ORIGINAL

Enfermedad mental, rasgos de personalidad y calidad

de vida en epilepsia: estudio control de pacientes
con epilepsia mioclnica juvenil y otras epilepsias
Sara Martnez-Domnguez, Jacob Labrada-Abella, Alfonso Pedrs-Rosell, Elena Lpez-Gomriz,
Jos M. Tenas-Burillo

Unidad de Apoyo a la Investigacin;

Hospital General Mancha Centro;
Alczar de San Juan, Ciudad Real
(J.M. Tenas-Burillo). Unidad de
Salud Mental; Xtiva, Valencia
(S. Martnez-Domnguez,
J. Labrada-Abella). Servicio de
Psiquiatra (A. Pedrs-Rosell);
Unidad de Neurofisiologa
(E. Lpez-Gomriz); Hospital Llus
Alcanys; Xtiva, Valencia, Espaa.
Correspondencia:
Dr. Alfonso Pedrs Rosell.
Servicio de Psiquiatra. Hospital
Llus Alcanys. Ctra Xtiva-Silla,
km 2. E-46800 Xtiva (Valencia).
E-mail:
pedros_alf@gva.es
Aceptado tras revisin externa:
02.05.13.
Cmo citar este artculo:
Martnez-Domnguez S, LabradaAbella J, Pedrs-Rosell A, LpezGomriz E, Tenas-Burillo JM.
Enfermedad mental, rasgos de
personalidad y calidad de vida
en epilepsia: estudio control de
pacientes con epilepsia mioclnica
juvenil y otras epilepsias. Rev Neurol
2013; 56: 608-14.
2013 Revista de Neurologa

608

Introduccin. La asociacin de epilepsia con enfermedad mental est descrita desde hace aos. En la actualidad, se intenta relacionar ciertas epilepsias, como la epilepsia mioclnica juvenil (EMJ), con determinados rasgos de personalidad
marcados por la inestabilidad afectiva.
Sujetos y mtodos. Se estudia un grupo de pacientes con EMJ y su estado mental, con especial inters sobre los rasgos de
personalidad, la presencia de clnica de ansiedad o depresin, y la calidad de vida, junto con otros pacientes diagnosticados de otras epilepsias, as como frente a un grupo control.
Resultados. Los pacientes con epilepsia presentan rasgos de personalidad ms marcados, as como sntomas de ansiedad
y depresin, y realizan una valoracin ms negativa de su calidad de vida respecto al grupo control. Los pacientes con
otras epilepsias presentan una mayor alteracin de la personalidad y una peor percepcin de su calidad de vida que los
pacientes con EMJ.
Conclusiones. Se obtienen diferencias entre los pacientes con epilepsia y el grupo control en todas las variables analizadas
(personalidad, ansiedad, depresin y calidad de vida). Los pacientes con EMJ presentan mejores puntuaciones en personalidad y calidad de vida que los pertenecientes al grupo de otras epilepsias.
Palabras clave. Ansiedad. Calidad de vida. Depresin. Epilepsia. Epilepsia mioclnica juvenil. Personalidad.

Introduccin
Existe una compleja relacin entre epilepsia y enfermedad mental, descrita en numerosos estudios [13]. Los datos disponibles sugieren una comorbilidad
entre un 20-40% de los pacientes con epilepsia, que
va desde patologa ansiosodepresiva a psicosis, y que
llega incluso al 70% cuando las crisis son refractarias
y, por consiguiente, con una evolucin ms trpida.
Esta asociacin complica el pronstico de la epilepsia, de ah la importancia de la deteccin de problemas psiquitricos en pacientes con epilepsia.
En este sentido, recientes investigaciones ponen
en evidencia que la disfuncin cerebral asociada a
un bajo umbral para las crisis predispone a trastornos como ansiedad, depresin, alteraciones cognitivas y del sueo, y que los frmacos antiepilpticos
incluso pueden incrementar el riesgo de estas alteraciones [4].
Se han observado determinados rasgos de personalidad con la epilepsia temporal en relacin con
la disfuncin del sistema lmbico y su implicacin
en la regulacin de las emociones [5]. Por otra parte, la epilepsia mioclnica juvenil (EMJ) presenta
relacin con el lbulo frontal, y puede atribuirse de-

terminados rasgos psicolgicos y de personalidad,

descritos como inestabilidad emocional, falta de
disciplina, hedonismo, frecuentes y rpidos cambios de humor y conducta, as como cierta indiferencia hacia la enfermedad [6]. Los estudios realizados orientan hacia una asociacin entre epilepsia
y rasgos de personalidad cluster B (histrinica, lmite y pasivoagresiva), donde predomina la inestabilidad emocional y conductual [7].
El objetivo de este trabajo es analizar la existencia de patologa mental y calidad de vida en pacientes con epilepsia; para ello se estudia un grupo de
pacientes con EMJ y el estado mental asociado, sobre todo personalidad, clnica de ansiedad y depresin, y calidad de vida, frente a pacientes con otro
tipo de epilepsia, as como a un grupo control de
personas de poblacin comunitaria.

sujetos y mtodos
Muestra
Son pacientes diagnosticados de epilepsia en el servicio de neurofisiologa del Hospital Llus Alcanys

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Enfermedad mental, rasgos de personalidad y calidad de vida en epilepsia

de Xtiva (Valencia) y remitidos al servicio de psiquiatra para valoracin del estado mental.
El grupo de casos se encuentra formado por 39
pacientes con epilepsia. ste se subdivide en un grupo constituido por pacientes con EMJ (n = 19) y
otro con diversos tipos de epilepsias (mayoritariamente generalizadas y temporales) (n = 20).
El grupo control lo integra una muestra de personas de poblacin comunitaria sin diagnstico de
enfermedad mental, pareados por edad y sexo con
el grupo de casos (n = 31).

Metodologa
Los pacientes son remitidos al servicio de psiquiatra para su estudio y valoracin mental. Se recoge
informacin sociodemogrfica (sexo, edad, estudios
y situacin laboral). En cuanto a variables de la epilepsia, se refleja el tipo y estado clnico actual (control o no de las crisis epilpticas).
Para el anlisis del estado mental, se realiza una
entrevista clnica abierta en la que se recoge informacin especfica para realizar un diagnstico clnico (Manual diagnstico y estadstico de los trastornos mentales, cuarta edicin, texto revisado) [8]
por si fuera preciso un seguimiento posterior en
enlace de psiquiatra-neurofisiologa del hospital.
Para el estudio de los sntomas depresivos se administra el inventario de depresin de Beck [9], y
para la ansiedad, la escala de ansiedad manifiesta
de Taylor [10]. La valoracin de la personalidad se
lleva a cabo mediante el inventario multiaxial de
Millon [11]. Finalmente, para valorar la calidad de vi
da del paciente se administra el cuestionario de calidad de vida, satisfaccin y placer [12].

Anlisis estadstico
Ante la ausencia de una distribucin normal en la
mayora de las diferentes dimensiones estudiadas,
stas se resumen con medidas de posicin (mediana y percentiles 75 y 25). Las variables categricas
se muestran como frecuencias absolutas y relativas
(porcentajes).
Las diferencias entre grupos se analizan mediante tests no paramtricos: test de Kruskal-Wallis en
las comparaciones globales entre los tres grupos y
la U de Mann-Whitney en las comparaciones entre
pares de grupos. Las diferencias entre grupos en las
variables categorizadas (categoras de depresin) se
analizan con pruebas de 2.
Se utiliza un nivel de significacin global del 5%
(p < 0,05), aplicando la correccin de Bonferroni en
las comparaciones entre pares de grupos.

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Tabla I. Anlisis comparativo de variables sociodemogrficas y de respuesta teraputica de la epilepsia

mioclnica juvenil (EMJ) y otras epilepsias.
Global (n = 39)

EMJ (n = 19)

Otras (n = 20)

18 (46,2%)

8 (42,1%)

10 (50%)

3 (7,7%)

2 (10,5%)

1 (5%)

Soltero

18 (46,2%)

9 (45%)

9 (45%)

Primaria

12 (30,8%)

6 (31,6%)

6 (30%)

Secundaria

22 (56,4%)

10 (52,6%)

12 (60%)

Universidad

5 (12,8%)

3 (15,8%)

2 (10%)

No

17 (43,6%)

8 (42,1%)

9 (45%)

17 (43,6%)

10 (52,6%)

7 (35%)

Pensionista

5 (12,8%)

1 (5,3%)

4 (20%)

No

18 (46,2%)

18 (90%)

21 (53,6%)

19 (100%)

2 (10%)

Casado
Estado civil

Estudios

Activo
laboralmente

Control de
las crisis

Divorciado

0,77

0,84

0,31

< 0,001

Todos los clculos se realizaron con el programa

estadstico PASW v. 18.0.

Resultados
La muestra de casos a estudio la forman 39 pacientes, 14 hombres (35,9%) y 25 mujeres (64,1%), con
una edad media de 36,6 13,7 aos (rango: 17-77
aos). El diagnstico de EMJ corresponde a 19 pacientes (48,7%), y a otros tipos de epilepsias, el resto
(n = 20; 51,3%). No se observan diferencias sociodemogrficas entre los dos grupos de pacientes estudiados. Los pacientes con EMJ muestran un mejor control de las crisis con el tratamiento que los
pacientes con otros tipos de epilepsia (p < 0,001)
(Tabla I). Como grupo control se seleccionaron 31
sujetos sanos de caractersticas similares, 19 mujeres (63,3%) y 11 hombres (36,7%), con una edad
media de 38,0 15,2 aos (rango: 20-82 aos).
Prcticamente, todos los rasgos de personalidad
analizados se diferencian de forma significativa en
ambos grupos de epilepsias respecto al grupo control, de forma que se aprecian puntuaciones ms
elevadas en casi todas las subescalas en los pacientes con epilepsia. Sin embargo, ambos grupos de epilepsias mostraron puntuaciones similares, excepto

609

S. Martnez-Domnguez, et al

Tabla II. Inventario clnico multiaxial de Millon II (MCMI-II) en pacientes con epilepsia (mioclnica juvenil y otras) y grupo control.
Otras epilepsias

Epilepsia mioclnica juvenil

Control
pa

p25

p50

p75

p25

p50

p75

p25

p50

p75

Esquizoide

30

54 b

63

41

55 b

62

15

34

43

0,004

Evitativa

16

36b

69

28

49 b

62

18

30

0,024

Depresiva

12

32 b

63

15

38 b

66

14

32

0,012

Dependiente

20

53

64

30

54

64

22

35

60

0,3

Histrinica

23

51 b

62

44

55

66

54

65

80

0,019

Narcisista

45

65

81

52

62

65

60

65

68

0,31

Antisocial

31

55

62

24

45

62

28

40

60

0,69

Agresiva

30

60 c

65

19

42 b

53

23

38

58

0,11

Compulsiva

47

62

68

55

63

73

49

66

77

0,81

Negativista

27

61 b

65

33

46 b

62

22

27

40

0,01

Autodestructiva

10

39 b

57

20 b

56

18

34

0,04

Esquizotpica

22

47 b

61

20

24

61

24

0,001

Lmite

21

48 b

61

15

34b

60

13

33

0,04

Paranoide

59

64 b

71

32

64b

68

26

60

< 0,001

Trastorno de ansiedad

30

78 b

88

39

45b

75

50

0,004

Trastorno somatomorfo

17

40 b

66

11

22 b

54

33

0,004

Trastorno bipolar

40

60 b

72

45

60 b

70

19

40

60

0,02

Trastorno bistmico

38 b

68

23

47

30

0,08

Dependencia del alcohol

46

60 b

68

13

50

61

23

45

60

0,03

Dependencia de sustancias

15

57

65

30

39

62

15

33

62

0,66

TEPT

12

40 b

64

12

40 b

60

24

0,001

Tratorno del pensamiento

26

43 b

64

20

48 b

60

13

34

0,001

Diabetes mellitus

15

45 b

60

17

49

23

0,012

Trastorno delirante

70 b

75

57

65

60

0,008

Sinceridad

42

61 b

78

35

48 b

74

24

35

44

0,006

Deseabilidad social

60

75

89

60

75

89

70

80

89

0,23

Devaluacin

40

51 b

70

36

39 b

57

35

38

0,001

TEPT: trastorno de estrs postraumtico. a Significacin para contrastes globales (entre los tres grupos): Kruskal-Wallis; b p < 0,05 respecto al grupo control;
c p < 0,05 entre los grupos con epilepsia.

610

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Enfermedad mental, rasgos de personalidad y calidad de vida en epilepsia

Tabla III. Escalas de depresin y ansiedad en pacientes con epilepsia (mioclnica juvenil y otras) y grupo control.
Otras epilepsias

Epilepsia mioclnica juvenil

Control
pa

p25

p50

p75

p25

p50

p75

p25

p50

p75

Inventario de depresin de Beck

10 b

16

10 b

15

0,002

Escala de ansiedad manifiesta de Taylor (%)

22

50 b

56

28

41 b

52

14

18

30

< 0,001

a Significacin

para contrastes globales (entre los tres grupos): Kruskal-Wallis; b p < 0,05 respecto al grupo control.

Tabla IV. Escala de depresin categorizada (inventario de depresin de Beck) en pacientes con epilepsia (mioclnica juvenil y otras) y grupo control (p = 0,016).
Inventario de depresin de Beck categorizado

Diagnstico
de epilepsia

Trastorno ligero del

estado de nimo (11-16)

Lmite con depresin

clnica (17-20)

Depresin moderada
(21-30)

Depresin grave
(31-40)

Otras

10 (55,6%)

4 (22,2%)

2 (11,1%)

2 (11,1%)

18

EMJ

9 (50%)

5 (27,8%)

2 (11,1%)

1 (5,6%)

1 (5,6%)

18

29 (96,7%)

1 (3,3%)

30

48 (72,7%)

10 (15,2%)

4 (6,1%)

3 (4,5%)

1 (1,5%)

66

Control
Total

Total

Sin alteracin del

estado de nimo

Entre parntesis, porcentaje dentro del diagnstico de epilepsia. EMJ: epilepsia mioclnica juvenil.

en la caracterstica agresiva, con una puntuacin

significativamente mayor en el grupo de otras epilepsias que en el de la EMJ. No obstante, si se analiza de forma ms detenida, se observan mayores
puntuaciones en los pacientes de otras epilepsias
que las reflejadas por pacientes con EMJ. Esta diferencia, aunque sin significacin estadstica, refleja
una tendencia diferente para rasgos que se pueden
relacionar como negativismo, autodestruccin y lmite; por otro lado, trastorno de ansiedad, somatomorfo y dependencia de alcohol, as como trastorno distmico y depresin mayor; y, finalmente, esquizoide, paranoide, esquizotpico y trastorno delirante (Tabla II).
Los dos grupos de epilepsias muestran niveles
similares tanto de depresin como de ansiedad, pero
significativamente superiores a los mostrados en el
grupo control (depresin: p = 0,002; ansiedad: p <
0,001) (Tabla III).
El anlisis categorizado de la relacin entre el
diagnstico de epilepsia y el grado de depresin
muestra cmo los pacientes con depresin lmite,
moderada y grave nicamente se encuentran entre
los casos con epilepsia, representando ms de un

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20%. En el grupo control tan slo se constata un

caso de trastorno ligero del estado de nimo (p =
0,016) (Tabla IV).
La dimensin del estado de salud fsica de la calidad de vida es diferente entre los grupos de estudio. Ambos grupos de epilepsia se diferencian respecto al grupo control (p = 0,001), pero no entre
ellos. En la dimensin de actividades generales se
observan diferencias entre todos los grupos, con un
gradiente que va desde otras epilepsias (con la puntuacin ms baja) hasta el grupo control (con la
puntuacin ms alta) (p = 0,002). Aunque no llega a
la significacin estadstica, se observa una diferencia en la valoracin de las relaciones sociales; tanto
en este apartado como en los dos anteriores, son los
pacientes con otros tipos de epilepsias quienes puntan de manera ms negativa dichos aspectos de su
vida (Tabla V).

Discusin
El objetivo de nuestra investigacin es estudiar el
grado de afectacin de ciertas variables psicolgi-

611

S. Martnez-Domnguez, et al

Tabla V. Cuestionario sobre calidad de vida, satisfaccin y placer en pacientes con epilepsia (mioclnica juvenil y otras) y grupo control.
Epilepsia mioclnica juvenil

Otras epilepsias

Controles
pa

p25

p50

p75

p25

p50

p75

p25

p50

p75

60

72,31 b

76,92

57,79

70 b

77,69

77

84

86

0,001

Estado de nimo

72,9

80

85,7

65,7

82,9

88,6

74

80,5

86

0,89

Trabajo

81,5

83,1

90,8

76,9

87,7

89,2

77

84

94

0,96

Actividades de casa

80

88

100

66

77

92

76

82

92

0,23

Tareas de curso/clases

72

80

86

56

78

100

74

88

94

0,68

Actividades de tiempo libre

68,3

78,3

88,3

63,3

75

83,3

74

80

87

0,13

Relaciones sociales

61,8

83,6

90,9

65,5

74,5

80

76

84

90

0,06

Actividades generales

77,1

78,8 b,c

81,3

65

70 b,c

78,7

80

84

87

0,002

Estado de salud fsica/actividades

a Significacin

para contrastes globales (entre los tres grupos): Kruskal-Wallis; b p < 0,05 respecto al grupo control; c p < 0,05 entre grupos de epilepsia.

cas (personalidad, ansiedad, depresin y calidad de

vida), comparando un grupo de pacientes con EMJ
frente a otro grupo ms heterogneo de pacientes
con otro tipo de patologa epilptica (en su mayora
con afectacin del lbulo temporal).
Respecto a la metodologa del estudio, podemos
resear como posibles limitaciones: la seleccin de
los tests, ya que sta es un rea de debate y limita
las conclusiones que pueden obtenerse en los pacientes con epilepsia [13]; el tamao de la muestra,
que podra considerarse pequeo comparativamente con otros estudios [14]; y la seleccin de los grupos experimentales, pues cuando se incluyen individuos con crisis refractarias al tratamiento, los resultados pueden mostrar diferencias importantes [15].
De acuerdo con los resultados de nuestro estudio, los pacientes con epilepsia presentan rasgos de
personalidad ms marcados que la poblacin general estudiada. Los resultados muestran datos indicativos de una tendencia hacia la presencia de rasgos patolgicos de personalidad en los pacientes
con epilepsia. Una investigacin cuyos resultados
se orientan en esta direccin es la que realizaron
Steve et al en 2007, de acuerdo con la cual las personas con epilepsia presentan un amplio rango de
alteraciones en la personalidad y en el funcionamiento emocional, cognitivo, intelectual, sensitivo
y motor como resultado de sus crisis [16].
Al analizar las diferencias entre ambos grupos
de epilepsias, los resultados sugieren la presencia

612

de una mayor psicopatologa en el grupo de otras

epilepsias. Estos pacientes presentan rasgos de personalidad ms alterados (negativismo, autodestruccin, lmite, esquizoides, paranoides y esquizotpicos), aunque no de manera estadsticamente significativa con respecto al grupo de EMJ, salvo la dimensin agresiva. Esta tendencia entre ambos grupos de epilepsias tambin se observa al analizar
determinadas patologas, como trastorno de ansiedad, somatomorfo, distmico, depresin mayor y delirante.
La hiptesis inicial de la que parta este estudio
era la existencia de una elevada comorbilidad psiquitrica dentro del grupo de pacientes con EMJ.
Concretamente, en el estudio de Trinka et al [17] se
habla de que, del total de los pacientes con EMJ
evaluados, en el momento de la valoracin haba un
19% que presentaba algn trastorno en el eje I y un
23% en el eje II, mientras que hasta un 47% haba
padecido algn trastorno mental a lo largo de su
vida. Otros estudios con resultados en este sentido
son el de De Arajo et al [18] de 2010, que habla de
la comorbilidad con los trastornos de la personalidad de tipo cluster B, o el del mismo grupo en 2009
[19], que mantiene la hiptesis de la posible asociacin entre los trastornos de personalidad en pacientes con EMJ con la presencia de una alteracin
en el lbulo frontal.
Esta correlacin es ms fuerte para el grupo de
otras epilepsias, concretamente para las epilepsias

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Enfermedad mental, rasgos de personalidad y calidad de vida en epilepsia

de afectacin del lbulo temporal, resultado defendido en mltiples estudios. Existe un amplio consenso entre la epilepsia del lbulo temporal y su asociacin con una amplia variedad de trastornos psiquitricos. Los lbulos temporales y las estructuras
lmbicas anatmicamente asociadas se relacionan
con la conducta y las emociones [20,21].
En nuestro estudio se observa que ambos grupos
de epilepsias muestran niveles similares tanto de
depresin como de ansiedad, aunque con valores
significativamente superiores a los mostrados en el
grupo control. Esto coincide con las aportaciones
de Marn [21]. De acuerdo con dicho estudio, el
diagnstico de epilepsia suele acompaarse de la
aparicin con frecuencia de cierta clnica ansiosa y
depresiva, junto con la que subyacen sentimientos
de miedo ante la ocurrencia de las crisis, sensacin
de prdida de control sobre el cuerpo, inseguridad,
percepcin negativa de s mismo y sentimientos
asociados con todo proceso de adaptacin a una
enfermedad crnica.
Por ltimo, en relacin con la calidad de vida, los
resultados apoyan la idea de que los pacientes con
epilepsia realizan una valoracin ms negativa de
su calidad de vida que el grupo control. Ms concretamente, podemos referir que los pacientes del
grupo de otras epilepsias tienen una peor percepcin de su calidad de vida que los pacientes con
EMJ. Un estudio que concluye con resultados similares es el desarrollado por Kobau et al [22], quienes
evalan el grado de afectacin a nivel de ajuste psicosocial en pacientes con epilepsia. Destacan el impacto sobre la salud de la persona que padece esta
enfermedad, de tal manera que estos pacientes se
encuentran con muchas dificultades fsicas y psicosociales debidas a los efectos de los tratamientos
anticonvulsionantes, a las restricciones en el estilo
de vida y a la estigmatizacin percibida. De todo
ello se deriva que las personas con epilepsia notifican sustancialmente peor calidad de vida que las
personas sin epilepsia.
Una importante reflexin derivada de la realizacin de este estudio es que la epilepsia es una compleja enfermedad neurolgica que puede llegar a
acarrear mltiples sntomas psicopatolgicos.
Las conclusiones son que, en las personas con
epilepsia, se observa la presencia de rasgos de personalidad ms marcados, mayor clnica tanto ansiosa como depresiva, y una valoracin ms negativa
de su calidad de vida con respecto al grupo control.
La presencia de psicopatologa asociada al padecimiento de una enfermedad como la epilepsia debe
hacer conducir a la necesidad de incluir programas
de tratamiento psicoteraputico. Un ejemplo sera

www.neurologia.com Rev Neurol 2013; 56 (12): 608-614

el programa propuesto por Steve et al [16], quienes

evalan los efectos de un programa de psicoterapia
breve sobre la sintomatologa depresiva y el ajuste
psicosocial en pacientes epilpticos. La aplicacin
de esta clase de enfoque psicoteraputico evidencia
la reduccin en los sntomas depresivos y la mejora
en el ajuste psicosocial frente a la enfermedad [16].
De todo ello se desprende la importancia de
plantear la realizacin de futuros estudios orientados a contrastar la utilidad de los programas de intervencin psicolgica en pacientes con epilepsia.
Bibliografa
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Mental illness, personality traits and quality of life in epilepsy: control study of patients with juvenile
myoclonic epilepsy and other epilepsies
Introduction. The association of epilepsy with mental illness is described for years. Current is trying to relate certain epilepsies,
such as juvenile myoclonic epilepsy (JME) with certain personality traits marked by emotional instability.
Subjects and methods. We study a group of patients with JME and his mental state, with emphasis on the personality
traits, presence of clinical anxiety or depression and quality of life, with other epilepsy patients versus a control group.
Results. Patients with epilepsy have more marked personality traits and symptoms of anxiety and depression, making a
more negative assessment of their quality of life than the control group. Patients with others epilepsy have a higher other
personality disorder and a poorer perception of their quality of life than patients with JME.
Conclusions. Differences are obtained among patients with epilepsy and control groups in all the variables analyzed
(personality, anxiety, depression and quality of life). JME patients have better scores on personality and quality of life than
those in the other group of epilepsies.
Key words. Anxiety. Depression. Epilepsy. Juvenile myoclonic epilepsy. Personality. Quality of life.

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www.neurologia.com Rev Neurol 2013; 56 (12): 608-614