Batalla de Pichincha

La batalla de Pichincha ocurri el 24 de mayo de 1822 en

las faldas del volcn Pichincha, a ms de 3000 metros
sobre el nivel del mar, cerca de la ciudad de Quito en el
Ecuador actual.
El encuentro, que ocurri en el contexto de las Guerras
de Independencia Hispanoamericana, enfrent al ejrcito
independentista bajo el mando del general venezolano
Antonio Jos de Sucre y al ejrcito realista comandado
por el general Melchor de Aymerich. La derrota de las
fuerzas espaolas condujo a la liberacin de Quito y
asegur la independencia de las provincias que
pertenecan a la Real Audiencia de Quito, tambin
conocida como la Presidencia de Quito, la jurisdiccin
administrativa colonial espaola de la que finalmente
emergi la Repblica del Ecuador.
Tras el triunfo alcanzado en el combate de Tapi o
Riobamba el 21 de Abril de 1.822 las fuerzas patritas presentaron una serie de inconvenientes
ocasionados por el ltimo combate que de alguna manera representaban una amenaza para la
consecucin de la meta libertaria: ocupar Quito y expulsar a las fuerzas realistas.
El debilitamiento de los efectivos militares del ejrcito era uno de esos inconvenientes, porque en
Caar se haban quedado 60 enfermos, en Riobamba otros 100 que una vez llegados a Latacunga
sumaran a otros 200 hombres ms, adems, el retraso en cuanto a al incorporacin del batalln
Alto Magdalena, la falta de pertrechos, uniformes y dems equipo militar para el batalln
Yaguachi,la incipiente organizacin del Batalln del Sur y el ms importante de los motivos, el
posible auxilio militar realista a Aymerich enviado desde Pasto.
El 30 de abril el ejrcito libertario entra en la ciudad de Ambato y contina su avance hasta llegar a
Latacunga el 2 de Mayo de 1.822, claro esta que la vanguardia colombiana, al mando del Crnl. Lugo,
mantuvo choques victoriosos contra algunos lanceros realistas comandados por el espaol Benito
Bobes, mientras esto ocurra; en el Nudo de Tiocajas, el resto del ejrcito realista se mantena a la
defensiva y en espera de una contienda con las fuerzas libertadoras.
En Latacunga la poblacin ayud al Gral. Sucre a reorganizar y reaprovisionar al Ejrcito Libertador,
dotndolo de hombres, armas, vituallas, acmilas y una gran cantidad de municiones y plvora
provenientes de la fbrica ubicada en esta ciudad.
Al incorporarse el batalln Alto Magdalena con solo 160 soldados recibi una vez ms el
contingente latacungueo quedando listos para entrar en combate.
Sucre y su Estado Mayor inician el anlisis y la deliberacin del caso para determinar cmo y cundo
entrar en combate, reciben informes del Tcrnl. Cestris y de otros altos mandos en los que se
sealaba lo siguiente:

Que las tropas enemigas ejecutaban intensos trabajos de organizacin de terreno en la zona del
Nudo de Tiopullo.
El cuartel general realista se haba ubicado en Machachi y haban enviado un gran nmero de tropas
hacia Jalupan y la Viudita.

Y, lo ms relevante, en Guaranda el Corregidor Realista Flix de San Miguel se haba sublevado y

jurado lealtad al Rey Fernando VII, poniendo en peligro con este acto las comunicaciones con
Guayaquil.
Finalmente el Gral. Sucre recibe una buena noticia, El Libertador Simn Bolvar haba vencido en la
Batalla de Bombon (Colombia 7 de Abril de 1.882) a los espaoles con lo que se dificultaba el envo
de fuerzas auxiliares al Mariscal Aymerich.
Con este ltimo informe Sucre decide movilizar a sus tropas con direccin al ro Cutuchi siguiendo la
ruta Garganta de Limpiopungo-ros Pedregal y Pita- Garganta del Guapal- Sangolqu-PuengasTurubamba-Chillogallo-Quito con la intencin de aprovechar la falta de resguardo realista en las
alturas del Rumiahui.
La marcha comienza el 11 de Mayo para lo que Sucre ordena conformar una vanguardia al mando del
Tcrnl. Cestris con un pelotn del escuadrn Dragones del Sur y un Ca. del batalln Yaguachi,
dispone la ejecucin de ataques simulados bajo la direccin del oficial alemn Friederich Rach, con la
finalidad de fijar a los enemigos en el Nudo de Tiopullo y por ltimo delega al Tcrnl. Hermgenes
Maza trasladarse hasta Guaranda a someter a San Miguel y sus revoltosos, a pesar de que casi no
fue necesaria su intervencin porque en Guanujo los prceres guarandeos enfrentaron y aplastaron
a los realistas.
La batalla de Pichincha ocurri el 24 de mayo de 1822 en las faldas del volcn Pichincha, a ms de
3000 metros sobre el nivel del mar, cerca de la ciudad de Quito en el Ecuador actual.
El encuentro, que ocurri en el contexto de las Guerras de Independencia Hispanoamericana,
enfrent al ejrcito independentista bajo el mando del general venezolano Antonio Jos de Sucre y al
ejrcito realista comandado por el general Melchor de Aymerich. La derrota de las fuerzas espaolas
condujo a la liberacin de Quito y asegur la independencia de las provincias que pertenecan a la
Real Audiencia de Quito, tambin conocida como la Presidencia de Quito, la jurisdiccin
administrativa colonial espaola de la que finalmente emergi la Repblica del Ecuador.

Antecedentes
Podra afirmarse que la campaa militar por la independencia de Quito se inici el 9 de octubre de
1820, cuando la ciudad costanera de Guayaquil proclam su independencia de Espaa despus de
una rpida y casi incruenta revuelta contra la guarnicin local. Los lderes de la revuelta, una
combinacin de oficiales peruanos y venezolanos del Ejrcito colonial junto con intelectuales locales
y patriotas, formaron un consejo de gobierno y un ejrcito con el propsito de defender la ciudad y
extender el movimiento independentista a otras provincias de la Presidencia. Para entonces, el curso
de las guerras de independencia en Amrica del Sur haba cambiado en contra de Espaa; la victoria
de Simn Bolvar en la Batalla de Boyac sell la independencia del Virreinato de Nueva Granada,
mientras que en el Sur Jos de San Martn, tras haber desembarcado con su ejrcito en la costa
peruana en septiembre de 1820, preparaba la campaa para la independencia del virreinato del Per.

Primeras campaas en la Real Audiencia de Quito[editar]

La primera campaa se llev a cabo en 1820 en la independencia de
Guayaquil. El gobierno independiente de Guayaquil form un ejrcito de
hombres locales, de tal vez 1800 soldados, y en noviembre lo envi hacia la
regin sierra, con el propsito de sumar adeptos a la causa independentista.
Tras algunos xitos iniciales, como la declaracin de independencia de
Cuenca el 3 de noviembre de 1820, los independentistas sufrieron una grave
derrota ante el ejrcito realista en la Batalla de Huachi, cerca de Ambato,
que los oblig regresar a las regiones costaneras.
En febrero de 1821 Guayaquil ya haba recibido refuerzos, armas y
provisiones de parte de Bolvar, quien para entonces era Presidente de la
Repblica de Colombia, coayudado desde Santaf por el Vicepresidente
Francisco de Paula Santander. En mayo del mismo ao, el general de brigada
Antonio Jos de Sucre, Comandante en jefe de la Divisin Sur del ejrcito colombiano y el
subordinado de mayor confianza de Bolvar, arrib a Guayaquil. El deba asumir la direccin del
ejrcito Patriota, y empezar las operaciones con miras a la liberacin de la ciudad de Quito y todo el
territorio de la Real Audiencia de Quito. El objetivo poltico de Bolvar era incorporar todas las
provincias de la Real Audiencia, incluyendo Guayaquil, a Colombia. Guayaquil, por su parte, no haba
decidido si incorporarse a Per o Colombia, y muchos de sus ciudadanos queran establecer su propia
Repblica. El avance de Sucre a travs de los Andes empez en julio de 1821. Al igual que en la
primera campaa, tras tener algunos xitos iniciales, Sucre fue vencido por el ejrcito Realista el 12
de septiembre, coincidentemente en el mismo lugar donde ocurri la anterior Batalla de Huachi. Esta
segunda campaa termin con un armisticio entre los independentistas y los realistas el 18 de
noviembre de 1821.

Planificacin
De vuelta en Guayaquil, el General Sucre concluy que la mejor estrategia para la prxima campaa
sera evitar cualquier intento de avanzar directamente hacia Quito va Guaranda, en favor de un
avance indirecto, marchando primero hasta Cuenca antes de redirigirse hacia el Norte, a travs de
los Andes, en direccin a Quito. Este plan ofreca numerosas ventajas: al recapturar Cuenca se podra
impedir las comunicaciones entre Quito y Lima, y le permitira a Sucre esperar por los refuerzos que
entonces San Martn le haba prometido enviar desde el Per. Adems, un progresivo avance desde la
costa y ascensin a travs de las montaas le permitira a su ejrcito una gradual adaptacin a los
efectos fisiolgicos del cambio altitud. Pero fundamentalmente, era la nica forma de evitar un
combate directo en condiciones desfavorables con las fuerzas Realistas que venan de Quito.

La Campaa
Para enero de 1822 Sucre ya haba organizado la nueva
campaa. Su ejrcito constaba de aproximadamente 1700
hombres, entre veteranos de sus campaas anteriores y nuevos
reclutas. Haba hombres de las tierras llanas de la Provincia de
Guayaquil y voluntarios que provenan de la Sierra, como el
hroe cuencano Abdn Caldern, cuyo padre haba muerto
heroicamente en 1812, defendiendo al Estado de Quito. Los dos
contingentes pronto fueron organizados como el Batalln
Yaguachi; tambin haba soldados neogranadinos y venezolanos
enviados por Bolvar, unos cuantos oficiales y soldados espaoles que haban cambiado de bando, un
batalln entero de voluntarios britnicos (el Albin) e incluso unos cuantos irlandeses y franceses. El
18 de enero el ejrcito Patriota se dirigi a Machala, en el llano. El 9 de febrero, tras haber cruzado
los Andes, Sucre entr en el pueblo de Saraguro, donde su ejrcito se junt con los 1200 hombres de

la Divisin peruana, el contingente que San Martn haba prometido. Esta fuerza (Expedicin Auxiliar
de Santa Cruz a Quito) estaba conformada en su mayora por reclutas peruanos, existan tambin
chilenos, argentinos y alto-peruanos (bolivianos), el propio Andrs de Santa Cruz naci en el Alto Per
(actual Bolivia); tena tambin oficiales argentinos, entre los que destacaban Flix Olazbal, Francisco
Villa, ambos de Infantera y Antonio Snchez de Caballera y un escuadrn del Regimiento de
Granaderos a Caballo de los Andes (argentino) al mando de Juan Lavalle. Al enfrentar esta fuerza
multinacional de alrededor de 3000 hombres, el destacamento Realista de caballera, de unos 900
hombres, que defenda Cuenca se retir hacia el Norte, siendo perseguido a la distancia por la
caballera Patriota. Cuenca fue entonces recapturada el 21 de febrero de 1822, sin que se disparara
un solo tiro. Durante marzo y abril, los Realistas continuaron marchando hacia el Norte, logrando con
xito evitar enfrentarse con la caballera Patriota. Sin embargo, el 21 de abril se produjo un feroz
encuentro entre las fuerzas de caballera en Tapi, cerca de Riobamba. Al final del da los Realistas
nuevamente se retiraron, mientras que el ejrcito principal de Sucre procedi a capturar Riobamba,
quedndose ah hasta el 28 antes de reanudar su viaje hacia Quito.

Desarrollo de la batalla
Cuando amaneci, sin que Sucre lo
posicionados cerca de Quito avistaron
ascendiendo por las laderas del
entonces consciente de la intencin
flanquearlo por medio del ascenso al
ejrcito de 1894 hombres ascender la
pronto posible, para enfrentar ah a
encontrado en un campo de batalla
dos comandantes no tuvieron otra
enviar gradualmente sus tropas a la
espacio para maniobrar en las
del Pichincha, entre profundos barrancos y densos matorrales.

supiera, los centinelas

a las tropas patriotas
Pichincha. Aymerich,
de
Sucre
de
volcn, orden a su
montaa
lo
ms
Sucre.
Al
haberse
tan improbable, los
opcin
ms
que
batalla. Exista poco
empinadas
laderas

Los hombres del Paya, tras recuperarse de la conmocin inicial, se reposicionaron bajo el fuego
enemigo, esperando la llegada del batalln Trujillo. El sobresaltado Sucre, slo esperando que los
espaoles estn ms cansados que sus propias tropas, envi al batalln Yaguachi, conformado por
ecuatorianos. El batalln Alto Magdalena trat de hacer un movimiento de flanqueo, pero sin xito,
pues el terreno no se lo permiti. Pronto, los batallones Paya, Trujillo y Yaguachi (batallones
patriotas), sufriendo muchas bajas y con pocas municiones, comenzaron a replegarse.
Para entonces el destino de la batalla para los Patriotas pareca depender del Albin, que
transportaba las municiones tan necesitadas; y sin embargo se desconoca su paradero. A medida
que el tiempo pasaba, los Realistas parecan ganar el control de la batalla. El Trujillo fue obligado a
retroceder, mientras que el batalln peruano Piura se dispers antes de enfrentar al enemigo. En
medio de la desesperacin, a los hombres de reserva del batalln Paya se les orden cargar contra el
enemigo con sus bayonetas. Ambos bandos sufrieron grandes bajas, pero la situacin ms o menos
se estabiliz para los Patriotas. A pesar de esto, Aymerich, como parte de su estrategia, durante el
ascenso al Pichincha separ de su fuerza principal al batalln Aragn, ordenndole avanzar hasta la
cspide del volcn, para as luego atacar a los Patriotas por la retaguarda, rompiendo sus lneas en el
momento indicado.18 El Aragn era el mejor batalln del ejrcito realista; estaba conformado por
veteranos espaoles que haban actuado tanto en Guerra de la Independencia Espaola como en
otras batallas en Amrica del Sur, y en ese momento se hallaba sobre los Patriotas y listo para atacar.
Afortunadamente para los Patriotas, cuando el Aragn estaba por cargar sobre la alicada lnea
Patriota, fue detenido en seco por el Albin, que entr inesperadamente en la batalla. Resulta que el
Albin consigui avanzar a una posicin ms alta que la de los espaoles. Pronto, el Magdalena se
uni a la batalla, y el Aragn tras sufrir fuertes bajas, se desintegr. Entonces el Magdalena avanz

hasta la lnea Patriota para reemplazar al Paya, y carg contra la lnea Realista, que termin por
romperse.

El sacrificio de Abdn Caldern

La Batalla de Pichincha fue el escenario del sacrificio por la patria
de uno de los ms destacados hroes ecuatorianos, el cuencano de
18 aos Abdn Caldern. Caldern, quien fue hijo del coronel
cubano Francisco Caldern, defensor del Estado de Quito de 1812,
viva en Guayaquil y se enlist en las tropas de origen ecuatoriano
que combatieron en la Batalla.
Caldern, a pesar de haber recibido 4 heridas de bala, prefiri
permanecer inamovible en la lnea de fuego, alentando a todo su
batalln y levantando incansablemente la que es ahora la bandera
celeste y blanco de la ciudad de Guayaquil. Al terminar el feroz combate fue trasladado a la ciudad
de Quito, donde muri al cabo de catorce das, el 7 de junio de 1822. Antonio Jos de Sucre en su
escueto parte de la Batalla de Pichincha, fechado el 28 de mayo del aquel ao dice: " [...] hago una
particular memoria de la conducta del Teniente Caldern, que habiendo recibido sucesivamente
cuatro heridas, no quiso retirarse del combate. Probablemente morir, pero el Gobierno de la
Repblica sabr compensar a la familia los servicios de este oficial heroico".20 Cuando Simn Bolvar
lleg a la ciudad de Quito y se enter de estos hechos, ascendi pstumamente a Caldern al grado
de capitn y decret que su sueldo fuera entregado a su madre. La compaa del Batalln Yaguachi a
la que perteneci Caldern no tendra capitn y en las revistas, al mencionarse su nombre, la tropa
habra de contestar: "Muri gloriosamente en Pichincha, pero vive en nuestros corazones". La
tradicin se mantiene hasta la actualidad en el Ejrcito ecuatoriano, pues al pasar lista a los
batallones de caballera se lo nombra como dispuso Bolvar. En la obra "Leyendas del Tiempo
Heroico" del escritor Manuel J. Calle se narra la muerte de Caldern con una serie de hiprboles,
destacando que a pesar de sus graves heridas en las cuatro extremidades, se neg a abandonar el
campo de batalla.

Resultado
A pesar de que en el contexto de las Guerras de Independencia de Hispanoamrica la batalla de
Pichincha figura como un conflicto menor, tanto en trminos de su duracin como del nmero de
combatientes, sus consecuencias fueron bastante significativas. El 24 de mayo de 1822 Sucre entr
con su ejrcito en la ciudad de Quito, donde acept la rendicin de todas las tropas espaolas
establecidas en el territorio que el gobierno de Colombia llamaba "Departamento de Quito", al
considerarlo como parte integral de la Repblica de Colombia desde su creacin el 17 de diciembre
de 1819. Asimismo, cuando Sucre recaptur Cuenca el 21 de febrero, obtuvo de su Consejo local un
decreto en el cual se proclamaba la integracin de su ciudad y provincia a la Repblica de Colombia.
Entonces, con la rendicin de Quito, que a su vez puso fin a la resistencia Realista en la provincia
nortea de Pasto, Bolvar pudo entrar en la ciudad, como finalmente lo hizo el 16 de junio de 1822.
Entre el entusiasmo general de la poblacin, la antigua Provincia de Quito fue incorporada a la
Repblica de Colombia. Por su parte Guayaquil, que an no decida su futuro, con la presencia tanto
de Bolvar como del victorioso ejrcito Grancolombiano en su territorio, proclam forzosamente bajo
presin la incorporacin de Guayaquil a la Gran Colombia el 13 de julio de 1822.