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Cardona Galeano, I. L. & Osorio Snchez, Y. L. (2015). Uso de la metfora en terapia familiar.
Aportes al enfoque narrativo. Revista Virtual Universidad Catlica del Norte, 44, 15-35.
Recuperado de
http://revistavirtual.ucn.edu.co/index.php/RevistaUCN/article/view/613/1148
Trabajadora social
Psicloga
icardona200@yahoo.es
9 de noviembre de 2014
Tipo de artculo:
Aprobado:
Recibido:
Evaluado:
Especialista en Literatura
15 de diciembre de 2014
8 de diciembre de 2014
* Este artculo presenta los resultados del proyecto de investigacin El uso de la metfora en terapia familiar y sus aportes al enfoque narrativo, investigacin llevada
a cabo entre los aos 2012 y 2014 en el marco de la Maestra en Terapia Familiar y de Pareja de la Universidad de Antioquia (lnea de Familia y Salud Mental), y que se
desarroll bajo la tutora de Edison Francisco Viveros Chavarra, docente investigador Fundacin Universitaria Luis Amig, sede Medelln.
Resumen
Este artculo presenta un anlisis del uso de una las
tcnicas ms relevantes de la terapia familiar posmoderna. El trabajo fue cualitativo con alcances hermenuticos. Se emple la entrevista semidirigida y la revisin
documental para la generacin de informacin; para el
anlisis se us el software Atlas-ti, matrices y mapas
categoriales. Los hallazgos muestran la emergencia de
categoras como: significados de la metfora en la experiencia del terapeuta, importancia de factores idiosincrsicos en la construccin de metforas y diferentes
usos de la metfora en la terapia familiar. En la discusin
se exponen aportes heursticos, mnmicos, hermenuticos y estticos de la metfora; estos alcances teraputicos hallados entran en relacin con las propuestas del
enfoque narrativo.
Palabras clave
tors in the construction of metaphors, and different metaphorical uses in the family therapy. The discussion of
research findings presents heuristic, mnemonic, hermeneutic and aesthetic contributions of metaphor, which
are related to the proposals of the narrative perspective.
Keywords
Introduccin
En el marco del pensamiento posmoderno se reconoce el valor de los encuentros discursivos para
la terapia familiar (Lax, 1996) y se destaca el sentido de lo disperso, lo marginal y lo alternativo,
asumiendo la realidad como una construccin soportada en posibilidades creativas (Bruner, 2004).
En este sentido, la familia y los procesos de intervencin construidos en funcin de su bienestar
son ledos desde una centralidad del lenguaje y del ejercicio interpretativo, lo que permite comprender el surgimiento de enfoques narrativos y hermenuticos en los constructos tericos y tcnicos de la terapia.
De otro lado, desde las reflexiones posmodernas se deconstruyen los lmites entre el observador
y lo observado y se propone una integracin entre el ser humano y el mundo (Maturana, 1997), y en
coherencia con esto se comprende la terapia familiar como un encuentro reflexivo del cual derivan
sentidos nuevos (Fruggeri, 1996, p. 66), como un espacio de construccin conjunta y en doble va,
pues abarca la experiencia de los consultantes y la de los profesionales.
Este inters posmoderno por el lenguaje, la interpretacin, la reflexin y la construccin conjunta, se encuentra en la base del enfoque teraputico narrativo.
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Segn Bruner (2004), en este enfoque se comprende que la experiencia humana toma forma y
se transmite a partir de la estructuracin de elementos narrativos como el tiempo, el espacio, los
personajes y las acciones.
En el contexto interaccional especfico de la terapia familiar, White y Epston (1993) dan un lugar
central al pensamiento analgico y al lenguaje figurado, por lo que la metfora se hace objeto de
anlisis.
Es por ello que, al tiempo que White y Epston (1993) asumen que el pensamiento analgico puede direccionar preguntas ante el mundo, Beyebach (1995) cuestiona el hecho de que la metfora
haya sido infrautilizada y haya sufrido un estancamiento terico.
De esta manera, la metfora se convierte en un elemento con valor conceptual, y por conceptual
hay que entender tanto su sentido en el campo de la teora como en el campo aplicado de la terapia
familiar.
Adems, puesto que entre el mundo y la vida, entre conceptos y sujetos, no hay un abismo, sino
una conexin, es pertinente que una investigacin sobre la metfora en el campo de la terapia familiar genere interrogantes que involucren la experiencia de los propios terapeutas como agentes
activos del acto de metaforizar.
Por ello, esta investigacin ha respondido a la pregunta acerca de las experiencias del uso de
la metfora por parte de los terapeutas familiares, y los aportes de esas experiencias al enfoque
narrativo.
El valor de esta pregunta radica, en primer lugar, en la posibilidad de comprensin de la construccin y funcionamiento de una estrategia1 teraputica relevante para la terapia familiar (Beyebach,
1995; Davies, 2013). Esto contribuye a la construccin de una respuesta frente a una inquietud central de Beyebach (1995), referida a los pocos conceptos elaborados sobre la metfora.
En segundo lugar, por ser esta una investigacin de alcances hermenuticos, se hace un aporte
en relacin con las interpretaciones de los terapeutas sobre su propio hacer, y esto articula vida y
profesin.
Es adems importante nombrar que con esta investigacin se enriquece el abordaje transdisciplinar que, segn indica de Bustos (2000), se ha desarrollado alrededor de la metfora, pues se
toma un concepto derivado del contexto literario y se ampla la construccin que del mismo se viene desarrollando en la terapia familiar.
Otros trabajos tericos e investigativos se han ocupado ya de la cuestin del uso de la metfora
en la terapia. A continuacin se presentan las ideas que han derivado de estos y las perspectivas
desde las cuales han tenido lugar. Se presentan inicialmente los antecedentes tericos.
Hoffman (1987) hace referencia a tres de los precursores del uso de la metfora en el campo de
la terapia familiar, dentro de los que se cuentan Bateson y Erikson.
Bateson, segn indica Hoffman, intent clasificar la comunicacin por niveles de significado de
tipo lgico y de aprendizaje, valindose de paradojas, hipnosis y juegos, para plantear hiptesis
respecto del habla y del comportamiento de personas con esquizofrenia en un contexto de aprendizaje. Las metforas fueron de gran utilidad para determinar las dificultades de los pacientes para
discriminar niveles de tipo lgico entre lo literal y lo metafrico.
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Emplearemos en adelante la palabra estrategia para referirnos a la metfora en la terapia familiar, y esto porque, como se ver en los hallazgos, para algunos
terapeutas la metfora trasciende el lugar de la tcnica. Ocasionalmente, aparecer la palabra tcnica, pero porque el contexto terico o testimonial referido lo exige.
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Erickson, por su parte, ha sido reconocido porque sus intervenciones contaron con la particularidad del uso de la metfora (Haley, 1987; Haley, 1985; Bandler y Grinder, 1975), abriendo con ello
paso a esta estrategia en la terapia familiar.
De otro lado, el inters de Beyebach (1995) fue llamar la atencin sobre la infrautilizacin de la
metfora en la terapia familiar y cuestionar la nocin tradicional de esta como tcnica. Para ello
retoma de De Vega2 un modelo cognitivo del mecanismo de accin de la metfora, segn el cual la
metfora tiene una funcin amplificadora.
Moix (2006) expone que las metforas, asociadas ms al mbito literario que al cientfico, han
sido relegadas por la psicologa cognitivo-conductual por ser consideradas poco objetivas, mientras
que han tenido mayor acogida en el psicoanlisis, el constructivismo y el humanismo.
Esta autora sugiere el desarrollo de investigaciones respecto de las metforas como instrumentos teraputicos, y acompaa esta sugerencia de preguntas como: en qu nos basamos para diferenciar el lenguaje literal del metafrico?, son las metforas recursos lingsticos especiales o por
el contrario todo lenguaje es metafrico?, hasta qu punto las metforas que impregnan nuestra
vida afectan nuestras estrategias de afrontamiento?
Presentamos ahora los trabajos investigativos con los que se han hecho indagaciones desde un
trabajo de campo, esto es, con la participacin de una poblacin especfica.
Bernal y Heano (2005) se propusieron identificar los aportes del uso de la metfora en la terapia
familiar sistmica. Para ello disearon un estudio de corte cualitativo caracterizado por tres estrategias: 1) revisin bibliogrfica sobre la utilizacin teraputica de la metfora; 2) anlisis de una
serie de videos, atendiendo a la reaccin de las familias y la intencionalidad de los terapeutas en
la utilizacin de la metfora y 3) entrevista a tres de los terapeutas observados en los videos para
contrastar la informacin obtenida.
Los resultados dan cuenta de las amplias posibilidades teraputicas ofrecidas por la metfora,
la cual es considerada como una tcnica clara y de fcil manejo.
Se hall que la metfora, adems de brindar informacin relevante sobre el sntoma por
el cual consulta la familia, facilita la creacin conjunta de significados y se adapta a las circunstancias de la sesin teraputica y a las particularidades tanto de la familia consultante
como de los terapeutas. Las investigadoras aclararon que su trabajo no tuvo el propsito de
medir la eficacia de la metfora, y proponen estudios futuros para ello.
Box, Ruiz, Benito, Lucena, Rubio y Vega (2006)3 desarrollaron un estudio observacional
y documental de corte cualitativo. Este estudio fue realizado sobre la base de 300 horas de
registros audiovisuales de atencin a 57 familias atendidas en la Unidad de Terapia Familiar
Sistmica del Centro de Salud Mental de Puerta Blanca (Mlaga, Espaa). El equipo investigador seleccion para su anlisis las intervenciones realizadas a una de las familias atendidas que cumpliera con doce sesiones de tratamiento.
Esta investigacin revel que la familia empleaba las metforas para definirse como grupo, como seres individuales o para definir el conflicto que les traa a consulta y su modificacin en distintos momentos de la terapia.
El texto que retoma Beyebach es el siguiente: De Vega, M. (1985). Introduccin a la psicologa cognitiva. Madrid: Alianza.
Agradecemos a Jos Ramn Box, quien va correo electrnico suministr a las investigadoras los datos completos de la publicacin de los resultados de la investigacin a la que aqu se hace referencia.
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Otras afirmaciones derivadas de los hallazgos de este estudio se sintetizan en las siguientes afirmaciones: 1) las metforas informan sobre el sntoma; 2) ayudan a comunicar tpicos complejos con mayor facilidad; 3) son importantes para la interaccin verbal entre
familias consultantes y terapeutas y 4) refuerzan y ejemplifican la posicin del emisor en el
contexto del juego relacional de la familia.
Un trabajo centrado en la experiencia de los terapeutas es Therapists Experience Using
Satirs Personal Iceberg Metaphor (Lum, 2008). Este es un estudio de corte cualitativo
en el cual se explor la metfora del Iceberg Personal, modelo adaptado de la terapeuta Virginia Satir, y tuvo como propsito abordar la propia experiencia de los terapeutas en
entrenamiento.
Bajo un enfoque fenomenolgico, la investigadora, en un lapso de siete meses entrevist
a nueve terapeutas de entre 35 y 61 aos de edad. Sus hallazgos se enmarcaron en el uso
de la metfora como mtodo de capacitacin en aspectos personales que tienen incidencia
en la prctica teraputica. El estudio concluye que el uso de la metfora del Iceberg Personal facilita procesos de conciencia y reflexin que permiten el desarrollo de fortalezas y
competencias en el terapeuta.
Otro estudio fue llevado a cabo en el contexto chino. Se trata de Use of metaphors in
Chinese family therapy: a qualitative study (Liu, L.; Xudong, Z. y Miller, J.K., 2014). En esta
investigacin se hizo un anlisis de grabaciones de sesiones teraputicas en las que se
revel la utilizacin de metforas verbales y no verbales.
Se diferencia este estudio de los anteriores por el anlisis que se hace de la influencia del
contexto cultural en la prctica de la terapia familiar, anlisis que indica que en China cobra
mayor valor la familia que la autorrealizacin.
Adems, se afirma que los chinos prefieren no exponer sus conflictos a extraos (terapeutas). Es en relacin con este ltimo aspecto que se halla que la metfora ofrece una
manera indirecta y menos amenazadora para el desarrollo de procesos teraputicos.
Los resultados revelaron el uso comn de las historias educativas, las cuales tienen un
carcter poco neutral, respondiendo a un contexto cultural en que las familias esperan que
los expertos les dirijan, les guen y les enseen.
Finalmente, el estudio revela el uso comn de los adagios populares como herramientas
culturales por parte de terapeutas y consultantes para mitigar las resistencias y facilitar la
comprensin y reformulacin de problemas.
Witney en septiembre de 2012 publica el artculo Using metaphor and narrative ideas
in trauma and family therapy, derivado de su tesis de maestra en Teologa Prctica de la
Universidad de Pretoria, Sudfrica.
El autor hace referencia a la ayuda que encuentra en los medios narrativos y en el uso de
metforas para el tratamiento de acontecimientos traumticos. Da cuenta de la posibilidad
de una mayor plasticidad, dado que la metfora ofrece otros matices que dan lugar a resignificaciones del evento traumtico. Afirma Witney que el enfoque narrativo y las metforas
permiten que el consultante desarrolle agencia personal.
Una investigacin de corte documental presenta una lectura de la relevancia de la metfora en la construccin de teoras en la terapia familiar. Se trata del anlisis llevado a cabo
por Davies (2013) y publicado bajo el ttulo Warriors, authors and baseball coaches: the
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meaning of metaphor in theories of family therapy (este texto fue publicado por primera
vez en el 2011).
En este trabajo de Minuchin puede leerse que hay dos metforas que direccionan el
hacer teraputico: de un lado est la metfora de la familia como sistema, que indica que
la familia es comprendida de forma holstica. De otro lado, el terapeuta argentino presenta
la relacin analgica entre la figura del terapeuta y la del artista, relacin que posibilita una
postura creativa en relacin con las tcnicas por parte del profesional.
Whitaker, por su parte, asume la familia como un sistema ecolgico con puntos de equilibrio y con variaciones cclicas. Del terapeuta, dice que es una especie de capitn de equipo
que ayuda a sus consultantes a jugar mejor.
Por ltimo, Davies dice que White habla de la terapia en trminos de un viaje que permite
el acto de la re-narracin. La autora concluye que el uso de un pensamiento metafrico en
las teoras, deja ver unas conceptualizaciones acerca de la familia y del hacer teraputico.
Por ello, considera la metfora como un puente entre el terapeuta y la teora que construye.
Micro-analysis of a therapist-generated metaphor referring to the position of a parentied child in the family (Van Parys y Rober, 2013) es un estudio exploratorio publicado por
primera vez en mayo de 2011. En l se describe el anlisis del lenguaje metafrico utilizado
por los terapeutas en el dilogo con los consultantes.
Los investigadores categorizaron las metforas utilizadas en doce sesiones y luego analizaron en detalle una de las metforas. Los hallazgos muestran la naturaleza dialgica y
compleja del proceso teraputico de la metfora y dicen que ella ofrece una especie de
marco para ver ciertos aspectos de la realidad, y que hay un apoyo en metforas secundarias para otros aspectos que escapan a la metfora inicial. De igual manera, los hallazgos
sealaron la incidencia de la formacin del terapeuta en el desarrollo del proceso dialgico
de la metfora.
En cuanto a las limitaciones del estudio, los investigadores reconocen que esta exploracin se enfoc en el terapeuta y dej al margen el proceso del consultante. Por lo tanto
motivan a la realizacin de nuevas investigaciones en las que los aspectos tocados puedan
ser profundizados.
Se encuentran, entonces, algunas investigaciones en las que se considera a la metfora como
facilitadora del proceso teraputico y se explora el proceso dialgico de su construccin. Ambos
aspectos se relacionan con el propsito del presente estudio que da continuidad a estos estudios
previos.
Sin embargo, en la exploracin de la literatura no se han encontrado estudios que relacionen
el uso de la metfora con la interpretacin que hace el terapeuta de su propia experiencia en su
aplicacin, ni que revise de forma directa los aportes de la metfora al enfoque narrativo y, en esa
medida, la presente investigacin ha hecho aportes que articulan la tcnica, la experiencia personal
y la dimensin terica de un enfoque especfico en el campo de la terapia familiar.
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Mtodo
La investigacin se desarroll desde la perspectiva cualitativa, especficamente desde el enfoque
hermenutico. La eleccin de este enfoque obedeci al inters sobre la dimensin de la experiencia
de los terapeutas en relacin con el uso de la metfora en su prctica clnica, y a la posibilidad interpretativa que se abre ante la relacin entre el uso de la metfora y el enfoque narrativo en terapia
familiar.
Participantes
Se entrevistaron a diez terapeutas familiares de la ciudad de Medelln, ocho mujeres y dos hombres, con edades que oscilan entre los 39 y los 56 aos de edad, y cuya experiencia en el ejercicio
de la terapia familiar est entre los 2,5 y los 23 aos.
Estos participantes cumplieron con tres criterios de seleccin, a saber: 1) tener formacin a nivel
de maestra o especializacin en el campo de la terapia familiar cinco de los participantes tienen
formacin de maestra y cinco son especialistas; 2) tener una experiencia mnima de un ao en
el ejercicio de la terapia familiar; 3) estar ejerciendo la terapia familiar al momento del desarrollo
de la investigacin.
En relacin con el enfoque teraputico que cada participante ha elegido como referente para su
prctica clnica, los entrevistados dan cuenta de los que siguen: Narrativo, Sistmico, Construccionista Social-Narrativo, y Sistmico-Construccionista Social.
Una de las participantes asume no identificarse con una perspectiva terica particular, sino apoyarse en elementos de varios enfoques, dentro de los que destaca el Colaborativo. Respecto del
contexto de formacin, Argentina fue el lugar en que uno de los entrevistados hizo sus estudios
de postgrado en terapia familiar, otra de las participantes se form como magster en Chile, una
entrevistada se form en el marco de un convenio realizado entre Inglaterra y Colombia, y los otros
siete terapeutas se formaron en Colombia.
Instrumentos
Para la generacin de informacin se utiliz la entrevista semidirigida, que fue comprendida desde la perspectiva de Deslauriers (2004) como aquella entrevista que tiene una gua con preguntas
orientadoras, pero que permite al investigador construir nuevas preguntas y profundizar a partir de
las respuestas de los participantes.
Se elabor tambin una ficha para generar informacin referida a datos como edad, sexo, nivel
acadmico, aos de experiencia como terapeuta, enfoque terico y lugar de formacin en el campo
de la terapia familiar.
As mismo, se construyeron fichas de lectura que permitieron la sistematizacin de referentes
tericos. Para el proceso de anlisis se realizaron matrices de contrastacin, las cuales permitieron
identificar aspectos centrales en los discursos de los participantes y establecer relaciones entre
ellos. Se cont con el software Atlas.ti, versin 6, como apoyo tecnolgico en el proceso de construccin de categoras y anlisis de las mismas.
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Procedimiento
Las entrevistas se llevaron a cabo en Medelln. La estrategia de Bola de nieve permiti acceder
a una lista de aproximadamente veinte terapeutas, con los cuales se estableci un contacto por
medio de llamadas y correos electrnicos.
Siguiendo los criterios de seleccin se lleg a la lista de los diez terapeutas entrevistados, cuya
participacin en la investigacin se formaliz mediante la firma del consentimiento informado, formato que fue aprobado por el Comit de Biotica de la Facultad de Medicina de la Universidad de
Antioquia.
Con cada participante se desarroll una entrevista que tuvo una duracin de una a tres horas.
Las entrevistas ms extensas se desarrollaron en dos sesiones. Los tpicos tratados en las entrevistas estuvieron relacionados con la experiencia del ejercicio de la terapia familiar, el lugar del lenguaje
y la narracin en los procesos teraputicos y la experiencia del uso de la metfora.
De cada encuentro se realiz un registro sonoro que posteriormente fue transcrito para dar lugar
a un anlisis realizado con el software Atlas.ti versin 6. Por medio de esta herramienta se hizo una
lectura transversal de las entrevistas, lo que permiti encontrar encadenamientos y matices entre
ellas, revelando cdigos emergentes para la construccin de categoras de anlisis.
Al mismo tiempo, el equipo de investigadores estableci relaciones con los referentes conceptuales, los cuales se fueron resignificando a la luz de los testimonios, esto es, siguiendo el sentido
de la investigacin cualitativa, el mundo de la experiencia abri nuevas vas de comprensin para
el mundo de la teora.
Resultados
A continuacin se presentan los resultados referidos a la metfora en relacin con la experiencia
de su uso, significado, y dimensiones culturales puestas en juego. De igual manera, se presentan
los hallazgos relacionados con los aportes del uso de la metfora al enfoque narrativo en la terapia
familiar4.
Ahora, el aprendizaje acerca del valor del lenguaje coloquial como facilitador del encuentro en la
terapia, aporta a la reflexin alrededor del potencial de la metfora para la construccin de intervenciones teraputicas, como lo indica la entrevistada nmero tres:
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La identificacin de los terapeutas, sealada entre parntesis como T1, T2, obedece al orden en que fueron entrevistados.
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[] cuando la metfora es captada por la familia es muy poderosa porque parece un comentario muy desprevenido, y creo que las familias no se percatan como de que esa es una intencin
que tiene el terapeuta de transmitirles un mensaje explcito, sino que lo ven como algo muy
casual (T3).
As mismo, hay testimonios que dan cuenta de la metfora como estrategia transdisciplinar:
[] la metfora no es una herramienta exclusiva de la terapia. La metfora es una herramienta
que se ha utilizado en la literatura. Yo creo que los profetas, los predicadores, independiente
del credo, todos han usado metforas (T 10).
Esta misma terapeuta identifica que el significado de la metfora est asociado a las posibilidades de crear diferencias: Yo creo que la metfora es un recurso del lenguaje que nos sirve para
presentar una situacin como si fuese otra (T10). En relacin con esto, otro terapeuta reconoce
que la metfora posibilita una aproximacin diferente al problema: entonces yo he visto que el uso
de la metfora tiene como esa posibilidad de no tocar a veces directamente sino tangencialmente,
y entonces eso hace ms tranquilo hablar de uno mismo (T1).
La terapeuta cuatro reconoce que este recurso del lenguaje asocia palabra e imagen: cuando yo
estoy haciendo una metfora, casi que estoy pintando en la mente una creacin y, por eso, es uno
de los significados que tiene (T4).
Y la posibilidad de creacin que brinda la metfora es, para algunos, intrnseca a la vida misma,
un asunto ontolgico:
[] nosotros vivimos es en una metfora, pareciera ser que la manera de poder tolerarla,
como esas realidades que hemos construido es a travs de imaginrnosla distinta, cuando
la imaginamos distinta y la ponemos en otras formas de explicarla, entonces estamos siendo
metafricos con la propia vida (T2).
Por otro lado, existe una conciencia de la metfora como instrumento de intervencin. Al respecto una participante manifest: Creo que el uso de la metfora ha generado su validacin como
tcnica; es una tcnica viable y fcil de manejar. (T4).
No obstante, se hace necesario resaltar que, si bien la mayor parte de los terapeutas nombr la
metfora como tcnica, no todos los entrevistados piensan la metfora de esta manera. El testimonio anterior contrasta con el de la siguiente terapeuta, para quien la metfora trasciende el sentido
de instrumento: el uso de metforas o de historias no es una tcnica. Yo me tengo que disponer
tambin para dejarme transformar por las metforas, si yo como terapeuta no me dejo transformar no creo que eso tenga la misma potencia (T1).
Es tambin valiosa la relacin que emerge en las entrevistas entre la metfora y el desarrollo
discursivo que tiene lugar en las sesiones teraputicas: [] pienso que la metfora, finalmente, es
un asunto que enriquece la narrativa, el lenguaje, la manera de ser y de estar en una consulta (T8).
En relacin con esto cabe sealar que una de las entrevistadas asume la metfora como proceso
narrativo:
Pero tambin yo vea la metfora como un proceso, porque la misma terapia narrativa est
fundamentada en una metfora. Es decir, cul es la metfora que sigue la terapia narrativa?
Sigue la metfora del texto, sigue la metfora del relato (T10).
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Desde su propia experiencia y proceso de formacin, los terapeutas resaltan la cercana que
puede generar el lenguaje metafrico en la terapia, as como las posibilidades de intervencin a
que da lugar. Destacan, as mismo, la necesidad de un aprendizaje continuo acerca de la metfora,
soportado tanto en la teora como en la experiencia de otros terapeutas:
Siento que lo que debemos hacer los terapeutas es conocer la metfora, leer sobre su uso,
sobre los casos y las intervenciones de otros terapeutas, sobre cmo la han usado, y tomar
conciencia de que la podemos emplear en cualquier momento (T2).
De lo anterior se desprende que la contextualizacin social y cultural en el espacio teraputico permite comprender las experiencias, representaciones y significados del consultante. De esta
manera, terapeuta y consultante armonizan un mismo lenguaje, dando lugar a la elaboracin de
metforas eficaces.
Pude decirse que el proceso de comprensin del mundo de representaciones y significados del
consultante, lleva a que el terapeuta haga una reflexin sobre su efectividad en el uso de la metfora.
La terapeuta tres hizo una observacin en este sentido: tenemos que ser responsables porque
tambin ocurre que hay metforas que las familias no entienden. [] tenemos que ver si a la familia
le resuena o no (T3).
En relacin con esto una de las entrevistadas reconoce la capacidad inventiva e interpretativa
de los consultantes: algunos consultantes me trajeron la metfora del gimnasio, refirindose a
mquinas de gimnasio para fortalecer una relacin. Eso fue posible porque entraron en confianza
y supieron que podan traer su lenguaje a la conversacin (T1).
Lo anterior sugiere que la metfora, al ser construida en el espacio especfico de la consulta, se
hace nica como cada conversacin. En esta direccin una de las entrevistadas afirm: si tengo
una familia en la que el muchacho patina, me pregunto cmo los patines me sirven para introducir
una metfora, porque despus no me van a servir los patines para una metfora con otra familia
(T3).
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Queda claro, tambin, que los entrevistados consideran relevante el conocimiento del consultante como una muestra de su idiosincrasia, y que este reconocimiento es til en trminos de efectividad de la metfora: cuando veo que una familia dice una metfora, no la desperdicio. La agarro y
empiezo a trabajar con ella porque [] si la familia la expres es porque la tiene muy elaborada, la
asimila, se incorpora a ella (T4).
El uso de metfora tambin sirve al terapeuta para la comprensin de su propio hacer. Esto
puede apreciarse en los siguientes testimonios:
La metfora me sirve para entender los sentimientos, las emociones, los temores, las aspiraciones, porque al fin eso es lo que hay que tocar. La terapia debe trascender los hechos y
mover las emociones (T3).
Hay metforas que uno va pensando para permitir que los consultantes hagan comparaciones, generen distinciones. Entonces cuando ellos van hablando uno tambin va viendo esa
imagen (T4).
Otro de los hallazgos referidos a la funcin teraputica de la metfora se relaciona con la funcin
mnmica, como puede leerse en los siguientes fragmentos:
La metfora es una herramienta poderosa, muchas veces es lo que ms recordacin da. Cuando un consultante vuelve y te hace referencia a algo que dijiste, muchas veces lo que recuerda
es la metfora que uno utiliz (T8).
Para la gente la metfora es de ms recordacin porque las comparaciones nunca se le olvidan
(T10).
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Los hallazgos referidos al uso teraputico dan cuenta de la idea de una herramienta con variedad
de funciones que posibilita procesos de autorreconocimiento y reconfiguracin, teniendo en cuenta que para su elaboracin, el terapeuta debe conocer el mundo discursivo de los consultantes a la
vez que introducir su propia experiencia.
Discusin
El significado que cobra la metfora en la terapia familiar guarda relacin con el que se le
otorga en el contexto literario, puesto que su construccin y comprensin implica llevar a
cabo acciones interpretativas.
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Pero hay un matiz entre la figura literaria y la tcnica teraputica, que tiene que ver con
que la primera acontece directamente en el plano de la palabra, mientras la segunda abarca el plano discursivo. Esta idea puede leerse a la luz de la conceptualizacin de Ricoeur
(2001), pues l afirma que la metfora tiene un poder de resignificacin que opera en el
contexto hermenutico del discurso.
As, puede decirse de la metfora es un mecanismo interpretativo en s mismo, y esto
encaja con las bases tericas de las terapias posmodernas, dado que las formas de operar
en el contexto clnico de la terapia familiar actual estn soportadas en las posibilidades que
tiene el sistema teraputico en trminos de construccin de sentidos.
Se concluye, por tanto, que las metforas que se emplean en la terapia familiar son
ricoeurianas, metforas vivas que alcanzan el lugar de la construccin de innovaciones
semnticas (Rucoeur, 2001).
As mismo, fue posible identificar a partir de los testimonios que la metfora contribuye a que las
experiencias vividas en el marco del consultorio se articulen a las experiencias cotidianas. Algunos
entrevistados mencionan que las experiencias en sus propias relaciones familiares inciden en el
concepto de familia que ellos tienen y, en consecuencia, en la intervencin teraputica que desarrollan.
Este hallazgo se relaciona con el anlisis de Davies (2013) respecto de cmo las conceptualizaciones del terapeuta determinan en gran medida la manera de intervencin, la concepcin de la
metfora y el papel que el terapeuta adopta en el uso de estrategia.
Los entrevistados tambin presentaron la relevancia de la dimensin formal de la palabra para la
terapia, y mostraron que la metfora, en tanto permite trascender la funcin descriptiva del lenguaje, hace de la terapia y de todo lo que en ella ocurre, algo con menor rigidez y frialdad, un espacio
ms flexible, cercano y clido.
Es as como un acontecimiento doloroso puede ser transformado en algo bello, idea que entra
en relacin con la siguiente reflexin que Builes, Bedoya y Lenis hacen a la luz del pensamiento de
Ricoeur:
Y es que tejer narrativamente lo concordante y lo discordante es lo que Ricoeur denomina:
configurar. En tanto los sujetos a travs del reconocimiento de s y mutuo, logran configurarse
y reconfigurarse a travs de historias alternas, dichas reconfiguraciones tornan las historias de
violencia y fealdad en historias de competencia y belleza (2011, p. 14).
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De esta manera, es posible construir una articulacin entre la metfora como mecanismo de
intervencin y los soportes epistemolgicos de la terapia familiar.
En relacin con lo anterior, los entrevistados relataron su inters por encontrar un modelo o una
manera de hacer terapia que se corresponda con sus intereses y afinidades. De esta forma indicaron movilizaciones conceptuales, transformaciones epistemolgicas, en las cuales se hizo evidente
la influencia de enfoques posmodernos como el construccionismo y el enfoque narrativo.
En consonancia con esto, los terapeutas refirieron la metfora como una posibilidad de creacin
de la misma relacin teraputica, lo que tericamente puede leerse desde Beyebach (1995), para
quien la metfora no es una tcnica auxiliar sino un factor organizador de la terapia.
Este autor, adems, identifica diferentes tipos de metforas dentro de las que se cuentan las historias largas, las tareas teraputicas, las ancdotas cortas, las metforas artsticas, y aqu hay otro
punto de convergencia con los participantes, pues estos se han apoyado en diferentes formas del
lenguaje para el uso de la metfora, a saber: literatura, cine, refranes, ancdotas, entre otros.
La focalizacin de una metfora devenida de la experiencia, se relaciona con la idea de Ricoeur
(2001) y de Thompson (1994) del lenguaje figurado como algo ontolgico, un lenguaje que se arraiga en el ser mismo.
A partir de esto, es posible decir que el uso reflexivo de la metfora por parte de los terapeutas
hace que la funcin hermenutica de esta estrategia, su potencial para la interpretacin de las
propias acciones y los propios discursos, no se despliegue solo sobre la familia sino sobre todo el
sistema consultante. Esto ltimo encaja en la perspectiva de la ciberntica de segundo orden que
soporta en gran medida las ideas de las terapias posmodernas (Fruggeri, 1996).
Una relacin fundamental entre la terapia narrativa como enfoque y la metfora como estrategia
de intervencin, tiene que ver con el hecho de que el enfoque narrativo es en s mismo metafrico,
pues propone una relacin de semejanza y de traslacin de sentido entre el ser humano y el texto,
idea que est en la base de propuestas tericas como las de White y Epston (1993) y Gergen (2005).
As mismo, la metfora puede ocupar un lugar dentro de la terapia narrativa en tanto esta atiende
a la forma de la palabra, de la oracin y del discurso.
Adems, entre la metfora como estrategia teraputica y la narrativa como enfoque, aparece
la idiosincrasia como factor compartido. Aqu vale la pena recordar que el reconocimiento de las
diferencias culturales fue importante para que White perfilara su propuesta teraputica.
El uso de metforas exige, segn informaron los terapeutas, una lectura de estos matices idiosincrsicos, un reconocimiento de las particularidades culturales como punto de partida y de llegada
en el proceso de intervencin.
Finalmente, la metfora permite nombrar de manera diferente algo que puede ser difcil expresar con el lenguaje descriptivo, contribuyendo as a la identificacin de los relatos dominantes,
adems de posibilitar procesos de interpretacin que puedan dar lugar a la construccin de relatos
alternativos.
En trminos metodolgicos, es posible decir que el proceso llevado a cabo permiti cumplir con
el objetivo, en tanto los hallazgos derivan de un anlisis del uso de la metfora en terapia familiar y
porque se presentaron conclusiones referidas a algunos aportes del uso de la metfora al enfoque
narrativo.
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Puede afirmarse, por otro lado, que esta investigacin dio continuidad a los trabajos investigativos que le anteceden, y que el trabajo desarrollado por Box, Ruiz, Benito, Lucena, Rubio y Vega
(2006) fue el aporte internacional con el que ms se interlocut durante el proceso investigativo. En
el contexto local, este lugar lo ocup la investigacin de Bernal y Henao (2005).
Ahora, a diferencia de ambos trabajos, esta investigacin permiti hacer aportes relacionados
directamente con la subjetividad de los terapeutas y logr alcances relacionados con la dimensin
terica, toda vez que arroj resultados que interconectaron la prctica de una estrategia teraputica con un enfoque terico especfico.
De igual modo, es posible afirmar que se han hecho con este trabajo aportes a la literatura de terapia familiar, puesto que se construye un referente investigativo a partir del cual
pueden hacerse nuevas lecturas sobre la propia persona del terapeuta, la relevancia de la
interpretacin en la terapia familiar y, por supuesto, sobre el valor teraputico del lenguaje
figurado.
En relacin con esto, tambin hay que decir que se aport a la dimensin prctica propiamente, en tanto derivaron algunas propuestas de orden metdico para el uso de la metfora. El apndice Metforas aportadas por los terapeutas entrevistados, permitir acceder a
algunos ejemplos de metforas empleadas por los terapeutas y al sentido que cobraron en
el contexto de los procesos de intervencin en que fueron empleadas.
Ahora bien, en cuanto a las limitaciones de la presente investigacin, se da cuenta de la
imposibilidad para coordinar tiempos entre los entrevistados y llevar a cabo un grupo focal
contemplado en diseo metodolgico del proyecto. Por esta razn no se pudo acceder a una
comprensin de la metfora desde el encuentro dialgico entre los terapeutas.
De igual modo, el proceso investigativo fue abriendo preguntas que no fue posible responder porque desbordaban los alcances propuestos. Se trata de interrogantes relacionados
con la epistemologa, la conceptualizacin y la metodologa investigativa y que dan lugar a
las recomendaciones que se presentan a continuacin.
Una primera recomendacin, de orden epistemolgico, tiene que ver con la necesidad de
una revisin del concepto de objetividad. Esto porque tanto en los testimonios como en la
literatura referida a las terapias posmodernas se halla un predominio del mundo subjetivo,
pues hay un amparo en la idea de las construcciones de realidades.
Desde la ptica constructivista, los entrevistados reconocieron la existencia de una subjetividad individual. Desde la mirada construccionista, enfatizaron el encuentro intersubjetivo.
Vale la pena, entonces, retomar la pregunta por la objetividad, puesto que la idea de una
realidad construida no tendra por qu reir con el reconocimiento de un mundo objetivo
sobre el cual recaeran las construcciones de sentido.
En este mismo plano, el epistemolgico, se podran hacer aportes investigativos que enriquezcan las reflexiones referidas a la posmodernidad, para construir relaciones cada vez
ms complejas con la terapia familiar.
As, valdra la pena que futuras investigaciones puedan detenerse un poco ms en ideas
como la de multiplicidad (Vattimo, 2003) o mirar desde el propio Lyotard (2007) la concepcin de un ser con capacidad de construir relatos alternos. La misma distincin que
hace Eagleton (1998) entre posmodernismo y posmodernidad5 y la postura crtica que
5
Eagleton (1998, p. 11) afirma que el posmodernismo es una postura cultural y la posmodernidad un periodo histrico.
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asume, sera un tema investigativo de gran inters para la terapia familiar posmoderna,
as como la centralidad del concepto deconstruccin que reconoce Urdanibia (2003).
En segundo lugar, esta investigacin ha permitido pensar que es necesario fortalecer en
la terapia familiar la conceptualizacin de la metfora, pues en las entrevistas pudo verse
que no se presentan con claridad los matices que existen entre la metfora y otras figuras
literarias como la analoga, el smil, la alegora. Y esto se hace relevante en tanto cada figura puede tener implicaciones semnticas (de significado), hermenuticas (interpretativas) y
fenomenolgicas (experienciales) diferentes. Esta recomendacin podra dar lugar al desarrollo de investigaciones documentales acerca de la metfora.
La tercera recomendacin es de orden metodolgico, y se relaciona con la necesidad de
investigaciones que focalicen la experiencia del uso de la metfora por parte de los consultantes. De esto podran desprenderse hallazgos que permitan reconocer los alcances de la
terapia familiar.
Por esta razn, se sugieren investigaciones longitudinales para identificar la permanencia
de los cambios en los relatos y en las acciones que puedan resultar en las familias a partir
del proceso teraputico.
En ltimo trmino, se considera que valdra la pena indagar acerca del aporte de la metfora a otros enfoques diferentes del narrativo y el sistmico, respecto de este ltimo hay
que nombrar, nuevamente, los aportes de Bernal y Henao (2005).
Esta recomendacin surge de la identificacin en los testimonios de la presencia de la
metfora como estrategia teraputica en profesionales que dicen adoptar enfoques diferentes. Una investigacin centrada en este tpico, dara lugar a contribuciones especficas a la
disciplina en su vertiente prctica y conceptual.
Conclusiones
El proceso investigativo llevado a cabo permiti comprender la interrelacin existente entre la subjetividad, la teora y la tcnica. El plano de la subjetividad pudo observarse con claridad en el despliegue de la experiencia de los terapeutas, que dio lugar a una primera categora. Esta fue una
dimensin investigativa que puso en evidencia las transiciones vivenciales, conceptuales y prcticas
que dieron lugar a la constitucin de cada terapeuta y a su estilo de intervencin.
Los aportes sobre la teora, que configuraron la segunda categora, y que versaron especficamente sobre el lenguaje y la narratividad, dieron lugar a reflexiones acerca de conceptos propios de
la disciplina, pero tambin sobre otros de mayor amplitud, propiamente epistemolgicos, como la
realidad, la objetividad, la verdad, etc. El protagonista conceptual fue el lenguaje, que fue concebido
como piedra angular de la terapia y de la vida humana entera.
Aqu se articulan las construcciones referidas a la tcnica, que tuvieron como epicentro al lenguaje figurado con las especificidades propias de la metfora. La construccin del lenguaje metafrico
y su funcin en la terapia familiar, llev a reflexiones sobre una vinculacin paradojal, en la que el
encuentro discursivo que implica una elaboracin que va ms all de la literalidad, exige, al mismo
tiempo, el uso de un lenguaje simple, cotidiano, que permita una proximidad entre los terapeutas
y los consultantes y una mirada diferente del problema y de su significado.
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De manera que la metfora se present como una estrategia empleada desde una historia de
configuracin profesional y personal, y en funcin de reconfiguraciones de sentidos para terapeutas y consultantes.
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APNDICE
Metforas aportadas por los terapeutas entrevistados
Se presentan a continuacin algunos fragmentos de las entrevistas realizadas, en los cuales los
terapeutas recuerdan metforas que usaron en su prctica clnica.
La sombrilla
[] una mam que est castigando fsicamente, una de las cosas que yo digo, bueno, si
vamos a hacer esta terapia, durante el tiempo que dure esta terapia, no vamos a usar el
castigo fsico, s?, como una condicin para poder avanzar en el proceso.
Entonces para que el nio no abuse tampoco de eso yo le digo, Mira, es que durante
este tiempo vamos a usar la sombrilla del consejo o del regao y vas, en esa sombrilla,
cuando estemos debajo de esa sombrilla, tu mamita no va a pegarte, no te va a pegar, pero
cuando estemos debajo de esa sombrilla t no vas a hacer pataletas.
Entonces, uso mucho la idea de cuando tengas por ejemplo, cuando ests haciendo una
pataleta, acurdate de la sombrilla y, entonces, abre la sombrilla, y esa sombrilla te va a
proteger a ti y va a proteger a tu mam, entonces, mtete debajo de la sombrilla. Les digo
incluso, dibjenla, rmenla [] (T10).
El monstruo robapalabras
[] con el nio que te cuento de la mam canguro us por ejemplo hicimos con l terapia
narrativa para externalizar el problema. El problema de l, digamos, el motivo de consulta era la tartamudez; era una tartamudez que ya haban mirado terapeutas del lenguaje,
pediatras, o sea, estaba descartado que fuera orgnica. Tena que ver con lo emocional, con
las relaciones.
Entonces, nosotros en el proceso el niito jugaba a unas carticas, yo no me acuerdo como
se llamaba el jueguito, era un jueguito como de carticas, eran como unos monstricos, como
unos caramelitos, calendarios de monstricos. Entonces yo deca, Qu hacemos como para
externalizar la tartamudez, pues, porque para el nio qu es lo que la tartamudez, o sea,
cmo nombra la tartamudez; cmo nombrarla que no sea tartamudez, porque para el nio
esa palabra no era, pues l no la usaba. l lo que haca era que a veces se pegaba.
Y entonces, un da, el nio lleg con las cartas y entonces empez a mostrarlas, y yo le
pregunt, que qu era eso, que qu jugaba con eso y me dijo, No, es que son unos monstruos. Todos son monstruos, pero hay unos monstruos que son malos y otros monstruos
que son buenos. Entonces, es una guerra entre monstruos.
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Entonces, yo dije por aqu es, se me ocurri inventarme que haba un monstruo que era
un monstruo robapalabras, y que l tena que descubrir cul era el monstruo robapalabras
y cmo ganarle, para as como entre los monstruos haba guerras, cmo hacer para que
otro monstruo le ganara al monstruo que se robaba las palabras. Entonces, le dije que le
pusiera nombre, que le pusiera rostro, claro, usando la idea de las carticas, entonces l lo
dibuj, lo pint.
Una vez vino a la sesin con el hermanito, entonces le dijimos al hermanito que s conoca el monstruo que le robaba las palabras al hermano y armamos toda una historia con el
monstruo robapalabras.
Para el nio era perfectamente claro que s poda existir un monstruo que se aprovechaba
de l y le roba. Y cundo se aprovechaba de l. Hicimos toda la externalizacin. Resulta que
le robaba las palabras en la clase de matemticas, en la clase de ingls y cuando lo mandaban a lavar la loza. En cambio, cuando l estaba jugando, cuando estaba con el hermano,
cuando estaba en cosas entretenidas, l poda derrotar al monstruo robapalabras porque
tena la ayuda de los monstruos buenos.
Toda la intervencin con el nio fue entorno al monstruo robapalabras. l cundo se daba
cuenta que iba a llegar, cmo saba que iba a llegar, entonces, cmo se tena que preparar.
La terapia termin con una despedida al monstruo, lo enterramos y el monstruo desapareci, y el muchachito mejor de la tartamudez (T10).
El pozo
Y para m, una que yo uso mucho es la del pozo; la del pozo profundo con la esperanza de de que si
mirs pa arriba ves un huequito, muy pequeito pero que vamos a llegar ah, y creo que
esa tambin la uso mucho, y crea cierta tranquilidad a mis consultantes (T9).
El ro congelado
Hay metforas que traen los consultantes que a m me resultan hermosas. Yo les cont que yo tengo
hasta ahora una pareja que es medallista de oro en metforas; me trajo, por ejemplo, una metfora
hermosa.
Ellos vivan en otro pas donde haba estaciones, y entonces me trajeron un da la metfora de que la relacin de ellos era como un lago, cuando empieza a nevar [] que se pone
con una capa delgada de hielo, pero es muy frgil y peligrossima.
Entonces a raz de esa metfora que ellos pusieron fueron desarrollando cmo la relacin
de ellos se pareca, entonces fuimos haciendo la conversacin alrededor de eso y entonces
uno qu hace cuando est ante un lago con una capa delgada de hielo, no me poda acercar, entonces oiga la hermosura: no se me puede acercar mucho, decan ellos, ah! a
veces hay que tomar distancia, y tomar un atajo, por otra va (T1).
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El caracol
[] era una dificultad en la relacin de pareja, entonces dentro del discurso el seor mencionaba a su
pap como su mximo dolo y se situ mucho en esa relacin de la mam. Desde ah, y que la esposa
se pareca como a unas condiciones de la mam pero l no lograba ver que l como esposo estaba
haciendo, estaba repitiendo el modelo del pap.
Pero l insista en que quera ser distinto, entonces de esas cosas que yo llegu y le dije:
o sea que vos en la relacin de pareja sos como el caracol, me deca por qu, por lento?,
y yo no, porque sigues en el mismo sitio, cmo es la caparazn del caracol, es as como en
espiral, entonces es tratando de ver como lo de afuera, si tratando de caminar pero sigues
en el mismo punto y cada vez un poco ms lento
Y l se fue como ... ve y al otro da lleg y dijo disque ay s, pero doctora es que yo
de verdad tengo como cosas de mi pap, y yo si tens como cosas y como que cosas?
Vea es que mi pap si era como malgeniado, y yo soy como malgeniadito. A mi pap no le
gustaba que trabajara la esposa la metfora ah. Y mi mama si me cont por all que
senta como frustrada, como frustrada, ser que as mismo se siente mi esposa?, y yo ah
pues pregntale, entonces esa misma pregunta que ests haciendo pregntasela de una
vez (T7).
El partido de ftbol
Hubo una metfora, no s cmo mencionarla nunca supe pero ha sido de mucha herramienta en las
terapias posteriores. En Moravia en una prctica, preguntndole al seor eh, finalizando el proceso de
terapia yo le preguntaba, le preguntbamos que como le haba parecido el proceso, como se haba
sentido y que si fuera a recomendar ese proceso de terapia a otra persona o a otra familia
que lo necesitara que le dira.
Entonces l dijo: es que para m esto es como si fuera un partido de ftbol, entonces
nosotros le decamos: como as, por qu?, porque ella estaba en un bando, ella estaba en
un equipo yo estaba en otro equipo, ella estaba con dos hijos yo estaba con uno, entonces
ramos una familia con dos equipos y necesitamos el rbitro y qu hizo el rbitro? Nos
puso reglas y qu ms hizo el rbitro? No y ya entre todos construimos como debemos
ser en la familia y que nos tenemos que escuchar y ya no somos dos equipo sino que somos
uno (T7).
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