E.M.P 1º S.

EDUCACIÓN AMBIENTAL Semana 07

TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES

Las aguas residuales pueden ser tratadas para conseguir minimizar sus efectos contaminantes.
Esto es posible a través de una serie de procesos biológicos, químicos y físicos, que de acuerdo a su
complejidad determinan básicamente tres tipos de tratamiento de aguas, los cuales veremos a conti-
nuación:
a. Proceso primario: su finalidad es la de eliminar la mayor parte de sólidos presentes en las
aguas y disminuir moderadamente el consumo de su oxígeno disuelto por fenómenos biológicos (res-
piración) o químicos (oxidación).
Este proceso consta de cuatro pasos, los cuales se presentan a continuación:

A B C D
Cribado o Tamizado: Eliminación de Impurezas: Eliminación de Sedimentos: Cloración:

Aunque el paso anterior se

A través de tamices (especie
de coladores) se retienen y
se eliminan las partículas
con ta mi nan tes de mayor
tamaño.
han eliminado una gran can-
tidad de impurezas, existen
La tierra, ceniza y par tí - Es el paso final del proceso
todavía res tos de só li dos
cu las más pequeñas son y consiste en agregar cloro
suspendidos, los cuales se
trasladadas al fondo de una al agua para eliminar bac-
hacen sedimentar hacien-
cámara de impurezas, don- terias que puedan causar
do reposar el agua en una
de se dejan sedimentar. enfermedades.
cisterna de sedimentación,
don de tales partículas se
van al fondo.

Fertilizantes

Tratamiento de aguas residuales

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b. Proceso Secundario o Intermedio: se puede seguir a continuación de realizar el proceso

primario; su finalidad es eliminar materiales adicionales suspendidos en las aguas procesadas,
así como también disminuir aún más el consumo de su oxígeno disuelto por fenómenos biológicos
(respiración) o químicos (oxidación).

Este proceso consta de dos fases basadas en procesos biológicos, los cuales se presentan a con-
tinuación:

1. Proceso de filtros de goteo: 2. Proceso de fangos activados:

Esta fase consta de tres pasos: Esta fase consta de dos pasos:

a. El agua filtrada es pasada y almacenada en una cisterna

a. El agua es filtrada en un lecho de piedra y grava de 3
de aireación donde aumenta la rapidez de la acción
cm de espesor a través de los cuales pasa un albañal en
bacteriana al hacer contacto con el agua residual, el aire y
forma de gotas.
la materia descompuesta en la roca.

b. Simultáneamente a la fase de aireación, ocurre la

degradación de los residuos orgánicos por acción de las
b. En el lecho de piedra y grava son retenidos el material bacterias de acuerdo a la siguiente reacción:
orgánico y las bacterias. Materia orgánica + bacteria + O2

CO2 + H2O + Amoníaco + energía.

c. Las bacterias son descompuestas por fenómenos

biológicos, limpiándose así el agua.

Depuración de aguas residuales.

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c. Proceso terciario o avanzado: se puede seguir a continuación de realizar el proceso secundario

o intermedio.

Su finalidad es la de tratar de eliminar la totalidad de materiales contaminantes suspendidos o

disueltos en las aguas tratadas en el proceso secundario o intermedio.

Este proceso consta de cuatro pasos, los cuales se presentan a continuación:

1. Coagulación y
2. Absorción 3. Oxidación 4. Osmosis inversa
sedimentación
Este paso equivale a eliminar
el agua de los materiales re-
siduales. Para la realización
Por medio de cal, alumbre, Los desechos transporta- del mismo, se pone en con-
Se utiliza carbón activado, el
y algunas sales de hierro, dos por el agua y que se tacto a través de una mem-
cual a través de absorción,
se hace que las partículas re sis tie ron a la oxidación bra na permeable al agua
retiene algunas de las partí-
pe que ñas se adhieran y por aireación realizada en residual con agua casi pura
culas contaminantes que no
trans for men en par tí cu las el proceso secundario, son la cual presenta una concen-
se sedimentaron en el paso
más grandes, las cuales son oxidados con permanganato tración distinta a la anterior,
anterior.
más fáciles de sedimentar. de potasio y ozono. y por ósmosis, las moléculas
de agua pasan de la solución
menos concentrada a la de
mayor concentración.

Carbón Activado
Cal
Oxido de
Oxido de
Hierro
Calcio
FeO2
CaO2

Permanganato de
Potacio
MnO4-

Ozono
O3
Proceso de Ósmosis

Alumbre
Al2(So4)3
ACTIVIDADES

1. ¿Cuáles son los controles que se deben considerar en relación a las aguas residuales?
2. Investiga ¿Cuáles procesos de tratamiento del agua se aplican en tu comunidad?

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LA RECUPERACIÓN DE LOS RÍOS DE

EUROPA SEPTENTRIONAL ES UN EJEMPLO
PARA OTROS (EXTRACTO)
Los principales ríos de Europa Septentrional están
volviendo a la vida tras siglos de degrado y contaminación.
El indicio más claro de este renacimiento tal vez sea el salto
del salmón en algunos trechos de los ríos.

Han tenido cierto éxito los ambiciosos programas

Ruente Villafranca, Rio Po
Tunin - Italia
iniciados en Europa en el decenio de 1990 para restaurar
el hábitat de los ríos. Y según indican los autores de un
nuevo manual de la FAO sobre rehabilitación de los ríos
para los peces, las nuevas tecnologías y técnicas utilizadas
en Europa tienen mucho que ofrecer a otros países, como
Argentina, China y Malasia, cuyos ríos y el hábitat que los
rodea se están degradando progresivamente.

Los programas de recuperación también pueden

producir muchas ganancias. En Europa, por ejemplo,
la restauración de los ríos puede contribuir a conservar
especies de peces amenazadas, como el salmón, y mejorar
la pesca comercial en agua dulce que ya produce alrededor
de 170 mil toneladas al año.

El crecimiento de la pesca como actividad recreativa

puede atraer más dinero y aumentar los beneficios de
las industrias del tiempo libre, que están aumentando
velozmente.

Invertir siglos de degrado Rio Guadalquivir. Sevilla - España

Hace mucho tiempo debió de iniciarse la recuperación

de los ríos europeos. Ahí, como en el resto del mundo, los
ríos han soportado una embestida a lo largo de siglos. Des-
de el Imperio Romano se construyeron presas, canales y
acueductos para el suministro de agua potable, para abas-
tecer los baños públicos y con el fin de aprovechar la fuerza
del agua. Y conforme se talaron los bosques para abrir las
tierras al cultivo, un entarquinamiento cada vez mayor in-
crementó la acumulación aluvial y se atascaron los fondos
de grava claros de los ríos.

La Revolución Industrial produjo una destrucción Rio Sena. París - Francia

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todavía mayor. A fin de facilitar el transporte de materiales, los canales de los ríos se enderezaron e
hicieron más profundos, y se construyeron vastas redes de canales.

Esto produjo más tarde el drenaje de las zonas anegadas y el hábitat se destruyó. Además, aumentó la
cantidad de residuos químicos y domésticos que se vertieron en los ríos, conforme proliferaban y crecían
las ciudades y las fábricas. Hacia el decenio de 1950, los grandes ríos de Europa ya estaban casi muertos.
De modo que fue un acontecimiento cuando, en 1990, alguien pescó el primer salmón en 40 años en el
Río Sieg, tributario del Rin, que pasa por la Westfalia renana septentrional. “Numerosos ríos se han ido
limpiando mucho -explica Gerd Marmulla, de la FAO-. En esencia, por eso están volviendo los peces”.
Desde el decenio de 1970 están en proceso de autopurificación numerosos ríos, a partir de la construcción
de más centrales de aguas residuales y del cierre de las viejas industrias contaminantes como las fundiciones
y las curtidurías, debido a la radical reestructuración de la industria europea. También han participado en
este proceso una tecnología más limpia y una vigilancia mejor sobre la contaminación.

Cardúmenes de salmones

Este proyecto cuenta con el respaldo de la Unión Europea y de los

países por donde pasan el Rin y sus tributarios: Alemania, los Países
Bajos, Bélgica, Luxemburgo, Suiza y Francia. Las autoridades locales
han estado realizando actividades, como parte de este programa,
por ejemplo en el Río Sieg de 153 km. de longitud para restaurar
las poblaciones autóctonas anteriores de
salmónidos que sustentaban una vigorosa actividad pesquera a fines del siglo XIX.
Se han depositado en el río ejemplares jóvenes de salmón y de trucha marina, y se
han eliminado o reconstruido diversos obstáculos, inclusive embalses y presas, para
permitir que los peces lleguen a las zonas más altas de desove.

Con apoyo financiero de los clubes de pescadores, también se han iniciado

actividades para mejorar el hábitat y la calidad del agua para los peces. Los salmones
necesitan lechos de grava limpios para desovar. Así pues, en 1995 se limpiaron algunas zonas potenciales
para desove levantando la grava y permitiendo que la corriente se llevara el fino sedimento.

Experiencia y opciones

Pero queda mucho por hacer y algunos ríos europeos podrían no llegar ya a
recuperarse. De todos modos, la experiencia podría serle útil a algunos países en desarrollo,
como China y la India, donde el embalse de ríos ha afectado a las poblaciones de peces.
Muchos países en desarrollo están tratando de hacerse cargo de la degradación del hábitat y una
contaminación cada vez mayor.

La India, por ejemplo, está ocupándose de la contaminación del Ganges con aguas residuales. Pero
la labor es difícil y costosa para los países que han de tratar de equilibrar los recursos y las prioridades,
el desarrollo y el medio ambiente.

http://www.fao.org/NOTICIAS/1997/970403-s.htm

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