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Dezembro de 2011
Disponvel em: http://www.historialivre.com/revistahistoriador
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1 Introduo
Quando falamos em sincretismo religioso no Brasil, no estamos falando da mistura
de diversas prticas de diferentes matrizes (europeia, amerndia ou africana), mas do que
ocorreu quando estas prticas passaram a se influenciar e juntas formaram novas prticas.
Estas novas prticas ou costumes formaram uma especificidade colonial, em nenhum outro
lugar do mundo a religiosidade e a superstio se expressariam da mesma forma que no
Brasil, por um simples motivo: nenhum outro lugar do mundo fundamentou suas bases
sobre as razes portuguesas, indgenas e africanas ao mesmo tempo e nenhum outro lugar
possuiu a mesma dinmica colonial que o Brasil.
Obviamente, quando abordo a questo da bruxaria neste trabalho no estou afirmando
que as bruxas realmente compactuavam com demnios, participavam de sabs e
conseguiam manipular a natureza. O que eu apresento so crenas da populao e fatos
que apareciam descritos pelos padres em processos inquisitoriais, que no descrevem
apenas fatos reais, mas tambm acusaes fantsticas da Igreja Catlica.
Procuro com este artigo demonstrar quais prticas mgicas estavam inseridas no
cotidiano colonial, como estas prticas eram vistas pela metrpole, que tentava atravs da
Inquisio subjug-las, demonizando a Colnia e procurando desta forma manter seu
controle sobre ela.
Artigo apresentado Faculdade Porto-Alegrense (FAPA), sob orientao da professora Dra. Vera Lucia Maciel
Barroso (verabarroso@terra.com.br).
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Graduanda do curso de Histria pela Faculdade Porto-Alegrense (FAPA). E-mail: mila_historia@yahoo.com.br.
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alastraram pelo Brasil, como em outras regies do globo. Um dos motivos era que a Colnia
j havia se acostumado com sua heterogeneidade cultural. Os senhores de escravos muitas
vezes deixavam estes praticar sua religiosidade, sem denunciar estas prticas ao Santo
Ofcio, pois temiam perder seus escravos, o que resultaria em danos a sua propriedade.
Tambm havia o medo da revolta popular, pois em um clima tenso, de perseguio, as
massas poderiam se unir e ocasionar revolta ao serem extremamente controladas pela
Igreja e Estado, at mesmo em suas prticas rituais. No sufocar a Colnia, em um sistema
de controle rgido, foi forma que o Estado portugus encontrou para manter operante o
Antigo Sistema Colonial.
A bruxaria s passou a ser considerada crime, depois do surgimento do conceito de
demonolatria, que associava prticas mgicas ao culto satnico. Lopez (1993) afirma que a
demonolatria serviu como uma justificativa criada pela Igreja Catlica para combater os
antigos costumes, ritos e mitos pagos, presentes ainda na sociedade europeia do perodo
medieval, a demonolatria associava desta forma os deuses pagos ao Demnio, justificando
o combate a estas crenas e prticas arcaicas. Esta afirmao pode ser aplicada ao Brasil
colonial, visto que tivemos a demonizao de divindades e ritos indgenas (presentes na
sociedade nativa da regio) para que a Igreja Catlica pudesse se impor na Colnia e o
Estado tivesse na catequizao uma justificativa para a dominao dos povos nativos.
Vrias divindades pags, no contexto europeu medieval, foram incorporadas aos santos
catlicos, tal fato tambm ocorreu no Brasil, onde divindades indgenas e africanas se
mesclaram a santos cristos, dando origem a uma religiosidade popular singular na Colnia.
As divindades pags no associadas ao catolicismo eram demonizadas, sendo associadas
ao Diabo. A prpria representao do Diabo associava este a divindades pags: na Europa
temos o Diabo representado com chifres, em uma clara associao deste ao deus celta,
Yule; no Brasil teremos a representao do Demnio como um negro ou mestio,
associando este s divindades africanas e amerndias.
Um dos fatores que tornou importante a utilizao do Diabo na doutrina crist foi a
necessidade de explicar porque o mundo possua tantas mazelas se Deus era
extremamente bondoso. A Igreja dizia que Deus permitiu ao Diabo que este atuasse sobre
os humanos, castigando desta forma aqueles que no possuam f. Assim o mundo humano
era espao do Diabo, o que o inseria sua figura no cotidiano popular. O Demnio entrava no
mundo humano atravs dos pactos e das possesses, os pactos passaram a ser associados
com as prticas supersticiosas, mgicas, dando origem ao que se denomina bruxaria. Para
as populaes europeias do perodo medieval3 era difcil associar magia demonolatria, tal
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preciso ter claro que a Inquisio portuguesa se apresenta no perodo moderno europeu. Ou seja, no perodo
moderno ao contrrio do que ocorria no medieval os europeus comearam a associar as prticas supersticiosas
demonolatria. O Brasil no compartilhava da mesma mentalidade europeia, no entanto, se comparado com a
Europa, a mentalidade dos colonos era mais prxima dos europeus medievais do que dos modernos.
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Desta forma, Siqueira (1978) explica porque a Inquisio no Brasil no teve a mesma
fora de atuao que em Portugal. A Colnia era diferente, em seu meio natural, sua
dinmica social, econmica e cultural, o que fazia com que o mesmo regime adotado na
Metrpole, no pudesse ser adotado na Colnia sem prejudicar a estrutura desta.
Uma das punies utilizadas pela Inquisio contra os feiticeiros era o degredo. No
entanto, 80% das pessoas condenadas ao degredo em Portugal permaneciam no pas. Do
restante, a maioria era degredada para o Brasil. A maioria dos feiticeiros portugueses eram
degredados para o interior do pas, para que no precisassem fazer a travessia alm-mar,
necessria caso partissem para uma colnia. Muitas das bruxas degredadas para o Brasil
continuavam praticando feitiaria neste pas e ainda propagavam seus saberes entre os
colonos.
[...] Portanto, necessrio salientar que, antes da Inquisio, era o Estado
que se ocupava do delito de feitiaria. A obedincia Igreja e ao rei era
condio essencial para o triunfo da ordem monrquica. Por essa tica, a
feitiaria representava a encarnao diablica da desobedincia. [...] A
feitiaria personificava o modelo supremo de subverso, uma espcie de
contrapoder misterioso que ameaava o reino terrestre (PIERONI, 2006,
p.164-165).
Esta passagem demonstra que a feitiaria era considerada crime, pois se colocava
como uma ameaa ao Estado ao desobedecer s regras impostas por este e pela Igreja,
sendo considerada subversiva ao ameaar o reino terrestre atravs de prticas
sobrenaturais.
Normalmente, os indivduos que confessavam pacto demonaco afirmavam que estes
pactos eram temporrios (utilizados para obter algum beneficio imediato), no admitiam
serem servidores fiis do Diabo, assim, a Igreja acreditava na salvao destas almas,
condenando poucos fogueira.
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3 Demonizao da Mulher
Para iniciar, temos que estabelecer a distino entre feiticeira e bruxa. A feiticeira era
a mulher que utilizava prticas e artifcios misteriosos para curar doenas, adivinhar o futuro
e obter benefcios na rea amorosa, comercial, social, etc. As bruxas eram as mulheres que
possuam pacto com o Demnio, o que as tornava mais perigosas que as feiticeiras, eram
consideradas irrecuperveis, pois eram um instrumento do mal entre os homens.
A mulher era considerada pelos Inquisidores como propensa a constituir pactos com o
Demnio. A Igreja invocava o mito de Eva, que foi tentada pela serpente (o Mal) atraindo
para a Terra a fria divina. Assim, desde o inicio dos tempos, a mulher era a parceira do
mal, instrumento utilizado pelo Diabo na sua luta contra Deus.
A mulher tambm era associada feitiaria, pois quando ainda eram escassos os
mdicos, na Europa medieval, eram geralmente as mulheres que realizavam curas; quando
as universidades comearam a formar mdicos, essas curandeiras foram demonizadas,
associando suas prticas de cura a poderes mgicos conferidos pelo Demnio. Acreditavase que, de forma geral, o conhecimento das bruxas provinha de foras demonacas.
As bruxas eram culpadas por qualquer catstrofe que acontecesse em uma dada
regio (perca de colheitas, epidemias, infanticdio) e tambm por males menores, como
desentendimento entre casais, brigas entre vizinhos, etc. Assim a culpa de quase todos os
acontecimentos ruins recaia sobre estas mulheres, acentuando ainda mais a associao das
mulheres (bruxas) com o mal.
Alm de associao da mulher com o Diabo, havia a associao destes com a
sexualidade. Acreditava-se na existncia de Sabs, que eram rituais coletivos, nos quais as
bruxas copulavam com demnios e adoravam o Diabo, fazendo pactos com ele.
Mulheres adlteras ameaavam seus maridos de praticar malefcios contra estes caso
eles fizessem algo para vingar suas traies. Isto comprova como o medo da feitiaria, ao
mesmo tempo em que fazia com que estas mulheres fossem condenadas por crimes no
cometidos tambm servia como mecanismo defensivo contra os homens (maridos violentos)
e a sociedade que acreditava em seus poderes mgicos.
Na Colnia, devido escassez de mdicos, as mulheres tendiam a cuidar de seus
prprios corpos para prevenir doenas, estes cuidados provinham de saberes milenares,
tanto europeus, quanto indgenas e africanos. Ao utilizar ervas, benzeduras, etc., para seu
tratamento, estas mulheres passavam a ser vistas como feiticeiras. Aqui temos mais uma
prova de que a feitiaria provinha da necessidade: na falta de mdicos para recorrer, as
mulheres adotavam prticas consideradas mgicas para sua cura.4
Para saber mais sobre a ligao do corpo feminino e magia na Colnia consultar Priore (2009).
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instruo que deveriam possuir para exercer esta funo). A Inquisio considerava que os
poderes de cura destes homens provinham do Diabo, sendo frequentes as acusaes
contra eles.
Adivinhaes, alcovitarias (magia para resolver problemas amorosos) e benzeduras
tambm se inseriam no cardpio de prticas mgicas coloniais. Estas eram as prticas mais
utilizadas neste perodo e ainda so, uma vez que este tipo de magia simptica continua
presente no Brasil atual.
Muitas prticas estavam ligadas ao Universo Ultramarino. Era enorme o nmero de
homens que trabalhavam em alto mar. Suas esposas aguardavam noticias suas e para as
obterem utilizavam a magia. Acreditava-se que os diabos habitavam embarcaes e as
profundezas ocenicas, assim era natural que as bruxas conhecessem os segredos do mar
melhor que ningum, dada a proximidade que possuam destes diabos. As bruxas coloniais
podiam interferir no curso dos navios. A dinmica colonial dependia muito da navegao,
pois era atravs desta que notcias, produtos, pessoas e documentos administrativos
chegavam at a Colnia. Por isto, era considerado muito importante saber quando um navio
chegaria. Tambm era o mar que podia religar os colonos Metrpole. Alguns colonos
sentiam-se inferiores por morar no Brasil e desejavam retornar a Portugal, muitas mulheres
levadas por esse desejo, mentiam para as amigas que conseguiam se metamorfosear em
animais e voar at o Reino, o que fazia com que elas fossem acusadas de bruxaria.
A comunicao com o sobrenatural ocorria atravs de sonhos, metamorfoses e na
proximidade com os familiares (demnios pessoais). Nos sonhos, o futuro poderia ser
revelado e tambm segredos do passado. As metamorfoses transformavam as bruxas em
animais, sobretudo nas espcies capazes de voar. Os demnios pessoais acompanhavam
as bruxas em todos seus rituais e concediam favores a elas.
Para Souza (2009), a feitiaria e as prticas mgicas foram uma das formas de ajuste
do colono ao meio que o circundava. Estas prticas refletiam, desta forma, as tenses da
vida cotidiana.
Numa sociedade escravista como a do Brasil colonial, a tenso era
permanente, constitutiva da prpria formao social, e refletia-se em muitas
prticas mgicas de feitiaria exercidas pelos colonos. Atravs delas,
buscava-se ora preservar a integridade fsica, ora provocar malefcios a
eventuais inimigos. Tinham, portanto funo dupla: ofensiva, visando
agredir; defensiva, visando preservar, conservar (SOUZA, 2009, p.259).
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O Sab, portanto, era antes uma forma presente no universo mental dos
inquisidores do que no dos colonos. As confisses dos trs escravos acima
mencionados so as nicas referncias a participaes em sabs existentes
no perodo colonial. Nas suas relaes com o sobrenatural, nas invocaes
do demnio, os colonos mestios manifestavam-se de preferncia, atravs
da possesso ritual de influncia indgena e africana. O carter coletivo e a
presena do diabo ou de espritos muitas vezes malignos ou, pelo menos,
ambguos e ambivalentes levaram os inquisidores a verem sabs nestas
manifestaes. Na realidade, tratava-se de algo bem diferente, localizado
na raiz da umbanda e dos candombls atuais: os calundus e catimbs. Se
fosse de fato vlida a diferenciao entre feitiaria e bruxaria com base no
carter individual da primeira e coletivo da segunda, poder-se-ia dizer que a
bruxaria colonial residiu basicamente nos calundus e catimbs (SOUZA,
2009, p. 346-347).
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tudo isso, torna-se importante analisarmos o perodo colonial, para entender onde se
fundam as razes do Brasil atual e, com isso, reconhecer a herana cultural que herdamos.
Referncias
ARAJO, Emanuel. A arte da seduo: sexualidade feminina na Colnia. In: PRIORE, Mary
Del (org.); BESSANEZI, Carla (coord.). Histria das mulheres no Brasil. 9ed. So
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LOPEZ, Luiz Roberto. Histria da Inquisio. Porto Alegre: Mercado Aberto, 1993.
PIERONI, Geraldo. Os excludos do Reino: a Inquisio portuguesa e o degredo para o
Brasil Colnia. 2ed. Braslia: Editora da Universidade de Braslia, 2006.
PRIORE, Mary Del. Magia e medicina na Colnia: o corpo feminino. In: PRIORE, Mary Del
(org.); BESSANEZI, Carla (coord.). Histria das mulheres no Brasil. 9ed. So Paulo,
Contexto, 2009.
SIQUEIRA, Snia Aparecida de. A inquisio portuguesa e a sociedade colonial. So Paulo:
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SOUZA, Laura de Mello e. Inferno Atlntico: demonologia e colonizao: sculos XVI-XVIII.
So Paulo: Companhia das Letras, 1993.
SOUZA, Laura de Mello e. O diabo e a terra de Santa Cruz: feitiaria e religiosidade popular
no Brasil colonial. 2ed. So Paulo: Companhia das Letras, 2009.
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