Corriente elctrica: Es el flujo de carga por unidad de tiempo que

recorre un material. Se debe a un movimiento de los electrones en el

interior del material. Esta se mide en amperios y se indica con el smbolo
A. Una corriente elctrica, puesto que se trata de un movimiento de
cargas, produce un campo magntico.
Materiales Conductores
En

general

podemos

denominar material

conductor a

cualquier

sustancia o material que sometido a una diferencia de potencial

elctrico proporciona un paso continuo de corriente elctrica.
En general todas las sustancias en estado slido o lquido poseen
la propiedad de conductividad elctrica, pero algunas sustancias son
buenos

conductores,

las

mejores

sustancias

conductoras

son

los metales.
Dentro de los materiales metlicos ms utilizados mencionamos: la
Plata, el cobre, aluminio, aleaciones de aluminio, aleaciones de cobre y
conductores

compuestos

de

aluminio-acero y

cobre-acero

cuyas

aplicaciones en las industrias elctricas son muy tiles.

Clases de materiales conductores de la corriente
COBRE:
Smbolo: Cu.
Densidad: 8.9 Kg/dm3
Resistencia Especfica ?: 0.0178
Conductividad: 56
Punto de Fusin: 1085 C
-

Propiedades: El cobre es, despus de la plata, el metal que tiene

mayor conductividad elctrica; las impurezas, incluso en pequea
cantidad, reducen notablemente dicha conductividad. Tambin

despus de la plata el cobre es el metal que mejor conduce el

-

calor.
Aplicaciones: El cobre puro, con un grado de pureza del 99.9%,
se fbrica generalmente por procedimientos electrolticos. Su
denominacin

normalizada

es

KE-CU

(Cobre

Catdico).

Industrialmente, solo se emplea como material conductor cobre

electroltico. El cobre Electroltico se emplea en electrotecnia
especialmente como material conductor para lneas elctricas y
colectores y como material de contacto en interruptores de alta
tensin. Se utiliza tambin, por su elevada conductividad trmica,
por ejemplo en equipos de soldadura, tubos de refrigeracin y
superficies de
ALUMINIO:
Smbolo: Al.
Densidad: 2.7 Kg/dm3
Resistencia Especfica ?: 0.0278
Conductividad: 36
Punto de Fusin: 658 C
-

Propiedades: El aluminio presenta buena conductividad elctrica

y es tambin buen conductor del calor. Es fcil de conformar por
laminado y estirado. El aluminio se puede alear fcilmente con
otros metales. El aluminio se puede estaar y soldar. Como
material conductor se emplea exclusivamente aluminio puro (99,5
% Al). El aluminio pursimo (Krayal) contiene 99,99999 % Al: su

conductividad aumenta al bajar su temperatura, hasta, a 4,2 K.

Aplicaciones: El aluminio puro se emplea, debido a su resistencia
a la corrosin y a su baja densidad, para revestimientos de cables.
Su buena deformabilidad lo hace apropiado para lminas de
condensadores, su buena colabilidad para jaulas de rotores y su
buena conductividad para lneas areas.

Tipos de conductores elctricos

Alambres

Los alambres son conductores construidos con un solo hilo de metal y

puede estar desnudo o revestido por una o ms capas de material
aislante.

Dependiendo del aislante, el alambre se utiliza en bobinados o en

instalaciones elctricas.
- Alambre para bobinados: Este tipo de alambre esta recubierto
por esmaltes especiales, seda o algodn.
- Alambre para instalaciones elctricas: Este tipo de alambre est
cubierto de plstico o goma.

Cables

Los cables son un conjunto retorcido de alambres no aisldados entre si y

pueden ser desnudos o revestidos por una o varias capas de aislante.
Estos aislante son de tela, goma o plstico.
Los cables se utilizan en instalaciones elctricas de todo tipo incluyendo
las instalaciones elctricas automotrices. Los hilos son de cobre blando o
endurecido y tambin de aluminio.

Algunos alambres de cobre pueden estar estaados, para evitar la

oxidacin y facilitar la soldadura.

Cable paralelo o dplex: conductores aislados individualmente

y se encuentran unidos nicamente por sus aislamientos, o bien se

encuentran los conductores trenzados.

Cable encauchetado: conductores de dos o ms cables
independientes y convenientemente aislados, viene recubiertos a
su vez, por otro aislante comn.

Tipos de aislamiento en los conductores

El aislamiento esta hecho de materiales plsticos, aunque para sus

usos especiales existen otros aislamientos como el asbesto o silicona
con la finalidad de evitar cortos circuitos de acuerdo a la AWG
(American Wire Gauge), Calibre Americano Para Conductores.
Los tipos de aislamiento ms comunes son:
* T: AISLAMIENTO PLSTICO (TERMOPLSTICO)
* TW: AISLAMIENTO RESISTENTE A LA HUMEDAD.
* TH: AISLAMIENTO RESISTENTE AL CALOR.
*THW: AISLAMIENTO RESISTENTE AL CALOR Y A LA HUMEDAD.
Usos de los conductores elctricos
Los conductores se utilizan en:
- Instalaciones elctricas en general (vivienda, industria, comercio, etc.)
- Instalaciones elctricas de automviles, etc.
- Construccin de bobinas
Especficamente sus aplicaciones son:

Conducir la electricidad de un punto a otro (pasar electrones a

travs del conductor; los electrones fluyen debido a la diferencia
de potencial).

Crear

campos electromagnticos al

constituir bobinas y electroimanes.

Modificar la tensin al constituir transformadores.

Vida til de un Conductor Elctrico

Los materiales usados en la aislacin elctrica de los conductores,

cuando son de buena calidad y el uso de ellos ha sido correcto es
decir cuando la temperatura de operacin del conductor no fue
superada, por una buena seleccin de la seccin del conductor, uso
de la instalacin sin sobrecargas por una adecuada proteccin
mediante interruptores termomagnticos, etc. puede superar los 20
aos. Sin embargo, pequeas sobrecargas que podran no ser
detectadas por los sistemas de proteccin, acortan la vida del
conductor
Importancia de los conductores elctricos
Los conductores elctricos juegan un papel importante en la seguridad
de la instalacin elctrica por su impacto en la presencia de accidentes
elctricos.
El correcto dimensionamiento de las secciones y la adecuada seleccin
de los tipos de conductores elctricos a usar previenen accidentes
elctricos como por ejemplo incendios y electrocuciones.
Es necesaria la evaluacin peridica de las instalaciones elctricas
cuando tienen una antigedad mayor a 20 aos, se recomienda la
renovacin de los conductores elctricos con el fin de prevenir
accidentes elctricos.

Es importante tener en cuenta que para todo tipo de modificacin que

se realice en la instalacin elctrica, la participacin den un profesional
electricista calificado.

Conductores. Los conductores normalmente

usados para transportar corriente sern de cobre, a menos
que se indique otra cosa en este Cdigo. Cuando no se
especifica el material conductor, los calibres indicados se
refieren a conductores de cobre. En caso de que se utilicen
otros materiales, deber emplearse el calibre equivalente.
Para conductores de aluminio y de aluminio con
revestimiento de cobre, vase las Tablas 310-16 a 310-31.
110-6 Calibre de conductores. Los tamaos de los
conductores estn expresados en AWG o en Circular Mils.

110-7 Condicin del aislamiento. Todo el cableado

deber estar instalado de manera que el sistema completo
est libre de cortocircuitos y de puestas a tierra distintas de
las

que

se

permiten

en

la

seccin

250.

200-6. Medios de identificacin de los conductores puestos a tierra. (a) De

calibre N. 6 o inferior. Todo conductor puesto a tierra, aislado, de calibre No. 6
o inferior, estar identificado en toda su longitud por un acabado exterior de

color blanco o gris natural. Excepcin N. 1: Los cables multiconductores

aislados con tela barnizada. Excepcin N. 2: Los cables para artefactos, como
se indica en la Seccin 402. Excepcin N. 3: Los conductores puestos a tierra
de cables del tipo aislado con mineral y cubierta metlica, se identificarn con
una marca distintiva en los terminales durante el proceso de instalacin.
Excepcin N 4: Donde las condiciones de mantenimiento y supervisin puedan
asegurar que COVENIN 200 CDIGO ELCTRICO NACIONAL solamente personal
calificado tendr acceso a las instalaciones, se permitir identificar los
extremos de los conductores puestos a tierra de los cables multiconductores,
durante la instalacin, con distintivos permanentes de color blanco o cualquier
otro medio igualmente efectivo. Excepcin N 5: Un cable con un solo
conductor, resistente a luz solar y con clasificacin de intemperie, que se
utilice como conductor de conexin a tierra en los sistemas elctricos
fotovoltaicos tal como lo permite lo el Artculo 690-31, se debe identificar en el
momento de la instalacin mediante una marca blanca distintiva en los
extremos. Para cables areos, la identificacin se debe hacer como se ha
indicado anteriormente o por medio de una franja colocada en el exterior del
cable y que lo identifique. Los conductores que tengan su cubierta exterior
blanca o gris natural, pero que tengan marcas de color para identificar el
fabricante, se considera que cumplen las previsiones de este Artculo. (b)
Calibres superiores al N. 6. Todo conductor puesto a tierra, aislado, superior al
calibre No. 6, estar identificado en toda su longitud por un acabado exterior
de color blanco o gris natural, o por una marca distintiva blanca en los
extremos, hecha durante la instalacin. En el cable conductor plano calibre No.
4 o superior puede ser permitido el empleo de una franja externa en el
conductor puesto a tierra. Excepcin: Donde las condiciones de mantenimiento
y supervisin puedan asegurar que solamente personal calificado tendr
acceso a las instalaciones, se permitir identificar los extremos de los
conductores puestos a tierra de los cables multiconductores, durante la
instalacin, con distintivos permanentes de color blanco o cualquier otro medio
igualmente efectivo. (c) Cordones flexibles. Todo conductor aislado, destinado a
ser usado como conductor puesto a tierra y que se encuentre contenido en un
cordn flexible, ser identificado por su acabado exterior de color blanco o gris
natural o por los medios permitidos por el Artculo 400- 22. (d) Conductores

puestos a tierra de sistemas diferentes. Donde conductores de distintos

sistemas son instalados en la misma canalizacin, cable, caja, canal auxiliar u
otro de cerramiento, el conductor puesto a tierra de uno de los sistemas, si es
requerido, debe tener un acabado exterior en conformidad con el Artculo 2006(a) o (b) segn sea el caso. Cada sistema adicional, si es requerido, debe
tener un acabado exterior color blanco con una franja de color fcilmente
diferenciable (no verde) a lo largo de todo el aislante, u otro medio de
identificacin diferente que sea el caso, a fin de distinguir el conductor puesto
a tierra de cada sistema. 200-7. Uso del color blanco o gris natural. El acabado
exterior de color blanco o gris natural o las marcas blancas o gris natural en los
extremos, se utilizarn solamente en los conductores puestos a tierra.
Excepcin N. 1: Un conductor aislado con un acabado blanco o gris natural,
puede permitirse como conductor activo, siempre y cuando se identifique
nuevamente en sus extremos, en forma permanente a fin de sealar su uso,
mediante pintura u otros medios efectivos en sus extremos y en cada lugar
donde el conductor sea visible y accesible. Excepcin N. 2: Un cable que
contenga un conductor aislado con acabados en color blanco o gris natural
puede ser utilizado en las conexiones entre interruptores monopolares de tres
o cuatro vas si el conductor con cubierta blanca o gris natural se usa para la
alimentacin del interruptor, pero no como conductor de retorno del interruptor
a la salida controlada. En estas aplicaciones no se requiere identificar de nuevo
el conductor de cubierta blanca o gris natural. Excepcin N. 3: Se permite un
cordn flexible para conectar un artefacto elctrico que lleve un conductor
identificado por su acabado exterior blanco o gris natural o por cualquier otro
medio permitido por el Artculo 400-22, est o no la salida al cual ha de
conectarse, alimentada por un circuito que tenga un conductor puesto a tierra
Excepcin N. 4: Slo se requiere un conductor blanco o gris natural puesto a
tierra en circuitos de menos de 50 V, segn lo que establece el Artculo 2505(a). 200-9. Medios de identificacin de los terminales. La identificacin de los
terminales a los cuales ha de ser conectado un conductor puesto a tierra ser
de color blanco. La identificacin de otros terminales ser de color diferente,
fcilmente

distinguible.

Excepcin

1:

Donde

las

condiciones

de

mantenimiento y supervisin puedan asegurar que solamente personal

calificado tendr acceso a las instalaciones, se permitir identificar los

terminales de los conductores puestos a tierra, durante la instalacin, con

distintivos permanentes de color blanco o cualquier otro medio igualmente
efectivo. COVENIN 200 CDIGO ELCTRICO NACIONAL 200-10. Identificacin de
los terminales. (a) Terminales de dispositivos. Todos los dispositivos provistos
de terminales para la conexin de conductores y previstos para ser conectados
en ms de un lado del circuito, debern tener terminales debidamente
marcados para su identificacin. Excepcin N. 1: Donde la conexin elctrica
de un terminal previsto para ser conectado al conductor puesto a tierra, sea
claramente evidente. Excepcin N. 2: Los terminales de tableros para circuitos
ramales de iluminacin y artefactos. Excepcin N. 3: Los dispositivos con
capacidad de corriente superior a 30A, que no sean los enchufes y
tomacorrientes polarizados, cuyos requerimientos se indican en el Artculo 20010(b) Excepcin N. 4: Dispositivos monopolares a los que se conecta
solamente un lado de la lnea (b) Enchufes, tomacorrientes y conectores. Los
tomacorrientes, los enchufes polarizados y los conectores de cordn para
enchufes y enchufes polarizados, tendrn identificado el terminal para la
conexin del conductor puesto a tierra (el blanco). La identificacin se debe
hacer por un metal o recubrimiento metlico de color blanco o con la palabra
"blanco" o la letra "B" ubicada adyacente al terminal identificado. Si el terminal
no es visible, en el orificio de entrada del conductor para la conexin se debe
pintar de blanco o marcar con la palabra "blanco" o la letra "B". Excepcin: Los
enchufes de dos hilos no polarizados no necesitan tener sus terminales
marcados. NOTA: Vase en el Artculo 250-119 la identificacin de los
terminales de los conductores de tierra de los cables de equipos y aparatos. (c)
Casquillos roscados. En los aparatos con casquillos roscados, el terminal del
conductor puesto a tierra debe ser el conectado al casquillo. (d) Dispositivos
con casquillos roscados con cables terminales. Para dispositivos de casquillo
roscado con cables terminales, el conductor conectado al casquillo tendr un
acabado blanco o gris natural. La cubierta del otro conductor ser de un color
vivo que no pueda confundirse con el blanco o gris natural usado para
identificar el conductor puesto a tierra. (e) Artefactos. Se identificar el
terminal puesto a tierra del circuito (si lo hubiera) de los artefactos que tengan
en la lnea un interruptor o dispositivo contra sobrecorriente monopolar, o
algn portalmparas de casquillo roscado y que estn conectados (1) por un

mtodo de instalacin permanente, o (2) por medio de cordn y enchufe con

tres o ms conductores (incluyendo el conductor de puesta a tierra del equipo)
cuando se instale en campo. 200-11. Polaridad de las conexiones. Ningn
conductor puesto a tierra deber ser conectado a un terminal o borne de
manera que se invierta la polaridad indicada.
Tabla de colores para conductores