Libro Acueducto Tembleque, Patrimonio Mundial 2015

ACUEDUCTO DEL PADRE TEMBLEQUE, MXICO
Vista area de la arcada mayor en la barranca de Tepeyahualco.
2
ACUEDUCTO DEL PADRE TEMBLEQUE,MXICO
Estados Unidos Mexicanos

Instituto Nacional de Antropologa e Historia
Direccin General de Sitios y Monumentos / CONACULTA
Gobierno del Estado de Hidalgo / Gobierno del Estado de Mxico
En Mxico, ao 2015
Dr. Luis Ignacio Gmez Arriola

Investigacin histrica, textos y edicin
3
Estados Unidos Mexicanos

Lic. Enrique Pea Nieto
Presidente Constitucional
Lic. Emilio Chuayffet Chemor
Secretario de Educacin Pblica
Lic. Rafael Tovar y de Teresa
Presidente del Consejo Nacional para la Cultura y las Artes, CONACULTA
Lic. Mara Teresa Franco
Directora General del Instituto Nacional de Antropologa e Historia, CONACULTA
Dr. Cesar Moheno
Secretario Tcnico del Instituto Nacional de Antropologa e Historia
Dr. Francisco Javier Lpez Morales
Director de Patrimonio Mundial del Instituto Nacional de Antropologa e Historia
Lic. Francisco Vidargas
Subdirector de Patrimonio Mundial, INAH / Punto Focal, Centro del Patrimonio
Mundial, UNESCO
Arq. Arturo Balandrano Campos
Coordinador Nacional de Monumentos Histricos, INAH
Arq. Ral Delgado Lamas
Director General de Sitios y Monumentos del Patrimonio Cultural, CONACULTA
Gobierno del Estado de Hidalgo

Lic. Jos Francisco Olvera Ruiz
Gobernador del Estado de Hidalgo
Prof. Roberto Pedraza Martnez
Secretario de Cultura y Turismo
Lic. Cesar Aldama Mucio
Director de Turismo Cultural
Gobierno del Estado de Mxico

Dr. Eruviel vila Villegas
Gobernador del Estado de Mxico
M. en D.F. Rosalinda Elizabeth Bentez Gonzlez
Secretaria de Turismo
Lic. Florencia Zeivy Rojas
Comisin para el Desarrollo Turstico del Valle de Teotihuacn, COVATE
Expediente de Postulacin Acueducto del Padre Tembleque

Investigacin histrica, textos y edicin para este libro:
2015
ngarriola@hotmail.com
4
ndice
Presentacin ........................................................................................................ 7
Introduccin........................................................................................................ 9
Acueducto del Padre Tembleque, Mxico ................................................... 13
Componentes del sitio..................................................................................... 21
Zona Ncleo: Complejo hidrulico del Acueducto del Padre Tembleque y
sitios asociados ...........................................................................................................22
Los manantiales de Los Ojitos...............................................................................23
Ramal a Zempoala.....................................................................................................25
Ramal a Otumba ........................................................................................................30
La arcada mayor de Tepeyahualco .......................................................................34
Zona de amortiguamiento: .....................................................................................42
Un acueducto renacentista en Amrica ........................................................ 47
La hidrulica renacentista en Amrica ...............................................................48
La contaminacin de los jageyes por el ganado espaol ..............................50
Los acuerdos para la venta del agua entre Zempoala y Otumba ..................52
Fray Francisco de Tembleque, el fraile que llev el agua a Otumba..........55
El gran esfuerzo comunitario para llevar el agua a Zempoala y Otumba..57
La invencin de una tcnica constructiva mestiza...........................................57
El complejo hidrulico en el tiempo ...................................................................61
El acueducto como patrimonio cultural....................................................... 69
La recuperacin del sistema hidrulico ..............................................................71
Restauracin en la Arquera Mayor de Tepeyahualco....................................76
La nominacin a la lista del patrimonio mundial ............................................78
La autenticidad e integridad del complejo hidrulico .............................. 83
Integridad....................................................................................................................84
La autenticidad del complejo hidrulico y su entorno...................................92
5
El extraordinario valor cultural del acueducto del Padre Tembleque ... 95

Criterio I. ....................................................................................................................96
Criterio II:................................................................................................................ 102
Criterio IV. .............................................................................................................. 110
Proteccin y manejo del sitio ............................................................................. 121
Comentario final ............................................................................................ 123
Bibliografa .............................................................................................................. 125
Crditos: ................................................................................................................... 129
6
PRESENTACIN
a presencia del Acueducto del Padre Tembleque ha

sido permanente en la memoria histrica del actual
Estado de Hidalgo. El complejo hidrulico,
construido a mediados del siglo XVI, ha modelado la
identidad de la regin de Zempoala y ha beneficiado con sus aguas
a las comunidades de Zacuala, Tlaquilpa, Zempoala y Otumba,
favoreciendo la calidad de vida entre sus habitantes.
Desde el ao 2012 el Gobierno del Estado de Hidalgo a travs de
su Secretara de Turismo y Cultura ha apoyado de manera
decidida la elaboracin del Expediente de Postulacin formando
un equipo interdisciplinario coordinado por el Dr. Gmez
Arriola que ha profundizado en la historia del sistema hidrulico
y ha preparado una detallada descripcin arquitectnica y
funcional que facilit que Mxico, como Estado Parte de la
UNESCO, presentara en enero de 2014 la candidatura de este
singular acueducto renacentista construido en Amrica a la Lista
del Patrimonio Mundial.
El hecho de que el ramal a Zempoala transporte an agua por sus
apantles desde el cerro del Tecajete hasta el centro de la
poblacin, por espacio de ms de 450 aos de que el acueducto fue
concluido, es algo sumamente excepcional en el contexto de los
acueductos histricos en el mundo, cuyos sistemas de conduccin
de aguas han sido modernizados adaptndose a las nuevas
tecnologas. En el caso de Acueducto Tembleque, la participacin
comunitaria y el uso de tcnicas constructivas tradicionales han
sido esenciales para su mantenimiento y conservacin.
Lic. Jos Francisco Olvera Ruiz

Gobernador del Estado de Hidalgo
7
l Acueducto del Padre Tembleque fue la obra de

ingeniera hidrulica ms importante del siglo XVI en
el continente americano. Al combinar los estilos
arquitectnicos de dos portentosas culturas: la
prehispnica mesoamericana y la mediterrnea europea, es smbolo
del mestizaje. Su cauce, de ms de 48 kilmetros con un total de 137
arcos, logran constituirlo como baluarte y verdadero orgullo para
Mxico. Su construccin result fundamental para impulsar el
desarrollo comunitario de la regin del altiplano central mexicano.
Con 450 aos de antigedad, es uno de los monumentos histricos
ms significativos para los habitantes del Estado de Mxico, dado
que en su territorio se localiza una parte del ramal a Otumba.
El destino del Acueducto del Padre Tembleque depende de
quienes apreciamos su valor. Por ello, el apoyo de la comunidad
internacional es un factor trascendental para determinar el destino
del monumento. En este sentido, es ejemplo excepcional de la
hidrulica americana y merece un reconocimiento similar al de
otros acueductos histricos ya inscritos en la Lista del Patrimonio
Mundial de la Organizacin de las Naciones Unidas para la
Educacin, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), valorando su
importancia histrica y cultural, ya que, con ello, estara legando un
excepcional tesoro a las futuras generaciones.
Sin duda, el valor de este excepcional sistema hidrulico
compromete a diversos actores a trabajar de manera coordinada. Al
Gobierno del Estado de Mxico y a las autoridades municipales de
Nopaltepec, Axapusco y Otumba, corresponde establecer polticas
pblicas y estrategias de desarrollo regional que permitan su
rehabilitacin. El respaldo del Gobierno Federal, a travs del
Instituto Nacional de Antropologa e Historia (INAH), representa
un factor fundamental para lograr nuestro objetivo. Por lo
anterior, la aplicacin del Plan de Manejo que se prepar como
complemento al Expediente de Postulacin resulta esencial para su
preservacin y puesta en valor.
Dr. Eruviel vila Villegas

Gobernador del Estado de Mxico
8
INTRODUCCIN
l Acueducto edificado bajo la tutela del padre

Francisco de Tembleque entre 1555 y 1572 es
ejemplo sobresaliente del desarrollo de los sistemas
de captacin de agua en el Nuevo Mundo.
Construido a pocos aos de la Conquista de la Nueva Espaa,
es relevante para la historia del arte y la arquitectura mexicana.
A lo largo de varias dcadas, el Instituto Nacional de
Antropologa e Historia ha velado por su preservacin
promoviendo acciones para su rescate y recuperacin, as como
para su reconocimiento como un ejemplo significativo de la
hidrulica novohispana del siglo XVI en territorio americano.
En el trascurso de los aos, el INAH ha realizado trabajos de
identificacin de sus elementos, registro de sus caractersticas,
investigacin histrica y levantamientos arquitectnicos en sus
diversos componentes, que han sido enriquecidos
recientemente con un levantamiento 3D de nube de puntos
laser de ltima generacin, permitiendo contar en la actualidad
con un importante acervo documental sobre el sitio.
Por su alto valor histrico y cultural, el INAH impuls desde
el ao 2001 su inclusin en la Lista Indicativa de Mxico ante
el Centro del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Para dar
continuidad a esta iniciativa, en 2012 se inici la integracin
del Expediente Tcnico de Nominacin a la Lista del
Patrimonio Mundial, con la participacin de los gobiernos del
Estado de Hidalgo y del Estado de Mxico, el Patronato
Acueducto Tembleque A. C. y los ayuntamientos de la regin.
El Expediente de postulacin fue desarrollado por un equipo
multidisciplinario, formado por expertos en patrimonio
mundial, acadmicos y especialistas tcnicos, realizando una
profunda investigacin y seleccionando los elementos ms
9
representativos de las diferentes facetas de este sitio que abarca

una gran escala territorial.
Como complemento de la candidatura se realiz un Plan de
Manejo de alcance regional para el sitio, elaborado con apoyo
del propio INAH y de la Direccin General de Sitios y
Monumentos del Patrimonio Cultural del Consejo Nacional
para la Cultura y las Artes. El objetivo primordial es establecer
los lineamientos para preservar los valores culturales y el Valor
Universal Excepcional (VUE) del complejo hidrulico, a travs
de la aplicacin de programas y proyectos sustentables para
promover un equilibrio entre el patrimonio edificado, el
medio natural y el medio urbano.
Resultado positivo de la nominacin son las acciones
concertadas con las autoridades regionales, las comunidades
locales y la sociedad civil, para la recuperacin de los
elementos que forman el Acueducto. Con la asesora y
supervisin del Instituto se han realizado labores de liberacin
de elementos agregados, desazolve de arena en los canales y
cajas de agua, limpieza del entorno inmediato, mantenimiento
y restauracin de apantles, cajas de agua, aljibes y areneros del
conjunto hidrulico, utilizando sistemas constructivos
tradicionales y mano de obra local. Para prevenir y mitigar los
riesgos potenciales producidos por el impacto de terremotos o
viento, se han realizado importantes acciones de consolidacin
de grietas, restructuracin y restauracin de los arcos centrales
de la arquera de Tepeyahualco a travs de CONACULTA.
Hoy como ayer, la participacin comunitaria ha sido esencial
en su mantenimiento y actual recuperacin.
Pese al intenso choque cultural provocado por la Conquista, en
la memoria colectiva de los habitantes de la comarca,
continuaba vigente durante la segunda mitad del siglo XVI el
pasado prehispnico. Las culturas indgenas del altiplano
central mexicano mantenan vivas sus aejas tradiciones, el
idioma, la cosmogona religiosa y los cdigos de registro escrito
de los tlacuilos o escribas.
10
Los conocimientos ancestrales resguardados en la zona fueron

recogidos por los frailes franciscanos, y se asocian
directamente con el nacimiento de las ciencias etnogrfica y
antropolgica en Amrica, particularmente a partir de la
redaccin de los Primeros Memoriales, que sirvieran como
aproximacin inicial a la Historia general de las cosas de la
Nueva Espaa o Cdice Florentino, obra literaria y cientfica
de significacin universal que realiz el fraile Bernardino de
Sahagn en el convento franciscano de Tepeapulco cercano
al Acueducto Tembleque donde recoge testimonios de
informantes y pintores indgenas relacionados con la religin,
el idioma y el pasado de sus habitantes.
En el complejo hidrulico erigido por los naturales de los
pueblos circunvecinos, durante ese mismo periodo qued un
registro grfico de la forma de expresin cultural indgena
similar al recogido en las ilustraciones de los Primeros
Memoriales, a travs de los numerosos glifos labrados y
dibujados sobre las piedras de las arqueras de Tecajete o de
Tepeyahualco, y en donde se representan chimallis o escudos
con diversos smbolos en su interior; signos calendricos
tecpatl, o pedernales; acatl o caa; flechas; juegos de pelota;
representaciones de casas o calli; o bandera, pantli, como
testimonio de la ideologa y cosmovisin de los trabajadores
que los construyeron.
A partir del testimonio legado por Sahagn, ha sido posible
conocer el significado de los smbolos y se ha facilitado la
interpretacin de los numerosos glifos prehispnicos
plasmados sobre las piedras de las arqueras del complejo
hidrulico. Ambas expresiones de la pervivencia de la
cosmogona indgena acontecen en la misma regin geogrfica
y en el mismo espacio de tiempo, por lo que estn ntimamente
relacionadas.
En la pionera labor antropolgica realizada por Bernardino de
Sahagn y en el trabajo arquitectnico de Tembleque, es
posible identificar de manera precursora dos conceptos
fundamentales en torno a las relaciones humanas del actual
11
siglo XXI: el respeto a la diversidad cultural, y la tolerancia

ante las manifestaciones culturales del otro.
Otro elemento excepcional que envuelve la realizacin de este
canal patrimonial es la participacin activa de la mujer para
proveer los fondos destinados a la adquisicin de materiales de
construccin. Respecto al financiamiento de los trabajos,
Tembleque recurri al trabajo solidario de las mujeres para
apoyar a los canteros y albailes que tenan que apartarse de sus
hogares por espacios de tiempo bastante prolongados:
e esto que para ayudar del costo de la cal por no echarles que
paguen ningn dinero de sus casas, se compr cantidad de algodn,
el cual se reparti entre los vecinos de dicho pueblo para que lo
mandasen hilar a sus mujeres, e despus de hilado se teji e hicieron
mantas para que el dinero que dello sobrase se gastase en cal como
se gast, y los indios le dijeron que ningn trabajo ni vexacin dello
recibieron, antes gran contento con deseo de beber el agua en sus
casas e pueblo.1
Adems de los innegables mritos del fraile Tembleque para

alcanzar el bienestar comunitario, el complejo hidrulico del
Acueducto representa una de las ms elevadas expresiones de la
llamada Arquitectura del Agua as como del desarrollo de los
sistemas hidrulicos desde los acueductos de la antigua Roma
hasta el Renacimiento tardo. Todos los elementos
arquitectnicos del Acueducto Tembleque, construidos por l
con la ayuda de los experimentados indgenas, constituyen un
ejemplo destacado de la sorprendente creatividad constructiva
que acrisol el contacto de la civilizacin europea con la
mesoamericana.
Lic. Mara Teresa Franco

Directora General
Instituto Nacional de Antropologa e Historia
1
ES.41091.AGI/23.57.1//JUSTICIA,1029, R.3. 1562. Fol.75v.
12
ACUEDUCTO DEL PADRE TEMBLEQUE,

MXICO
en todas las partes y lugares por donde la

dicha agua pasa y viene, reciben gran provecho
y utilidad porque se les dejan arcas y pilas
abiertas de agua, y lo mismo en los caminos
reales para que de ella puedan asimismo gozar
los pasajeros y otras personas que por ellos
pasan.
Fray Francisco de Tembleque, 1556
n el audaz despliegue constructivo del complejo

hidrulico realizado por el padre Francisco de
Tembleque, estn profundamente vinculados dos
elementos esenciales en la vida humana: la fe y el
agua. Inspirado por el humanismo renacentista, la fe
inquebrantable del humilde fraile franciscano por dotar de
agua a Zempoala y a Otumba desde los lejanos manantiales del
cerro del Tecajete hizo posible el desarrollo de gentes,
poblaciones, Haciendas y rancheras asociadas ntimamente a
un paisaje agavero nico.
Permiti el florecimiento de la vida en la
agreste regin del altiplano
central mexicano.
13
Este sistema hidrulico realizado a mediados del siglo XVI,

unos aos despus del agresivo enfrentamiento de conquista
espaol, representa la realizacin en tierras americanas del
ideal de perfeccin propuesto por las doctrinas renacentistas.
Es uno de los testimonios ms audaces de la hidrulica
renacentista. En este complejo hidrulico que dot de agua de
manantial a las principales poblaciones de la comarca, la mano
de obra indgena y el conocimiento europeo de la hidrulica se
fusionan audazmente en una obra arquitectnica nica en el
contexto americano durante el siglo XIV. En el sistema
hidrulico desarrollado por padre Tembleque se atestigua el
intercambio de conocimientos constructivos del viejo y el
nuevo mundo.
En el caso del Acueducto del Padre Tembleque confluyen dos
races culturales de distinto origen vinculadas estrechamente a
la cultura del agua, la europea y la mesoamericana. En los
canales de conduccin del lquido se observa la fusin de las
prcticas constructivas derivadas del specum o canal de los
acueductos romanos y la derivacin rabeandaluza de las
acequias a cielo abierto y caos subterrneos comunes en la
pennsula ibrica con la tradicin de los apantles de agua
mesoamericanas. En 1558 declar fray Francisco sobre sus
motivaciones para la construccin de esa obra excepcional
desplegada en un contexto social y medioambiental sumamente
complejo:
ni empec ninguna dellas ms de por caridad, y holgara mucho
de ver trada la dicha agua al dicho pueblo de Otumba por el bien e
descanso de los naturales [] teniendo los dichos naturales
abundancia de agua sana e limpia como la que se trae e ha de llevar
al dicho pueblo de Otumba a sus sujetos, e no bebiendo las dichas
aguas que en sus jageyes e pozos tienen, que en encharcada e
daosa, los dichos naturales del dicho pueblo e provincia de
Otumba, vivirn ms sanos e contentos, y el dicho pueblo se
aumentar e crecer.2
ES.41091.AGI/23.57.1//JUSTICIA,1029, R.3. Informacin hecha por don Luis de

2
Velasco, virrey de Nueva Espaa, sobre la cantidad de agua que se llevaba al pueblo de
Otumba. Una pieza. 1562. Fol. 76v.
14
El sistema hidrulico edificado a instancias del fraile

franciscano Francisco de Tembleque es un ejemplo
excepcional y representativo de la categora de los Canales
Patrimoniales en el mundo, ya que su arquera principal
alcanza una altura de 39.65 metros y sus arcos centrales se
elevan 33.84 metros, la ms alta entre los acueductos levantados
desde el imperio romano hasta el renacimiento tardo a
mediados del siglo XVI con un solo nivel de arcos.
El canal patrimonial y su zona de influencia se localizan entre
los estados mexicanos de Mxico y de Hidalgo en el altiplano
central mexicano.
Mapa de localizacin de la Repblica Mapa de la Repblica Mexicana con

Mexicana en Amrica indicando divisin estatal indicando la ubicacin de
ubicacin de la regin. los Estados de Mxico e Hidalgo con
sealizacin de regin.
El canal patrimonial y su zona de influencia se localizan entre

los estados mexicanos de Mxico y de Hidalgo en el altiplano
central mexicano. Los caos del sistema hidrulico corren una
distancia total de 48,22 kilmetros, divididos en un canal
principal que va desde los manantiales del Cerro del Tecajete
haa la caja de agua distribuidora localizada al final de la
arquera de la Hacienda del Tecajete que cubre 3,371.89
metros. La caja distribuidora divide el flujo en dos ramales,
uno hacia Zempoala con un recorrido de 5,984.88 metros y
otro hacia Otumba que se distribuye en 38,866. 58 metros que
se despliegan siguiendo las curvas de nivel del irregular
15
territorio integrando en su recorrido acequias, cajas de agua,

distribuidores, aljibes pilas o fuentes que favorecieron el
desarrollo de la vida en la comarca desde hace 450 aos.
Arco irregular del acueducto de Arquera Mayor de Tepeyahualco. En la

Tepeapulco. Para el armado de esta parte inferior de los arcos aparecen los
arquera se recurri a la cimbra de adobe restos de la enorme cimbra de tierra
como estructura de soporte. Muestra del cruda utilizada de manera audaz por
proceso de adaptacin de los modelos Tembleque y sus colaboradores
constructivos europeos al Nuevo indgenas para levantar la esbelta arcada.
Mundo. Este acueducto es el antecedente
constructivo del Acueducto Tembleque
(1555-1572).
La ingeniosa fusin de dos races culturales, la mesoamericana

y la europea, da como resultado un sistema de conduccin de
aguas nico y de un marcado carcter mestizo en el que se
complementa, por una parte, la direccin de obras del padre
Tembleque, inspirado en los conocimientos de la hidrulica de
tradicin romana, y por otra, la evolucin de la tradicin
constructiva mesoamericana de construccin con adobes de
tierra cruda. El complejo hidrulico est asociado al ancestral
paisaje magueyero.
Se construye entre 1555 y 1572 en el altiplano central
mexicano, unos aos despus de la conquista de Mxico por los
espaoles siguiendo el espritu de procuracin del bien comn
y organizacin comunitaria de las rdenes mendicantes a los
naturales, derivado de la aplicacin del humanismo
renacentista en el Nuevo Mundo Americano. Tembleque se
propone llevar agua limpia para consumo humano a los
indgenas de una comarca en que solo era posible beber agua
estancada en jageyes o depsitos pluviales, contaminada por
16
los recin arribados animales domsticos de los colonizadores

espaoles.
El sistema de conduccin de agua est constituido por brocales
de contencin en los ojos de agua del manantial; apantles o
acequias por donde corre el lquido, tanto de manera
superficial como canales abiertos, canales cubiertos y caos
subterrneos; pilas de abasto distribuidas por el trayecto; cajas
de agua para registro del flujo en los sitios cercanos a
poblaciones; areneros para captacin de arenas arrastradas por
la corriente; arcas o depsitos de agua; arqueras o puentes para
salvar depresiones o caadas en el terreno; sifones para elevar
el nivel del lquido al momento de atravesar vasos de agua;
distribuidores o partidores para dividir el flujo; datas de agua
para distribucin equitativa de la afluencia del lquido; aljibes
para deposito, lavaderos de ropa en sitios poblados y fuentes.
Canal de conduccin de agua desde Tepeyahualco hasta Otumba en que se

manifiesta un mayor dominio de las tcnicas constructivas, ya que se
abandona el modelo de los apantles prehispnicos hacia la construccin de
canales cuyo specum est recubierto por grandes piezas de barro cocido en
forma de "U".
Los elementos del sistema hdrico estn diseminados en los dos
ramales del recorrido del complejo.
17
Don Cirilo, uno de los encargados de la Armado de arcos de tradicin romana

rehabilitacin contempornea del con cimbra de madera. En la regin no
complejo hidrulico, revisa la haba madera disponible por lo que
monumental estructura de adobe Tembleque y sus colaboradores
realizada por sus antepasados 450 aos indgenas desarrollaron un
antes. procedimiento constructivo alternativo a
partir de la utilizacin de adobe para
adaptarse a las condiciones que ofreca el
territorio.
El complejo hidrulico est asociado al paisaje magueyero,

paisaje ancestral de caractersticas nicas en Amrica y al
nacimiento de la ciencia antropolgica americana con la
redaccin por fray Bernardino de Sahagn de los Primeros
Memoriales, Historia general de las cosas de la Nueva Espaa
que recoge de informantes y pintores indgenas los
conocimientos sobre la religin, el idioma y el pasado de sus
habitantes. Texto considerado como fuente imprescindible
para el conocimiento de las antiguas culturas mesoamericanas.
En el complejo hidrulico realizado por los naturales de
Otumba, Zempoala, Zacuala y Tlaquilpa durante ese mismo
periodo, qued un registro grfico de la forma de expresin
cultural indgena similar al recogido en las ilustraciones de los
Primeros Memoriales, a travs de los numerosos glifos
labrados y dibujados en las piedras de las arqueras de Tecajete
o de Tepeyahualco representando chimallis o escudos con
diversos smbolos en su interior, signos calendricos tecpatl, o
pedernales, acatl o caa, flechas, juegos de pelota,
representaciones de casas o calli o banderas, pantli que
18
evidencian que los trabajadores que construyeron el acueducto

mantenan todava su propia ideologa y cosmovisin.3
Representacin de un chimali o escudo mexica en las piedras del acueducto y una

imagen del mismo smbolo portada por un guerrero en una ilustracin de los
Primeros Memoriales. Corresponden a la misma regin geogrfica y al mismo
momento histrico.
La edificacin del acueducto promovido por Francisco de

Tembleque se realiza exactamente durante los aos en los que
Bernardino de Sahagn interroga a los nativos de la regin, por
lo que los constructores del complejo hidrulico
estn ntimamente ligados con
los informantes indgenas
de Sahagn.
3
LORENZO MONTERRUBIO, Carmen, Los glifos del acueducto de Zempoala.
Nuevos datos, nuevas interpretaciones.
19
Mapa de polgonos de delimitacin del sitio

Zona Ncleo: Complejo hidrulico del Acueducto del Padre
Tembleque y sitios asociados.
Zona de Amortiguamiento: Paisaje asociado del Complejo
hidrulico del Acueducto del Padre Tembleque.
20
COMPONENTES DEL SITIO
la dicha obra es obra fuerte por ser de argamasa, cal

y canto, incorporada en ella canales grandes de barro
cocido y tejas gruesas, y grandes y en algunas partes
por haber bajos y barrancas y robaderas de agua se han
hecho porque ha sido necesario arcos de cal y canto, y
sobre ellos viene por puentes la dicha agua; y en otras
partes la de encaar por sus arcadas, y en otras partes
ahondar y cavar en la tierra por donde ha de venir y
pasar la dicha agua.
Agustn de las Casas, Otumba, 1558.
ominado como un Canal Patrimonial (Heritage

Canals), el sitio presenta los componentes claves
de un sistema hidrulico de acueductos para
conduccin de agua. Est situado en la Meseta
Central Mexicana en los distritos de Tepeapulco, Zempoala y
Otumba, en el Estado de Hidalgo y Estado de Mxico. El
sistema del canal patrimonial comprende un rea de captacin
de agua, manantiales, canales principales y secundarios, tanques
de distribucin, arqueras, depsitos y otros elementos
auxiliares que se extienden a una distancia mxima de 48,22
kilmetros.
El complejo hidrulico se encuentra en las coordenadas
extremas haca el norte a una latitud de19 55' 39" N y una
longitud de 98 35' 45" W, y haca el sur a una latitud de 19 41'
29" N y una longitud de 98 45' 27" W.
El sitio cubre una extensin total de
41.935,30 hectreas.
21
ZONA NCLEO: COMPLEJO HIDRULICO DEL

ACUEDUCTO DEL PADRE TEMBLEQUE Y
SITIOS ASOCIADOS
La Zona Ncleo 01 concentra los testimonios materiales e

inmateriales de diferentes periodos histricos y su entorno
inmediato, que hacen comprensiva la apreciacin del
Acueducto del Padre Tembleque como un canal patrimonial.
Entre sus lmites se localizan todos los elementos del
acueducto a lo largo de sus 48.22 kilmetros, divididos en un
canal principal que va desde los manantiales del Cerro del
Tecajete hasta la caja de agua distribuidora localizada al final de
la arquera de la Hacienda de Tecajete, que cubre 3,371.89
metros.
La caja distribuidora divide el flujo en dos ramales, uno hacia
Zempoala con un recorrido de 5,984.88 metros y otro hacia
Otumba distribuido en 38,866. 58 metros que se despliegan
siguiendo las curvas de nivel del irregular territorio integrando
en su recorrido acequias, cajas de agua, distribuidores, aljibes
pilas o fuentes. Incluye los centros histricos de las
poblaciones de Zempoala y Otumba. Punto de llegada de los
dos ramales as como las Haciendas de Tecajete, Guadalupe
Arcos, San Miguel Ometusco y Soapayuca as como el entorno
inmediato al complejo hidrulico. La extensin de la Zona
Ncleo 01 es de 6,540.00 hectreas.
Cerro del Tecajete, a 42 kilmetros de Uno de los 8 depsitos de recoleccin

Otumba, en cuyas faldas se encuentran de agua en las faldas del Cerro del
los manantiales conocidos como Los Tecajete. Estn delimitados por muros
Ojitos, donde Francisco de Tembleque de mampostera.
encontr una fuente de agua.
22
LOS MANANTIALES DE LOS OJITOS
Los elementos clave del sistema hidrulico se encuentran

localizados dentro de este componente, el ms grande del sitio,
que incluye al norte la fuente de agua del sistema en la
montaa volcnica de El Tecajete, que acta como un rea de
captacin de agua. En sus proximidades hay una serie de
manantiales, llamados ojos de agua, que son canalizados hacia
un canal principal de agua.
Este canal principal de agua cubre los primeros 3.37 km del

sistema hasta la caja de agua o partidor de la arquera de El
Tecajete, que divide el canal en dos ramas principales, el ramal
23
de Zempoala de 5,98 km de longitud y el ramal hacia Otumba

que se extiende ms al sur para 38,87 kilmetros.
Tlecaxitln, el actual Cerro del Tecajete.
Uno de los depsitos de recoleccin de Las conducciones de los pozos de

agua en las faldas del Cerro Tlecaxitln, captacin se concentran en el largo
el Tecajete actual. apantle o canal.
24
RAMAL A ZEMPOALA
Uno de los principales componentes arquitectnicos del canal

principal es la arquera actualmente localizada en la Hacienda
del Tecajete, una estructura porticada que lleva el agua a travs
de 55 arcos de medio punto sobre una distancia de varios
cientos de metros. El ramal hacia Zempoala con frecuencia se
desarrolla como un canal subterrneo cortado a 1,2 metros de
profundidad en el paisaje.
Arquera de la Hacienda del Tecajete.
25
Arquera del sitio del Tecajete Caja de agua para la separacin de

compuesta por 55 arcos de sillera de los canales hacia Zempoala y hacia
piedra. Otumba.
26
Imagen del apantle a Zempoala cubierto Canal de agua en el ramal de Zempoala

con gruesas piedras y mortero que manifiesta la permanencia de las
tcnicas ancestrales en el corte del
terreno.
Apantle cerca de los manantiales del Canal subterrneo cerca de la Hacienda

Tecajete. del Tecajete.
Tanque de agua en el acceso del Caja de agua de acceso a Zempoala

acueducto a Zempoala.
27
En Zempoala el ramal se divide en dos cisternas rectangulares

terminales del siglo XVI, que proporcionan agua a los
principales complejos de Zempoala, tales como la Casa Grande
o el convento de Todos los Santos.
Caja de agua en Zempoala. Interior del tanque de agua en el acceso a

Zempoala.
Caja de agua en la entrada de Zempoala Interior de la caja de agua de a la entrada

de Zempoala.
Cerraduras o esclusas de control de agua. Aljibe mayo de Zempoala.
28
Apantle hacia los aljibes del centro de Interior del canal hacia el centro de
Zempoala. Zempoala.
Las cisternas de Zempoala se Cajas de agua distribuidoras en

rehabilitaron a finales del siglo XIX. Zempoala.
Depsito y fuente de distribucin de Fuente final del ramal del Acueducto

agua en el Convento de Todos los Santos Tembleque a Zempoala.
de Zempoala.
29
RAMAL A OTUMBA
El ramal hacia Otumba se dirige al suroeste, pasando por varias

Haciendas que estn provistas de agua a travs de cajas de agua
y depsitos a lo largo del curso. Para atravesar el paraje de la
Hacienda de Guadalupe Arcos un sifn soportado por 14 arcos
lleva el agua a travs de un jagey.
Entre los lmites del municipio de Zempoala y los confines del
municipio de Nopaltepc, se encuentra las estructuras claves
que facilitan el funcionamiento del sistema hidrulico hacia el
sur, la arquera monumental que atraviesa el barranco de
Tepeyahualco y el ro Papalote. La arcada mayor est
construida con 68 arcos de mampostera de piedra unida con
mortero de cal y arena.
Caja de agua para la separacin de los Plano arquitectnico del desviador de la

canales hacia Zempoala y hacia Otumba. caja de agua al final de la arquera de
Tecajete.
En la seccin central del ramal se localizan varias Haciendas

que estn conectadas al canal de agua antes de que el sistema
hidrulico entre en el municipio de Otumba, tales como la
Hacienda de Santa Ins Amiltepec y las Haciendas de San
Miguel Ometusco y Zoapayuca en el municipio de Axapusco.
El pueblo de Otumba marca el extremo sur del sistema
30
hidrulico, integrando cajas de agua y tanques de

almacenamiento. El sistema de abastecimiento puede ser
entendido todava en algunas estructuras arquitectnicas, como
la Casa de la Cultura, la Casa de los Virreyes o el Convento de
La Pursima Concepcin.
Arquera en la Hacienda de Tecajete. Punto inicial del ramal hacia Otumba.
31
Depsito de agua en Santa Gertrudis. Caja de agua cerca del sifn de la

Hacienda de Guadalupe.
Arcaduz o tubera de arcilla para soportar El sifn en la Hacienda de Guadalupe.

la presin del sifn de Guadalupe.
Aspecto de la arcada slida y el sifn del sitio de Guadalupe.
32
Plano arquitectnico del sifn de Guadalupe Arcos.
Lavaderos para ropa en Guadalupe Arcos. Plano de tanques para el lavado de ropa.
"Arco cado" de Acelotla, recientemente El apantle corre en algunos tramos por la

restaurado por el Patronato Acueducto superficie y en otros circula bajo tierra.
Tembleque A. C.
33
LA ARCADA MAYOR DE TEPEYAHUALCO
El sistema hidrulico edificado a instancias del fraile

franciscano Francisco de Tembleque es un ejemplo
excepcional y representativo de la categora de los Canales
Patrimoniales (Heritage Canals) en el mundo ya que su
arquera principal alcanza una altura de 39.65 metros y sus
arcos centrales se elevan 33.84 metros, la ms alta entre los
acueductos levantados desde el imperio romano hasta el
Renacimiento tardo a mediados del siglo XVI con un solo
nivel de arcos.
Arcada monumental en el ro El Papalote cerca de la poblacin de Tepeyahualco,
34
Restos del encofrado de adobe entre los arcos, expuesto durante 450 aos a los efectos
de la intemperie.
Levantamiento arquitectnico de arcada principal de Tepeyahualco.
35
Caja de agua en la parte inicial de la Arcos de Tepeyahualco construidos entre

arquera mayor de Tepeyahualco. 1558 y 1563.
Vista area de la arquera mayor en la barranca de Tepeyahualco.
En la parte inferior de los arcos aparecen Restos de la cimbra de adobe entre los
los restos del enorme encofrado de tierra arcos, expuesta durante 450 aos a los
cruda usado de una manera audaz por efectos de la intemperie.
Tembleque y sus colaboradores indgenas
para levantar la esbelta arquera.
36
Uno de los arcos de la arcada monumental de Tepeyahualco mostrando la

proliferacin de glifos de origen mesoamericano que fueron pintados como
testimonio de la mano de obra indgena aplicada en el sistema hidrulico.
Glifos pintados en muchas de las piedras en los arcos. Las marcas de la mano de obra
indgena en el conjunto hidrulico, su altura y la tcnica mestiza de construccin
hacen que este ejemplo de la arquitectura del agua sea excepcional.
37
El puente de San Pedro, cerca de la Arco de San Marcos. La edificacin de

ciudad de Otumba, se compone de un piedra se compone de un arco rebajado
arco construido en piedra. que ha perdido sus dovelas.
Canal de conduccin de agua desde Gran caja de agua de llegada a la ciudad

Tepeyahualco hacia Otumba. El specum de Otumba. Su perodo de construccin
est cubierto por grandes piezas de arcilla fue aproximadamente en 1571.
cocida en forma de "U".
Gran Amanal de Otumba, estrechamente Trabajo de remocin de escombros para

ligado a la gnesis y la historia del recuperar el gran tanque de agua de
complejo hidrulico. Otumba.
38
El gran Aljibe en el monasterio franciscano de la Pursima Concepcin de

Otumba es el punto final del acueducto construido por las comunidades
dirigidas por Francisco de Tembleque. Remocin de escombros para
recuperar el enorme depsito de agua.
39
Mapa de localizacin de los principales componentes del

acueducto.
40
Mapa de localizacin de los principales componentes del

acueducto.
41
ZONA DE AMORTIGUAMIENTO:
Contiene los elementos complementarios a los sistemas

hidrulicos de Tembleque y Tepeapulco, a fin de comprender
el desarrollo histrico de la comarca y su evolucin desde el
punto de vista paisajstico, urbano y arquitectnico. En sus
lmites se localiza una amplia red de parcelas que conforman
un rea representativa del paisaje magueyero del altiplano
central mexicano, que tiene como caracterstica distintiva la
siembra de lneas paralelas de agave separadas entre 3 y 5
metros conocidas como metepantle, que van definiendo suaves
bancales y terrazas para permitir el cultivo intermedio de
nopal, maz, frijol, cebada, avena o trigo. En el permetro se
localizan varios jageyes, depsitos de agua que recogen de las
diversas caadas y llanuras por gravedad el lquido.
El rea que abarca la Zona de Amortiguamiento es de 34,820.00
hectreas.
Desde tiempos inmemoriales, el complejo hidrulico se ha relacionado con el paisaje

magueyero del altiplano central mexicano. Fotografa de 1940.
42
La planta de Agave Salmiana desde la antigedad ha sido el elemento distintivo del

carcter del paisaje de la regin del acueducto.
Metepantles de los magueyes delineando las curvas de nivel en las tierras circundantes
al Acueducto Tembleque. realizados para conservar el agua de lluvia en las terrazas
cultivadas. En la imagen de Google Earth se aprecian los metepantles enmarcando el
paisaje agrcola.
43
El paisaje agrcola que rodea el complejo hidrulico se caracteriza ancestralmente por

las lneas de magueyes o metepantles que se adaptan al terreno irregular formando
suaves terrazas de cultivo.
Metepantles de maguey, parte inseparable del paisaje que enmarca el complejo

hidrulico.
44
Otro de los componentes del polgono de amortiguamiento

son algunas de las haciendas pulqueras ms representativas del
altiplano central mexicano.
La riqueza de las Haciendas Hacienda de El Tecajete establecida

pulqueras que se asentaron en el en el trayecto del acueducto para
curso del acueducto fue favorecida beneficiarse con sus aguas.
por el uso de sus aguas. Hacienda
San Miguel Ometusco.
Fuente de agua y el depsito en las Las Haciendas pulqueras dentro de

caballerizas de la Casa Grande de la regin muestran diferentes
Zempoala. estados de conservacin. Hacienda
de Soapayuca.
Hacienda de Guadalupe Arcos. Hacienda de Santa Ins Amiltepc.
45
Los elementos del acueducto que se conservan mantienen una importante

condicin de integridad en sus componentes.
46
UN ACUEDUCTO RENACENTISTA EN
AMRICA
Esta gran fbrica, que apenas pudiera emprender todo

el poder de un monarca, la empez y acab la caridad
y celo de un pobre fraile franciscano, que an admira
ms que el todo de la obra, pues sin otros fondos que
la providencia divina, lleg a su perfeccin una
fbrica, que ser digna de admiracin de los siglos de
todos. [] a todas luces mirada, es un conjunto de
maravillas y con quien no tiene comparacin ni el
famoso puente de Segovia ni otras obras que admira la
Europa por milagros de arquitectura.
Francisco de Ajofrn, 1766.
l Complejo hidrulico del Acueducto del Padre

Tembleque representa una de las ms elevadas
expresiones del gnero de La arquitectura del
agua y en el desarrollo de los sistemas hidrulicos
desde los acueductos romanos hasta el renacimiento tardo. Los
conocimientos europeos mediterrneos de conduccin de agua
fueron traspuestos al Nuevo Mundo americano, donde se
integran de manera fructfera con las tradiciones constructivas
mesoamericanas.
Todos los elementos arquitectnicos del acueducto levantado
por el padre Tembleque con ayuda de los experimentados
constructores indgenas constituyen un ejemplo destacado de
la sorprendente creatividad constructiva que brota durante el
contacto de la civilizacin europea con la mesoamericana.
En este complejo hidrulico que dot de agua de manantial a
las principales poblaciones de la comarca, la mano de obra
indgena y el conocimiento europeo de la hidrulica se
fusionan audazmente en una obra arquitectnica nica en el
contexto americano durante el siglo XIV. En el sistema
47
hidrulico desarrollado por padre Tembleque se atestigua el

intercambio de conocimientos constructivos del viejo y el
nuevo mundo.
Confluyen dos races culturales de distinto origen vinculadas
estrechamente a la cultura del agua, la europea y la
mesoamericana. En los canales de conduccin del lquido se
observa la fusin de las prcticas constructivas derivadas del
specum o canal de los acueductos romanos y la derivacin
rabeandaluza de las acequias a cielo abierto y caos
subterrneos comunes en la pennsula ibrica con la tradicin
de los apantles de agua mesoamericanas.
Llegada del ejrcito espaol comandado por el Capitn Hernn Corts a la Ciudad de
Mxico-Tenochtitln. Ilustracin del Cdice Florentino elaborado por Bernardino de
Sahagn con el auxilio de informantes y pintores indgenas en el siglo XVI. Biblioteca
Medicea Laurenziana, Florencia, Italia.
LA HIDRULICA RENACENTISTA EN AMRICA
La hidrulica europea llega a Amrica en el conocimiento

prctico de los religiosos encargados de construir conventos,
iglesias y poblaciones junto con algunos ejemplares de los
tratados de arquitectura de Vitruvio y de Len Battista Alberti
que pasaron al Nuevo Mundo de mano de funcionarios
virreinales como el primer virrey Don Antonio de Mendoza,
48
quien tuvo bajo su responsabilidad la realizacin de obras de

ingeniera hidrulica y las primeras prospecciones sobre el
cmo dotar de agua a las comunidades de Otumba.
La insercin de los modelos y modos de construir europeos
tuvo necesariamente que adaptarse a las caractersticas del
medio natural, a los materiales disponibles en cada provincia y,
lo ms importante, ajustarse a las formas de ser, a la
cosmogona y a las tradiciones constructivas de los naturales,
dando como resultado una hibridacin y un rico mestizaje en
la que convergen dos races culturales, la europea mediterrnea
y la mesoamericana.
La isla de la Utopa, grabado en el libro Ejemplar del tratado de arquitectura de

de Toms Moro. Este texto ejerci una Len Battista Alberti firmado y
singular influencia en los primeros comentado por el primer virrey de la
funcionarios virreinales y en algunos Nueva Espaa, Antonio de Mendoza.
religiosos que aplicaron algunas de estas
ideas en el Nuevo Mundo americano.
Este mestizaje se manifiesta en el tema hidrulico, tanto en la

adaptacin a una nueva circunstancia de los modelos europeos,
como en la diferente motivacin para la construccin de
grandes arqueras. La introduccin de nuevas tecnologas
hidrulicas y de nuevas herramientas implic cambios
trascendentales en la forma de conduccin de agua que da
origen a novedosas soluciones constructivas para satisfacer la
creciente demanda, como se puede constatar en las arqueras y
49
apantles de los acueductos de Tepeapulco y el construido por

Tembleque. Una parte significativa del proceso de mestizaje se
debe a que las obras arquitectnicas y de canalizacin de aguas
fueron realizadas por las numerosas comunidades indgenas
que aplicaban no solo sus saberes ancestrales de tcnicas
constructivas o hidrulicas, sino su gran destreza como
canteros y maestros de obra y albailes.
LA CONTAMINACIN DE LOS JAGEYES POR

EL GANADO ESPAOL
En los primeros aos del periodo virreinal en Mxico, con la

introduccin de nuevos modelos de produccin rural junto
con especies vegetales y animales externos, se produjo
necesariamente un desequilibrio y un desbalance en muchos
rdenes, modificando radicalmente la ancestral estructura
productiva agrcola mesoamericana. La introduccin de la
ganadera en los territorios del altiplano central, carentes de
grandes ros, implic una perturbacin en las formas atvicas
de resguardar el agua ya que los animales se metan a los
jageyes para beber, contaminando su contenido. Los jageyes
eran depsitos tradicionales de captacin de agua llovediza
consistentes en grandes tanques de forma irregular, algunas
veces labrados en el duro suelo de la regin y otras veces
aprovechando depresiones naturales en los que se represaban
las corrientes pluviales superficiales.
Al momento de promover la congregacin de los naturales
dispersos por el territorio en comunidades de carcter urbano
durante el siglo XVI, los religiosos enfrentaron el problema de
abastecimiento de aguas ya que los ancestrales jageyes, no
permitan captar el volumen requerido para las nuevas
necesidades y la recin introducida prctica de la ganadera
espaola la contaminaba. Hacia 1558 el fraile Joan de
Romanones describe la problemtica de la escasez y mala
calidad del agua recogida en jageyes en la novedosa
circunstancia:
50
que en este dicho pueblo y en lo ms de esta Nueva Espaa no

llueve todo el ao, sino una temporada que pueden ser cinco meses
ms o menos, y esto no todo el ao, y desta causa, por estar siete
meses del ao por llover, viene que los pozos y jageyes e partes se
recoge el agua que llueve se viene a secar las ms de la tal agua que
ans se recoge y encharca, y el agua que queda, si alguna sobra, se
viene a encharcar y daar de suerte que por ser tan daosa a los
dichos naturales.4
En este interesante mapa realizado por Gabriel de Chvez en 1589 aparece reflejado el
no resuelto problema de la coexistencia entre el recin introducido ganado espaol y
los ancestrales jageyes que eran contaminados por mulas, caballos y vacas. Los
jageyes aparecen en la parte inferior de la imagen. Mapa de Zempoala, San Miguel y
Suchinguan. Archivo General de la Nacin, Mxico.
El pastoreo y el manejo de hatos de ganado de diferentes

especies eran completamente desconocidos en el Mxico
prehispnico y la necesidad de darles de beber implic serios
problemas al precario equilibrio de la captacin de agua de
lluvia en jageyes en una regin rida:
Cuando los espaoles, luego de la Conquista, introdujeron la
ganadera -caballos, bovinos y porcinos- ese sistema se volvi
inoperante; los pequeos lagos artificiales no pudieron sobrevivir a
4
ES.41091.AGI/23.57.1//JUSTICIA,1029, R.3. Information made by don Luis de
Velasco, Viceroy of the New Spain, on the quantity of water that was taken to the
town of Otumba. One piece. 1562. Fol. 20v.
51
la contaminacin masiva provocada por el ganado. Agredidos en su

estilo de vida tradicional, los indios se vieron en dificultades. Los
frailes se dedicaron entonces a restablecer el acceso de agua de las
poblaciones indgenas. Los esfuerzos desplegados en ese sentido
eran una medida de equidad, una manera de luchar contra la
desestabilizacin trada por los colonizadores.5
Esta problemtica afect severamente a los numerosos y recin

congregados habitantes de la comarca. La contaminacin
ocasionada por la introduccin de las prcticas ganaderas en el
altiplano en los jageyes, sumada a la instruccin de las
autoridades virreinales de congregar a las comunidades
indgenas motiv a los frailes franciscanos asentados en la
comarca a buscar alternativas para la dotacin de agua a las
recin establecidas poblaciones, adecuando a la Nueva Espaa
los modelos urbansticos y los conocimientos de hidrulica
renacentistas.
LOS ACUERDOS PARA LA VENTA DEL AGUA

ENTRE ZEMPOALA Y OTUMBA
Despus de varios intentos infructuosos de comprar agua a los

pueblos de Tepeapulco y Texcoco, finalmente los religiosos
franciscanos toman la decisin de traer agua desde el lejano
manantial de Amaxatel, en las faldas del Cerro de Tlecaxitln,
(en nhuatl tle, fuego y caxitl, cajete o recipiente hondo, que
en conjunto significa cerro hecho a manera de brasero), el
Tecajete. Para lo cual promueven dos documentos con el
objetivo de refrendar el compromiso. Por una parte, un
contrato entre los franciscanos para proporcionar religiosos de
manera permanente para el Convento de Todos los Santos de
Zempoala que se encontraba en construccin a cambio de la
dotacin de agua a Otumba, mismo que se firm el 7 de
febrero de 1553 y por otra parte, una escritura de compra-
venta de agua entre los pueblos de Zacuala, Tlaquilpa y
Zempoala y los principales de Otumba que fue firmado 4 das
5
DUVERGER, Christian, Agua y Fuego Arte Sacro Indgena de Mxico en el siglo
XVI , Editorial Ocano de Mxico, S.A de C.V, Mxico, P.126 y 127.
52
despus, el 11 de febrero del mismo ao. En la escritura se

establece un pago de 20 pesos de oro anuales por la dotacin de
agua.
Detalle del mapa que acompaa a la relacin de Zempoala en que aparece

representado por primera vez el acueducto. Aparece el Cerro del Tecajete con los
brocales circulares de los ojos de agua, los apantles de conduccin de agua. El punto
donde se ubica la caja de agua del partidor, la fuente en la plaza de Zempoala, el
convento y, en la parte superior derecha, la arquera mayor de Tepeyahualco. Fue
dibujado en 1580. Benson Latin American Collection, Austin Texas, USA
La estrategia para convencer a los naturales para la venta de la

mitad del agua captada en los manantiales del cerro de
Tlecaxitln implicaba la congregacin de las comunidades
indgenas dispersas por la regin en un ncleo urbano ms
compacto alrededor del conjunto religioso de Zempoala, as
como la dotacin permanente de frailes franciscanos para
morar el Convento de Todos los Santos que se construa por
esos tiempos en Zempoala:
y ahora todos juntos hacis monasterio para los frailes de nuestra
orden en lo cual a todos han de ser administrados los santos
sacramentos que por este beneficio y trabajo os prometemos de en
todo nuestro tiempo, no dejaros de dar frailes en dicho monasterio
[] y que si por acaso acaeciese haber falta de religiosos para no
poder cumplir con los que estuviesen en la casa de Otumba, se supla
53
y los pongan en dicho monasterio de Todos Santos y antes

padezcan la falta ellos que no los de Zacuala ni el monasterio de
Todos Santos en que todos tres pueblos habis de ser adoctrinados
por nuestros religiosos.6
Convenio entre los franciscanos y los Escritura de compra-venta de carcter

naturales de la regin de Zempoala para civil entre los gobernadores y los indios
la compra de agua para Otumba a cambio principales de las comunidades de
de la permanencia de religiosos en el Zacuala, Tlaquilpa y Zempoala, con las
convento de Todos los Santos que estaba autoridades y la gente principal de
en construccin. Est firmado, entre Otumba. 1553.
otros frailes, por Bernardino de Sahagn AGI/23.57.1//JUSTICIA,1029, R.3. 1562
en 1553.
En la Escritura de compra y censo del agua por 20 pesos de

tepuzque cada ao. Firmada por Concejo y Universidad del
pueblo de Otumba, de una parte, como comprado y de la otra
los Concejo y Universidades de los pueblos de aquala,
Tequilpa y enpuala como vendedores firmada en la ciudad de
Mxico el dia 11 de febrero de 1553 se hace una
pormenorizada descripcin de las condiciones de compra-
venta del agua y de los puntos principales y caractersticas de
los canales y cajas de agua para distribucin. Es un documento
6
Ychairregui, Fray Cristbal de, Copia del contrato entre los indios de Otumba y los
indios de Zempoala, 1553, Zempoala, Junta de Aguas, Correspondencia, Ca. 1690. 2
fojas. Documento localizado por Gerardo Bravo V. en archivos familiares de
Zempoala.
54
esencial para entender la gnesis del acueducto.

Complementariamente al contrato con los franciscanos que
atenda primordialmente aspectos relacionados con la
evangelizacin como elemento de convencimiento para el
otorgamiento del agua, se celebr una escritura de compra-
venta de carcter civil entre los gobernadores e indios
principales de las comunidades de Zacuala, Tlaquilpa y
Zempoala por una parte, con las autoridades y principales de
Otumba. El costo para la comunidad de Otumba sera de 20
pesos de oro, obligndose al pago de manera indefinida:
la cual dicha mitad de agua vos vendemos por precio y cuanta de
20 pesos de oro comn de lo que corre de a 8 reales de plata cada
un peso en cada un ao por siempre jams, que tomis e obligis vos
el dicho Consejo e Universidad de Otumba de nos dar y pagar y
contribuir de agora para siempre jams.7
FRAY FRANCISCO DE TEMBLEQUE, EL FRAILE

QUE LLEV EL AGUA A OTUMBA
Francisco de Tembleque, fraile residente en el convento de

Otumba, asume el reto de traer agua a la poblacin para
remediar la contaminacin del Gran Amanal y los jageyes de
la comarca a partir de lo establecido tanto en el contrato de
dotacin de religiosos a Zempoala como la escritura para la
compra-venta del agua entre las comunidades de la regin. No
se cuenta con mucha informacin sobre su persona pero se
infiere por sus obras una tenaz disposicin al reto de crear las
condiciones para el desarrollo de una vida ms justa para los
naturales tanto en lo espiritual como en lo material.
Ente los aos 1553 a 1571 se aplica en la gestin y ereccin del
gran acueducto que llev agua a Zempoala y Otumba,
dedicndole aproximadamente 17 aos de trabajo continuo
contando para el efecto con la colaboracin de los naturales de
Zacuala, Tlaquilpa, Zempoala y Otumba. La larga duracin de
la obra habla de un carcter y una determinacin admirables
7
ES.41091.AGI/23.57.1//JUSTICIA,1029, R.3. 1562. Fol. 7v.
55
as como de una gran capacidad de convencimiento y

motivacin para que las comunidades participaran. Para la
realizacin de esa obra excepcional se cont con el
conocimiento de la tecnologa hidrulica de origen romano
vertida en la tratadstica renacentista y los saberes prcticos
sobre conduccin de aguas derivados de la herencia rabe-
andaluza espaola de Francisco de Tembleque, posiblemente
asesorado durante los recorridos de identificacin de las
posibles rutas para los canales realizados conjuntamente con
Juan Correa de Agero, el maestro de cantera y persona
esperta en lo susodicho" enviado por el virrey Luis de Velasco
previamente.
Tamemes o cargadores, trabajadores Nativo elaborando adobes de tierra

encargados de trasladar materiales y cruda en una ilustracin del Cdice
mercancas desde sitios lejanos. Florentino. Biblioteca Medicea
Ilustracin del Cdice Florentino. Laurenziana, Florencia, Italia.
El otro factor que contribuy de manera importante al xito

de la empresa fue la reconocida maestra y especializacin en
trabajos de cantera y construccin de los indios de Otumba
que aportaron sus saberes ancestrales del labrado de piedra, de
la realizacin de apantles y conducciones de agua as como el
conocimiento de los materiales regionales ms adecuados para
un trabajo de esas caractersticas. Los ms de 400 indgenas que
participaron en las labores de construccin durante un largo
periodo de tiempo dejaron su impronta en la obra.
56
EL GRAN ESFUERZO COMUNITARIO PARA

LLEVAR EL AGUA A ZEMPOALA Y OTUMBA
Para la realizacin de la obra y, como estaba estipulado en la

escritura de compra-venta del lquido firmada en 1553, se
cont con la participacin de numerosos indgenas de las
cuatro comunidades involucradas. Los testigos, como fray Juan
Buenaventura, afirman que fueron ms de cuatrocientas
personas que colaboraron bajo la conduccin de Tembleque:
Y que la obra es muy fuerte y durable, y a esta causa ha andado y
anda en la obra de ella mucha cantidad de gente de los naturales de
este dicho pueblo, as parar traer la dicha agua como para traerlos
materiales necesarios. Y que le parece que andarn en ella de
ordinario 400 hombres poco ms o menos.8
Llevar agua a los pueblos de Zempoala y Otumba trabajando

durante 17 aos continuamente implic un gran arrojo y
temeridad por parte de Francisco de Tembleque y sus
habitantes.
LA INVENCIN DE UNA TCNICA

CONSTRUCTIVA MESTIZA
En la realizacin de los apantles se manifiesta la manufactura y

la aplicacin de usos constructivos de los albailes indgenas
que colaboraban con fray Francisco ya que remiten tanto a las
tcnicas constructivas mesoamericanas como a los modelos del
specum europeo. El canal evidencia una pervivencia de la
tradicin de los apantles mesoamericanos ya que est
conformado por un angosto canal de 30 cm. de anchura por 40
cm. de altura aproximadamente, conformado de lajas de piedra
acomodadas para armar el lecho, los muros y las tapas pegadas y
recubiertas con mortero de calarena. Para dar un acabado
impermeable a la superficie de contacto con el agua el mortero
se bru con piedra lisa que an permanece. En algunos
tramos superficiales el apantle se monta sobre taludes que se
8
ES.41091.AGI/23.57.1//JUSTICIA,1029, R.3. 1562. Fol. 26r.
57
levantan sobre el terreno a la usanza prehispnica. En la

construccin de todas las arcadas y en toda la obra se aprecia
un alto nivel de organizacin en cuadrillas de los numerosos
operarios indgenas que bajo la direccin de Tembleque
participaban en la obra. Diego Cebrin, indio natural y
principal del pueblo de Tepeapulco comenta sobre la cantidad
de gente que estaba trabajando en la obra:
Obra fuerte y de argamasa, y en ella se hacen muchos puentes y
arcos, en donde se gast gran cantidad de cal y otros muchos
materiales. En esta obra el testigo ha visto trabajar normalmente
como 400 hombres poco ms o menos. Cree que se deber emplear
como 6 o 7 aos para acabar la obra, trabajando en ella
ordinariamente como 400 indios.9
Dibujo del trabajo de los albailes en una Nivelado de columnas en una ilustracin
de las pginas del Cdice Florentino. del Cdice Florentino. Biblioteca
Biblioteca Medicea Laurenziana, Medicea Laurenziana, Florencia, Italia.
Florencia, Italia.
El ingenioso sistema constructivo aplicado por Tembleque

para levantar las arqueras requeridas para salvar los accidentes
topogrficos del territorio, integra tcnicas europeas y
mesoamericanas; tena una lgica impecable: los naturales
estaban familiarizados con la construccin con adobe y
mampostera de piedra, por lo que no haba necesidad de
recurrir a maestros carpinteros ni a conseguir la madera
requerida para andamios y cimbras en una zona con escaso
arbolado. Por otra parte, en lugar de tener que elevar
materiales y obreros por medio de andamios y gras de
madera, se levant gradualmente una ancha estructura en
forma de muro corrido de adobe fortificado por los pilares de
piedra mamposteada que se erigan simultneamente
9
ES.41091.AGI/23.57.1//JUSTICIA,1029, R.3. 1562. Fol. 32v.
58
permitiendo la circulacin horizontal de los trabajadores y el

traslado de materiales por la parte superior del muro.
Esta solucin de carcter mestizo implic organizar grupos con
los numerosos trabajadores de Zacuala, Tlaquilpa, Zempoala y
Otumba en diferentes tareas. La primer serie de actividades
estuvo destinada a proveer los innumerables tabiques de tierra
cruda requeridos para los muros y la cimbra de soporte para el
armado de la arcada; seleccionar y trasladar arenas y tierras
aptas para la fabricacin de adobes, armar las adoberas de
madera, batir lodo para formar los adobes y voltear y secar al
sol los adobes para finalizar con el gradual levantamiento del
ancho muro de adobe.
Sistema mestizo de edificacin de arqueras con cimbra de adobe. Solo se utiliz en el

acueducto de Tepeapulco y en el sistema hidrulico de Tembleque. CNMH - INAH
El segundo bloque de actividades estuvo destinado al

levantamiento de las pilastras y arcos de mampostera de piedra
que se armaba simultneamente al muro de adobe: recoger
arena de lechos de arroyos cercanos, trasladar cal desde sitios
lejanos, quemar y apagar la cal viva, quebrar y arrastrar piedra
desde las canteras, cortar piedra para formar dovelas y sillares
esquineros, abrir cepas para las pilastras de piedra y, para
concluir el proceso, organizar las cuadrillas para el pegado y
construccin de la mampostera.
En este singular sistema constructivo hbrido las pilastras
ptreas distribuidas regularmente actuaron como refuerzos
59
estructurales intermedios en el ancho muro de adobe sobre el

que los operarios se podan desplazar horizontalmente desde
los extremos que colindaban con el declive de la caada
llevando los materiales y el equipo necesario para levantar capa
por capa tanto la cimbra de adobe como la mampostera de
piedra a la manera de un enorme muro de ladrillo levantado
hilada por hilada. Bajo esta lgica constructiva, apartada del
modelo edilicio de raz romana se comenzaron las labores para
este tramo.
Glifos de origen mesoamericano que fueron pintados o tallados como testimonio de

la mano de obra indgena aplicada en el sistema hidrulico. Sifn en Guadalupe
Arcos.
Desde 1555 y a lo largo de 17 aos se dedicaron a la

construccin del acueducto llevando agua a Zempoala y
Otumba. La construccin fue ejecutada en estrecha
cooperacin con ms de 400 trabajadores y canteros de las
comunidades de Zacuala, Tlaquilpa, Zempoala y Otumba,
trabajando nicamente sobre la base de la ancestral tradicin
de trabajo comunitario, organizacin social conocida como
tequio. La construccin de las arcadas tambin se bas en los
conocimientos y tcnicas locales del sistema constructivo
mestizo, primeramente erigiendo las estructuras de adobe de
apoyo y gradualmente levantando las pilastras de piedra.
60
Los trabajadores locales tambin dejaron su firma en la

estructura mediante la decoracin en dovelas y claves con
smbolos correspondientes a la cosmogona mesoamericana.
EL COMPLEJO HIDRULICO EN EL TIEMPO
Por ser un recurso tan valioso para el sustento de la vida

humana, el uso y gestin del agua desde siempre ha sido un
aspecto propicio por trabajos solidarios, para su obtencin y el
mantenimiento de las instalaciones que la conducen, como a
conflictos derivados de su escasez y a su posesin. Tal ha sido el
caso de la evolucin histrica del frgil sistema hidrulico
construido por los indgenas de la regin del altiplano central
mexicano bajo la direccin de Francisco de Tembleque.
Tras la finalizacin del sistema hidrulico en 1572,
regularmente se realizaron trabajos de mantenimiento y
conservacin que tuvieron que ser coordinados entre las cuatro
comunidades interesadas ya que los canales continuaron
azolvndose o fracturando a travs de los siglos.
Desde el momento de la construccin del acueducto se asumi
que la propiedad del agua captada en los ojos de agua de las
faldas del cerro del Tecajete corresponda a las comunidades de
Tlaquipn, Zacuala y Zempoala y los de Otumba tenan
derecho a ella gracias al contrato de compraventa de 1553, sin
embargo, esta circunstancia fue variando considerablemente
con el pasar del tiempo, en un arco de casi de cuatrocientos
sesenta aos de su inicio.
Los conflictos por el uso del agua en muchos casos estaban
vinculados a intereses de particulares para desviar el sentido
primigenio del acueducto, para ser utilizado solo para
abastecimiento y consumo humano. Como es natural en una
zona semidesrtica como el altiplano central mexicano, las
precipitaciones pluviales varan ao con ao afectando a las
reas de recarga de acuferos como la del cerro del Tecajete
que alimenta al manantial de los ojos de agua donde comienza
el canal. En algunas temporadas el agua fue abundante y fluy
61
correctamente hacia los pueblos, sin embargo en otros

periodos se escaseaba afectando a sus habitantes.
La recoleccin de agua en el cerro del Tecajete tuvo variaciones significativas a lo

largo del tiempo, afectando a las comunidades de la regin.
Sobre el admirable estado que guardaba la obra a mediados del

siglo XVIII, Joseph Antonio de Villaseor publica en el ao
1746 en su obra Theatro Americano. Descripcin General de
los Reynos y Provincias de la Nueva Espaa, y sus
Jurisdicciones lo siguiente:
unos sumptuosos arcos, insignes entre todas las fbricas del
Reyno, porque aviendo en el camino una quebrada muy profunda,
que componen dos lomas, fue necessario formar la Arquera para el
trnsito de las aguas, tan altos en el medio los ojos de los medios
puntos, y tan elevados sus pilares, que apenas puede una piedra
impetuosamente arrojada de la mano alcanzar su altura, y tan
limpios de yerba, que causa admiracin considerar la noble mexcla
de su contextura.10
10
VILLA-SEOR Y SNCHEZ, Joseph Antonio, Theatro Americano. Descripcin
General de los Reynos y Provincias de la Nueva- Espaa, y sus Jurisdicciones, talleres
grficos de Contabilidad Ruf Mexicana, S.A., 1986. PP. 144, 145.
62
Dibujo del padre Francisco de Ajofrn de la arquera mayor de Tepeyahualco

manifestando la permanencia durante ese periodo de una parte significativa de la
cimbra de adobe entre sus arcos. El original se encuentra en la Academia de Historia
en Madrid, Espaa.
En la amplia descripcin que hace del acueducto el fraile

capuchino Francisco de Ajofrn unos aos ms adelante en su
Diario de viaje que hizo a la Amrica en el siglo XVIII
redactado a partir de 1763, el viajero manifiesta su gran
admiracin sobre los humildes orgenes de una obra
excepcional realizada nicamente con la fe de un religioso y las
aportaciones voluntarias de varias comunidades indgenas.
Escribe Ajofrn:
Esta gran fbrica, que apenas pudiera emprender todo el poder de un
monarca, la empez y acab la caridad y celo de un pobre fraile franciscano,
que an admira ms que el todo de la obra, pues sin otros fondos que la
providencia divina, lleg a su perfeccin una fbrica, que ser digna de
admiracin de los siglos de todos. [] Toda la fbrica del puente es de
piedra que llaman thesontle, tan igualmente labrada y unida entre s, que
parece todo de una pieza, se miran colocadas todas las piedras con tal
simetra y arte que causa admiracin, y cuantos inteligentes y curiosos pasan
a estas provincias, hacen viaje para admirar este milagro del arte.11
Su estado de conservacin igualmente lo sorprende:
11
AJOFRIN, Francisco de, Diario de viaje que hizo a la Amrica en el siglo XVIII, Vol
II, Instituto Cultural Hispano mexicano, Mxico, 1964. P. 187.
63
y no lo es poco tambin el que se mantenga esta gran mole sin

lesin alguna, a pesar de los terremotos, huracanes y otros
contratiempos a que est expuesto el pas; de suerte que se ve hoy
tan limpia y tersa como si se acabara de fabricar, siendo constante a
cuantos la ven que ni aun polvo, tierra ni otras brozas que son
inexcusables en fbricas que se ven al despoblado, tiene sta; por lo
cual no hay en toda ella ni una hierba. [] a todas luces mirada, es
un conjunto de maravillas y con quien no tiene comparacin ni el
famoso puente de Segovia ni otras obras que admira la Europa por
milagros de arquitectura.12
"Bista de los Arcos de Zempoala" dibujada por el acadmico Jos Gutirrez en 1791.Se
aprecia la permanencia de la cimbra de adobe entre los arcos. Museo Naval de
Madrid, Espaa.
En 1791, como parte de la expedicin cientfica dirigida por

Antonio Pineda a la Nueva Espaa, se contaba el acadmico
espaol Jos Gutirrez, posteriormente director de
arquitectura de la Academia de las Tres Nobles Artes de San
Carlos. Se hicieron recorridos por la comarca levantando sus
caractersticas y potencial. Gutirrez realiza varios dibujos de
las Haciendas mineras cercanas a Pachuca y una interesante
Bista de los Arcos de Zempoala preservada en el Museo Naval
de Madrid, Espaa en la que muestra de manera un tanto
esquemtica el perfil del paisaje y la arquera mayor de
12
AJOFRIN, Francisco de, Op. Cit. P. 187.
64
Tepeyahualco, mostrando an los muros de adobe entre las

pilastras de la arcada. Evidencia del sistema constructivo
mestizo e indito utilizado varios siglos antes para levantarlas.13
Plano levantado por el ingeniero Luis Salazar en 1877. Posiblemente sea el primer
levantamiento tcnico de la arquera mayor.
En 1877 el Ministerio de Fomento del presidente Porfirio

Daz solicit al ingeniero Luis Salazar un informe sobre el
estado y las caractersticas del sistema hidrulico. En este
detallado documento se encuentran los primeros
levantamientos arquitectnicos de la arcada y detalles
constructivos sobre la misma. El informe seala un dato
significativo sobre el hecho de que al faltar el agua del
acueducto las comunidades tuvieron que recurrir, como antes
de la construccin del acueducto en el siglo XVI, a captar y
tomar agua de lluvia en los jageyes y en el Gran Amanal de
Otumba.
El cao corre en una distancia de ms de quince leguas por los
muchos rodeos que da, y pasa por tres puentes en igual nmero de
barrancas, en una de las cuales hay cuarenta y seis arcos, tienen en
la segunda algunos y en la mayor, que es la tercera, sesenta y siete,
en una longitud de mil cincuenta y nueve varas, con cuarenta y dos
Museo Naval de Madrid, Bista de los Arcos de Zempoala, colecciones cartogrficas,

13
Madrid, Espaa. 1791.

65
de altura el arco de en medios y de luz veintitrs, dimensiones que

admiran al que visita y contempla las ruinas que an estn de pie y
que se ha pretendido reponer sin lograrlo, por falta de recursos
necesarios; de manera que hoy los vecinos se surten de los jageyes
y aljibes formados para recoger el agua llovediza.14
En el detallado dibujo de Salazar aparece una parte significativa de los muros de

adobe utilizados como cimbra. Proceso constructivo mestizo solo utilizado en el
momento de su edificacin en esa excepcional escala.
En las Haciendas pulqueras subsidiarias del acueducto como El

Tecajete, Santa Ins Amiltepc, San Miguel Ometusco o
Soapayuca durante la administracin de Porfirio Daz a finales
del siglo XIX, como resultado del auge en la produccin de
pulque derivado del ancestral paisaje pulquero de la regin, se
ampliaron considerablemente las instalaciones productivas
modernizando los antiguos aljibes, los jageyes cercanos y las
conducciones de agua.
Pese a las variaciones en la captacin de agua el ramal a
Zempoala continu, como hasta la actualidad, llevando agua
hasta los aljibes ubicados tanto a la entrada de la localidad
como a los ubicados en su parte central.
14
RIVERA CAMBAS, Manuel, Mxico Pintoresco Artstico y Monumental, Imprenta
de la Reforma, Mxico, 1883. P.P. 108 y 109.
66
Ingreso de la Hacienda pulquera del Tecajete, localizada en el cauce del canal. Fue
ampliada en el siglo XIX con el auge de la venta de pulque derivado de las grandes
plantaciones del paisaje magueyero.
Comprensiblemente las instalaciones realizadas en el siglo XVI

se fueron ampliando y actualizando para adecuarse
a las crecientes necesidades
de la comunidad.
67
La importancia del acueducto como patrimonio cultural se estableci en la

primera mitad del siglo XX.
68
EL ACUEDUCTO COMO PATRIMONIO

CULTURAL
y la fortaleza con que ha perseverado en ms de

ciento y quarenta aos, sin que se aya descantillado
una piedra, y sin que le aya nacido una yerba en
distancia de quince leguas que corre la tarjea por los
rodeos que haze, sin aver faltado agua en tantos aos.
Fray Agustn de Vetancourt, 166815
l valor patrimonial del acueducto se estableci en

la primera mitad del siglo XX, estando
referenciado en el importante Catlogo de
Construcciones Religiosas del Estado de Hidalgo
realizado por los principales historiadores del arte de aquel
momento.16 El eminente historiador George Kubler seala lo
siguiente en 1948: "El acueducto de Zempoala, construido por
fray Francisco de Tembleque, entre 1541 y 1557, fue el locus
classicus entre las obras hidrulicas de este tipo en Mxico".17
El importante historiador, Manuel Toussaint seala a
mediados del siglo pasado:
Quizs la obra ms portentosa de la arquitectura hidrulica
colonial, fue el acueducto conocido con el nombre de Arcos de
Cempoala, que se encuentra an cerca del pueblo de Otumba.
Fueron obra de un fraile franciscano, fray Francisco de
Tembleque, cuyo nombre, aureolado por la leyenda, ha llegado
VETANCOURT, Fray Agustn de, Teatro Mexicano, P.P. 119 y 120.

15
16
RESIDENCIA GENERAL DE OBRAS EN SITIOS Y MONUMENTOS DEL
PATRIMONIO CULTURAL, Catlogo de Construcciones Religiosas del Estado de
hidalgo, Vol. 2.
KUBLER, George, Arquitectura Mexicana del siglo XVI, Fondo de Cultura
17
Econmica, Mxico, 1992. P. 239.

69
hasta nosotros como el de un fraile que casi milagrosamente dirigi

esta obra extraordinaria.18
Se consolid, por tanto, la precepcin como vestigio

arqueolgico de esta parte del sistema hidrulico conservada
prodigiosamente. Esta forma de apreciar a la arcada mayor de
Tepeyahualco se fue incrementando al pasar el tiempo.
Los trabajos de restauracin en el acueducto permitieron la recuperacin de tcnicas
de construccin tradicionales. En el proceso de restauracin de los elementos del
acueducto los trabajadores utilizan materiales y sistemas constructivos similares a los
originales. Trabajos de restauracin en proceso en los manantiales del acueducto
Tembleque.
TOUSSAINT, Manuel, Arte Colonial en Mxico, UNIVERSIDAD NACIONAL

18
AUTONOMA, Mxico, 1990. P. 15.

70
LA RECUPERACIN DEL SISTEMA

HIDRULICO
Poco a poco se fue generando, tanto en autoridades como en

los habitantes de la comarca de Zempoala, un proceso de toma
de conciencia sobre la importancia que este antiguo acueducto
nacido de la trasposicin del humanismo renacentista en
Amrica como un ejemplo excepcional de la voluntad de una
comunidad por mejorar sus condiciones de vida.
Un personaje fundamental en este proceso fue el padre ngel
Cerda Crcoles, que actu como prroco del templo de Todos
los Santos de Zempoala que, convencido de la importancia de
este acueducto para la regin y para el pas, comenz a realizar
gestiones para iniciar el proceso de recuperacin del complejo
hidrulico que continua hasta la actualidad.
El propsito fundamental del padre Cerda fue que el
acueducto conservara no solo sus componentes originales sino
tambin el singular entorno ambiental como un patrimonio
valioso por su paisaje y construccin. Para el efecto cre una
asociacin civil denominada Patronato Acueducto Tembleque
A. C. El Patronato es una asociacin sin fines de lucro que
tiene como objeto la conservacin del conjunto hidrulico y su
entorno ambiental promoviendo la recuperacin integral de su
funcionalidad originaria.
A travs de su existencia el Patronato Acueducto Tembleque A.
C. ha logrado conjuntar el mayor banco de informacin que
existe sobre el acueducto, su historia y sobre su regin. Como
resultado de su gestin y promocin han logrado el
involucramiento de alumnos e investigadores de varias
universidades nacionales y extranjeras logrando la realizacin
de importantes trabajos acadmicos y el apoyo de servicio
social de grupos de estudiantes.
En los ltimos aos del siglo XX dio comienzo el proyecto de
recuperacin y restauracin del canal histrico, bajo
supervisin a cargo de la Coordinacin Nacional de
Monumentos Histricos del Instituto Nacional de
71
Antropologa e Historia y el Centro INAH Hidalgo. Esta

dependencia expidi los permisos necesarios para que el
Patronato Acueducto Tembleque A.C. apoyado por varias
instituciones culturales, estatales y federales realizara las obras
de restauracin.
En su ya larga existencia, el Patronato La accin del Patronato, apoyado por el

Acueducto Tembleque A. C. ha sido INAH y la Direccin General de Sitios y
capaz de formar un importante centro Monumentos del Patrimonio Cultural
documental sobre el complejo hidrulico del CONACULTA se centra, no solo en
que se actualiza constantemente. Se las arcadas principales, sino tambin en
encuentra en la ciudad de Zempoala. todos los elementos constitutivos del
complejo hidrulico.
Trabajos de recuperacin de la Trabajos de limpieza y liberacin de

funcionalidad del canal histrico residuos en los canales del complejo
promovidas por el Patronato Acueducto hidrulico.
Tembleque A. C.
72
Con el apoyo de la Direccin de Sitios y Monumentos del

Consejo Nacional para la Cultura y las Artes, CONACULTA y
del Instituto Nacional de Antropologa e Historia a travs de
su Coordinacin de Monumentos y su Direccin de
Patrimonio Mundial se han realizado labores de liberacin,
desazolve, limpieza, mantenimiento o restauracin de los
apantles, cajas de agua, aljibes y areneros del conjunto
hidrulico.
El 14 de noviembre de 2013 se realiz El 22 de mayo de 2015 se repiti el

una Cadena Humana en el largo experimento social. El objetivo de la
recorrido del acueducto Tembleque con Cadena Humana es volver a vincular el
la participacin de las comunidades y de acueducto como parte de la vida
los alumnos de las escuelas cercanas. cotidiana de la poblacin. Para relacionar
a la comunidad con este importante
monumento, es estimulada la conciencia
colectiva sobre la necesidad de su
preservacin.
El Ramal a Otumba se est restaurando para permitir su

funcionalidad a futuro, siempre y cuando se logren las
concertaciones de tipo social necesarias para que pueda fluir
nuevamente el agua hacia Otumba. En la actualidad, gracias a
trabajos de mantenimiento y desazolvado de canales realizados
por el Patronato Acueducto Tembleque A. C. con el apoyo del
Gobierno Federal, el agua puede potencialmente llegar hasta la
Arquera Mayor de Tepeyahualco y en un tramo significativo
del Ramal a Otumba, desde el arco de San Marcos hasta la
poblacin de Otumba, donde ya se ha recuperado la caja de
agua y el aljibe terminal del acueducto.
Se tiene considerado un trmino de tiempo a mediano plazo
para restaurar funcionalidad potencial de la operacin del
acueducto puesto que en la actualidad estn siendo
73
desarrolladas obras de desazolve, limpieza, mantenimiento y

restauracin de canales, pilas, cajas de agua, arcadas y depsitos
bajo la tutela de los ayuntamientos de Zempoala, Tepeapulco,
Nopaltepc, Axapusco y Otumba; la Direccin General de
Sitios y Monumentos del Patrimonio Cultural del Consejo
Nacional para la cultura y las artes, CONACULTA y el
Patronato Acueducto Tembleque con el apoyo del Gobierno
Federal.
En la reciente restauracin de los manantiales de Los Ojitos que consta de dragado,

limpieza y reparacin de las paredes. Rehabilitacin de muros usando tcnicas
tradicionales.
74
Aspecto de las obras de restauracin en la Arcada Mayor de Tepeyahualco
75
RESTAURACIN EN LA ARQUERA MAYOR DE

TEPEYAHUALCO
Para prevenir y mitigar los riesgos potenciales producidos por

el impacto de los terremotos y el viento en la arcada principal
de Tepeyahualco, el componente arquitectnico ms
importante del complejo hidrulico del padre Tembleque,
durante los aos 2014-2015 se realizaron importantes acciones
de consolidacin, reestructuracin y restauracin de los arcos
centrales por la Direccin General de Sitios y Monumentos del
Patrimonio Cultural del Consejo Nacional para la Cultura y las
Artes, en coordinacin con el Instituto Nacional de
Antropologa e Historia.
En 2010 se inscribi este monumento ante el Word
Monuments Fund, a fin de promover donativos externos para
la restauracin del complejo. Esta institucin recomienda
concursar por un recurso ante el Ambassadors Found por
medio de la Embajada de Estados Unidos de Norteamrica en
Mxico. El Congreso Norteamericano aporta un fondo que
est siendo ejercido, a travs de la Direccin General de Sitios
y Monumentos del Patrimonio Cultural del Consejo Nacional
para la Cultura y las Artes, DGSMPC-CONACULTA para el
estudio estructural, conservacin y restauracin de la Arcada
Mayor del Acueducto Tembleque.
A partir de agosto de 2014 se iniciaron por parte de la
Direccin General de Sitios y Monumentos del Patrimonio
Cultural de CONACULTA los trabajos de consolidacin,
reforzamiento estructural y restauracin en la Arquera Mayor
de Tepeyahualco con apoyo del U.S. Ambassadors Fund for
Cultural Preservation (AFCP), organismo que ha apoyado
proyectos para preservar la herencia cultural en ms de 125
pases alrededor del mundo, en frica, Asia, Europa y en
Amrica. La gestin se realiz a travs de la Embajada de los
Estados Unidos de Amrica por medio de un concurso a nivel
internacional, en los aos 2011 y 2012, a travs de este Fondo,
se entregaron al Consejo Nacional para la Cultura y las Artes,
dos donaciones para la realizacin del Proyecto y la Obra de
76
restauracin, respectivamente, en el bien inmueble

denominado Acueducto del Padre Tembleque, especficamente
para el tramo de la Arquera Mayor de Tepeyahualco que se
ubica en la Barranca del Papalote.
Aspecto de los trabajos de restauracin Trabajos de restauracin y reparacin de

de la parte central de la arquera. juntas en la parte alta del arco principal.
Identificacin de deterioros en arcos Restauracin de pintura mural en nichos.

para iniciar el proceso de consolidacin
de juntas.
Aunque existen presiones debidas al desarrollo urbano

incontrolado y a la siembra utilizando maquinaria pesada, el
acueducto mantiene la integridad y la autenticidad de la gran
mayora de sus componentes constitutivos, siendo objeto de
atencin creciente tanto de autoridades como de las
comunidades aledaas, descendientes de aquellos indgenas que
77
en el siglo XVI pusieron la fe y su trabajo voluntario para que

el agua llegara a sus poblados.
Explicacin sobre el complejo hidrulico al evaluador de ICOMOS, Dr. Michael

Romero Taylor por el Dr. Ignacio Gmez Arriola, coordinador del expediente de
candidatura.
LA NOMINACIN A LA LISTA DEL

PATRIMONIO MUNDIAL
En la actualidad y como un resultado positivo de la

nominacin a la lista del patrimonio mundial, se han iniciado
acciones concertadas para la limpieza, mantenimiento,
conservacin y restauracin de los elementos que forman el
acueducto del Padre Tembleque y su antecedente inmediato, el
Acueducto de Tepeapulco, que han permitido recuperar su
funcionalidad llevando el agua en el ramal a Zempoala. Estos
dos elementos hidrulicos se han mantenido con vida y en
operacin desde hace aproximadamente 450 aos.
El Ramal a Otumba se est restaurando para permitir su
funcionalidad a futuro, siempre y cuando se logren las
concertaciones de tipo social necesarias para que pueda fluir
nuevamente el agua hacia Otumba. En la actualidad, gracias a
trabajos de mantenimiento y desazolve de canales realizados
por el Patronato Acueducto Tembleque A. C. con el apoyo del
78
Gobierno Federal el agua puede potencialmente llegar hasta la

arcada principal de Tepeyahualco y en una extensin
significativa del ramal de Otumba, desde el arco de San Marcos
hasta el pueblo de Otumba, donde el aljibe, punto final del
recorrido del acueducto se ha recuperado.
El proceso de nominacin ha implicado la constitucin de una
Comisin Tcnica Interestatal para la postulacin del
Complejo hidrulico del Acueducto del Padre Tembleque a la
Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO que ha
contribuido a la difusin de la nominacin entre los
funcionarios de los municipios y ha generado una actitud
favorable a la candidatura que se ha reflejado en la
participacin comunitaria.
El 13 de mayo de 2013 se cre la Comisin para el seguimiento
de la nominacin y para promover acuerdos y acciones
concertadas entre las autoridades competentes en el nivel
federal, estatal y municipal en el territorio.
Una de las sesiones de la Comisin Recorridos por el complejo hidrulico

Tcnica Interestatal para la postulacin con los miembros de la Comisin, para
del Complejo hidrulico del Acueducto establecer acuerdos de preservacin del
del Padre Tembleque a la Lista del conjunto. Otumba, Estado de Mxico,
Patrimonio Mundial de la UNESCO. 2014.
Zempoala, Hidalgo, 2013.
Est conformada por el Instituto Nacional de Antropologa e

Historia, INAH a travs de la Direccin de Patrimonio
Mundial, la Coordinacin Nacional de Monumentos
Histricos, el Centro INAH Hidalgo y el Centro INAH Estado
de Mxico; la Direccin General de Sitios y Monumentos del
Patrimonio Cultural del Consejo Nacional para la Cultura y las
79
Artes, CONACULTA; el Patronato del Acueducto del Padre

Tembleque; la Secretara de Turismo del Estado de Mxico; la
Secretara de Turismo y Cultura del Estado de Hidalgo as
como los Ayuntamientos de Zempoala, Tepeapulco,
Nopaltepc, Axapusco y Otumba.
Actividades de limpieza del entorno del Las comunidades locales han participado
acueducto en Nopaltepc. de manera activa en actividades de
limpieza.
Mantenimiento de las lneas de agave, Plantacin de magueyes en la Arcada

sembradas para recuperar el paisaje Mayor de Tepeyahualco con la
magueyero en reas cercanas a los canales participacin de las comunidades locales.
del acueducto.
Con la activa participacin de las comunidades locales, la

Comisin se ha reunido en muchas ocasiones generando
acuerdos para la elaboracin del Expediente de Nominacin y
su Plan de Manejo; para desarrollar acciones de limpieza y
mantenimiento de los elementos cerca del acueducto; limpieza
de la basura, maleza y escombros en el entorno inmediato de
los elementos del acueducto, desde los manantiales del
Tecajete a su llegada a la ciudad de Otumba; pintura y limpieza
de grafiti, restriccin de paso de vehculos por medio de zanjas
y caminos alternativos lejos de los elementos del acueducto,
80
cultivo de magueyes o para conocer el valor patrimonial del

complejo hidrulico.
En el mediano plazo, la Comisin desarrollada para la
nominacin del sitio se transformar en la Unidad de gestin
para el seguimiento del Plan de manejo para el Acueducto del
Padre Tembleque, actuando como una unidad de gestin
conjunta para el sitio. Se espera que sea un organismo ejecutivo
de participacin social, de gobierno y acadmica encargada de
negociar, actualizar y dar seguimiento a los planes, proyectos y
los procesos que integran el Plan de gestin para el complejo
hidrulico del Acueducto del Padre Tembleque, con la
finalidad de asegurar la proteccin y desarrollo del patrimonio
cultural y natural y generar un desarrollo econmico y social
sostenible. Se pretende coordinar las diferentes instancias
pblicas o de la sociedad civil que intervienen en el mbito
territorial del sitio.
El hecho de que el agua contine llegando a travs de sus
canales es particularmente singular ya que, en el contexto de
los acueductos de tradicin romana integrados a algunos sitios
inscritos en la Lista del Patrimonio Mundial, en la mayora de
ellos ya no fluye agua por sus canales, situacin
que le otorga un carcter excepcional
dentro de esta tipologa
arquitectnica.
81
Despus de las obras de desazolve, limpieza y mantenimiento del canal a

Zempoala se aprecia un flujo de agua abundante.
82
LA AUTENTICIDAD E INTEGRIDAD DEL

COMPLEJO HIDRULICO
se publique que ninguna persona de cualquier

estado condicin que sea se atreva a estorvar ni
ensolvar el corriente de la dicha caera ni a romper
cao pileta ni alcantarilla con ningn pretexto de dar
de beber a cabalgaduras ni otro gnero de ganado y
que si ubiere algunos cerca de la caera y en
particular a la cercana de los ojos de agua y que se
retiren los ganados ranchos o estancias que se
hubieren fundado o congregado cerca.
Reparto de agua a Otumba, 13 de enero de 1673.19
El Canal Patrimonial es una entidad geogrfica que manifiesta

ntidamente el proceso histrico que dio origen y sentido al
complejo hidrulico, los testimonios materiales del canal de
agua y el entorno cultural y natural del que nace. En l se
manifiesta un rea continua y consistente que histricamente
ha sido asumida como ncleo del desarrollo del sistema
hidrulico desarrollado por Francisco de Tembleque y los
naturales de los pueblos de Zacuala, Tlaquilpa, Zempoala y
Otumba para dotar de agua limpia a sus habitantes propiciando
el bienestar colectivo. Adems se incluye su antecedente
constructivo inmediato, el acueducto de Tepeapulco.
En la Zona Ncleo localizada en territorio de los municipios
de Zempoala en el Estado de Hidalgo y en los municipios de
Nopaltepc, Axapusco y Otumba en el Estado de Mxico se
concentran los testimonios materiales e inmateriales de
diferentes periodos histricos que hacen comprensiva la
apreciacin del Acueducto del Padre Tembleque como un
canal patrimonial coherente y estructurado.
19
AGN, GD51, General de parte, Reparto de agua a Otumba, 13 de enero de 1673, vol.
13, Exp. 146, fs. 154v
83
En la imagen de Google Earth se puede observar la topografa por la que atraviesa el

acueducto en sus dos ramales. Los elementos que se preservan del acueducto
mantienen un grado importante de integridad en sus componentes.
INTEGRIDAD
La regin delimitada posee todos los elementos necesarios para

expresar el Valor Universal Excepcional del canal patrimonial,
mantenindose despus de ms de 450 aos en un
sorprendente estado de integridad material.
La gran mayora de los componentes del complejo hidrulico
del Acueducto Tembleque, realizado entre 1555 y 1572, se han
preservado por lo que la integridad del canal patrimonial se
mantiene hasta el presente. Se encuentran localizados en la
Zona Ncleo permitiendo una adecuada lectura del acueducto
a lo largo de 48.22 kilmetros de canales o apantles distribuidos
en dos ramales con que atraviesa el territorio. El sistema de
conduccin de agua est constituido por brocales de
contencin en los ojos de agua del manantial; apantles o
acequias por donde corre el lquido, tanto de manera
84
superficial como canales abiertos, tramos cubiertos y caos

subterrneos, pilas de abasto distribuidas por el trayecto, cajas
de agua para registro del flujo en los sitios cercanos a
poblaciones, areneros para captacin de arenas arrastradas por
la corriente, arcas o depsitos de agua, arqueras o puentes para
salvar depresiones o caadas en el terreno, sifones para elevar
el nivel del lquido al momento de atravesar vasos de agua;
distribuidores o partidores para dividir el flujo, datas de agua
para distribucin equitativa de la afluencia del lquido, aljibes
para depsito, lavaderos de ropa en sitios poblados y fuentes.
Estos elementos del sistema hdrico estn diseminados en los
dos ramales del recorrido del sistema hidrulico.
Claustro en el convento franciscano de Todos los Santos. Punto final del ramal del
acueducto a Zempoala.
Para reforzar la lectura integra del sitio se incorporaron en la

Zona Ncleo los centros histricos de las poblaciones de
Zempoala y Otumba. Punto de llegada de los dos ramales as
como las Haciendas de Tecajete, San Miguel Ometusco y
Soapayuca que se beneficiaron directamente de sus aguas.
Resulta de particular significacin para la integridad del sitio la
presencia de los vestigios de los muros de tabiques de tierra
85
cruda utilizados para levantar la arcada mayor de Tepeyahualco

como alternativa a la falta de madera en la regin y que
constituyen, por su rareza en la historia de la edificacin de
acueductos, uno de los atributos ms relevantes para establecer
el Valor Universal Excepcional de este canal patrimonial ya
que permiti alcanzar la mayor altura de arcadas en acueductos
hasta su momento de construccin a mediados del siglo XVI.
Glifo que representa el smbolo "Calli" o Casa tallado en las piedras del sifn de
Guadalupe Arcos.
Otro componente que refuerza la integridad del fenmeno de

integracin cultural o mestizaje en que se desarroll el canal
patrimonial, es la significativa presencia de numerosos glifos
iconogrficos de la lengua nahua que se despliegan por gran
parte de las piedras labradas en las arqueras que se han
mantenido hasta la actualidad como testimonio del labrado de
las piedras por manos indgenas.
Para una mejor comprensin del proceso de mestizaje o
hibridacin tecnolgica presente en la comarca se integr a los
elementos principales del acueducto levantado por los
franciscanos para proveer de agua al pueblo y al convento de
Tepeapulco. Este modesto sistema de conduccin de aguas
tiene como elemento significativo que permiti a los
86
misioneros de la orden franciscana establecidos en la regin,

integrar el sistema de cimbrado con tabiques de tierra cruda
como una opcin ms sencilla y fcilmente realizable por los
maestros canteros y albailes indgenas. En la poblacin se
ubica la pequea arcada que conduce el agua desde los
manantiales hasta la esplndida caja de agua concluida en 1545,
el estanque de recepcin, los lavaderos comunales, los
distribuidores de agua a las fuentes pblicas, los canales
subterrneos, y las pilas localizadas en los vrtices del gran
basamento que sostiene al atrio del convento franciscano.
Caja de agua monumental del Acueducto de Tepeapulco. Construido entre 1541 - 1445.
El sistema de construccin mestizo es antecedente del Acueducto Tembleque.
La Zona de Amortiguamiento contiene los elementos

complementarios al sistema hidrulico de Tembleque, a fin de
comprender el desarrollo histrico de la comarca y su
evolucin desde el punto de vista paisajstico, urbano y
arquitectnico. En el permetro delimitado se despliega una
amplia red de parcelas que conforman un paisaje continuo y
consistente que tiene como caracterstica distintiva el cultivo
de diversas variedades de agave y cactceas endmicas del
altiplano central mexicano, destinadas a diversos usos humanos
87
que ha generado al paso de los siglos una identidad y una

cultura agrcola de origen prehispnico que ha asimilado de
manera dinmica cultivos europeos sin desplazar los cultivos
originarios mesoamericanos, dando origen a un paisaje cultural
mestizo.
Redondel y graderas de la plaza de toros Jagey o depsito de agua de origen

de la Hacienda de Xala. La integridad de precolombino en una de las Haciendas
la regin se manifiesta en la preservacin de la regin. Uno de los elementos
de un valioso patrimonio cultural caractersticos de la integridad del paisaje
inmaterial. magueyero del altiplano mexicano.
El paisaje magueyero se caracteriza por la siembra de lneas

paralelas de agave separadas entre 3 y 5 metros conocidas como
metepantle (del nahua metl, agave y tepantli, pared),
sembradas sobre un angosto terrapln lineal ligeramente ms
elevado en el terreno que van definiendo el contorno de suaves
bancales y terrazas que se adaptan a las curvas de nivel del
irregular territorio de la comarca conteniendo el flujo libre del
agua de lluvia para permitir el cultivo intermedio de nopal,
maz, frijol, cebada, avena al o trigo. Tambin se utilizan los
metepantles como delimitacin de predios y caminos, dando
una imagen singular a la regin. Los metepantles de magueyes
forman parte indisociable de paisaje y el entorno que circunda
el complejo hidrulico. En los campos de la comarca se
preservan los usos y costumbres ancestrales para el beneficio
de la planta que dan como resultado un paisaje vivo y
dinmico.
88
Metepantles de maguey, parte indisociable del paisaje que enmarca al complejo

hidrulico.
En el entorno del acueducto se localizan varios jageyes,

nombre nahua para designar los depsitos de agua de origen
natural o artificial que recogen de las diversas caadas y
llanuras por gravedad el lquido. Este sistema de captacin de
agua caracterstico del altiplano central mexicano, tiene origen
en el pasado prehispnico y en algunos casos son utilizados
desde ese periodo hasta la actualidad. La contaminacin de los
jageyes, por los recin introducidos hatos de ganado de los
colonizadores espaoles a mediados del siglo XVI, fue la
principal motivacin para la construccin del acueducto del
padre Tembleque, a fin de proveer agua limpia a las
comunidades indgenas de Zempoala y Otumba.
Otro de los componentes del territorio son las haciendas
pulqueras caractersticas del altiplano central mexicano. Estos
conjuntos arquitectnicos son instalaciones productivas
esparcidas por la comarca que complementaron el ciclo
histrico agroindustrial iniciado en las plantaciones de maguey
pulquero. Los ejemplos arquitectnicos edificados en el arco
de varios siglos, vigentes o en desuso, permiten establecer la
relacin ntima e interdependencia con el ecosistema que les
89
da inicio y que en algunos casos fueron beneficiadas por las

aguas del complejo hidrulico.
La integridad de los componentes del Toma de agua ilegal en el ramal a

territorio asociado al acueducto abarca Zempoala. La preservacin de la
un rico patrimonio religioso presente en integridad de los componentes de
conventos, iglesias, capillas que son sistema hidrulico requiere la accin
sometidos a procesos de conservacin concertada entre autoridades y
preventiva o restauracin. Retablo ciudadanos.
barroco pintado preservado en la capilla
de san Juan Tepemasalco.
La zona delimitada ejemplifica adecuadamente su desarrollo

histrico. La extensin desplegada sobre los municipios de
Zempoala, Tepeapulco, Nopaltepc, Axapusco y Otumba
abarca un territorio con una continuidad geogrfica y agrcola
donde se ubican la mayora de los elementos tangibles de
sistema hidrulico y de la ocupacin humana de la regin
representados por los vestigios arqueolgicos, las plantaciones
delimitadas por metepantles, las Haciendas productivas y las
poblaciones as como los intangibles, representados por los
usos y costumbres de la comunidad que habita la comarca.
Ellos han sido soporte del proceso cultural que distingue al
paisaje magueyero sobre el que se despleg el canal
patrimonial. Estos mismos elementos pueden propiciar su
conservacin a largo plazo y su desarrollo sustentable a travs
del establecimiento de polticas de preservacin, gastronoma
90
tradicional o turismo cultural responsable. El acueducto

histrico en conjunto con el paisaje magueyero, los elementos
arquitectnicos, poblaciones, sitios arqueolgicos y el
patrimonio inmaterial, contenidos dentro el polgono
delimitado en la zona ncleo y la zona de amortiguamiento
tiene un tamao adecuado que permite la representacin
completa de las caractersticas y los procesos que transmiten la
importancia del bien.
Todos los componentes del sistema La imagen urbana de las ciudades debe
hidrulico deben ser objeto de ser objeto de acciones de mejora y
mantenimiento, conservacin preventiva conservacin de la fisonoma urbana
o, en su caso, restauracin especializada. tradicional. Obras de mejoramiento de
imagen urbana en Zempoala.
Si bien el complejo hidrulico manifiesta un grado

considerable de integridad en casi la totalidad de sus
componentes en los aos recientes, con la introduccin de
maquinaria pesada en las actividades agropecuarias, se ha
afectado parcialmente algunos de los tramos de canales siendo
un riesgo potencial que debe ser controlado a travs de la
delimitacin completa de zonas de exclusin de uso urbano y
agrcola en toda su extensin
Esta regin eminentemente agrcola acusa, como en otras
regiones, los efectos adversos del desarrollo ya que aunque an
pervive el paisaje magueyero, en aos recientes ha declinado
por la falta de demanda del pulque, uno de sus principales
productos. La gradual introduccin de nuevos sistemas de
produccin agrcola que tienden a desplazar los modelos de
cultivo tradicionales, sumada al potencial impacto del
desarrollo urbano que va desbordando los asentamientos
humanos hacia reas cultivables son parte de las problemticas
91
que se pueden detectar en el presente, por lo que se requiere

establecer sistemas de preservacin que busquen la
recuperacin de este paisaje cultural, asociado ancestralmente a
la identidad del altiplano mexicano y al singular Acueducto del
Padre Tembleque. Pese a esta circunstancia an no se
presentan problemas significativos producidos por la actividad
humana que comprometan la integridad del sitio.
La riqueza del varias Haciendas Plantaciones de maguey en las laderas del

pulqueras que se fueron ubicando sobre volcn extinto del Tecajete. Las lneas
el cauce del acueducto fueron paralelas de agave son una forma de
favorecidas por la utilizacin de sus organizacin ancestral del cultivo de esta
aguas. planta.
LA AUTENTICIDAD DEL COMPLEJO

HIDRULICO Y SU ENTORNO
El anlisis sobre la autenticidad del sitio, de acuerdo a las

Directrices prcticas sobre la aplicacin de la Convencin para
la Proteccin del Patrimonio Mundial; se soporta debido a su
condicin de canal patrimonial, primordialmente en su
carcter y en sus atributos distintivos como un ejemplo
excepcional de la arquitectura del agua desarrollada durante el
renacimiento tardo. Para establecer su significacin se
tomaron como referentes los elementos contenidos en el
Anexo 3, Guidelines on the inscription of specific types of
properties on the World Heritage List desarrollada para la
evaluacin de los Canales Patrimoniales: tecnologa aplicada en
su construccin, factores econmicos, aspectos sociales y al
paisaje cultural y natural que lo circunda. Se analizaron
complementariamente su forma y diseo, materiales y
92
substancia, uso y funcin, tradiciones, tcnicas y sistemas de

gestin, localizacin y entorno, lengua y otras formas de
patrimonio inmaterial, espritu y sensibilidad as como otros
factores internos y externos. El desarrollo de estos elementos
de exploracin se ha apoyado necesariamente en la
documentacin histrica y en las fuentes de informacin
disponibles sobre la regin y sobre el proceso cultural que
representa la propuesta. Esta informacin da constancia de la
pervivencia de los elementos esenciales que han conformado el
sistema hidrulico desde su creacin. Al cotejarla con los
testimonios materiales e inmateriales preservados, es posible
corroborar el grado de autenticidad del sitio y su carcter
testimonial como continuador de un antiguo proceso cultural.
El sistema de conduccin de agua desplegado por Francisco de
Tembleque y los indgenas de las comunidades de Zacuala,
Tlaquilpa, Zempoala y Otumba fue la consecuencia de la
aplicacin de los conocimientos y tecnologa de la hidrulica
romana y renacentista en Amrica que recurre, para su
adaptacin al contexto novohispano, a saberes constructivos
indgenas dando como resultado una obra singular para dotar
de agua a la colectividad humana del semirido altiplano
central mexicano.
Su autenticidad se basa en la preservacin de sus elementos
arquitectnicos originales, en que sigue manteniendo su
vocacin original como abastecedor de agua a la poblacin de
Zempoala despus de casi 450 aos, en la adaptacin de su
estructura para abastecimiento humano a travs del tiempo, en
la pervivencia del paisaje magueyero en donde se ubic y en la
tecnologa constructiva mestiza e indita que permiti una
elevacin no alcanzada previamente en arqueras
dispuestas en un solo nivel para
sistemas hidrulicos.
93
El Acueducto del Padre Tembleque es un ejemplo excepcional de la tipologa

arquitectnica de la Arquitectura del Agua en Amrica, 1555-1572.
94
EL EXTRAORDINARIO VALOR
CULTURAL DEL ACUEDUCTO DEL
PADRE TEMBLEQUE
Esta gran fbrica, que apenas pudiera

emprender todo el poder de un monarca, la
empez y acab la caridad y celo de un pobre
fraile franciscano, que an admira ms que el
todo de la obra, pues sin otros fondos que la
providencia divina, lleg a su perfeccin una
fbrica, que ser digna de admiracin de los
siglos de todos. [] a todas luces mirada, es un
conjunto de maravillas y con quien no tiene
comparacin ni el famoso puente de Segovia ni
otras obras que admira la Europa por milagros
de arquitectura.
Francisco de Ajofrn, 1766.
l sistema hidrulico edificado a instancias del

fraile franciscano Francisco de Tembleque es un
ejemplo excepcional y representativo de la
categora de los Canales Patrimoniales en el
mundo, ya que su arquera principal alcanza una altura de 39.65
metros y sus arcos centrales se elevan 33.84 metros, la ms alta
entre los acueductos levantados desde el imperio romano hasta
el renacimiento tardo a mediados del siglo XVI con un solo
nivel de arcos.
El sitio denominado Acueducto del Padre Tembleque est
propuesto para su inscripcin en la Lista del Patrimonio
Mundial de la UNESCO bajo la tipologa de Canal Patrimonial
de acuerdo a los Criterios de Valor Universal Excepcional I, II
y IV.
95
La autenticidad del complejo hidrulico reside en la conservacin de sus

componentes constitutivos sin afectaciones significativas en ms de 450 aos que han
transcurrido desde su inicio en el ao 1555. Uno de los manantiales de agua de los
Ojos de Agua del Cerro del Tecajete que contina activo dotando de agua a Zempoala
y a Santa Mara Tecajete.
CRITERIO I.
Representar una obra maestra del genio creador humano.

La arquera mayor de Tepeyahualco es una obra maestra
arquitectnica por integrar la arcada de un solo nivel ms
alta jams construida en acueductos desde tiempos de los
Romanos hasta mediados del siglo XVI, fue lograda como
resultado del ingenioso uso de una cimbra de adobe como
alternativa a los andamios de madera. Aunque el uso de
ladrillos de adobe en vez de madera se aplic en otros
lugares en Mxico, no fue a menudo y ciertamente no con
el mismo efecto dramtico como en el acueducto que
atraviesa el barranco de Tepeyahualco y el ro Papalote.
En el caso del complejo hidrulico para dotar de agua a
Otumba y a Zempoala, poblaciones indgenas localizadas en el
yermo semidesierto del altiplano mexicano desarrollado por el
96
fraile franciscano Francisco de Tembleque, canalizando agua

desde los lejanos manantiales que brotan del cerro del
Tecajete, la ingeniosa fusin de dos races culturales, la
americana y la europea, da como resultado un sistema de
conduccin de aguas nico y de un marcado carcter mestizo
en el que se complementa, por una parte, la direccin de obras
del padre Tembleque, inspirado en los conocimientos de la
hidrulica de tradicin romana, casi con seguridad tomados del
captulo de conduccin de aguas del tratado de Len Battista
Alberti, y por otra, la evolucin de la tradicin constructiva
mesoamericana aunada a la mano de obra de los naturales de
los pueblos de Zacuala, Tlaquilpa, Zempoala y Otumba.
El acueducto edificado por el padre Francisco de Tembleque representa una de las

obras maestras de la arquitectura del agua en el renacimiento tardo por su altura
excepcional, su audacia constructiva y su esbeltez.
Los 48,22 kilmetros de canales o apantles distribuidos en dos

ramales con que este complejo hidrulico atraviesa el territorio
integran en su recorrido acequias, cajas de agua, distribuidores,
aljibes pilas o fuentes permitiendo el desarrollo de la vida en
los valles de Zempoala y Otumba.
97
La novedosa integracin de conocimientos edilicios e

hidrulicos derivados de dos contextos culturales diferentes
(europeo y mesoamericano) permiti, de manera audaz e
indita, alcanzar, en el caso de la arquera mayor de
Tepeyahualco, una elevacin del cao de conduccin del
lquido sobresaliente y de mayor altura en el contexto de las
arqueras de medio punto desarrolladas en un solo nivel para
conduccin de agua, desde los acueductos romanos hasta el
momento de su realizacin a mediados del siglo XVI durante el
Renacimiento tardo.
Aunque para salvar el ro que cruza la barranca del Papalote el
acueducto se eleva hasta 39.65 metros, en la parte central de la
arquera mayor de Tepeyahualco, sus esbeltos arcos de medio
punto desde el desplante de las pilastras hasta el cao de
canalizacin, consiguen una elevacin total de 33.84 metros de
altura, la ms alta alcanzada en esta tipologa arquitectnica
para arcos de un solo nivel hasta el momento de su edificacin
ya que supera ampliamente cualquiera de los acueductos
romanos o renacentistas inscritos en la Lista del Patrimonio
Mundial de la UNESCO.
El acueducto romano de Segovia, Espaa se levanta a 28 metros
en dos niveles; el de Las Ferreras en Tarragona, Espaa a 27
metros en 2 niveles; el acueducto de Los Milagros en Mrida,
Espaa alcanza 25.10 metros en tres pisos; el Pont du Gard en
Francia alcanza una altura de 49 metros en tres niveles, la
altura de sus arcos ms altos es de 22 metros; el acueducto
renacentista de Agua da Prata en Evora, Portugal se eleva 21
metros en un solo nivel; el acueducto de Amoreira, Elvas,
Portugal sube 31 metros en cuatro pisos; el de Los Pegoes,
Tomar, Portugal sube 31 metros en dos niveles. De los
acueductos inscritos en la Lista del Patrimonio Mundial solo es
superado por la altura de los arcos en un solo nivel del
acueducto de Pontcysyllte en Gales, Reino Unido, edificado
entre 1795 y 1805, casi 250 aos ms adelante, que se elevan a
38 metros.
98
El acueducto romano de Emrita Acueducto romano de Segovia, Espaa,

Augusta forma parte de la Lista del se eleva a 28 metros en 2 niveles.
Patrimonio Mundial junto a las ruinas Grabado del siglo XIX.
romanas de la ciudad espaola de
Mrida. Est resuelto en 3 niveles de
arcadas.
Acueducto de San Lzaro en Mrida, El esbelto acueducto de la ciudad

edificado en el siglo XVI sobre las ruinas virreinal de Quertaro sube a 23 metros
del antiguo acueducto romano. Se eleva en un solo nivel.
15 metros en dos niveles.
Acueducto de Agua da Prata en Evora, Acueducto renacentista de Amoreira en

Portugal, diseo del arquitecto Elvas, Portugal, realizado en el siglo XVI
renacentista Francisco de Arruda. por Francisco de Arruda. Inscrito en la
Inscrito con la ciudad en la Lista del Lista del Patrimonio Mundial como
Patrimonio Mundial. En su parte ms parte del conjunto fortificado de Elvas.
alta se eleva a 26 metros. Se eleva a 32 metros en 4 niveles de
arcadas.
99
Este significativo logro se debi entre otros aspectos a la falta

de prejuicios constructivos del fraile Francisco de Tembleque
ya que, aunque evidentemente era conocedor de la teora
hidrulica vertida en la tratadstica renacentista, no era un
alarife especializado en construccin por lo que se permiti
recurrir, experimentando, al conocimiento constructivo de sus
aliados indgenas con tal de alcanzar el ideal de perfeccin
renacentista, vivo en la Nueva Espaa de mediados del siglo
XVI.
Es de hacer notar que esta obra es una obra de carcter civil
desarrollada por espritu e iniciativa comunitaria en favor del
bien comn. No cont, como otras obras levantadas durante
ese periodo, con recursos asignados por las autoridades
virreinales para el efecto ya qu se llev a cabo sin el apoyo de
la Corona Espaola. Fue construido mayoritariamente por
aportaciones de las corporaciones indgenas participantes,
quedando nicamente liberados del pago de tributos durante
varios aos por concesin del rey Felipe II aconsejado por el
segundo virrey de la Nueva Espaa, don Luis de Velasco el
Viejo.
Caja de agua en uno de los aljibes de la llegada del acueducto a la poblacin de

Zempoala.
100
Producto de ese contexto ideolgico y ante la necesidad de

resolver el paso del agua por las caadas, Tembleque se decidi
por la audaz utilizacin de muros de contencin y cimbra de
adobe, experimentados previamente para forjar la arquera del
modesto acueducto que llevaba agua al pueblo y convento de
Tepeapulco tambin levantado por la orden franciscana como
una alternativa emergente ante la falta de madera para forjar el
andamiaje y armar las diferentes arqueras requeridas para
salvar los accidentes topogrficos presentes en el trayecto del
acueducto, alcanzando una alta cota en la historia de la
hidrulica renacentista traspuesta al Nuevo Mundo.
En el sistema de canalizacin desarrollado por el franciscano
Tembleque junto a los indgenas de Zacuala, Tlaquilpa,
Zempoala y Otumba se conjugaron de una manera por dems
ingeniosa saberes y tecnologas derivados del conocimiento de
la hidrulica romana, rabeandaluza, renacentista y
precolombina, dando como resultado una notable obra maestra
de la arquitectura del agua histrica y de la adaptacin del ser
humano a un agreste medio ambiente.
Leones por donde brota el agua a las pilas, manifestacin de la mano de obra indgena
que reinterpretan motivos renacentistas dando origen a un arte netamente mestizo,
fruto del encuentro de dos culturas.
101
CRITERIO II:
Atestiguar un intercambio de valores humanos considerable,

durante un periodo concreto o en un rea cultural del mundo
determinada, en los mbitos de la arquitectura o la tecnologa,
las artes monumentales, la planificacin urbana o la creacin
de paisajes.
El sistema hidrulico del padre Tembleque exhibe un
importante intercambio de tradicin europea en trminos
de la conjuncin de la herencia romana de acueductos de
albailera, las tcnicas de gestin hidrulica inspiradas en
el conocimientos rabe-andaluses y la tradicin indgena
prehispnica, as como en la cultura mesoamericana,
representada por el uso de la organizacin social
tradicional para el trabajo colectivo, la utilizacin y
adaptacin de los mtodos locales de construccin con
adobe, as como la presencia de pictogramas que ilustran
smbolos y cosmologa indgena en varias de las arqueras.
Es un monumento que fusiona los ideales humanistas de la
orden franciscana con las tradiciones locales colectivas,
cuyo objetivo fue promover el bienestar comn a travs de
un impresionante logro constructivo continuado por 17
aos.
En el cruce de culturas que dio como resultado el singular
complejo hidrulico desarrollado por el fraile Francisco de
Tembleque en el altiplano central mexicano se pueden
observar ntidamente elementos de la cultura europea,
particularmente espaola, que durante ese momento se debata
en un proceso de reformulacin en la que convergen
elementos del pasado medieval, el presente renacentista y los
resabios de la ocupacin musulmana. El complejo hidrulico
conserva a lo largo de su recorrido testimonios tangibles del
periodo de integracin de la cultura precolombina
mesoamericana con la cultura europea en donde las ideas
arquitectnicas renacentistas son adaptadas a la tradicin
constructiva y a la mano de obra indgena bajo la iniciativa del
fraile espaol Francisco de Tembleque a travs de la
102
edificacin de un sistema hidrulico de caractersticas

excepcionales.
Los ideales renacentistas puestos en prctica durante la mitad
del siglo XVI por connotados funcionarios de los primeros
tiempos del virreinato y por las rdenes mendicantes que
evangelizaron a los naturales forman parte de la aportacin
europea a este complejo hidrulico mestizo. Durante el reinado
de Carlos V (1571-1556) despus de la etapa de conquista, los
franciscanos y otras rdenes tuvieron una relativa libertad para
la evangelizacin y para la construccin de conventos y
pueblos de indios. Siguiendo el espritu de procuracin del
bien comn y organizacin comunitaria aplicado por las
rdenes mendicantes a los naturales, derivado de la
instauracin de los postulados de la utopa renacentista en las
"Repblicas de Yndios" en el Nuevo Mundo, Francisco de
Tembleque se propone llevar agua limpia para consumo
humano a los indgenas de una comarca en que solo era posible
beber agua estancada en jageyes o depsitos pluviales,
contaminada por los recin arribados animales domsticos de
los colonizadores espaoles.
Glifos mesoamericanos pintados a la cal En el correcto corte y escuadra de la

por los trabajadores indgenas en piedras piedra en dovelas y esquineras se
y dovelas del acueducto. Han pervivido manifiesta el conocimiento de los
ms de 450 aos a la intemperie. trabajadores indgenas de los saberes
europeos de estereotoma aportados por
frailes y alarifes.
En el recorrido del sistema hidrulico es notoria la aplicacin

de los conocimientos de la estereotoma europea que fue
difundida por los primeros alarifes y canteros que arriban a la
Nueva Espaa para iniciar la edificacin de templos y palacios.
Este conocimiento de la correcta escuadra y ensamblaje de
103
piezas es observable particularmente en el correcto corte de

piedra de los ngulos de pilastras y arcos de la arquera mayor
de Tepeyahualco. Posiblemente la difusin entre los maestros
picapedreros indgenas de este conocimiento constructivo se
deba a la visita de prospeccin sobre el posible trazo que
seguira el canal que realiz el maestro cantero Juan Correa de
Agero enviado por el segundo virrey de Nueva Espaa, Luis
de Velasco el Viejo hacia 1553 para revisar junto con Francisco
de Tembleque el trayecto que debera llevar el acueducto.20
En el trazo graduado de las pendientes de las acequias a travs

de la irregular topografa de la regin, desarrollando curvas
que van siguiendo las curvas de nivel se observa la aplicacin
de los conocimientos de hidrulica vertidos en el apartado de
conduccin de aguas de los tratados de arquitectura de
Vitrubio y de Len Battista Alberti que, de mano de
funcionarios virreinales como el primer virrey don Antonio de
Mendoza, de alarifes o de frailes mendicantes ilustrados,
pasaron al Nuevo Mundo algunos ejemplares. En los captulos
destinados a la hidrulica y a la construccin de acueductos,
arcas de aguas, arqueras o sifones de los tratados de Vitruvio y
Alberti, cuyo contenido debieron conocer tanto Correa de
20
Sarabia Viejo, Mara Justina, Don Luis de Velasco, virrey de Nueva Espaa, 1550
1564, Escuela de Estudios Hispano-Americanos, 1978. P. 449.
104
Agero como Tembleque se incluyen algunos de los

instrumentos de nivelacin como el corabate, las dioptras o el
nivel de agua que con seguridad fueron utilizados para el
correcto trazo de las pendientes.
La pervivencia de los modelos de conduccin de aguas rabe
andaluces, evolucionados de la hidrulica romana y de la
captacin de aguas comn en el Mediterrneo oriental que se
mantuvieron vigentes en la pennsula ibrica hasta el siglo
XVI, se hacen presentes en la conformacin de las cajas,
areneros, arcas, pilas, sifones, datas de agua y aljibes
distribuidos en los dos ramales del recorrido del sistema
hidrulico. Estos elementos arquitectnicos son similares a los
ejemplos de uso comn en la pennsula ibrica, recogidos
durante la experiencia previa de los frailes mendicantes en
Espaa que coinciden con los descritos en los tratados de
arquitectura del renacimiento europeo.
Los resabios de las formas ornamentales islmico-espaolas,
adoptados por la orden franciscana en las fundaciones de
pueblos de indios, se evidencian particularmente en los cuatro
nichos que fueron labrados en la parte central de la arquera
mayor de Tepeyahualco. Un discreto alfiz rectangular de
procedencia mudjar corona los arcos superiores de los nichos
da constancia del traslado a Amrica de estos cdigos formales,
an en uso en las comarcas andaluzas espaolas.
Las culturas mesoamericanas activas en el altiplano mexicano a
la llegada de los conquistadores espaoles aportan elementos
significativos para la realizacin del sistema hidrulico que le
confieren una identidad particular mestiza que lo distinguen
de otros acueductos edificados en ese periodo histrico. Uno
de los elementos que favoreci la construccin de este
acueducto fue la sabia utilizacin por parte de Francisco de
Tembleque del ancestral sistema de organizacin social para el
trabajo colectivo indgena conocido como "tequio" que motiv
a los indgenas de los pueblos de Zacuala, Tlaquilpa, Zempoala
y Otumba a trabajar en su manufactura voluntaria por un
periodo de 17 aos.
105
Resto de los enormes muros de adobe utilizados como alternativa para la

implementacin de cimbras ante la escasez de madera apta para la edificacin de
estructuras y andamios. Aporte del conocimiento indgena americano a la
construccin de estructuras de mampostera de piedra.
La adaptacin y evolucin de las tradiciones vernculas de la

construccin con ladrillos de tierra cruda o adobe de amplio
uso en Mesoamrica, para dar respuesta a diferentes
manifestaciones arquitectnicas precolombinas, tiene uno de
sus puntos ms altos de desarrollo al aplicarse como una
singular solucin alternativa para la edificacin de la estructura
y cimbra para el armado de arcos de piedra en sustitucin de
las armaduras de madera de tradicin europea, material
sumamente escaso en esos parajes semidesrticos. Solo en esa
regin y en ese momento histrico fue utilizada esa solucin
constructiva para la ereccin de arcadas de conduccin de agua.
La importante contribucin de la mano de obra indgena es
testimoniada en el trayecto de las acequias y en las arqueras
por el esplndido trabajo de manufactura de esta excepcional
obra hidrulica, visible an la textura dejada por el tallado con
herramientas de piedra de algunos de sus sillares en los que an
se puede percibir el golpe de martillos ptreos en su superficie,
que coexisten con otros en donde es evidente el uso de las
recin introducidas herramientas de hierro europeas.
106
Las marcas de la mano de obra indgena en el conjunto hidrulico, su altura y la tcnica

constructiva mestiza, hacen que este ejemplo de la arquitectura del agua sea
excepcional. Pantli o bandera smbolo mesoamericano en la arquera deTecajete.
La pervivencia de las tcnicas del bruido superficial con

piedra de aplanados de origen prehispnico, en ocasiones
coloreado en tierra color almagre, es perceptible en los
acabados de apantles y paramentos de cajas de agua, apantles o
arqueras, tornando impermeable la mampostera forjada con
cal y arena.
107
Un elemento de particular importancia que manifiesta la

manufactura e impronta dejada por los naturales de los pueblos
de Zacuala, Zempoala y Otumba en el proceso de construccin
del complejo hidrulico, es la significativa presencia de
innumerables glifos de origen prehispnico pintados o tallados
en una cantidad considerable de las piedras constitutivas de las
arqueras, que denotan la marca grupal de los ms de 400
canteros y peones indgenas que, divididos en equipos de
trabajo dirigidos por un maestro de obras, participaron
cotidianamente y por espacio de cerca de 17 aos en este
excepcional ejemplo de la Arquitectura del Agua.
Piedra tallada con el glifo Calli, casa en nhuatl. La inscripcin Otosa Cali aparece en
caracteres latinos. Una manifestacin del proceso de fusin cultural que da origen al
mestizaje mexicano.
108
Representacin del Templo Mayor en los Primeros Memoriales dibujada en

Tepeapulco. Biblioteca Real Palacio de Madrid, Espaa. Algunos de los
chimallis y glifos dibujados en sus lminas tienen su correspondencia en los
signos de las arcadas del complejo hidrulico ya que corresponden a la misma
regin, a la misma cultura y al mismo momento histrico. Los textos de
Sahagn permiten interpretar los glifos del Acueducto Tembleque,
asociaciones culturales inmateriales de alta significacin.
109
CRITERIO IV.
Aportar un testimonio nico, o al menos excepcional, sobre

una tradicin cultural o una civilizacin viva o desaparecida.
El Acueducto del Padre Tembleque representa un
excepcional ejemplo de arquitectura hidrulica, basado en
un profundo conocimiento de la ingeniera hidrulica
romana y renacentista que se integr con conocimientos
mesoamericanos locales de construccin. Las tcnicas
especficas y materiales regionales utilizados en la
construccin crearon un tipo nico de sistema hidrulico
en el momento de los encuentros mesoamericanos-
europeos.
La tipologa arquitectnica de los acueductos histricos, la
arquitectura del agua, se ve enriquecida con la construccin a
mediados del siglo XVI del complejo hidrulico del acueducto
dirigido por el fraile franciscano Francisco de Tembleque.
Este sistema hidrulico es un ejemplo representativo de la
aplicacin de los conocimientos y tecnologa de la hidrulica
romana y renacentista en Amrica, que tiene como un
elemento distintivo que lo hace excepcional, la audaz
integracin de saberes constructivos indgenas para dar
solucin a la escases de agua en beneficio de una colectividad
humana en el yermo altiplano central mexicano que, al fundir
tradiciones edilicias europeas y mesoamericanas, da lugar a
una obra singular y nica que posibilit levantar arqueras
ptreas de extraordinaria esbeltez y una elevacin no alcanzada
previamente en sistemas hidrulicos europeos de arqueras
dispuestas en un solo nivel.
En la comarca aledaa al complejo hidrulico no se contaba
con suficiente madera apta para levantar las altas armaduras y
andamios necesarios para la estructuracin de pilastras y el
cimbrado de arcos adovelados. Tampoco se dispona de madera
del largo suficiente ni de la tecnologa para la manufactura de
las altas gras de tradicin romana requeridas para la elevacin
de piedra y argamasa a la altura requerida para salvar las
caadas de Zacuala, Guadalupe, Acelotla y Tepeyahualco. El
110
andamiaje de madera requerido para la formacin de arcos de

tradicin romana no hubiera permitido tcnicamente alcanzar
la altura solicitada por la barranca de Tepeyahualco, puesto que
no se dispona de la tecnologa ni la experiencia para levantar
verticalmente las piedras, el mortero y a los operarios a esa
altura, por lo que se deba necesariamente haber recurrido a
formar varios niveles de arcos, tal como sucedi en los
ejemplos europeos, tanto romanos como renacentistas.
Vestigios de los muros de adobe Apantle o acequia de agua en donde se

utilizados como cimbra para forjar los hacen presentes tanto la tradicin
arcos de los puentes de agua en el mesoamericana como las tcnicas
complejo hidrulico. europeas de canalizacin del lquido.
Lo que s era de uso comn en la regin del altiplano central

mexicano desde tiempos inmemoriales fue el uso de tabiques
de tierra cruda compactada conocidos como adobes, que
fueron utilizados hasta la llegada de los conquistadores
espaoles tanto para formar los ncleos slidos de pirmides y
basamentos como para edificar muros en viviendas, conjuntos
habitacionales o templos. Aunado a este dominio del adobe
como material de construccin ancestral, los naturales de la
comarca se distinguieron en la construccin y corte de piedra.
El propio palacio del conquistador Hernn Corts en
Cuernavaca fue edificado por albailes y canteros de Otumba
unos aos antes, por lo que exista un amplio dominio prctico
111
en el uso de materiales y sistemas constructivos en piedra y en

adobe.
La arcada mayor de Tepeyahualco presenta la mayor elevacin en acueductos de un

solo nivel desde el periodo del imperio romano hasta el Renacimiento tardo lo que le
confiere una excepcionalidad en el contexto de los canales patrimoniales en el mundo.
En la imagen se puede observar la escala humana a fin de apreciar su altura.
Los saberes ancestrales mesoamericanos de la construccin en

adobe y piedra tuvieron un desarrollo paralelo tanto en Europa
como en Amrica, variando particularmente en las
112
herramientas y mtodos utilizados, por lo que no fue difcil

para Francisco de Tembleque y otros frailes constructores
agregar los conocimientos edilicios europeos a las prcticas
tradicionales de los naturales de la regin, desarrollando
procedimientos constructivos marcadamente mestizos.
El rico proceso de mestizaje cultural forjado a mediados del
siglo XVI tiene en el sistema constructivo del sistema
hidrulico que dot de agua limpia a Zempoala y a Otumba una
aportacin significativa a la tipologa de los acueductos
histricos en el mundo al integrar como un cuerpo estructural
para el forjado de sus arqueras, un sistema mixto de
edificacin compuesto por mampostera de piedra y macizos
muros de contencin de adobe.
Interior de la caja de agua de ingreso a Zempoala. Se ajusta a lo planteado por Vitruvio

para las cajas de agua de llegada a las poblaciones.
La utilizacin del adobe como una alternativa novedosa y

excepcional a las imprescindibles armaduras y cimbras de
madera requeridas por la tradicin constructiva del arco
romano permiti alcanzar una mayor elevacin y estabilidad de
pilastras y arcos que soportan el cao para la conduccin del
agua ya que, en lugar de tener que elevar materiales y obreros
113
por medio de andamios y gras de madera, se levant

gradualmente una ancha estructura en forma de muro corrido
de adobe fortificado por los pilares de piedra mamposteada
que daran soporte al armado de los arcos de medio punto que
coronan la arquera. En este singular sistema constructivo
marcadamente mestizo, las pilastras ptreas distribuidas
regularmente actuaron como refuerzos estructurales
intermedios en el ancho muro de adobe sobre el que los
operarios podan desplazar horizontalmente desde los
extremos que colindaban con el declive de la caada, los
materiales y el equipo necesario para levantar capa por capa de
mampostera de piedra a la manera de un enorme muro de
ladrillo levantado hilada por hilada.
Como antecedente previo a la construccin del sistema
hidrulico del padre Tembleque est el trabajo desplegado por
los frailes franciscanos para resolver con cimbra de tierra cruda
la modesta arquera con que culmina el acueducto que conduce
el lquido hacia la caja de agua del cercano pueblo de
Tepeapulco, que data de los aos de 1541 a 1545.
Aspecto general de la gran Caja de Agua Arco irregular de la arcada final del
de Tepeapulco en donde coexisten acueducto de Tepeapulco. Para el
motivos ornamentales y herldicos armado de esta arquera se recurri a la
renacentistas con elementos cimbra de adobe como alternativa a la
mesoamericanos. escases de madera para el armado de
estructuras de soporte. Muestra evidente
del proceso de adaptacin de los modelos
constructivos europeos al Nuevo
Mundo.
El punto culminante del uso de muros de contencin y cimbra

de ladrillos de tierra cruda para soporte en la construccin de
arcos de piedra mamposteada se despliega en las arqueras de
114
diversas alturas constitutivas del complejo hidrulico

desplegado por el fraile profeso del monasterio de Otumba,
Francisco de Tembleque y los indgenas de las comunidades de
Zacuala, Tlaquilpa, Zempoala y Otumba.
Bajo esta lgica constructiva, apartada del modelo edilicio de
raz romana, se fueron levantando las arcadas del acueducto de
Tepeapulco y las de Tecajete, Arcos de Guadalupe, San Pedro y
San Marcos, alcanzando su mxima expresin en la arquera
que se desplaza a lo largo de 1,020 metros de largo requerida
para salvar la barranca de El Papalote, en el paraje de
Tepeyahualco. En este tramo del complejo hidrulico se fue
levantando poco a poco un gran muro slido de adobe y
pilastras de piedra hasta alcanzar la excepcional altura de 33.84
metros en un solo nivel de arcos y, para salvar el ro que cruza
la barranca, elevndose hasta 39.65 metros. Esta singular
tcnica constructiva mestiza permiti alcanzar esa altura con
un solo nivel de arcos, impensable si se hubiera utilizado el
sistema de armaduras y cimbra de madera. La fusin audaz de
recursos constructivos indgenas con el conocimiento edilicio
europeo dio como resultado una alta arquera desplantada
sobre esbeltas pilastras que se ha mantenido casi sin deterioros
hasta nuestros das.
La presencia de este sistema constructivo singular de cimbra y
muros de contencin de adobe se puede apreciar an en la
actualidad con la presencia de vestigios de los muros
intermedios de adobe entre los pilares de las arqueras, que
pese a que han pasado ms de 450 aos de su construccin
expuestos al intemperismo, an perduran parcialmente.
Tambin se puede percibir la utilizacin de este singular
sistema de construccin en la sinopia o huella dejada en el
lecho bajo del mortero que une las dovelas en los arcos de
todas las arqueras del complejo hidrulico, en donde no se
percibe ninguna marca dejada por listones o tablones de una
cimbra de madera.
Otro elemento que corrobora el uso de esta tcnica
constructiva nica es la conformacin de la mampostera de
115
piedra pegada con mortero de cal-arena en pilastras y arcos que

se va levantando en capas de aparejo an perceptibles que
denotan el proceso de construccin de armar hilada por hilada,
influyendo el movimiento de hombres, materiales y equipos a
travs de un gran muro. La presencia de vestigios de pavimento
horizontal en diversas alturas en la cara interna de los pilares
ptreos ratifica esta afirmacin. Es de hacer notar que, al no
haber una estructura preliminar de madera para el cimbrado de
arcos, no se manifiestan los huecos o mechinales para el fijado
de los cabezales de vigas de madera en la mampostera de
piedra, usuales durante ese periodo en la edificacin.
La excepcionalidad del complejo hidrulico es reforzada por el
hecho de que nicamente se utiliz esta tcnica constructiva
como opcin al andamiaje de madera en la regin geogrfica
comprendida por los valles de Otumba, Zempoala y Apan, en
el altiplano central mexicano a mediados del siglo XVI. No se
tiene constancia de la utilizacin de este tipo de tecnologa
constructiva mestiza en otros ejemplos o en otro tiempo ni que
haya sido utilizada posteriormente en otros sistemas.
Restos de tierra cruda en el intrads. Impronta dejada en las pilastras de las

Evidencia del uso de cimbra de adobe sucesivas etapas o hiladas del
para el armado de los arcos en las levantamiento del enorme muro de
arqueras de los acueductos de adobe-mampostera que permiti la
Tepeapulco y de Tembleque. construccin y la altura de la arquera
mayor de Tepeyahualco.
116
La utilizacin de una cimbra de adobe como alternativa a las estructuras de madera

facilit el traslado de materiales y obreros a travs del ancho y solido camino formado
por las pilastras de mampostera y los muros de adobe. La arcada se fue levantando
como si fuera un muro de albailera convencional, hilada tras hilada, solo que en una
escala monumental. Representacin digital realizada por la Unidad de Apoyo
Tecnolgico de la Coordinacin Nacional de Monumentos histricos del INAH en
base a un levantamiento laser de nube de puntos.
En esta secuencia se puede apreciar cmo el ancho muro de adobe y mampostera

permiti ingresar desde los extremos de la caada del Papalote en Tepeyahualco los
materiales requeridos para la construccin sin necesidad de utilizar gras de madera
de tradicin romana, difcilmente disponibles en esa regin mexicana. Unidad de
Apoyo Tecnolgico de la Coordinacin Nacional de Monumentos histricos del
INAH.
117
La cimbra de adobe de forma semicircular, creada con seguridad a partir de un eje y

un cordel desde el punto medio de los muros de adobe, a la altura de la parte superior
de las pilastras, facilit el acomodo de dovelas. Unidad de Apoyo Tecnolgico de la
Coordinacin Nacional de Monumentos histricos del INAH.
La excepcional elevacin de la arquera mayor de Tepeyahualco se debe sin duda a la

audaz utilizacin de este singular procedimiento constructivo que incorpora tcnicas
europeas y tcnicas mesoamericanas, que permiti el traslado de personas y materiales
por sus cumbreras sin necesidad de gras, dando como resultado un acueducto
marcadamente mestizo, a la vez renacentista y americano. Unidad de Apoyo
Tecnolgico de la Coordinacin Nacional de Monumentos histricos del INAH.
118
Un sistema hbrido de edificar arqueras con un excepcional

potencial de desarrollo que nace y desaparece en ese periodo, a
mediados del siglo XVI, y en esa regin, los valles de Apan,
Zempoala y Otumba. Reviste, por tanto, una singularidad
especial, por sus caractersticas constructivas y la altura
alcanzada en un solo nivel. Es nico en el contexto de la
hidrulica novohispana y en la tipologa de los acueductos
renacentistas en el mundo.
119
La recoleccin de agua en el cerro de El Tecajete tuvo variaciones a lo largo del

tiempo, siendo significativamente escasa en algunas temporadas, afectando en algunas
temporadas a las comunidades de la regin.
120
PROTECCIN Y MANEJO DEL SITIO

En la regin aplican en la actualidad numerosas leyes del orden
federal, estatal o municipal de diferentes mbitos de actuacin
de las instituciones encargadas de su operacin que garantizan
la preservacin de los diferentes componentes del sitio. Las
reas de patrimonio edificado, medioambiente, desarrollo
rural, recursos hidrulicos, turismo, cultura o desarrollo
urbano cuentan con la normatividad y accin institucional que
garantizan, desde diferentes dependencias gubernamentales, el
mantenimiento general de las condiciones del sitio.
Los instrumentos legales y los mecanismos de coordinacin
entre las instituciones que actan en el amplio territorio del
acueducto sern tomados en consideracin y compatibilizados
por medio de un Plan de Manejo y Gestin para que los
mecanismos legislativos, reglamentarios, institucionales como
Planes Estatales de Desarrollo, Planes Municipales de
Desarrollo, Planes Parciales de Desarrollo y otros instrumentos
legales y jurdicos integren en sus contenidos
lo planteado en el plan de manejo
y garanticen la salvaguarda del
sitio a largo plazo.
121
El acueducto construido por el fraile Francisco de Tembleque representa

una de las obras maestras de la arquitectura del agua del Renacimiento tardo,
por su altura excepcional, su audacia constructiva y su esbeltez.
122
COMENTARIO FINAL
y la fortaleza con que ha perseverado en ms

de ciento y quarenta aos, sin que se aya
descantillado una piedra, y sin que le aya nacido
una yerba en distancia de quince leguas que
corre la tarjea por los rodeos que haze, sin aver
faltado agua en tantos aos.
Fray Agustn de Vetancourt, 166821
l Complejo hidrulico del Acueducto del Padre

Tembleque amerita lograr un reconocimiento
anlogo al de otros acueductos y sistemas
hidrulicos ya inscritos en la Lista del Patrimonio
Mundial, puesto que representa una de las ms elevadas
expresiones del gnero de La arquitectura del agua y en el
desarrollo de los sistemas hidrulicos desde los acueductos
romanos hasta el Renacimiento tardo.
Los conocimientos europeos mediterrneos de conduccin de
agua fueron traspuestos al Nuevo Mundo americano, donde se
integran de manera fructfera con las tradiciones constructivas
mesoamericanas.
Este sistema hidrulico es representativo del rea
geocultural americana e ilustra claramente los
elementos distintivos y esenciales de su
regin de origen.
21
VETANCOURT, Fray Agustn de, Teatro Mexicano, P.P. 119 y 120.
123
124
BIBLIOGRAFA
A continuacin se presenta el listado de archivos consultados

para la elaboracin de este documento as como la principal
bibliografa examinada sobre el complejo hidrulico y su
entorno.
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Archivo General de la Nacin, Ciudad de Mxico, Mxico.
AGN
Archivo Histrico del Distrito Federal, Ciudad de Mxico,
Mxico. AHDF
Museo Naval de Madrid, colecciones cartogrficas, Madrid,
Espaa. MNM
Archivo de la Junta de Aguas, Zempoala, Hidalgo, Mxico.
AJA
Patronato Acueducto Tembleque A. C., Archivo y Centro de
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Correspondencia, Ca. 1690. 2 fojas. Documento localizado por Gerardo
Bravo V. en archivos familiares de Zempoala.
128
CRDITOS:
Investigacin histrica, textos, fotografa y edicin para este libro:
Dibujo y procesamiento de planos y mapas en sistemas CAD:
Arq. Liza Nohem Tapia Garca, Mtro. Arq. Gerardo Enrique Gonzlez
Lupin, Miriam Virgen Navarro.
Reconstruccin virtual del proceso de construccin:
Direccin de medios, Coordinacin Nacional de Monumentos Histricos
INAH.
Fotografa adicional:
Gerardo Bravo, Ral Guerrero Bustamante, Edgar Valtiago, Patronato
Acueducto Tembleque A. C.
Expediente de Postulacin del Acueducto del Padre Tembleque, Mxico,

Complejo Hidrulico Renacentista en Amrica
Coordinacin general, investigacin histrica, conceptualizacin y
justificacin de la propuesta, redaccin y fotografa: Dr. Luis Ignacio Gmez
Arriola; colaboradores del expediente de postulacin: Arq. Liza Nohem
Tapia Garca, Mtro. Arq. Gerardo Enrique Gonzlez Lupin, Arq. Alejandro
Alcaraz Torres, Dr. Antonio Lorenzo Monterrubio, Lic. Ral Guerrero
Bustamante, Lic. Gerardo Bravo Vargas, Lic. Cesar Aldama Mucio, Hist.
Asmaa Bouhrass, Arq. Jorge Gonzlez, Lic. ngel Mora Flores, Dra.
Guillermina Acosta Barrera, Ing. Mateo Linaza Ayerbe, Ing. lvaro Valerio
Espinoza, Miriam Virgen Navarro, Universidad Autnoma del Estado de
Mxico.
Asesora conceptual y seguimiento institucional de la postulacin del sitio a la
Lista del Patrimonio Mundial, UNESCO: Dr. Francisco Javier Lpez
Morales.
Equipo responsable de la elaboracin del expediente de candidatura.
129
La edicin del libro

Acueducto del Padre Tembleque, Mxico
Complejo Hidrulico Renacentista en Amrica
euvo a cargo del Doctor en Arquitectura
Luis Ignacio Gmez Arriola.
Ee documento fue compueo
en tipos Espinoza Nova
en Mxico. Junio
del ao 2 0 1 5
130

Libro Acueducto Tembleque, Patrimonio Mundial 2015

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ACUEDUCTO DEL PADRE TEMBLEQUE, MXICO

ACUEDUCTO DEL PADRE TEMBLEQUE, MXICO

Vista area de la arcada mayor en la barranca de Tepeyahualco.

ACUEDUCTO DEL PADRE TEMBLEQUE,MXICO

Estados Unidos Mexicanos

Dr. Luis Ignacio Gmez Arriola

Estados Unidos Mexicanos

Gobierno del Estado de Hidalgo

Gobierno del Estado de Mxico

Expediente de Postulacin Acueducto del Padre Tembleque

El extraordinario valor cultural del acueducto del Padre Tembleque ... 95

a presencia del Acueducto del Padre Tembleque ha

Lic. Jos Francisco Olvera Ruiz

l Acueducto del Padre Tembleque fue la obra de

Dr. Eruviel vila Villegas

l Acueducto edificado bajo la tutela del padre

representativos de las diferentes facetas de este sitio que abarca

Los conocimientos ancestrales resguardados en la zona fueron

siglo XXI: el respeto a la diversidad cultural, y la tolerancia

Adems de los innegables mritos del fraile Tembleque para

Lic. Mara Teresa Franco

ACUEDUCTO DEL PADRE TEMBLEQUE,

en todas las partes y lugares por donde la

n el audaz despliegue constructivo del complejo

Este sistema hidrulico realizado a mediados del siglo XVI,

ES.41091.AGI/23.57.1//JUSTICIA,1029, R.3. Informacin hecha por don Luis de

El sistema hidrulico edificado a instancias del fraile

Mapa de localizacin de la Repblica Mapa de la Repblica Mexicana con

El canal patrimonial y su zona de influencia se localizan entre

territorio integrando en su recorrido acequias, cajas de agua,

Arco irregular del acueducto de Arquera Mayor de Tepeyahualco. En la

La ingeniosa fusin de dos races culturales, la mesoamericana

los recin arribados animales domsticos de los colonizadores

Canal de conduccin de agua desde Tepeyahualco hasta Otumba en que se

Don Cirilo, uno de los encargados de la Armado de arcos de tradicin romana

El complejo hidrulico est asociado al paisaje magueyero,

evidencian que los trabajadores que construyeron el acueducto

Representacin de un chimali o escudo mexica en las piedras del acueducto y una

La edificacin del acueducto promovido por Francisco de

Mapa de polgonos de delimitacin del sitio

COMPONENTES DEL SITIO

la dicha obra es obra fuerte por ser de argamasa, cal

ominado como un Canal Patrimonial (Heritage

ZONA NCLEO: COMPLEJO HIDRULICO DEL

La Zona Ncleo 01 concentra los testimonios materiales e

Cerro del Tecajete, a 42 kilmetros de Uno de los 8 depsitos de recoleccin

LOS MANANTIALES DE LOS OJITOS

Los elementos clave del sistema hidrulico se encuentran

Este canal principal de agua cubre los primeros 3.37 km del

de Zempoala de 5,98 km de longitud y el ramal hacia Otumba

Tlecaxitln, el actual Cerro del Tecajete.

Uno de los depsitos de recoleccin de Las conducciones de los pozos de

Uno de los principales componentes arquitectnicos del canal

Arquera de la Hacienda del Tecajete.

Arquera del sitio del Tecajete Caja de agua para la separacin de

Imagen del apantle a Zempoala cubierto Canal de agua en el ramal de Zempoala

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