2009 - Cartografias Do Envelhecimento

cartografias do
envelhecimento na
contemporaneidade
velhice e terceira idade
mariele rodrigues correa
CARTOGRAFIAS DO
ENVELHECIMENTO NA
CONTEMPORANEIDADE
MARIELE RODRIGUES CORREA
CARTOGRAFIAS DO
ENVELHECIMENTO NA
CONTEMPORANEIDADE
VELHICE E TERCEIRA IDADE
2009 Editora UNESP

Cultura Acadmica
Praa da S, 108
01001-900 So Paulo SP
Tel.: (0xx11) 3242-7171
Fax: (0xx11) 3242-7172
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CIP Brasil. Catalogao na fonte

Sindicato Nacional dos Editores de Livros, RJ
C844c
Correa, Mariele Rodrigues
Cartografias do envelhecimento na contemporaneidade : velhice e terceira idade / Mariele Rodrigues Correa. So Paulo : Cultura Acadmica,
2009.
Inclui bibliografia
ISBN 978-85-7983-003-7
1. Envelhecimento Aspectos antropolgicos. 2. Envelhecimento
Aspectos sociais. 3. Velhice. 4. Idosos. 5. Idosos Poltica governamental.
I. Ttulo. II. Ttulo: Velhice e terceira idade.
09-6049.
CDD: 305.23
CDU: 316.346.32-053.9
Este livro publicado pelo Programa de Publicaes Digitais da Pr-Reitoria de

Ps-Graduao da Universidade Estadual Paulista Jlio de Mesquita Filho (UNESP)
Editora afiliada:
SUMRIO
Prlogo 6
Apresentao 27
1 Sobre a cartografia: percursos metodolgicos 35
2 Linhas cartogrficas: a velhice e a terceira idade 41
3 Ensaios sobre o envelhecimento na contemporaneidade:
relevos cartogrficos 87
Consideraes finais 115
Referncias bibliogrficas 121
PRLOGO
REGISTROS DA MEMRIA: UM INVENTRIO
DE EXPERINCIAS
Nossa herana nos foi deixada sem nenhum

testamento.
Hannah Arendt
Com essa epgrafe, Hannah Arendt inicia seu texto Entre o passado e o futuro (1972) sobre os legados que uma gerao deixa a
outra e que so guias imprescindveis para que cada uma seja capaz
de posicionar-se no presente como sujeito da Histria. Para tanto,
segundo ela, necessrio que as geraes sejam capazes de nomear
suas realizaes, seus feitos, dar sentido a eles e, assim, poder ofertlos queles que chegam ao mundo.
Colocamo-nos nessa tarefa de nomear alguns feitos e apresentar
seus sentidos e direes, no entanto, sem pretender ser intrprete
de uma gerao ou de um tempo, mas to somente como portadora
de uma razovel experincia de trabalho com a terceira idade que
julgamos oportuna comunicar a outros.
Uma tarefa aparentemente simples, quando encarada como
uma descrio do se fez, se disse e se ouviu, mas deveras complexa,
quando se coloca o desafio de expressar seus sentidos e no o feito em
si. So muitas as incertezas e dilemas quando se pretende fazer um
inventrio que no apenas indique o que se quer deixar como efeito
de um trabalho, mas que o se selecionou e que valores se atriburam,

a fim de apreciar e analisar criticamente o que foi construdo.
Primeiro, o ato de apresentar e inventariar todo um percurso de
realizaes quase nunca permite resgatar tudo que se fez, afinal, nem
tudo possui um registro e, nesse sentido, tratam-se de realizaes
sem testamento, eventualmente perdidas na memria. Segundo,
daquilo que est presente na memria, difcil escolher aquilo que
pode ser inventariado como um cristal de tempo e que valha a pena
ser passado adiante. Tal escolha exige um exame crtico e uma reflexo cuja principal dificuldade , exatamente, vislumbrar ou atribuir
sentidos s diversas realizaes, sentidos esses que no se refiram
apenas s idiossincrasias de quem os realizou, mas que sejam capazes
de conectar-se com aspiraes e desejos coletivos.
Nesses quase cinco anos de convvio com o grupo de idosos, so
muitas as histrias que vivenciamos e permaneceram, suscitando
pensamentos e inquietaes que nos levaram a analisar a relao do
homem com a finitude e o envelhecimento, esse rosto perdido no
espelho do narcisismo contemporneo que preza por um ideal de
beleza baseado na juventude. Foi uma experincia profunda e enriquecedora, no somente para as questes curriculares e profissionais.
As reflexes realizadas neste livro advm do contato com a terceira
idade propiciado pelas oficinas de psicologia oferecidas dentro da
programao da Universidade Aberta Terceira Idade da Unesp,
campus de Assis. No incio, a participao em tais oficinas foi como
estagiria da graduao e, posteriormente, como coordenadora do
grupo.
Quando passamos a atuar nessas oficinas, elas j existiam h um
bom tempo, pelo menos outros cinco anos antes de nossa chegada.
Portanto, herdamos um legado construdo por geraes anteriores de
estagirios e por muitos participantes que ali passaram. Prosseguimos
uma tradio j criada, um grupo formado, com algumas pessoas que
foram seus fundadores e tantas outras que estavam nele havia bastante tempo. Um grupo que j constitura certas prticas, com razes
firmes na instituio que lhe dava guarida, com marcas identitrias
referenciadas na sua histria, na sua continuidade no tempo e nas
CARTOGRAFIAS DO ENVELHECIMENTO NA CONTEMPORANEIDADE
formaes discursivas sobre a terceira idade, especialmente aquelas

do campo psi no qual estava inscrito.
Certamente acolhemos de nossos antecessores, acerca dessa oficina, heranas testadas e outras sem qualquer testamento. Daquelas
testadas, ou seja, devidamente nomeadas e zelosamente transmitidas
pelo docente responsvel pelo projeto das oficinas e seu mentor, recebemos a indicao do referencial terico e de princpios e objetivos
norteadores deste livro.
No referencial terico, havia uma nfase especial na concepo de
Pichn-Rivire de grupo operativo, sobretudo no que dizia respeito
importncia da constituio dos vnculos afetivos, da articulao
entre o implcito e as exteriorizaes grupais, dos papis emergentes
na interao e da tarefa como ponto de convergncia e de articulao
das aes individuais.
Outra vertente do referencial terico destacava a importncia da
linguagem na constituio do sujeito e do grupo, linguagem entendida no como mera representao ou conjunto de signos arranjados
sob normas gramaticais e utilizados para comunicao, mas como
ferramenta de produo de subjetividade, de produo de relaes
e de realidade social, mediante a atividade simblica e a interveno
do discurso na materialidade do mundo. Roland Barthes, Eni Orlandi, Isidoro Blikstein, dentre outros, eram autores sempre citados
e lembrados no campo da semitica, da anlise do discurso e da
lingustica.
Tambm se enfatizava o papel da sensopercepo no processo
de subjetivao, porm, sensaes e percepes compreendidas
no campo da fenomenologia, tomadas como funes psicolgicas
embrenhadas de intencionalidade, articuladoras das relaes do
sujeito com seu mundo, compreendidas como produtoras de sentido
e inteligibilidade, e no estabelecidas mecanicamente ou mediante
atuaes cegas. Merleau-Ponty e Ana Vernica Mautner foram
autores bastante mencionados nesse sentido.
Em menor grau, porm tambm citado, comparecia o psicodrama e, por meio dele, as preocupaes com os papis constitudos ou
potencializados nos grupos, os relacionamentos e aes deflagradas
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na atividade grupal e as condies geradas para o acolhimento dos

participantes e para a promoo da empatia e da espontaneidade.
As oficinas possuam uma estrutura bem definida. Subdividiam-se
em trs momentos assim delimitados: o do aquecimento, o da tarefa
e o da reflexo. O aquecimento, como tal, continha atividades preparatrias e preliminares, com o intuito de criar um clima favorvel
para a realizao da oficina programada para o dia. Eram utilizados
recursos como brainstorming ou relaxamento, por exemplo, e tantos
outros que se prestavam entronizao do trabalho principal ou do
tema norteador do encontro.
O momento da tarefa abrangia a realizao da atividade central
do dia, programada em torno de uma questo sugerida pelo prprio
grupo ou trazida pela equipe. As oficinas eram temticas, ou seja,
cada encontro organizava-se em torno de um tema orientador da
tarefa. Evidentemente, sempre que ocorressem emergentes grupais
destoantes do tema, esses eram objetos de considerao at que
fossem superados e permitissem o retorno tarefa programada, se
fosse o caso.
Por ltimo, o momento da reflexo tomava como objeto a prpria oficina, a experincia ocorrida, em todos os seus aspectos, o
contedo da tarefa, os acontecimentos deflagrados em torno dela, os
relacionamentos entre os participantes, deles com a equipe e tantos
outros que pudessem emergir. Tratava-se da ocasio da passagem
da experincia para o plano intelectual, quando o pensamento e a
linguagem predominavam e procurava-se, na interlocuo, construir
coletivamente um conhecimento daquilo que havia ocorrido no encontro. Era o momento privilegiado para transmitir ao coletivo o que
havia sido vivido no plano individual, para simbolizar, dar sentido e
inteligibilidade para aquilo que fora experimentado pelas sensaes,
de realizar um debate que envolvesse as dimenses de passado, de
presente e de futuro e as contingncias do envelhecimento.
A composio do grupo era basicamente de 15 a 25 pessoas, com
idades entre 45 e 82 anos, predominantemente mulheres. Os homens
eram bem menos numerosos, de dois a trs. O nvel de escolaridade
tambm era diversificado, desde a primeira srie do Ensino Funda-
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mental at a formao universitria. Alguns eram casados, outros,

solteiros, separados ou vivos. Alm dessas caractersticas bsicas,
havia outras diferenas entre os participantes que no impediam a
convivncia entre si nem criavam obstculos para o funcionamento
do grupo.
Fomos herdeiros do nome Oficina de Psicologia da Terceira Idade
e, embora essa designao, como todo nome prprio, no contivesse
indicaes precisas de seu sentido, alguns foram bem assinalados
no nosso testamento. Oficina lugar de produo, de trabalho, de
atividade. lugar de criao, de realizaes artesanais, ainda que se
opere com algumas tecnologias mais sofisticadas. lugar de encontro, reunio, de trabalho coletivo, compartilhado; de trabalho no
alienado no qual o sujeito participa decisivamente do processo e da
destinao final do seu resultado, do produto.
O testamento sublinhava, ainda, que nessa oficina a preocupao
principal era com o processo e no com o produto, ou seja, interessava mais a maneira de fazer, os relacionamentos estabelecidos em
torno da tarefa, do que o produto final. Alis, o produto visado era o
processo grupal, as realizaes do coletivo, a constituio do grupo.
Assim, o grande e principal objetivo de tais oficinas era, segundo
nos foi legado, a construo de um grupo, definido nos seus moldes
mais tradicionais. Compreendemos essa noo como a conjuno de
pessoas em um tempo e lugar determinados, mediante o compartilhamento de objetivos racionais, vinculaes afetivo-emocionais
e fantasias inconscientes capazes de impulsionar e articular aes e
papis individuais na direo de realizaes e gratificaes comuns.
Em outras palavras, tratava-se de criar um espao dentro da
universidade de existncia para um grupo de velhice e de terceira
idade, um espao de encontro entre eles e deles com a comunidade
universitria. Um espao diferente daqueles habituais, no qual pudessem, diante do grande espelho da universidade e, em particular,
sob o espelhamento da psicologia, projetar e recolher imagens de si
mesmos at ento impossveis de serem forjadas.
Diante da empreitada de abrir caminhos possveis para o trabalho
com a velhice, cada semana era um grande exerccio de reflexo e
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criao na tentativa de elaborar oficinas que pudessem oportunizar

experincias grupais capazes de expandir o universo do idoso, a
partir do questionamento dos seus papis e de seus lugares possveis
na atualidade.
A Oficina de Psicologia constituiu um espao de referncia, de
agrupamento e de relaes sociais entre os idosos e a Universidade.
Alm disso, as atividades ofereceram-nos um lugar de anlise das
possibilidades de envelhecimento na atualidade, isto , tomamos a
oficina como um analisador (Lourau, 1975) da condio da velhice
e da terceira idade e do homem com a finitude, reflexes estas emergentes em nosso livro.
Incitando grupos e socialidades nas oficinas

Soa extemporneo falar em grupo em um tempo no qual se visualiza o neotribalismo como paradigma de socialidade (Maffessoli,
1998). Contudo, se insistimos em promover a associatividade grupal e no tribal em nossas oficinas com a terceira idade, no foi por
desconhecimento, por aquiescncia cega s nossas heranas ou por
algum lapso, mas sim por uma clara determinao.
Nosso objetivo de situar o envelhecimento na contemporaneidade
a partir das oficinas era uma preocupao constante nas prticas que
exercamos com os idosos. Vrios autores (Bauman, 1998; Harvey,
1998) tm destacado que uma das caractersticas do mundo atual a
tendncia ao isolamento, ao individualismo, solido e privatizao da vida humana. Portanto, falar em grupo ou coletividade pode
parecer um arcasmo frente a uma sociedade produtora de contatos
interpessoais mnimos e at efmeros.
na velhice que recai, de forma mais intensa, o isolacionismo da
sociedade contempornea. A condio de solido a que muitos idosos
esto submetidos avassaladora. O afastamento do mundo do trabalho, nica condio de expresso e valor humanos, da vida social, do
lazer e isolados no prprio espao domstico, suas possibilidades de
contato e apropriao do mundo encontram-se bastante reduzidas.
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Dessa forma, o trabalho centrado na formao de grupos com a

velhice e a terceira idade permite uma experincia de enfrentamento
dessa tendncia de individualizao e sujeio na atualidade que tambm afeta a velhice. Alm disso, possvel romper com a experincia
de segregao a que essa populao est submetida.
certo que o mpeto grupalista pode resultar em guetificao,
abafamentos das singularidades e padronizao de condutas. igualmente seguro que a retroao a modelos anteriores nem sempre a
melhor estratgia de enfrentamento de modelos de associatividade
emergentes, considerados dissipadores da vida coletiva. Entretanto,
para o caso especfico da terceira idade, o grupo pode ser uma arma,
ainda que ultrapassada, de fcil manuseio. Alm disso, no contexto
do projeto da Universidade Aberta Terceira Idade, o grupo pode
ser beneficiado pelo respaldo da instituio, por mais paradoxal que
possa parecer.
Em nossa experincia, pudemos observar que a terceira idade
bem recebida pela Universidade na qual realizamos nossas atividades, a Unesp, campus de Assis. Verificamos que o contato dos
estudantes com os idosos ocorria sempre de forma amistosa e nem
sempre a partir de alguma atividade diretamente relacionada s oficinas. Logo nos corredores, quando o grupo caminhava em direo
sua sala, havia a aproximao de universitrios que cumprimentavam
e entabulavam conversas com os idosos. Eram dilogos prosaicos,
como aqueles relatados por algumas senhoras que diziam sentir-se
como avs daqueles alunos, pois eles sempre lamentavam com elas
a saudade que sentiam da casa materna. Isso demonstrava o quanto
eram assimiladas nesse espao da socialidade, construdo no interior
da instituio, socialidade, que significa relacionamentos no submetidos ao controle e esfera do funcionamento formal da instituio,
mas sim emergentes no plano da informalidade, a partir de encontros
fortuitos e das iniciativas dos prprios atores.
Alm desse contato informal com os estudantes, havia outros
encontros decorrentes das atividades das oficinas. Muitas oficinas
tinham exatamente o propsito de deflagrar interaes do grupo da
terceira idade com a comunidade universitria. Os idosos, em sub-
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grupos, entrevistavam os alunos e tambm professores e funcionrios

sobre diversos temas com filmadoras, gravadores ou anotando as
respostas. Esse material era discutido no contexto da atividade, analisando-se os pontos principais de discrdia ou concordncia das opinies e as impresses geradas no grupo a partir daquela interveno.
Realizamos, ainda, outras intervenes no espao da Universidade, como festas, bingos, exposies de objetos e cartazes, idas
biblioteca e laboratrios, comemoraes e bailes. A presena da velhice e da terceira idade em diversos lugares, algumas vezes, provocou
quebras da rotina institucional, chegando a gerar descontentamentos
e protestos de professores e funcionrios em determinadas ocasies.
Reaes desse tipo foram to importantes quanto as de tolerncia e
aceitao incondicional para firmar o grupo perante os demais grupos
da instituio sem protecionismos ou tutelas.
O corpo nas oficinas

As possibilidades de experimentao na velhice encontram uma
srie de barreiras e interditos. Uma das mais severas diz respeito ao
prprio corpo. Em nossas oficinas, procuramos problematizar essa
questo utilizando como disparador de imagens e sensaes primrias um espelho no qual todos deveriam mirar-se. As reaes foram
variadas, porm, carregadas de sentimentos e expresses imediatas.
Alguns manifestaram espanto, dizendo: O espelho est mentindo!
Deixe eu me arrumar... Oh, Deus, podia ser mais nova... Que coisa
terrvel! (sic).
De fato, encarar a face da velhice passando pelo corpo em uma
sociedade como a nossa vivenciar o estranhamento desse outro
que habita em ns. Simone de Beauvoir (1990) diz que a velhice
sempre o outro, pois o sujeito no a imagina em si mesmo. Para ela,
o velho dificilmente se v como tal, e o jovem ignora a velhice que
j reside em seu corpo.
A associao entre fealdade e velhice tambm algo recorrente
no imaginrio social. A beleza da juventude cede lugar para o seu
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oposto no percurso da vida: Eu vejo uma mulher feia, velha e magra.

Olha o estado a que voc chegou.... Muitas vezes, busca-se o rosto
perdido no espelho do tempo: O que vejo uma mulher que, no
passado, era bonita, e hoje s barriga, ou ainda, Olho a foto de
um homem de 72 anos que ele parece no ter.
Outras frases nos chamaram a ateno, como Voc no pode
ficar pensando que est velho. s manter o cabelo arrumado que
est bom. Parafraseando Clarice Lispector, a experincia do envelhecimento a harmonia secreta da desarmonia: Voc vai ficando
feio, mas harmonioso, como disse uma senhora do grupo.
Os anos parecem acrescentar um fardo em alguns casos: Eu
olho para uma pessoa de 45 anos que parece ter 70; Vejo uma
mulher com muita vontade de tirar o peso das costas. Mas as possibilidades de vivncia do envelhecimento podem guardar outros
sentidos, como bem-estar, felicidade: Estou me vendo velha, gorda
e saudvel!; Estou vendo eu mesma. No poderia estar melhor;
Sou uma mulher de 59 anos e feliz; Os anos passaram! Tenho
paz e tranquilidade.
Ao discutirmos as sensaes atualizadas por essa atividade, outras
falas remeteram chegada do envelhecimento espraiando a existncia
humana: Achei que a velhice ia ser gostosa. Depois que apareceu, a
dor piorou... O novo disposto. Mas a velhice vai calando na gente. A
idade chega, e a gente se submete. O silncio ensurdecedor na experimentao do envelhecimento no corpo. Ele o destino irremedivel
do homem: Deus perdoa. A natureza, no. Vem a idade, e a gente
sente no corpo o tempo e as desgraas. As perdas fsicas e emocionais
aparecem, mas o tempo ajuda a perceber o que voc tem pela frente.
Experimentar a finitude humana no corpo algo nico frente ao
interdito do contemporneo que prega a impossibilidade da vivncia
do envelhecimento com a cultura de valores relativos juventude.
Tais valores correspondem no rebeldia que consideramos tpica
em adolescentes, mas aos padres de beleza impostos pelo mercado.
No mundo atual, a velhice colocada como algo indesejvel.
As mudanas que ela impe aos corpos so objetos de intervenes
vrias visando suas reverses, como cirurgias plsticas, cosmticos,
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exerccios, dietas etc. No deixa de ser interessante a contradio de

nosso tempo: com tanto arsenal tecnolgico produzido na atualidade,
a expectativa de vida aumentou substancialmente. No entanto, ao
mesmo tempo em que o mundo moderno promete a eternidade e
alonga o chronos da vida, ele no lhe reserva um campo de possibilidades. Assim, a velhice fica confinada e interditada no plano das
experincias possveis do homem. Todo esse carter da dimenso
temporal na relao do homem com a finitude incitou-nos a analisar
as vicissitudes do tempo na sociedade contempornea e sua interface
com o envelhecimento em nosso livro.
Frente a um cenrio de abolio do tempo, no qual a velhice
negada e se exalta a figura perene da juventude, no deixa de ser um
grande desafio pensar no papel do profissional psi na atuao com
idosos. preciso romper as barreiras que impedem a vida de avanar
no tempo e no espao e diversificar as formas de subjetivao.
A sensopercepo nas oficinas

O trabalho com a sensopercepo em grupo com idosos uma
ferramenta importante para conhecer e ampliar o universo de sentidos e formas de aparecer do corpo humano. Conforme destaca
Isidoro Blikstein (1983) em sua obra Kaspar Hauser ou a fabricao
da realidade, as sensaes e as percepes funcionam como momento
inaugural da produo de sentido e da subjetividade. Constitudas
na prxis, as sensaes bsicas e as percepes elementares fornecem
as impresses e figuraes ou imagens primeiras mediante as quais o
pensamento e a linguagem passam a operar (Rouanet, 1990).
Nas atividades de sensopercepo, procuramos potencializar e
aguar os sentidos bsicos do corpo humano, muitas vezes enrijecidos
e esquecidos. Trabalhar com essa temtica foi muito interessante,
pois buscamos dar novos significados experincia corporal de ver,
tocar, ouvir, sentir...
Nas oficinas sobre a viso, por exemplo, exercitamos a presena
e a ausncia desse sentido em uma atividade na qual havia uma troca
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de papis entre o participante com os olhos vendados e o outro que o

guiava. Houve uma situao muito interessante nesse contexto, pois
havia um casal cujo homem sofria de uma deficincia visual grave, e
sua companheira o ajudava no dia a dia. Quando fizemos a inverso
das duplas, ou seja, quando ele foi o guia e ela passou a ser guiada,
percebemos sua ansiedade ao se deixar conduzir.
Ainda sobre essa temtica da viso, realizamos outras atividades
que procuraram questionar o aspecto seletivo do olho humano, que
muitas vezes no percebe as nuances do dia a dia. Em outra oficina,
trabalhamos com as vrias possibilidades de olhar o mundo por meio
da troca de culos entre os participantes. Cada um vestia as lentes
do outro para experimentar as formas de ver e perceber as coisas ao
redor. Essa atividade abriu margem para analisarmos e reconhecermos as diferentes perspectivas e vises de mundo.
Os outros sentidos do corpo humano tambm foram trabalhados ao longo desses anos de experincia, como o olfato, o paladar
e a audio. Procuramos aguar essas sensaes por meio de um
contato direto com diferentes objetos, como tambm pelo resgate
de lembranas de cheiros, sons e gostos da infncia.
Esse trabalho de sensopercepo com o grupo foi deveras significativo. Muitos idosos apresentavam dificuldades em algum dos
sentidos, como a perda da audio, da viso, do olfato, do paladar
ou at mesmo do tato, devido maior sensibilidade provocada pelas dores de reumatismos. Dessa forma, ao colocarmos em anlise
essas restries advindas com os anos, pudemos vislumbrar outras
possibilidades de experimentao dos sentidos, seja pelo seu aguamento, seja pelo resgate de memrias relacionadas s diversas
sensaes revividas.
Ao realizarmos atividades a partir dessa temtica nas oficinas,
julgamos ser necessrio analisar em nosso livro a viso dos estudiosos
do envelhecimento sobre o corpo idoso. Constatamos, conforme
discutiremos ao longo do livro, que muitos insistem em acentuar a
perda da acuidade dos sentidos e no suas potencialidades de experimentao, encerrando esse corpo em uma materialidade instituda
e engessada.
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O papel da linguagem nas oficinas

A funo da linguagem como possibilidade de ruptura e subverso
do institudo, conforme destaca Roland Barthes em seu texto Aula
(1996), foi nosso referencial no trabalho com a palavra nas oficinas ou
nas ofissignas, de acordo com o neologismo criado, certa vez, por um estagirio, para nomear especificamente as oficinas que tinham o signo e
o processo de produo de sentido como alvo (Justo et. al., 1997, p.95).
De acordo com Barthes (idem), a lngua possui um carter eminentemente fascista por impor uma forma de dizer: uma gramtica
por si s constrangedora das mltiplas condies de possibilidades
de produo de sentidos. Segundo ele, o fato de a enunciao ter que
se fazer a partir de um eu ou um tu j representa um amordaamento
e constrio da linguagem. Porm, adensa essa tese radical o fato de
que no possvel sobreviver fora da lngua e, portanto, o que resta
trapacear com ela, como fazem os poetas. Era o que buscvamos
fazer modestamente, sem a pretenso de produzir grandes revolues
ou golpes criativos na linguagem.
Algumas ofissignas foram marcantes. Em uma delas, propusemos
ao grupo a recriao de mensagens padro utilizadas em datas comemorativas como o natal e ano novo ou as mensagens de felicitaes de
aniversrio. O objetivo foi questionar a estereotipia de tais mensagens
prontas e reinstituir a condio de fruio da linguagem mediante
uma participao ativa de cada membro do grupo na construo
de sentidos e experincias com a palavra. Em outra ocasio, o alvo
foram os ditados, frases e dizeres populares, veiculadores de mensagens normativas, tais como Deus ajuda quem cedo madruga. A
proposta era subverter esses ditados, desconstru-los e possibilitar
a ecloso da polissemia, ou melhor, a produo de sentidos inversos
queles cristalizados e assimilados mecanicamente.
Muitas outras oficinas tiveram a linguagem como centro do trabalho, utilizando-se como expediente, por exemplo, a produo de
autobiografias, de poemas coletivos, relatos de causos, escrita de
cartas para entes queridos, produo e divulgao de mensagens em
murais ou por meio de pequenos livretos e assim por diante.
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Explorvamos as conexes possveis da linguagem com o pensamento, a memria, a percepo, a prxis, os relacionamentos
emocionais, afetivos e sociais, enfim, com toda a constelao que
compe os processos de subjetivao.
A velhice e a lei
Para analisar com o grupo a emergncia e a configurao da velhice
na atualidade, utilizamo-nos de vrias estratgias nas oficinas. Por
exemplo, tematizamos com os idosos o papel da lei na produo social
da velhice e recorremos ao Estatuto do Idoso para analisar e refletir os
direitos e deveres que lhes so consignados e o tipo de envelhecimento
nele concebido e implementado. Muitos participantes desconheciam
seu contedo, por isso providenciamos cpias do Estatuto, realizamos
uma apresentao sobre as principais leis e promovemos um debate
sobre suas implicaes. Por fim, confeccionamos diversos cartazes
sobre cada aspecto da legislao, que foram expostos na Universidade, nos postos de sade, pontos de nibus e no comrcio em geral.
A partir dessa atividade, percebemos que seria indispensvel cartografar as polticas pblicas dirigidas velhice em nosso livro, pois
elas poderiam nos fornecer elementos importantes para analisarmos
a viso do Estado sobre essa populao e as estratgias de gesto do
envelhecimento, conforme discutiremos adiante.
Cabelos brancos na rua: a ocupao dos espaos

urbanos pela terceira idade
Um dos princpios bsicos das oficinas estabelecia a sada paulatina do grupo do espao no qual habitualmente se reunia para se pr
em movimento, deixar-se afetar por cineses, circular por recantos
desconhecidos e habitar novos espaos. Afinal, se era imprescindvel expandir o universo da velhice e da terceira idade e romper com
prticas de recluso, no se poderia mant-los confinados em uma
sala de reunies nem mesmo nos interiores da Universidade.
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A sada da toca era fundamental e fazia-se mediante incurses por

regies cada vez mais distantes e estranhas: primeiro, os corredores
do prdio e reas adjacentes sala de reunies do grupo, realizando
entrevistas, afixando mensagens em murais e paredes, promovendo
uma festa junina no saguo, por exemplo; depois, visitando e fazendo
intervenes em espaos do campus para, finalmente, aventurar-se
pela cidade, sobretudo, pela cidade proibida.
Realizamos passeios por lugares diversos, como museus da cidade, parques, bailes do clube da terceira idade e, em ocasies mais
raras, lanamo-nos com mais arrojo aos espaos proibidos, por
exemplo, levando o grupo a uma balada de uma prestigiada casa
noturna frequentada por jovens.
Ainda que as visitas e invases de redutos que proscrevem a
velhice no tenham se realizado na intensidade desejada, elas serviram como experincia paradigmtica da importncia e das possibilidades de romper com as especializaes e guetificaes dos espaos
urbanos, fundamentais na produo de estigmas e na modelao da
subjetividade.
Alm das intervenes diretas nos espaos da cidade, ela foi tema
de oficinas que possibilitavam interrog-la e situ-la no plano simblico. Programvamos exerccios individuais de perambulao por
lugares no frequentados, ainda que fossem os arredores do prprio
bairro, ou simples mudanas de itinerrios ou ainda de localizaes
habituais, como o lugar que comumente ocupavam na igreja ou no
ambiente domstico.
Essas experimentaes com o grupo incitaram-nos a refletir sobre
a presena e as memrias da velhice acerca da urbe e sua relao com
o espao diante das incitaes do mundo contemporneo, conforme
ser desenvolvido neste livro.
Remexendo o ba de memrias
As oficinas sobre a memria talvez tenham sido as principais
ferramentas de nosso trabalho para promover nosso objetivo com
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o grupo. Era preciso testar a herana construda ao longo da vida e

tambm aquela transmitida pelos antepassados, da qual esses idosos
eram portadores. O legado cultural, para ns, era o bem maior que
cada um possua, pois no relato de histrias de vida havia a memria
coletiva de um tempo. Por isso, julgamos necessrio abordar algumas
reflexes acerca dessa temtica em nosso livro.
Dessas atividades sobre a experincia narrativa resultaram diversos cartazes e revistas que circularam na Universidade. A primeira
revista que confeccionamos chamava-se O dinossauro e suas histrias; o nome foi criado e escolhido pelos prprios participantes. O
contedo da revista era todo de causos e lendas de terror. Histrias
de bruxas, mulas sem cabea, fantasmas, lobisomens, cemitrios e
velrios, heranas de um mundo fantstico perdido na memria. Por
meio dessas histrias, questionamos o lugar, ou melhor, o no lugar
desse legado cultural, pois at mesmo muitos netos dos participantes
no se interessavam por elas.
Com as oficinas sobre a memria, analisamos a condio de narrador do idoso, uma prtica hoje quase anulada, pois suas histrias
muitas vezes carecem de ouvintes a quem testar suas heranas. Ecla
Bosi, em sua obra Memria e sociedade (1987), menciona que a memria s pode existir quando evocada por outrem. Encontramos essa
situao em nosso grupo, quando, ao incitarmos as lembranas, muitos dos participantes alegavam que haviam praticamente se esquecido
de diversas histrias de vida. Essas memrias ganharam corpo em
forma de relatos, fotografias ou objetos trazidos para as oficinas.
Editamos, ainda, o segundo volume de O dinossauro e suas lembranas (com o subttulo recordar viver), no qual recorremos
a memrias de costumes, hbitos e prticas do dia a dia, como o
cuidado com o prprio corpo e o zelo pelo outro. No terceiro volume, realizamos um levantamento das doenas, dos medicamentos
caseiros e simpatias utilizados para a cura dos males da poca. A
produo do grupo foi bastante extensa, e constatamos uma srie
de prticas hoje j extintas.
Esses dois trabalhos ajudaram a refletir sobre a sujeio do homem
moderno ao estatuto mdico e cientfico, que extirpa do sujeito sua
22
condio de cuidar de si e do outro, inserindo-o na lgica da governabilidade e pedagogizao da vida humana, ainda mais acentuada na
velhice. Tais observaes fizeram-nos recorrer reflexo sobre o papel
da cincia na construo das categorias de envelhecimento e nas prticas de gesto dessa populao para a elaborao de nossa cartografia.
Nas oficinas, buscamos os movimentos de contrapoder e as
possibilidades de linhas de fuga com relao a esses paradigmas
dominantes sobre a populao idosa. Mas muitas dessas linhas se perderam ou se aprisionaram a discursos institudos. H pouco tempo, ao
solicitarmos que o grupo levantasse propostas de temas para oficinas,
um participante pediu a presena de um mdico geriatra para falar sobre as doenas da velhice e os cuidados com o corpo para envelhecer
bem. No podemos deixar de assinalar nosso espanto diante dessa
sugesto, depois de tanto tempo pensando que estvamos quebrando
estereotipias. De fato, o saber especialista encontra-se amplamente
difundido no cotidiano. Mas qualquer prtica que pretenda problematizar o institudo um exerccio constante de enfrentamento dos
saberes hegemnicos e que, mesmo assim, pode ser capturada pelas
foras da biopoltica (Pelbart, 2003) institudas no contemporneo.
Terceira idade, velhice e a finitude humana

A experincia com grupos de idosos, alm de se constituir em um
espao de exerccio do pensamento, tambm a possibilidade de entrar em contato com a condio de finitude a que somos sujeitos. Ao
longo de nosso trabalho, pessoas muito queridas deixaram-nos para
sempre. Vivenciar esses lutos, sem dvida, foi uma vivncia radical
para ns e para o grupo: o fantasma da morte e da dor elaborados a
partir do enfrentamento das perdas em uma relao com a vida e o
pensamento. Alm da falta dessas pessoas to caras para ns, outros
participantes tiveram de abandonar o grupo por adoecimento. O
corpo, muitas vezes cansado, pedia repouso.
A morte continua indecifrvel e incontornvel, apesar de todos
os avanos das cincias e das demais tentativas de dar-lhe um con-
23
torno e uma inteligibilidade aceitvel, como a religio. Os grupos da

terceira idade constituem-se ambiguamente em relao ao espectro
da morte: por um lado, fornecem o amparo e a presena dos outros,
confirmando a possibilidade da manuteno e do prolongamento
da vida; por outro, na medida em que aqueles que esto ao lado
sucumbem, vem tona a constatao de que ela continua em sua
insidiosa ronda.
As preocupaes, temores e receios pela iminncia da chegada da
morte imiscuam-se em contos e causos, em narrativas nas quais ela
a personagem principal ou o plot (ncleo central) da histria, como,
por exemplo, em histrias que contavam sobre os cuidados com os
mortos velados em casa e at mesmo em situaes cmicas relacionadas a esses eventos. Certa vez, uma pessoa do grupo contou que o
tradicional cafezinho servido em um velrio caseiro fora feito com a
gua com que haviam dado banho no defunto. Lendas ou realidades
parte, a questo que essa temtica da morte e da experincia da
finitude est posta sempre no grupo, seja pela perda de algum ente
querido, seja pelo afastamento de um participante por adoecimento.
Essa gerao que hoje denota a velhice e a terceira idade apresentou uma convivncia maior com a presena da morte. As tantas
histrias e casos de velrio que relatam no deixam dvidas da
proximidade que mantinham com a morte ou mesmo com a doena,
tratada em casa.
Atualmente, com o poderoso arsenal mdico e cientfico, a finitude humana tratada por uma srie de procedimentos que transformaram a morte em uma experincia distal, assptica e higinica. A
internao do doente, os exguos horrios de visitao e a delegao
dos cuidados do enfermo aos mdicos e enfermeiros criam um distanciamento em relao morte e um certo cordo de isolamento
entre aquele que se encontra na iminncia de morrer e os outros que
lhe so prximos.
O prolongamento da vida e as tecnologias mdicas colocam a experincia com a morte como algo intangvel e afastado do ser humano.
Alm disso, o morrer tornou-se objeto de mercado de funerrias,
floriculturas, cemitrios e velrios vidos em oferecer seus servios.
24
A relao do homem com a finitude passa por diversos intermedirios

que cada vez mais distanciam o sujeito da sua condio de ser finito.
A experincia com o grupo da terceira idade, nesse sentido, tambm disparadora dessas questes relacionadas presena da morte
no curso da vida. No caso das oficinas, vivenciamos essa relao de
maneira muito prxima e, passado o luto, o desejo pela eternidade ia
alm da presena fsica daqueles que se foram, pois, tal como dizia
o poeta Drummond,
Por muito tempo achei que a ausncia falta.
E lastimava, ignorante, a falta.
Hoje no a lastimo.
No h falta na ausncia.
A ausncia um estar em mim.
E sinto-a, branca, to pegada, aconchegada nos meus braos,
que rio e dano e invento exclamaes alegres,
porque a ausncia, essa ausncia assimilada,
ningum a rouba mais de mim.
Cenas introdutrias do itinerrio cartogrfico

Esses relatos arquivados na memria e agora testados so o ponto
de partida, os primeiros passos, para apresentar o percurso percorrido
na construo de nossa cartografia sobre o envelhecimento na contemporaneidade. Uma trajetria que nos apresentou alguns caminhos
de possibilidades para a anlise da compreenso desse fenmeno no
mundo atual, cujas principais vias foram a velhice e a terceira idade,
diferentes faces da relao do homem com sua condio de finitude
nos espelhos do tempo.
Retrato
Eu no tinha este rosto de hoje,
assim calmo, assim triste, assim magro,
nem estes olhos to vazios,
nem o lbio amargo.
Eu no tinha estas mos sem fora,
to paradas e frias e mortas;
eu no tinha este corao
que nem se mostra.
Eu no dei por esta mudana,
to simples, to certa, to fcil:
Em que espelho ficou perdida a minha face?
Ceclia Meireles
APRESENTAO
Eu no tinha esse rosto de hoje...

Foi no ano de 1970 que Simone de Beauvoir lanou o livro A velhice, que at hoje referncia na rea das cincias do envelhecimento.
A denncia da condio de abandono da velhice pela sociedade em
geral ecoa ao longo de toda sua obra, cujo intuito, de acordo com a
autora, era quebrar a conspirao de silncio em torno dessa populao. J na apresentao de seu texto, a autora faz um apelo: por
isso que urge quebrar esse silncio: peo aos meus leitores que me
ajudem a faz-lo (1990, p.14).
O silncio social em torno da velhice expresso no abandono e no
descaso dessa populao apontava o modo pelo qual a sociedade tratava seus velhos: como um refugo. Essa era uma das faces da velhice,
estigmatizada e indesejvel, objeto de obras de caridade, confinada
em asilos ou na solido do desamparo familiar e social e preterida no
mbito das polticas pblicas.
Mesmo que tenham surgido leis que procuram garantir a proteo
aos idosos, resqucios dessa velhice indesejvel so encontrados com
facilidade ainda hoje, seja de forma explcita, como a violncia praticada contra os velhos nos espaos urbanos e no interior das famlias,
seja travestida de outras faces, como o aumento excessivo da prtica
de cirurgias plsticas a fim de evitar os efeitos do envelhecimento.
28
Atualmente, a regra no envelhecer. No somente a velhice por

si s indesejvel, mas a finitude humana tambm o . Por isso o
envelhecimento permaneceu na orla social por tanto tempo como
uma espcie de tabu, da ordem de um interdito em relao ao qual
o silncio seria o melhor aliado.
Essa velhice silenciada, da qual Beauvoir se fez porta-voz, aos
poucos foi encontrando ressonncias em alguns setores da sociedade,
como o meio acadmico, os servios de assistncia social e o poder
pblico. O que antes era uma conspirao de silncio em torno da
velhice passou a uma intensa produo discursiva sobre o assunto,
desvelando e engendrando outras facetas desse rosto, mais revitalizado e valorado, com alguns traos diferentes daqueles descritos por
Simone de Beauvoir ou pela poeta Ceclia Meireles, assim calmo,
assim triste, assim magro, nem estes olhos to vazios nem o lbio
amargo. Entra em cena uma nova velhice... Eu no dei por esta
mudana,/to simples, to certa, to fcil.
A face da velhice, na atualidade, apresenta, enquanto construo
social, aspectos muito diferentes em relao quela que se exibia no
incio do sculo XX. At mesmo a nomenclatura para essa fase da vida
modificou-se com o aparecimento de outras designaes. Terceira idade, melhor idade, feliz idade, maturidade, segunda juventude...: novas
materialidades, novos sujeitos e novos procedimentos para referir-se
velhice, assim como aluses a novas possibilidades de viv-la.
No somente as palavras, mas tambm os signos ticos e as imagens visuais, registram as mudanas da produo de sentido sobre a
velhice. Ao olharmos fotografias antigas com idosos, identificamos
alguns signos tpicos da velhice de pocas passadas: senhores com
ternos, chapus e bengalas, e senhoras com vestidos mais recatados e
cabelos penteados. Se antes a valorizao do homem velho era calcada
no signo do recato, do comedimento, da sobriedade, da sabedoria,
da experincia de vida, hoje ela tambm passa pela possibilidade de
ser uma fase de realizaes, de atividade, de atualizao, de acompanhamento das inovaes e modismos, como se pode observar na
iconografia expressa, por exemplo, nas novelas e anncios comerciais
dirigidos para esse segmento. Certamente, essa velhice modificou-se,
29
ou pelo menos abriu-se um leque maior de modos de ser e de viver

essa fase da vida.
A mudana do olhar sobre a velhice e tambm do prprio velho
acompanhada por um importante fato ocorrido no sculo XX: o
envelhecimento da populao. Com o aumento da expectativa de
vida e a queda da taxa de natalidade, ao longo das ltimas dcadas,
temos assistido a um processo de envelhecimento populacional
em nvel mundial, relatado em pesquisas desde a dcada de 1950
(Martins, 1997).
O mundo est mais velho. Conhecido por ser um pas jovem,
o Brasil tem ficado cada vez mais grisalho. O progresso cientfico,
a biotecnologia, os mtodos contraceptivos, a maior produo e o
acesso a medicamentos, enfim, poderamos elencar uma srie de
fatores que podem ter contribudo para o aumento da expectativa de
vida. Mas esses no seriam fatores isolados, pois um processo ainda
mais complexo aconteceu em poucas dcadas, levando a velhice a
um status at ento inalcanado, promovendo mudanas na forma
de ver e viver o envelhecimento: a visibilidade social.
Tais mudanas com relao velhice configuraram-se na medida
em que ela se expandiu na composio demogrfica. O aumento do
nmero de idosos, praticamente em propores globais, gerou a
visibilidade desse segmento e, como um objeto socialmente visvel
e uma presena cada vez mais insistente, ele acabou por tornar-se
um problema social. Outro fator importante na modificao do
olhar sobre a velhice foi seu forte impacto na economia e em outras
esferas da sociedade, criando a premente necessidade de delimitar
essa populao, caracteriz-la, conhecer seu potencial, estabelecer
sua funcionalidade, enfim, geri-la de forma eficiente.
Na sociedade brasileira, a visibilidade alcanada pela velhice deve
ser analisada por um duplo movimento que segue sua transformao em preocupao social (Debert, 2004). De um lado, houve um
processo de socializao progressiva da gesto dessa categoria. Por
muito tempo, ela foi considerada como objeto da esfera privada e
familiar. Cabia aos parentes e familiares ou iniciativa de associaes
filantrpicas cuidar de seus idosos. Com a constituio de um saber
30
especfico, por meio da gerontologia e da geriatria, e com o advento

da aposentadoria sob responsabilidade do Estado, a velhice passou
a ocupar o lugar de objeto de gesto pblica.
Entretanto, temos assistido a um processo de reprivatizao da
velhice, no qual o idoso incitado a dobrar-se sobre si mesmo procura de realizao e satisfao pessoal, resgatando projetos antigos e
buscando o prazer individual. Nesse movimento, as mudanas ocorridas em relao ao olhar sobre essa fase da vida sugerem a reviso de
esteretipos, que vem sendo substitudos por outros, principalmente
com a emergncia e propagao do conceito de terceira idade.
Esse conceito sugere algumas diferenas em relao ao de velhice.
Assim como a criao do conceito de adolescncia, no sculo XIX,
como fase intermediria entre a infncia e o mundo adulto, os conceitos de meia-idade, terceira idade e aposentadoria ativa emergem interpostos etapa adulta e ao envelhecimento em meados do sculo XX.
A criao de conceitos intermedirios entre a maturidade e a
velhice provocou mudanas significativas no modo de olhar e viver
essa fase da vida. Atualmente, a aposentadoria deixou de ser o marco
de passagem da fase adulta para a velhice propriamente dita (idem),
principalmente a partir de novas polticas que visam alocar o tempo
dos aposentados e criar outros estilos de vida. Nesse sentido, h uma
intensa produo de demanda para o consumo de produtos destinados a essa populao e a propagao da ideia de que a velhice uma
fase prpria para o resgate e a realizao de sonhos adiados ou no
concretizados durante a existncia do indivduo.
Esses novos sentidos dirigidos velhice, que procuram subdividir essa fase e extrair dela uma categoria de idade cronolgica
intermediria, colocam-se mais adiante da questo do aumento da
expectativa de vida da populao. A inveno da terceira idade foi
possvel graas forte incitao econmica gerada no mercado capitalista frente ao potencial de consumo dessa populao. De acordo
com Laslett,
essa inveno requer a existncia de uma comunidade de aposentados, com peso suficiente na sociedade, demonstrando dispor de
31
sade, independncia financeira e outros meios para tornar reais as

expectativas de que essa etapa propcia realizao e satisfao
pessoal. (apud Debert, 2004, p.19)
A abertura do mercado velhice algo recente em nossa sociedade. At algumas dcadas atrs, o que se tinha voltado para essa
categoria resumia-se em remdios, asilos, assistncia sade ou
alguns poucos objetos de consumo, como o ramo do vesturio. Hoje
em dia, o mercado dispe de uma srie de produtos e servios direcionados a essa populao, sobre os quais discutiremos no decorrer
de nosso livro.
Tantas mudanas com relao ao objeto denominado velhice
saltam aos nossos olhos de maneira complexa e emaranhada; so
linhas que emergem ao longo da tentativa de traar um rosto, cuja
face transborda diferentes signos e impresses.
Em que espelho ficou perdida a minha face? Os versos de
Ceclia Meireles descrevem bem nossas inquietaes, suscitadas ao
olharmos os contornos do envelhecimento. Ao traarmos suas linhas,
perdemo-nos diante de seus vrios rostos. Terceira idade, velhice,
velho, ancio, melhor idade, feliz idade, idoso, maturidade, enfim,
diferentes percursos que revelam diversas inscries e sentidos com
relao a essa fase da vida.
A necessidade de diferenciar e conceituar essa faixa etria parece
ser uma preocupao que revela algo curioso: a velhice foi finalmente
descoberta. No apenas o mercado descobre o potencial desse segmento, como tambm o estado de direito registra seu reconhecimento
mediante a criao de leis especficas. O Estatuto do Idoso, elaborado
em 2003, ao estabelecer os direitos dessa populao, evidencia sobretudo o reconhecimento social desse segmento. A cincia, por meio da
gerontologia e da geriatria, alavanca pesquisas e cria especialidades
mdicas. Novos corredores de circulao so abertos velhice, que
convidada a sair do confinamento do lar e mostrar sua face em bailes,
clubes de convivncia, projetos de universidades abertas terceira
idade (Unatis), no comrcio e no turismo.
32
certo que, ao lado dessas e de outras tantas novas ofertas de

espaos sociais, existe ainda uma velhice segregada pela sociedade.
Nesse cenrio, o abandono, o preconceito e a desvalorizao ainda
recaem sobre o idoso de forma violenta. Casos de maus-tratos no
comrcio, nos transportes coletivos, nas ruas e at no interior da
famlia so cada vez mais comuns. Algumas dessas ocorrncias so
noticiadas nos jornais, porm muitas so silenciadas no mbito social
e pelos prprios idosos, s vezes por desconhecerem seus direitos ou
ainda por se sentirem envergonhados e at culpados pelas situaes
em que foram vtimas de algum tipo de violncia.
Como podemos observar, os modos como a sociedade lida com e
percebe a velhice so variados. Propusemo-nos tratar essa temtica
nas Oficinas de Psicologia com a velhice e a terceira idade. Na ocasio,
pedimos aos participantes do grupo que procurassem uma palavra
que pudesse expressar a condio do idoso, na sociedade atual, e a
maneira como eles prprios se percebiam. As respostas foram as
mais diferenciadas, tais como esquecido, abandonado, desrespeitado, desprezado, valorizado, experiente, incapacitado, usado, bom,
conselheiro, respeitado na famlia, sentir-se bem, parar no tempo,
doenas, sade, poeta, conformado, viver melhor, espanto, disposio, felicidade, diverso, privilgios, sair mais, ser mais feliz agora.
O conjunto desses campos de sentidos revela, grosso modo,
percepes associadas a corredores semnticos positivos e negativos. Por um lado, tm-se formas expressivas associadas a uma
vida melhor na velhice, uma fase mais feliz, com poesia, diverso,
sade, cercada de privilgios, valorizada e desconfinada do lar. Por
outro lado, aparecem imagens extremamente negativas, como a de
uma velhice esquecida, abandonada, desvalorizada, incapacitada
e doente.
A coexistncia de significaes to contraditrias sugere um momento de transio do status da velhice, de um lugar desprestigiado
para outro um pouco mais valorizado e dentro de uma demanda
social de refuncionalizao do idoso. Em nossos dias, o mercado
no descarta mais qualquer espcie de consumidores, criando necessidades especficas e realizando uma insero social baseada no
33
consumo. Esse parece ser o caso da velhice, um dos ltimos redutos

agora cooptado pela economia capitalista.
O momento de transio pelo qual passa a velhice parece delinear,
na atualidade, contornos diferenciados e mpares, tal como se pode
constatar a partir das falas anteriormente mencionadas. A descoberta
da terceira idade pela sociedade contempornea, ainda que diferenciando um segmento da velhice, fomenta outros olhares construdos
acerca do idoso. Em nosso livro, temos por objetivo mapear algumas
ressonncias da revitalizao da figura da velhice, que atualmente
surge como uma importante categoria social e econmica.
A velhice da qual falamos se apresenta a partir de diferentes materialidades, sujeitos e procedimentos, uma vez que as possibilidades
de envelhecimento, na contemporaneidade, encontram-se circunscritas a duas formas de sujeio, a saber, o conceito de velhice e a
emergncia e difuso do conceito de terceira idade. Cada um desses
aspectos trata da finitude humana com base em objetos, sujeitos,
procedimentos, saberes, instituies, discursos, prticas, regimes de
verdade, condies de exerccio de poder e condies econmicas que
diferem entre si. No presente livro, traaremos alguns perfis dessas
duas faces do envelhecimento, emergentes na atualidade, mediante
ensaios calcados na literatura sobre o idoso e na nossa experincia
de trabalho com grupos da terceira idade.
Como um objeto complexo, o envelhecimento humano inscrevese em diferentes planos conectados entre si. A compresso do tempo
e do espao, como plano social de fundo, promove outra inscrio
do homem no mundo contemporneo (Harvey, 1998; Virilio, 1996),
cujas consequncias ressoam nos modos de ver e vivenciar a finitude.
A acelerao do ritmo da vida e a ampliao dos espaos sociais tambm afetam a velhice, que passa a ser vista e tratada como uma fase
que pode receber algum aditivo para incrementar a circulao dos
idosos. A cincia e demais produes discursivas, somadas s polticas pblicas, ao criarem a categoria denominada idoso ou terceira
idade, promovem um conhecimento racional e instrumental do qual
o mercado se apropria, para produzir demandas apresentadas como
dessa populao. At mesmo a memria e a narrativa na velhice, tidas
34
como bens maiores dessa idade, encontram-se diretamente afetadas

por todos esses atravessamentos contemporneos que fomentam uma
relao diferenciada do homem com o passado, com a experincia
narrativa e com a (im)possibilidade de ter interlocutores no exerccio
de rememorar e transmitir um legado cultural.
Para dar conta de toda a amplitude que cerca as apresentaes do
envelhecimento do ponto de vista social, em nosso tempo, elegemos
algumas temticas abordadas em diferentes ensaios, os quais se encontram interligados por diversas linhas, tal qual um mapa em que
vrias cidades so conectadas por diferentes estradas. Escolhemos
alguns destinos cujas rotas podero nos oferecer uma cartografia do
envelhecimento. Um desenho composto de diversos traados, realizados tanto no encontro com o campo de trabalho, como tambm
em seu distanciamento. Em cada um desses rabiscos dos desenhos,
foi-nos possvel vislumbrar diferentes aspectos da velhice: sua construo enquanto saber especializado pela cincia, como objeto de
interveno do Estado, como apropriao pelo mercado capitalista,
como possibilidades de vivncia do envelhecimento pelos sujeitos,
como objeto imerso nas conjunturas contemporneas e tantas outras
foras que atuaram em nosso percurso cartogrfico.
A pergunta que nos perseguiu durante todo esse percurso foi
aquela expressa nos versos de Ceclia Meireles: Em que espelho
ficou perdida a minha face?. Afinal, se antes a velhice era silenciada,
ignorada e escondida, hoje ela est sendo to exposta, investigada e
colocada em cena por mltiplas imagens e retratos, que estes chegam
a embaralhar o olhar e a cognio de quem procura enxerg-la com
alguma nitidez. Foram tantas as formas surpreendidas por ns em
nossa trajetria, que precisamos nos perder no objeto para que ento
pudssemos encontr-lo.
1
SOBRE A CARTOGRAFIA:
PERCURSOS METODOLGICOS
A cartografia, de acordo com uma definio geogrfica, a cincia

e a arte de expressar graficamente, por mapas ou cartas, os variados
aspectos de uma paisagem ou de uma superfcie. Nessa cincia,
o olhar do cartgrafo parte da construo daquilo que pretende
apresentar. Seu percurso, cujas marcas esto registradas no caminho percorrido e em seu dirio de bordo, traduzido em cartas que
apontam aquilo que v e sente.
Nas cincias humanas, a cartografia diz respeito, basicamente,
ao mapeamento de signos, rastreando suas formaes, contornos
de regies de produo de sentido, tenses que divisam e instauram
discursos, estratgias de enunciao e toda significao que recorta
um tempo e um lugar. Assim, ela acompanha as modulaes que do
formas significativas s relaes e afetos entre os homens (Rolnik,
1989).
Como um modo de anlise social e de suas narrativas, a cartografia coloca-se como uma das possveis ferramentas na pesquisa em
cincias humanas (Mairesse & Fonseca, 2002). Nessa perspectiva,
ela confronta o saber e o fazer pesquisa institudos na modernidade,
tal como o mtodo cartesiano, que fixa um lugar para o pesquisador
e para o objeto que se deixa conhecer.
36
Pesquisas que procuram impor suas verdades universalizantes,

arrogando para si o estatuto de cincia, tm por princpio a chamada
neutralidade cientfica, ou seja, supem o pesquisador como um
elemento neutro, no processo de conhecimento da verdade e do saber, sem estar incitado pelo momento histrico, pelas conjunturas
econmicas, polticas e sociais. Como um procedimento tipicamente
positivista, a investigao com base no pressuposto de neutralidade
realiza uma ciso entre sujeito do conhecimento e objeto a conhecer
(S/O). Ao sujeito do conhecimento cabe conhecer a natureza do
homem para conhecer a natureza do objeto, uma vez que seu objeto
o prprio ser humano. Nesse caso, a metodologia o que ir possibilitar a construo da natureza em si do objeto, isto , conceber
sua verdade originria e sua essncia (Dreyfus & Rabinow, 1995).
Para Patrcia Kirst, esse o indivduo neutro da modernidade que,
esterilizado pelo mtodo, adquire a assepsia e a pureza necessrias
para investigar o real sem infect-lo (2003, p.93).
Na pesquisa cartogrfica, o cartgrafo, parte integrante da investigao, no se pretende neutro e com um lugar pr-fixado. Dessa
forma, nossa cartografia visa mapear a produo dos processos de
envelhecimento, na dimenso social e histrica, especificamente os
perfis engendrados na velhice e na terceira idade, mediante concepes criadas sobre elas e as gestes que as tomam como objeto de
polticas pblicas, no cenrio brasileiro contemporneo.
Para tanto, foi a partir do encontro entre objeto e cartgrafo que
os traados deste livro ganharam seus contornos. O que se pretende
no a configurao de um mapa, na sua totalidade homeosttica,
nem o desvelamento de uma verdade antes oculta. Nossa ferramenta
de pesquisa incita a busca de percursos possveis, principalmente
aqueles investidos de bom sentido ou de um sentido verdadeiro, de
tal maneira que escapemos da captura de caminhos anteriormente
dados.
As primeiras paisagens de nossa cartografia foram avistadas ainda
na graduao, quando do encontro e experimentao com um grupo
de idosos que frequentavam as Oficinas de Psicologia, dentro do
projeto Universidade Aberta Terceira Idade, no campus da Unesp
37
de Assis.1 A partir dessas oficinas, realizadas semanalmente e coordenadas por ns durante mais de quatro anos, surgiram algumas
inquietaes sobre as vrias faces do envelhecimento. Rostos que nos
apontavam as diferentes possibilidades de experimentaes, como
a vivncia do luto na viuvez, a constrio ou a expanso dos espaos
de circulao social, a vida de senhora recatada, da apaixonada pelos
bailes da terceira idade, da alegria de ser av, bisav, das dores que
tomam conta do corpo, as perdas, a utilizao do tempo livre, as
saudades e os projetos... Territrios que nos encorajaram a trilhar
os diversos percursos referentes a esse objeto to complexo, com
diversas materialidades.
Ao longo desses anos de experincia com o grupo de idosos, uma
das oficinas foi deveras intrigante e, ao mesmo tempo, elucidativa.
Com o intuito de construir um conceito de velhice, realizamos uma
atividade na qual os participantes teriam de se expressar com gestos e
comportamentos tpicos, de acordo com as vrias idades da vida. Na
fase referida infncia, eles a representaram de forma ldica, imitando brincadeiras e fazendo gracejos. O olhar sobre a adolescncia foi
caracterizado por gestos tpicos, tais como um andar desmazelado, o
emprego de uma fala com grias e trejeitos consumistas e frvolos. A
fase adulta foi caracterizada pela escassez do tempo, na figura de um
adulto envolto com seu trabalho, na correria do dia a dia. Por fim, ao
solicitarmos que os idosos representassem a velhice, eles a caracterizaram como uma fase decrpita, como se o corpo estivesse em franco
estgio de degenerescncia e runa. Esses gestos chamaram-nos a
ateno, pois percebemos claramente que o grupo no se via nessa
condio de velhice. Afinal, que velhice era aquela significada por
eles? E como esse grupo de fato se representava?
1 As oficinas de psicologia com a terceira idade aconteceram semanalmente com
um grupo de cerca de 25 idosos. O principal objetivo dessas atividades era
construir um espao grupal de expresso e compartilhamento de experincias
comuns a essa faixa etria. A cada encontro, trabalhamos um tema elaborado
previamente a partir de questes emergentes do prprio grupo ou dos coordenadores. A estrutura das oficinas era baseada no modelo de grupo-operativo de
Pichn-Rivire, contemplando atividades na direo do plano sensorial para o
cognitivo e do individual para o coletivo.
38
Com base nessa atividade, percebemos que um novo movimento

se engendrava entre a idade adulta e a velhice propriamente dita.
Uma nova face que, aos poucos, foi se diferenciando do que habitualmente denominamos velhice. Estvamos lidando com a terceira
idade, que apresenta atributos prprios pela relao do homem com
sua finitude, conforme discutiremos ao longo deste livro. Seguramente, essa relao no a mesma, tal como foi vivida por geraes
anteriores, nem segue um fluxo de tempo unidirecional. Portanto,
trata-se de conhecer as materialidades que estruturam esses novos
desenhos do envelhecimento delineados na contemporaneidade,
seja a partir do encontro direto com o campo de trabalho, seja na
literatura sobre o tema.
Em nosso trabalho com idosos, iniciado ainda na graduao,
pudemos entrar em contato com as mais diferentes histrias de vida.
Dessa convivncia vinda de muitos encontros surgiram questes de
fundo sobre as expresses da condio da finitude humana, principalmente com as narrativas da experincia de vida dos integrantes
do grupo, relevos de uma cartografia dotada de diferentes campos
de enunciao.
Para a construo dessa cartografia, foi possvel observar alguns
desenhos expressos em ensaios que se fizeram necessrios na compreenso do fenmeno da descoberta da velhice na atualidade. Por isso,
os objetos tericos a serem utilizados sero explicitados de acordo
com a necessidade da anlise, no momento em que cada um deles
for til leitura de um dado de pesquisa (Ferraz & Ferraz, 1994).
Nesses anos de atuao com o grupo de idosos, pudemos realizar o
registro de algumas falas, histrias e imagens que sero empregadas
conforme o desenrolar de nosso livro. importante ressaltar que
houve a permisso do grupo para o aproveitamento do material
produzido nas oficinas, uma vez que esse material faz parte tambm
da vida desta pesquisadora. Seu contedo est inscrito na memria
e no pensamento.
Em nosso livro, elegemos alguns percursos para mapearmos a
condio da velhice e da terceira idade na contemporaneidade. Para
tanto, na primeira parte deste livro, buscamos na literatura sobre o
39
tema a emergncia dessas categorias nas polticas pblicas e na cincia, especificamente na geriatria e na gerontologia. Tal ferramenta
necessria e indispensvel para compreendermos as materialidades e
os atributos envoltos no processo do envelhecimento humano, pois o
aumento da populao idosa e a consequente aliana entre o Estado
e a cincia engendraram novas prticas e saberes que incidem sobre
a velhice e a terceira idade hoje em dia.
Ao interrogarmo-nos sobre a condio de envelhecimento na
sociedade contempornea, alguns relevos cartogrficos emergiram
em nosso livro, levando-nos a analisar sua relao com o tempo, o
espao, a memria, o mercado capitalista e a linguagem, ou seja, as
condies de expresso das formas da velhice e da terceira idade na
atualidade. Tais ensaios esto calcados na literatura sobre o tema e
principalmente na nossa atuao com o grupo de idosos, uma vez que
nessa relao sempre procurvamos questionar o lugar da velhice no
tempo presente.
As cartas geogrficas no se pretendem findas e definitivas. Assim
como as paisagens fsicas, as paisagens sociais tambm se modificam,
ganham outros contornos. O olhar do cartgrafo constri uma possibilidade de paisagem, mas o mapa expande-se para alm de seus
contornos. Por isso, a pesquisa deve comportar espaos vazios de
interlocuo e de recriao a partir do encontro entre cartgrafo e seu
campo de trabalho. Esses espaos fazem-se necessrios a fim de que
a pesquisa tenha autonomia e possa experimentar as perdas que o
conhecimento impe, porque, de acordo com Kirst et al., o cartgrafo
tambm quer perder-se, pois o nico modo de ganhar: ganhar
a experincia de se rever e de manter um certo grau de desprendimento perante a pesquisa e conhecimento produzido (2003, p.97).
Fundamentalmente, o que se pretende dar passagem s narrativas
e aos afetos da velhice, tantas vezes e por tanto tempo confinada e
silenciada. Por conseguinte, esta cartografia no se constitui enquanto
um fim, e sim como um meio.
2
LINHAS CARTOGRFICAS: A VELHICE E A
TERCEIRA IDADE
A gesto do envelhecimento nas polticas pblicas

Os pases em desenvolvimento envelhecero antes de se tornarem ricos. Foi com um tom quase proftico que a coordenadora
do Estudo Global sobre o Envelhecimento e a Sade Adulta da
Organizao Mundial da Sade (OMS), Somnath Chatterji, deu sua
declarao por ocasio da divulgao de um estudo realizado pela
Organizao das Naes Unidas (ONU) sobre o envelhecimento
da populao mundial, em 11 de abril de 2007. De acordo com a
pesquisa, no ano de 2050, a populao idosa ser maior do que a de
crianas pela primeira vez na Histria. Para Chatterji, as consequncias econmicas e sociais motivadas por essas projees devem ser
objeto de preocupao pblica e poltica: (...) minha mensagem
que o envelhecimento da populao algo que deve ser abordado.
H uma mudana dramtica que atingir tanto o mundo em desenvolvimento como o desenvolvido (idem, ibidem).
Os dados da pesquisa demonstram que, no ano de 2050, as pessoas com mais de 60 anos representaro 32% da populao mundial, triplicando dos 705 milhes atuais para quase dois bilhes. As
projees indicam um significativo aumento do nmero de idosos,
em nvel global. A Europa dever ter 35% de sua populao idosa;
42
a Amrica do Norte, 27%; a frica, 10%; a Amrica Latina, 24%,

enquanto a populao infantil deve diminuir um tero, chegando a
19% nos pases em desenvolvimento e a 16% nos chamados pases
desenvolvidos.
Dados como esses e tantos outros que dizem respeito vida
humana no so novidades na imprensa ou no meio cientfico. O
emprego de estatsticas e de projees em pesquisas que envolvem
indicadores humanos constitui-se em uma estratgia para sensibilizar
e mobilizar tanto os indivduos quanto os governos para o que parece
ser imprescindvel no corpo social: preciso gerir a vida da populao.
Essa gesto (Castel, 1987; Foucalt, 2003 e 2006) envolve uma
srie de expedientes que auxiliam a construo de um modelo de
gerncia da vida humana. A demografia um desses pilares. De
acordo com o Dicionrio Aurlio, demografia o estudo estatstico
das populaes, no qual se descrevem as caractersticas de uma
coletividade, sua natalidade, migraes, mortalidade etc.. Para a
gesto da populao, essa ferramenta torna-se imperiosa, visto que
est ligada aos dimensionamentos econmicos e sociais, ou seja, aos
custos despendidos no governo das populaes. Com base em indicadores, so elaboradas as polticas pblicas que ditam as formas de
organizao e gesto da vida humana.
Os dados destacados pela ONU na recente pesquisa sobre o
envelhecimento mundial mais uma vez buscam alertar para a necessidade de elaborar polticas para a velhice. Projees como essa
datam de algumas dcadas atrs, quando a populao idosa adquiriu
visibilidade por meio da divulgao de estatsticas como as realizadas pela ONU, pela OMS e pelo Instituto Brasileiro de Geografia
e Estatstica (IBGE). Os dados levantados por essas organizaes
buscavam alertar os governos para a necessidade de um plano de
gesto do envelhecimento populacional, atribudo aos avanos da
medicina, ao aumento da expectativa de vida e diminuio da taxa
de natalidade. Dessa maneira, a inverso da pirmide etria acabou
por transformar-se em um problema de ordem pblica, principalmente por acarretar demandas de investimento econmico dirigido
para a ateno a essa populao tida como economicamente inativa.
43
No caso do Brasil, a preocupao com a temtica do envelhecimento populacional tambm se traduziu na divulgao de pesquisas
cujos dados demogrficos apontavam um aumento da populao
idosa em nosso pas (a este respeito ver Canoas, 1985; Haddad, 1986;
Kaufmann, 1982; Magalhes, 1986; Martins, 1997; Salgado, 1978;
Simes, 1998; Veras, 2003). Atualmente, segundo os dados do IBGE,
o Brasil conta com uma populao de 13 milhes de habitantes com
mais de 60 anos, com estimativas de que, aps o ano de 2020, o Pas
ter aproximadamente trinta milhes de idosos e poder ser considerado o sexto em populao idosa no mundo. A partir de pesquisas
como essa, que destacavam o inexorvel aumento do nmero de
idosos, a velhice acabou por transformar-se em um novo problema
social para o Pas.
Desde a dcada de 1950, as pesquisas que abordam o envelhecimento populacional so amplamente divulgadas, com o intuito
de chamar a ateno para o problema social emergente na poca.
No entanto, no o fato isolado do aumento do nmero de idosos
no pas que constitui por si s uma problemtica. Enquanto objeto
construdo e produzido historicamente pela sociedade, a velhice
tem implicaes polticas, econmicas e sociais que dizem respeito,
inclusive, necessidade de dar visibilidade e de engendrar uma poltica de gesto e controle dessa populao em franco crescimento.
O crescimento do nmero de idosos criou uma preocupao em
diversos segmentos da sociedade acerca dos velhos: o que fazer com
esse contingente humano?
Para Milnitzky et al., a velhice ganha visibilidade quando se pe
em xeque a prpria sociedade, impondo-se como um risco social,
que deve ser enfrentado com polticas pblicas (2004, p.59, grifos
nossos). Que riscos sociais a velhice poderia trazer ao mundo pblico?
Ao ser enquadrada como categoria de risco, a velhice torna-se um
objeto de gesto e controle social, j que o envelhecimento da populao tornou-se uma espcie de ameaa continuao da sociedade
(Debert, 1998 e 2004).
Uma das grandes preocupaes de diversos governos refere-se
previdncia social. No Brasil, essa questo tem suscitado muitas
44
discusses e reformas, sem que as medidas tomadas revertam na

pretendida melhora do que se denomina grande rombo nos cofres
da previdncia. O aumento do nmero de idosos, nesse sentido,
tido como um risco prpria continuidade dos benefcios da aposentadoria, hoje um direito universal em nosso pas.
A emergncia da aposentadoria no contexto brasileiro pode ser
compreendida como resultado de modificaes ocorridas nas prticas
de assistncia populao carente (Groisman, 2001). Aos poucos, as
empresas e o prprio Estado assumiram um papel at ento ocupado
pelas entidades filantrpicas. A institucionalizao da aposentadoria,
com base no critrio da idade, promoveu uma homogeneizao dessa
camada da populao ao relacionar a velhice incapacidade para o
trabalho:
(...) a aposentadoria causou uma profunda modificao nos significados da velhice. Associando a velhice invalidez, tornou a idade
um fator determinante para o afastamento do indivduo do trabalho,
independentemente de suas reais condies de sade (idem, p.53).
A palavra inativo, de acordo com o Dicionrio Aurlio, significa

inerte, ou seja, aquele que no age. Essa designao bastante utilizada no Brasil para referir-se aos aposentados. Inativos no trabalho ou
na economia, como so chamados, muitos idosos aposentados tm-se
dedicado atualmente, contudo, a outras atividades de complementao de renda. Em algumas cidades, h agncias especializadas em
empregar esse tipo de mo de obra. A necessidade econmica ou o
desejo de no se tornar inativo tm ajudado a promover outras possibilidades de vivncia da aposentadoria que, presentemente, um
importante meio de sobrevivncia de diversas famlias sustentadas
por idosos, alm de constituir questo preocupante para alguns especialistas, os quais acreditam ser necessria uma preparao adequada
para entrar nessa nova fase da vida.
A preocupao com a aposentadoria para a velhice, no Brasil
(Haddad, 1986), data de 1923, quando foram criadas as Caixas
de Aposentadoria e Penses (CAPs), inicialmente destinadas aos
45
ferrovirios, estendendo-se aos estivadores, em 1926. Desde 1930,

somaram-se s CAPs os Institutos de Aposentadoria e Penses
(IAPs), fundados pelo Estado a fim de atender apenas a algumas
parcelas da populao urbana economicamente ativa, de acordo
com determinadas categorias profissionais. Elaborada no governo de
Getlio Vargas (1951-1954), a Lei Orgnica da Previdncia Social
(LOPS) foi promulgada em 1960, no governo de Juscelino Kubitschek, com o intuito de uniformizar a legislao previdenciria com
relao s contribuies salariais.
Leis e portarias sobre a previdncia social foram construdas, derrubadas e aprimoradas segundo diferentes governos que ocuparam a
presidncia do Pas. possvel notar que, aos poucos, a previdncia
social dirigida aos idosos adquire status de poltica governamental,
sendo necessria sua gerncia e controle. Os contornos de uma velhice como um problema de Estado comeam a se delinear.
Em 1966, foi criado o Instituto Nacional de Previdncia Social
(INPS) e, em 1973, foi garantida ao segurado da previdncia a aposentadoria aos 60 anos para as mulheres e aos 65 para os homens. A
chamada aposentadoria por velhice foi estabelecida a partir dos 65
anos para mulheres e dos 70 para os homens. As garantias de aposentadoria normalizadas pela lei acontecem em um momento em
que a sociedade civil inaugura o Movimento Pr-Idoso (Mopi), no
ano de 1972, o qual, junto a entidades pblicas e privadas, buscava
promover a integrao e a participao do idoso no campo social.
Nota-se que h uma busca pelo reconhecimento do homem idoso
como parte integrante da sociedade, pleiteando-lhe um lugar e algum
modo de participao.
nos anos de chumbo da ditadura militar, mais especificamente
em 1974, que o ento presidente General Geisel assina a Lei no 6179,
que dispe sobre o amparo previdencirio para idosos acima de
70 anos e para invlidos incapacitados pelo trabalho. O direito a meio
salrio mnimo vigente ou a 60% do salrio do local de trabalho era
garantido aos trabalhadores contribuintes do INPS por um perodo
de pelo menos 12 meses. Esse benefcio, na poca muito comemorado
e elogiado, foi concedido em um momento em que se apregoava,
46
com ufanismo o milagre brasileiro. Sob a mscara de seguridade

social, seu objetivo era reduzir a mendicncia na velhice, tida como
um problema nessa poca de domnio militar e de atos institucionais.
Ou seja, mais uma estratgia para abrandar, mascarar a miserabilidade social com medidas populistas e paliativas, ainda hoje empregadas na mquina de produo de polticas de assistncia social.
A criao, ainda em 1974, do Programa de Assistncia ao Idoso
(PAI), ligado inicialmente ao INPS, procurou formar grupos de
convivncia com idosos segurados da previdncia, com o objetivo
de criar condies de promoo social dos participantes por meio
de uma srie de aes como atividades fsicas, recreativas, culturais
etc. (Silva, 2006). No ano de 1977, esse programa foi expandido
para a Legio Brasileira de Assistncia Social e, em 1979, passou a
ser responsvel pela assistncia ao idoso em todo o Pas, em parceira
com ONGs, estados e municpios. Aos poucos, a velhice comea a
tornar-se objeto de gesto do Estado por intermdio de medidas que
visavam criar uma imagem de envelhecimento ativo com base em
uma srie de programas direcionados aos idosos (Cardoso, 2004),
como o j mencionado PAI, embrio dos atuais clubes voltados para
o segmento chamado de terceira idade.
A preocupao com o processo de envelhecimento populacional
levou, em 1978, criao de uma Comisso Parlamentar Mista de
Inqurito (CPMI), na Cmara dos Deputados Federais, a fim de
investigar solues e prticas para a problemtica do idoso, uma vez
que as estatsticas j alardeavam o crescimento do nmero de velhos
no Pas (Salgado, 1978). Na ocasio, o professor de Administrao
Regional do SESC-SP, Marcelo Antnio Salgado, foi convidado pelos
parlamentares para prestar depoimento sobre a atuao da referida
entidade com seu programa direcionado populao idosa.
De acordo com a declarao de Salgado Comisso, a velhice
no se constitui por si s em um problema social e se diferencia das
demandas sociais de outros nveis etrios. Na ocasio de seu depoimento, o professor questionou a falta de iniciativas polticas para
com os idosos, alegando que os governantes se voltavam somente
para a juventude, e alertava-os para a urgncia de uma poltica para
47
a velhice, principalmente no preparo do indivduo para a aposentadoria, mantendo-o ativo e til, pois quando o aumento do nmero
de idosos no pas no processado pela sociedade, a velhice passa a
ser um problema social e objeto de interveno poltica.
Sob a gide do processo de envelhecimento populacional, percebemos que essa fase da vida acabou por transformar-se em uma nova
demanda social, com a necessidade da atuao direta do Estado na
elaborao de polticas no direcionamento da ltima etapa da vida,
para alm da questo previdenciria. Alm disso, a aposentadoria j
sinalizada na fala de Marcelo Salgado como um objeto problemtico, e seria necessria a preparao do indivduo para esse ritual de
passagem para a velhice. Nesse sentido, a preocupao da medicina
e do Estado tambm se voltar para esse aspecto da aposentadoria,
principalmente na gesto e administrao do tempo ocioso do idoso
aposentado, conforme veremos mais adiante.
No Estado de So Paulo, em 1981, o ento governador Paulo Maluf props a criao do Programa Pr-Idoso, cujas diretrizes gerais
focalizavam a necessidade de conscientizao e mobilizao social no
atendimento ao idoso institucionalizado ou no, alm de treinamento
de recursos humanos, levantamento de dados sobre a condio do idoso e estabelecimento de contratos e convnios (Haddad, 1986, p.35).
Com o objetivo de fomentar aes de promoo, preveno e
assistncia, o programa visava, por meio da conscientizao e mobilizao popular, resgatar o papel da comunidade e da famlia no
cuidado ao idoso, a fim de mant-lo no seio familiar. Essa estratgia
demonstra que a velhice adquire um status de preocupao poltica
com o reconhecimento da necessidade de uma interveno do Estado
no papel da famlia na sua relao com o idoso. De acordo com Guita
Debert, durante muito tempo considerada como prpria da esfera
familiar, uma questo de previdncia individual ou de associaes
filantrpicas, ela (a velhice) se transformou numa questo pblica
(apud Groisman, 2001, p.44).
Alm disso, com o treinamento de recursos humanos para o
atendimento das pessoas idosas, possvel vislumbrar a tentativa de
construir uma mo de obra especializada para a educao da velhice.
48
Foi na dcada de 1980 que a geriatria e a gerontologia comearam a

ganhar fora e abrangncia dentro do campo da cincia. Dessa forma,
tornou-se necessrio formar e sensibilizar profissionais de diversas
reas da sade no somente para o cuidado especfico dos idosos, mas
tambm para a consolidao de um saber e de uma categoria social
que emergia dentro do mbito da sade.
Outras diretrizes do Programa Pr-Idoso suscitaram outros procedimentos de gesto da velhice, como a atividade de levantamento
de dados sobre as condies dos idosos. Ora, para gerir os corpos
preciso que se saiba quem se est governando. possvel que, na poca da elaborao desse programa houvesse poucos dados referentes
aos modos de vida do idoso, gerando a necessidade de conhecer esse
objeto, que comeava a ter visibilidade. Esse modelo de pesquisa com
levantamento de perfil de populao ainda bastante utilizado, principalmente com o intuito de conhecer as demandas da comunidade
e implementar programas para a melhoria da qualidade de vida dos
indivduos. Tais demandas no deixam de ser socialmente produzidas
e incitadas, inclusive pelos mecanismos de gesto que atuam por meio
de programas de assistncia, como os direcionados para a velhice.
interessante notar que a diretriz seguinte do programa de Paulo
Maluf refere-se criao de contratos e convnios possivelmente
para a execuo de projetos de interveno.
O plano elaborado para o idoso contou, ainda, com a elaborao
de dois subprogramas: o de Assistncia Social ao Idoso Institucionalizado e o de Assistncia ao Idoso em Meio Aberto. Essa medida
constitui uma tecnologia de controle social amplo, com vistas
gesto dos corpos, seja nas instituies fechadas (asilos), seja em
espaos sociais abertos. Dentre os objetivos desses dois programas,
destacamos a valorizao do idoso como um ser socialmente til e
vinculado famlia e comunidade, por intermdio de atividades
ocupacionais, grupos de convivncia, recreao etc. Nesse sentido,
a velhice comea a emergir como um objeto com destinao utilitria
no meio social, de alguma serventia ou proveito.
O Programa Pr-Idoso no chegou a se concretizar enquanto
poltica pblica, mas configura-se como um importante meio para
49
compreender a viso do Estado sobre a velhice, especialmente em

uma poca em que ela comea a se tornar um problema social devido
ao aumento do nmero de idosos no pas.
No mesmo ano em que a ONU alertou os pases quanto ao indiscutvel aumento do nmero de velhos no mundo, foi institudo o
Ano Internacional do Idoso (Kaufmann, 1982; Martins, 1997). Na
ocasio, os pases integrantes dessa organizao foram convidados
a participar da Assembleia Mundial sobre o Envelhecimento, na
cidade de Viena, de 26 de julho a 6 de agosto de 1982, com a presena
de geriatras e gerontlogos de mais de cem pases.
Ao final do evento, foi redigida a Carta de Viena, com um plano
de ao internacional sobre o envelhecimento, incluindo cerca de
120 recomendaes aos pases participantes de sorte a alertar para a
necessidade de um planejamento de uma poltica de atendimento ao
idoso nas reas social, econmica, mdica e legal. Nesse documento,
a afirmao de que o envelhecimento bem-sucedido seria possvel
somente se houvesse uma parceria entre o Estado e a sociedade civil
j apontava a urgncia de adeso social frente aos planos de gesto da
velhice, que deveria contemplar os campos da cidadania, da sade,
moradia, trabalho e bem-estar. O Brasil, atendendo proposio da
ONU, instituiu no pas o Ano Nacional do Idoso, pelo decreto presidencial no 86.880, de 27 de janeiro de 1982, e criou uma Comisso
Nacional para estudar a problemtica da velhice que se delineava no
campo social brasileiro. No estado de So Paulo, a Lei Complementar no 3.464, de 26 de julho de 1982, instituiu o Dia do Idoso, a ser
comemorado no dia 21 de setembro.
A preocupao mundial com o envelhecimento global, conforme
podemos perceber, data de mais de vinte anos, com divulgao de
estatsticas, previses, alertas e pesquisas que cada vez mais afirmam
a necessidade de ter o controle social da populao que envelhece.
De acordo com Edna Martins,
pesquisas sobre o envelhecimento e as vrias fases da vida adulta
so relativamente recentes. Consideradas incipientes nas primeiras
dcadas desse sculo (XX), foi a partir dos anos 50 que se assiste
50
exploso de trabalhos cientficos sobre o envelhecimento, ganhando

fora e se firmando nos anos 70 e hoje, em todas as reas, esto em
franca expanso, revelando a preocupao gerada pelo acelerado
aumento de sexagenrios do mundo. (1994, p.22)
Ao mesmo tempo em que se produz o aumento da expectativa de

vida, atribudo principalmente s cincias, tem-se uma preocupao
generalizada com esse contingente humano que exibe uma srie de
implicaes que sero tomadas como objeto de gesto da velhice:
grande nmero de aposentados, que representam um problema para
os cofres da previdncia; uma populao que possui amplo tempo
livre, o que tambm pode ser visto como uma questo de gesto; com
o aumento do nmero de velhos, h tambm um aumento de gastos
com essa populao no sistema de sade pblica. Dessa maneira, a
criao de polticas pblicas para a velhice respondeu a uma necessidade frente ao grande desafio na direo e controle dos rumos do
envelhecimento.
Ainda no ano de 1982, no Estado de So Paulo, foi assinada a
portaria no 2.864 (Haddad, 1986), que dispunha sobre uma srie de
justificativas para uma poltica assistencial para a velhice. Dentre
elas, destacamos os servios prestados pelas entidades assistenciais
do governo que, de acordo com a referida portaria, seriam de natureza
preventiva, teraputica e promocional no atendimento s pessoas
idosas. As aes de natureza preventiva deveriam ser dirigidas para
o desenvolvimento de atitudes positivas frente ao envelhecimento.
No caso das aes teraputicas, elas se orientariam para o tratamento
de dificuldades e de problemas referentes aos idosos. Por fim, as
atitudes promocionais deveriam proporcionar ao idoso condies
de ser socialmente til junto famlia e sociedade.
Percebe-se que as polticas pblicas assistenciais se dirigem no
sentido de uma tentativa de otimizao da figura do idoso, tornando-o,
de alguma forma, til sociedade. O discurso dos estudiosos do
envelhecimento (Debert, 2004), na dcada de 1980, enfatizava que o
Estado, o sistema capitalista e a cultura brasileira eram responsveis
pela desvalorizao do idoso, um sujeito sem lugar na organizao
51
social, por ser considerado inativo economicamente, um nus para a

sociedade. Assim, as polticas voltadas para a velhice comeam a ter
a tnica de propor programas de promoo de uma nova imagem do
idoso, com aes preventivas que conduzam para uma viso positiva
do envelhecimento.
O modelo de assistncia tradicional velhice seria modificado
por volta da dcada de 1980, partindo de uma poltica que atendia
parte pobre da velhice com outras modalidades de aes, com nfase,
sobretudo, em programas que ampliassem
as possibilidades de integrao social do idoso; a necessidade do
envolvimento da participao da famlia, da comunidade e das
entidades assistenciais pblicas e privadas que atuam na rea de
atendimento ao idoso; a necessidade de planejar, coordenar e controlar os planos e programas a fim de garantir o funcionamento harmnico das aes em todos os nveis da administrao das entidades
do Sistema Nacional de Previdncia e Assistncia Social (Haddad,
1986, p.65).
Aos poucos, o envelhecimento passa a ocupar outro espao dentro

das preocupaes da gesto pblica, cujo olhar se volta para uma
poltica principalmente preventiva e promocional. Nessa poca,
surgem, ainda, leis especficas para a questo dos maus-tratos na
velhice e a iniciativa de criao de um espao voltado para o idoso.
Em So Paulo, em abril de 1986, por decreto do ento governador do
Estado Franco Montoro, foi criado o Conselho Estadual do Idoso,
regulamentado no ano seguinte pela Lei no 5.763 (Martins, 1997).
A funo principal desse conselho seria formular diretrizes para a
implantao de aes voltadas defesa dos direitos do idoso, como
organizao de debates para a promoo da cidadania, elaborao
de medidas normativas junto ao legislativo, orientao de idosos e
estimulao na implantao dos Ncleos Regionais do Idoso (NRI)
no interior paulista.
Essa iniciativa visava estimular a ateno e o apoio da comunidade
regional e local para os idosos por intermdio de ncleos, centros de
52
convvio, clubes e/ou postos de atendimento para a terceira idade.

Atividades tais como
seminrios, excurses, cursos, gincanas, grupos de teatro, corais,
atividades fsicas, modalidades esportivas, [eram] promovidas com o
objetivo de extinguir-se pela convivncia com seus pares ou com outras geraes a imagem do idoso como um ser incapaz. (idem, p.68)
nesse cenrio que emerge a terceira idade, grupo etrio que se

caracteriza por outras materialidades sobre o envelhecimento, no
mais visto como uma fase de doenas ou do cio, mas de produtividade, realizaes e juventude. Alis, Magalhes (1986) a denomina de
segunda juventude. O prprio conceito de terceira idade tambm
traz em seu bojo uma revitalizao da imagem do envelhecimento
(Debert, 1998), como pde ser notado em uma ocasio em que um
clube da terceira idade do interior paulista criou um lema que expressa muito bem essa nova condio: Com a idade envelhecemos,
com a terceira idade rejuvenescemos.
As associaes da terceira idade que derivaram desse movimento,
hoje presentes na maior parte das cidades, constituem um grande meio propagador dessa imagem, veiculada principalmente nas
atividades oferecidas. Nota-se que os Ncleos Regionais do Idoso
surgem com a ideia de promover uma srie de aes que imprimem
diferentes marcas: seminrios, debates e cursos que demonstram a
necessidade de ter um envelhecimento bem informado e conscientizado; as excurses, um meio de promover maior presena do idoso na
cidade e no turismo e tambm de realizao pessoal; as olimpadas,
gincanas, atividades fsicas etc. reforam que preciso ter uma velhice saudvel, higinica e forte. Os ncleos, associaes e clubes voltados para os idosos esto, atualmente, em grande parte das cidades
brasileiras.
preciso ressaltar que tais entidades representam um importante
meio de associatividade dos idosos, sempre carentes de possibilidades
de circular e habitar diferentes espaos na cidade. No entanto, muitas
vezes esses espaos correm o risco de funcionar como um gueto de
53
idosos. De fato, o prprio espao urbano produtor de guetificaes

(Maffesoli, 1998), quando vislumbramos, por exemplo, os lugares
de circulao da populao jovem em determinadas ruas e avenidas,
casas noturnas e bares. Nesses lugares, dificilmente encontramos a
presena de idosos. A eles restam os clubes, j que l permanecem
entre os seus iguais, tal como acontece em vrios outros espaos
da cidade.
A criao dos ncleos para a terceira idade, no Estado de So Paulo, estimulada pela Lei no 5.763/1987, de extrema importncia para
a anlise da revitalizao da figura do idoso. Ao longo das polticas
pblicas analisadas neste livro, percebemos que o envelhecimento
do homem cada vez mais se torna objeto de interveno do Estado,
desde a instituio da aposentadoria at as formas de utilizao do
tempo livre. Os contornos dessa nova imagem de terceira idade configuram-se medida que essa categoria passa do plano do assistencialismo para o da revitalizao, reutilizao e otimizao da figura do
idoso.
A dcada de 1980 foi, no Brasil, a da descoberta da velhice nas
organizaes privadas e na gesto pblica (Debert, 2004). Alm
disso, nessa poca que surgem, tambm, as Universidades Abertas
Terceira Idade (Martins, 1997; Santos, 1997). Com projetos que
objetivavam o oferecimento dos recursos das universidades para a
melhoria da qualidade de vida e ampliao das possibilidades de circulao dos espaos sociais dessa populao, as Unatis colocaram-se
entre as grandes propagadoras dessa nova materialidade do processo
de envelhecimento.
Hoje em dia, essas organizaes esto presentes em grande parte
das universidades pblicas e particulares e continuam sendo fundamentais para a difuso dessa imagem ativa, saudvel, empreendedora, capaz de produzir, consumir e participar de outros campos da
sociedade. E por meio da instituio universitria, que representa
a cincia e o saber, que se tem procurado demonstrar que h possibilidade de vida saudvel para os idosos e que estes devem manter-se
ativos no meio social, desfazendo esteretipos de uma fase marcada
54
pela caduquice, invalidez e inutilidade. Mais uma vez, h uma preocupao em refuncionalizar a figura do velho e redimensionar os
processos de envelhecimento.
A apreenso com os rumos da velhice expressa-se com mais intensidade principalmente a partir de 1982, quando a ONU, conforme
mencionamos, decretou o Ano Internacional do Idoso (Kaufmann,
1982). nessa poca que a imagem propagada em relao a essa
fase da vida foi profundamente marcada pelos signos da misria e
abandono desses cidados na sociedade brasileira. Para a Associao
Nacional de Gerontologia, apesar do comprometimento do governo
brasileiro com o Plano Internacional de Viena, firmado em assembleia
da ONU, os anos seguintes a 1980 foram marcados por denncias da
pauperizao material e fsica da velhice, sendo que as instituies
assistencialistas eram o nico reduto para uma grande parcela da
populao idosa (Silva, 2006).
Dessa maneira, aos poucos houve uma tentativa de reconfigurao
dos rumos dessa populao, que cada vez mais ganhou espao dentro
do cenrio social por meio de diversas aes. Frente velhice pauperizada, abandonada e asilada, criaram-se polticas de assistncia
teraputicas. Uma nova imagem foi se desenhando, com traos mais
revitalizadores, por aes de promoo e preveno, no sentido de
transformar o idoso em um cidado de direitos e protegido por lei,
til sociedade, com maior participao na famlia e na comunidade,
apresentando o envelhecer como uma fase positiva da vida.
Em virtude das determinaes da constituio de 1988, que
propiciou a participao da sociedade civil no desenvolvimento de
polticas pblicas por meio de conselhos, foi elaborada, em 1994, a
Lei no 8.842, que dispe sobre a Poltica Nacional do Idoso, regulamentada, em 1996, pelo Decreto no 1.948 (Martins,1997; Milnitzky,
2004; Silva, 2006). Um dos objetivos dessa poltica voltada ao idoso
foi estabelecer uma poltica de direito, com garantia de renda, de
vnculos relacionais, proteo social e promoo da cidadania, em
aes executadas nos municpios com parceria da sociedade civil. Por
meio dessa poltica em mbito nacional voltada para o idoso, criou-se
55
o Conselho Nacional do Idoso, cujas aes estariam direcionadas,

dentre outras providncias, para a substituio dos asilos por centros
de convivncia e estimulao assistncia ambulatorial e domiciliar.
As aes programticas teriam como pblico-alvo os idosos a partir
dos 60 anos, e o benefcio da prestao continuada seria destinado
queles com mais de 70.
poca da elaborao dessas polticas para os idosos, o IBGE
ressaltava que a populao idosa no Brasil era de 12 milhes de brasileiros acima de sessenta anos, com uma taxa de crescimento anual
de 3,5%, enquanto o total da populao crescia 2%. Projetava-se,
entre 1985 e 2005, um crescimento de 94% do nmero de idosos.
Projees como essa colocaram a questo do envelhecimento da
populao como um problema para a administrao pblica, que
via nesse fator uma questo econmica para os cofres pblicos. De
acordo com Edna Martins,
se no Brasil, em 1986, 48% dos benefcios sociais eram absorvidos
com pessoas com mais de 55 anos, a previso para o ano de 2010
de que praticamente toda a verba oficial seja consumida por essa
faixa etria se no se adotarem polticas de atuao adequadas a essa
questo (1997, p.55).
A preocupao com os gastos com essa faixa etria tornou-se um

desafio para a gesto pblica, principalmente nas reas da previdncia
social e da sade. A previdncia social ainda um grande problema
para muitos pases, que procuram por meio de reformas uma maneira
de equilibrar os gastos previdencirios, o que reflete diretamente no
oramento dos idosos. O Brasil, em um estudo comparativo com
outros vinte pases, de acordo com uma pesquisa realizada pelo Instituto de Pesquisa Econmica Aplicada (Ipea), o pas que oferece a
maior facilidade para o indivduo se aposentar (Ipea, 2007). Ainda de
acordo com a anlise feita pelo instituto, praticamente em nenhum
pas do mundo um trabalhador pode se aposentar antes dos 60 anos,
a no ser no Brasil. Dessa forma, a previdncia brasileira tida como
56
uma bomba-relgio prestes a ser detonada, em virtude dos altos

gastos com o pagamento de aposentadorias e penses.
O gasto da Previdncia Social no comeo dos anos 1990 no
chegava a 6% do Produto Interno Bruto (PIB) nacional. Atualmente,
essa conta chega a 11,5%, de acordo com a referida pesquisa do Ipea.
Com o pas cada vez mais envelhecido, a conta tende a aumentar e
transformar-se em um problema ainda maior. Vrias reformas j
foram realizadas, e outras certamente esto por vir em um futuro
prximo.
Com relao aos gastos com a sade pblica, a velhice tambm
se coloca como um problema para os governantes. De acordo com
Renato Veras (2003), o gasto do Ministrio da Sade com os idosos
envolvendo mdicos, ambulatrios, hospitais e exames de cerca de
25% a 30% da verba total destinada sade pblica. Ainda segundo
o autor, um dcimo da populao consome um quarto do oramento
da sade, ou seja, algo em torno de 7 bilhes de reais despendidos na
ateno sade do idoso.
Diante dessas cifras, o autor alega que se gasta muito com essa
faixa etria e se gasta mal, pois esse montante utilizado no atendimento s doenas na velhice, quando deveria ser dirigido para aes
preventivas, para diminuio de despesas. A proposta-chave para o
grupo dos idosos seria postergar o incio da doena por meio do seu
monitoramento adequado (Veras, 2003). Mais uma vez, a velhice
colocada como um risco administrao do mundo social, urgindo
medidas de gesto e controle dos idosos, a fim de que se possam
minimizar custos de uma populao que, alm de tudo, tida como
economicamente inativa e onerosa.
H uma preocupao com a sade e a qualidade de vida do idoso, mas, para Renato Veras, reconhecido que o custo da sade
muito alto, apesar de ser fundamental para qualquer sociedade. Por
este motivo, as polticas precisam ser eficientes, contemporneas e
elaboradas por profissionais qualificados e experientes (idem, p.15).
As polticas pblicas, nesse sentido, devem, de fato, ser eficientes
para que se possa ter uma otimizao dos custos despendidos com a
sade e ainda produzir mais-valia social.
57
Para a minimizao dos custos com a sade, o autor defende que

a educao seria um facilitador para a manuteno da capacidade
funcional do idoso e para o envelhecimento com qualidade de vida.
A educao para a velhice estaria atrelada sade, no sentido de
influenciar alguns aspectos:
permitindo maior acesso a cuidados mdicos;
aumentando o conhecimento sobre comportamentos de sade
mais apropriados;
estimulando a atividade mental e funes cognitivas, e retardando,
por exemplo, o desenvolvimento da doena de Alzheimer (idem,
p.16).
A educao do corpo do idoso com estratgias como essas reflete

sua pedagogizao por meio do saber mdico, de uma educao
para a sade e da preveno dos males do envelhecimento (Haddad,
1986). A funo da educao atualmente tem assumido um carter de
vigilncia e gesto dos corpos, atuando como um agente preventivo,
conforme podemos verificar no caso da velhice. A utilizao dessa
nova estratgia empregada em polticas pblicas tem provocado
um alcance para alm da vida do indivduo. Em outras palavras,
investimento em educao traz benefcios que ultrapassam o campo
restrito desse saber (Veras, 2003, p.16). De fato, os beneficirios
desse novo modelo de assistncia baseado na preveno pela educao so, mais do que os cidados, as engrenagens da mquina
capitalista, a produo da mais-valia, a economia de gastos pblicos.
Alm disso, obtm-se como resultado corpos saudveis, teis e
governados.
Para a pedagogizao do envelhecimento, o Estado e a medicina
caminham lado a lado, em uma relao de comensal, na qual ambos
so beneficirios de um mesmo objeto sem que haja prejuzos a nenhum dos dois. O Estado minimiza custos e a medicina fortalece-se
enquanto campo de saber sobre o corpo, tal como se pode depreender
da seguinte afirmao: [...] os estudos vm demonstrando que aes
apropriadas de sade, ou ainda, uma prtica mdica mais resolutiva,
58
no s permitem uma melhoria do estado geral de sade do paciente

como tambm a diminuio dos custos (idem, p.23).
Nessa perspectiva, a aliana entre esses dois segmentos expressa-se por meio de polticas preventivas para o envelhecimento sadio,
promovendo o ideal de um corpo envelhecido, porm de esprito
jovem, saudvel e sem as indesejveis marcas e doenas de um homem velho.
Por fim, a criao, em 2003, do Estatuto do Idoso, aparece como
um marco para as polticas dirigidas velhice no sentido de reconhecer, por lei, os direitos e deveres dessa fase da vida, assegurando prioridades e protegendo-a de maus-tratos com uma legislao especfica
(Ceneviva, 2004). As garantias de acesso a direitos fundamentais
apoiam-se no direito vida, sade, alimentao, educao, ao
esporte, ao lazer, ao trabalho, cidadania, liberdade, dignidade,
ao respeito e convivncia familiar e comunitria. O estatuto oferece,
ainda, proteo ao idoso contra negligncia, discriminao, violncia,
crueldade e opresso.
A promulgao do Estatuto do Idoso inaugura um novo olhar
sobre o processo de envelhecimento do homem, haja vista que ele se
destaca de outras fases da vida em termos legais. certo que h muitos motivos para comemorar essa conquista dos idosos. Todavia, as
garantias assinaladas na lei precisam ganhar corpo no mundo social,
porque muitas vezes, no cotidiano de muitos idosos, elas permanecem
em um plano virtual e desconhecido.
O papel da cincia na construo de saberes e

prticas sobre o envelhecimento
Como produtora de modos de ser a partir da observao e interveno no corpo, a medicina, enquanto cincia, emerge como grande
aliada na produo de subjetividade em torno do envelhecimento
humano. Esse processo a matria-prima da evoluo das foras
produtivas do capitalismo, que ditam maneiras de ser e perceber o
mundo (Guatarri & Rolnik, 1986).
59
Em consequncia, a velhice, tida como um processo natural do

desenvolvimento humano, se constitui, na realidade, em uma velhice
fabricada, produzida e incitada, tal como a percebemos atualmente,
dentro de uma lgica de mercado que visa sustentabilidade da mquina capitalista. Dessa forma, notvel o quanto a cincia mdica
contribui com relao ao lugar e ao papel destinados aos idosos nos
atuais contornos do mundo contemporneo, pois
tais mutaes da subjetividade no funcionam apenas no registro das
ideologias, mas no prprio corao dos indivduos, em sua maneira
de perceber o mundo, de se articular com o tecido urbano, com os
processos maqunicos do trabalho, com a ordem social suporte dessas
foras produtivas (idem, p.26).
O discurso cientfico produzido sobre o corpo envelhecido frequentemente aparece com pressupostos processos biolgicos universais, descolados de um contexto scio-histrico que estimula modos
de produo sobre o corpo do idoso. O recorte da vida baseado no
modelo etrio toma o processo de envelhecimento como algo natural
e universal. Ao considerar esse processo como algo naturalmente
produzido pelo corpo biolgico, so definidas categorias universalizantes sobre o que do envelhecer natural para todos, sem que se
levem em conta as dimenses sociais da produo do envelhecimento
(Debert, 1998).
A diviso da vida humana em estgios diferenciados, com fundamento no critrio etrio, produz modos de ser prprios de uma
determinada fase da vida, tal como acontece, por exemplo, na prtica
mdica ou na psicologia do desenvolvimento. Desse modo, diferentes prticas de interveno so lanadas sobre o corpo baseadas nesse
processo de diferenciao dos corpos.
Com relao velhice, a cincia ocupa um importante papel em
algumas tecnologias de diferenciao que singularizaram a velhice
de outras fases da vida (Groisman, 2001). Esse processo deve-se
emergncia da velhice enquanto uma entidade demogrfica: para
algum ser velho, apenas necessrio que envelhea. Entretanto,
60
para se tornar parte de uma populao de pessoas idosas, se requer

que essa pessoa seja absorvida por um discurso especfico de diferenciao (idem, p.50).
Uma dessas tecnologias de diferenciao seria a constituio
de um saber especfico sobre o corpo nessa fase da vida, o qual se
configurou na cincia por meio do nascimento da geriatria e da gerontologia1 no incio do sculo XX. At ento, de acordo com Guita
Debert (2004), o interesse cientfico em relao velhice permaneceu
por muitos anos restrito a uma tentativa de explicar as causas do
envelhecimento e os possveis mtodos para retard-lo.
Nos sculos XVIII e XIX, a velhice, para a medicina, no era
considerada uma categoria separada de outros pacientes, portanto,
no demandava tratamentos especficos, de sorte que as intervenes
teraputicas sobre as doenas no levavam em conta as diferenas
de idade (Groisman, 2002). certo que se admitia que essa fase da
vida fosse dotada de caractersticas e doenas tidas como prprias da
idade, mas esse fato no afetava diretamente os modos de se tratar
tais males. As molstias advindas desse corpo eram tomadas como
inevitveis, uma vez que a debilidade da sade dos velhos no era
considerada um estado amenizvel ou curvel. Pelo contrrio, os mdicos acreditavam que esta seria a qualidade essencial e irremedivel
do processo de envelhecimento (idem, p.69).
O corpo envelhecido era visto como um declnio da energia vital
do corpo humano, desgastado pela ao do tempo. Dessa maneira, a
velhice constitua o irremedivel destino humano, acreditando-se que
no havia muitas opes de medidas teraputicas junto ao idoso, fato
1 A geriatria se constitui em uma especialidade mdica destinada ao estudo e

tratamento das patologias da velhice. J a gerontologia visa ao estudo multidisciplinar dos processos de envelhecimento, passando pela biogerontologia
at a gerontologia social, com a participao de profissionais de vrias reas do
conhecimento, principalmente da sade e das cincias humanas. Essas duas
disciplinas tm uma relao de intrnseca proximidade, sendo que quando nos
referimos ao saber gerontolgico, no estamos excluindo a geriatria. Sobre o
assunto, ver Groisman, 2001.
61
que contribua para que esse assunto no suscitasse muito interesse

dentro da classe mdica.
Algumas mudanas do olhar mdico sobre esse processo comearam a delinear-se ao longo dos sculos XVIII e XIX, permitindo
a construo de um saber especfico sobre esse objeto por meio do
estudo da anatomia patolgica, que buscava na superfcie do corpo os
sinais da doena. Assim, essa categoria seria diferenciada em relao
ao corpo jovem de acordo com os sinais que os distinguiam. Para a
cincia, as marcas do corpo passaram a denunciar as diferenas entre
os indivduos.
O grande asilamento no sculo XIX (Beauvouvir, 1990; Foucalt, 2002 e 2004; Groisman, 2001) proporcionou a construo de
um saber mais especfico sobre o corpo envelhecido. poca, em
Salptrire, o nmero de idosos asilados era de cerca de dois a trs
mil, facilitando a coleta de dados clnicos. Charcot proferiu muitas
palestras nessa instituio, posteriormente publicadas em 1866,
com grande repercusso. O modelo de ateno velhice, antes preventivo, deu lugar ao teraputico, com a preocupao em cur-la.
Defendendo que essa nova categoria do corpo, a velhice, deveria
ser considerada um objeto parte, de acordo com suas patologias,
Charcot e outros pesquisadores comearam a definir uma base clnica
para a senescncia.
Outras importantes contribuies para o estudo do envelhecimento, na poca, foram as pesquisas de Bichat, cuja teoria concebia
que a doena se originaria na deteriorao dos tecidos e, consequentemente, nos rgos. Dessa forma, o processo de envelhecimento
estaria ligado a um processo de morte, uma vez que os tecidos se
deteriorariam. De acordo com Daniel Groisman, a partir do trabalho de Bichat, o corpo envelhecido passaria a ser reconhecido como
um corpo morrendo (2002, p.69). Essa viso ainda permanece no
imaginrio social, que v na velhice a finitude humana, cujo destino
esperar a morte chegar.
De fato, com as autpsias realizadas em idosos, os pesquisadores
descobriram sinais de esclerose e deteriorao de tecidos e rgos.
62
Acreditava-se, por conseguinte, que o envelhecimento fatalmente

produziria doenas fsicas e mentais, de maneira que o destino da
velhice estaria selado: ela passou a ser tomada como uma fase distinta
e irreversvel da vida humana.
Seria praticamente impossvel que o corpo pudesse retornar sua
condio original. Como afirma Haber, a senescncia passou a ter
a sua prpria natureza fisiolgica. Ela diferiria da juventude de tal
maneira que um observador no treinado no poderia compreender
suas especificidades. Numerosos textos mdicos passaram a descrever a fisiologia e a anatomopatologia da velhice. O velho, assim como
os outros grupos etrios, necessitaria ser tratado de acordo com os
padres apropriados para sua faixa etria. (idem, p.71)
interessante notar as imagens evocadas tendo em vista a palavra

final dada pela cincia a respeito da velhice: ela um processo fatal,
irremedivel, inevitvel, tal como em uma tragdia grega. Impossvel
escapar de suas consequncias, do declnio e da deteriorao do corpo
humano. Um corpo marcado pelo tempo e por olhares produtores
de sentidos. A singularizao da velhice, por esse recorte mdico, foi
um marco no sentido de apont-la como um estado patolgico qualitativamente diferenciado, dotado de um funcionamento peculiar e
com uma necessidade de interveno teraputica prpria.
Desde o final do sculo XIX, a velhice ganhou contornos mais
definidos, quando a importncia do tecido humano aumentou e as
lentes sobre o corpo focalizaram uma unidade ainda mais reduzida
e singular: a clula (idem). Ela passaria a ser responsvel tanto pelo
desenvolvimento e crescimento humano quanto pelo processo de
envelhecimento. Com seus microscpios, os cientistas afirmaram
que a renovao celular era deficitria nos idosos e, ainda, que a
prpria composio da clula havia se modificado. Percebe-se que,
no processo de delineamento da velhice enquanto objeto mdico, essa
fase da vida foi aos poucos sendo reduzida e singularizada, dotada
de particularidades especficas de uma dada faixa etria. As lentes
63
do microscpio foram captando sinais de diferenciao em unidades

cada vez menores, cada vez mais especficas.
Se anteriormente a velhice no era diferenciada em relao a outras idades da vida, com uma viso do corpo dotado de um princpio
vital que se desgastara e no havia como recuperar, aos poucos essa
viso foi se especializando e individuando a velhice como objeto mdico. Ao estabelecer sinais de uma composio de tecido diferente do
corpo jovem, os pesquisadores da cincia mdica afirmaram que, na
realidade, ela necessitava de um tratamento especfico. Essa produo
de uma demanda em particular assinala o quanto o corpo envelhecido
incitado socialmente para legitimar saberes e prticas dentro de um
campo especfico, j que essa concepo de envelhecimento baseada
no modelo da degenerao celular, do aparecimento de doenas e de
mudanas fisiolgicas foi a base para o surgimento da geriatria no
incio do sculo XX.
Foi o mdico americano Nascher quem introduziu o termo geriatria, em 1909, em um artigo para a comunidade mdica e na publicao do livro, em 1914, sobre as doenas da velhice e seus tratamentos,
procurando construir uma base clnica que diferenciasse essa fase
dentro do ciclo de vida (idem). A viso de envelhecimento associado
a uma etapa de degenerao celular assumida pelo mdico, que se
dedicava a detalhar com o mximo de preciso a maneira como os
velhos deveriam ser diferenciados a partir de seus corpos, e como
esses corpos deveriam ser pesquisados (idem, p.70).
Em sua publicao, Nascher atribuiu degenerao celular uma
srie de fatores, como a queda dos cabelos, dos dentes, as rugas,
as atrofias, a esclerose e outras patologias que fariam parte de um
processo normal de envelhecimento. Para o mdico, a degenerao
celular interna, associada ao declnio fsico externo, afetaria as caractersticas mentais e o comportamento dos corpos velhos, fazendo
surgir caractersticas como a avareza e o interesse sexual exacerbado.
Com sua pesquisa, o mdico americano tencionava chamar a ateno da classe mdica para a urgente necessidade da criao de uma
especialidade prpria para esse estado do corpo. Com um discurso
em que o normal e o patolgico no tinham limites definidos nessa
64
fase da vida, Nascher acreditava que, com a geriatria, os mdicos

estariam capacitados para estabelecer as diferenas entre as mudanas fisiolgicas e patolgicas e tratar somente as doenas e no as
condies normais da velhice (idem, p.71). O critrio para definir
o que normal nessa fase da vida estaria severamente comprometido
devido ao grande nmero de doenas tomadas como prprias do
idoso, atribudas degenerao celular e fisiolgica. Assim, o critrio
de sade/doena tornava-se praticamente uma questo de opinio
pessoal, de acordo com a avaliao do mdico.
Durante muitos anos, a geriatria no despertou muito interesse
da classe mdica, que permaneceu atuando em reas mais lucrativas
e populares. O incio da geriatria apresentava uma srie de contradies, e sua proposta teraputica era centrada em prticas pouco
ortodoxas com relao a outros campos da medicina, como a prescrio de tnicos e estimulantes, atividades ocupacionais e de jardinagem, leitura, sugesto de escutar msica, ter uma companhia etc.
(idem).
certo que atividades como as descritas acima so prazerosas e
estimulantes, mas, de fato, parece-nos estranho um mdico receitar
tais prticas em uma consulta. Entretanto, elas entraram no domnio
de prescries mdico-teraputicas, principalmente na atualidade.
Qualquer atividade prazerosa, como bordar ou danar, naturalmente receitada com a alegao de promover um envelhecimento
com qualidade de vida. Exemplo dessa prtica pode-se vislumbrar
em uma pesquisa com idosos em bailes da terceira idade, na qual um
pesquisador pergunta: [...] por que o senhor vem ao baile?. Diz
o entrevistado: [...] os mdicos recomendam. bom para evitar a
depresso [...] (Zago & Silva, 2003, p.68). Aquilo que poderia ser
oportunidade de lazer, de encontros, de prazer e diverso, torna-se
prescrio, procedimento mdico.
No Brasil, a primeira sociedade de geriatria foi fundada em 1961
(Debert, 2004). Atualmente, essa especialidade um ramo emergente
na medicina, com um campo de atuao bem delineado. Ela foi uma
tecnologia fundamental para o estabelecimento da velhice enquanto
uma categoria de diferenciao, juntamente com a gerontologia.
65
Alm do discurso de singularizao do velho em relao ao seu

corpo envelhecido, esse processo se daria tambm em razo de seus
comportamentos e suas condies sociais, tornando-se por fim uma
entidade demogrfica, uma populao especfica evidenciada por
outras tecnologias de diferenciao dos corpos aliadas com as prticas
geritricas e gerontolgicas (Groisman, 2001).
O nascimento da gerontologia enquanto disciplina mais complexo que o da geriatria. Esse termo teria sido cunhado, em 1903,
pelo mdico Metchnikoff para designar o estudo das possibilidades
do prolongamento da vida por meio de intervenes mdicas. O
conceito de gerontologia expandiu-se, tornando-se um campo multidisciplinar por volta dos anos 1930, no Brasil. Na referida poca,
a velhice passou a constituir um objeto de interesse principalmente
das cincias sociais e da psicologia (idem).
Nos anos 1960, a velhice comeou a ocupar as pginas de revistas
mdicas, na discusso de temas relacionados rea da sade. Nessa
poca, tambm foram criadas associaes e sociedades de geriatria,
alm do programa para a terceira idade no Sesc, em 1963, um dos
pioneiros a dirigir atividades para essa faixa etria. Aos poucos, a
temtica da velhice comeou a fazer parte das preocupaes acadmicas, especialmente na dcada de 1970, quando ela se tornou objeto de
pesquisa em diferentes ramos do conhecimento, com maior presena
na ps-graduao de diversas universidades.
interessante notar que foi nos anos de 1970 que Simone de Beauvoir lanou o livro A velhice, considerado uma leitura obrigatria
no que se refere ao estudo e pesquisa sobre o envelhecimento. Em
sua obra, a autora conclama os leitores a ajud-la a quebrar a conspirao de silncio em torno da velhice, um tabu para a medicina,
as artes, as polticas pblicas e a sociedade em geral. Por denunciar
a finitude humana, a velhice seria um assunto triste e desagradvel
sobre o qual falar ou pesquisar. Essa obra teve grande impacto nas
cincias humanas, em particular a psicologia e a sociologia, o que
pode ter contribudo para que a temtica da velhice comeasse a
ganhar mais espao dentro dessas reas.
66
A constituio da gerontologia enquanto campo especfico de

saber (Debert, 2004) configurou-se como um conjunto de disputas,
no qual o discurso dos gerontlogos brasileiros se empenhava em
transformar a velhice em uma questo poltica ou propor prticas
para um envelhecimento saudvel. A denncia da falta de tratamento
aos idosos buscava romper o pacto de silncio em funo de quatro
elementos evocados no discurso gerontolgico.
Primeiramente, a ameaa da exploso demogrfica, que, nas
dcadas de 1970 e 1980, denunciava um crescimento vertiginoso
da populao brasileira, com projees alarmantes para um futuro
prximo, como a estimativa de que haveria um crescimento de 94%
da populao idosa no Brasil entre 1985 e 2005 (Martins, 1997).
Essas pesquisas, reiteradas ainda hoje, prestam-se para sensibilizar
governos e justificar a efetivao de polticas pblicas para conter
vertiginosos gastos pblicos com sade ou previdncia que colocam
em risco a prpria reproduo da vida social, como em uma crnica
da crise anunciada. Nesse sentido, o uso do discurso da exploso
demogrfica igualmente contribui para legitimar a prpria gerontologia e a necessidade de implementar aes voltadas para preconizar
um envelhecimento com qualidade de vida (Trentini et al., 2006).
Outro elemento organizador do discurso gerontolgico foi a crtica ao capitalismo e ao sistema econmico-social brasileiro (Debert,
2004). A denncia da desvalorizao e do desamparo na velhice
pautava-se na ideia de que o idoso, no sendo til enquanto mo de
obra, era desertado pelo Estado e pela sociedade. Nas palavras de
Simone de Beauvoir, a economia baseada no lucro; a este, na
prtica, a que toda civilizao est subordinada: o material humano
s interessa enquanto produz (1990, p.13). Como o idoso no estaria inserido em um contexto de produo de mais-valia, ele seria
objeto de excluso social, acentuada principalmente na velhice menos
favorecida financeiramente.
Talvez, na atualidade, essa crtica ao capitalismo tivesse que ser
reformulada, qui invertida. O mercado descobriu que at mesmo a
velhice pode ser produtiva e render lucros. Ainda que se possa dizer
que os aposentados so inativos no trabalho ou na economia, eles
67
tm sido alvo de grande investimento do capitalismo, que soube ser

visionrio ao enxergar nos idosos um potencial mercado de consumo. Hoje em dia, h uma srie de produtos e servios destinados a
essa populao, de viagens a emprstimos, de remdios a produtos
de pet shop, alm das casas de repouso e de condomnios especficos
para a velhice. O sentido da aposentadoria parece ter-se modificado,
passando de um direito a um valor de mercado.
A crtica cultura brasileira, cujos interesses se inclinariam em
cultuar o novo e a juventude, o terceiro elemento do discurso gerontolgico. Conhecido como um pas de jovens, haveria no Brasil maior
preocupao em absorver as novidades advindas principalmente
do exterior, o que consequentemente no propiciava um culto s
tradies. De acordo com Guita Debert,
a ideia de um pas sem memria, que despreza o seu passado, usada
por historiadores e polticos, para o discurso gerontolgico a prova
do descaso com que os velhos so tratados pela sociedade e uma
justificativa central para os trabalhos interessados em recuperar a
memria dos idosos. (2004, p.200)
A importncia de promover a memria do idoso foi uma tnica

em diversos trabalhos da dcada de 1980. Talvez o seu maior expoente tenha sido a obra de Ecla Bosi, intitulada Memria e sociedade
(1987), outra importante referncia acadmica sobre a velhice. Nela,
a autora versa sobre a memria de idosos na cidade de So Paulo,
destacando o papel essencial da narrativa oral, que seria um trabalho
artesanal de comunicao. Para ela, o idoso estaria confinado em suas
prprias lembranas por no encontrar ressonncia no meio social:
[...] ele no pode mais ensinar aquilo que sabe e que custou uma
vida inteira para aprender (idem, p.37). O livro de Ecla Bosi teve
importante difuso no meio acadmico, at ento carente de trabalhos
direcionados para o debate sobre a condio do idoso.
Outros pesquisadores, na dcada de 1980 (Canoas, 1985; Carrato,
1987; Frana, 1983; Magalhes, 1986) tambm reforaram o discurso
sobre a importncia da memria do idoso, desprezada pela sociedade
68
brasileira, enfatizando a necessidade de elaborao de prticas que

visassem promoo da atividade memorativa nos velhos:
A sociedade brasileira oferece ao idoso pouca oportunidade para
ativar e exercitar sua lembrana, to importante ao dilogo com as
demais geraes. Contemporneo ou no, o dilogo indispensvel
ao exerccio do pensamento. A sociedade dominante tem, ao contrrio, estimulado o esquecimento. O que foi produzido no passado
no tem interesse hoje e possivelmente ser esquecido amanh.
(Magalhes, 1986, p.11)
A sociedade produtivista e consumista seria responsvel pela

perda da funo social do idoso, qual seja, a de ser a memria de
seu tempo: Em nossa opinio, o grande esquecido foi o sujeito da
histria do Brasil: o nosso homem comum. No se cultiva a memria
dele, no se recorda a sua obra (Carrato, 1987, p.A-3). Alm disso,
o culto aos valores jovens igualmente levaria excluso do idoso
enquanto sujeito:
Na realidade, o brasileiro no tem sabido envelhecer, e, influenciado, possivelmente, pela prpria propaganda que cultua as
qualidades e as foras dos jovens, tenta manter-se eternamente nessa
faixa de idade, temendo e no aceitando o prprio envelhecimento.
(idem, p.2)
O quarto elemento organizador do discurso gerontolgico a

crtica ao Estado, porque se acreditava que o processo de modernizao nos pases capitalistas, o declnio da famlia extensa e um
Estado inbil na resoluo dos problemas bsicos de grande parte
da populao deixavam os idosos em uma situao de grande vulnerabilidade (Debert, 2004; Frana, 1983).
Esses quatro elementos do discurso gerontolgico foram essenciais na construo de uma imagem da velhice brasileira como vtima
de sofrimento (Debert, 2004). No podemos afirmar, ao certo, o
quanto a luta da gerontologia em transformar o envelhecimento
69
em uma questo poltica influenciou o direcionamento de aes do

Estado para essa populao. No entanto, principalmente a partir
dos anos de 1980 que a velhice comea a ocupar cada vez mais espao entre os temas de preocupao social. Nessa poca, houve um
aumento do nmero de pesquisas sobre o tema, a figura do idoso
passou a ter mais presena na mdia e tambm houve maior abertura
de agncias governamentais e privadas na organizao de programas
para essa faixa etria.
Contudo, a imagem veiculada pelo discurso gerontolgico da
poca contrastava com aquela propagada na mdia e nas pesquisas
(idem). Uma velhice que precisava se reinventar era a tnica do
discurso desses dois ltimos elementos. Essa ideia foi fortemente
divulgada nos diversos programas para a terceira idade que surgiram
na poca, como o Programa Pr-Idoso a que nos referimos anteriormente, os conselhos estaduais e as universidades abertas terceira
idade. O discurso gerontolgico apoiava-se em outra imagem, mais
referida a uma velhice empobrecida e abandonada.
Dessa forma, Guita Debert (2004) enfatiza que o discurso sobre
o envelhecimento criou duas diferentes perspectivas com relao ao
idoso. Uma delas seria a perspectiva da misria, segundo a qual os
processos de modernizao e industrializao mergulharam o idoso
em uma existncia sem significado. Essa era ento uma das crticas da
gerontologia, segundo a qual a velhice no era tomada como objeto
de interesse do Estado nem da famlia.
A outra perspectiva o oposto da anterior, ou seja, a do idoso
como fonte de recursos. Nesse caso, a velhice apresentada como
composta de seres ativos, capazes de oferecer respostas criativas ao
desafio do envelhecimento. Essa imagem de velhice era e ainda
na atualidade propagada em especial pelos diversos programas
voltados para essa faixa etria. A partir dessa perspectiva, temos
uma redefinio da imagem da velhice na relao com a sociedade
e a famlia, com a figura do idoso refuncionalizada e revitalizada,
ressaltada pelo conceito de terceira idade.
Ainda para Debert, o grande problema dessa ciso entre as duas
diferentes imagens propagadas de velhice que a ltima encobre a
70
primeira. sabido que nossa sociedade abriga um grande nmero de

idosos abandonados, (sobre)vivendo na extrema pobreza e atribulados por grande incidncia de doenas. Existem, ainda, outros tantos
idosos que no se enquadram nessa perspectiva de revitalizao dos
rumos de seu envelhecimento. A questo que, na atualidade, h
uma grande propagao discursiva sobre a necessidade de cuidado
com o corpo, de reciclar-se, motivar-se, exercitar-se.
Frente a essas diversas faces da velhice, a gerontologia harmonizou seu discurso, no sentido de ainda se referir ao envelhecimento
como uma fase de forte incidncia de doenas, mas tambm de apresentar aspectos mais revitalizadores da velhice, expressos no discurso
da preveno e manuteno de um iderio de envelhecimento ativo
e saudvel por meio de uma pedagogia para a velhice.
Como j pudemos destacar, o chamado progresso cientfico
nas ltimas dcadas tem elevado consideravelmente a expectativa
de vida. Mas, ao mesmo tempo em que h o aumento da populao
idosa, existe no Brasil tambm uma grande preocupao com o nmero de velhos, principalmente no que concerne ao custo que eles
representam para o Estado e a sociedade: [...] estes (aposentados
inativos), praticamente, tornam-se uns mortos-vivos, ficam por a
pelas praas e outros lugares (Berg apud Haddad, 1986, p.29). O
crescimento demogrfico da populao idosa, conforme vimos em
pesquisas da dcada de 1980 (Kaufmann, 1982), colocou em pauta
a necessidade de gerir essa populao enquanto objeto de adestramento poltico e moral [...], inclusive [...] de natureza mdica
(idem, p.18).
Dessa maneira, assim como a cincia trouxe o aumento da expectativa de vida, ela tambm contribuir para a construo de uma
velhice sem envelhecimento, quer dizer, na construo da ideia de
corpos saudveis e rentveis ao capitalismo. A geriatria e a gerontologia, especialidades mdicas responsveis pelo estudo cientfico do
envelhecimento, juntamente com o Estado, tornar-se-o propagadores da refuncionalizao do idoso. De acordo com o geriatra Jarbas
vila, os nossos velhos so um peso morto na sociedade, embora,
71
na verdade, a maior parte deles pode ainda ser til e dinmica por
muitos e muitos anos (op.cit., p.34).
Para Hana Hermanova, envelhecer uma fase normal da vida
humana e deve ser considerada como tal (op.cit., p.25). No entanto,
a interveno da cincia no campo da velhice mostra claramente que
esse no um processo natural, mas algo produzido socialmente. Em
consequncia, enquanto se produz um prolongamento da vida, h
um iderio de envelhecimento que estimula modos de ser na velhice
no mundo contemporneo. Como aliada do mercado, a cincia
parte no processo de construo desse iderio expresso por meio da
procura da fonte da juventude, de frmulas, drogas e de preveno
ao envelhecimento, a fim de levar produo de subjetividades que
reforcem a lgica capitalista do esprito jovem e do reaproveitamento do corpo idoso.
Em nossos dias, percebemos uma forte presena do discurso do
saber mdico-cientfico acerca da velhice na sociedade, difundido de
vrias formas. As universidades, por meio de publicaes cientficas,
de programas voltados para a terceira idade, de pesquisas, livros,
congressos, associaes etc., fornecem os subsdios que alertam para
a necessidade de uma interveno no campo da velhice, uma vez
que, para muitos pesquisadores, natural que o corpo se degrade
medida que o tempo atravessa o ser humano (Kieling, 2006; Simes,
1998). Para Eneida Haddad, a literatura mdica trata no somente
do aspecto de carter eminentemente biolgico referente velhice,
mas tambm do seu aspecto de cunho marcadamente sociocultural
(1986, p.23), de sorte que h a propagao de discursos que ditam
modos de ser na velhice a fim de evitar que o envelhecimento, fenmeno fisiolgico, se transforme em velhice-enfermidade.
Simone de Beauvoir, no referido livro A velhice, procura realizar
um traado histrico desse perodo da vida desde a Grcia Antiga. Em
seu estudo, a autora salienta que muitos pensadores e pesquisadores
da velhice acreditam que ela uma fase correspondente ao inverno da
vida, repleto de doenas e do desgaste do corpo. Segundo sua concepo, at o sculo XV, todas as obras sobre a velhice so tratados de
72
higiene (1990, p.25), trazendo receitas, modos de conservar a sade

ou de minimizar doenas, sintomas e seus respectivos tratamentos.
Mesmo que nestes tempos ainda haja o discurso do envelhecimento ativo, esse efeito de sentido desvitalizador bastante presente
na produo bibliogrfica. A procura por um conceito de velhice
prope interface com outras reas do conhecimento; no obstante,
seu veio apresenta forte presena do discurso voltado somente para
os aspectos biolgicos do envelhecimento, no qual o corpo do idoso
visto como uma mquina que se desgastou.
A construo da categoria de velhice passa por diferentes regimes de saber, assim como h tambm a dificuldade em situ-la
em uma determinada etapa da vida. A procura por um conceito de
velhice demonstra a preocupao em caracterizar e delimitar essa
fase. Circunscrevendo-a no interior de determinadas caractersticas
entendidas como prprias da velhice, ela , enfim, discriminada de
outras idades da vida.
Para Edna Martins, a velhice pode ser definida como um conjunto de modificaes morfolgicas, fisiolgicas, bioqumicas e psicolgicas que se observam no ser humano por volta dos sessenta anos
(1997, p.21). As mudanas ocorridas no processo de envelhecimento
apontam para uma fase em que o indivduo sofreria determinadas
perdas com relao ao seu corpo, as quais tornariam o idoso mais
vulnervel incidncia de doenas.
De acordo com Stuart-Hamilton, o envelhecimento se constitui
no estado final do desenvolvimento que todo indivduo sadio e que
no sofreu acidentes vai atingir. Uma fase na qual todas as capacidades latentes de desenvolvimento foram realizadas, deixando apenas
potencialidades de dano de ao tardia (2002, p.22). Do ponto de
vista da cincia biolgica, a velhice seria o declnio na habilidade
do organismo em responder a estmulos estressores, levando a uma
disfuno na homeostasia e a um aumento na incidncia de doenas
(Kieling et al., 2006, p.48).
O indivduo idoso estaria, ainda, sujeito a uma perda da identidade psquica por conta de ser a velhice uma fase de grandes mudanas
(Simes, 1998). Dessa maneira, seriam necessrias diversas interven-
73
es no sentido de auxiliar sua preservao, pois essa identidade

que ajuda o homem a se adaptar s demandas do mundo externo e
a enfrentar com serenidade a perda progressiva da capacidade fsica
e todas as outras limitaes impostas pelo envelhecimento (Rosa
apud Simes, 1998, p.103).
As perdas e as limitaes do corpo e at da subjetividade so a
tnica do discurso sobre a velhice. Conforme Stuart-Hamilton, o
quadro geral das mudanas no corpo que envelhece no muito
atraente (op. cit.). De fato, no nada aprazvel a pintura produzida
sobre a velhice, que descrita por ele como uma fase em que a pele e
os msculos perdem a elasticidade, acontece uma perda da eficincia
mitocondrial, o sistema urinrio torna-se menos eficiente, h um
declnio da massa muscular e tambm menor absoro de oxignio,
declnio da capacidade cardiovascular, diminuio da eficincia do
funcionamento cerebral e psicolgico e outros fatores assinalados
pelo autor. Um homem em franco estado de declnio, um corpo em
processo de degenerescncia... Nas palavras de Regina Simes,
a caracterstica principal da velhice o declnio, geralmente fsico,
que leva a alteraes sociais e psicolgicas. Os tericos classificam
esse declnio de duas maneiras: a senescncia e a senilidade. A senescncia, que um fenmeno fisiolgico, arbitrariamente identificada
pela idade cronolgica, pode ser considerada um envelhecimento
sadio, onde o declnio fsico e mental lento [...]. J a senilidade
caracteriza-se pelo declnio fsico associado desorganizao mental
[...], pois se identifica com uma perda considervel do funcionamento
fsico e cognitivo [...], alm de uma considervel perda da memria
(1998, p.27).
Na procura de um padro para a velhice, o olhar que se lana

ao homem marcado pelo tempo caracterizado pela ideia de que
essa fase implica, alm das perdas naturais de faculdades humanas,
a estagnao do desenvolvimento e a degenerescncia do corpo.
Alguns pesquisadores de psicologia (Kieling, 2006), em particular
a psicologia do desenvolvimento, tomam a velhice como uma fase
74
em que no h aquisies e contribuies para a formao do sujeito

psquico. Diferentemente da infncia e da adolescncia, que so tomadas como pilares da vida do sujeito, como construo da matriz
psicolgica do adulto, a velhice vista como o perodo de inrcia,
do sujeito j constitudo e do declnio de suas funes biolgicas e
cognitivas. Para Vargas,
o processo de envelhecimento [...] apresenta uma involuo psicolgica ocorrendo uma perda normal da inteligncia e uma deteriorao
fisiolgica das capacidades intelectuais, diferindo da deteriorao das
demncias; estas so gratuitas e responsveis pela desestruturao da
personalidade (apud Simes, 1998, p.41, grifos nossos).
Uma viso da figura humana quasimodesca, um outro parte

da cena social: Toda pessoa idosa esquece ou no aprende fatos
novos, ouve mal, constitui-se um estmulo sexual aversivo, no tem
capacidade para o trabalho ou muito lenta (Paiva apud Martins,
1997, p.30). Desse homem talvez nem lhe reste a memria, porquanto muitos pesquisadores afirmam que a velhice, alm de sofrer
as inerentes perdas das diversas capacidades do corpo, tambm sofre
com a perda da memria. Para Regina Simes, a inteligncia pode
ou no sofrer um decrscimo, diferindo da memria, cujo declnio
inevitvel (1998, p.42, grifos nossos). Conforme Angulo, [certas
faculdades intelectuais] se revelam mais sensveis ao envelhecimento
e dependentes da idade, como, por exemplo, a faculdade da memria e observao (apud Haddad, 1986, p.28).
As explicaes dadas para esse fato normalmente so circunscritas em torno de vrios fatores de cunho fisiolgico, como o endurecimento das artrias, a hipertenso ou alguma outra deficincia que prejudique a irrigao sangunea no crebro (Simes,
1998). De qualquer modo, h aqui um entrave, no mnimo curioso:
se ao idoso facultado o lugar de ser a memria de seu grupo social
(Bosi, 1987), como pode exercer essa funo se, de acordo com o
discurso cientfico, sua capacidade memorativa sofre com a ao do
tempo?
75
So muitos os regimes de saber que tentam explicar como e por

que envelhecemos. As cincias biolgicas destacam duas grandes
vertentes tericas atuais (Kieling, 2006): de um lado, teorias que
propem uma programao interna que regularia o processo de
envelhecimento; de outro, teorias que consideram o envelhecimento
como resultante de um acmulo gradual de erros e danos gerados a
partir do ambiente. Stuart-Hamilton (2002) arrola algumas teorias
com curiosas nomenclaturas que procuram explicar esse fenmeno
da existncia humana com base no ciclo da vida e da morte celular,
como, por exemplo, a teoria do envelhecimento programado, a teoria
da catstrofe e do erro, do envelhecimento autoimune, do lixo celular,
da senescncia programada, a teoria do desgaste pelo uso, teoria do
desuso e tantas outras. Na verdade, h uma preocupao posta em
desvelar os segredos e as vicissitudes dessa fase da vida habitada por
diferentes signos e produes discursivas.
Quando reduzida unicamente a um corpo orgnico, a velhice
inserida em uma racionalidade cientfica e em um regime de saber
que buscam as causas das falhas e da degenerescncia no processo de
envelhecimento. O declnio de habilidades, o aumento de doenas, o
mecanismo interno desregulado, enfim, sintomas de um corpo que
praticamente se esgotou e que precisa de reparos.
Com relao psicologia do desenvolvimento, o nascimento dessa
rea de conhecimento marcado pelo iderio moderno de progresso
e de mudana (Berman, 1986). Assim, ela acabou por desqualificar
o antigo, como as velhas estruturas sociais, polticas e culturais,
tidas como empecilhos para a edificao de uma nova sociedade. A
infncia e a adolescncia passaram a ser priorizadas na psicologia do
desenvolvimento como caminho estratgico para a construo do
novo homem, enquanto a velhice foi vista e tratada como depositria
de resqucios de arcasmos que necessitavam ser ultrapassados.
Embora desde o incio de sua constituio como uma especialidade da psicologia, psicologia do desenvolvimento humano tenha
se atribudo como objeto de estudo os processos de mudanas que
ocorrem ao longo de toda a vida, ela acabou por ignorar, por muito
tempo, a velhice. Assim, essa cincia contribuiu significativamente
76
para a construo de um signo que retrata essa fase da vida como

estagnada, conservadora ou de predomnio de um estado de decrepitude ou de degenerescncia, sendo necessria a aprendizagem para
o envelhecimento.
Atualmente, a concepo de velhice na psicologia apresenta novas perspectivas, com um olhar para o sujeito que envelhece inserido
em um processo histrico, social e biolgico de envelhecimento. Se
atualmente a psicologia tenta reabilitar a velhice, as outras cincias
no se comportaram de forma diferente. Como de sua natureza
produzir o adoecimento, a medicina moderna logo tratou de atribuir
ao idoso uma srie de doenas, limitaes fsicas e degenerescncias
neurolgicas e mentais, sendo a grande responsvel pela legitimao dos esteretipos de caduquice, travamento motor e perda da
acuidade perceptiva que permearam as imagens criadas para figurar
o idoso.
A procura pela delimitao do incio da velhice outra questo
igualmente presente nas preocupaes dos estudiosos do envelhecimento. Alguns autores (Kaufmann, 1982; Martins, 1997; Riemann,
1990; Simes, 1998; Stuart-Hamilton, 2002) defendem a ideia do
ciclo de vida, segundo a qual esta estaria dividida em diferentes
perodos sequenciais de desenvolvimento, com intervalos de vinte
a 25 anos cada um. A maturidade corresponderia ao quarto perodo
da vida, que se caracterizaria por uma fase em que no haveria responsabilidades nem ligao com o trabalho.
Outras correntes sugerem que a velhice comea no nascimento,
estendendo-se ao longo de toda a vida do indivduo. Outras afirmam
que ela principia com o incio da vida sexual. H ainda uma vertente
que marca o comeo da velhice aos 20 anos, quando termina o desenvolvimento fsico, e outra que fixa sua chegada para os 40 anos.
A diviso dos processos do envelhecimento em diferentes fases
outra caracterstica das cincias do envelhecimento, na procura
de dividir a velhice em estgios para isolar suas particularidades.
Stuart-Hamilton (2002) prope sua diviso em trs etapas: o envelhecimento primrio, em que ocorrem as mudanas corporais da idade;
o envelhecimento secundrio, em que as mudanas acontecem com
77
maior frequncia; e, por fim, o envelhecimento tercirio, que a rpida e acentuada deteriorao fsica imediatamente anterior morte.
A dificuldade dos tericos em conceituar e circunscrever a velhice
no interior de uma categoria promove um recorte dessa fase sobre
si mesma, o que a singulariza e a diferencia em relao ao prprio
processo de envelhecimento por meio da criao de categorias intermedirias, como o caso da terceira idade.
O acelerado processo de envelhecimento da populao pode
ser um dos fatores contribuintes para essa diviso da velhice em
vrias fases. Com o aumento da expectativa de vida, o critrio etrio
transforma-se em um dos elementos organizadores do conceito de
velhice. Nesse sentido, Burnside (apud Stuart-Hamilton, 2002) divide a velhice em diversas categorias, como a dos velhos-jovens,
de idade entre 60 a 69 anos; velhos de meia idade, de 70 a 79 anos;
velhos velhos, aqueles que se encontram na casa dos 80 aos 89 anos;
e por fim os velhos muito velhos, que passaram dos 90 anos. De
fato, o aumento da expectativa de vida criou uma situao curiosa,
na qual os pesquisadores se esforam a fim de denominar o que essa
velhice do mundo atual, tal como Ceclia Meireles procurando sua
face perdida em algum espelho.
O prolongamento da vida, caracterstica do mundo contemporneo, promoveu esses recortes sobre o envelhecimento, ampliando
o conceito de velhice e criando etapas interpostas. Para o j citado
Stuart-Hamilton, as pessoas da terceira idade estariam situadas na
faixa dos 65 anos, perodo que se refere a um estilo de vida ativo e
independente na velhice. J o conceito de quarta idade corresponderia ao perodo final, marcado pela dependncia em relao s outras
pessoas.
A Organizao Mundial da Sade atualmente classifica a velhice
em quatro estgios (Simes, 1998): a meia-idade, dos 45 aos 59 anos;
o idoso, dos 60 aos 74 anos; o ancio, de 75 a 90 anos; e a velhice
extrema, dos 90 anos em diante. De acordo com Tnia Kaufmann
(1982), a classificao etria se dividiria da seguinte forma: at os
20 anos, os indivduos so jovens em desenvolvimento; entre os 20
e os 30 anos estaria a fase adulta; a partir dos 30 anos, o indivduo
78
torna-se gerontino; dos 40 aos 65 anos, a maturidade; dos 65 aos 75

anos, a terceira idade; e a partir dos 75, a anciania.
De acordo com Philippe Aris (1981), um homem do sculo XVI
ou XVII ficaria espantado com as exigncias de identidade civil a que
nos submetemos com naturalidade. Dentre essas determinaes,
admitimos a declinao da idade como um dado de identificao. A
data de nascimento algo que nos acompanha a todo o momento,
desde abrir uma conta no credirio at consultas mdicas ou lpide
do cemitrio.
As categorias de idade esto sempre presentes e so imprescindveis na classificao dos indivduos em determinados contextos,
como, por exemplo, em planos de sade, em concursos pblicos,
na preferncia em filas de banco, na aquisio de benefcios sociais
etc. Para ns, que estamos acostumados e inseridos nessa lgica de
funcionamento, parece difcil imaginar outro modo de organizao
social sem que o critrio etrio seja levado em conta, principalmente
porque ele uma quantidade mensurvel e precisa, do mundo da
exatido e do nmero.
A idade cronolgica, recortada por diferentes categorias, uma
das bases de nossa organizao social e um procedimento til gesto
das populaes. Guita Debert ressalta que mecanismos fundamentais
de distribuio de poder e prestgio, no interior das classes sociais,
levam em conta esse critrio etrio: [...] categorias e grupos de idade
implicam, portanto, a imposio de uma viso de mundo social que
contribui para manter ou transformar as posies de cada um em
espaos sociais especficos (1998, p.12).
A diviso da vida humana a partir das idades da vida aparece na
Idade Mdia (Aris, 1981) em tratados pseudocientficos nos quais as
idades corresponderiam ao nmero de planetas at ento conhecidos,
isto , sete. A primeira idade seria a infncia, do nascimento at os
7 anos, quando a criana ganha os dentes e aprende a falar. Aps a
infncia, viria a segunda idade, chamada de pueritia, que se estenderia at os 14 anos. A terceira idade seria a adolescncia, terminando
por volta dos 28 anos, mas podendo chegar at os 50 anos. Entre
79
a juventude e a velhice haveria a senectude e, por fim, a partir dos

70 anos, a velhice propriamente dita.
Aris assinala, ainda, que as etapas da vida, tais como expressas
na Idade Mdia, no corresponderiam apenas a etapas biolgicas,
mas a funes sociais. Em seu estudo iconogrfico, o autor enfatiza
que as idades da vida eram retratadas de acordo com as funes de
cada fase. Por exemplo, a idade dos brinquedos, da escola, do amor
ou do esporte, da guerra, do sedentarismo, da sabedoria. Segundo
ele, a vida era bem delimitada em etapas conforme as atividades,
funes, tipos fsicos e vestimenta.
No mundo contemporneo, essa delimitao fica bastante dificultada por conta do valor agregado juventude que se espraia para outras
idades da vida. No caso especfico da velhice, Aris aponta que essa
fase desapareceu, dando lugar figura do senhor de certa idade ou
da senhora bem-conservada. Assim, a ideia tecnolgica de conservao substitui ao mesmo tempo a ideia biolgica e moral da velhice.
Apesar das tentativas atuais em categorizar e subdividir cronologicamente a velhice, existe a tendncia da cultura contempornea
em desfazer limites, fronteiras e separaes rgidas entre quaisquer
diferenciaes espao-temporais. Nosso tempo, dentre outras coisas,
propaga a mixagem, a mistura. No mnimo, exalta a convivncia
entre os diferentes. Neil Postman (1999), inclusive, defende a tese
de que a infncia est desaparecendo como um perodo da vida
apartado da idade adulta, em consequncia da invaso do espao da
infncia pelo adulto a adultizao da infncia e, inversamente,
pelo movimento da infantilizao do adulto.
Tal tentativa de derrubada de fronteiras colide com o iderio de
pureza da modernidade, destacado por Zygmunt Bauman (1998),
que fazia da rgida separao estratgica dos objetos uma forma
de conservao e manuteno de suas pressupostas qualidades
essencialistas e, com isso, mantinha a ordem livre de qualquer contgio. Por esse princpio higienista e purista, igualmente se separavam
rigidamente as idades, as diferentes fases da vida, atribuindo-se a elas
caractersticas que se lhes imputavam como essenciais, ou seja, como
constitutivas de uma essncia natural que cada uma trazia em si.
80
A cultura atual, diferentemente, tende a liquidificar a vida, conforme tambm acentua Bauman (2007), o que, dentre outras coisas,
poderamos assim entender, desfaz as barreiras entre as idades e torna
mais fluidas as conexes entre elas. Talvez por isso tenhamos uma
maior assimilao da velhice, de maneira geral, ainda que pinada
em algumas de suas pontas, como a da chamada terceira idade. Qui
os esforos para subdividir a velhice em subcategorias se prestem a
facilitar esse processo de assimilao social dos idosos e a modificao, seno a derrubada, das fronteiras cronolgicas herdadas dos
perodos mais segregacionistas da nossa histria.
A preocupao dos pesquisadores em delimitar o conceito e o
incio da idade da velhice demonstra uma similaridade com o pensamento cientfico moderno, alimentado pela busca da gnese, do
incio e da origem das coisas, como se pode observar na ascenso da
Histria como cincia, no pensamento darwinista e no sucesso de
algumas teorias do desenvolvimento, como a psicanlise e a teoria
piagetiana.
A busca pela origem da velhice, suas caractersticas e particularidades sugere que h uma tentativa de obter um controle sobre todo
o processo do envelhecimento. Ao conhec-lo, torna-se possvel a
implementao de polticas preventivas e profilticas, de modo a
eliminar seus efeitos indesejveis, minuciosamente descritos nos
manuais de geriatria e gerontologia.
A educao para a velhice uma das ideias preconizadas por
gerontlogos. por meio dessa pedagogia que suas prticas sero
legitimadas, na gerncia da vida humana, na prescrio de modos
de ser e viver e na produo de uma imagem de velhice sem envelhecimento. De acordo com o geriatra Jarbas vila,
todos ns odiamos a velhice e em nenhum momento de nossa vida
nos preparamos para o inexorvel envelhecimento. Todos apoiamos
escolas que ensinam os meninos a serem homens; quem conhece
escolas que ensinam os homens a serem velhos? (apud Haddad,
1986, p.34)
81
As escolas para a velhice esto presentes em diversas prticas difundidas em consultrios, na mdia, em programas etc. A construo
de um corpo cientfico sobre essa fase da vida possibilitou a implementao de saberes e prticas dirigidas para um corpo apropriado
enquanto objeto de estudo e de gesto. A substituio das aes
de caridade antes praticadas em favor dos idosos por tcnicas mais
eficazes engendrou uma proposta de educao vigiada:
[...] objetos de interveno, os velhos so, ao mesmo tempo, objetos
de saber. A entra o solicitado servio da universidade em prol do
desenvolvimento e acelerao de uma poltica social voltada para o
idoso: o trabalho social precisa se apoiar num saber psicolgico, psiquitrico, psicanaltico, sociolgico, antropolgico etc., voltado para
o que chamamos de pedagogia da velhice (Haddad, 1986, p.39).
Inscrita em uma racionalidade cientfica, a velhice passa a ser

habitada por discursos de especialistas que ditam estatutos de verdade normativos sobre o que e como dever ser gerida essa fase da
vida. Tais especialidades do envelhecimento, sob a gide cientfica,
dizem de um corpo biolgico, da sua degenerescncia e das medidas
de controle e preveno necessrias para que se possa ter uma velhice
esclarecida (idem).
A educao para a velhice acarreta um processo de aprendizagem, quer dizer, de saber envelhecer. Os resultados de trabalhos
dos tericos sinalizam que a realidade humana pode ser modificada
pela ao da cincia, das instituies, do Estado e do prprio idoso,
por meio de sua pedagogizao (idem).
Determinar os limites da velhice, conhecer profundamente suas
caractersticas, delimitar seu incio dentro do ciclo da vida, portanto,
so ferramentas fundamentais para que se possa construir um corpo
terico-cientfico e engendrar as prticas necessrias a serem difundidas sobre os processos do envelhecimento. A construo de um saber
cientfico produz fatos normativos, e ao qualificar ou desqualificar
um objeto ou uma prtica, opera mediante um estatuto de direito e
de definio de normas (Derbert, 2004).
82
A educao para a velhice alvo de preocupao de geriatras e gerontlogos, assim como acontece na pediatria com uma educao para
a infncia, e na hebiatria com a adolescncia. No caso das cincias do
envelhecimento, a questo coloca-se na preparao para a velhice,
como assinala o geriatra Edison Rossi: O adulto deve ser ensinado
para a velhice, assim como se procura ensinar a criana para a vida
(apud Haddad, 1986, p.34). Tal projeto educativo, para Fernandes
& Rossi, deve iniciar-se e estender-se ao longo da vida do sujeito:
[...] torna-se impostergvel proporcionar orientao, assistncia e
cuidados para que o indivduo que atravessa as etapas da infncia
idade madura esteja alerta, prevenido (op.cit., p.35).
O ensino difundido acerca da velhice visa promover uma imagem
saudvel, bem esclarecida sobre o corpo do idoso, ativo, criativo, til
sociedade. Ou seja, assim como ocorreu por meio das polticas pblicas, o conceito de velhice tambm revitalizado pela gerontologia
com a terceira idade. No entanto, de acordo com Debert (2004), ao
promover uma imagem da velhice permeada por um iderio de preservao do corpo jovem, a gerontologia e a geriatria desconstroem
seu objeto de estudo, isto , os processos de envelhecimento.
A aliana entre o Estado e a cincia na produo

de novos olhares sobre o envelhecimento
Ao longo de nosso livro, diferentes contornos das faces da velhice
emergiram no percurso cartogrfico. Das polticas de assistncia
no diferenciao do corpo idoso como uma categoria parte, o
envelhecimento passou a ser investido de programas preventivos e
a ter seu prprio estatuto reconhecido por lei, alm de ser objeto de
uma especialidade mdico-cientfica que o singulariza em relao a
outras idades da vida.
Todo esse processo de construo da categoria de velhice foi
possvel, dentre outras coisas, a partir de uma aliana entre o Estado
e a cincia. A geriatria e a gerontologia, com propostas de educao
e preveno para a velhice, auxiliaram a construo de polticas p-
83
blicas que procuram reduzir o nus acarretado pela populao idosa

aos cofres pblicos, com programas para a terceira idade, base da
promoo de uma velhice til e saudvel. Dessa maneira, de acordo
com Eneida Haddad, fica evidente que a gerontologia e a geriatria
so os instrumentos utilizados pelo Estado junto sociedade a fim
de repropor a figura fsica e psicolgica do envelhecimento (1986,
p.72).
Com o aumento da populao idosa, a velhice passou a ser tomada
como um problema social emergente no pas, o que gerou a necessidade de gerir essa massa de idosos aposentados. Uma das preocupaes
que se colocaram para essa gesto foi o reaproveitamento do tempo
livre. Assim, a gerontologia e o Estado, pelas polticas pblicas, problematizaram essa questo a fim de refuncionalizar o tempo ocioso.
A aposentadoria foi ento colocada como uma fase na qual haveria a
necessidade de preparao e programao do tempo disponvel, para
no correr o risco de provocar adoecimentos:
Tempo livre uma das causas de maiores tenses estressantes
[...]. A melhor teraputica para o envelhecimento o trabalho. A
aposentadoria no raro uma espcie de doena ou de morte que
toma conta progressivamente do indivduo, acabando por liquidlo, em geral, antes do tempo. O trabalho o melhor prmio que a
vida pode oferecer ao homem (Steiglitz apud Haddad, op.cit., p.40).
Afastado do mundo do trabalho, o homem estaria prximo a

uma existncia sem sentido, do que decorre a necessidade de reaproveitamento de seu tempo ocioso. Assim, a gerontologia e o Estado
promoveram uma aliana, na qual a educao para a velhice atua no
sentido de ensin-la a preencher o tempo com atividades teraputicas
e profilticas. Com o discurso de que preciso manter-se ativo para
no adoecer, a gerontologia oferece os subsdios para a implementao de diversas polticas pblicas dirigidas velhice:
A deteriorao do crebro consiste na perda de clulas. Dos
25 aos 40 anos algumas clulas j se perderam. Depois dos 40 anos
84
essa perda se acelera. Na meia-idade, portanto, necessrio que cada

pessoa procure compensar essa perda, dando ao crebro tranquilidade para trabalhar. Isso no quer dizer que o crebro deva ficar ocioso.
Pelo contrrio. O crebro deve estar sempre ligado. Quando est
acordado, funciona melhor (Ribeiro, 1996, p.27).
A necessidade de ter uma velhice ativa comea a se delinear,

associando a ideia de atividade sade. Mantendo-se ativo, o idoso
poder ao menos preservar o esprito jovem do qual tanto se fala,
vetando o esprito velho, que associado a sentidos torpes. Para
Marcelo Salgado, h uma diferena entre ser e estar velho:
Ser velho o destino de todos ns, o que a humanidade, por mais
progressos que tenha feito, no conseguiu ainda evitar. Estar velho
outra coisa. Este conceito se refere ao sentido pejorativo da velhice,
enquanto significa uma srie de manias, achaques, confuses, ensimesmamentos que podem afetar as pessoas, independentemente de
sua idade cronolgica. Assim, existem jovens velhos e velhos jovens
(1996, p.7).
A ideia de uma velhice rejuvenescida modificar o olhar dirigido

a essa fase da vida, seja por meio de polticas e programas, seja pelo
discurso dos especialistas, que insistiro na necessidade de promover esse novo iderio de envelhecimento: O envelhecimento no
simplesmente um processo fsico, mas um estado de nimo, e hoje
ns estamos sendo testemunhas do incio de uma mudana revolucionria nesse estado de nimo (Mahler apud Haddad, 1986, p.25).
Para a redefinio das imagens da velhice, a gerontologia, a geriatria e a interveno do Estado foram importantes atores na construo
desse novo olhar, dirigido a essa fase da vida. Mediante o discurso
que remetia a velhice a uma etapa de doenas, de degenerao do
corpo, de carter marcadamente biologizante, a gerontologia se
constituiu em uma das porta-vozes da promoo do envelhecimento
saudvel, educando o corpo para a velhice com o auxlio de polticas
implementadas com esse fim.
85
Para essa mudana de olhar, o discurso sobre os processos de

envelhecimento passou a ter uma marca tambm do ponto de vista
moral. Observem-se as palavras do gerontlogo Jarbas vila:
O velho sadio no psicolgica nem fisiologicamente velho. O
que caracteriza a velhice no a quantidade de anos vividos. Nem
o estado das artrias, como dizia Metchinikok. Nem anormalidade
endcrina, como queria Pende. O que caracteriza a velhice a perda
dos ideais da juventude, a dessintonizao com a mentalidade do
seu tempo, o desinteresse pelo cotidiano nacional e internacional,
o humor irritadio, a desconfiana no futuro, desamor ao trabalho
(apud Haddad, op.cit., p.27).
Dessa perspectiva produz-se a necessidade de ter uma velhice

bem-informada, jovem, ativa, confiante, feliz... No toa que uma
das denominaes para essa nova velhice tenha sido feliz idade.
De fato, os rumos do envelhecimento galgaram outras paisagens,
remodelando os contornos do envelhecimento.
Com a transformao do corpo em objeto de saber cientfico, a
velhice entra em cena por meio de diferentes aspectos, quais sejam,
da degenerao corporal e o aumento da expectativa da vida ao desequilbrio demogrfico e o nus das polticas sociais (Debert, 2004). A
geriatria e a gerontologia, com seu campo de saber produzido sobre
a velhice, prestam importante contribuio ao Estado. Ao promover
saberes, essas cincias engendram demandas que sero difundidas
por meio de polticas pblicas, alm de obter o aval do Estado para
consolidar suas prticas e difundir seus conhecimentos a respeito
da velhice.
Para Haddad, porm, a relao entre a cincia e o Estado no deixa
de apresentar alguns conflitos, j que h uma disputa de poder na
qual ambos esto inseridos. Para suas aes pblicas e estatutrias,
o Estado necessita de saber tcnico sobre a velhice que possibilite
sua interveno. J a gerontologia cobra do governo a implementao de uma poltica comum, pela qual seja possvel a gesto dos
idosos.
86
A difuso de discursos sobre a velhice que apontam essa fase

da vida como algo que se insere em um processo de degenerao
procurou evidenciar e justificar a necessidade de uma interveno
e de uma gesto da populao idosa pela medicina, pelo Estado e
por diversas instituies sociais. Uma vez que a expectativa de vida
obteve um aumento significativo em poucas dcadas, elevando o
nmero de idosos no Pas, a velhice tornou-se um grande problema
poltico em diversas esferas da sociedade.
A necessidade de promover uma gesto dessa populao propiciou a aliana entre o Estado e a cincia no redimensionamento dos
rumos da velhice. A geriatria e a gerontologia, com seu corpo de saber
sobre essa fase da vida, passaram a ocupar um lugar de interveno
nos processos de envelhecimento, na perspectiva de reutilizao da
figura do idoso e na preveno aos males advindos desses processos.
As polticas pblicas passaram do assistencialismo para a preveno, juntamente com o saber sobre a velhice, e se configuraram em
importantes propagadoras dessa nova imagem de envelhecimento,
refuncionalizada e otimizada por meio de diversos programas direcionados para a terceira idade.
3
ENSAIOS SOBRE O ENVELHECIMENTO
NA CONTEMPORANEIDADE: RELEVOS
CARTOGRFICOS
Tempo, envelhecimento e mundo contemporneo

Porque o tempo uma inveno da morte:
no o conhece a vida a verdadeira
em que basta um momento de poesia
para nos dar a eternidade inteira.
A cor do invisvel, Mrio Quintana
Enquanto o tempo acelera e pede pressa,
Eu me recuso, fao hora, vou na valsa:
A vida to rara...
Lenine
A efemeridade do mundo, marcada pela passagem do tempo

acelerado nos corpos, nas relaes, nos objetos e nas histrias, tem
provocado uma ruptura com o prprio tempo e com o espao. Em
um mundo que privilegia a velocidade cada vez mais acelerada ou
at mesmo a eliminao das barreiras temporais, a instantaneidade
vivida com grande intensidade na experincia do homem com seu
mundo. A abolio do tempo (Bauman, 1999) pode at mesmo significar seu congelamento em alguma de suas formas de expresso, a
88
fim de que seus rastros no provoquem o efeito to conhecido por

ns: envelhecer o que quer que seja por onde passa.
A relao entre tempo e envelhecimento conhecida, e quase
automaticamente se associa um ao outro. Afinal de contas, para a
sociedade, o que um idoso seno algum que viveu muito tempo?
Alm disso, por ter vivido tanto tempo, o homem velho v seu destino
selado na velhice: a iminente proximidade da morte, uma ideia mais
fortemente presente do que em outras idades da vida.
A inveno do tempo engendra algumas questes que perpassam
o bojo da existncia humana e sua finitude, uma vez que existir, para
a realidade humana, temporalizar-se (Beauvoir, 1990, p.445). Ao
inscrever-se enquanto ser humano, enquanto existncia, o indivduo
registrado em uma categoria temporal, na qual a sua condio de
ser finito , por assim dizer, decretada por essa entidade infinita
chamada tempo.
Muitas vezes concebido como algo exterior ao homem, de existncia prpria e permanente, o tempo extenso e criao da realidade humana. Tal criao, alis, surge para lidar com a contradio
ontolgica do homem, que a tenso entre a sua permanncia e a
transitoriedade no mundo, seu poder e sua impotncia em face dessa
condio de finitude a que est submetido. A inveno do tempo nasce no somente para ordenar as aes humanas, mas tambm como
tentativa de negar a morte (Augras, 1986). O prprio Chronos, tal
como representado pelos antigos, era um ancio que trazia consigo
uma foice que ceifava vidas.
Com o advento do capitalismo, o tempo foi ressignificado como
bem e mercadoria, subscrito pelo lema tempo dinheiro. Para
tanto, a produo de mais-valia perpassava pelos ponteiros do relgio, em que cada segundo batido representava um lucro a mais.
Todo esse processo mercantilizou a relao do homem com o tempo
e, inclusive, do homem com seus semelhantes. Fazer tempo fazer
dinheiro. Ao que parece, isso foi levado s ltimas consequncias
na contemporaneidade, como se pode observar na grande bandeira
da produtividade ou do produtivismo, que pode ser traduzida como
uma maximizao do tempo na produo e no consumo.
89
As barreiras temporais, inclusive, esto sendo transpostas, tamanha sua velocidade (Virilio, 1996). A instantaneidade (a expresso
maior da compresso do tempo) o paradigma norteador das aes
humanas: diversos tipos de produtos so vendidos com esse princpio, a fim de valorizar sua praticidade e rapidez para o consumo
(por exemplo, o macarro instantneo e o fast, food que vendem a
economia de tempo na preparao dos alimentos e, dentre outros
tantos exemplos, o telefone celular, que permite localizar o destinatrio a qualquer momento). A internet outra vedete da compresso
do tempo: propicia o contato virtual instantneo entre pessoas nos
mais diferentes logradouros. A televiso transmite, em tempo real,
a notcia no mesmo momento em que ela acontece.
A efemeridade e a brevidade dos contatos humanos obedecem a
essa mesma lgica de velocidade, expressa radicalmente na instantaneidade. O ficar, por exemplo, nada mais do que um encontro momentneo com outra pessoa. A acelerao da rotina da vida parece no
favorecer mais os contatos, os encontros e os vnculos entre as pessoas.
Nesse cenrio, o hbito, enquanto uma disposio duradoura
adquirida pela repetio frequente de um ato, uso, costume, parece
ser a possibilidade de ruptura com a efemeridade das relaes que
estabelecemos no mundo. Mais do que em outras fases da vida,
interessante notar o quanto o hbito est integrado ao dia a dia do
idoso. O que muitas vezes conhecido tipicamente como manias
de velho pode ser um comportamento que se expande no sentido
de estabelecer uma relao continuada e duradoura com o mundo.
Incorporado vida, o hbito torna-se poesia do cotidiano: o presente
um passado revisitado, e o futuro pode ser antevisto (Arendt, 1972),
o que capaz de garantir alguma segurana diante da brevidade das
coisas mundanas.
Diferentemente de outras pocas, como na efervescncia da
modernidade, no sculo XIX e na primeira metade do sculo XX
quando se buscava acelerar o tempo para produzir mudanas,
revolues, enfim, o progresso , hoje a erradicao do tempo ou a
instantaneidade suprimem passado e futuro, mergulhando o homem
em um eterno presente e retirando os iderios de mudana at ento
90
construdos com um olhar para adiante e outro para trs (Berman,

1986; Harvey, 1998).
A vivncia do homem contemporneo, imerso nesse constante
presente, igualmente se traduz diante do culto ao corpo jovem como
um valor, um bem a ser adquirido por meio das mais variadas prticas. Um corpo que o tempo no atravessa, com o ideal de permanecer
eternamente jovem, cristalizado na sua fase urea da vida, a juventude... As rugas, a flacidez, os cabelos brancos de fato no so valores
exaltados pelos padres de beleza; ao contrrio, so indesejveis.
Atualmente, assistimos a um grande avano nas pesquisas sobre
a preveno dos processos de envelhecimento, graas principalmente aliana entre a medicina e a esttica, expressa sobretudo
no surgimento da medicina antienvelhecimento, h mais ou menos
15 anos, nos Estados Unidos. A premissa dessa prtica mdica recai
sobre medidas preventivas contra as doenas consideradas tpicas
da velhice. De acordo com uma profissional da rea, a medicina
antienvelhecimento no capaz de parar o tempo, mas pode atrasar
o nosso relgio biolgico, reduzindo substantivamente a velocidade
com que envelhecemos, minimizando, desta forma, as possibilidades
de patologias.1
A ideia de preveno do envelhecimento acusa que essa fase da
vida pressupe doenas, efeitos indesejveis no corpo e at o limiar
da morte, configurado no objetivo de reduzir a acelerao do relgio
biolgico. Promovendo os benefcios da medicina antienvelhecimento, diz a especialista:
No muito mais difcil atingir o estado timo de sade depois
que estamos doentes? No muito mais difcil aguardar passivamente
at que as coisas estejam terrivelmente defeituosas, para, s ento, tratarmos de fazer reparos e remendos? Voc concorda que muito mais
inteligente investir na preveno e deteco precoce das doenas,
permitindo que as possibilidades de mantermos a sade e o vigor da
juventude sejam bem maiores? (idem, grifos nossos)
1 Texto disponvel no site: www.clinicaideally.com.br. Acesso em 15 jun. 2007.
91
Os defeitos provocados pela ao do tempo so alvo de grande

investimento do mercado de consumo, por meio de produtos que
prometem ser o elixir da juventude para combater os efeitos do
tempo nos corpos. De fato, o culto juventude despreza e desqualifica o corpo da velhice, que precisa ser remendado e reparado,
de acordo com a especialista, para ser aprazvel para os olhos e at
para a prpria sade.
Alm disso, acredita-se que a velhice seja uma poca de perdas
em relao ao corpo (Simes, 1998): os sentidos perdem a acuidade,
vo-se os dentes, perdem-se alguns fios de cabelo, os movimentos,
o vio da pele, tudo se torna cinza... No obstante, pode ser que
esse acinzentado se expresse para alm do sombrio, representando
a presena da vida, a materializao de Chronos, que d passagem ao
tempo naqueles corpos repletos de histria.
Os modos pelos quais o homem contemporneo se relaciona com
o tempo tm consequncias ainda mais fortes na velhice. No culto ao
corpo jovem, o velho estigmatizado. Na velocidade, na acelerao
e instantaneidade do mundo, o idoso nem sempre consegue acompanhar o compasso frentico do consumo e da produo. Seu corpo
no corre mais na velocidade exigida pelo capital.
O ritmo acelerado em que vivemos, na nossa relao com as pessoas e as coisas, tambm se configura na forte presena da tecnologia
em nosso cotidiano cada vez mais informatizado, que comprime o
tempo e possibilita que as aes humanas sejam realizadas no menor
perodo possvel. O computador domstico, os servios de banco,
eletrodomsticos em geral, secretria eletrnica, enfim, temos atualmente uma gama de mercadorias e servios informatizados presentes
em nosso cotidiano. Essa demanda por uma vida computadorizada
requer conhecimentos especficos de manuseio que nem sempre esto
plenamente acessveis populao idosa, alm da necessidade de se
adaptar ao ritmo acelerado para o manejo desses produtos.
Em nossa relao com a dimenso temporal, outras consequncias
colocam-se nossa frente. Vivendo em um mundo no qual o tempo
um valor, cultivamos a ideia de que a ociosidade , na realidade,
perda de tempo. H que se ganhar dele, trapace-lo, ultrapass-lo,
92
para que ao final se possa conquist-lo, venc-lo. O tempo livre

coloca-se como um tempo oco, vazio, que deve ser preenchido. Nesse
caso, a velhice encontra-se intimamente ligada a essa questo, porque
dispe de muito tempo vago no seu cotidiano, por acreditar-se que
a aposentadoria significa o fim de atividades laborativas, ou seja, o
idoso deixa de produzir mais-valia (Haddad, 1986).
Conforme vimos anteriormente, a questo do tempo ocioso tornou-se objeto de preocupao e interveno do Estado e da medicina,
por meio de polticas pblicas e de procedimentos gerontolgicos
(Cardoso, 2004). A ideia de ter tempo livre foi associada produo
de doenas, decorrendo dessa premissa a necessidade de intervir
para otimizar o tempo estril dos aposentados. Ocupar o tempo,
preench-lo com atividades diversas significa dar uma carga valorativa a ele, diferentemente da ideia de gast-lo com coisas que podem
ser consideradas suprfluas. Por exemplo, o ato de bordar deixou de
ser uma atividade de lazer para tornar-se uma prescrio teraputica,
assim como uma srie de outras aes humanas que foram apropriadas pelo receiturio mdico como profilaxia de doenas ou para ter
o que chamam de qualidade de vida na velhice. A prpria cultura
popular tem um ditado que diz: Cabea vazia oficina do Diabo.
Quer dizer, preciso ocupar o tempo para no cometer traquinagens,
maldades ou outros males.
Nesse sentido, a velhice atualmente alvo de uma srie de programas e prescries que visam aproveitar o tempo disponvel na aposentadoria com atividades produtoras de lucro. Diversas empresas
tm manifestado essa preocupao no preparo de seus funcionrios
com programas de preparao para os aposentados por meio de
palestras e eventos. No ano de 2007, foi realizado em Ilha Solteira,
campus da Unesp, o I Congresso de Preparao para a Aposentadoria:
Aprendendo a Empreender. Dos objetivos do evento, destacamos
os seguintes pontos:
desencadear reflexo com o aposentvel sobre esse novo ciclo de
sua vida, levando-o a descobrir novas formas de autorrealizao;
capacit-lo para a formulao de um novo projeto de vida pro-
93
dutiva;
mostrar meios e formas de substituir as fontes de satisfao pessoal
derivadas do trabalho por outras ligadas sua realizao como
pessoa humana (Universidade Estadual Paulista, 2007).
A busca pela autorrealizao um atributo dessa nova categoria

de velhice chamada terceira idade. Cabe ressaltar que esse projeto
de satisfao pessoal muitas vezes tem em vista o segundo item dos
objetivos do referido congresso, que levar uma vida produtiva na
aposentadoria, isto , tornar-se um aposentado empreendedor.
Todas essas questes dizem respeito preocupao com o tempo
livre do idoso, tomado como problemtico na sociedade atual. Assim, ele inserido em um conjunto de procedimentos que procuram
preencher o tempo com diversos tipos de atividades, pois no se pode
ficar toa em um mundo que privilegia a produo, o consumo e
o movimento.
Certa vez, nas oficinas de psicologia com idosos, narraram-nos
um episdio que envolvia uma senhora em uma fila de banco. Como
vrias pessoas tomassem a sua frente (quando na realidade deveria
ser o contrrio), ela perguntou a um jovem por que ela estava sendo
passada para trs. Ele respondeu: Vocs, que so velhos e aposentados, tm mais tempo de ficar toa, por isso podem esperar mais.
Alm de ser desrespeitosa, essa situao nos mostra o quanto a
velhice est atravessada pelas relaes do homem com o tempo na
contemporaneidade, seja na velocidade que move nossas aes e
relaes com o mundo, seja pela necessidade de consumir o prprio
tempo e preench-lo com a maior quantidade de atividades possveis.
Alm disso, a acelerao do tempo provocou um distanciamento
entre dcadas recentemente passadas e aquela em que vivemos. Os
reflexos desse feito podem ser vislumbrados no que chamamos de era
da informao (Santaella, 1996), na qual o que importa so as notcias
veiculadas em tempo real. Nesse caso, as narrativas e as memrias
dos idosos so, frequentemente, transformadas em algo obsoleto e
ultrapassado, pois o mais relevante o que est acontecendo e no
o que j aconteceu. Tal ditadura do tempo, imposta pelo homem,
94
representa, ainda, como rudimentares e arcaicas as prticas do cotidiano e dos saberes que a velhice traz em seu bojo. A velocidade
de informaes e de conhecimento do mundo contemporneo faz
parecerem ignbeis as memrias dos idosos, que se sentem desqualificados e atrasados com relao ao prprio tempo presente. Uma vez
perguntamos a uma senhora o que significava a palavra velhice para
ela. Sem titubear, respondeu: parar no tempo. Imediatamente
sua colega a questionou: Mas ser que foi o tempo que parou ou
fomos ns que paramos no tempo?.
Seja qual for a resposta, a velhice tem um ritmo de estar no mundo
que lhe peculiar. Parada no tempo, debruada sobre ele ou no,
preciso ter algo importante em mente: a velhice pode ser a possibilidade de quebra da ampulheta do tempo tal como o vivemos
na atualidade. Com seu ritmo prprio, o velho uma das maiores
estratgias de enfrentamento das condies da velocidade do mundo
contemporneo. Ele tem seu prprio tempo: seu caminhar s vezes
lento, assim como seus movimentos e suas aes. O idoso nos obriga
a reduzir a velocidade. Entretanto, outra face da velhice, a terceira
idade, j se posiciona de maneira um pouco diferente, com seu ritmo
mais conjugado com o contemporneo, um pouco mais acelerado,
com mais atividades, exerccios etc.
Alm do mais, a velhice constri-se para alm do tempo que culmina com a sabedoria e experincia de vida. A todo momento, sua
existncia humana evocada; ora ela se totaliza, ora ela se quebra:
Num mesmo movimento, o tempo nos d e nos rouba o mundo
(Beauvoir, 1990, p.469). Enquanto algum que acumula anos em
sua vida, o idoso no meramente um ser que se esgotou ou que est
regredindo: ele continua a se desenvolver, a ensinar e a atualizar o
passado sua maneira.
Ainda que tentemos trapacear a ao do tempo, estamos sujeitos
a ele. Os muitos anos de vida que desejamos a algum quando faz
aniversrio, recordam-nos que um dia talvez estejamos velhos, que
tenhamos em ns todas as idades como diz a poeta Cora Coralina.
Ou, ainda, poderemos nos espantar um dia quando depararmos com
os anos que se acumularam em nossa existncia, como a Chiquinha,
95
de 82 anos: Tem dias que acordo, me olho no espelho e penso: ser

mesmo que tenho essa idade?.
Viver muito tempo ou viver o tempo... Talvez imaginar que possamos vivenciar as contradies de um tempo que atravessa nosso
mundo contemporneo em uma relao em que a dimenso temporal
no precisasse ser amarelada, apagada, rejeitada ou mesmo omitida.
Espao, cidade e memria

As lembranas se apoiam nas pedras da cidade.
Ecla Bosi
A cidade o lugar em que o tempo toma igualmente formas peculiares: os espaos tambm envelhecem. Edifcios desgastados pela
ao da chuva, do sol e do tempo ilustram e testemunham a histria
de uma cidade. interessante notar o quanto a arquitetura diz respeito a uma determinada sociedade, pois a se expressa a relao do
homem com o espao.
O espao urbano a presentificao de um acontecimento. nele
que se trava toda sorte de histrias pblicas ou pessoais. Talvez ele
mesmo seja a testemunha no ocular da Histria. Dessa forma, os
espaos urbanos so imbudos de sentidos e valores, de significaes
prprias de um determinado acontecimento. Os monumentos histricos revelam fatos importantes da histria de uma cidade ou de um
pas. So marcos dignos de investimentos, cujo propsito perpetuar
e difundir a memria de grandes acontecimentos do lugar: a casa de
uma personalidade considerada importante, os palcios e casares
de marqueses e reis, monumentos em que pessoas foram assassinadas em prol de uma causa, toda espcie de museus etc. So espaos
considerados patrimnios, uma vez que eles guardam e preservam
a histria de uma determinada sociedade.
Mas h ainda os espaos que narram a histria do cotidiano das
pessoas de uma poca: pequenas casas, armazns, fazendas, praas,
capelas... Esses espaos tm tambm sua importncia, uma vez que
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as pessoas que os habitaram construram, igualmente, a histria e a

memria de uma cidade.
O fluir constante do tempo e das mos humanas alteram consideravelmente a paisagem da cidade. O espao volta a assumir
as traies do tempo: os lugares mudam (Beauvoir, 1990, p.451).
Aquela cidade da infncia, tal como foi vivenciada, existe somente
na memria. Certamente, as mudanas da cidade tambm foram
vividas por aqueles que a habitaram, mas muitas vezes nota-se nos
idosos a sensao de estranhamento e saudosismo frente s tantas
alteraes que aquele espao sofreu. Em conversas com idosos,
comum ouvirmos relatos de histrias que utilizam referncias antigas da cidade. Ao narrar um acontecimento, muitas vezes eles se
reportam a ruas e casares que no existem mais e cujas imagens, no
entanto, se conservam na retina da memria.
A cidade permanece e resiste ao tempo, ao menos subjetivamente.
Cidades invisveis (Calvino, 1990), das quais tomamos conhecimento por meio de relatos apaixonados de Marcos Plos desbravando
os entremeios daquilo que no pode ser visto, mas que se materializa
no ato de narrar a cidade ou o campo, ou nas imagens impressas em
fotografias antigas, que tambm preservam os lugares hoje extintos. preciso enfatizar, sobretudo tratando-se de uma tentativa de
cartografar signos espaciais, que o que sobressai nas lembranas dos
mais velhos so, especialmente, as mudanas de sentido e valores que
acompanham as percepes das transformaes dos lugares.
Por exemplo, certa vez, ouvimos nas oficinas relatos sobre a vivncia da infncia na cidade poca da Segunda Guerra Mundial.
Naquele tempo, conforme nos disseram, foi imposto um racionamento de alguns alimentos bsicos do dia a dia, como po, farinha,
acar e sal. A quantidade desses mantimentos era calculada de
acordo com o nmero de pessoas por famlia e, assim, distribuam-se
fichas para a compra dos alimentos em um determinado armazm.
Quem precisasse desses produtos para alm da cota, teria de pagar
um alto preo no chamado mercado negro.
Tudo isso se passava em uma rua que hoje a avenida central da
cidade, corao do comrcio municipal repleto de lojas, farmcias,
97
bancos, lanchonetes e bares que invadem as caladas. O comrcio

clandestino de outrora deu espao a um comrcio a cu aberto, agora
esgotado no mais pela falta, mas pelo excesso. Escassez, guerra,
comrcio regulado, mercado negro tudo isso, ainda mais visto pelo
olhar da infncia, empresta um contraste muito grande aos sentidos
atuais desse mesmo lugar.
Outros tantos relatos interessantes provocam at nossa imaginao acerca do espao urbano e seus sentidos. Uma dessas histrias
sobre uma antiga cadeia municipal de uma cidade no norte do Paran.
H mais ou menos quarenta anos, o marido de uma das participantes
do grupo trabalhava como agente carcerrio. As fotos revelam a velha
cadeia: a estrutura do prdio era uma casa de madeira. Os banheiros e
o refeitrio ficavam na parte externa, que no tinha grades e sim uma
cerca de balastre. A porta de entrada permanecia aberta o tempo
todo, e as crianas entravam livremente para espiar os presidirios.
Alm disso, o carcereiro escolhia o preso de melhor comportamento
para cuidar de seu filho pequeno em sua prpria casa ou ainda nas
cercanias da cadeia. Esse filho, atualmente um policial militar, ficou
sob os cuidados de alguns presos que auxiliavam em tarefas do cotidiano, como cozinhar, limpar a casa e cuidar da criana. Em tempos
difceis e violentos, tais como hoje, essa faanha inimaginvel. De
fato, no somente os espaos mudaram, mas tambm as relaes que
se estabelecem com eles se modificaram sobremaneira.
A ruptura com o velho e a abertura para o novo se concretizaram de forma radical na arquitetura com o movimento modernista
brasileiro. Muitos edifcios histricos caram por terra, literalmente,
e vrias cidades ganharam uma nova aparncia, mais moderna.
Ainda hoje, muitas construes histricas so derrubadas ou mal
preservadas, embora a arte contempornea, diferentemente da arte
modernista, no se proponha mais a romper com o antigo, mas, ao
contrrio, incorpor-lo ou at revitaliz-lo, tal como ocorre, sobretudo
na arquitetura, com a remodelao ou restaurao de edifcios antigos.
No plano das relaes entre as geraes, apesar de ainda predominar a desqualificao e o distanciamento do jovem em relao ao
idoso, possvel identificar sinais de uma aproximao ou de uma
98
valorizao da velhice, conforme se observa na prpria ascenso

da figura do idoso. Assim como est se buscando a revitalizao
do centro antigo de So Paulo, parece tambm que a velhice est
sendo restaurada como valor social. Nessa questo, em particular,
o moderno dialoga com o velho. J no plano das relaes pessoais
diretas entre o jovem e o idoso, os dilogos parecem mais constritos
e problemticos.
Ainda que haja essa tentativa de miscigenao entre o velho e o
novo em alguns planos, a circulao do idoso no espao urbano objeto de restries vrias. Em uma sociedade guetificada como a atual
(Maffesoli, 1998; Sennett, 2001), os grupos sociais e etrios possuem
modalidades de circulao diferentes na cidade. Os lugares esto
bem delimitados: h os espaos dos jovens, dos casais, das crianas
e dos velhos. Dificilmente ocorre que um circule no grupo de outro.
A circulao pelos espaos delimitada por fronteiras sociais
que determinam onde cada categoria deve transitar. Alis, o prprio
mercado se encarrega de produzir tais lugares, como, por exemplo,
casas noturnas voltadas especificamente para jovens e adolescentes,
sales de dana para casais, boates gays, clubes de convivncia para a
terceira idade em que so realizados os bailes etc. Dificilmente as diferenas mais radicais se encontram nesses lugares to especificados.
Alis, em uma experincia com nosso grupo, ns os levamos a uma
badalada casa noturna da cidade frequentada somente por jovens. O
incmodo provocado pela situao de choque de geraes foi mais
presente nos adolescentes do que entre os prprios idosos. J nos
tradicionais bailes da terceira idade, comum encontrar pessoas de
outras geraes. Ali, a presena de moas e rapazes bem assimilada,
de acordo com os participantes do grupo, ao contrrio das festas dos
adolescentes, onde a presena de um velho poderia ser praticamente
barrada no baile.
As possibilidades de experimentao do espao urbano pela velhice, como percebemos na sociedade brasileira, so demasiadamente
restritas. Sua circulao em ambientes onde a presena de jovens
macia muitas vezes no bem-vinda pelos adolescentes. Em ambientes tipicamente noturnos, como bares e restaurantes, dificilmente
99
encontramos uma presena mais acentuada da populao idosa. Aos

idosos cabem apenas os clubes para a terceira idade, um espao no
qual so realizados bailes e outras atividades de convivncia entre os
mais velhos, alm de poderem falar sobre suas memrias sobre essa
cidade, que permanece subjetivamente, onde nem sempre encontram
interlocutores para dialogar.
Certa vez, propusemos uma atividade nas oficinas de psicologia
com a terceira idade que consistia em fazer uma maquete que figurasse a cidade e a relao que cada um estabelecia com esse espao.
Divididos em pequenos grupos, eles tinham disposio diversos
materiais de papelaria e reciclagem. Ao final, eles apresentaram a
produo do grupo para que pudssemos discutir as implicaes da
atividade realizada.
O espao urbano retratado por todos os subgrupos reunia praticamente os mesmos contedos: a igreja, a praa central, o comrcio,
a escola, a casa do filho, uma lanchonete, a sorveteria, o supermercado, o hospital. Em nossa discusso sobre o material produzido, eles
afirmaram que essa era a cidade qual pertenciam e aqueles eram
seus acessos de circulao na urbe. Notamos que, para esses idosos,
lugares como casas noturnas eram interditados e no faziam parte
de sua possibilidade de experimentao e apropriao da cidade.
Essas restries de circulao, experimentao e apropriao do
espao urbano a que esto submetidos os idosos so frutos de uma
criao social, pois queremos que os velhos se conformem imagem que a sociedade faz deles. Impomos-lhes regras com relao ao
vesturio, uma decncia de maneiras, e um respeito s aparncias
(Beauvoir, 1990, p.268). Por isso, muitos territrios so previamente
delimitados, assim como as regras de convivncia nesses espaos.
Em dois diferentes clubes da terceira idade que pudemos conhecer,
onde acontecem os bailes semanais, colocado na entrada um grande
aviso que determina as regras da casa: mulheres no podem entrar
com roupas curtas, homens tm de estar bem-vestidos e proibido
o namoro explcito naquele espao.
Alm das barreiras sociais impostas aos idosos, h ainda as barreiras fsicas que comprometem o acesso a logradouros diversos.
100
Escadas, meios de transporte, caladas e at o trnsito dificultam a

circulao de idosos nos espaos urbanos. Essas restries, fsicas
ou sociais, recaem de maneira muitas vezes intensa na velhice. Dos
lugares que fizeram parte de uma histria pessoal restam muito
poucos, ou at mesmo nenhum. Nos espaos de circulao h ainda
algumas possibilidades de mobilidade. Alm disso, a ao do tempo
nos espaos muda o cenrio e as relaes entre as coisas.
Como vimos, a velhice permanece margem da condio de
apropriao e experimentao do espao urbano. Desse sentimento
de pertena cidade, resta aos idosos apenas uma memria que se
apoia nas pedras de um espao que muitas vezes lhes nega e interdita as possibilidades de circulao e participao na urbe. Por isso,
o resgate dessas memrias sobre a cidade pode contribuir para um
embate sobre a condio a que o idoso submetido na sociedade
contempornea brasileira e tambm sobre o confronto com os rumos do espao urbano nas suas transformaes advindas da ao do
tempo e do mercado capitalista, que destroem a paisagem histrica
urbana e interditam a livre movimentao na cidade com a produo
de guetos urbanos.
Mercado e qualidade de vida: a descoberta

da terceira idade
Hoje os adultos se interessam pelo velho de
outra maneira: um objeto de explorao.
Simone de Beauvoir
As ltimas dcadas do sculo XX e os primrdios do atual revelam

um sentimento com relao velhice diferente de outras pocas. At
ento, os idosos eram expropriados da sociedade capitalista consumidora e produtiva. Hoje so alvo de uma infinidade de produtos
e servios direcionados a essa populao. Assim, aliado cincia,
que constri o conceito de velhice e a divide em outras categorias, o
mercado injeta demandas especficas voltadas aos idosos.
101
interessante notar que a atual situao econmica de nosso

pas, juntamente com a economia neoliberal, engendrou a categoria
terceira idade como categoria de consumo, graas ao mercado que
enxergou seu potencial de compra frente estabilidade da aposentadoria, ainda que advinda de um salrio mnimo, na maioria dos
casos. De acordo com Simone de Beauvoir (1990), esse interesse pela
terceira idade aparece como objeto a ser explorado economicamente.
Atualmente, o idoso investido de uma importncia econmica
e social diferente daquela de outras pocas. No se trata de uma
ascenso vinda de reivindicaes por melhores condies de vida e
protesto contra a discriminao, mas de uma valorizao social para
sua maior explorao e funcionalizao, como aparece na fala de uma
das participantes do grupo de idosos:
O comrcio finalmente descobriu a terceira idade. Nas lojas, do
at cafezinho. Mas eles nos tratam assim por causa da nossa aposentadoria e oferecem crdito ilimitado para ns. O comrcio nos descobriu para comprar. Falta nos descobrirem enquanto gente mesmo.
Em famlias pobres, atualmente, muitos idosos sustentam filhos

ou netos desempregados. Dados do Instituto de Pesquisa Econmica
Aplicada (Ipea) apontam que 53% dos idosos tm participao na
renda familiar (Camarano, 2007). A aposentadoria figura como
importante meio de sobrevivncia de algumas famlias e at como
garantia de emprstimos em agncias de financiamento. Alm da
aposentadoria e da penso, h idosos que tm renda acrescida de
aluguel de imveis ou de previdncia privada.
O mercado de produtos e servios para essa populao vasto:
h de ofertas de alimentos a clnicas particulares, de condomnios
de alto luxo a emprstimos de bancos, pacotes de viagem e aulas em
academias, tendncias de moda e cursos variados em universidades
que cobram mensalidade, tudo especificamente direcionado para a
populao da terceira idade.
Atentas a esse potencial de mercado, 51 grandes empresas voltadas ao comrcio para a terceira idade promoveram, em 2006 e 2007,
102
na cidade de So Paulo, uma grande feira chamada Plenitude: Salo

da Maturidade. A quantidade e a variedade de produtos e servios
impressionam: alm dos j citados acima, foram desenvolvidos
produtos para os animais de estimao dos idosos, como o caso de
uma prtese de silicone colocada nas garras de ces e gatos para no
ferir o dono do animal.
Apesar do que diziam os organizadores do evento, afirmando que
a terceira idade um mercado que no para de crescer, o que se
observa uma contnua produo de demanda sobre os idosos. O convite expresso no site do evento convocava a terceira idade a conhecer
em primeira mo empresas que se preocupam com a maturidade e
lanam produtos e servios para o setor que consome aproximadamente R$ 150 bilhes/ano (www.salaodamaturidade.com.br).
Tamanha cifra, de fato, agua os olhos de investidores atentos
a quaisquer sinais de possibilidades de abertura para diferentes
mercados de consumo. A velhice parece ser um dos alvos de investimento em maior ascenso na atualidade, haja vista que o aumento
do nmero de idosos, consequentemente, promove um aumento
dessa populao para consumir. Para o mercado, as engrenagens
da mquina do capitalismo no podem parar ou funcionar de forma
desarmnica. Por isso, ele absorve, atualmente, qualquer categoria
da populao.
Recentemente, o Ministrio do Turismo criou o programa Viaja
Mais Melhor Idade, divulgado em vrios meios de comunicao. O
objetivo dessa iniciativa, tal como expresso no site (http://www.turismo.gov.br/viajamais), oferecer crdito consignado para aposentados e pensionistas na compra de pacotes de viagens para destinos
nacionais em baixa temporada. A proposta do Ministrio no deixa
de ser extremamente interessante, se analisarmos que essa populao
passaria a ter maiores possibilidades de acesso a essa modalidade de
lazer. Mas, para alm dessa questo imediata, analisamos os objetivos
especficos desse projeto, assim colocados:
aumentar a oferta e a procura para os perodos de baixa ocupao,
a fim de minimizar os efeitos da sazonalidade;
103
aumentar a ocupao da oferta existente;

estimular a articulao entre as empresas do trade turstico e seu
comprometimento com as aes do Vai Brasil;
manter os empregos atuais, diminuir a rotatividade e ampliar a
oferta de vagas;
fortalecer o papel do setor turstico como gerador de renda e de
desenvolvimento social;
dar oportunidade a todos os integrantes da cadeia produtiva do
turismo de divulgar seus produtos em escala nacional (Ministrio
do Turismo, 2007).
A ideia de promover o turismo na terceira idade, como no poderia deixar de ser, tem forte incitao econmica. Como os idosos no
dependem de feriados ou de frias para viajar, pois dispem de tempo
livre, o governo, em parceria com vrias empresas do setor areo e
hoteleiro, vislumbrou a possibilidade de aumentar seus lucros e gerar
desenvolvimento. De acordo com o texto do site, com mais gente
viajando dentro do Brasil, so mais postos de trabalho, mais emprego
e renda. o turismo levando incluso social e desenvolvimento por
todo o pas. Incluso baseada em um projeto de consumo e de objetivos que visam manuteno e equilbrio do mercado capitalista.
Nesse processo de produo de demanda, o conceito de qualidade
de vida tem sido amplamente difundido e tambm associado ideia
de acesso a bens de consumo. Assim, ao consumir produtos e servios, o sujeito produz e consome qualidade de vida. Para a velhice e
a terceira idade, tal noo se coloca de forma acentuada atualmente.
Fala-se muito da necessidade de viver com qualidade de vida nessa
faixa etria. Porm, do que trata, de fato, esse conceito?
Para Anita Neri (apud Trentini et al., 2006), so diversos os
significados associados a tal concepo. No caso da medicina, ela
estaria ligada relao custo/benefcio inerente manuteno da
vida ou capacidade funcional dos doentes. J na economia, esse
conceito concerne a medidas objetivas, como renda per capita, que
um indicador de acesso a bens de consumo e demais servios como
sade, educao etc. No campo da psicologia social, ainda de acordo
104
com a autora, a referncia seria a experincia subjetiva, baseada no

conceito de satisfao.
Pesquisadores como Andrews (1974) e Abrams (1973) (apud
Trentini et al., 2006) atribuem igualmente a noo de qualidade de
vida ao grau de prazer e satisfao de necessidades fsicas, psicolgicas ou de outros domnios da vida. Conforme o Grupo de Qualidade de Vida da Organizao Mundial da Sade (OMS, 1995), a
percepo do indivduo da sua posio na vida, no contexto de sua
cultura e dos sistemas de valores da sociedade em que vive e em relao aos seus objetivos, expectativas, padres e preocupaes (idem)
que deve orientar a compreenso do conceito de qualidade de vida.
Ora, se levarmos em conta essas concepes, possvel vislumbrar que o mercado absorveu o discurso cientfico para criar
e produzir demandas de consumo associadas a essa noo de vida
com qualidade. O capitalismo, ao engendrar necessidades em uma
velocidade intensa, cria um sujeito em desassossego com seu grau de
satisfao, pois as demandas mudam a todo o momento.
O conceito da OMS pode auxiliar no entendimento desse fenmeno da produo de qualidade de vida pelo mercado, porque,
ao analisarmos o sistema de valores sociais, vemos que o sujeito
contemporneo se funda enquanto consumidor. Os objetivos, as
expectativas, os padres e as preocupaes que rondam o homem
na atualidade esto ligados a uma premente necessidade de consumir bens e servios. Os valores pertinentes qualidade de vida
estruturam-se nesse aspecto.
At mesmo a noo de sade, uma referncia quando pensamos no conceito acima, hoje mercadoria amplamente vendida e
consumida. Muitas vezes, para ter acesso sade, preciso pagar
pedgio em convnios mdicos, clnicas particulares, para a indstria
farmacutica e at mesmo para a medicina esttica, haja vista que
permanecer jovem, alm de ser objeto de consumo e desejo, ainda
uma noo ligada qualidade de vida.
Tal como vista hoje, a qualidade de vida no pode ser traduzida
por contedos universais e absolutos aplicados a toda a populao.
Mais do que a capacidade produtiva e consumista e do acesso aos
105
bens e a eficincia econmica do sujeito quesitos impostos pelo

mercado , a qualidade de vida parte, indispensavelmente, do reconhecimento das diferenas e das peculiaridades de cada momento da
vida em uma determinada cultura, sem a pretenso de anul-la ou de
criar padres de existncia. Ao considerarmos essas questes, talvez
a velhice e a terceira idade pudessem ser reconhecidas como uma
populao que se constri para alm de consumidores e produtores
de mais-valia.
Ditos e interditos na velhice

Cooptados pelo mercado, os idosos atualmente encontram-se
inseridos na sociedade enquanto uma categoria de consumo, conforme discutimos anteriormente. Essa insero possibilitou o acesso
a algumas melhorias materiais na vida desses idosos, mas ao custo
que o mercado cobra por tais servios.
Para alm da economia, os regimes de saber sobre a velhice so
elementos importantes para a compreenso das formas e dos sentidos
produzidos acerca dessa fase da vida. Tais regimes alimentam expectativas especficas sobre o lugar do idoso na sociedade. Costumes,
vocabulrio e comportamentos tpicos so produzidos socialmente.
O olhar do outro produtor de estereotipias e interdies que, s
vezes, o idoso assume para si.
A produo discursiva sobre a velhice contribui para a segregao
do idoso, alm de aprision-lo em esteretipos que o desqualificam.
Essa estigmatizao pelo discurso d-se por meio de sua infantilizao e depreciao, quando so chamados por diminutivos como
velhinho, vovozinha etc., alm, claro, de toda a carga semntica
pejorativa que a palavra velho carrega.
A segregao do idoso pela linguagem faz-se, ainda, pelo modo
polido e pudico que se espera deles ao falar em pblico. Por um lado,
grias dos jovens jamais seriam bem-vistas socialmente na boca de
um idoso. Por outro, as grias de seu tempo so consideradas ultrapassadas e incompreensveis pela juventude atual. As possibilidades
106
de ruptura com esse sistema de regras so poucas, mas ainda h tentativas defensivas e reparadoras que criam conceitos que estabelecem
um padro de linguagem, como quando, por exemplo, o movimento
dos idosos chamado pelos prprios de feliz idade, melhor idade
ou terceira idade.
Padres de comportamento e imagens tambm so produes
sociais importantes para a configurao e retratao da velhice. Em
uma de nossas oficinas, por exemplo, resgatamos as maneiras pelas
quais os idosos representavam seus avs. Elas apontaram para uma
produo de sentido de velhice associada a vrios signos ticos, como
o vesturio por meio de roupas, suspensrio, colete, terno, chapu,
saia longa e rodada, leno na cabea etc.; ou ainda a outros signos
remetidos s relaes estabelecidas no mbito familiar, como o respeito expresso no olhar, no porte fsico e na postura afetiva na famlia.
Por muito tempo e isso ainda persiste , a figura de um idoso
foi apresentada por uma vovozinha tpica dos contos de Monteiro
Lobato, como a famosa Dona Benta, uma figura doce e compreensiva,
cheia de histrias para contar. Quantas avs ainda so como ela! Papai
Noel, o bom velhinho, as cartolas e bengalas, as vestes impecveis,
cabelo e barba bem aparados e arrumados, o preto velho e tantas
outras formas so tpicas da retratao da velhice na nossa cultura.
Ainda forte o sentimento de filiao e de parentalidade sustentado
pelos avs, assim como os de amparo e segurana emocional-afetiva.
Hoje em dia, a presso mercadolgica e a construo do conceito
de terceira idade fazem surgir uma srie de outras figuras, diferentes
das convencionais, de feio mais moderna e atualizadora de sua
presena no mundo contemporneo. A longevidade comea a ser
bem apreciada, almejada e desejada como um valor de mercado,
trazendo consigo o aceno de possibilidades cada vez maiores de um
alongamento do tempo de vida, acompanhado no mais por sofrimentos e faltas, mas por estados de felicidade e preenchimentos at
excessivos. Por isso mesmo, mais do que em outras fases da vida,
existem numerosos projetos e programas destinados aos idosos para
coloc-los em movimento, em constante revitalizao. E assim, junto
com Dona Benta, h idosos atletas, modernos, atarefados, ociosos e
107
tantos outros mais. At a Dona Benta de uma verso televisiva recente do Stio do pica-pau amarelo aparece operando um laptop. Quem
sabe tal atualizao dessa personagem no a levar a abandonar seu
tradicional livro de receitas e a substitu-lo pelos sites da Internet
especializados em culinria!
Alm de estratgias de ao melhorativas e atualizadoras, a velhice tambm alvo de uma srie de restries sociais, apoiadas em
um conjunto de procedimentos que veiculam tticas castradoras e
repressivas. Os prazeres imediatos lhes so interditados, ou avaramente dosados: o amor, a mesa, o lcool, o fumo... (Beauvoir, 1990,
p.550). A necessidade de uma vida regrada atinge os mais diversos
campos da existncia da terceira idade. Talvez mais do que em qualquer outra fase da vida, a interdio alimentar a que se apresenta
de forma mais intensa na velhice. A invaso da medicina na vida no
corpo do idoso produtora de um saber que toma para si a tarefa de
permisso ou interdio nesse campo. A disciplinarizao da fome e
da conduta alimentar segue padres rgidos de educao pela boca,
contra os excessos, a gordura e a gula um pecado capital.
Alm do peso da interdio alimentar, h ainda as interdies
quanto mobilidade social dos idosos. A sociedade contempornea
profundamente marcada pelo tribalismo (Maffesoli, 1998). Essa
sociedade tribal contempornea promove relacionamentos e contatos
amplos, efmeros e transitrios, baseados no mais em uma racionalidade propositora de objetivos e projetos comuns, mas em afetos
irracionais produtores de um sentimento de estar junto. Os vnculos sociais atualmente se revestem de uma fragilidade simplesmente
peculiar, como se a qualquer momento pudessem ser rompidos. A
instabilidade dos laos humanos propicia maior circulao entre
pequenos crculos (tribos), nos quais no h delimitaes espaciais
precisas nem projetos ou objetivos deliberados que articulem e criem
alguma sedimentao ou longevidade dos relacionamentos.
Uma socialidade assim constituda contrasta fortemente com as
matrizes de relacionamento e grupalizao que formaram as geraes
que hoje esto na faixa dos 60, 70 anos ou mais. Prevalecia at ento
um forte esprito de grupo, como eram conhecidas as agregaes bem
108
delimitadas espacialmente por conjuntos bem definidos de pessoas

e solidamente projetados no tempo, como a famlia tradicional, por
exemplo.
Imagens de tribos so associadas a jovens e jamais a idosos, que
ainda so vistos como velhinhos, recolhidos no aconchego do lar,
com seus pijamas, sentados frente de uma televiso. Sobre o suporte
de um esteretipo ancorado em campos identitrios que delineiam
formas de ser do idoso como personagem domstica, estvel, fixa
e aprisionada ao espao da casa e da famlia, surge todo um cerceamento e recriminao da presena dos mais velhos nos espaos
pblicos, especialmente aqueles criados na contemporaneidade,
como shoppings, lan houses e as badaladas casas noturnas. Enquanto
a juventude associada s novidades do mundo, como as tribos e os
produtos da alta tecnologia, os idosos so impregnados de sentidos
e valores de obsolescncia e estagnao, que cerceiam sua circulao
pelos espaos sociais.
s restries sociais somam-se ainda as dificuldades de locomoo fsica e de circulao no seu territrio, como os meios de
transporte, as caladas, escadas, longas distncias entre itinerrios
etc. Todavia, possvel que uma das maiores barreiras seja a que
delimita espaos de circulao social, que designa os lugares prprios
onde ele deva se movimentar: hospitais, algumas praas tipicamente
frequentadas por idosos, postos de sade, ruas de comrcio luz do
dia, clubes e bailes especficos para a terceira idade e tantos outros.
Talvez esse seja o obstculo mais difcil de transpor, pois em muitos
lugares o idoso no bem-vindo. Nesse sentido, ele expropriado e
interditado de possibilidades de experimentaes urbanas diferentes,
confinado a lugares que lhe so determinados socialmente.
Alm das interdies descritas acima, h ainda outros mecanismos de opresso da velhice (Bosi, 1987), como os mecanismos institucionais, que agem por meio da burocracia dos servios do INSS,
do SUS, de asilos e de servios de sade. Lidar com a parte burocrtica de uma instituio conviver com sua parte mais enrijecida e
perversa. comum vermos aposentados em filas incomensurveis,
espera de atendimento nesses servios. Toda essa opresso real-
109
mente necessria? Existem ainda os mecanismos psicolgicos sutis que,

por sua vez, utilizam estratgias refinadas de controle e violncia,
como a tutela ao idoso, que o desqualifica da condio de cuidar de
si prprio. H, tambm, os mecanismos tcnicos, como as prteses e
o no acesso a elas e, por fim, os mecanismos cientficos, com as prticas discursivas e teraputicas sobre o idoso, que so igualmente
parte de tantas outras formas de violncia contra a velhice. Tal como
vimos, alguns mecanismos so mais visveis, enquanto outros so
demasiadamente sutis, mas muitos deles permanecem silenciados e
compactuados pela sociedade.
Histrias do arco-da-velha: memria

e experincia narrativa
As lutas pela memria:
eis algo de que todos temos conhecimento de causa.
Ecla Bosi
Um dos papis atribudos aos mais velhos a arte de contar histrias de um passado considerado longnquo, seja da famlia, seja
da cidade ou de acontecimentos que marcaram uma determinada
gerao. Diz-se do idoso que ele um saudosista, vive das memrias
de anos dourados de sua juventude e sempre as evoca, para confrontar
o passado com os contornos do contemporneo, muitas vezes valorizando o pretrito em detrimento do presente.
por meio dessa atividade de exerccio do resgate da memria
que o passado pode sobreviver. O legado de uma cultura, de uma
sociedade, depende das lembranas que emergem da memria e que
so traduzidas para os seus (Arendt, 1972; Augras, 1986; Bosi, 1987
e 2003). As lembranas, na maior parte das vezes, so despertadas
quando provocadas por outros, em situaes nas quais o sujeito
chamado a contar um caso, a histria da famlia ou mesmo para
ajudar a relembrar e confirmar fatos passados. Dessa forma, a memria sempre se recompe, o passado atualizado e se presentifica na
110
relao que se estabelece ao narrar-se uma histria: Na maior parte

das vezes, lembrar no reviver, mas refazer, reconstruir, repensar,
com imagens e ideias de hoje, as experincias do passado. A memria
no sonho, trabalho (Bosi, 1987, p.17).
comum ouvir dizer que o idoso algum que vive de lembranas, remoendo e degustando os anos que j se foram. H at um
ditado popular dizendo que quem vive de passado museu, retratando os idosos como museus ambulantes extemporneos, situados
em um tempo que no o atual. Apesar do que diz a cultura popular,
debruar-se na esteira do tempo que toma corpo nas memrias
realizar um trabalho poltico. Mais do que um devaneio ftil ou uma
tentativa de preencher o tempo ocioso, recordar dar corda de novo
s engrenagens da histria, em uma dimenso na qual tempo e espao
se inscrevem conjuntamente. Apropriar-se da memria e transmitir
esse legado cultural reconstruir o passado, dar a ele a possibilidade
de ser atualizado e narrado de uma forma diferente daquela contada
nos livros. Mais ainda: ter de volta o sentimento de pertena a uma
histria ou mesmo prpria sociedade, sentimento esse que muitas
vezes arrancado daqueles que viveram e construram a sociedade,
cada qual sua maneira.
A experincia narrativa, de acordo com Michel de Certeau (1994)
no livro A inveno do cotidiano, diferente de uma simples tcnica
de descrio. Para o autor, contar uma histria criar espao para a
fico, uma arte do dizer e de fazer a histria. Alm disso, a narrativa
implica uma relao indissocivel do tempo, da noo de durao,
da memria presentificando-se no ato mesmo da fala: O discurso
produz efeitos ao querer dizer outra coisa do que aquilo que se diz;
exerce sua estratgia por um desvio pelo passado, recorrendo memria como uma de suas tticas geradoras de sentido (Mairesse &
Fonseca, 2002, p.114).
Ao reler um livro ou rever um filme, o olhar sempre captura algo
que antes no havia visto. Assim acontece quando um indivduo
recorda suas experincias passadas. impossvel viv-las tal e qual
aconteceram, no mesmo cenrio e com as mesmas pessoas. Por isso
o trabalho de recordar uma reconstruo de fatos da memria e
111
da linguagem, j que, a cada vez que uma lembrana evocada,

h a possibilidade de emergirem novos sentidos sobre o mesmo
acontecimento, assim como outros sentimentos e sensaes podem
ser despertados nesse trabalho de reconstruo da histria, independentemente de serem ou no relatos verdicos.
A experincia narrativa recorre ao passado para lanar mo das
histrias impressas na memria. E por essa ltima que o passado
se produz, no apenas como um antigo presente, mas enquanto algo
que se constri no prprio presente: A memria se constri no encontro com os acontecimentos, em seu instante ainda virtual, quase
pronto para realizar-se. Assim, a memria consiste em um meio de
transformar lugares (idem, ibidem).
Nas atividades com o grupo de idosos, nosso objetivo era propiciar
um espao no qual as experincias guardadas na memria pudessem
ganhar corpo e sentidos polissmicos por meio da narrativa. A cada
oficina, desenvolvamos novas temticas elaboradas previamente e
registrvamos a produo das histrias narradas por meio de cartas,
cartazes ou revistas de circulao no campus da universidade. Nas
atividades semanais, o presente ia ao encontro do passado no ato de
vivenciar as histrias que envolviam as brincadeiras de infncia, os
bailes e carnavais da juventude, os causos e lendas transmitidos
culturalmente, os usos e costumes de uma poca, os cuidados com
o corpo e a sade.
O trabalho coletivo realizado em nossas atividades no visava
lembrar por lembrar. Procurvamos fazer dessa estratgia um ato
poltico de confronto com as prticas do presente e de questionamento da velhice na sociedade contempornea: afinal, os idosos
so atores da construo da histria do cotidiano. Em acrscimo,
a experincia narrativa afirma a presena e a pertena do idoso na
sociedade contempornea ao estabelecer o lugar da narrativa e da
escuta, em um enfrentamento acerca da expresso de sua condio
na dimenso sociotemporal.
Essa arte de contar histrias, na realidade, uma arte do encontro
do que j passou com o que atual, com a presena das ausncias,
com as diferentes geraes, com os fantasmas vagantes em algum
112
lugar da memria e com as possibilidades de produzir e transformar

uma(s) realidade(s):
Somente atravs da memria se pode atingir o passado, e este, no
existindo como um antigo presente, s se torna possvel enquanto
produo no presente, resgatado pelo imemorial. Assim, somente
a partir de hoje que se pode falar sobre o passado, e implicado no
presente e comprometido com o futuro que se faz valer o passado
um passado sempre a se refazer no presente. (idem, ibidem)
A atividade de recordar (Bosi, 1987) exercida com feies diferentes em cada fase da vida. Enquanto somos crianas e adolescentes,
no h muito o que ser lembrado da prpria histria de vida. Para
o adulto ativo, a atividade de recordar tida como uma fuga, ou at
mesmo contemplao nos momentos de lazer. Preocupado com sua
vida prtica, o adulto dificilmente se entrega arte de rememorar.
Essa tarefa parece caber ao idoso: ser a memria da famlia e do
seu grupo social. essa sua obrigao: lembrar, e lembrar bem
(idem, p.24). No entanto, se essa experincia for tomada como nica
condio de possibilidade de vivncia no coletivo, ento a tarefa de
lembrar pode tornar-se aprisionadora do sujeito e h o risco de perder
a dimenso poltica do passado.
A partir de nosso contato com o grupo de idosos, percebemos
que o passado, seja ele advindo de uma histria de vida, seja de
acontecimentos do cotidiano, muitas vezes privado de expresso
no meio social. Muitas de suas histrias chamadas do arco-da-velha
permanecem guardadas em um museu peculiar: seu prprio corpo.
Passada a sua fase chamada produtiva no mundo do trabalho, ele
pode deleitar-se com essa tarefa de recordar, mas para quem ele o
faz? Como pode exercer sua funo social e seu exerccio poltico, se suas lembranas se perdem em um campo discursivo que
no encontra interlocutores? Em uma sociedade que preza a velocidade, a acelerao do tempo e a compresso dos espaos (Virilio,
1996; Harvey, 1998), a experincia narrativa e a escuta parecem estar
condenadas.
113
A arte da narrativa e a histria oral esto interligadas. Nesse contexto, verdades e mentiras misturam-se entre as paixes humanas
e o fantstico da vida. Porm, as narrativas contemporneas deram
lugar informao (Castells, 2001) veiculada pelo jornal, que passa os
fatos de forma imparcial e verdica. At mesmo os causos, lendas e
as histrias, to comumente contados pelos avs aos seus netos, vm
perdendo espao na comunicao. H cerca de dois anos, ao realizarmos oficinas sobre causos e lendas de terror, vrios participantes do
grupo relataram que seus netos caoavam deles quando contavam
as histrias de bruxas, mulas-sem-cabea, lobisomens, fantasmas,
dizendo que nada disso era real...
A necessidade criada pela cultura de massa de ter que estar bem
informado leva o sujeito a um bombardeio de informaes que s tm
valor no instante mesmo em que surgem. Passados alguns poucos
momentos, elas se perdem e se esgotam, dando lugar a outras notcias
mais recentes. Seus sentidos so muito autorreferentes e restritos a
um uso determinado, diferentemente da narrativa, que permanece
no tempo e polissmica, ou seja, seus sentidos so ilimitados,
bifurcam-se em outras narrativas e no se consomem no imediato.
A arte de narrar um trabalho artesanal. Trabalho que, para Ecla
Bosi, exige alma, olho e mo. assim que o narrador transforma sua
matria a vida humana: Seu talento de narrar vem da experincia;
sua lio, ele extraiu da prpria dor; sua dignidade a de cont-la at
o fim, sem medo (1987, p.49).
Alm disso, segundo Hannah Arendt (1972) no livro A condio
humana, os legados de uma gerao s podem ser transmitidos s
geraes seguintes por meio da palavra, porque o que se pode transmitir o sentido daquilo que foi vivido e no a vivncia concreta.
Alis, o prprio sujeito tambm pode desconhec-la, uma vez que
a lembrana narrada pode no ter sido uma vivncia do indivduo,
mas uma situao social. Assim, pensando no apenas na necessidade
de apropriao da prpria histria, mas tambm na funo social de
sua transmisso, torna-se necessrio criar situaes nas quais esses
relatos, as experincias vividas, sejam relembradas, ressignificadas
e contadas para os seus, ainda que os espaos para essas atividades
estejam restritos atualmente.
114
As memrias dos idosos so densamente ricas, porque guardam

consigo aquilo que os tradicionais livros de Histria, na maior parte
dos casos, no conseguem traduzir: a narrativa do cotidiano. So as
histrias daqueles que constroem a Histria (Certeau, 1994). Costumes, lendas, imaginrios e prticas que, transmitidos pelo legado
da narrativa oral, so parte importante da memria coletiva e do
indivduo que recorda. Um fio de meadas complexas e de mltiplas
possibilidades: um ponto de convergncia com o passado e o presente
e suas linhas de tempo no amanh do mundo.
CONSIDERAES FINAIS
A conversa evocativa de um velho sempre

uma experincia profunda: repassada a nostalgia,
revolta, resignao pelo desfiguramento de paisagens caras, pela desapario de entes amados,
semelhante a uma obra de arte. Para quem sabe
ouvi-la desalienadora, pois contrasta a riqueza
e a potencialidade do homem criador de cultura
com a msera figura do consumidor atual.
Ecla Bosi
Inventariar experincias com o grupo da terceira idade a possibilidade de oferecer inscries de outras narrativas e reconstruir
as prticas que realizamos junto s oficinas. recorrer memria
para atualizar outros sentidos aos encontros e poder vislumbrar seus
lastros que permanecem no tempo.
Como j mencionamos, foi por meio desses quase cinco anos de
contato com o grupo que pudemos realizar as reflexes presentes
neste livro. O grupo que se constituiu em torno das oficinas era
composto por presenas singulares que delineavam possibilidades de
velhice e de terceira idade. Com faixas etrias diferentes, as pessoas
que formaram essa grupalidade diferiam entre si: senhoras vivas
mais recatadas, donas de casa igualmente reclusas e tradicionais con-
116
trastavam com outras que diziam ter esprito jovem, que gostavam
de sair, danar, paquerar no com um sentimento de saudosismo de
uma poca passada da vida, mas como uma experincia de pertena s
atualidades do mundo. Enfim, rostos e histrias dspares que se encontravam semanalmente nas tardes de sexta-feira na Universidade.
Velhice, terceira idade, melhor idade, velho, ancio, feliz idade...
Faces e possibilidades de vivncia do envelhecimento. Cartografar seus contornos constituiu um desafio ao percorrer reentrncias
convexas e corredores semnticos pelos quais escoam as diversas
significaes.
Durante o percurso cartogrfico, foi-nos possvel entrar em contato com essas materialidades da finitude humana e suas formas
de expresso inscritas no tempo. Conforme pudemos observar, a
conspirao de silncio em torno da velhice, denunciada por Simone de Beauvoir em 1970, foi aos poucos sendo substituda por uma
crescente produo discursiva sobre o envelhecimento na cincia,
nas polticas pblicas e no meio social. Transformada em problema,
a velhice ganhou visibilidade por conta de uma srie de fatores, mas
a questo do envelhecimento mundial talvez tenha sido o maior
propagador da necessidade de interveno nessa faixa etria.
A velhice como problema social, na realidade, uma construo
de demandas que envolvem a visibilidade e o interesse em criar um
objeto, a fim de legitimar aes sobre ele. A essa demanda incitada socialmente, por sua vez, somou-se um esforo no sentido de promover
uma problemtica no campo das preocupaes do momento. Por conseguinte, mobilizaram-se atores sociais na tentativa de dar expresso
a essas demandas, tornando-as pblicas e objetos de reivindicaes.
Sendo a velhice uma categoria relativamente privada de expresso, as polticas pblicas e a cincia, por meio da gerontologia e da
geriatria, foram os atores mobilizados para dar visibilidade a esse
objeto problemtico. Sendo assim, a expresso das demandas da
velhice foi institucionalizada por meio de conselhos, mdicos, cientistas, programas, associaes etc., muitas vezes trazendo a marca
da supresso das necessidades aprisionadas no corpo biolgico, no
no corpo poltico.
117
Dessa forma, o envelhecimento encontra-se inscrito em uma

racionalidade aliada ao discurso da cincia. Sua produo vinculada
a esses princpios biologizantes forja discursos de especialistas que
ditam estatutos normativos de verdade sobre o que e como deve
ser gerida essa categoria etria. Utilizando-se de uma estratgia que
envolve o poder de estatuto cientfico, a produo discursiva da geriatria e da gerontologia versa sobre um corpo biolgico, em fase de
degenerao, atentando para a necessidade de medidas de controle
e preveno para uma velhice na qual no haja o envelhecimento.
O discurso sobre o envelhecimento mundial, alardeado por diversas pesquisas desde meados do sculo XX, colocou em evidncia
um problema de ordem econmica. A questo da previdncia e
da sade passou a representar um grande desafio administrao
governamental, uma vez que as aposentadorias e os gastos com a
sade da populao idosa so muitas vezes onerosos para o Estado.
interessante notar que a partir dessa preocupao com a problemtica da velhice, surge uma aliana entre a cincia e o Estado,
no sentido de promover uma nova imagem de velhice no meio social
por meio da gesto do envelhecimento. A revitalizao da figura
do idoso aconteceu graas a essa aliana, na qual a gerontologia e
o Estado primavam por uma ideia de preveno, seja por meio das
prticas mdicas, seja por polticas pblicas.
O nascimento da terceira idade aconteceu nesse momento em que
se buscava otimizar a figura do idoso, isto , torn-lo til sociedade.
Ganhando traos mais revitalizadores, o envelhecimento hoje possui
vrias faces, sendo que a terceira idade representa uma das principais,
como uma fase intermediria entre o estgio adulto e a ancianidade,
marcada principalmente por contornos que a apresentam como um
perodo de realizaes de projetos adiados ao longo da vida e de busca
de satisfao pessoal.
O envelhecimento humano na contemporaneidade est circunscrito principalmente pela noo de velhice e de terceira idade. Cada
qual apresenta atributos e caractersticas que lhe so prprios. Com
relao velhice, ela se inscreve em um regime de tutela, de asilo e
isolamento na famlia e no meio social. Sua relao com a cidade de-
118
finida, muitas vezes, pela constrio de possibilidades de circulao.

A viso que se tem sobre seu corpo caracteriza-se por um estgio de
degenerescncia, de decrepitude e doena. A ideia de velhice conectase com a proximidade da morte e do pouco tempo de vida restante.
Os atributos da terceira idade, por sua vez, esto inscritos no
esprito jovem, na feliz idade, na busca pela autorrealizao, no
corpo saudvel, produtivo e ativo. Essa categoria emergente no contemporneo engendra procedimentos e aparelhos de gesto prprios,
que possibilitam sua inscrio no cenrio social e a revitalizao do
envelhecimento. Dentre outras possibilidades, podemos destacar
a substituio dos asilos por centros de convivncia, a preveno
s doenas e a promoo da sade, a educao do corpo idoso com
prticas pedaggicas de base mdico-cientfica e a substituio de
aes caritativas por estratgias mais refinadas e eficazes no controle
e gesto da populao.
Enquanto objeto inscrito no mundo contemporneo, a velhice
mostra-nos diferentes facetas: as da misria, do desprezo e do preconceito social, da doena e da proximidade com a morte, da memria e
do passado, da atividade e da realizao, do consumidor em potencial
e do objeto de gesto, do aposentado e do trabalhador, do av, do
homem... Uma face mostrada por diferentes espelhos que refletem
possibilidades de olhares para o rosto do envelhecimento humano.
Nosso trabalho com idosos, conforme destacamos, foi imprescindvel para que pudssemos entrar em contato com esse complexo
objeto que se apresenta como um desafio na tentativa de compreendlo e por que no? vivenci-lo. Para ns, estar com esse grupo por
tanto tempo foi uma experincia nica, na qual pudemos vivenciar
o envelhecimento e a finitude anunciada daqueles que participaram
das oficinas e tambm o nosso prprio envelhecer: poder tornar-se
terceira idade e velho ao lanar-se s experincias do humano, de perdas, lutos, restries e ganhos prtica que acompanha o desenrolar
do tempo na madureza de corpos atravessados pelo signo da vida.
Este livro, que se define mais como um meio do que como um
fim, teve como propsito cartografar e analisar o envelhecimento
enquanto objeto inscrito no tempo e suas vicissitudes no contempo-
119
rneo. As possibilidades de vivncia da velhice e da terceira idade,

conforme observamos, encontram-se inscritas em regimes de saber
e prticas do estatuto cientfico, seja pelas polticas pblicas, seja
pela medicina, as quais inscrevem o corpo em racionalidades que
muitas vezes engessam e delimitam a experincia do envelhecer e
da condio da finitude humana .
Nossas cartas das paisagens sociais do envelhecimento no se
pretendem findas nem definitivas. Ao trmino deste livro, um desafio
maior coloca-se nossa frente: pensar na possibilidade do envelhecer
para alm desses domnios que mencionamos, isto , que ele possa
ser tomado como objeto filosfico, na experincia do pensamento,
da esttica e da tica na velhice, e tambm como objeto poltico de
enfrentamento das sujeies de paradigmas dominantes. So outros
percursos e territrios que se delineiam ao olhar do cartgrafo...
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SOBRE O LIVRO
Formato: 14 x 21 cm
Mancha: 23,7 x 42,5 paicas
Tipologia: Horley Old Style 10,5/14
1a edio: 2009
EQUIPE DE REALIZAO
Coordenao Geral
Marcos Keith Takahashi

2009 - Cartografias Do Envelhecimento

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MARIELE RODRIGUES CORREA

VELHICE E TERCEIRA IDADE

2009 Editora UNESP

CIP Brasil. Catalogao na fonte

Este livro publicado pelo Programa de Publicaes Digitais da Pr-Reitoria de

Nossa herana nos foi deixada sem nenhum

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de um trabalho, mas que o se selecionou e que valores se atriburam,

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formaes discursivas sobre a terceira idade, especialmente aquelas

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na atividade grupal e as condies geradas para o acolhimento dos

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mental at a formao universitria. Alguns eram casados, outros,

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criao na tentativa de elaborar oficinas que pudessem oportunizar

Incitando grupos e socialidades nas oficinas

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Dessa forma, o trabalho centrado na formao de grupos com a

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grupos, entrevistavam os alunos e tambm professores e funcionrios

O corpo nas oficinas

CARTOGRAFIAS DO ENVELHECIMENTO NA CONTEMPORANEIDADE

oposto no percurso da vida: Eu vejo uma mulher feia, velha e magra.

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exerccios, dietas etc. No deixa de ser interessante a contradio de

A sensopercepo nas oficinas

CARTOGRAFIAS DO ENVELHECIMENTO NA CONTEMPORANEIDADE

de papis entre o participante com os olhos vendados e o outro que o

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O papel da linguagem nas oficinas

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Cabelos brancos na rua: a ocupao dos espaos

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A sada da toca era fundamental e fazia-se mediante incurses por

CARTOGRAFIAS DO ENVELHECIMENTO NA CONTEMPORANEIDADE

o grupo. Era preciso testar a herana construda ao longo da vida e

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Terceira idade, velhice e a finitude humana

CARTOGRAFIAS DO ENVELHECIMENTO NA CONTEMPORANEIDADE

torno e uma inteligibilidade aceitvel, como a religio. Os grupos da

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A relao do homem com a finitude passa por diversos intermedirios

Cenas introdutrias do itinerrio cartogrfico

Eu no tinha esse rosto de hoje...

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Atualmente, a regra no envelhecer. No somente a velhice por

CARTOGRAFIAS DO ENVELHECIMENTO NA CONTEMPORANEIDADE

ou pelo menos abriu-se um leque maior de modos de ser e de viver

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especfico, por meio da gerontologia e da geriatria, e com o advento

CARTOGRAFIAS DO ENVELHECIMENTO NA CONTEMPORANEIDADE

sade, independncia financeira e outros meios para tornar reais as

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certo que, ao lado dessas e de outras tantas novas ofertas de

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consumo. Esse parece ser o caso da velhice, um dos ltimos redutos

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como bens maiores dessa idade, encontram-se diretamente afetadas

A cartografia, de acordo com uma definio geogrfica, a cincia

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Pesquisas que procuram impor suas verdades universalizantes,

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