solo en el siglo XIII, que es cuando se
desarrolla la herrera europea y comienza el desarrollo de la metalurgia que llevara a
la fabricacin de los primeros altos hornos europeos.
Hombre de Cobre
Conclusiones
Es as que el uso de los metales repercuti, primero en la Edad del Cobre, luego en la
Edad del Bronce y definitivamente a partir de la generalizacin del hierro, en las
diversas formas de la conformacin de la civilizacin humana: