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Si bien es cierto que existen diferencias notables en la literatura disponible sobre control civil, pueden advertirse dos
tipos de enfoques. El primero considera que el control civil se
ejerce, esencialmente, a travs de mecanismos institucionales,
donde las reglas, las normas y los procedimientos de toma de
decisin establecen formas y grados de control y subordinacin. Las instituciones ms idneas para dicho ejercicio son los
ministerios o carteras de Defensa, desde donde se dictan lineamientos de poltica de defensa y militar, y los parlamentos o legislaturas, desde donde se autorizan presupuestos y se rinden
cuentas. El segundo enfoque es ms societal y considera que el
control civil depende esencialmente del grado de conocimiento
e informacin que la sociedad, en general, y los civiles, en particular, poseen sobre los militares. Si bien ambos enfoques
parten de tradiciones y premisas diferentes, lo cierto es que
tericamente el control civil no puede existir sin una sociedad
conocedora de los temas de defensa y sin unas instituciones
dispuestas a establecer las polticas militares. En la prctica,
sin embargo, la regin latinoamericana muestra pocos avances
tanto a nivel institucional como societal. Las siguientes secciones presentan evidencia de dicha debilidad.
El control ministerial en Amrica Latina
Por lo que toca al control ministerial, la regin latinoamericana
muestra una variacin importante. Los pases latinoamericanos cuentan con diferentes ministerios encargados de formular polticas de defensa, por tanto, el grado de control que los
Theory and Politics of Civil-Military Relations, Cambridge, Harvard University
Press, 1957; J. Samuel Fitch, The Armed Forces and Democracy in Latin America,
Baltimore, Maryland, Johns Hopkins University Press, 1998, y Harold Trinkunas, Crafting Civilian Control in Venezuela: A Comparative Perspective, Chappel
Hill, University of North Carolina Press, 2006.
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10 Ral Bentez, Los ministerios de Defensa: un enfoque estructural, documento de anlisis publicado por la Red de Seguridad y Defensa de Amrica Latina (Resdal), 2005, en http://atlas.resdal.org.ar/atlas-ministerios.html.
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Para una interesante discusin sobre la reforma militar en Argentina, vanse Marcelo Fabin San, Seguridad regional, defensa nacional y relaciones cvico-militares en Argentina, en Francisco Rojas Aravena (ed.), Argentina, Brasil y
Chile: integracin y seguridad, Chile, Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (Flacso), 1999, pp. 125-162, y El Libro Blanco de Defensa Nacional, Buenos
Aires, Ministerio de la Defensa de la Repblica Argentina, 1999.
12 Vase D. Pion-Berlin, Through Corridors of Power: Institutions and CivilMilitary Relations in Argentina, Pensilvania, The Pennsylvania State University
Press, 1997.
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dems regmenes militares en Amrica Latina, el sistema autoritario mexicano fue civil e institucionalizado en un partido
hegemnico. Los militares formaban parte del sistema, eran el
brazo armado del Estado, pero desde la dcada de los cincuenta
dejaron el poder poltico. Su relativo aislamiento poltico fue
compensando con prrrogas y reservas especiales que terminaron por concederles una autonoma institucional que hoy, en un
periodo democrtico, resguardan con recelo.15 En la actualidad,
el proceso de democratizacin no ha modificado la estructura
institucional del sector de defensa en Mxico. Por lo tanto, este
pas tiene similitudes al caso brasileo de los aos 1984 a 1999,
donde la ausencia de un ministro de Defensa civil e integrado
se traduca en la ausencia de un control civil institucionalizado y democrtico.16
El control legislativo o parlamentario
Por lo que toca al control parlamentario en Amrica Latina, se
puede afirmar que en esta rea existe un grave rezago. Nuevamente se est en presencia de una asintona entre la teora y la
realidad. Tericamente, el control parlamentario en el rea de
defensa debe abordar temas tales como las declaraciones de paz
y guerra, la autorizacin de presupuestos y gastos militares, la
asignacin de tropa, la redaccin de leyes orgnicas y los nom15 Para una discusin histrica sobre las relaciones cvico-militares en Mxico
vanse Mnica Serrano, The Armed Forces Branch of the State: Civil-Military Relations in Mexico, en Journal of Latin American Studies, vol. 27, 1995, pp. 423-448,
y Roderic Camp, Generals in the Palacio: The Military in Modern Mexico, Nueva
York, Oxford University Press, 1992.
16 Para un anlisis reciente sobre las relaciones cvico-militares en Mxico
vanse Roderic Camp, The Mexican Military on the Democratic Stage, Nueva
York/Washington, D.C., Center for Strategic and International Studies/Praeger
Publishers, 2006, y Arturo Sotomayor, Mexicos Armed Forces, en Hemisphere,
vol. 16, primavera de 2006, pp. 31-33.
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Vase Gilda Follietti, Facultades parlamentarias. Competencias constitucionales de los parlamentos latinoamericanos en el rea de defensa, documento
de anlisis de la Red de Seguridad y Defensa Latinoamericana (Resdal), 2005, en
http://atlas.resdal.org.ar/atlas-facultades.html.
18 En http://www.resdal.org/parlamento-y-defensa/parlamentos2.html.
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estn encabezadas por militares en retiro.19 En estas circunstancias, no sobra ni pericia ni expertise en el tema de defensa,
pero el parlamentario, otrora uniformado, est ms interesado
en preservar las reservas y prerrogativas institucionales de su
antigua organizacin (Fuerzas Armadas) que en reformar y
ejercer una fiscalizacin sobre los militares.
Asimismo, es comn tambin que los congresos no posean
atribuciones para fiscalizar polticas y presupuestos de defensa. En Brasil, Chile, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Nicaragua, Per y Venezuela no se requiere autorizacin del Congreso
para nombrar oficiales militares superiores. En Brasil, Colombia, Honduras, Nicaragua, Paraguay y Uruguay, el Parlamento
no posee atributos para legislar leyes sobre las Fuerzas Armadas. En toda Amrica Latina, con excepcin de Bolivia, los
congresos no pueden entablar ni iniciar un juicio en contra de
los uniformados.20 Como sostiene Carlos Basombro Iglesias, las
capacidades tenues de los congresos de fiscalizar las polticas de
defensa permiten que de facto sean los militares los que continen determinando la agenda y los parmetros de la discusin
en asuntos de defensa.21
Esta debilidad institucional es la que ha llevado a expertos
como Pion-Berlin a considerar que el control civil y democrtico
de las Fuerzas Armadas en Amrica Latina es, esencialmente,
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poltico. La poltica de defensa y militar es manejada y administrada por el jefe de Estado, delegada a sus colaboradores
ms cercanos, pero con muy poca o nula rendicin de cuentas. A
las Fuerzas Armadas se les administra polticamente, pero no
se les controla conforme al ideal y la norma. Los legisladores y
polticos difcilmente ejercen su rol y por lo general desconocen
la materia, con lo cual reducen la rendicin de cuentas a un
mero acto de delegacin de autoridades y funciones al Ejecutivo
o, en el peor de los casos, a los militares mismos.22
Control societal y conocimiento civil
En Amrica Latina existe un dbil control civil sobre las Fuerzas Armadas porque la sociedad civil ha mostrado ser aptica,
indiferente y poco comprometida con los temas de poltica de
defensa. La cuestin militar tiene poco inters entre miembros de las organizaciones no gubernamentales (ong), las instituciones educativas, la iniciativa privada y los medios. Es ya
comn que los centros de estudios estratgicos estn dirigidos
por las mismas instituciones militares. En realidad son pocos
los ciudadanos que tienen conocimientos sobre guerra, paz y
seguridad. Para expertos como Rut Diamint, el efecto de esta
indiferencia social es la ausencia de una reflexin crtica, independiente y deslindada de las presiones militares y partidarias
sobre polticas de defensa.23
En dichas circunstancias no es de sorprender la reaccin
de los militares latinoamericanos. Algunos han mostrado falta de confianza y respeto frente a sus autoridades civiles, como
de hecho sucedi en el caso venezolano en 1992 y nuevamente
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Las explicaciones sobre la apata social frente al tema militar son mltiples. Por ejemplo, Rut Diamint argumenta que
las agendas de varias ong involucradas en el tema de los derechos humanos han respondido a propuestas internacionales.
Al depender del financiamiento y apoyo internacional, estas
organizaciones pueden no estar respondiendo de manera adecuada a los asuntos militares y de defensa nacional.27 Asimismo, la sociedad civil organizada ha priorizado los asuntos de
pobreza e integracin social, relegando la agenda de seguridad
internacional a un segundo y hasta tercer plano. Para analistas
como Pion-Berlin y Harold Trinkunas, la historia poltica de
la regin ha ejercido igualmente un impacto importante en el
trato que la sociedad civil le da a la poltica de defensa. Amrica Latina ha vivido una paz interestatal precaria, con pocos
conflictos militares, aunque con varias disputas territoriales,
cuyo efecto no intencionado ha sido, precisamente, el trato indi
ferente hacia los asuntos estratgicos y de seguridad militar.
La ausencia de guerra hace que los ciudadanos latinoamericanos
asuman el tema militar como dado, sin ninguna urgencia ni
sentido de emergencia.28 Todas estas razones crean huecos y
oportunidades para que los militares sean activos en su propia
esfera, en tanto que la sociedad a la que sirven se comporta con
pasividad.
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cia a cuestiones ms estructurales que pueden reforzar o mermar el control civil y democrtico sobre las Fuerzas Armadas.
Quiz ningn otro tema ha recibido ms atencin que el debate
sobre los roles y las misiones militares. La discusin sobre el
tipo de misiones que se deben desempear posee indiscutiblemente una dimensin poltica, pues alude a la relacin que los
militares tienen con el Estado. Las misiones determinan las
tareas especficas asignadas a los militares y, si bien las fuerzas pueden ser responsables de varias actividades paralelas,
ciertas misiones, individuales o colectivas, tienden a definir el
rol fundamental que los militares cumplen.29
En efecto, para autores como Michael C. Desch, las misiones externas, como la defensa territorial o la guerra convencional, son ms propensas a reforzar el control civil, en la medida
en que la atencin y la energa de los uniformados se vuelca
sobre objetivos externos, mientras que los asuntos internos
son propiamente atendidos por los civiles sin la intervencin
militar.30 Sin embargo, la discusin sobre roles militares en
Amrica Latina es vieja y obviada tanto por generales como por
polticos. De hecho, hace ya ms de tres dcadas Alfred Stepan
adverta sobre los riesgos inherentes de involucrar a las Fuerzas Armadas en misiones internas, como la contrainsurgencia
y el desarrollo. Describa Stepan que una vez que los militares
desempeaban misiones internas, stos solan politizarse, volvindose proclives a intervenir activamente en asuntos polticos e incluso dispuestos a violar la ley.31 No obstante, la letana
29 Vase Wendy Hunter, State and Soldier in Latin America: Redefining the
Military Role in Argentina, Brazil, and Chile, en Peaceworks (Washington, D. C.),
United States Institute of Peace, nm. 10, 1999.
30 Vase Michael Desch, Civilian Control of the Military: The Changing Security Environment, Baltimore, The Johns Hopkins University Press, 1999.
31 Alfred Stepan, The New Professionalism of Internal Warfare and Military
Role Expansion, en id. (ed.), Authoritarian Brazil: Origins, Policies, and Future,
New Haven, Yale University Press, 1973, pp. 47-65.
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Mxico fue un hecho paradjico, ya que jams se haba reproducido durante la era autoritaria y, sin embargo, se concret
durante la poca democrtica. A este hecho se debe aadir que
la Secretara de la Defensa Nacional es miembro del Consejo
Nacional de Seguridad Pblica y por tanto tiene un mandato
oficial en la toma de decisiones y en el diseo de polticas de
seguridad pblica.33
Cierto es que el uso de la fuerza militar para mantener el
orden pblico no es exclusivo de Mxico; en casi toda Amrica
Latina la respuesta al crimen organizado o a las manifestaciones pblicas ha sido la militarizacin. Como sostienen Gaston
Chillier y Laurie Freeman, en forma recurrente, las lites
gobernantes apelan al Ejrcito para ocupar militarmente las
favelas de Ro de Janeiro y San Pablo cuando se produce un
enfrentamiento de distintos grupos narcos, quienes se disputan
entre s el control de esos espacios, o se enfrentan a la polica
militar cuando sta quiere realizar algn operativo.34 De hecho, en varios pases de la regin, entre ellos Brasil, las Fuerzas
Armadas tienen facultades constitucionales y mandatos legales
para mantener el orden pblico, sobre todo cuando existe una
disputa entre poderes.
No obstante, el uso de militares para lidiar con problemas
de seguridad interna ha sido, hasta ahora, una solucin ilusoria
que no slo ha fallado, sino que adems plantea temas ya harto
conocidos. En los pases donde los militares estn involucrados
en operaciones antidrogas (Colombia y Mxico, entre otros),
33 Vase Sigrid Arzt, La militarizacin de la Procuradura General de la Repblica: riesgos para la democracia mexicana, documento solicitado por el Proyecto de Reforma de la Administracin de Justicia en Mxico, Centro de Estudios
Estados Unidos-Mxico, San Diego, 15 de mayo de 2003. Disponible en repositories.cdlib.org/usmex/prajm/arzt/.
34 Vase Gastn Chillier y Laurie Freeman, El nuevo concepto de Seguridad
Hemisfrica de la oea: una amenaza en potencia, informe especial del Washing
ton Office on Latin America (wola), julio de 2005.
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Tabla 1
Nm. de conscriptos
Porcentaje de
conscriptos
Poblacin
Poblacin/
Fuerzas Armadas
Fuerzas Armadas/
1000 habitantes
Argentina
71400
39537943
553
1.8
Bolivia
31500
20000
63.5
8857870
281
3.5
Brasil
302909
189000
62.3
186112794
614
1.8
Chile
78098
40798
52.2
15980912
204
4.8
Colombia
207000
65000
31.4
42954279
207
Ecuador
46500
n.a.
n.a.
13363593
287
3.5
El Salvador
15500
4000
25.8
6704932
432
2.3
mencionar, no obstante, que tanto Nicaragua, como Per y, sobre todo, Uruguay,
siguen teniendo un nmero considerable de Fuerzas Armadas en proporcin a su
poblacin.
64
Guatemala
29200
23000
78.7
12013907
411
2.4
Mxico
192770
60000
31.1
106202903
550
1.8
Nicaragua
14000
5465100
390
2.6
Per
80000
27925628
349
2.9
Uruguay
24000
142
3415920
Fuente: Janes Information Group, Janes Military Review 2006, y The International Institute for Strategic Studies, The Military Balance 2005-2006, Oxford
University Press, 2006.
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Tabla 2
Nmero de tropas
y observadores
militares
Porcentaje del
total
19104
31
1583
28547
46
Medio Oriente
2409
Europa
4387
Centro y Sur
de Amrica
6067
10
Norteamrica
249
Tabla 3
Principales contribuyentes latinoamericanos a las omp de la onu
2000-2005
Nmero de soldados de
paz desplegados
Ranking mundial
Uruguay
8326
Argentina
3475
18
Brasil
2452
27
Bolivia
973
41
Chile
951
42
Per
337
58
Guatemala
204
64
Paraguay
148
66
Pas
66
Ecuador
93
73
Honduras
72
76
El Salvador
37
82
Venezuela
12
94
Rep. Dominicana
100
Colombia
Mxico
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es igualmente probable que el intento por mejorar el control civil sobre el sector militar motive a varios pases a involucrar a
sus Fuerzas Armadas en ejercicios internacionales. Despus de
todo, las misiones de paz en el exterior pueden servir para alterar el inters y la obsesin de los uniformados en asuntos de
seguridad interna, aunque sus efectos globales sobre el control
civil siguen siendo variados y ambiguos.36
Cabe resaltar que en el rea de omp, Argentina, nuevamente, lleva la delantera. En este pas sudamericano la participacin militar en omp de la onu se convirti, de hecho, en un tema
de poltica exterior, el cual gener un gran debate nacional
sobre la relacin entre poltica internacional y defensa. Acadmicos y expertos en relaciones internacionales comenzaron
a debatir temas de defensa como parte de la poltica exterior.
Esto provoc una expansin cualitativa de la comunidad de expertos civiles con conocimiento en temas de seguridad y defensa nacional. Al mismo tiempo, permiti a los militares explorar
nuevos roles, socializar con otros ejrcitos, aprender nuevas
habilidades y contribuir a la poltica exterior. Se puede afirmar
que la poltica de omp ayud a mejorar el grado de control civil,
en virtud de que un nmero mayor de civiles no asociados a los
militares se interes e inform ms sobre poltica militar y de
defensa; en tanto que un nmero igualmente importante de soldados aceptaron nuevos roles y obtuvieron beneficios tangibles,
como salarios extra y aprendizaje profesional.37
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La evidencia ms slida de que la participacin en omp gener un debate nacional entre expertos civiles es la bibliografa
disponible sobre misiones de la onu publicada en Argentina. Al
menos 34 publicaciones, incluyendo libros, artculos y documentos de trabajo sobre misiones de paz fueron sacados a luz por
civiles entre los aos 1992 y 2001. En apariencia, esta literatura parece insignificante comparada con la cantidad de textos
militares disponibles en publicaciones como La Revista Militar.
No obstante, si se toma en consideracin que los asuntos de seguridad nacional eran temas antes dominados exclusivamente
por militares, entonces la aparicin de textos escritos por civiles acerca de asuntos militares es una tendencia positiva para
el mejoramiento del control civil. De hecho, Argentina posee la
produccin acadmica ms importante y numerosa en materia
de omp en Amrica Latina. Igualmente significativo es el hecho de que expertos civiles han escrito artculos en revistas especializadas militares, lo cual sugiere que ha habido un mnimo
de aceptacin de las perspectivas civiles entre las instituciones
militares.38
38 La literatura disponible sobre la participacin argentina en operaciones de
paz es vasta. Vanse, por ejemplo, Deborah Norden, Keeping the Peace, Outside and
In: Argentinas un Missions, en International Peacekeeping, vol. 2, nm. 3, otoo
de 1995, pp. 330-349; Antonio Pal, Peacekeeping and its Effects on Civil-Military Relations, en Jorge I. Domnguez (ed.), International Security and Democracy:
Latin America and the Caribbean in the Post-Cold War Era, Pittsburgh, University of Pittsburgh Press, 1998, pp. 130-150; A. Pal, The Increased Role of Latin
American Armed Forces in un Peacekeeping: Opportunities and Challenges,
Airpower Journal (Special Edition), 1995, pp. 1-10; Andrs Fontana, Seguridad
internacional y transicin democrtica: la experiencia argentina, 1983-1999,
documento de trabajo de la Facultad de Estudios para Graduados de la Universidad de Belgrano, Buenos Aires, mayo de 2001, pp. 1-34; Marcelo Fabin San, Seguridad regional, defensa nacional y relaciones cvico-militares en Argentina, en
Francisco Rojas Aravena (ed.), Argentina, Brasil y Chile: integracin y seguridad,
Santiago de Chile, Flacso, 1999, pp. 125-162, y Ricardo E. Lagorio, Institutionalization, Cooperative Security, and Peacekeeping Operations: The Argentine
Experience, en J. I. Domnguez (ed.), op. cit., pp. 121-129.
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Sin embargo, este ejercicio de debate sobre los roles externos militares no tiene rplicas en el resto de la regin, ni siquiera entre los pases que ms contribuyen hoy en da con tropas
de la onu, como Uruguay, Brasil o Chile. En Uruguay, los civiles
raramente discuten temas militares o asuntos vinculados con
las omp. ste es un hallazgo sorprendente para un pas que
posee casi un soldado de paz por cada 280 habitantes. Uruguay
est ubicado entre los 10 principales contribuyentes militares a
las misiones de paz de la onu. En teora, casi todo uruguayo conoce o ha estado en contacto con al menos un casco azul; en la
prctica, existe poco conocimiento sobre las misiones de paz de
la onu. En este pas sudamericano existen ms de una centena
de artculos sobre omp publicados en revistas militares, pero es
difcil encontrar artculos, editoriales y publicaciones sobre la
participacin uruguaya en misiones de paz.39 A diferencia del
caso argentino, el uruguayo no ha logrado vincular explcitamente las misiones externas de las Fuerzas Armadas con su
poltica exterior.40
En resumen, es importante analizar sistemticamente los
roles y las funciones que las instituciones militares de Amri-
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71
xito relativo de los procesos de paz en la dcada de los noventa. Sin embargo, es incierto si el gasto antes invertido
en las Fuerzas Armadas ahora est siendo transferido hacia
programas de eliminacin y erradicacin de la pobreza. La
desigualdad social y de ingreso en Centroamrica con excepcin de Costa Rica contina siendo muy elevada. Esta
evidencia cuestiona el supuesto sobre la desmilitarizacin, segn el cual la reduccin en gasto militar se traduce, ipso facto,
en mejor calidad de vida y mayor gasto social. Lo cierto es que
las supuestas ventajas de la desmilitarizacin siguen siendo
un mito.
Es importante enfatizar que varios pases latinoamericanos experimentaron crisis bancarias en los ochenta y crisis financieras en los noventa, lo que condujo a recortes sustanciales
en los presupuestos nacionales. Las aparentes reducciones del
gasto militar en la actualidad bien pueden ser resultado de los
remanentes de las crisis, las cuales fueron acompaadas de
una tendencia generalizada a reducir el gasto pblico. De ah
que en Centroamrica las Fuerzas Armadas, al igual que el resto de la sociedad, bien pueden estar pagando las consecuencias
de no tener presupuesto gubernamental por falta de recursos,
pero no porque haya una voluntad dispuesta a fiscalizar y
transparentar los procesos polticos. De cualquier forma, los latinoamericanos tienen motivos para celebrar que, al menos, sus
gobiernos gastan menores cantidades en materia militar que
otras regiones.
El segundo motivo para permanecer optimistas en Amrica Latina est dado por el gradual avance alcanzado en materia de difusin, apertura y transparencia de la informacin pblica. Como sostiene Gustavo Sibilla, hoy se cuenta con mejores
datos, indicadores e instrumentos de medicin para analizar la
evolucin de los presupuestos nacionales, en general, y los militares, en particular.
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Tabla 4
2001
2002
2003
2004
2005
frica
11.1
12.1
11.9
12.6
12.7
Norte
4.4
4.8
5.0
5.6
5.5
Subsahariana
6.6
7.3
6.9
7.2
Amrica
358
399
447
485
513
Centro
3.7
3.5
3.4
3.2
3.2
Norte
335
375
425
463
489
Sur
19.9
20.4
18.3
18.9
20.6
Asia
132
138
144
152
157
Central
0.6
0.6
0.7
0.7
0.8
Este
101
107
112
116
120
Oceana
9.9
10.3
10.6
11.1
11.5
Sur
20.5
20.6
21.2
23.9
25
Europa
243
249
256
260
256
Central
12.1
12.3
12.8
12.7
11.7
Este
17.3
19.1
20.4
21.4
23.3
Occidental
214
218
223
226
220
Medio
Oriente
55
52.6
55
58.9
63
Total
800
851
914
969
1001
Fuente: P. Stalenheim, D. Fruchart, W. Omitoogun y C. Perdomo, Appendix 8. Tables of Military Expenditure, en sipri Yearbook 2006, Oxford, Oxford University
Press, pp. 326-352.
Varios pases ya ponen en detalle y a disposicin del pblico informacin sobre recursos, nmero de fuerzas armadas y montos
originales de autorizacin mxima a gastar en el sistema de
defensa. Incluso, algunos de estos Estados han colocado esos
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74
75
Tabla 5
2002
2003
2004
2005
Brasil
9323
10670
8317
7811
8687
Chile
2461
2625
2521
3172
3401
Colombia
2862
2757
3066
3212
3309
Mxico
3186
3026
2941
2817
2772
Argentina
1791
1480
1528
1586
1560
Venezuela
1522
1132
1062
1314
1477
Per
1027
734
775
778
893
El Salvador
113
111
106
101
97.5
Guatemala
222
165
179
107
108
Fuente: P. Stalenheim, D. Fruchart, W. Omitoogun y C. Perdomo, Appendix 8. Tables of Military Expenditure, en sipri Yearbook 2006, Oxford, Oxford University
Press, pp. 326-352.
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conocen su capacidad militar. En respuesta, pases como Argentina, Bolivia y Per se ven igualmente obligados a responder,
adquiriendo ms equipo y material militar para incrementar
tambin su seguridad. El dilema radica en que tanto Chile
como su vecinos terminan enfrentando una situacin de menor
seguridad y certidumbre regional. Si esta espiral contina, el
efecto no intencionado de Chile puede provocar una carrera
armamentista en el largo plazo y ser la fuente de nuevos conflictos en Sudamrica.
Como en tantos otros ejemplos existentes en Latinoamrica, el caso chileno es uno donde ha dominado la incompetencia
civil. Por aos, despus de la transicin a la democracia en
1988, el precio internacional del cobre se mantuvo a la baja, incluso a valores inferiores al crecimiento de la tasa de inflacin
chilena. Pronto, los militares cayeron en la cuenta de que sus
presupuestos no crecan como esperaban y que sus utilidades
habran sido mayores si el tope presupuestal hubiera sido la
tasa de inflacin en lugar de la tasa de exportacin. De esta forma, cabildearon hasta el cansancio en contra de la famosa Ley
del Cobre, pero los legisladores jams cedieron y con ello dejaron pasar una oportunidad valiosa de regularizar una anomala
constitucional. Para principios de 2001, la situacin se invirti;
la demanda internacional del cobre y su precio se dispararon
y con ello la racionalidad de los militares tambin se modific.
Cuando los civiles y legisladores modificaron la Constitucin en
2005, cambiaron todo, salvo la citada e infame Ley del Cobre.
Este ejemplo muestra la debilidad del control parlamentario
sobre los presupuestos de defensa en Amrica Latina, donde los
militares son capaces de inferir e incluso adelantarse al juego
poltico para evitar cambios y recortes. Es seal, asimismo, de
la flaqueza institucional de los civiles, quienes son incapaces
de anteponerse al cabildeo y presiones del propio estatuto
militar.
77
Colombia es el otro caso anormal en la regin. Es ya conocida la precaria situacin estratgica y de seguridad pblica
colombiana. A pesar de ser una democracia longeva, el pas
enfrenta una guerra civil igualmente vieja y sin aparente solucin inmediata, adems del narcotrfico y el crimen organizado. Lo mismo que Chile, su presupuesto militar se incrementa
aceleradamente, como producto de la asistencia militar que
recibe de Estados Unidos a travs del Plan Colombia. Desde su
inicio en 1999, este programa ha desembolsado ms de cuatro
mil mdd, sin una adecuada y eficiente rendicin de cuentas. Por
tanto, mientras que en Amrica Latina se destina menos del
1.5% del producto interno bruto (pib) al gasto militar, en Chile
y Colombia esa proporcin es ms del doble, 3.9 y 3.8% respectivamente.
Tabla 6
2002
2003
2004
2005
Brasil
1.7
1.9
2.1
1.6
1.5
Chile
3.7
3.7
3.8
3.4
3.9
Colombia
3.4
3.8
3.6
3.8
3.8
Mxico
0.5
0.5
0.5
0.5
0.4
Argentina
1.3
1.4
1.2
1.2
1.1
Venezuela
1.3
1.7
1.3
1.3
1.2
Per
1.7
1.9
1.3
1.3
1.2
El Salvador
0.9
0.8
0.8
0.7
0.7
Guatemala
0.8
0.9
0.7
0.7
0.4
Fuente: P. Stalenheim, D. Fruchart, W. Omitoogun y C. Perdomo, Appendix 8. Tables of Military Expenditure, en sipri Yearbook 2006, Oxford, Oxford University
Press, pp. 326-352.
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Como sucede en el Cono Sur con el caso chileno, el Plan Colombia provoca tambin dilemas de seguridad, tanto externos como
internos. Pases como Brasil y Venezuela han hecho explcita
su preocupacin por la asistencia militar estadunidense en la
regin. Tericamente, el equipo hasta ahora adquirido por Colombia puede ser ocupado tanto para campaas de contrainsurgencia como para la toma de territorio o espionaje. De hecho,
una crisis regional ocurri en marzo de 2008, con la incursin
militar colombiana contra la guerrilla en territorio ecuatoriano.
De forma que el contexto en el cual opera el Plan Colombia se
presta a errores de clculo y de percepcin, sobre todo por la
ausencia de medidas de confianza mutua, con fronteras porosas
y sin rendicin de cuentas.
El dilema de seguridad colombiano se ve intensificado por
la presencia de guerrillas, las cuales ocupan ms del treinta
por ciento del territorio nacional, estn fuertemente armadas
con recursos del narcotrfico e incursionan en territorios de
pases vecinos. Si bien la guerrilla ha sufrido grandes prdidas
de efectivos en armas, lo cierto es que el incremento del presupuesto militar colombiano no ayuda a resolver la crisis ni a
resolver la percepcin de inseguridad regional.
Ahora bien, cabe destacar que la solucin harto sugerida
por los pacifistas sobre la eliminacin del gasto militar a travs
de la erradicacin de las Fuerzas Armadas, simple y llanamente es inoperable y ficticia. Los cortes de presupuesto sin razn
son tan dainos como los aumentos irracionales. Lejos de mejorar la calidad de las relaciones cvico-militares, las propuestas
pacifistas son la receta ideal para provocar inestabilidad e
insubordinacin militar.
Debe recordarse que hace ya algunos aos Argentina, el
pas con ms progreso democrtico en poltica de defensa, puso
en marcha una serie de medidas dispuestas a reducir el gasto militar. Segn datos oficiales, la reduccin fue de ms del
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66.5% en un periodo menor a veinte aos. De acuerdo con especialistas como Pion-Berlin, stos representaron los recortes
ms cuantiosos a nivel mundial para un pas cuyo presupuesto
en defensa exceda los 100 mdd. Los efectos fueron devastadores y se tradujeron en una erosin de los salarios y del personal
militar; cientos de oficiales fueron obligados al retiro forzoso.
La crisis presupuestal tambin da el prestigio de la profesin
militar y dificult el reclutamiento de nuevo personal. Pronto
el descontento se transform en insurreccin; de 1987 a 1990
hubo tres rebeliones militares y un intento de golpe de Estado.
Si bien la insubordinacin militar fue provocada por una suma
de motivaciones y razones incluyendo los juicios en contra de
uniformados involucrados en la guerra sucia, lo cierto es que
los recortes en gasto de defensa alimentaron el resentimiento y
daaron la relacin entre generales, oficiales y polticos electos.
Las autoridades civiles se vieron obligadas a ceder y condonar,
lo que provoc el descontento de la sociedad civil. Pasaron aos
para restablecer las relaciones cordiales entre uniformados y
civiles.43 Por tanto, la frmula de los pacifistas tendente a cortar partidas de defensa sin una adecuada justificacin y sin un
debate nacional amplio es problemtica, sobre todo en pases
donde las relaciones cvico-militares han sido sensibles e inestables. Nuevamente, el problema no son los presupuestos en s, sino
su racionalidad y la discrecin con la cual se les maneja. La solucin consiste en transparentar los procesos y la informacin,
no en eliminarlos.
En resumen, la transparencia sobre la informacin y los
procesos en materia de presupuestos militares es importante
43
Al respecto, vanse D. Pion-Berlin, Between Confrontation and Accommodation: Military and Government Policy in Democratic Argentina, en Journal of
Latin American Studies, vol. 23, nm. 3, octubre de 2001, pp. 543-571, y Deborah
L. Norden, Military Rebellion in Argentina: Between Coups and Consolidation,
Lincoln, Nebraska, University of Nebraska Press, 1996.
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81
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Esta red est generando conocimiento e informacin que permite analizar comparativamente la evolucin de las polticas
de defensa. Quiz se requiere promover este esfuerzo institucional localmente, sobre todo en pases con menor experiencia y
avance democrtico. En el caso mexicano, por ejemplo, organizaciones como la Fundacin Ford han promovido la creacin de
redes locales para atender las demandas de seguridad pblica
y transnacional en Mxico. De este ejercicio local ha surgido el
Grupo de Estudios de Seguridad, promovido por El Colegio
de Mxico y el Centro de Investigacin y Docencia Econmicas (cide). Redes como stas pueden promover el desarrollo institucional y contribuir a fortalecer el control civil desde abajo,
proveyendo importantes oportunidades para estudiar, analizar
y desarrollar recursos, mediante el establecimiento de un foro
regular para la presentacin, discusin, y crtica de las polticas de
seguridad. Asimismo, la creacin de centros de estudios estratgicos dentro de las universidades y centros acadmicos bien podra
coadyuvar a desarrollar el conocimiento civil sobre asuntos militares.
Existe igualmente una labor titnica que realizar en materia de control parlamentario. Ciertamente, la mayora de los
pases latinoamericanos cuenta con sistemas presidenciales,
los cuales otorgan discrecionalidad y autoridad poltica al Ejecutivo por encima del Poder Legislativo. Sin embargo, es posible
desarrollar capacidades legislativas en sistemas presidenciales,
como lo demuestran los casos estadunidense e incluso el francs. Los legisladores pueden contar con poca experiencia en materia de defensa, pero sus asesores deben contar con un mnimo
de expertise. Para tal efecto, sera recomendable promover la
creacin de cuadros profesionales de asesores legislativos. En
algunos pases europeos, por ejemplo, existe el servicio pblico
de carrera, el cual asegura que el personal con conocimiento y
expertise permanezca dentro de las instituciones pblicas, inde-
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pendientemente de los cambios de gobierno. Asimismo, el establecimiento de think tanks civiles, similares a los que existen en
Washington y Europa bien podra servir a este propsito. Si se
garantiza la independencia de los think tanks, estos depsitos de
ideas que congregan investigadores de varias disciplinas pueden
funcionar como asesores parlamentarios capaces de ofrecer consejos e ideas sobre defensa y as influir en el proceso legislativo.
La promocin de una discusin amplia sobre el papel y
las funciones que desempean las Fuerzas Armadas tambin
sera recomendable. Los roles militares tienen efectos sobre la
doctrina, el pensamiento geopoltico y el comportamiento de los
uniformados. La respuesta estatal de involucrar a los militares
en misiones donde han fallado otras fuerzas pblicas, como policas, es equvoca, por lo que debe modificarse el rumbo de esta
poltica. Ciertamente resulta insuficiente restringir la misin
constitucional del Ejrcito; tambin se requiere fortalecer a
los cuerpos policiacos, profesionalizar a las Fuerzas Armadas,
mejorar los sistemas judiciales y de procuracin de justicia, as
como desvincular los cuerpos de policas de los militares. Impulsar el debate sobre los roles externos, como la participacin
en misiones de paz de la onu puede, asimismo, bajo condiciones
especficas, promover la integracin entre poltica de defensa y
poltica exterior.
Finalmente, se pueden impulsar propuestas para contar
con presupuestos de defensa programticos, donde se distingan
no slo montos, sino el destino, los objetivos y los responsables.
La publicacin de libros blancos de defensa puede contribuir
en este ejercicio, siempre y cuando se garantice la calidad de la
informacin publicada y se asegure la participacin de varios
sectores sociales en su elaboracin. De igual modo, el establecimiento de metodologas rigurosas, pero conjuntas, para evaluar
los gastos militares mejorar el grado de transparencia pblica
y regional, al homologar criterios, ndices y vocabularios.
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