Cadernos de Estudos

Africanos
23 (2012)
Varia e Recenses

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Gabriel Mith Ribeiro

Pena Seres Mulato!: Ensaio sobre

relaes raciais
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Referncia eletrnica
Gabriel Mith Ribeiro, Pena Seres Mulato!: Ensaio sobre relaes raciais, Cadernos de Estudos
Africanos [Online], 23|2012, posto online no dia 26 Julho 2012, consultado o 18 Dezembro 2014. URL: http://
cea.revues.org/583; DOI: 10.4000/cea.583
Editor: Centro de Estudos Internacionais
http://cea.revues.org
http://www.revues.org
Documento acessvel online em: http://cea.revues.org/583
Este documento o fac-smile da edio em papel.
Centro de Estudos Africanos do ISCTE - Instituto Universitrio de Lisboa

Cadernos de Estudos Africanos (2012) 23, 21-51

2012 Centro de Estudos Africanos do ISCTE - Instituto Universitrio de Lisboa

Pena Seres Mulato!:

Ensaio sobre relaes raciais

Gabriel Mith Ribeiro

Instituto Universitrio de Lisboa (ISCTE-IUL) Centro de Estudos Africanos - IUL, Portugal
mitharibeiro@gmail.com

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pena seres mulato!: ensaio sobre relaes raciais

pena seres mulato!: Ensaio sobre relaes raciais

O texto analisa a racializao da sociedade moambicana em torno das demarcaes
entre a esmagadora maioria negra e a minoria mestia/mulata. O fenmeno social oscila
entre a aceitao mtua (carga neutra) e a elaborao de esteretipos depreciativos tambm
mtuos (carga negativa). Dos esteretipos dos mulatos objecto da anlise destacamse o de serem filhos de uma quinhenta (perodo colonial); mulato no tem bandeira
(gerado na conjuntura de transio para a independncia em 1974-1975); e mulato ou
mecnico ou ladro (gerado na transio do monopartidarismo e da guerra para a paz
e o multipartidarismo na primeira metade da dcada de noventa). A instrumentalizao
simblica da minoria mulata tem servido para domesticar ansiedades colectivas da populao negra.
Palavras-chave: mestiagem, Moambique, mulatos, negros, racismo, representaes sociais

Its a pity youre a mulatto!: An essay on race relations

This text examines the racialization of Mozambican society around the social boundaries between the overwhelming black majority and the mestizo/mulatto minority. This
phenomenon varies between mutual acceptance (neutral meaning) and mutually derogatory stereotypes (negative meaning). Certain negative stereotypes associated with the
figure of the mulatto include, the mulatto has no national flag (which dates from the
transition to Mozambiques independence, 1974-75) and the mulatto is a mechanic or a
thief (which dates from the first half of the 1990s, during the transition from a wartime
one-party state to a post-conflict multiparty system). In this paper, I will propose that
the symbolic instrumentalization of the mulatto minority has been useful to tame the
anxieties of the black majority.
Keywords: miscegenation, Mozambique, mulatto, black people, racism, social
representations

Recebido 12 de fevereiro de 2012; Aceite para publicao 15 de abril de 2012

cadernos de estudos africanos janeiro-junho de 2012 23, 21-51

gabriel mith ribeiro

pena seres mulato!1

O texto constitui uma pea de uma investigao emprica mais ampla ainda em curso, essencialmente assente em discursos de senso comum sobre relaes raciais em Moambique. No vivel, neste contexto, desenvolver o
enquadramento terico e metodolgico da investigao que, na essncia, remete
para o domnio do pensamento social e, neste mbito, centra-se na teoria e conceito de representaes sociais na perspectiva de Serge Moscovici (Moscovici,
2000; Ribeiro, 2008). O estudo suportado por uma metodologia de recolha e
tratamento de dados eminentemente qualitativa: entrevistas semi-directivas (80
realizadas nas cidades de Maputo e Matola)2, observao participante, registos
escritos diversificados3. O trabalho de campo decorreu entre abril e agosto de
2010 e janeiro e abril de 2011.
As mestiagens constituem um dos factores estruturantes do tecido social
moambicano. O fenmeno remete tanto para a longa durao, quanto para o
envolvimento de parcelas significativas da populao. Destaco as miscigenaes
inter-tnicas espoletadas pelos estados e imprios africanos anteriores ocupao colonial efectiva; o impacto da presena multissecular de migraes do
ndico (rabes e indianos, entre outros) que se foram fixando na extensa zona
costeira de Moambique, legando a marca islmica que foi avanando do litoral
para o interior, em particular na regio norte; a presena de europeus cuja dominao colonial efectiva, iniciada em finais do sculo XIX, acelerou continuamente
as tendncias de miscigenao anteriores, reforando a componente crist; so
1

Frase dita a um escritor e acadmico moambicano por um admirador negro numa recepo oficial. Numa
outra conversa privada, algum com funes polticas de elevada responsabilidade considerava-o a pessoa
mais indicada para o exerccio de determinado cargo pblico, porm lamentou-se: Eh p!, no tens a cor
necessria....
2

Dada a sensibilidade do tema e as caractersticas da sociedade em causa na qual o poder do Estado ou das
entidades patronais pode, em situaes pontuais, traduzir-se em consequncias negativas para quem manifeste
certas opinies, adopto o critrio de proteger as identidades dos entrevistados, informando-os dessa opo. Sou
ainda parcimonioso na divulgao de elementos identificativos das entrevistas, posto que o que est em causa
a anlise de tendncias gerais do pensamento social. Pelas mesmas razes, deixo aos entrevistados a deciso da
gravao da conversa. Alguns preferem no gravar. Nesses casos, procedo a breves anotaes para no perturbar
a dinmica do dilogo e, logo a seguir entrevista, registo de memria os dados relevantes da mesma do modo
mais exaustivo possvel e, por vezes, frases textuais. Nunca realizo uma nova entrevista sem proceder ao registo
completo da anterior.
3

O tratamento do conjunto das recolhas (entrevistas, registos de conversais informais, de situaes de

observao participante ou tradues de uma lngua nacional para o portugus) implica alguma flexibilidade
metodolgica. Valorizo de igual modo tanto os registos gravados e total ou parcialmente transcritos, contendo o
que de facto foi dito, quanto os registos escritos diferidos. Em certos casos elaboro expresses-tipo ou ideias-tipo
no sentido weberiano, formulaes abstractas, porm fortemente sustentadas no conjunto do material emprico
de que disponho. Ter como matria-prima discursos de senso comum implica estratgias como as que adopto
para captar e analisar o que subjectivo, mas decisivo, na vida das sociedades: o pensamento de senso comum.
Fao minhas as palavras do psiclogo social Serge Moscovici: Methods are only means toward an end. If they become
an end or a criterion of the selection of topics and ideas, then they are just another form of professional censorship. So you can
call me a methodological opportunist and I will not feel insulted (Moscovici & Markov, 2000, p. 268).

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ainda de ter em conta os sistemas de reproduo socioeconmicos tradicionais

que subsistem e pautam a diversidade social moambicana.
Todavia, por opo deliberada, esta pesquisa afunila esse conjunto vasto de
fenmenos de miscigenao numa nica dimenso, a da mestiagem racial. Tal
escolha sustenta-se no facto de as pertenas raciais constiturem referentes importantes (Cabecinhas, 2007), pois nunca foi indiferente, em Moambique colonial ou ps-colonial, ser-se negro, mulato, branco, indiano ou chins. Nesse
sentido, trata-se de uma sociedade marcadamente racializada, mas sem que essa
caracterstica dos diferentes segmentos sociais gere tenses raciais particularmente salientes.
Moambique, como outras sociedades da periferia do sistema-mundo, tem a
particularidade de a fragmentao racial ser um fenmeno das elites e das classes
mdias (onde pontificam a elite negra e sobretudo as diversas minorias raciais,
entre brancos4, mestios, indianos ou chineses), no das classes baixas (homogeneamente negras). Como as situaes de potencial tenso racial tendem a concentrar-se nas classes mdias e nas elites e como estas pesam pouco na estrutura
social e demogrfica, o mesmo acontece com as tenses raciais.
De resto, em particular entre as pessoas desfavorecidas negras, as avaliaes
sobre as minorias raciais so tendencialmente positivas. A razo essencial tem a
ver com o problema do desemprego ser muito sensvel, sendo que as minorias
raciais (brancos, indianos, chineses) surgem invariavelmente conotadas com
a criao de postos de trabalho. Embora essa situao no constitua, em si, obstculo existncia de tenses raciais em grande parte circunscritas ao mundo
laboral, a verdade que, na actualidade ou no passado, globalmente o contexto
social moambicano tem sido favorvel afirmao de minorias raciais.
O contributo de estudos sobre relaes raciais o de permitir perceber se se
trata de uma tendncia que se sedimentar ou se, pelo contrrio, a racializao
da sociedade moambicana ganhar contornos diferentes no futuro. Neste momento no parece possvel lanar hipteses consistentes que respondam com segurana a essa questo.

Mestio, misto ou mulato

No pensamento de senso comum moambicano, entre a categorizao dos
negros (o extremo endgeno) e a categorizao dos brancos (o extremo exgeno),
reconhece-se a existncia de um segmento mestio autnomo em relao aos dois
4

No caso dos brancos refiro-me aos originrios ou descendentes de europeus. Tratarei do assunto especificamente num prximo texto.

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primeiros, uma espcie de fronteira. A predominncia de tal representao social

pode ser interpretada como sintoma de uma sociedade aberta ao mundo, mas
que se demarca desse mundo pela delimitao simblica das fronteiras da mestiagem. Esta anlise visa, precisamente, caracterizar o espao da mestiagem na
sociedade moambicana.
Estando em causa o elemento mestio ou misto, a ideia remete para o conjunto de indivduos que possuem uma qualquer ascendncia aliengena que, em
algum momento, se cruzou com os autctones e/ou com outros grupos raciais
minoritrios. Em tecidos sociais marcados por uma forte, secular e diversificada
imigrao, como o caso, a categoria revela-se demasiado imprecisa. Por isso
mesmo, numa pesquisa emprica sobre relaes raciais a transformao dos termos mestio ou misto em conceitos com os quais se possa operar difcil,
posto que tais termos no so particularmente eficazes para o senso comum. Em
vez deles, emergem categorias raciais mais precisas que se tornam mais apelativas para os indivduos. Atravs delas a noo de mestiagem racial assume tipificaes concretas, no sentido de se constiturem objectos de atitude (segundo
Eagly & Chaiken [1993], aquilo que avaliado pelos indivduos entre um extremo positivo e um extremo negativo). Com elas os indivduos operam com muito
maior facilidade (cf. McGarty, 1999). assim que o referente mulato o que
melhor permite operacionalizar a noo de mestiagem racial. Tratarei, portanto, das representaes sociais dos mulatos moambicanos (cf. Moscovici, 2000
[1984]; Moscovici & Vignaux, 2000 [1994]; Ribeiro, 2008).
A melhor forma de se categorizar o objecto de atitude mulato associ-lo a
outros segmentos raciais prximos, concretamente aos monhs, baneanes ou
canecos (os ditos indianos). Face a um arco-ris de cores de pele que permitiria, em Moambique, constituir uma fronteira ampla e de muito difcil definio
entre o negro e o branco, torna-se invivel o recurso a categorizaes rgidas. O
caminho mais seguro o de se avanar usando como suporte o conceito de tipo
ideal (ou ideal-tipo) proposto por Max Weber (1997 [1909-1913], pp. 38-41). Isso
implica que se parta de abstraces do que se pode entender por mulato (ou
monh, por contraposio), tipificaes que depois tm de ser mitigadas medida que nos aproximamos da realidade emprica propriamente dita.
De um episdio quotidiano ocorrido na cidade de Maputo (2010) registei uma
expresso sintomtica: Quem lixou esse mulato foi um monh a.
Com isso pretendo sublinhar que uma das mais simples definies do mulato a de no ser monh e vice-versa. Os dois termos so profusamente utilizados nos discursos de senso comum em Moambique sem se sobreporem. A
nvel cognitivo constituem categorias do pensamento social por se apresentarem

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como mutuamente exclusivas. O que pode ser discutvel o leque de atributos

de cada uma dessas categorias. Se a cor de pele intermdia (nem negra, nem
branca) no deixa de ser tida em conta nas avaliaes de senso comum, ela
sempre ponderada pela salincia conferida a outros atributos. Neles destacam-se
os comportamentos e atitudes considerados dominantes em cada segmento, sobretudo os conotados com crenas e prticas religiosas. O monh associado
religio islmica ou hindu e tido como originrio ou descendente de gentes do
ndico. O mulato representado como um (sub)produto cristo do Ocidente.
Para alm da componente exgena/imigrante nos dois casos, ao mulato que,
entre os negros, reconhecida uma mais bvia miscigenao com africanos negros. Portanto, na perspectiva da maioria, no sendo nenhum dos dois como
ns negros, os mulatos tendem a ser representados mais como nossos e os
monhs muito mais como outros ou exgenos.
Quando acontece existir uma componente catlica em segmentos originrios
do ndico, no geral so designados por canecos, embora este segmento quase
nunca seja referenciado pelas pessoas desfavorecidas, ou seja, trata-se de uma tipificao que funciona sobretudo no interior dos mestios. Neste caso, se a ascendncia conotada com a ndia, trata-se da antiga ndia Portuguesa (Goa, Damo
e Diu), o que lhes confere uma forte ligao matriz cultural portuguesa colonial.
Da a que a mestiagem esteja na gnese dos canecos por cruzarem um tipo
racial tipicamente indiano com uma matriz cultural muito identificada com
a portuguesa, traduzindo-se, para alm do catolicismo, no uso da lngua portuguesa como idioma materno e em hbitos de vida prximos do tipo portugus.
Logo, os canecos, quando so reconhecidos enquanto tal, so, ainda assim,
mais prximos dos mulatos no sentido de partilharem, de alguma forma, a
moambicanidade do que os islmicos ou hindus monhs, estes com maior
facilidade excludos da moambicanidade.
De qualquer modo, a complexidade dos fluxos imigratrios, em especial os
de longa durao, tornam relativamente fluidas as categorias raciais referidas.
Para citar outro dado, parte do segmento mulato tem ascendncia branca, mas
rabe ou chinesa (o caso do misto-china que, em poucas geraes, se torna mais
misto ou mulato do que china).
Em sntese, a distino entre mulatos e monhs na sociedade moambicana, mais do que da cor da pele, depende da matriz religiosa (cristos/catlicos
versus islmicos ou hindus) e da ascendncia exgena (ocidente europeu versus
ndico).
Registo ainda que em Moambique recorrente a hiptese, transformada com
o tempo em crena, de a raiz histrica do termo mulato derivar da ancestral

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palavra mula, resultado do cruzamento entre o nobre cavalo e o desprezvel

burro. Esse pressuposto conferiu, desde sempre, carga pejorativa ao objecto social visado porque aponta para a animalizao de um determinado segmento
social que remete, logo partida, para a depreciao simblica do negro em relao ao branco. Elementos suficientes para transformarem o termo mulato
numa frmula automtica de invocao de uma depreciao racial primria ou,
pelo menos, a palavra ficou conotada de raiz com uma intolervel grosseria no
trato social.
O problema que a opo pelos termos mestio ou misto, ainda que justificvel, deixa de o ser enquanto termo categorizado com maior preciso no pensamento de senso comum. A esse nvel o termo mulato bem mais eficaz. Da
a minha opo.

O lugar do mulato nos discursos das elites

Por paradoxal que possa parecer, os visados em geral no manifestam incmodos em autoclassificar-se como mulatos, nem tal afiliao identitria alimenta autoconceitos negativos. Na perspectiva dos prprios, tende at a ocorrer
o contrrio. Uma das teses que recolhi em alguns discursos (quer em entrevistas
formais, quer em situaes de observao participante) indiciadoras do sentido
de autodefesa dos membros desse segmento racial a de sublinharem que a tendncia do mundo a de o mulato predominar, mesmo nos pases europeus.
A frase funciona tambm como auto-reforo positivo precisamente por no se
sustentar em evidncias convincentes.
As referncias, nos discursos dos mestios/mulatos moambicanos, ao
Brasil-mulato constituem tambm fontes especulativas do seu auto-orgulho.
Permitem a projeco vitoriosa do seu prprio grupo racial num outro espao,
longnquo, mais simblico do que factual, que, por isso mesmo, permite supor
que o segmento se afirmou de forma positiva l e isso supostamente reconhecido em todo o mundo. Detecta-se at, ao nvel das representaes do Brasil
entre os mestios/mulatos moambicanos, uma tendncia de longa durao.
Ela prende-se com as expectativas positivas que esse outro hipottico modelo
de sociedade de referncia pela afirmao cultural do Brasil no mundo pode
exercer sobre os equilbrios raciais na sociedade moambicana.
O desiderato manifestou-se de forma consequente no discurso de um dos
membros da elite mestia (ou mulata) que aderiu causa nacionalista e desempenhou cargos relevantes no regime ps-colonial, durante a governao de
Samora Machel (1975-1986). Explicou o entrevistado que, ainda antes dos anos

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sessenta do sculo

XX,

quando se foi aproximando dos movimentos de esquer-

da antifascista portugueses que tiveram expresso residual na ento colnia de

Moambique e, mais tarde, quando se identificou com a resistncia anticolonial
liderada pela FRELIMO, a ideia de uma sociedade moambicana racialmente miscigenada seguindo o suposto modelo social do Brasil fazia para ele muito sentido
num hipottico futuro ps-colonial do seu pas africano. Sublinhou o impacto
nele, ainda na poca colonial, de alguns romances de Jorge Amado5, lidos ento
na clandestinidade. No entanto, essa expectativa acabou desvirtuada, segundo o
entrevistado, pelo rumo que o processo de transio de Moambique para a independncia acabou por assumir em meados dos anos setenta, marcado pela fuga
(no considerou que tivesse havido uma expulso) em massa dos colonos brancos. Se a diversidade racial ao nvel da aco governativa ainda assim se manteve
equilibrada na primeira dcada ps-colonial, tem vindo a transformar-se aps a
morte do primeiro presidente de Moambique independente, Samora Machel,
em 1986, sendo progressivamente mais ostensiva a tentao de domnio racial
da maioria negra sobre as minorias raciais (mestios, indianos ou brancos).
Considerou o entrevistado que isso tem implicado um maior fechamento racial
no sentido da africanizao do poder6 dentro das diversas instituies dependentes do poder poltico do Estado, embora a situao possa resultar tanto de intenes deliberadas que visam colocar negros em cargos de destaque, em detrimento de indivduos pertencentes s minorias raciais, quanto da evoluo da prpria
sociedade moambicana que conta, cada vez mais, com um nmero crescente de
quadros negros qualificados, muitos deles formados no estrangeiro.
As teses referidas, com a nota de se terem manifestado de forma clara e articulada no discurso do entrevistado acima citado, so, no entanto, do domnio
pblico entre as minorias raciais, em especial entre mestios e brancos. Constatei
o facto ao longo do trabalho de campo nos mais diversos locais (cafs, restaurantes, ambientes familiares, ruas, festas, etc.). As variantes so diversas, umas
mais radicais do que outras. Cito um exemplo: Tu, com essa cor de pele [misto/
mulato] foste director [do servio pblico tal] com o Machel, mas agora isso seria
impossvel. Tinhas de ser negro! (frase ouvida em conversa informal num dos
cafs de Maputo, 2010).
Do material emprico resulta tambm evidente que existe em Moambique
um conhecimento estruturado, ao nvel do pensamento social, sobre a evoluo
dos equilbrios raciais. Ele pode ser sistematizado em trs grandes momentos:
5

Entre os romances de Jorge Amado, destacou Capites da areia (1937) e a trilogia Os subterrneos da liberdade (1954)
entrevista na cidade de Maputo a 06.05.2010.
6

A expresso africanizao do poder assume aqui um contedo muito mais racial do que de (re)tradicionalizao ou etnizao das relaes de poder.

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(i) poca colonial, radicalmente dominada pelos brancos (at 1974-1975);

(ii) poca de Samora Machel (1974/1975-1986), de alguma neutralidade racial, momento da histria do pas em que as pertenas raciais foram mais secundarizadas enquanto atributos de legitimao de posies de poder no aparelho
de Estado e, por consequncia, nas relaes sociais;
(iii) actualidade ps-Machel, marcada pela crescente ambio de domnio racial por parte dos negros.
Esta a tendncia dos discursos dos mestios/mulatos. Todavia, se existe
consenso nas avaliaes sobre o perodo colonial dominado pelos brancos, consoante a cor da pele das elites entrevistadas detectam-se tendncias divergentes
nas avaliaes das duas fases ps-coloniais. Se as avaliaes dos brancos esto
prximas das dos mestios/mulatos (nas sociedades as minorias tendem a
aproximar-se em determinados assuntos), a tendncia das elites negras diferente. Manifesta-se predominantemente no sentido de considerarem que os mais
saudosistas da poca de Samora Machel (1975-1986), no que tem a ver com a
gesto das relaes raciais pelo Estado7, so os brancos e mestios moambicanos precisamente porque o primeiro presidente de Moambique manteve a sua
situao de privilgio herdada da poca colonial, contando que aderissem ao
socialismo da FRELIMO.
Num ou noutro caso, membros da elite negra um pouco mais radicais sugerem
a necessidade de uma segunda independncia para o empowerment dos negros
moambicanos, uma vez que se considera que desde a constituio da FRELIMO e
durante a primeira dcada ps-colonial o partido foi fortemente influenciado pela
elite mestia e branca, com destaque para os descendentes de goeses8. desses
sectores raciais minoritrios, segundo esta perspectiva, que vm as crticas mais
radicais governao de Joaquim Chissano (1986-2005) e de Armando Guebuza
(desde 2005), sendo que estes dois presidentes da repblica chegam mesmo a ser
denegridos precisamente por serem mais justos em termos raciais.
plausvel inferir que o distanciamento progressivo ou mesmo a ruptura com
a matriz ideolgica marxista-leninista-maosta com que se entrou na era pscolonial pode estar a implicar, em Moambique, a racializao progressiva da
ideologia oficial do Estado e, por essa via, da vida social. Trata-se de um fenmeno que permanece latente, sem que existam elementos seguros sobre a sua
evoluo futura.

No sentido da promoo da diversidade racial na distribuio dos cargos no aparelho de Estado ou no sentido
de uma maior propenso para reservar esses cargos maioria racial negra.
8

Por exemplo, entrevistas na cidade de Maputo a 29.04.2010 e a 18.06.2010.

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pena seres mulato!: ensaio sobre relaes raciais

Destaco, neste contexto, a ttulo ilustrativo, uma outra entrevista tambm

com algum que tipifico como pertencente elite ps-colonial, neste caso negro, com um percurso intelectual e poltico semelhante ao do entrevistado
mestio/mulato anterior, que defendia que um dos problemas que dificulta a
percepo da realidade moambicana deriva de se julgar que a sociedade racial ou culturalmente mista ou crioula (utilizou os termos como sinnimos). Na
sua perspectiva, a realidade moambicana que efectivamente conta esmagadoramente negra, constituindo as teses das mestiagens hipervalorizaes das
excepes que partem precisamente dos discursos dos mestios. Classificou-as
como uma espcie de fico que impede que se percebam as questes relevantes da vida social por se pretender impor, a partir de cima, um modelo que no
tem a ver com as caractersticas marcantes da sociedade moambicana. Ficou
subjacente, neste discurso, a crtica importao para Moambique do suposto
modelo racial miscigenado brasileiro. Ilustrou o seu raciocnio recorrendo aos
tipos sociais que dominam na publicidade, em especial os grandes cartazes de
rua das cidades moambicanas, onde se tem destacado o misto e/ou o elemento
racial negro surgir diludo na mestiagem9. Acrescento eu que, reparando em
alguns dos cartazes publicitrios das cidades de Maputo, Matola, Beira ou Tete, a
avaliao referida pode tambm resultar da excluso da componente tradicional
africana nesses cones publicitrios. Isto , os indivduos negros que aparecem
nas imagens apresentarem frentes pessoais ps-tradicionais, mesmo que por vezes recorram a adornos que visem contradizer essa percepo, numa tentativa de
busca artificial das profundas razes africanas.
Sobre o mesmo tema, focalizando-se tambm no uso da imagem como modeladora das relaes inter-raciais na sociedade moambicana, o entrevistado
mestio/mulato referido em primeiro lugar sublinhou o oposto, a crescente
hipervalorizao do negro em relao a todas as minorias raciais (brancos, mulatos ou indianos). Para ele trata-se de indcios negativos dos dias que correm por dilurem as tentativas do passado de promoo da multi-etnicidade e
inter-racialidade em Moambique. Em sua opinio, a situao manifesta-se no
s na publicidade de rua (onde alega que se suprimiu a multi-racialidade, dado o
quase desaparecimento do branco e do indiano em prol do negro, embora o mulato subsista), mas sobretudo ao nvel dos manuais escolares do ensino bsico
que, na actualidade, segundo o entrevistado, recorrem ao mono-racialismo negro
nas imagens e figuras ilustrativas, verificando-se ainda a marginalizao de nomes autctones conotados com grupos tnicos do centro e do norte do pas ou
derivados da tradio islmica. Desse modo, o problema das tenses raciais, no
9

Entrevista na cidade de Maputo a 08.06.2010.

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gabriel mith ribeiro

sentido da discriminao das minorias no negras, pode arrastar-se por geraes

por ser gerado por um sistema de ensino cujo acesso cada vez mais universal.
Assinalou ser essa uma tendncia preocupante da forma como se tem vindo a
estruturar a ideia da moambicanidade nas ltimas dcadas, confundindo-a
com as teses da negritude.
Ainda nessa sequncia, um outro mestio da elite e que tambm foi membro
do governo na poca de Samora Machel referiu, em conversas informais (2010),
que o problema crucial que o pas atravessa o de ter de decidir, ao nvel da orientao governativa, se Moambique um pas de frica ou se Moambique um
pas africano. Defende que a primeira opo abre para a modernidade e era,
apesar de tudo, a lgica do ex-presidente da repblica Joaquim Chissano (19862005). A segunda opo constitui uma auto-estrada sem retorno e a opo de
Armando Guebuza (desde 2005), assente na racializao intencional do poder em
prol dos negros, orientao que, em sua opinio, est na base da estagnao ou
do fracasso de muitos dos pases do continente. Este pensamento, assinale-se,
de um assumido defensor da opo socialista para os pases africanos adaptada
aos novos tempos, pois o seu autor considera que tal caminho comporta uma
ambio de modernizao do continente e insero no sistema internacional, ao
contrrio da racializao intencional do poder e das relaes sociais, sempre conotada com a retradicionalizao de frica, que associou a riscos de encerrar as
populaes, em especial as decisivas populaes rurais, em prticas ancestrais
que, em parte, constituem a causa do subdesenvolvimento.
Assim sendo, pelo que foi referido assemelha-se relevante o significado dos
atributos raciais na gesto das relaes de poder em Moambique, concretamente
na distribuio de cargos de influncia poltica e econmica, por muito complexo
que seja esse jogo (Elias, 2008 [1970]). Ele indicia a existncia de linhas de fraccionamento, ainda que algo difusas, entre os negros e as minorias raciais ao nvel
das elites. A questo racial pode ser tipificada como um reprimido que paira endmico na vida poltica e social do pas, porm paradoxalmente demasiado bvia
por no ser necessrio um grande esforo para torn-la evidente.
De qualquer modo, quando se sai do crculo das elites (negras e no negras) as
tenses raciais so bem menos salientes, conforme revelou o trabalho de campo
nos bairros suburbanos. As pessoas comuns tendem a revelar maior indiferena
ou distanciamento face a disputas com contedo racial. Estas revelam-se incisivas
sobretudo quando est subjacente o acesso a cargos superiores ou qualificados/
tcnicos na administrao pblica, nas empresas formais ou no meio acadmico,
num pas de bens dessa natureza demasiado escassos.

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pena seres mulato!: ensaio sobre relaes raciais

Em suma, na actual conjuntura o factor racial no constitui ameaa estabilidade da vida colectiva em Moambique. A porta parece estar a abrir-se. No se
sabe at onde. No se sabe para onde.

O mulato no senso comum suburbano

Em Moambique, a circulao de determinadas produes da indstria cultural importadas do Brasil (desde a poca colonial) ou de Angola (crescentes no
perodo ps-colonial), por via da msica ou do futebol enquanto fenmenos de
divulgao massificada, dos festejos de carnaval brasileiros de grande divulgao meditica ou da literatura (os ltimos com um impacto muitssimo limitado),
tendo em conta a componente dessas manifestaes que sugere a dignificao (ou
mesmo a glorificao) da beleza fsica e sensualidade da mulata ou a destreza
fsica e alegria do mulato, praticamente no tm correspondncia nos discursos de senso comum dos negros que habitam nos bairros suburbanos. Apesar de
dcadas e dcadas de persistncia de certas modas da indstria cultural, nas cidades de Maputo e Matola ou os mulatos so como ns, negros (neutralidade),
ou, quando se considera que os mulatos se destacam, no geral pela negativa
(estigmatizao) (Goffman, 1963). Admito, como mera hiptese resultante de um
longo contacto com a realidade emprica, que essas duas tendncias possam ser
distribudas de forma equilibrada entre os negros desfavorecidos.
de sublinhar que, nas interaces com contedo racial, mulatos e negros
tendem a no conferir reciprocamente atributos positivos de grande destaque.
Ou representam-se como iguais ou apenas buscam diferenciar-se pela negativa.
Este enquadramento o que melhor permite compreender as relaes entre esses
dois segmentos raciais. Para alm da herana colonial em desuso do mulato
filho de uma quinhenta, epteto insultuoso resultante do suposto valor insignificante (a quinhenta, vocbulo comum que servia para designar algo de valor
insignificante, cinquenta centavos) pago pelos colonos brancos s prostitutas negras que frequentavam nos bairros perifricos das grandes cidades da colnia, as
expresses-tipo dos negros suburbanos que melhor simbolizam os extremos referidos (neutralidade ou estigmatizao) so, por um lado, os mulatos so como
ns, negros, no temos diferenas, so nossos filhos, nossos sobrinhos, nossos
netos, vivemos juntos e, por outro lado, mulato no tem bandeira e mulato
ou mecnico ou ladro.
Neste ponto, importa considerar uma tendncia de longa durao. Aproxi
mando-se tanto quanto possvel das elites, no entanto, os mestios (designao
mais abrangente do que a categoria mulatos) moambicanos passaram largas

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dcadas, talvez o sculo da colonizao portuguesa efectiva, a demarcar-se do

poder branco, atravs de hbitos culturais, de formas prprias de linguagem, da
criao e alimentao do esteretipo negativo do branco pobre, o maguerre,
termo, na poca colonial, de uso muito mais frequente entre brancos nascidos na
ento colnia e mestios do que entre negros. Atravs dele estereotipava-se um
tipo de indivduo branco vindo da metrpole, com modos rudes no trato social,
no geral trabalhador agrcola (machambeiro), que:
No sabia comer com garfo e faca; vinha para a tropa e aprendia connosco a tomar
banho; trocava os vs pelos bs; escondia a comida para no ter de a partilhar com
as visitas; s vezes nem sabia ler e escrever e dependia dos negros das misses que
lhe liam a correspondncia e escreviam o que ele precisava (registos de conversas
informais ou observao participante, Maputo e Matola, 2010 e 2011, sempre com
mestios).

Uma expresso elucidativa sublinhava que esses brancos pobres foram to

vtimas do colonialismo como todos os outros c de Moambique porque nem
sabiam o que se estava a passar10. Esta representao do branco portugus pobre ainda hoje reproduzida (ao termo maguerre acrescentou-se, no perodo
ps-colonial, o tuga) e entrou no discurso das elites, incluindo as elites negras,
que raramente se esquecem de sublinhar essa maneira rude de existir e de se ser
portugus e que, mesmo assim, segundo argumentam, apenas pela cor de pele
legitimavam a inferiorizao dos negros no tempo colonial.
Desde a independncia (1975), e provavelmente no prximo sculo, a essncia
da necessidade de demarcao identitria dos mestios mantm-se. O alvo tambm se mantm na substncia: o grupo racial que controla o poder poltico, sendo
que no perodo ps-colonial ele mudou de cor de pele. Agora o alvo o negro
pobre. Sobre ele, os esteretipos produzidos pelos mestios so diversos:
O preto que provoca acidentes por conduzir de qualquer maneira; o preto que
no sabe viver nos prdios; o preto que bebe sem controlo bebidas tradicionais
adulteradas e depois morre ou fica cego; o preto que carrega e alivia os erres a
despropsito porque no sabe falar portugus; o preto que gatuno; o preto que
tem filhos de qualquer maneira e no se preocupa com o sida; o preto em quem
no se pode confiar porque no tem sentido de responsabilidade; o preto que basta
ver um tipo com uma camisa um pouco mais limpa e engomada pensa logo que
uma mina (registos de conversas informais e observao participante, Maputo e
Matola, 2010 e 2011).
10

Entrevista na cidade da Matola a 09.06.2010.

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pena seres mulato!: ensaio sobre relaes raciais

Este tipo de esteretipos manifesta-se nos mesmos mestios que, quase invariavelmente, noutros contextos tm relaes cordiais, familiares, de negcios,
de trabalho, companheirismo, vizinhana com negros. So tambm os mesmos
mestios que na actualidade persistem na depreciao do branco, em especial
do branco portugus, que tem de vir para Moambique porque l em Portugal
passa mal, mas quando chega c rei.
Do lado dos negros moambicanos, beneficiando do conforto de serem a
maioria com conscincia do pas ser mais seu do que dos outros, e cuja gesto
dos destinos polticos est nas mos dos seus, as tipificaes pejorativas dos
mulatos, quando ocorrem, tendem a ser bem mais explcitas, bem menos dissimuladas, expressas com muito maior frontalidade, sendo que tais manifestaes
so verificveis para alm do crculo familiar ou ntimo, como acontece com os
mestios. No caso destes, as avaliaes depreciativas dos negros so no geral
captveis na informalidade da observao participante o que, na prtica, significa
off the record. , portanto, diferente o modo como se manifestam os esteretipos
negativos dos negros sobre os mulatos, posto que, neste caso, a presena de
um estranho ou de um gravador no constituem obstculos (cf. Bonilla-Silva,
2010). Com este enquadramento, verosmil considerar que o poder negro pscolonial, de algum modo, foi conferindo legitimidade ao seu grupo de pertena
racial para evidenciar determinado tipo de atitudes que, adaptadas aos novos
tempos, reconstituem uma postura equivalente do poder branco na poca colonial que depreciava as minorias raciais abertamente no espao pblico, em
particular os negros, sendo que o conceito de minoria aqui entendido no
no sentido numrico (cf. Tajfel, 1982-1983 [1981], pp. 351-352; Cabecinhas, 2007,
p. 71; Rex, 1987, pp. 25-26), mas no da lgica de distribuio do poder poltico e
econmico. Na sociedade moambicana, o ltimo, o poder econmico, categorizado como um atributo das minorias raciais, ainda que no de forma exclusiva,
dado o reconhecimento da existncia de uma elite econmica (neste caso tambm
poltica) negra.
Mulato no tem bandeira
Mulato no tem bandeira uma expresso proferida de forma despreocupada por moambicanos negros. Esta constatao no permite concluir, por
si s, tratar-se de uma representao de teor racista, posto que os esteretipos
no traduzem necessariamente as prticas sociais, sendo que nas ltimas que
se situam os bloqueios ao nvel do relacionamento inter-racial em determinado
contexto social. Prefiro, por isso, adoptar o ponto de vista de Albert Memmi (1993
[1982], pp. 34-35 e 72) segundo o qual as demarcaes identitrias, mesmo que

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fundadas no atributo da cor da pele, s se transformam em racismo se situadas

muito mais ao nvel do uso do preconceito ou da estigmatizao do outro, o diferente, para justificar determinadas agresses ou retirar da uma qualquer vantagem ilegtima. No isso que se verifica em Moambique nas representaes
sociais das relaes entre negros e mulatos.
A gnese do esteretipo mulato no tem bandeira remete para a transio
para a independncia e tempos que se seguiram (1974-1975). Estava em causa
a (re)constituio de uma identidade que rompia, de modo repentino, com a
herana colonial para se afirmar como comunidade nacional de pleno direito.
Dominava, por isso, a necessidade de demarcao dos diferentes, dos que no
se encaixavam ou poderiam ameaar esse sentido de pertena. Destacavam-se os
ex-colonos portugueses brancos porm, esses abandonaram ou foram expulsos
do pas e tambm aqueles que, permanecendo no pas inseridos numa sociedade esmagadoramente negra que revolucionava o controlo do poder poltico em
seu favor, eram portadores de caractersticas fenotpicas a cor da pele no negra
que inevitavelmente os conotava com alguma ambiguidade tendo em conta o
reinventado sentido de pertena nacional, destacando-se, naquela conjuntura, os
mulatos. Por muito que os novos poderes da FRELIMO tentassem evitar a salincia de atributos raciais na regulao da vida social ps-colonial, e por muito que o
sentido instintivo de autodefesa identitria da minoria mestia os fizesse (e faa)
explicitar com frequncia a sua inequvoca pertena identidade nacional moambicana, os significados polticos e sociais dos atributos raciais no poderiam
(no passado e no presente) ser suprimidos, posto que a cor de pele nunca deixou
de ser relevante enquanto referente de orientao e regulao das relaes sociais
e das relaes de poder em Moambique, como noutras sociedades.
Para uma parte dos negros (presumo maioritria ou esmagadoramente maioritria) os mulatos representariam, na fase de transio de meados dos anos setenta, um dos mais evidentes objectos de atitude indefinidos entre a velha portugalidade e a nova moambicanidade. A esse segmento racial facilmente se
imputava a paternidade lusitana que sobrava da colonizao e que, de alguma
forma, a perpetuava na nao independente. Para mais, em poca de radicalismos
revolucionrios, torna-se inaceitvel a veleidade, ainda que apenas hipottica, de
alguns na expresso de um entrevistado do bairro Lus Cabral em Maputo11
poderem segurar duas bandeiras (a velha e a nova) como supostamente os
mulatos fariam, at por lhes ser impossvel libertarem-se do pai branco, por
muito que proclamassem a sua adeso sociedade independente renovada. A
11

Entrevista a 02.02.2011.

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pena seres mulato!: ensaio sobre relaes raciais

ambiguidade racial referida, nesse contexto, acabou descodificada entre os negros (ou parte deles) como o mesmo que no ter bandeira.
Aps a conquista da independncia (1975), o segundo grande momento de redefinio da identidade moambicana balizado entre o (re)estabelecimento da
paz (1992) e as primeiras eleies livres que significaram a instituio efectiva do
multipartidarismo (1994), acontecimentos iniciais de um perodo de estabilidade
poltica que se mantm na actualidade. A sociedade moambicana entrou nessa
nova etapa da sua existncia fortemente marcada por sinais de anomia social
resultantes de um prologado conflito armado (1976/7-1992). Para alm da significativa destruio material e desregulao das lgicas habituais de reproduo
social e econmica, cifras imprecisas apontam pelo menos para um milho de
vtimas e deslocaes massivas de populaes, deixando alguns distritos do pas
praticamente despovoados com o avanar da violncia (Ribeiro, 2008, pp. 134 e
segs.).
No ps-guerra, nos anos noventa, os problemas associados criminalidade
urbana assumiram propores sem precedentes. prprio da dinmica das sociedades encontrar bodes expiatrios que permitam domesticar as ansiedades
depressivas. Por a se explica a progressiva associao representativa do mulato a esse novo incmodo da vida social: a criminalidade. Agora talvez perdesse
algum sentido referenciar o mulato, nos discursos do senso comum dos negros, por no ter bandeira, mas sobretudo por ser mecnico ou ladro, no
geral ladro de automveis, numa altura em que a economia e a urbanidade se
reanimavam. usual os grupos maioritrios estigmatizarem um ou outro grupo
minoritrio (sendo a cor da pele e/ou a religio praticada atributos facilitadores) com o propsito de exorcizarem males sociais particularmente sensveis.
De qualquer modo, como um dos entrevistados chamou a ateno, deve ficarse sempre na dvida se, em Moambique, o problema estar na discriminao
dos mulatos pelos negros, se muito mais nos incmodos da desregulao social associada aos roubos, se no automvel em si enquanto smbolo de afirmao
social extremamente valorizado12.
A figura do mulato funciona, portanto, como barmetro das preocupaes sociais mais sensveis em cada conjuntura do perodo ps-colonial em
Moambique: na transio para a independncia (1974-1975) estavam em causa
problemas de afirmao da identidade nacional, exorcizados atravs do mulato no tem bandeira; com o surgimento do multipartidarismo (meados dos
anos noventa) era necessrio encontrar respostas simblicas para a criminalidade urbana, numa conjuntura em que as mais variadas instituies, do Estado (o
12

Entrevista na cidade de Maputo a 01.06.2010.

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deixa-andar com que se caracteriza, ainda hoje, a ltima dcada da presidncia

liderada por Joaquim Chissano) s famlias (muitas delas desestruturadas durante a guerra civil e no seu rescaldo), eram percepcionadas como fortemente desreguladas, sendo a resposta simblica encontrada no mulato [que] mecnico
ou ladro [de automveis]. Nessa lgica, seria plausvel que o esteretipo do
mulato sem bandeira com o tempo fosse sendo substitudo pelo esteretipo do
mulato mecnico ou ladro [de automveis]. A verdade que o material emprico no legitima tal hiptese sequencial. O que acontece que, na actualidade,
como fui verificando no terreno (2010 e 2011), o aparecimento e frequncia da segunda expresso no substitui necessariamente a primeira. So antes estigmas do
mulato muito mais simultneos do que sequenciais neste tempo ps-colonial.
A constatao deixa evidente uma das caractersticas das identidades sociais.
Estas, quando assumem um sentido gregrio tendencialmente fechado (ns
versus eles), podem gerar processos colectivos de transformao social (quando as fronteiras entre grupos so concebidas como impermeveis, ao contrrio
dos processos individuais de mobilidade social que ocorrem quando essas fronteiras so permeveis) assentes na necessidade de demarcao daqueles que se
tomam por ambguos por se afastarem de modo mais evidente do ncleo central
de atributos que condicionam o sentido da pertena identitria (Tajfel, 1982-1983
[1981]). No caso das identidades nacionais, o atributo da cor de pele constitui,
por regra, um referente central. Da que, na ambiguidade persistente com que se
representa o mulato, reside um dos sintomas tambm persistentes da racializao da sociedade moambicana.
Todavia, a mestiagem no pode ser tipificada como um mero objecto negativo que serve para a coeso e reforo do grupo racial maioritrio. Os negros moambicanos (mesmo os que em certos contextos alimentam os estigmas referidos)
tambm se auto-representam como prximos dos mulatos e, de alguma forma,
dos brancos. Bem mais estvel e sustentada a demarcao da maioria negra em
relao aos asiticos (indianos, rabes ou chineses).
Os indivduos negros desfavorecidos, inclusivamente, tendem a valorizar as
relaes maritais entre brancos e negras (mais raramente entre negros e brancas),
fenmeno que dizem marcar a sociedade moambicana da actualidade, distinguindo-a profundamente, a nvel racial, da poca colonial. So precisamente essas relaes que continuam a gerar mulatos. Os ltimos, de uma ou de outra
forma, acabam associados ligao entre os extremos raciais (e socioeconmicos)
daquela sociedade (negros versus brancos). Como as sociedades vivem na expectativa da coeso, e tendo como pano de fundo uma sociedade historicamente
constituda em torno de negros e brancos, o objecto mulato funcionar, para as

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pena seres mulato!: ensaio sobre relaes raciais

pessoas negras comuns, de algum modo como um dos smbolos da possibilidade

de transformao da condio de desvantagem socioeconmica em que vivem.
Tratando-se de um modelo dominantemente tri-racial (negro-mulato-branco)
ou multi-racial (se se inclurem indianos, chineses e rabes), ainda assim em
Moambique, medida que descemos na hierarquia social, crescem as possibilidades de indivduos que se autoclassificam como negros designarem o conjunto
de minorias raciais como brancos, incluindo numa nica categoria europeus,
indianos, chineses, rabes, mestios/mulatos. Ainda que o faam com a conscincia de que eles so todos brancos, mas brancos diferentes entre eles.
Portanto, este estudo emprico demonstra a possibilidade de, numa mesma sociedade, coexistirem a tri/multi-racialidade e a bi-racialidade (cf. Bonilla-Silva,
2010).
Importa acrescentar que no se deve tomar como referncia apenas a objectividade das diferentes cores de pele, mas tambm as representaes sociais
que se elaboram de determinadas pertenas sociais sustentadas em particularidades como a maneira de vestir, de falar, prticas religiosas, educao e formao escolar, profisso, tipo de habitao e relacionamento familiar (marital e de
educao dos filhos), entre outros hbitos de vida. No domnio da categorizao
do conhecimento social, esse conjunto de hbitos simplificado atravs de um
rtulo racial isso coisa de negro/branco/mulato/monh , mesmo que no
exista uma correspondncia objectiva entre esse tipo de expresso e a cor da pele
do visado. Trata-se de uma ginstica semntica que, em Moambique, por vezes
autonomiza a ideia de raa da ideia da cor da pele.
Ouvi durante o trabalho de campo em Moambique expresses sintomticas.
Para citar um exemplo, no final de uma entrevista colectiva com trs estudantes
universitrias negras em Maputo (07.05.2010), num momento de maior descontraco uma delas disse a outra do grupo: Ah tu s branca! Todos percebemos o que a expresso significava: a visada era precisamente uma das que mais
se assumiu como prxima da cultura ocidental e que eu destacaria como a mais
possuidora, em relao s outras duas, de uma frente pessoal e demais atitudes
condizentes. E Moambique no excepo, posto que em sociedades maioritariamente brancas ou negras comum considerarem-se os negros de sucesso
como no sendo propriamente negros ou como sendo brancos (Rex, 1986,
pp. 94-95).
Mulato ou mecnico ou ladro [de automveis]
Mulato ou mecnico ou ladro, acrescentando-se muitas vezes de automveis, como referi, outra expresso saliente nos discursos de senso co-

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mum dos negros moambicanos. Importa enquadrar o assunto no tempo longo.

Durante a dominao portuguesa em Moambique reconhecia-se aos mulatos,
praticamente desde os incios do sculo

XX,

habilidades e capacidades para a

aprendizagem, em particular de artes e ofcios, que os colonos brancos negavam

aos negros, estes tidos como intelectual e culturalmente incapazes. As atitudes
em relao aos negros apenas iriam mudar, ainda assim de forma gradual, a partir de meados do sculo. Tendo em conta o aumento crescente da circulao automvel com os avanos da colonizao, uma parte do segmento mulato foi
aprendendo a arte da mecnica junto de antigos colonos.
Sublinhe-se que o segmento profissional em apreo no se circunscrevia ao
ramo automvel, mas contemplava ainda domnios relacionados com a maquinaria dos caminhos-de-ferro, da navegao ou de outras actividades tcnicas em
expanso, como a rede elctrica ou a gua canalizada. Tratava-se da componente
urbana das artes e ofcios que, para alm dos brancos, as famlias mestias poderiam gerir com alguma autonomia, enquanto a outra componente, a rural, na
qual se destacava o ensino das misses, ia preparando alguns nativos negros
para outro tipo de profisses, tambm associadas s artes e ofcios, mas com caractersticas menos mecnicas e mais de trabalho manual (carpinteiro, pedreiro,
alfaiate, cozinheiro, etc.). Portanto, no domnio da preparao profissional para
o mercado de trabalho ps-tradicional ter existido em Moambique, praticamente desde o incio da dominao colonial efectiva, uma fragmentao entre
as actividades urbanas do mundo moderno (mecnica e afins) e as actividades
do habitual mundo artesanal (carpinteiro, pedreiro, etc.) que, de alguma forma,
constituiu uma marca originria que distinguiu o tipo de afirmao dos mulatos do tipo de afirmao dos negros no contexto da sociedade colonial. As consequncias dessa gnese perduram na actualidade.
Um segundo momento justificativo das tendncias nas representaes sociais
do relacionamento entre negros e mulatos em Moambique teve a ver com a
sada abrupta dos colonos brancos em meados da dcada de setenta. Essa si
tuao levou a que, nas primeiras dcadas ps-coloniais, os mulatos se fossem
destacando enquanto imagem de marca do sector tcnico-profissional urbano.
Nesse processo no se ter verificado tanto uma ruptura em relao ao passado colonial, antes a afirmao e maior salincia de uma identidade profissional
mulata j constituda. O mulato, tambm por essa via, apresentava-se como
herdeiro (profissional) do colono branco, o pai dele, como alguns dizem.
Acontece que, como sublinhei, esse momento de transio poltica foi repentino, muito sensvel, redefinindo a identidade moambicana numa conjuntura em
que o segmento mulato alimentava ambiguidades difceis de domesticar pela

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pena seres mulato!: ensaio sobre relaes raciais

esmagadora maioria negra (cf. Moscovici, 2000 [1984], pp. 41 e segs.). Mesmo que
a independncia estivesse a proporcionar aos negros uma fortssima ascenso
profissional e social, ainda assim a herana colonial proporcionava aos mulatos (ou mestios) um know-how que lhes conferia vantagens qualitativas para
o exerccio de alguns cargos tecnicamente mais exigentes, incluindo funes de
chefia. por isso que as primeiras dcadas ps-coloniais, se romperam em parte
com o tipo de relaes raciais herdadas da poca colonial, numa outra dimenso,
em especial no domnio profissional, tero aprofundado o sentimento de desvantagem profissional que os negros j anteriormente sentiam em relao aos
mestios/mulatos. Foi nesse contexto que a estereotipificao negativa da minoria mulata pela esmagadora maioria negra passou a dispor de um terreno
social mais apelativo do que acontecia na poca colonial. Se a independncia foi
em geral vantajosa, na perspectiva dos mais desfavorecidos sobrou a intuio de
os mestios terem sido os maiores beneficirios. Por esse prisma, as representaes focadas no sector da mecnica automvel devem ser interpretadas como
sintomas de um fenmeno social mais amplo.
Os mulatos so ainda marcados por outra caracterstica que contribui para
a sua desqualificao simblica. Constituem um grupo racial minoritrio no qual
predomina um estilo de vida de tipo urbano, num pas onde a esmagadora maioria da populao se situa entre o mundo rural e/ou a pobreza (isto , trata-se de
gente sem carro), o que facilita a construo de esteretipos que associam o
mulato ao automvel.
Quando nas sociedades os grupos minoritrios so estigmatizados significa,
na essncia, que so avaliados como mais disruptivos do que os indivduos pertencentes maioria, as pessoas normais (por exemplo, os ciganos nas sociedades ocidentais), e/ou porque comum considerar-se que os membros de determinados grupos minoritrios alegadamente no respeitam os padres habituais no
relacionamento com os outros (por exemplo, a tida como excessiva propenso
dos judeus para acumularem riqueza, tambm nas sociedades ocidentais).
Estando em causa a minoria mulata moambicana num contexto de tendencial anomia ps-guerra civil, no caso das cidades de Maputo e Matola a sua
estigmatizao pela maioria negra (tendncia que no se revela nem generalizada nem radical) deve ser articulada com a percepo que os indivduos tm da
estrutura social da qual so membros. Ou seja, no esto em causa prticas de
hostilizao racial propriamente ditas tambm por causa do efeito classe mdia. Explico: a estigmatizao de grupos raciais minoritrios apenas se torna
potencialmente problemtica quando eles so percepcionados como estando nos
extremos da estrutura social (ou mais ricos/poderosos ou mais pobres/fracos do

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que a mdia). A tese dominante que circula entre os negros em Moambique

sobre os mulatos no encaixa neste padro, podendo ser caracterizada por esta
ideia-tipo: Os mulatos no so to ricos como a elite negra que governa, nem
to ricos como alguns brancos estrangeiros ou indianos, mas tambm no so to
pobres como a maioria dos negros, e comportam-se de forma ambgua entre uns
e outros e, quando se destacam naquilo que lhes peculiar, pela negativa.
isso que designo por efeito classe mdia.
plausvel, nestas circunstncias, aglutinar nas representaes sociais dos
mulatos a ideia de classe mdia. Nas sociedades as classes mdias no so em
geral problemticas para a estabilidade da vida social precisamente porque, de
uma ou de outra forma, a maioria identifica-se com ela ou, pelo menos, no julga
impossvel aproximar-se ou aceder a ela. Dito noutros termos, na estrutura social moambicana o potencial de conflito racial, mesmo que envolva os mestios/
mulatos, est muitssimo mais dependente das relaes entre negros (maioria)
e brancos (minoria). Em situaes em que a relao entre esses extremos est
estabilizada e no alimenta animosidades como acontece na actualidade em
Moambique a estigmatizao do mulato funciona mais como vlvula de escape simblica para as ansiedades colectivas (da boca para fora) do que como
sintoma de tenses inter-raciais.
A forte associao dos mulatos mecnica nos discursos do senso comum
tem tambm a ver com o modo como, no pensamento social, os grupos raciais
so categorizados. Para alm de alguns hbitos culturais especficos atribudos
a cada um dos segmentos, o critrio da actividade profissional considerado
predominante em cada segmento bastante saliente. com base nesse critrio,
mais do que qualquer outro, que as pessoas comuns avaliam o contributo de
cada segmento racial para a vida colectiva. Utilizando o material emprico de
Moambique, a tese pode ser tipificada nos seguintes termos:
O governo do pas nosso, dos negros [governar]; ns [pobres] trabalhamos para os
patres ou fazemos pequenos biscatos quando apanhamos; o indiano est s a nas
lojas [comrcio formal]; o branco est a dirigir as empresas e as fbricas [actividade
industrial e empresarial formal]; o chins anda a nas obras e no comrcio [operrio
qualificado ou comerciante formal]; o burunds e esses outros africanos andam a
no pequeno negcio dos contentores [comrcio mais ou menos informal].

com base nesta lgica que o mulato se destaca como mecnico de automveis. Da que seja exagerado radicalizar as particularidades conferidas aos
mulatos e sua profisso, uma vez que esses critrios so generalizveis aos
diferentes segmentos raciais.

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pena seres mulato!: ensaio sobre relaes raciais

De resto, as avaliaes de senso comum sobre o significado social da mecnica

automvel so ambguas. A actividade em si tida como importante para a vida
em comum, mas pouco considerada ou mesmo desprezvel porque, como alguns
entrevistados muitas vezes referem, no exige estudo, apenas habilidade nas
mos e tempo para ver, aprender e praticar com os outros mecnicos que j sabem. Por outras palavras, o mulato destaca-se pela habilidade manual supostamente inata o que, sendo um atributo positivo, est longe de ser um atributo de
excelncia. Portanto, o mecnico nato no prima nem pelo intelecto, nem pela
educao esmerada ou polidez no trato com os outros, nem ainda por promover
actividades que valorizem as outras pessoas alm dos prprios. Como alguns
negros suburbanos asseguram, a mecnica prpria deles, dos mulatos.
O mulato e a mulata
Na generalidade dos ambientes sociais a partilha da vida ntima entre indivduos de pertenas raciais (e tnicas) diferentes funciona como reduto particularmente sensvel para as pessoas comuns atestarem o racismo ou o no
racismo do grupo de pertena xis ou psilon (cf. Bonilla-Silva, 2010). No
caso de Moambique o casamento ou relao marital inter-racial revela-se precisamente um dos critrios a que os indivduos recorrem para tender a categorizar
os brancos e os indianos em extremos opostos, respectivamente, o extremo positivo e o extremo negativo no tipo de relao que se supe que estabelecem com
a maioria negra. Uma frase-tipo que circula nos bairros suburbanos de Maputo
e Matola esta:
Os brancos de agora [ps-coloniais] casam com negras sem problemas, mesmo algumas brancas casam com negros. Indiano com uma negra?! Nunca vi. Se existe
muito raro. Pior se for indiana com um negro. Casam entre eles.

Portanto, as pessoas comuns, negras, tendem a considerar que as relaes

amorosas negro-branco constituem uma caracterstica cada vez mais frequente e
no problemtica da sociedade moambicana.
Na longa durao, o aparecimento em Moambique de famlias com descendncia racial miscigenada remonta poca da ocupao colonial efectiva. Com
o avanar do sculo

XX,

essa descendncia mulata foi-se consolidando como

segmento autnomo em relao aos grupos dominantes (negros, a populao

autctone, e brancos, os detentores do poder), ao mesmo tempo que, no seu interior, consolidaram-se tambm diferenas, com destaque para a que demarcava o
mulato de origem rural do mulato de origem urbana.

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Quanto ao primeiro tipo, o mulato de origem rural (cf. romance de J. P.

Borges Coelho, O Olho de Hertzog, 2010), normalmente perfilhado pelo pai branco, era socializado e educado na famlia negra materna, mas debaixo da tutela
paterna, mesmo que distante. Em alguns casos, esses filhos eram trazidos pelos
pais brancos para serem educados na cidade passada a primeira infncia. Uma
vez junto do pai, estabelecia-se um distanciamento formal da matriz africana,
mas no necessariamente uma ruptura com essa matriz, caracterstica que sobressaa de forma mais ou menos explcita, mesmo que numa tendncia de dor
reprimida, como a que se manifesta na expresso potica dos mestios onde o
objecto me-negra acabou por ser uma constante. a esse ncleo que pertence
a elite mulata, considerada em Moambique na poca colonial os mulatos de
primeira.
O segundo tipo, o mulato de gestao urbana, tipifica o enjeitado, o mulato de uma quinhenta, a expresso insultuosa de senso comum com que durante
dcadas esse tipo de mulato foi rotulado por brancos e negros. Esta variante
urbana do mulato acaba por ser, por isso, a socialmente desconsiderada.
De qualquer modo, os mulatos tendem a ser percepcionados pela esmagadora maioria negra apenas como mulatos, ou seja, a percepo da fragmentao da minoria racial em mulatos de primeira, mulatos de segunda ou
mulatos de terceira (ou mulatos da Mahafil como se diz em Maputo13) era
muito mais um fenmeno das elites e, sobretudo, dos prprios mestios.
Os mulatos de primeira eram os mais prximos do poder colonial e da elite
branca, sendo que tal estatuto no era necessariamente definido em funo de
uma cor de pele mais clara (por exemplo, resultante da unio entre branco e mulata), antes pela importncia da paternidade branca e educao prprias de classes
mdias ou mesmo de elites portuguesas. Segundo foi referido numa entrevista14,
a extenso da maonaria a um grupo restrito de brancos privilegiados que vivia
em Moambique ainda na primeira metade do sculo XX contribuiu para que os
mulatos de primeira se afirmassem, uma vez que a organizao forava os seus
membros a no abandonarem nenhum dos filhos e a educarem-nos, mesmo os
ilegtimos tidos com negras ou mestias. Esses mulatos foram-se destacando
na sociedade colonial. De qualquer modo, como tambm foi referido numa outra
entrevista15 e em conversas informais, este grupo demarcava-se intencionalmente
do poder branco, procurando a sua autonomia, no geral atravs de casamento no
interior do prprio grupo e estereotipando de forma negativa o branco, genera13

A designao tem a ver com a rea suburbana com uma forte identidade mulata na era colonial onde se fundou
um clube Grupo Desportivo da Mahafil que aglutinava os mulatos de origem pobre.
14

Entrevista na cidade de Maputo a 06.05.2010.

15

Entrevista na cidade de Maputo a 08.06.2010.

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pena seres mulato!: ensaio sobre relaes raciais

lizando a partir do suposto modelo do branco pobre, o maguerre, conforme

caracterizei.
Os mulatos de segunda teriam um estatuto intermdio. No eram enjeitados pela paternidade, mas tambm no possuam a educao esmerada da elite
mulata. Ainda assim, alguns conseguiram destacar-se em cargos administrativos
ou ao nvel da intelectualidade da colnia.
Os restantes eram os mulatos pobres, os mais estigmatizados, os mulatos de uma quinhenta, descendncia urbana no perfilhada ou cujos pais eram
brancos, mas de baixa condio social. Tratando-se de cidades com trnsito porturio crescente como Loureno Marques e Beira, mas tambm em menor escala Quelimane ou Nacala/Nampula alguns desses mulatos eram descendentes
de pais brancos, mas de outras nacionalidades que no a portuguesa: gregos,
rabes (sobretudo srios e libaneses), britnicos, entre outros.
Em meados da dcada de setenta, com a transio de Moambique para a
independncia, as lgicas da hierarquia interna do segmento mulato sofreriam
alteraes significativas. Com a sada do pas da esmagadora maioria dos colonos
brancos e de uma parte da elite mestia, e a consequente reconfigurao profunda da estrutura racial da sociedade moambicana, um dos efeitos acabou por ser
o da homogeneizao do segmento racial mulato, isto , as diferenas existentes no interior do grupo entre mulatos de primeira, mulatos de segunda ou
mulatos de Mahafil perderam sentido. Dadas as circunstncias, o segmento
mulato assumiu a funo racial de relevante outro para a renovada esmagadora maioria negra. Sublinhe-se que, ao nvel do pensamento social, as sociedades tendem invariavelmente a ser interpretadas como funcionando com base em
antagonismos, no caso raciais (negros versus no negros) (cf. Moscovici, 2000).
A diluio das diferenas entre os mestios era tambm, de alguma forma,
uma herana das transformaes na sociedade colonial que, na fase final (a partir
dos anos sessenta), foi marcada pelos avanos da escolarizao e pela integrao
crescente de mestios no aparelho administrativo e profissional do Estado nessa
poca, minimizando o peso das heranas elitistas paternas. Para o perodo revolucionrio ps-colonial, necessrio ter ainda em conta a presso do projecto igualitarista inspirado pela ortodoxia marxista-leninista-maosta da poca do
presidente Samora Machel (1975-1986), explicitamente intolerante, no plano dos
princpios, face s diferenas sociais por razes raciais ou tnicas.
Desse longo processo de diferenciao interna, nos discursos de senso comum
dominantes na actualidade nos bairros suburbanos de Maputo e Matola sobraram na actualidade as diferenas de gnero entre o mulato e a mulata. Se
partirmos do pressuposto de que a ideia-base a de eles resultarem de pai branco

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gabriel mith ribeiro

e me negra, infere-se uma projeco nos mulatos do complexo de dipo, incluindo a variante de complexo de dipo no feminino ou complexo de Electra.
A ideia de senso comum dos negros a de o mulato ser prximo da me-negra e, por isso, aproxima-se e relaciona-se sem problemas com os negros, mesmo
os pobres. Precisamente por essa proximidade, na verso negativa o mulato
tido como o instigador e lder dos maus comportamentos dos negros. Numa
entrevista foi dito que:
Se ns os trs [eu, entrevistador mulato, o meu guia e entrevistado negros] fssemos juntos a Maputo [estvamos na Matola, num bairro pobre] era natural que a
polcia nos pedisse a identificao porque sabe que ali h malandragem16.

Noutra entrevista:
As pessoas [negras] sabem que quando algum da famlia arranjou um amigo mulato lamentam a sorte. As pessoas tm na cabea que o mulato tem tudo o que
mau na cabea dele. como se fosse a juno dos males das duas raas [negra e
branca]17.

Portanto, projecta-se a responsabilidade daquilo que h de negativo no ingroup (negro) no out-group (mulato). A atitude assemelha-se, como sempre,
bem mais a um ritual de exorcismo simblico da identidade negra que tem
conscincia dos problemas de criminalidade provocados pelos negros do que a
uma prtica racial discriminatria contra os mulatos.
No caso das avaliaes entre os negros sobre a mulata, quando elas se manifestam, o oposto. Tende a considerar-se que ela afasta-se dos negros (o lado
materno) para se encostar ao lado do branco (do pai). Por isso, quanto mais as
mulatas so catalogadas como mulheres bonitas, mais so rotuladas de muito
orgulhosas ou distantes. A frase-tipo : No so todas assim, mas muitas
passam por uma pessoa, como ns estamos aqui assim agora a conversar porta de casa, e nem cumprimentam, mesmo quando moram perto e sabem quem
somos.
Numa variante um pouco mais elitista e agressiva, num convvio numa famlia negra de classe mdia/alta em Maputo (2010) ouvi a expresso: mulata puta
ou secretria.
Todavia, mesmo entre as jovens universitrias negras recorrente detectar
a ideia de, em algum momento da sua vida (na infncia, na adolescncia ou na
16

Entrevista na cidade da Matola a 19.02.2011.

17

Entrevista na cidade da Matola (Matola-Gare) a 16.02.2011.

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pena seres mulato!: ensaio sobre relaes raciais

idade adulta), terem ambicionado casar-se ou terem uma relao marital preferencial com um branco. Se a isso acrescentarmos o facto de serem muito mais os
homens brancos do que as mulheres brancas a manterem relacionamentos dessa
natureza com indivduos negros, logo a tendncia do gnero feminino para a
procura de parceiros ou cnjuges de pele mais clara no uma exclusividade das
mulatas, nem das negras, nem das brancas.
Quer entre os negros suburbanos, quer entre os jovens universitrios negros,
detectei ainda alguma propenso nos seus discursos para associarem os mulatos (eles e elas) ao consumo de estupefacientes, vida fcil, falta de apetncia
para o estudo, trabalho ou vida honesta, a comportamentos verbais de quem
sabe e pode tudo mas, depois, na prtica um logro. Sobre o ltimo atributo nos
bairros suburbanos captei por diversas vezes a expresso: Mulato shofista!,
neologismo de inspirao anglfona que significa que o mulato e a mulata
vivem do show-off, so exibicionistas.
Quando informalmente confrontei um ou outro mulato com este tipo de
avaliaes, as reaces passaram pela desvalorizao (no so todos os negros
que pensam isso, mas uma minoria) ou pela reaco agressiva de responder na
mesma moeda (pensamos o mesmo deles).
Outra variante revelou-se numa sesso que dirigi na Universidade Politcnica
de Maputo sobre o tema das relaes raciais (29.04.2010). A turma era composta
por uma esmagadora maioria negra e uma percentagem reduzidssima de mestios. Saliento a interveno de uma aluna mulata (assim se autodefinia) que
contestava o facto de alguns alunos terem antes referido a tendncia das pessoas,
na sua universidade, para se fecharem no seu grupo racial, insinuando-se uma
atitude discriminatria que atingia os negros. A aluna defendeu que essas situaes aconteciam devido ao complexo de inferioridade dos negros, considerando
que estes tm dificuldades de auto-afirmao, ao contrrio dos mulatos, que se
relacionam mais facilmente fora do seu grupo. Quando um grupo conversava informalmente, independentemente das pertenas raciais das pessoas, o mulato
Vai l e fala!, argumentou a aluna, defendendo que deveriam ser os negros a
afirmar-se para verem que no seriam rejeitados: O mulato impe-se e o negro
tem de se impor. Nessa sequncia, um outro aluno, negro, disse que se aproximava sem problemas de qualquer grupo racial na universidade, mas reconheceu
que ele prprio alimentava certos esteretipos. Contou que em certa ocasio estava ao p de um grupo de colegas seus brancos e depois afastou-se. Um outro aluno negro foi juntar-se a esse grupo de brancos e ele, distncia, ter comentado,
sem que existissem razes para isso, L esto os senhores e o escravo!.

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gabriel mith ribeiro

O episdio relatado circunscreve-se a uma situao institucional especfica:

a sala de aulas de uma universidade da cidade de Maputo. Todavia, permite
ratificar algumas das teses defendidas ao longo desta anlise: as demarcaes
raciais so inegveis na sociedade moambicana; elas traduzem-se na elaborao
de esteretipos de parte a parte; os esteretipos negativos no so excessivamente generalizveis, nem suportam atitudes sistemticas ou potenciais de agressividade face ao outro; os esteretipos tambm no bloqueiam de forma ostensiva
os contactos inter-raciais; por ltimo, um erro de anlise tipificar de modo simplista o conjunto complexo de elementos empricos disponveis, no sentido de se
catalogarem uns de racistas e outros de vtimas.

Concluso
Em jeito de concluso, destaco: (i) o facto de o sentido de pertena racial ser
relevante na sociedade moambicana, embora o potencial de tenso inter-racial
tenda a circunscrever-se s elites e classes mdias que pesam pouco na estrutura
da sociedade, esmagadoramente dominada por segmentos sociais desfavorecidos e mais propensos desvalorizao dos antagonismos raciais; (ii) as representaes sociais das mestiagens raciais so tipificadas com maior eficcia se
centradas no objecto mulato; (iii) nas avaliaes da maioria negra os mulatos
ou so neutros (so como ns, negros) ou, quando se destacam, pela negativa:
mulato filho de uma quinhenta (tempo colonial); mulato no tem bandeira (gerada na transio para a independncia); e mulato ou mecnico ou
ladro (gerada no rescaldo da guerra civil); (iv) no perodo ps-colonial a figura do mulato tem sido instrumentalizada pela maioria negra para domesticar
ansiedades suscitadas por fenmenos sociais perturbadores; (v) ainda assim, a
demarcao entre negros e mulatos moambicanos enquadra-se muito mais no
domnio da diferenciao entre grupos de pertena do que numa situao de potencial conflito inter-racial; (vi) a terminar, a persistente ambiguidade do objecto
de atitude analisado tem tambm a ver com o facto de a mulata tender a ser
avaliada como distante dos negros porque prxima da identidade do pai branco
e o mulato como prximo da identidade da me negra, mas essa proximidade
no necessariamente construtiva.
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pena seres mulato!: ensaio sobre relaes raciais

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gabriel mith ribeiro

ANEXO
Trabalho de campo em Moambique
Maputo/Matola

Entrevistas/Entrevistados
2010

2011

Total

Entrevistas

39

41

80

Entrevistados

46*

46**

92

* 6 entrevistas foram com duas/trs pessoas

** 5 entrevistas foram com duas pessoas

Distribuio por sexo

2010

2011

Total

Homens

38

35

73

79%

Mulheres

08

11

19

21%

Total

46

46

92

100%

Distribuio por idades

Idades

2010

2011

Total

0-19

01

01

02

02

20-29

10

15

25

27

30-39

05

07

12

13

40-49

10

06

16

17

50-59

09

11

20

22

=/+ 60

11

06

17

19

Total

46

46

92

100

Distribuio por pertenas raciais

2010

2011

Total

Negros

35

40

75

81%

Brancos

05

05

10

11%

Mestios/mulatos

05

01

06

07%

Indianos

01

00

01

01%

Total

46

46

92

100%

49

50

pena seres mulato!: ensaio sobre relaes raciais

Locais de realizao de entrevistas
2010
Bairros de Maputo (13)
Polana Canio Mahotas Bagamoyo
1

Patrice
Zimpeto Xipamanine Maxaquene
Lumumba

Inhagia

Outros locais em Maputo (15)

Universidade
Politcnica

Univ. Ed.
Mondlane

Universidade
Pedaggica

Empresas

Hotis/
Restaurantes

Bairros da Matola (08)

Matola

Matola A

Fomento

700

Matola Gare

Tsalala

Outros locais na Matola (02)

Empresas
2

Entrevista de controlo 2010 (01)

Cidade do Xai-Xai
1
2011
Bairros de Maputo (12)
Jardim
1

Mahotas Xipamanine Laulane

2

Chamanculo

Mafalala

Lus Cabral Maxaquene

2

Outros locais em Maputo (08)

Universidade
Pedaggica

Escola
Portuguesa

Empresas

Hotis/
Restaurantes

Bairros da Matola (14)

Machava-Sede Liberdade
1

Sikwama/
Tsalala

Matola

Matola A

Acordos de
Lusaka

Infulene

Trevo

cadernos de estudos africanos janeiro-junho de 2012 23, 21-51

gabriel mith ribeiro

Bairros da Matola (continuao) (06)

Fomento

Matiquite

Matola Gare

Sial

Entrevista de controlo 2011 (01)

Cidade de Tete
1

Nota 1: O objectivo do trabalho de campo era o de captar a maior diversidade social possvel
com a preocupao de no enviesar em excesso a realidade representada. A investigao sobre
as representaes sociais das relaes raciais em Moambique essencialmente qualitativa e
exploratria.
Nota 2: A tcnica de entrevista utilizada foi prxima do brainstorming. Para alm das entrevistas na
cidade de cimento (empresas, universidades, hotis/restaurantes), nas restantes o entrevistador/
investigador circulava pelas zonas habitacionais suburbanas e periurbanas e conversava com quem
se revelasse disponvel. A casa dos entrevistados foi o local habitual. Procurava-se captar os discursos
de senso comum tanto quanto possvel no contexto habitual em que se manifestam.
Nota 3: Por deciso dos entrevistados, algumas entrevistas no foram gravadas. Nesses casos, logo
a seguir conversa procedeu-se a um registo de memria imediata to completo quanto possvel,
apoiado em notas escritas breves tomadas durante a conversa.
Nota 4: Na estratgia de trabalho de campo as entrevistas constituam uma forma de captao do real
ponderada por outro tipo de recolhas: observao participante e registos diversos.
Nota 5: Por razes pessoais e familiares, a observao participante foi muito mais intensa entre
mestios/mulatos, embora a tcnica tenha sido tambm usada entre negros e brancos.

51