INTRODUCCION

Las enfermedades son una de las principales fuentes de dao de plantas y cultivos, causadas por un
nmero diverso de organismos Fito patgenos (organismos que causan enfermedad). A nivel mundial, los
hongos son la principal causa de prdidas en cultivos. Los virus, nematodos y bacterias tambin causan
enfermedades en plantas. Algunos sntomas que parecen ser causados por patgenos pueden ser causados por
factores abiticos (causas inertes) como deficiencias nutricionales y contaminacin ambiental; o tambin por
insectos.

FUNGICIDAS
Los fungicidas, herbicidas e insecticidas son plaguicidas
utilizados en la proteccin de cultivos. Un fungicida es un tipo
particular de plaguicida que controla enfermedades fngicas, inhibiendo
o eliminando al hongo que causa la enfermedad. No todas las
enfermedades causadas por hongos pueden controlarse adecuadamente
con fungicidas. Por ejemplo, las enfermedades vasculares
(marchitamientos)
causadas
por
los
gneros Fusarium spp
y Verticillium spp (Figura 7). Las enfermedades causadas por otro tipo
de organismos, desrdenes causados por factores abiticos y daos de
insectos, no son controlados por fungicidas. Por esto es esencial,
determinar la causa de los sntomas antes de la aplicacin de un
fungicida.
Por qu son necesarios los fungicidas?
Las enfermedades son comunes en las plantas, a menudo producen un impacto econmico
significativo en el rendimiento y calidad, lo que nos indica que el manejo de enfermedades es un
componente esencial en la produccin de la mayora de los cultivos. En un sentido general, existen
tres razones principales por las cuales se utilizan los fungicidas:
Para controlar a la enfermedad durante el establecimiento y desarrollo de un cultivo.
Para incrementar la productividad de un cultivo y reducir sus daos. Los cultivos
alimenticios enfermos pueden producir menos si sus
hojas, necesarias para la fotosntesis, son afectadas por
una enfermedad. Los daos pueden afectar las partes
comestibles del cultivo, en el caso de cultivos
ornamentales, pueden perder su vistosidad, en ambos
casos se puede afectar el valor comercial del cultivo.
Para mejorar el perodo de almacenamiento y la calidad
de las plantas y los productos cosechados. La de las
prdidas por enfermedades ocurren despus de la cosecha, durante el almacenamiento. Los
hongos a menudo echan a perder (hacen inutilizable) frutas, hortalizas, tubrculos y
semillas almacenadas. Algunos hongos que infectan granos producen toxinas (micotoxinas),
que producen trastornos severos e incluso la muerte de los seres humanos y animales que
las consumen. Los fungicidas han sido utilizados para
reducir la contaminacin por micotoxinas en trigo
afectado por la fusariosis de la espiga, pero la mayora
de los fungicidas desarrollados hasta el momento, no
han sido suficientemente eficientes para ser utilizados
en en el manejo de micotoxinas asociadas con otras
enfermedades.

Papel de los fungicidas en el Manejo de Enfermedades.

Las enfermedades de las plantas son manejadas ms adecuadamente, integrando una serie de
prcticas de control que incluyen: la rotacin de cultivos, seleccin de cultivares tolerantes o
resistentes (cultivares genticamente menos susceptibles que otros cultivares), poca de siembra,
nivel de fertilizacin, modificacin del micro-clima, sanidad y aplicacin de fungicidas. Los
fungicidas son un componente vital del manejo de una enfermedad ya que (a) controlan
satisfactoriamente muchas enfermedades, (b) las prcticas culturales a menudo no proporcionan un
control adecuado de la enfermedad, (c) los cultivares resistentes no estn disponibles o no son
aceptados en el mercado y (d) algunos cultivos de un gran valor, presentan una muy baja tolerancia
a la presencia de sntomas de enfermedades.
En contraste de cmo los medicamentos son usados en seres humanos, la mayora de los
fungicidas, para que sean efectivos, requieren ser aplicados antes de que la enfermedad ocurra o a la
primera seal de sntomas. A diferencia de muchas enfermedades de humanos y animales, las
afecciones causadas por enfermedades en plantas no desaparecen an cuando se elimina al
patgeno. Esto se debe a que las plantas crecen y se desarrollan de manera diferente a los
animales. Los fungicidas slo pueden proteger de las enfermedades tejido nuevo no
infectado. Adems, pocos fungicidas son eficaces contra patgenos despus que han infectado a la
planta.
Los fungicidas que tienen propiedades curativas, que significa que son activos contra
patgenos que ya han infectado a la planta, tienden a presentar un mayor riesgo a que los patgenos
desarrollen resistencia a este tipo de fungicidas. Un patgeno resistente es menos sensible a la
accin del fungicida, haciendo que ste sea menos efectivo o ms an, inefectivo. Estos fungicidas
curativos son capaces de penetrar la planta y eliminar selectivamente los hongos invasores, ellos
estn diseados para identificar protenas o enzimas especficas producidas por estos hongos. Ya
que el modo de accin de estos fungicidas es tan especfico, cualquier pequeo cambio en la
gentica de los hongos, pueden superar la eficacia de estos fungicidas y las poblaciones del
patgeno pueden tornarse resistentes en aplicaciones futuras. Las estrategias de manejo de
enfermedades que se basen primordialmente en aplicaciones curativas de fungicidas, conducirn a
ms problemas de resistencia debido a que: (a) el tamao de la poblacin de la cual individuos
resistentes son seleccionados es ms grande y (b) es difcil erradicar a todos los hongos dentro de
una planta y frecuentemente algunos patgenos escapan a la accin del fungicida. La resistencia a
fungicidas ser tratada con ms detalle en otra seccin ms adelante.
Los productores a menudo utilizan sistemas de pronstico de enfermedades o umbrales de
accin, cuando estos son disponibles, para asegurarse de que los fungicidas se utilicen cuando se
requieran, de esta manera evitar gastos y un posible impacto ambiental si se efectan aplicaciones
innecesarias. Los sistemas de pronstico han sido desarrollados para muchas enfermedades, basados
en el entendimiento de las condiciones ambientales favorables para su desarrollo. Dichos sistemas
tpicamente se basan en factores como la temperatura y humedad relativa o humedad sobre las
hojas, en las reas donde crece el cultivo. Los programas de aplicaciones de fungicidas basados en
umbrales de accin requieren de un monitoreo constante(rutinario) de sntomas en los cultivos,
aplicndose los fungicidas cuando la cantidad de sntomas alcanza un nivel crtico, ms all del cual
la enfermedad no podra ser controlada adecuadamente. Un ejemplo de un nivel crtico es una
mancha por cada cinco hojas examinadas. El conocimiento del ciclo de la enfermedad de un
patgeno es importante cuando se estn desarrollando y utilizando sistemas de pronstico y

umbrales de accin. Entre los aspectos importantes del ciclo de la enfermedad se debe tomar en
cuenta si la enfermedad es mono cclica (una generacin por ao) o poli cclica (mltiples
generaciones) y perodo de latencia (tiempo entre la infeccin y expresin de sntomas).
El aspecto econmico frecuentemente influye en la seleccin y poca de aplicacin de un
fungicida. En cultivos valiosos se utilizan fungicidas costosos y numerosas aplicaciones, ya que en
la ausencia de estos tratamientos podran producirse prdidas econmicas sustanciales, tal es el caso
de frutales o campos de golf. En el caso de algunas enfermedades donde el rendimiento de los
cultivos no se ve impactado porque la severidad es baja, se utiliza un umbral econmico para
determinar cuando es necesario un tratamiento con fungicidas. El nivel de tolerancia del cultivo o
umbral de dao, puede variar dependiendo de en qu estado de desarrollo fue afectado el cultivo, las
prcticas agronmicas, la localizacin y las condiciones climticas.
Mtodos de Aplicacin
Los fungicidas son aplicados como polvos, grnulos, gas y ms comnmente en forma
lquida. Ellos se aplican a:
1. Semillas, bulbos, races de plntulas, y otros rganos de propagacin. Estos tratamientos
usualmente son realizados por la compaa de semillas. Algunos tratamientos requieren ser
efectuados por el cultivador en el lugar y al momento de la siembra. El objetivo es eliminar
los patgenos que se encuentran en el material de siembra o proteger a la plntula de los
patgenos existentes en el suelo.
2. Suelo, ya sea en el surco de siembra al momento de plantar, despus de plantar
humedeciendo el suelo con la solucin fungicida (includo en el riego por goteo) o por
aspersin directa alrededor de la base de la planta.
3. Follaje y otras partes areas de la planta mediante un aspersor.
4. Interior de los rboles mediante una inyeccin en el tronco.
5. Espacio areo de lugares cerrados como invernaderos y suelo cubierto. Los fungicidas son
tambin llamados fumigantes cuando son aplicados de vapor en su forma qumico-activa
gaseosa. Algunos fumigantes son tambin efectivos contra nematodos, insectos y semillas
de malezas.
6. Productos cosechados, en inmersin o aspersin en las empacadoras.

Los fungicidas son utilizados como un producto formulado que consiste de un ingrediente activo
ms ingredientes inertes que mejoran la accin del producto. Los fungicidas tpicamente son
mezclados con agua, luego
son
aplicados
por
aspersin. El equipo de
aplicacin
va
desde
aspersores de mano y de
mochila hasta grandes
unidades de aspersin
acopladas a tractores o
aeronaves. Algunos fungicidas son aplicados en forma de polvo. Los fungicidas tambin pueden ser
aplicados en invernaderos en la forma de humo, vapor, nebulizado o en aerosol. La cobertura de
todas las partes de la planta susceptibles a una enfermedad es crtica ya que muy pocos fungicidas
pueden movilizarse adecuadamente a travs de la planta. Continuamente se producen avances en el
tipo de boquillas y aspersores para mejorar la cobertura.
Para muchas enfermedades un control efectivo requiere de mltiples aplicaciones, algunas veces tan
frecuente como cada cinco das. Las aplicaciones en forma repetida son necesarias para proteger los
crecimientos nuevos y reemplazar la prdida del fungicida sobre la planta debido a descomposicin
qumica, degradacin por luz ultravioleta y remocin por el viento y el agua.
Tipos de Fungicidas
Los fungicidas se categorizan de varias formas basadas en diferentes caractersticas. Las
caractersticas utilizadas ms comnmente y sus categoras se describen a continuacin.
1. Movilidad en la planta: De contacto o sistmicos. Los fungicidas de contacto (tambin
llamados protectores) permanecen en la superficie de la planta. Muchos fungicidas de
contacto son potencialmente fitotxicos (txicos a la planta) y pueden daar la planta si se
absorben. Los sistmicos (tambin llamados penetrantes) son absorbidos dentro la
planta. Algunos sistmicos se movilizan a cortas distancias desde el sitio de su aplicacin,
por ejemplo a travs de la lmina foliar de una superficie a la otra (sistmico local o
translaminar). Algunos fungicidas son sistmicos dbiles y se movilizan, desde los sitios de
aplicacin, un poco ms que los sistmicos locales. La mayora de los sistmicos se
movilizan ms efectivamente debido a su translocacin por el tejido xilemtico. Cuando
son aplicados a la zona radicular, stos son absorbidos por las races y se movilizan hacia
arriba por la corriente transpiratoria de la planta (sistmicos de movimiento
xilemtico). Los sistmicos de movimiento xilemtico aplicados al follaje se movilizan a lo
largo de la hoja en donde se depositan, pero no pueden redistribuirse fuera de sta, sin
embargo, cualquier material depositado en los tallos puede moverse hacia las hojas. Los
sistmicos de movimiento floemtico (tambin conocidos como los verdaderos sismicos
o sistmicos amfimviles) presentan una movilidad bidireccional, algunos materiales se
mueven en el floema, del lugar donde fueron aplicados en la hoja, hacia otras hojas o hacia
las races. Los sistmicos no se movilizan de nuevo luego de su translocacin.
2. Funcin de proteccin: Preventiva o curativa. Los fungicidas de contacto son productos
adecuados para uso preventivo (profilctico), ya que funcionan por contacto en la superficie
de la planta en donde han sido aplicados. Se requieren repetidas aplicaciones para proteger

el nuevo crecimiento de la planta y reemplazar el material que ha sido lavado por la lluvia o
la irrigacin o degradado por factores ambientales como la luz solar. Algunos fungicidas de
contacto se los identifica como productos residuales ya que el fungicida aplicado
permanece en la superficie de la planta, ocasionalmente como un residuo visible, por varios
das. Debido a la capacidad de penetrar a los tejidos de la planta, algunos fungicidas
sistmicos presentan tanto una actividad preventiva como curativa (erradicante), de esta
manera puede afectar al patgeno despus de su infeccin.
3. Rango de actividad: Un punto o mltiple puntos de accin. Los fungicidas que actan de
manera nica son activos slo en un punto de una ruta metablica en el patgeno o afectan
una enzima o protena esencial para el hongo. Debido a la especificidad en toxicidad de
estos fungicidas, estos tienen muy poco efecto en la mayora de los organismos, pueden ser
absorbidos de manera segura por la planta, por lo que tienden a presentar propiedades
sistmicas. Como resultado de esta actividad especfica, los hongos son ms propensos a
ser resistentes al fungicida, debido a que una simple mutacin en el patgeno usualmente le
permite que superar el efecto del fungicida, como por ejemplo previniendo que se enlace al
sitio de actividad en el hongo.
Tpicamente los antiguos fungicidas de contacto presentan mltiples sitios de accin, por lo
que usualmente afectan a muchos hongos en diferentes clases. A travs del desarrollo de
investigaciones in vivo y debido al incremento en la rigurosidad y nmero de pruebas regulatorias
requeridas para registrar un ingrediente activo nuevo, recientemente los fabricantes de fungicidas
han encontrado ms fcil desarrollar fungicidas sistmicos de un solo sitio de accin. Como
resultado de este enfoque, la resistencia a fungicidas se ha convertido en un tema de gran
importancia en el manejo de enfermedades.
4. Modo de accin. Los fungicidas matan a los hongos daando su membrana celular,
inactivando enzimas o protenas esenciales o interfiriendo con procesos claves tales como la
produccin de energa o la respiracin. Otros impactan rutas metablicas especficas como
son la produccin de esteroles o quitina. Por ejemplo, fungicidas a base de fenilamida, se
enlazan con e inhiben la funcin de la polimerasa del ARN en oomicetos, mientras que los
benzimidazoles inhiben la formacin de polmeros de beta tubulina usados por las clulas
fungosas durante su divisin nuclear.
Algunos productos de desarrollo reciente son nicos ya que no afectan directamente al
patgeno. Muchos de ellos obtienen una respuesta de la planta husped conocida como resistencia
sistmica adquirida (SAR, en ingls). Estos inductores de resistencia sistmica adquirida (SAR)
bsicamente imitan seales qumicas en las plantas que activan los mecanismos de defensa de la
planta como lo son la produccin de paredes celulares ms gruesas y protenas anti fungosas. La
utilidad de los inductores SAR, sin embargo, ha sido limitada hasta ahora debido a que muchos
patgenos son capaces de vencer dichas defensas.
El conocimiento de cmo un fungicida afecta exactamente a un hongo es til en el momento de
seleccionar un producto. Primero, el modo de accin del fungicida determina cuales hongos sern
afectados y por consiguiente cuales enfermedades pueden ser controladas mediante su
uso. Segundo, los fungicidas con modos de accin diferentes son necesarios en un programa de
manejo de enfermedades para retardar el desarrollo de resistencia a fungicidas.
El modo de accin bioqumico es la base primaria utilizada para clasificar a los fungicidas en
grupos qumicos.

5. Grupo qumico: Inorgnico u Orgnico. Los fungicidas tambin pueden clasificarse de

acuerdo a su composicin qumica. Qumicamente, las molculas orgnicas son aquellas
que contienen tomos de carbono en sus estructuras, mientras que las molculas inorgnicas
no los presentan. Muchos de los primeros fungicidas desarrollados fueron compuestos
inorgnicos a base de azufre o iones metlicos como el cobre, estao, cadmio y mercurio
que son txicos a los hongos. Los cpricos y los sulfurados an se utilizan
ampliamente. La mayora de los fungicidas usado en la actualidad son compuestos
orgnicos y por consiguiente contienen carbono. El trmino orgnico es utilizado aqu
basado en la terminologa qumica y difiere del trmino orgnico empleado para describir
un sistema agrcola que procura ser holstico y aumenta la salud del agroecosistema.
6. Trminos adicionales.
o

Biofungicida: es un producto natural microbiano o bioqumico. Existen tres tipos

de bioplaguicidas. (a) Bioplaguicidas microbianos, presentan un ingrediente activo
que es un agente de control biolgico (organismo capaz de atacar o competir con un
patgeno o plaga). (b) Bioplaguicidas vegetales o Protectores incorporados en
planta, que son definidos por la EPA como "sustancias plaguicidas producidas por
la planta, a partir de material gentico que ha sido incorporado a la planta. (c)
Bioplaguicidas bioqumicos, contienen sustancias que ocurren en forma
natural. Algunos productos bioqumicos pueden ser el resultado de una
fermentacin. Los bioqumicos pueden afectar directamente a los organismos que
causan enfermedades o pueden estimular SAR. Los bioplaguicidas generalmente
presentan un espectro reducido, tienen baja toxicidad, se descomponen con
facilidad y por ello se les considera que tienen un potencial bajo para producir un
impacto negativo en el medio ambiente

Clase o Grupo qumico: es el nombre dado a un grupo qumico que comparte un

modo de accin bioqumico comn y que puede tener o no una estructura qumica
similar.

Formulacin: es el producto plaguicida. Es una mezcla compuesta por el

ingrediente activo e ingredientes que mejoran el rendimiento del plaguicida, tales
como, transportadores, solventes, humectantes, dispersantes y adherentes. Los
tipos de formulaciones incluyen a polvos mojables, polvos suspendidos en una fase
lquida (flowables), concentrados emulsionables y grnulos.

Ingrediente activo: (i.a.) es el componente activo del plaguicida y es la fraccin

patentada, sintetizada y registrada por el fabricante.

o
o

Nombre Comercial/Marca registrada: es el nombre patentado bajo el cual el

producto es vendido al usuario.

Nombre comn: es el nombre propuesto por el fabricante bsico para el

ingrediente activo. Este nombre es ratificado por un comit, ya sea la Unin
Internacional de Qumica Pura y Aplicada (IUPAC, en ingls) o la Sociedad
Qumica Americana (American Chemical Society, en ingls).

Nombre qumico: es indicado por un sistema de nomenclatura diseado por la

Unin Internacional de Qumica Pura y Aplicada (IUPAC, en ingls); este grupo de
reglas es usado para nombrar a compuestos (basados en carbono) orgnicos.

Riesgo reducido: es una clasificacin especial aprobada por EPA para usos
especficos de pesticidas que poseen un riesgo bajo para la salud humana, baja
toxicidad a organismos a los que no est dirigido, potencial bajo en la
contaminacin de aguas u otros recursos ambientales, y/o que aumenten la
adopcin y efectividad de estrategias de manejo integrado de plagas. El registro es
expedido para usos sealados como de riesgo reducido.

Resistencia a Fungicidas
La resistencia a fungicidas es un caracter heredable y estable que da como resultado una reduccin
en la sensibilidad al fungicida por parte de un hongo en particular. Esta capacidad se obtiene a
travs de un proceso evoultivo. Los fungicidas con un solo sitio de acccin presentan un alto riesgo
para el desarrollo de resistencia si se les compara con los fungicidas de mltiples sitios de
accin. La mayora de los fungicidas que se desarrollan hoy en da tienen un solo modo de accin
porque este tipo de accin se asocia con un potencial bajo de impacto negativo al ambiente, incluido
aquellos organismos para los cuales no est dirigido la accin del fungicida.
Cuando la resistencia al fungicida es el resultado de la modificacin de un gen dominante, las subpoblaciones del patgeno son muy sensibles o altamente resistentes al pesticida. La resistencia, en
este caso, se entiende como una prdida completa del control de la enfermedad que no puede ser
superada, an si se utilizan dosis ms altas o aplicaciones de fungicidas ms frecuentes. Este tipo
de resistencia es referida comnmente como resistencia cualitativa
Cuando la resistencia al fungicida es el resultado de la modificacin de varios genes que
interactan, los aislamientos del patgeno muestran un rango de sensibilidad al fungicida, que
depende de la cantidad de cambios que ocurren en los genes. La variacin en la sensibilidad dentro
de la poblacin es continua. La resistencia en este caso se interpreta como el deterioro del control de
la enfermedad que puede ser superada utilizando dosis ms altas y aplicaciones de fungicidas ms
frecuentes. La seleccin a largo plazo por resistencia en el patgeno mediante la aplicacin repetida
del fungicida, puede eventualmente dar como resultado la utilizacin de las dosis ms altas
indicadas en las etiquetas y/o la reduccin de los intervalos de aplicacin, los cuales no controlarn
adecuadamente la enfermedad. Este tipo de resistencia al fungicida se le denomina comnmente
como resistencia cuantitativa).
Los aislamientos de hongos que son resistentes a un fungicida, a menudo son tambin resistentes a
otros fungicidas relacionados, an cuando no han sido expuestos a estos fungicidas, ya que todos
ellos poseen el mismo modo de accin. A esto se le llama resistencia cruzada. Los fungicidas con
el mismo Cdigo de Grupo son ms probables que manifiesten resistencia cruzada. Ocasionalmente
ocurre una resistencia cruzada negativa entre fungicidas no relacionados debido a que el cambio
gentico que le confiere resistencia a un fungicida hace que el aislamiento resistente sea ms
sensible a otro fungicida.

El manejo de la resistencia a fungicidas es de importancia crtica para ampliar el perodo de tiempo

en que un fungicida en riesgo es efectivo. La meta primordial del manejo de resistencia es la de
retrasar su desarrollo antes que manejar cepas fungosas resistentes despus que han sido
seleccionadas. Por lo tanto, los programas de manejo de resistencia necesitan ser implementados
desde el inicio en que los fungicidas en riesgo son disponibles comercialmente. El objetivo del
manejo de resistencia a fungicidas es minimizar el uso de los fungicidas en riesgo sin tener que
sacrificar el control de la enfermedad. Lo anterior se alcanza usando los fungicidas en riesgo con
otros fungicidas y con medidas de control que no involucren qumicos, tal como el uso de cultivares
resistentes, en un programa de manejo integrado de enfermedades.
Es crtico usar un programa de manejo de enfermedades efectivo para retardar el incremento de
cepas resistentes. Los fungicidas en riesgo deben ser utilizados a las dosis (dosis completa) e
intervalo de aplicacin recomendado por el fabricante. Se espera que al utilizar la dosis completa
recomendada se minimice la seleccin de cepas con sensibilidad intermedia al fungicida cuando la
resistencia involucra a varios genes (resistencia cuantitativa). Los fungicidas en riesgo deben ser
alternados con otros fungicidas de riesgo con diferentes modos de accin o diferentes grupos
qumicos, y en ambos casos deben ser combinados o alternados con fungicidas que presenten riesgo
de resistencia bajo.
Cuando un cultivo sirve como fuente de inculo para el cultivo siguiente, el esquema de alternar
fungicidas en riesgo se debe continuar en los cultivos subsiguientes, de tal manera que el primer
fungicida en riesgo aplicado a un cultivo pertenezca a un grupo de resistencia cruzada diferente, que
el ltimo fungicida en riesgo aplicado al cultivo previo. Algunos fungicidas en riesgo son
formulados como una pre mezcla de productos con otros fungicidas para manejar la
resistencia. Los fungicidas en riesgo deben ser utilizados solamente cuando sea necesario. El
perodo ms crtico para su uso en el manejo de resistencia, es al inicio de una epidemia, cuando la
poblacin del patgeno es baja. Los fungicidas de contacto con mltiples modos de accin deben
ser aplicados solos, al final del perodo de crecimiento del cultivo, donde han probado ser eficientes
en el control de enfermedades y proteger la produccin. Otro componente importante del manejo de
resistencia es evaluando el control de enfermedades, y reportando cualquiera prdida potencial de
eficacia debido a resistencia.