Carbohidratos, hidratos de carbono o glcidos

Lic. Marcela Licata - zonadiet.com

Los carbohidratos, tambin llamados glcidos, se pueden encontrar casi de manera exclusiva en
alimentos de origen vegetal. Constituyen uno de los tres principales grupos qumicos que forman la
materia orgnica junto con las grasas y las protenas.
En una alimentacin
equilibrada
aproximadamente
unos 300gr./da de
hidratos de carbono
deben provenir de
frutas y verduras.

Los carbohidratos son los compuestos orgnicos ms abundantes de la biosfera

y a su vez los ms diversos. Normalmente se los encuentra en las partes
estructurales de los vegetales y tambin en los tejidos animales, como glucosa
o glucgeno. Estos sirven como fuente de energa para todas las actividades
celulares vitales.

Aportan 4 kcal/gramo al igual que las protenas y son considerados macro

nutrientes energticos al igual que las grasas. Los podemos encontrar en una
innumerable cantidad y variedad de alimentos y cumplen un rol muy importante en el metabolismo.
Por eso deben tener una muy importante presencia de nuestra alimentacin diaria.
En una alimentacin variada y equilibrada aproximadamente unos 300gr./da de hidratos de carbono
deben provenir de frutas y verduras, las cuales no solo nos brindan carbohidratos, sino que tambin nos
aportan vitaminas, minerales y abundante cantidad de fibras vegetales.
Otros 50 a 100 gr. diarios deben ser complejos, es decir, cereales y sus derivados. Siempre preferir a
todos aquellos cereales que conservan su corteza, los integrales. Los mismos son ricos en vitaminas del
complejo B, minerales, protenas de origen vegetal y obviamente fibra.
La fibra debe estar siempre presente, en una cantidad de 30 gr. diarios, para as prevenir enfermedades
y trastornos de peso como la obesidad.
En todas las dietas hipocalricas las frutas y verduras son de gran ayuda, ya que aportan abundante
cantidad de nutrientes sin demasiadas caloras.
Funciones
Las funciones que los glcidos cumplen en el organismo son, energticas, de ahorro de protenas,
regulan el metabolismo de las grasas y estructural.

Energeticamente, los carbohidratos aportan 4 KCal (kilocaloras) por gramo de peso seco. Esto
es, sin considerar el contenido de agua que pueda tener el alimento en el cual se encuentra el
carbohidrato. Cubiertas las necesidades energticas, una pequea parte se almacena en el
hgado y msculos como glucgeno (normalmente no ms de 0,5% del peso del individuo), el
resto se transforma en grasas y se acumula en el organismo como tejido adiposo.
Se suele recomendar que minimamente se efecte una ingesta diaria de 100 gramos de hidratos
de carbono para mantener los procesos metablicos.

Ahorro de protenas: Si el aporte de carbohidratos es insuficiente, se utilizarn las protenas

para fines energticos, relegando su funcin plstica.

Regulacin del metabolismo de las grasas: En caso de ingestin deficiente de carbohidratos, las
grasas se metabolizan anormalmente acumulndose en el organismo cuerpos cetnicos, que son
productos intermedios de este metabolismo provocando as problemas (cetosis).

Estructuralmente, los carbohidratos constituyen una porcin pequea del peso y estructura del
organismo, pero de cualquier manera, no debe excluirse esta funcin de la lista, por mnimo que
sea su indispensable aporte.

Clasificacin de los hidratos de carbono:

Carbohidratos simples:
Los hidratos de carbono simples son los monosacridos, entre los cuales podemos mencionar a
la glucosa y la fructosa que son los responsables del sabor dulce de muchos frutos.
Con estos azcares sencillos se debe tener cuidado ya que tienen atractivo sabor y el organismo
los absorbe rpidamente. Su absorcin induce a que nuestro organismo secrete la hormona
insulina que estimula el apetito y favorece los depsitos de grasa.
El azcar, la miel, el jarabe de arce (maple syrup), mermeladas, jaleas y golosinas son hidratos
de carbono simples y de fcil absorcin.
Otros alimentos como la leche, frutas y hortalizas los contienen aunque distribuidos en una
mayor cantidad de agua.
Algo para tener en cuenta es que los productos industriales elaborados a base de azucares
refinados es que tienen un alto aporte calrico y bajo valor nutritivo, por lo que su consumo
debe ser moderado.

Carbohidratos complejos:
Los hidratos de carbono complejos son los polisacridos; formas complejas de mltiples
molculas. Entre ellos se encuentran la celulosa que forma la pared y el sostn de los vegetales;
el almidn presente en tubrculos como la patata y el glucgeno en los msculos e hgado de
animales.
El organismo utiliza la energa proveniente de los carbohidratos complejos de a poco, por eso
son de lenta absorcin. Se los encuentra en los panes, pastas, cereales, arroz, legumbres, maz,
cebada, centeno, avena, etc.

Digestin de los hidratos de carbono

Para saber como es el metabolismo de los carbohidratos, vea como es su digestin.
Refirindonos a la Bioqumica elemental de los Hidratos de Carbono, podemos decir que los
carbohidratos son polihidroxicetonas o polihidroxialdehidos y sus derivados. Para los fines de estudio

en nutricin solamente se tienen en cuenta aquellos con cuatro o ms tomos de carbono.

Estos compuestos son extremadamente polares y se unen entre s dando polmeros.
Glucosa - forma dextrgira
Fructosa - forma dextrgira

Ribosa - forma furanosa

Glcido
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Los glcidos, carbohidratos, hidratos de carbono o sacridos (del griego que
significa "azcar") son molculas orgnicas compuestas por carbono, hidrgeno y oxgeno.
Son solubles en agua y se clasifican de acuerdo a la cantidad de carbonos o por el grupo
funcional aldehdo. Son la forma biolgica primaria de almacenamiento y consumo de
energa. Otras biomolculas energticas son las (lipidos) grasas y, en menor medida, las
protenas y los cidos nucleicos.
El trmino "hidrato de carbono" o "carbohidrato" es poco apropiado, ya que estas
molculas no son tomos de carbono hidratados, es decir, enlazados a molculas de agua,
sino que constan de tomos de carbono unidos a otros grupos funcionales. Este nombre
proviene de la nomenclatura qumica del siglo XIX, ya que las primeras sustancias aisladas
respondan a la frmula elemental Cn(H2O)n (donde "n" es un entero=De 3 en adelante;
segn el nmero de tomos). De aqu que el trmino "carbono-hidratado" se haya
mantenido, si bien posteriormente se vio que otras molculas con las mismas caractersticas
qumicas no se corresponden con esta frmula. Adems, los textos cientficos anglosajones
an insisten en denominarlos carbohydrates lo que induce a pensar que este es su nombre

correcto. Del mismo modo, en diettica, se usa con ms frecuencia la denominacin de

carbohidratos.
Los glcidos pueden sufrir reacciones de esterificacin, aminacin, reduccin, oxidacin, lo
cual otorga a cada una de las estructuras una propiedad especifica, como puede ser de
solubilidad.

Contenido
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1 Sinnimos

2 Estructura qumica

3 Tipos de glcidos
o 3.1 Monosacridos

3.1.1 Ciclacin

3.1.2 Uso en clulas

o 3.2 Disacridos
o 3.3 Oligosacridos
o 3.4 Polisacridos

4 Funcin de los glcidos

o 4.1 Glcidos energticos
o 4.2 Glcidos estructurales
o 4.3 Otras funciones

5 Nutricin
o 5.1 Enfermedades durante la digestin
o 5.2 Clasificacin

6 Aplicaciones

7 Metabolismo de los glcidos

8 Qumica de los glcidos

9 Vase tambin

10 Referencias

11 Enlaces externos

[editar] Sinnimos

Carbohidratos o hidratos de carbono: Ha habido intentos para sustituir el trmino

de hidratos de carbono. Desde 1996 el Comit Conjunto de la Unin Internacional
de Qumica Pura y Aplicada (International Union of Pure and Applied Chemistry1 )
y de la Unin Internacional de Bioqumica y Biologa Molecular (International
Union of Biochemistry and Molecular Biology) recomienda el trmino
carbohidrato y desaconseja el de hidratos de carbono.

Glcidos: Este nombre proviene de que pueden considerarse derivados de la

glucosa por polimerizacin y prdida de agua. El vocablo procede del griego
"glycs", que significa dulce.

Azcares: Este trmino slo puede usarse para los monosacridos (aldosas y
cetosas) y los oligosacridos inferiores (disacridos). En singular (azcar) se utiliza
para referirse a la sacarosa o azcar de mesa.

Sacridos: Proveniente del griego que significa "azcar". Es la raz

principal de los tipos principales de glcidos (monosacridos, disacridos,
oligosacridos y polisacridos).

[editar] Estructura qumica

Los glcidos son compuestos formados en su mayor parte por tomos de carbono e
hidrgeno y en una menor cantidad de oxgeno. Los glcidos tienen enlaces qumicos
difciles de romper llamados covalentes, mismos que poseen gran cantidad de energa, que
es liberada al romperse estos enlaces. Una parte de esta energa es aprovechada por el
organismo consumidor, y otra parte es almacenada en el organismo.

En la naturaleza se encuentran en los seres vivos, formando parte de biomolculas aisladas

o asociadas a otras como las protenas y los lpidos.

[editar] Tipos de glcidos

Los glcidos se dividen en monosacridos, disacridos, oligosacridos y polisacridos.

[editar] Monosacridos
Artculo principal: Monosacrido

Los glcidos ms simples, los monosacridos, estn formados por una sola molcula; no
pueden ser hidrolizados a glcidos ms pequeos. La frmula qumica general de un
monosacrido no modificado es (CH2O)n, donde n es cualquier nmero igual o mayor a
tres, su lmite es de 7 carbonos. Los monosacridos poseen siempre un grupo carbonilo en
uno de sus tomos de carbono y grupos hidroxilo en el resto, por lo que pueden
considerarse polialcoholes.
Los monosacridos se clasifican de acuerdo a tres caractersticas diferentes: la posicin del
grupo carbonilo, el nmero de tomos de carbono que contiene y su quiralidad. Si el grupo
carbonilo es un aldehdo, el monosacrido es una aldosa; si el grupo carbonilo es una
cetona, el monosacrido es una cetosa. Los monosacridos ms pequeos son los que
poseen tres tomos de carbono, y son llamados triosas; aquellos con cuatro son llamados
tetrosas, lo que poseen cinco son llamados pentosas, seis son llamados hexosas y as
sucesivamente. Los sistemas de clasificacin son frecuentemente combinados; por ejemplo,
la glucosa es una aldohexosa (un aldehdo de seis tomos de carbono), la ribosa es una
aldopentosa (un aldehdo de cinco tomos de carbono) y la fructosa es una cetohexosa (una
cetona de seis tomos de carbono).
Cada tomo de carbono posee un grupo de hidroxilo (-OH), con la excepcin del primero y
el ltimo carbono, todos son asimtricos, hacindolos centros estricos con dos posibles
configuraciones cada uno (el -H y -OH pueden estar a cualquier lado del tomo de
carbono). Debido a esta asimetra, cada monosacrido posee un cierto nmero de ismeros.
Por ejemplo la aldohexosa D-glucosa, tienen la frmula (CH2O)6, de la cual, exceptuando
dos de sus seis tomos de carbono, todos son centros quirales, haciendo que la D-glucosa
sea uno de los estereoismeros posibles. En el caso del gliceraldehdo, una aldotriosa,
existe un par de posibles esteroismeros, los cuales son enantimeros y epmeros (1,3dihidroxiacetona, la cetosa correspondiente, es una molcula simtrica que no posee centros
quirales). La designacin D o L es realizada de acuerdo a la orientacin del carbono
asimtrico ms alejados del grupo carbonilo: si el grupo hidroxilo est a la derecha de la
molcula es un azcar D, si est a la izquierda es un azcar L. Como los D azcares son los
ms comunes, usualmente la letra D es omitida.
[editar] Ciclacin

Ciclacin de la glucosa.
El grupo aldehdo o cetona en una cadena lineal abierta de un monosacrido reaccionar
reversiblemente con el grupo hidroxilo sobre un tomo de carbono diferente en la misma
molcula para formar un hemiacetal o hemicetal, formando un anillo heterocclico, con un
puente de oxgeno entre los dos tomos de carbono. Los anillos con cinco y seis tomos son
llamados formas furanosa y piranosa respectivamente y existen en equilibrio con la cadena
lineal abierta.
Durante la conversin de la forma lineal abierta a la forma cclica, el tomo de carbono
conteniendo el oxgeno carbonilo, llamado el carbono anomrico, se transforma en un
centro quiral con dos posibles configuraciones: el tomo de oxgeno puede tomar una
posicin arriba o abajo del plano del anillo. El par de estereoismeros resultantes son
llamados anmeros. En el -anmero, el -OH sustituyente sobre el carbono anomrico se
encuentra en el lado opuesto del anillo (posicin trans) a la cadena CH2OH. La forma
alternativa, en la cual el sustituyente CH2OH y el grupo hidroxilo sobre el carbono
anomrico estn en el mismo lado (posicin cis) del plano del anillo, es llamado anmero. Como el anillo y la forma abierta se interconvierten, ambos anmeros existen en
equilibrio.
[editar] Uso en clulas
Los monosacridos son la principal fuente de combustible para el metabolismo, siendo
usado tanto como una fuente de energa (la glucosa es la ms importante en la naturaleza) y
en biosntesis. Cuando los monosacridos no son necesitados para las clulas son
rpidamente convertidos en otra forma, tales como los polisacridos.
La ribosa y la desoxirribosa son componentes estructurales de los cidos nuclicos.

[editar] Disacridos
Artculo principal: Disacrido

Hidrlisis de la Lactosa. 1. Galactosa. 2. Glucosa.

Los disacridos son glcidos formados por dos molculas de monosacridos y, por tanto, al
hidrolizarse producen dos monosacridos libres. Los dos monosacridos se unen mediante
un enlace covalente conocido como enlace glucosdico, tras una reaccin de deshidratacin
que implica la prdida de un tomo de hidrgeno de un monosacrido y un grupo hidroxilo
del otro monosacrido, con la consecuente formacin de una molcula de H2O, de manera
que la frmula de los disacridos no modificados es C12H22O11.
La sacarosa es el disacrido ms abundante y la principal forma en la cual los glcidos son
transportados en las plantas. Est compuesto de una molcula de glucosa y una molcula de
fructosa. El nombre sistemtico de la sacarosa , O--D-glucopiranosil-(12)- -Dfructofuransido, indica cuatro cosas:

Sus monosacridos: Glucosa y fructosa.

Disposicin de las moleculas en el espacio: La glucosa adopta la forma piranosa y la

fructosa una furanosa.

Unin de los monosacridos: El carbono anomrico uno (C1) de -glucosa est

enlazado en alfa al C2 de la fructosa formando 2-O-(alfa-D-glucopiranosil)-beta-Dfructofuranosido y liberando una molcula de agua.

El sufijo -sido indica que el carbono anomrico de ambos monosacridos

participan en el enlace glicosdico.

La lactosa, un disacrido compuesto por una molcula de galactosa y una molcula de

glucosa, estar presente naturalmente slo en la leche. El nombre sistemtico para la lactosa
es O--D-galactopiranosil-(14)-D-glucopiranosa. Otro disacrido notable incluyen la
maltosa (dos glucosa enlazadas -1,4) y la celobiosa (dos glucosa enlazadas -1,4).

[editar] Oligosacridos
Artculo principal: Oligosacrido

Estaquiosa, tetrasacrido formado por una glucosa, dos galactosas y una fructosa.
Los oligosacridos estn compuestos por tres a diez molculas de monosacridos que al
hidrolizarse se liberan. No obstante, la definicin de cuan largo debe ser un glcido para ser
considerado oligo o polisacrido vara segn los autores. Segn el nmero de
monosacridos de la cadena se tienen los disacaridos (como la lactosa ), tetrasacrido
(estaquiosa), pentasacridos, etc.
Los oligosacridos se encuentran con frecuencia unidos a protenas, formando las
glucoprotenas, como una forma comn de modificacin tras la sntesis proteica. Estas
modificaciones post traduccionales incluyen los oligosacridos de Lewis, responsables por
las incompatibilidades de los grupos sanguneos, el eptope alfa-Gal responsable del
rechazo hiperagudo en xenotrasplante y O-GlcNAc modificaciones.

[editar] Polisacridos
Artculo principal: Polisacrido

Amilopectina.
Los polisacridos son cadenas, ramificadas o no, de ms de diez monosacridos, resultan de
la condensacin de muchas molculas de monosacridos con la prdida de varias molculas
de agua. Su frmula emprica es: (C6 H10 O5)n. Los polisacridos representan una clase
importante de polmeros biolgicos y su funcin en los organismos vivos est relacionada
usualmente con estructura o almacenamiento. El almidn es usado como una forma de
almacenar monosacridos en las plantas, siendo encontrado en la forma de amilosa y la
amilopectina (ramificada). En animales, se usa el glucgeno en vez de almidn el cual es
estructuralmente similar pero ms densamente ramificado. Las propiedades del glucgeno
le permiten ser metabolizado ms rpidamente, lo cual se ajusta a la vida activa de los
animales con locomocin.

La celulosa y la quitina son ejemplos de polisacridos estructurales. La celulosa es usada en

la pared celular de plantas y otros organismos y es la molcula ms abundante sobre la
tierra. La quitina tiene una estructura similar a la celulosa, pero tiene nitrgeno en sus
ramas incrementando as su fuerza. Se encuentra en los exoesqueletos de los artrpodos y
en las paredes celulares de muchos hongos. Tiene diversos de usos, por ejemplo en hilos
para sutura quirrgica. Otros polisacridos incluyen la callosa, la lamia, la rina, el xilano y
la galactomanosa.

[editar] Funcin de los glcidos

Los glcidos desempean diversas funciones, entre las que destacan la energtica y la
estructural.

[editar] Glcidos energticos

Los mono y disacridos, como la glucosa, actan como combustibles biolgicos, aportando
energa inmediata a las clulas; es la responsable de mantener la actividad de los msculos,
la temperatura corporal, la presin arterial, el correcto funcionamiento del intestino y la
actividad de las neuronas. Los glcidos aparte de tener la funcin de aportar energa
inmediata a las clulas, tambin proporcionan energa de reserva a las clulas.

[editar] Glcidos estructurales

Algunos polisacridos forman estructuras esquelticas muy resistentes, como la celulosa de
las paredes de clulas vegetales y la quitina de la cutcula de los artrpodos.

[editar] Otras funciones

La ribosa y la desoxirribosa son constituyentes bsicos de los nucletidos, monmeros del
ARN y del ADN.
Los oligosacridos del glicocliz tienen un papel fundamental en el reconocimiento celular.

[editar] Nutricin
Artculo principal: Nutricin

La concentracin de glcidos en una persona, varan desde los 8,3 a 14,5 g por cada
kilogramo de peso corporal. Se propone que el 55-60% de la energa diaria que necesita el
organismo humano debe provenir de los glcidos, ya sea obtenidos de alimentos ricos en
almidn como las pastas o de las reservas del cuerpo (glucgeno). Se desaconseja, en
cambio, el consumo abusivo de glcidos tipo azcar por su actividad altamente oxidante:
las dietas con muchas caloras o con mucha glucosa aceleran el envejecimiento celular. Se
sobreentiende que pueden ser necesarias dietas hipercalricas en climas glidos o en
momentos de gran desgaste energtico muscular. Ntese que el sedentarismo o la falta de

los suficientes movimientos cotidianos del cuerpo humano provocan una mala
metabolizacin de las grasas y de los glcidos.
Los glcidos, por su fuerte carcter hidroflico se rodean de partculas de agua ocupando
ms espacio en las clulas y son atacados ms fcilmente por las enzimas hidrolticas que
las protenas o las grasas y por eso son una fuente de obtencin rpida de energa. Las
protenas y grasas son componentes vitales para la construccin de tejido corporal y clulas,
y por lo tanto debera ser recomendado no malgastar tales recursos usndolos para la
produccin de energa.
Los glcidos no son nutrientes esenciales, ya que el cuerpo puede tener toda su energa a
partir de la sntesis de protenas y grasas. El cerebro no puede quemar grasas y necesita
glucosa para obtener energa del organismo, y as puede sintetizar esta glucosa a partir de
protenas. La metabolizacin de las protenas aporta 4 kcal por gramo, mientras que las
grasas contienen 9kcal y el alcohol 7 kcal por gramo.
Alimentos con altos contenidos en glcidos son pastas, patatas, fibra, cereales y legumbres.
Los glcidos ayudan a la desmaterializacin de azcares en la sangre, y gracias a ellos
conseguimos que no baje el porcentaje medio de insulina en la sangre. Basado en la
evidencia del riesgo a la cardiopata y obesidad, el Instituto de Medicina (Estados Unidos)
recomienda que los adultos estadounidenses y canadienses obtengan el 40 al 65% de
energa de la dieta a partir de los glcidos.2 La FAO (Food and Agriculture Organization) y
la WHO (World Health Organization) recomiendan que las guas de alimentacin nacional
establezcan la meta de 55 a 75% del total de la energa a partir de glcidos, pero slo 10%
de alimentos a partir de azcar libre (glcidos simples).3
La distincin entre "glcidos buenos" y "glcidos malos" es una distincin carente de base
cientfica. Aunque estos conceptos se han utilizado en el diseo de las dietas cetognicas
como las dietas bajas en glcidos, las cuales promueven una reduccin en el consumo de
granos y almidones en favor de protenas. El resultado es una reduccin en los niveles de
insulina usada para metabolizar el azcar y un incremento en el uso de grasas para energa a
travs de la cetosis, un proceso tambin conocido como hambre de conejo.

[editar] Enfermedades durante la digestin

Si durante la digestin, la degradacin de carbohidratos es deficiente a causa de alguna
enfermedad intestinal hereditaria, un trastorno intestinal, desnutricin o frmacos que
lesionan la mucosa del intestino delgado, el carbohidrato no digerido llega al intestino
grueso, donde produce diarrea osmtica. La fermentacin bacteriana de los compuestos
produce grandes volmenes de CO2 y H2, lo que ocasiona clicos abdominales.[cita requerida]

[editar] Clasificacin
Los nutricionistas y dietistas clasificaban anteriormente los carbohidratos como simples
(monosacridos y disacridos) o complejos (oligosacridos y polisacridos). El trmino
carbohidrato complejo fue usado por primera vez en la publicacin Dietary Goals for the

United States (1977) del Comit seleccionado del Senado, donde los denominaron "frutas,
vegetales y granos enteros".4 Las pautas dietticas generalmente recomiendan que los
carbohidratos complejos y las fuentes de carbohidratos simples ricas en nutrientes, como
frutas y productos lcteos deberan cubrir el grueso del consumo de carbohidratos. Las
guas dietticas para los americanos USDA 2005 prescindieron de la distincin entre
simple/complejo, en su lugar recomiendan alimentos integrales y ricos en fibra.5
El ndice glicmico y el sistema de la carga de glicemia son populares mtodos de
clasificacin alternativos los cuales clasifican los alimentos ricos en carbohidratos basados
en su efecto sobre los niveles de glucosa sangunea. El ndice de insulina es un mtodo de
clasificacin similar, ms reciente el cual clasifica los alimentos basado en su efecto sobre
los niveles de insulina. Este sistema asume que los alimentos con ndice glicmico alto
pueden ser declarados para ser la ingesta de alimentos ms aceptable.
El informe conjunto de expertos de la WHO y la FAO, en Dieta, Nutricin y Prevencin de
Enfermedades Crnicas (serie de informes tcnicos de la WHO 916), recomienda que el
consumo de carbohidratos suponga el 55-75% de la energa diaria, pero restringe el
consumo de "azcar libre" a un 10%.

[editar] Aplicaciones
Los carbohidratos se utilizan para fabricar tejidos, pelculas fotogrficas, plsticos y otros
productos. La celulosa se puede convertir en rayn de viscosa y productos de papel. El
nitrato de celulosa (nitrocelulosa) se utiliza en pelculas de cine, cemento, plvora de
algodn, celuloide y tipos similares de plsticos. El almidn y la pectina, un agente
cuajante, se usan en la preparacin de alimentos para el hombre y el ganado. La goma
arbiga se usa en medicamentos demulcentes. El agar, un componente de algunos laxantes,
se utiliza como agente espesante en los alimentos y como medio para el cultivo bacteriano;
tambin en la preparacin de materiales adhesivos, de encolado y emulsiones. La
hemicelulosa se emplea para modificar el papel durante su fabricacin. Los dextranos son
polisacridos utilizados en medicina como expansores de volumen del plasma sanguneo
para contrarrestar las conmociones agudas. Otro hidrato de carbono, el sulfato de heparina,
es un anticoagulante de la sangre.

[editar] Metabolismo de los glcidos

Los glcidos representan las principales molculas almacenadas como reserva en los
vegetales. Los vegetales almacenan grandes cantidades de almidn producido a partir de la
glucosa elaborada por fotosntesis, y en mucha menor proporcin, lpidos (aceites
vegetales).
Los animales almacenan bsicamente triglicridos (lpidos). Al contrario que los glcidos,
los lpidos sirven para almacenar y obtener energa a ms largo plazo. Tambin almacenan
cierta cantidad de glucgeno, sobre todo en el msculo y en el hgado. Aunque muchos
tejidos y rganos animales pueden usar indistintamente los glcidos y los lpidos como

fuente de energa, otros, principalmente los eritrocitos y el tejido nervioso (cerebro), no

pueden catabolizar los lpidos y deben ser continuamente abastecidos con glucosa.
En el tubo digestivo los polisacridos de la dieta (bsicamente almidn) son hidrolizados
por las glucosidasas de los jugos digestivos, rindiendo monosacridos, que son los
productos digestivos finales; stos son absorbidos por las clulas del epitelio intestinal e
ingresan en el hgado a travs de la circulacin portal, donde, alrededor del 60%, son
metabolizados. En el hgado, la glucosa tambin se puede transformar en lpidos que se
transportan posteriormente al tejido adiposo.
El msculo es un tejido en el que la fermentacin representa una ruta metablica muy
importante ya que las clulas musculares pueden vivir durante largos perodos de tiempo en
ambientes con baja concentracin de oxgeno. Cuando estas clulas estn trabajando
activamente, su requerimiento de energa excede su capacidad de continuar con el
metabolismo oxidativo de los hidratos de carbono puesto que la velocidad de esta oxidacin
est limitada por la velocidad a la que el oxgeno puede ser renovado en la sangre. El
msculo, al contrario que otros tejidos, produce grandes cantidades de lactato que se vierte
en la sangre y retorna al hgado para ser transformado en glucosa.
Por lo tanto las principales rutas metablicas de los glcidos son:

Gliclisis. Oxidacin de la glucosa a piruvato.

Gluconeognesis. Sntesis de glucosa a partir de precursores no glucdicos.

Glucognesis. Sntesis de glucgeno.

Ciclo de las pentosas. Sntesis de pentosas para los nucletidos.

En el metabolismo oxidativo encontramos rutas comunes con los lpidos como son el ciclo
de Krebs y la cadena respiratoria. Los oligo y polisacridos son degradados inicialmente a
monosacridos por enzimas llamadas glicsido hidrolasas. Entonces los monosacridos
pueden entrar en las rutas catablicas de los monosacridos.
La principal hormona que controla el metabolismo de los hidratos de carbono es la insulina.

[editar] Qumica de los glcidos

Los carbohidratos son reactivos en varios reacciones orgnicas, como por ejemplo:
1. Acetilacin
2. La reaccin con Cianohidrina
3. La transformacin de Lobry-de Bruyn-van Ekenstein

4. El rearreglo de Amadori
5. La reaccin de Nef
6. La degradacin de Wohl
7. La reaccin de Koenigs-Knorr
8. La reaccin de Maillard o pardeamiento no enzimtico

Carbohidratos
Son uno de los principales componentes de la alimentacin. Esta categora de alimentos
abarca azcares, almidones y fibra.

Funciones
La principal funcin de los carbohidratos es suministrarle energa al cuerpo, especialmente
al cerebro y al sistema nervioso. Una enzima llamada amilasa ayuda a descomponer los
carbohidratos en glucosa (azcar en la sangre), la cual se usa como fuente de energa por
parte del cuerpo.

Fuentes alimenticias
Los carbohidratos se clasifican como simples o complejos. La clasificacin depende de la
estructura qumica del alimento y de la rapidez con la cual se digiere y se absorbe el azcar.
Los carbohidratos simples tienen uno (simple) o dos (doble) azcares, mientras que los
carbohidratos complejos tienen tres o ms.
Los ejemplos de azcares simples provenientes de alimentos abarcan:

Fructosa (se encuentra en las frutas)

Galactosa (se encuentra en los productos lcteos)

Los azcares dobles abarcan:

Lactosa (se encuentra en los productos lcteos)

Maltosa (se encuentra en ciertas verduras y en la cerveza)

Sacarosa (azcar de mesa)

La miel tambin es un azcar doble, pero a diferencia del azcar de mesa, contiene una
pequea cantidad de vitaminas y minerales. (Nota: a los nios menores de 1 ao no se les
debe dar miel).
Los carbohidratos complejos, a menudo llamados alimentos "ricos en almidn", incluyen:

Las legumbres

Las verduras ricas en almidn

Los panes y cereales integrales

Los carbohidratos simples que contienen vitaminas y minerales se encuentran en forma

natural en:

Las frutas

La leche y sus derivados

Las verduras

Los carbohidratos simples tambin se encuentran en los azcares procesados y refinados

como:

Las golosinas

Las bebidas carbonatadas (no dietticas) regulares, como las bebidas gaseosas

Los jarabes

El azcar de mesa

Los azcares refinados suministran caloras, pero carecen de vitaminas, minerales y fibra.
Estos azcares simples a menudo son llamados "caloras vacas" y pueden llevar al
aumento de peso.
Igualmente, muchos alimentos refinados, como la harina blanca, el azcar y el arroz blanco,
carecen de vitaminas del complejo B y otros importantes nutrientes, a menos que aparezcan
etiquetados como "enriquecidos". Lo ms sano es obtener carbohidratos, vitaminas y otros
nutrientes en la forma ms natural posible, por ejemplo, de frutas en lugar del azcar de
mesa.

Efectos secundarios

Obtener demasiados carbohidratos puede llevar a un incremento en las caloras

totales, causando obesidad.

El hecho de no obtener suficientes carbohidratos puede producir falta de caloras

(desnutricin) o ingesta excesiva de grasas para reponer las caloras.

Recomendaciones
La mayora de las personas deben obtener entre el 40 y el 60% de las caloras totales de los
carbohidratos, preferiblemente de los carbohidratos complejos (almidones) y de los
azcares naturales. Los carbohidratos complejos suministran caloras, vitaminas, minerales
y fibra.
Los alimentos con alto contenido de azcares simples procesados y refinados suministran
caloras, pero muy poca nutricin. Por lo tanto, es mejor limitar el consumo de este tipo de
azcares.
Para incrementar los carbohidratos complejos y nutrientes saludables:

Coma ms frutas y verduras

Coma ms arroz, panes y cereales integrales

Coma ms legumbres (frjoles, lentejas y arvejas secas)

Estas son las porciones recomendadas para los alimentos con alto contenido en
carbohidratos:

Verduras: 1 taza de verduras crudas o 1/2 taza de verduras cocidas o 3/4 de taza de
jugo de un producto vegetal.

Frutas: 1 fruta de tamao mediano (como media manzana o media naranja) 1/2 taza
de fruta enlatada o picada o 3/4 de taza de jugo de fruta.

Panes y cereales: 1 tajada de pan; 1 onza o 2/3 de taza de cereal listo para comer;
1/2 taza de arroz, pastas o cereal cocidos; 1/2 taza de frjoles, lentejas o arvejas
cocidas.

Lcteos: 1 taza de leche descremada o baja en grasa.

Para informacin sobre cuntas porciones se recomiendan, ver el artculo sobre de la

MiPlato.
Esta es una muestra de un men con 2,000 caloras, de las cuales el 50 o 60% de las
caloras totales son de carbohidratos:

Desayuno
o Cereal fro

1 taza de cereal de trigo desmenuzado

1 cucharada de uvas pasas

1 tasa de leche descremada

o 1 banano pequeo
o 1 tajada de pan integral tostado

1 cucharada pequea de margarina suave

1 cucharada pequea de gelatina

Almuerzo
o Emparedado de pavo ahumado

2 onzas de pan de pita de trigo entero

1/4 de lechuga romana

2 rodajas de tomate

3 onzas de pechugas de pavo ahumado en rodajas

1 cucharada de aderezo para ensaladas tipo mayonesa

1 cucharada pequea de mostaza amarilla

o 1/2 taza de manzana en rodajas

o 1 taza de jugo de tomate

Cena
o 1 filete de punta de lomo asado

5 onzas de filete de punta de lomo asado

o 3/4 de tasa de pur de papas (patatas)

2 cucharadas pequeas de margarina suave

o 1/2 tasa de zanahorias al vapor

1 cucharada de miel

o 2 onzas de panecillo de trigo integral

1 cucharada pequea de margarina suave

o 1 taza de leche descremada

Refrigerios
o 1 taza de yogur de fruta bajo en grasa

Nombres alternativos
Almidones; Azcares simples; Azcares; Carbohidratos complejos; Dieta y carbohidratos;
Carbohidratos simples