No primeiro livro da tica, a ideia de expresso aparece a partir da definio 6: Por

Deus entendo um ser absolutamente infinito, ou seja, uma substncia que consiste
numa infinidade de atributos, em que cada um exprime uma essncia eterna e
infinita. Esta ideia ganha depois uma importncia cada vez maior. retomada em
contextos variados. Espinosa tanto diz : cada atributo exprime uma certa essncia
eterna e infinita, uma essncia correspondente ao gnero do atributo, como diz: cada
atributo exprime a essncia da substncia, o seu ser ou a sua realidade, como ainda,
finalmente: cada atributo exprime a infinidade e a necessidade da existncia
substancial, ou seja, da eternidade1 . E Espinosa mostra bem como se passa de uma
frmula outra. Cada atributo exprime uma essncia, mas enquanto exprime no seu
gnero a essncia da substncia; e, envolvendo a essncia da substncia
necessariamente a existncia, pertence essncia de cada atributo exprimir, com a
essncia de Deus, a sua existncia eterna2. Acontece nada menos do que a ideia de
expresso resumir todas as dificuldades referentes unidade da substncia e da
diversidade dos atributos. A natureza expressiva dos atributos aparece ento como um
tema fundamental no primeiro livro da tica.
O modo, por sua vez, expressivo: Tudo aquilo que existe exprime a natureza de
Deus, dito por outras palavras, a sua essncia, de maneira certa e determinada (ou
seja, sob um modo definido)3. Devemos ento distinguir um segundo nvel de
expresso, uma espcie de expresso da expresso. Em primeiro lugar, a substncia
exprime-se nos seus atributos e cada atributo exprime uma essncia. Mas, em segundo
lugar, os atributos tambm se exprimem: eles exprimem-se nos modos que deles
dependem, e cada modo exprime uma modificao. Veremos que o primeiro nvel
deve ser compreendido como uma verdadeira constituio, quase uma genealogia da
essncia da substncia. O segundo deve ser compreendido como uma verdadeira
produo das coisas. Com efeito, Deus produz uma infinidade de coisas pois a sua
essncia infinita; mas como ele tem uma infinidade de atributos, ele produz
necessariamente estas coisas numa infinidade de modos em que cada um reenvia ao
atributo no qual ele est contido4. A expresso no nela mesma uma produo, mas
torna-se, no seu segundo nvel, quando o atributo que por sua vez se exprime.
Inversamente, a expresso-produo encontra o seu fundamento numa expresso
primeira. Deus exprime-se por si prprio antes de se exprimir nos seus efeitos;
Deus exprime-se constituindo por si a natureza naturante, antes de se exprimir
produzindo em si a natureza naturada.
A noo de expresso no tem apenas um alcance ontolgico, mas tambm
gnoseolgico. O que no de espantar, pois a ideia um modo do pensamento: os
pensamentos singulares, ou seja, este pensamento aqui ou aquele ali, so modos que
exprimem a natureza de Deus de uma maneira certa e determinada5. Assim, o
conhecimento torna-se uma espcie de expresso. O conhecimento das coisas tem a
1

As frmulas correspondentes so, na tica: 1) aeternum et infinitum certam

essentiam exprimit (I, 19, sc.) 2) divinae substantiae essentiam exprimit (I, 19, dem.);
realitatem sive esse substantiae exprimit (I, 10, c.). Os trs tipos de frmulas
encontram-se reunidos em I, 10, sc. Este texto comporta, a este respeito, nunaces e
deslizamentos extremamente subtis.
2
FE, I, 19 e 20, dem.
3
E, I , 36 ( e 25, cor.: Modi quibus Dei attributa certo et determinato modo
exprimuntur.
4
E, I, 16, dem.
5
E, II, 1., dem.

mesma relao com o conhecimento de Deus, que as prprias coisas com Deus:
Porque nada pode ser nem ser concebido sem Deus, certo que todos os seres da
natureza envolvem e exprimem o conceito de Deus, proporcionalmente sua essncia
e sua perfeio; ento certo que quanto mais coisas conhecemos na natureza,
maior e mais perfeito ser o conhecimento que adquirimos de Deus6. A ideia de Deus
exprime-se em todas as nossas ideias, como sua fonte e sua causa, ainda que o
conjunto das ideias reproduza exactamente a ordem da natureza inteira. E a ideia, por
sua vez, exprime a essncia, a natureza ou perfeio do seu objecto: a definio ou a
ideia so ditas exprimir a natureza da coisa tal como ela nela mesma. As ideias so
tanto mais perfeitas quanto exprimirem, de um objecto, mais realidade ou mais
perfeio; as ideias que o esprito forma absolutamente exprimem ento a
infinidade7
(...)

TTP, ch. 4 (II, p. 136)

TRE, 108.
In: Gilles Deleuze, Spinoza et le Problme de LExpression, Minuit, 1968, p, 9-11.
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