El American Concrete Institute define el concreto arquitectnico como

el concreto expuesto como una superficie exterior o interior en la

estructura terminada, lo cual contribuye en forma definida a su
carcter visual y se designa especficamente como tal en los dibujos y
especificaciones del contrato. Los materiales, procedimientos y
acabados del concreto arquitectnico suelen ser diferentes de los del
concreto estructural.

MATERIALES PARA CONCRETO ARQU ITECTN ICO

1. Cemento
La mayor parte de los atributos del cemento son
fijados por los requisitos estructurales y de durabilidad
del lugar y el uso de la estructura. Sin embargo,
debido a los posibles cambios en el color de los
cementos que provienen de fuentes diferentes y sonde
tipos diferentes, los cementos para el concreto
arquitectnico se deben restringir a una fuente y tipo hasta terminar.
Ningn cemento particular debe especificarse respecto a su
contribucin de color al concreto, hasta que se tenga la garanta de
que se dispondr de ese cemento en cantidades suficientes ya tiempo.
Las pocas de escasez, el uso de un cemento extranjero (vanse los
ejemplos de la figura 43.1) y los programas variables de entrega del
cemento pueden no permitir que las plantas de concreto premezclada
garanticen tina sola fuente. Esto se puede resolver por medio de una
planta dosificadora ir, situ, si se cuenta con espacio, o el empleo de
plantas de concreto premezclado que tengan un silo de
almacenamiento disponible para almacenar slo un tipo de cemento
para el proyecto.
43.2 Agregados
Adems de los requisitos de la ASTM C33, un arquitecto puede tener
requisitos adicionales que especifiquen color, tamao, fonna y fuente.
En algunos proyectos, las consideraciones arquitectnicas, como el
color, pueden poner a un lado los requisitos de la ASTM C33. Se han
usado agregados que han tenido antecedentes de reactividad o
desgaste excesivo, cuando se les hizo

Al i

La Prueba de Golpeo Los Angeles (ASTM C131).4 Esas excepciones

deben hacerse con precaucin extrema y la dosificacin adecuada para
reducir todo riesgo.
Como ejemplo, se usaron agregados del Condado de Ventura,
California, con un largo historial de reactividad cemento-lcali en un
acabado exterior con agregado expuesto martellinado para la Iglesia
de San Basilio en Los Angeles, California (Fig. 43.2). La mezcla de
concreto contuvo un aditivo puzolnico y un cemento portland de bajo
lcali. Despus de 25 aos de servicio, el agregado todava se est
comportando de manera satisfactoria, sin signo alguno de reactividad.
El edificio Equitable Life en Los Angeles se revisti con unidades
precoladas que tienen agregado expuesto de Texas, el cual se eligi
por su color, aun cuando se trata de una piedra caliza relativamente
suave. Se aplic lavado manual para exponer el agregado y se aplic
un sellador protector, antes de la ereccin. Las unidades se han estado
comportando en forma satisfactoria desde 1974 en el clima benigno
del sur de California, pero podran haber resultado no satisfactorias en
un clima ms severo.
AV ~OLA3LOt4VLAO~ VIL LIII wIiIIa [lina aeveiIJ.
Los agregados como el chert y la arcilla esquistosa causan ampollas
superficiales (Fig. 43.3) en las losas de concreto endurecido, debido a
una expansin causada por la reaccin con el cemento o la absorcin
de humedad. Estos agregados suelen ser del tamao de Vi in al No. 8
y de baja gravedad especfica. Las mezclas que condenen ese material
en proporciones con exceso de arena, diseadas para un agregado de
tamao mximo de ~/i in y con un alto contenido de agua tendrn
potencial para un gran nmero de ampollas. La dosificacin
proporciona una mayor cantidad del material para flotacin hasta la
superficie por el alto contenido de agua. Si se disea la mezcla de
concreto con cantidades mnimas del material sospechoso y
revenimientos mnimos (3 a 4 in, 75 a 100 mm), el producto final
tendr ampollas mnimas.
Los agregados elegidos por el color y para exponerlos por tratamiento
con choro de arena deben tener una muestra verificada respecto al
olor despus de este tratamiento, el cual puede desgastar y aclarar el
agregado. Se debe hacer una verificacin respecto al contenido de
hierro, el cual podra producir manchas despus de la exposicin.

El agregado cbico o redondo dar una mejor distribucin y capacidad

de autolimpieza al exponerlo a las condiciones atmosfricas. Los
agregados triturados tendern a acumular y a retener los
contaminantes llevados por el aire,
43.3 Aditivos
Las recomendaciones generales referentes al uso de los aditivos son
las siguientes:

1. Todos los aditivos que se van a usar en el concreto arquitectnico

deben combinarse en una mezcla, con los otros materiales propuestos

para el concreto, para determinar su efecto sobre el color.
2. Es posible que se requiera que los agentes inclusores de aire
cumplan con condiciones de durabilidad mxima. Si las picaduras son
un problema con los tipos de alta densidad de formado arquitectnico,
debido a lo pegajoso de las mezclas de concreto que contienen
porcentajes mximos de aire incluido, en los climas moderados pueden
sustituirse por valores de rango ms bajo.
3. El cloruro de calcio puede causar decoloracin del concreto y alterar
en forma adversa los retardadores superficiales.
4. Se han usado en forma benfica los superplastificantes y los
reductores de la cantidad de agua de alto rango para lograr
trabajabilidad y concreto de alta resistencia. Antes de su uso, debe
verificarse su efecto sobre el color del concreto arquitectnico.
5. Se han usado aditivos minerales. Como el color de los aditivos
minerales difiere segn la fuente, cada uno debe verificarse con la
mezcla propuesta de concreto para determinar el efecto sobre el color.
Algunos se han usado para dar un color ms clido a los cementos de
color claro. Se ha sabido que el uso de microsilice oscurece
intensamente un concreto arquitectnico. En algunos casos de
concreto colorado, no se puede usar un aditivo mineral debido al
oscurecimiento perjudicial. Que no sea respecto al color, los aditivos
minerales no deben tener un efecto perjudicial.
6. Se pueden usar xidos de color y aditivos colorantes. Los pigmentos
usados para dar color a las mezclas de concreto son xidos minerales,
naturales o sintticos, finamente molidos. Se debe usar la muestra
modelo a escala en el campo para determinar si el color tiene alguna
reaccin con los compuestos usados en las cimbras o para limpiar la

superficie. La intensidad del color no aumenta mediante adiciones por

encima del 5% en peso de cemento y la calidad del concreto resulta
alterada por adiciones de color arriba del 10% en peso de cemento.
Los aditivos colorantes, producidos para dar lugar a un color ms
uniforme en todo el rango usual especificado de revenimiento, son una
mezcla depigmeiito, un aparejo mineral y un aditivo reductor de la
cantidad de agua. Los negros de humo pueden no ser tan durables o
de larga duracin como los xidos metlicos negros y pueden tener un
efecto perjudicial sobre el contenido de aire. En E.U. los requisitos
locales sobre el medio ambiente pueden exigir a las empresas
metropolitanas de concreto premezclado que reciclen el agua de
lavado, segn las normas de la NR!vICA. La experiencia ha
demostrado que el color no es alterado hasta que la cantidad total de
agua de lavado que se aade al concreto es de 30 yd3 (22.9 m3), Si se
estn teniendo problemas con el color del concreto de la muestra de
campo, verifiquese la cantidad de agua de lavado que se haya
reciclado.
43.4 Agua
La mayor parte del agua es satisfactoria para el concreto
arquitectnico, a menos que contenga suficiente hierro, herrumbre o
cualesquiera otras sustancias qumicas como para causar que se
manche el concreto claro, blanco o colorado. El agua propuesta para el
proyecto debe verificarse en el modelo a escala en el campo. El
requisito tambin incluira el agua para curado.
43.5 Refuerzo
Los requisitos estructurales para el refuerzo pueden no ser suficientes
para el concreto arquitectnico en donde las deflexiones normales
puede crear un aspecto de pandeo en las superficies lisas de concreto,
de largo claro; el agrietamiento se debe minimizar al aumentar en un
500/o el refuerzo horizontal para muros manifestado en la ACI 318, y
la cubierta mnima requiere el uso de acero revestido de epoxi, acero
inoxidable o galvanizado.
Las silletas o separadores de plstico (Fig. 43.4) son mejores para el
concreto arquitectnico, para inhibir la formacin de herrumbre. El uso
propuesto debe investigarse en el modelo a escala en el campo, en
donde se especifica un tratamiento adicional, como limpieza con
chorro de arena o martellinado.

CONSTRUCCIN DEL CONCRETO ARQUITECTNICO Joseph A.

Dobrowolskl
44.1 Generalidades
La construccin del concreto arquitectnico exige precaucin y
cuidados adicionales en la dosificacin, mezclado, transporte, cimbrado
y descimbrado, colado, consolidacin y curado para obtener
uniformidad en la textura superficial y el color. Se darn guas para
evitar problemas y procedimientos para corregir cualesquiera
deficiencias superficiales posibles.
Las especificaciones de construccin pueden ser del tipo de
comportamiento, lo cual exige al contratista el suministrar un producto
acabado que tenga la misma textura y el mismo color que la muestra
de referencia del diseo, sin anormalidades significativas, o del tipo de
prescripcin, en donde se especifican los procedimientos y materiales
con la aceptacin garantizada, si se siguen las especificaciones. En
general, la mayor parte de las especificaciones del concreto
arquitectnico son una combinacin de los dos tipos.
44.2 Modelo a escala en el campo de muestra
Antes de iniciar las operaciones para la produccin del concreto
arquitectnico, debe construirse un modelo a escala en el campo
demuestra (Fig. 44.1). Esta muestra debe ser bastante grande para
incluir juntas completas de las formas de los paneles, una junta de
coladas, el refuerzo estructural tpico y los biseles planeados. Para la
construccin del modelo a escala en el campo de muestra deben
utilizarse los materiales, procedimientos del personal y equipo
planeados para el concreto arquitectnico de produccin. La muestra
debe protegerse de las operaciones subsiguientes de construccin y
mantenerse hasta la aceptacin de todo el concreto arquitectnico de
produccin. Debe recibirse la aceptacin del trabajo o mano de obra
de la muestra, antes de la construccin de cualesquiera formas
arquitectnicas de produccin.
En algunos proyectos, los contratistas tienen trabajadores adiestrados
en muros estructurales no arquitectnicos, para ser cubiertos
posteriormente por otros materiales o enterrados, con el fin de
garantizar un trabajo o mano de obra excelentes en el concreto
arquitectnico de produccin. El City Hall de Inglewood, California (Fig.
44.2) que tuvo un centro subterrneo de control de cinco pisos,

especificado para que tuviera un acabado segn quedara del colado

con ingredientes normales del concreto, fue usado por el contratista,
Swinerton Walberg,
44.4 Dosificacin
Para impedir el entremezclado y la contaminacin del concreto
arquitectnico con otros materiales de concreto, es posible que se
requieran depsitos y tolvas pesadoras especiales En algunos
proyectos, los materiales arquitectnicos se han dosificado antes de
iniciar la dosificacin del concreto normal, para garantizar que el
equipo est limpio y detener el entremezclado. Cuando se requiera,
tambin se aaden aditivos colorantes con los otros ingredientes. Las
pilas de almacenamiento de los agregados especiales deben
recombinarse a la entrega para garantizar la uniformidad en la
gradacin. Ya que los fines tienden a acumularse al pie de la pila, ste
debe desecharse ya que influir en forma adversa en la uniformidad de
un acabado con agregado expuesto.
Para el concreto arquitectnico colorado, se recomienda una carga
mnima de 4 yd3, para asegurar la uniformidad en el color Para
garantizar la uniformidad del color en un proyecto, se recomiendan
cargas completas para todo el concreto arquitectnico. Se puede
utilizar en el sitio de la obra una prueba de "verificacin en hmedo"
proporcionada por el fabricante del color, con el fin de confirmar la
uniformidad del color de una carga entregada de concreto.
44.5 Mezclado
El concreto arquitectnico puede mezclarse en trnsito, premezclarse y
agitarse durante el trnsito o mezclarse en una revolvedora en el sitio
de la obra. Si se ven vetas de color no uniforme, debe requerirse un
mezclado adicional para hacer que el color tenga uniformidad. Con el
uso de aditivos colorantes, variaciones de 1 in en el revenimiento
aparentemente no afectan de manera apreciable la uniformidad del
color. Aumentos mayores en el revenimiento tienden a aclarar el color
44.6 Colado
Se puede usar la mayor parte del equipo para colar el concreto
arquitectnico mientras se encuentre limpio del manejo de otros tipos
de concreto. El concreto transportado por banda debe cubrirse del sol
para impedir que se seque en exceso. El bombeo del concreto

arquitectnico es posible que requiera la revisin de la mezcla con el

fin de garantizar que se pueda bombear. Debe evitarse el mezclado de
los mtodos de colado, ya que puede alterar la uniformidad de la
superficie con agregado expuesto. Los cambios en el diseo de la
mezcla, para poder colar en zonas congestionadas con acero, deben
evaluarse en el modelo a escala en el campo respecto a su efecto
sobre un acabado con agregado expuesto. Los camiones de concreto
deben tener tiempos prescritos de arribo para poder contar con
procedimientos uniformes y convenientes de colado. La proteccin de
la cara de la cimbra contra la salpicadura del mortero, mediante el uso
de hojas de polietileno o metlicas que se extraigan conforme el
concreto sube por la cimbra, evitar la formacin de vetas oscuras y
duras de mortero en la superficie de un concreto tratado con chorro de
arena (Fig. 44.4).
Si se usa espuma de poliestireno para forrar el fondo de las cimbras
volcables, caminar dentro de la cimbra durante el colado o
amontonamiento del concreto puede daar el forro (Fig. 44.5).
44.7 Consolidacin
El concreto arquitectnico exige un cuidado adicional en los
procedimientos de consolidacin para disminuir o eliminar las
picaduras provocadas por el aire sobre la superficie de los acabados
segn quedan en el colado, evitar las zonas con agregado faltante en
los acabados con agregado expuesto y fundir satisfactoriamente las
lneas de las coladas. Las inserciones deben espaciarse de modo que
los radios de accin se traslapen por lo menos en un 50%. Despus de
10 a 30 s de vibracin, debe extraerse con lentitud el vibrador interno,
a 3 mis, para dar tiempo suficiente al aire en la superficie de la cimbra
para que emigre hacia arriba. Para prever que no hayan zonas con
agregado faltante en el agregado expuesto o cambios en
44.8 Curado y descimbrado
Como con todos los procedimientos anteriores, la uniformidad en los
procedimientos de curado ayudar a obtener un aspecto uniforme de
la superficie para el concreto arquitectnico. El tipo ms comn de
curado es dejar colocadas las cimbras durante un cieno periodo y
tener un procedimiento a seguir despus del descimbrado. Se han
usado compuestos para curado de membrana en donde se va a usar
una exposicin adicional del agregado por martellinado o limpieza con
chorro de arena. Cualquier membrana que se use en un acabado

segn quede en el colado debe ser compatible con el uso adicional

de tapadores, selladores y recubrimientos.
Las cimbras de alta densidad tienen tendencia a producir concreto
oscuro debido a la humedad superficial encerrada. Este concreto se
aclarar gradualmente a medida que se seca, comopuede verse en las
figuras 44.7a y b. No deben usarse polietileno o papel impermeable
con losas coloradas, ya que tienden a jaspear la superficie a travs de
un contacto no uniforme. Se recomienda una membrana transparente
colorada a base de resma o cera.