NMERO 19

AO 9
AGOSTO DE 2012

Seis investigaciones indagan las manifestaciones de la discriminacin racial en Bolivia pero tambin
los intentos por subvertirla, a travs, por ejemplo, de la educacin y del comercio. Si bien en el pas
afloran, con recurrencia, las estructuras profundas de su matriz racista y colonial, tambin surge el
vigor social de un nuevo mestizaje tutelado, esta vez, por lo indgena y por el poder de una economa
chola que trastoca, sin pudor, el orden de los lmites sociales pretendidamente establecidos.

Los rostros de la discriminacin:

lmites y transgresiones
Hablar de racismo y discriminacin es, por lo
general, incmodo. Pocos conceptos sociales
deben ser, al mismo tiempo, tan fciles de intuir
y tan difciles de definir. Por ello, abordarlos
acadmicamente constituye, en s mismo, una
dificultad y un reto. Esto se puede percibir, intensamente, en las seis investigaciones realizadas en el marco de la convocatoria de investigacin del Programa de Investigacin Estratgica
en Bolivia (PIEB) Racismo, discriminacin y
relaciones socioculturales en Bolivia, de las
cuales cinco han sido publicadas entre fines de
2011 y principios de este ao.
En consecuencia, preguntar a quemarropa: Y t, de qu raza eres? como hace
la investigacin de Maya Benavides y Mariana Serrano cuyo ttulo es, precisamente, la
controvertida pregunta resulta una provocacin, en este caso, bastante reveladora.
Reveladora porque, en primer lugar, quienes
responden son 758 universitarios paceos (de
la universidad pblica y de ocho universidades
privadas) que se califican, mayoritariamente
(57%), como mestizos (en la autoclasificacin,
el segundo lugar lo ocupa un significativo no sabe/
no responde [11,4%] y el tercero, la categora indgena [11,2%]).
Si a estos guarismos se aade la singularidad
cualitativa de las respuestas recogidas en el estudio
soy de raza urbana, sin raza, de la (raza)
normal, entre otras el resultado puede ser, como
sealan las investigadoras, una evidencia sobre la
comodidad de instalarse, identitariamente, en el mestizaje. En otras palabras, adscribirse a la condicin
de mestizo permite prevenir cualquier polaridad y
zafarse de los estigmas que, por un lado o por otro,
envuelven lo racial; ms an cuando se lo interpela
desde un plano individual.
Sin embargo, otra interpretacin posible es que los
jvenes, sobre todo desde el mbito personal y familiar, prefieren cada vez ms negar (o, tal vez, distanciarse de) la nocin de raza. Algo del todo legtimo

el 57,6% no sabe/no responde. Si bien, a

partir del estudio se puede concluir que la
percepcin de lo racial en los jvenes estudiantes citadinos est cada vez ms lejos de
lo biolgico y ms cerca de otro tipo de valores (como la posicin social, los ingresos
o las prcticas culturales) esto no significa,
en absoluto, una negacin a las circunstancias estructurales de racismo y discriminacin que perviven en la entraa misma de
la sociedad boliviana. Dos datos al respecto:
el 84,2% de los entrevistados dice haber visto actuar alguna vez de forma racista y el
48,4% admite haber actuado de forma racista en alguna ocasin.
Indgenas contra indgenas: otra
vertiente de la discriminacin

si se considera la carga histrica de este concepto y la

tendencia prevaleciente en la modernidad orientada a
desterrar esta categora, principalmente en su vertiente biolgica. En este sentido, vase, por ejemplo,
en el Glosario adjunto, la definicin de raza propuesta en la Ley 045 contra el Racismo que consiste, esencialmente, en la condena de este vocablo o,
vanse tambin, las acepciones de la Real Academia
Espaola (RAE) sobre el trmino en cuestin, que
equiparan raza con humanidad, excluyendo as
al ser humano de la acepcin biolgica comn del
polmico sustantivo: Cada uno de los grupos en que
se subdividen algunas especies biolgicas cuyos caracteres diferenciados se perpetan por herencia.
Esta excepcionalidad humana y cierta aspiracin
urbana contempornea de indiferenciacin tnica parecen confirmarse en otro dato; cuando se pregunta a
los universitarios sobre su clasificacin racial familiar,
[1]

As como el elemento racial y tnico pulula

en el ambiente de las seis investigaciones,
otro denominador comn es la marca
de la colonialidad o, si se prefiere, del colonialismo interno, entendido como la
persistencia de estructuras sociales y mentales propias del colonialismo. En torno a la descolonizacin
y al Estado Plurinacional predomina hoy, en Bolivia,
un discurso que insiste, de manera casi exclusiva, en
sealizar una sola direccin de la exclusin: de lo no
indgena hacia lo indgena. Y aunque esta manifestacin de la discriminacin racial tiene un sustrato
histrico inapelable, tambin existen en el pas otras
configuraciones discriminatorias poco visibles y apartadas del debate pblico. Precisamente, el descubrimiento de una de estas vertientes de la discriminacin
la de indgenas por indgenas, concretamente es
la principal contribucin del trabajo Exclusin y
subalternidad de los urus del lago Poop, coordinado por Sigrid Zdenka de la Barra.
Esta investigacin estudia la situacin actual de
tres comunidades uru (Puaka, Vilaike y Llapallapani) ubicadas a orillas del lago Poop con una

Los rostros de la discriminacin: lmites y transgresiones

poblacin de, aproximadamente, 140 familias que,

por su condicin de gente del agua, a lo largo de
la historia han sido relegadas al ltimo lugar en el
escalafn de la jerarqua tnica siendo dominadas
por pueblos agropastoriles ms fuertes (como los
quechua y los aymara), privadas del acceso a la tierra
y confinadas al medio lacustre. En este caso, a la discriminacin convencional estatal colonial primero
y republicana despus se agregan otras formas de
marginacin de signo indgena.
En este sentido, el primer anillo de discriminacin al que estn sometidos los uru del lago es
el de otros grupos uru mayoritarios especficamente, los chipaya que se reivindican como los
verdaderamente uru y que han impuesto su representacin en la totalidad de la circunscripcin
especial indgena de Oruro. Aqu, cabe sealar que,
en el marco de la arquitectura del Estado Plurinacional y de la participacin de representantes de los
pueblos indgenas en la Asamblea Legislativa Plurinacional, al pueblo uru de Oruro reconocido
jurdicamente desde el ao 2000 como Nacin Originaria Uru (NOU) le corresponde un diputado
indgena. Sin embargo, por disputas internas y por
imposicin, segn seala la investigacin, los uru
del lago resultaron finalmente marginados de esta
representacin poltica.
Por otra parte, un segundo anillo de discriminacin es el que representa la vecindad dominante de los
aymara que se expresa en distintos niveles: el control
poltico de las instancias de gobierno local de los tres
municipios donde estn asentados los uru del lago,
la persistencia de una diferenciacin racial peyorativa
de los unos frente a los otros que perpeta la concepcin de los uru como uslas (los inferiores entre los
indios), la limitacin en el acceso a tierra agrcola
productiva, su uso como fuerza de trabajo subcontratada para tareas del campo y domsticas, y la presin
para imponer formas culturales y organizativas ajenas, entre otros factores.
Ante esta situacin de reproduccin de los mecanismos de exclusin dentro de los mismos mbitos de
marginacin, el trabajo ensaya una explicacin general que puede contribuir a la comprensin del difcil
entramado tnico-plurinacional y, de paso, al creciente escenario de conflicto entre campesinos e indgenas,
del cual el TIPNIS parece ser tan slo la antesala. As,
segn concluye el estudio, dependiendo del contexto,
los sujetos colonizados (en este caso, los indgenas)
van a denunciar la colonialidad o, por el contrario,
van a reproducirla en sus relaciones inmediatas con
otros sujetos que consideran inferiores por factores
culturales, raciales, econmicos o polticos (como sucede con los uru). En consecuencia, en el contexto del
Estado Plurinacional, el discurso de los pueblos indgenas reivindica sus derechos frente a una sociedad y
un Estado (anteriores) permanentemente excluyentes
aunque, sin embargo, estos mismos pueblos indgenas
no estn del todo alejados de la colonialidad que an
permea sus prcticas cotidianas.
Tierra y territorio: un escenario clsico
de la colonialidad del poder
Adems de ilustrar la naturaleza multifactica del
fenmeno de la discriminacin racial en Bolivia y
de intentar ofrecer algunas perspectivas actuales, el
conjunto de investigaciones de la convocatoria citada
permite advertir cmo el racismo, en Bolivia, obedece
a una suerte de solapamiento en el que se superponen formas de exclusin de distinto signo y condicin
de manera simultnea. De tal manera que, al mismo

tiempo que en el rea rural se registran episodios, por

lo general inadvertidos, de dominacin entre indgenas, tambin suceden, en paralelo, situaciones clsicas de disputa racial por la tenencia de la tierra, tal
y como describe el estudio Colonialidad del poder en
Carapar (provincia Gran Chaco, Tarija), coordinado
por Alba Graciela van der Valk Tavera.
En esta ocasin, los componentes del trabajo
son extrapolables a la realidad de muchas zonas
de las tierras bajas del pas donde predomin (o
predomina) el latifundio y el empleo de mano de
obra indgena en condiciones de cautividad o explotacin. Aqu, la discriminacin est tejida en torno
a la presencia histrica de haciendas ganaderas en
territorio ancestral guaran, a la conformacin de
lites blancas criollas que accedieron a una dotacin de tierras usualmente, mediante el favor
poltico en los distintos ciclos polticos estatales,
a los recientes procesos de saneamiento y titulacin
de tierras (que se iniciaron con la aprobacin de la
Ley INRA, en 1996) atravesados por intensas tensiones entre los distintos sectores del proceso agrario, a
la reconstitucin territorial guaran a travs de las
demandas de Tierras Comunitarias de Origen (TCO)
enclavadas en zonas de poder tradicional conservador-terrateniente, ganadero y petrolero; y, en definitiva, a todo aquello que significa la insurgencia
de lo indgena en contextos donde las coordenadas
remiten al territorio, a los recursos naturales, a la
colonialidad y al poder poltico conservador.
Educacin y comercio: alternativas para
subvertir los designios de la exclusin
Sin embargo, pese a la profunda raigambre histrica
de las estructuras y prcticas de discriminacin racial
en el pas, resultara imposible comprender la fuerza
vigente de la dinmica social boliviana si no se tienen en cuenta las experiencias cotidianas de ruptura,
transicin y mestizaje que consiguen, permanente y
profusamente, trascender, confundir y trastocar las
determinaciones del orden social. Tres investigaciones
exploran estas corrientes subterrneas. En primer lugar, el trabajo Intelectuales aymaras y nuevas mayoras mestizas, dirigido por Cecilia Salazar, estudia
con la revolucin de 1952 como referente desencadenante la constitucin de una intelectualidad
aymara, ms o menos prxima al katarismo, capaz
de tramontar las fronteras de la sumisin utilizando
cierta capacidad de acumulacin agraria para catapultarse con la salvaguarda de la educacin como
consigna y baluarte.
sta es una experiencia que procede del ncleo
duro de la marginacin tnica del mundo rural y
campesino y que, trazando alianzas urbanas, consigue quebrar el confinamiento de la ruralidad iletrada para constituirse en un autntico referente de
la vida social, poltica y acadmica del pas. A tal extremo que los autores del trabajo se atreven a postular la hiptesis del surgimiento de nuevas mayoras
mestizas que, como expansin de esta insurgencia
poltica e intelectual, consiguen darle una cualidad
relativamente viable al proyecto de pas y de nacin
a travs de un intercambio cultural, por extensin,
tambin econmico y comercial. En sntesis, a contrapelo del discurso oficial estatal boliviano que
deplora el mestizaje por su deriva homogeneizante
y reafirma la singularidad de los distintos pueblos
indgenas originarios como cimiento de la plurinacionalidad, este estudio ofrece una nueva recreacin del mestizaje boliviano tutelado, esta vez, por
las mayoras indgenas. Aunque esta suposicin no
[2]

est del todo desarrollada en el trabajo, se apunta

hacia un cambio de signo en el sentido histrico del
mestizaje: de un mestizaje tutelado por los blancos a
un mestizaje tutelado por los indios.
Con un nfasis poltico distinto, el libro Qamiris aymaras. Desplazamiento e inclusin de
elites andinas en la ciudad de Oruro, realizado
por Jorge Llanque y Edgar Villca, recorre la conformacin histrica de los qamiris (ricos, en aymara) como nuevas lites de origen indgena aymara
citadino. Se trata, en este caso, de un fenmeno
asociado al desarrollo del comercio que es aqu
el factor catalizador de la transgresin de las jerarquas sociales, como antes lo fuera la educacin
a partir de los aos 70 y 80 del siglo XX, cuando
una primera generacin de comerciantes de origen
indgena incursion en el negocio del transporte de
mercaderas adquiriendo camiones de alto tonelaje. Esto tuvo, por supuesto, implicaciones de orden
tnico-racial pues esta presencia indgena-urbana
enfrent, inmediatamente, el rechazo y la discriminacin de sectores citadinos tradicionales el
monopolio de una lite criollo-mestiza abigarrada,
segn la describe el documento acostumbrados
a controlar las redes del transporte comercial.
El mestizaje de la chicha
Hasta cierto punto, la trayectoria de los qamiris
en Oruro tiene mucho en comn con el proceso
mercantil de irrupcin y consolidacin de comerciantes cholos o mestizos en Cochabamba, descrito
en la investigacin Cholos! Cultura chola, prejuicios e imaginarios en Cochabamba, a cargo
de Mauricio Snchez. En ambos casos, la formacin de capitales no se circunscribe nicamente a
la lgica econmica pues tambin se extiende al
mbito social y simblico, en medio de procesos
de transculturacin, de una disputa por el poder
local y de una tradicin prctica en la que el xito
deriva del trabajo y de la bsqueda permanente de
oportunidades a contracorriente del Estado y de las
jerarquas sociales establecidas.
El trabajo sobre el proceso de acholamiento en
Cochabamba tiene a su favor una notable base historiogrfica que indaga las estrategias de acomodo
social que debilitaron las barreras tnicas o raciales,
marcadamente establecidas luego de la colonizacin
espaola. La tesis central del estudio es que si bien
el Estado estructur una sociedad jerrquica a partir
de estatus raciales clasificatorios, existi, a la vez, un
considerable margen para negociar dichos estatus,
siendo difusas las fronteras y menos difcil de lo que
se suele creer transponerlas.
La investigacin presta especial atencin a lo que
se podra denominar el mestizaje de la chicha, es
decir, la economa que gir en torno a la ruta del maz
y de la chicha; circuito extraordinariamente dinmico del mbito urbano muy ligado al desarrollo cochabambino, a travs del sistema de patentes e impuestos.
As, la chichera se convirti en un emblema de la
pujanza chola en la ciudad. Al fin, estos dos estudios
sobre lo cholo en Cochabamba y acerca de las lites
comerciales aymaras en Oruro tienen un vnculo
directo con el curso actual de una reconfiguracin
econmica urbano-rural que es motor de transformacin de las relaciones y de los contornos sociales.
Con todo, en conjunto, las seis investigaciones
perfilan el rostro multifactico de la discriminacin
racial en el pas. Una discriminacin que, a pesar
de su espesor histrico, no es hermtica e infranqueable pues tiene una naturaleza permeable a los

Los rostros de la discriminacin: lmites y transgresiones

cambios y a un trnsito social insistente, enrgico y

transformador. ste es, quizs, el factor que determina que en una realidad como la boliviana forjada
en una matriz intrnsecamente racista, a pesar
de todo, actualmente no existan conflictos tnicoraciales de la envergadura y del grado de violencia
que alcanzan en otros lugares del mundo relativamente comparables por sus antecedentes coloniales
y por su complejidad tnica y social.
BIBLIOGRAFA
Benavides, Maya y Mariana Serrano Birhuett
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visin de las y los universitarios de la ciudad de La Paz. La Paz: PIEB.
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(1 ed. 1961).
Llanque, Ricardo Jorge y Edgar Willy Villca
2011 Qamiris aymaras. Desplazamiento e inclusin de elites andinas en la
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post 1952. La Paz: PIEB.
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Van der Valk, Alba Graciela; Blanca Ftima Montao y Silvia Flores
2011 Colonialidad del poder en Carapar. Estudio de la disputa por la
tierra, relaciones de trabajo y autoridad. La Paz: PIEB.
Ticona, Esteban
2010 Saberes, conocimientos y prcticas anticoloniales del pueblo aymaraquechua en Bolivia. La Paz: Plural-AGRUCO.
Wieviorka, Michel
2003a El racismo, una introduccin. La Paz: Plural
2003b La diferencia. La Paz: Plural

Glosario sobre racismo y discriminacin

Discriminacin: Toda forma de distincin, exclusin,
restriccin o preferencia fundada en razn de sexo, color,
edad, orientacin sexual e identidad de gneros, origen,
cultura, nacionalidad, ciudadana, idioma, credo religioso,
ideologa, filiacin poltica o filosfica, estado civil, condicin econmica, social o de salud, profesin, ocupacin
u oficio, grado de instruccin, capacidades diferentes y/o
discapacidad fsica, intelectual o sensorial, estado de embarazo, procedencia, apariencia fsica, vestimenta, apellido u
otras que tengan por objetivo o resultado anular o menoscabar el reconocimiento, goce o ejercicio, en condiciones
de igualdad, de derechos humanos y libertades fundamentales reconocidos por la Constitucin Poltica del Estado y
el derecho internacional. No se considerar discriminacin
a las medidas de accin afirmativa (Art. 5, inc. a.).
Discriminacin racial: Toda distincin, exclusin, restriccin o preferencia basada en motivos de raza o por el color,
ascendencia u origen nacional o tnico que tenga por objeto
o por resultado anular o menoscabar, directa o indirectamente el reconocimiento, goce o ejercicio, en condiciones
de igualdad, de los derechos humanos y libertades fundamentales reconocidos en la Constitucin Poltica del Estado
y las normas internacionales de derechos humanos, en las
esferas poltica, econmica, social, cultural o en cualquier
otra esfera de la vida pblica y/o privada (Art. 5, inc. b.).
Raza: La raza es una nocin construida socialmente,
desarrollada a lo largo de la historia como un conjunto de prejuicios que distorsiona ideas sobre diferencias
humanas y comportamiento de grupo. Utilizada para
asignar a algunos grupos un estatus inferior y a otros un

estatus superior que les dio acceso al privilegio, al poder y

a la riqueza. Toda doctrina de superioridad basada en la
diferenciacin racial es cientficamente falsa, moralmente condenable, socialmente injusta y peligrosa, y nada en
la teora o en la prctica permite justificar la discriminacin racial (Art. 5, inc. c.).
Interculturalidad: Entendida como la interaccin entre
las culturas, que se constituye en instrumento para la cohesin y convivencia armnica y equilibrada entre todos
los pueblos y naciones para la construccin de relaciones
de igualdad y equidad de manera respetuosa (Art. 2, inc. a.).
Accin afirmativa: Se entiende como accin afirmativa
aquellas medidas y polticas de carcter temporal adoptadas en favor de sectores de la poblacin en situacin de
desventaja y que sufren discriminacin en el ejercicio y
goce efectivo de los derechos reconocidos en la Constitucin Poltica del Estado y en los instrumentos internacionales. Constituyen un instrumento para superar los
obstculos que impiden una igualdad real (Art. 5, inc. k.).
Accin preventiva: Son aquellas medidas pblicas traducidas en campaas de concientizacin, educacin y difusin de derechos humanos protectivos contra la discriminacin y cualquier forma de manifestacin (Art. 5, inc. l.).
Accin correctiva: La efectiva imposicin de medidas
sancionatorias o disciplinarias a los infractores, realizando el seguimiento a su aplicacin y a los resultados
obtenidos (Art. 5, inc. m.).
Fuente: Ley 045 contra el Racismo y toda forma de Discriminacin

Edgar Arandia, antroplogo

El indgena constituye ahora una

clase yuxtapuesta a la burguesa criolla
Artista plstico, poeta y exviceministro del Desarrollo
de Culturas del Gobierno de Evo Morales, Edgar Arandia Quiroga recorre la expansin de la aymaridad para
llegar a una conclusin que suena como un campanazo: hoy, lo indgena compite y hasta aventaja econmicamente a la burguesa tradicional criolla.
A pesar del colonialismo, es interesante analizar cmo el indgena se las ha ingeniado para
traspasar las barreras y las jerarquas. En este
sentido, por ejemplo, un par de estudios indagan los circuitos de la chicha y la expansin de
los comerciantes aymaras en Oruro
El Estado boliviano ha excluido a los indgenas pero no
se ha dado cuenta cmo se ha enriquecido el excluido rompiendo todas las normas del Estado: ah est el
contrabando, el no pagar impuestos Los indgenas
nunca se han sentido parte del Estado boliviano por eso
lo primero que hicieron es romper las normas. Y esa
tradicin se ha ido reproduciendo histricamente pues
saban que de otra manera no podan acceder al poder;
no podan ser burcratas del Estado o empresarios,
tenan que ser artesanos o campesinos. Sin embargo,
desde los aos 70 ya hay profesionales aymaras pero
que adems se dedican a otras profesiones porque eso
parte de su estructura ancestral econmica.

Esa acumulacin de capital, inicialmente de la

agricultura, ha permitido por ejemplo segn
seala una de las investigaciones financiar el
surgimiento de una intelectualidad aymara
Exactamente. La tercera generacin de los ponchos
rojos ya tiene doctorado. Es un cambio radical. Y
ahora tienen conciencia de su poder. El indgena,
como cultura e inclusive como una clase que era
subalterna, ahora es una clase que es yuxtapuesta a
la burguesa criolla. Esto se explica por una manera
tradicional de acumular capital adaptando los sistemas ancestrales.
Esto se hace a expensas de sacrificar la
identidad?
Ms bien no. Porque si yo no fuera de esa cultura no
podra aprender nada. La cultura se aprende no se
hereda. Todos estos mecanismos son aprendidos desde
la niez. Por ejemplo, en el campo, el nio de ocho
aos hereda un surco para hacerse cargo. En trminos
econmicos lo que est ocurriendo es que la burguesa
tradicional boliviana ya tiene sus competidores. Los
exportadores de quinua no son criollos, son aymaras,
son familias poderosas. Gran parte de la exportacin
agrcola de Santa Cruz ya est en manos de collas. El
[3]

prximo paso es comprarse los medios [de comunicacin] para competir con la burguesa tradicional criolla. Y lo van a hacer muy pronto. El Alto ya es una ciudad aymarizada totalmente, Cobija se ha aymarizado,
el Beni se est aymarizando y todo el cordn desde el
cuarto o quinto anillo de Santa Cruz son migrantes. Y
en el sur de Bolivia, en Tarija, el fenmeno es el mismo pero ha ocurrido mucho ms rpido, en diez aos.
Dnde est la fortaleza de estas culturas? En que ellos
trabajan en familia.
Sin embargo, tambin existe discriminacin
dentro del mismo mundo indgena. Por ejemplo, una de las investigaciones analiza lo que
sucede con los urus del lago Poop...
El caso de los urus tiene su explicacin. Los aymaras
eran sedentarios, conocan el riego y entonces han ido
avanzando en todo el Desaguadero y el Poop. Aunque
los hombres del agua son anteriores y ya estaban all,
los aymaras con su tecnologa agrcola fueron dominando ese territorio y relegando a los uru-chipaya.
En la pelcula Vuelve Sebastiana se puede apreciar
el racismo hacia los urus. Se trata de un racismo que
obedece a razones econmicas: el altiplano no es precisamente una tierra demasiado frtil y la lucha por la
supervivencia es muy dura.

Cul es el balance un ao y nueve meses despus de aprobada la ley contra el racismo?, vive
Bolivia la construccin de lo Plurinacional o, ms bien, nuevos fenmenos de mestizaje? Con varias
investigaciones recientes como contexto, Pablo Groux, Ministro de Culturas, tiene la palabra.
Pablo Groux, Ministro de Culturas

Todava hay instituciones del

Estado marcadas por el racismo
Cuando se aprob la ley contra el racismo caus
polmica y revuelo; un ao y nueve meses despus pareciera que pasa desapercibida, cul es
su balance desde el Ministerio de Culturas?
Mi primera evaluacin es que, promulgada la ley, los
medios de comunicacin, como instituciones, han asumido su rol y se han incorporado a construir mensajes
que vayan ms all de la explicacin del racismo y que
se amplen a los temas de discriminacin. Hace unas
semanas, por iniciativa del Viceministerio de Descolonizacin, se ha reconocido y de alguna manera se ha premiado a todos aquellos medios que alientan la difusin
del contenido mismo de la ley. Eso es lo que se buscaba.
Evidentemente, no ha habido ningn tipo de censura
meditica, ms bien hay una alianza implcita con
medios de comunicacin tradicionalmente opositores
al discurso oficialista. Un segundo elemento es de autodisciplina; es decir, tengo la sensacin de que la sociedad ha asumido que el racismo y la discriminacin son
problemas serios y se est evitando recaer en delitos que
vayan contra la norma. Sin embargo, el proceso de descolonizacin es lento. Todava hay instituciones, como
las Fuerzas Armadas o la Polica, que estn marcadas
por una discriminacin racial implcita, con fenmenos
aislados de indgenas que tienen un acceso limitado.
Normalmente se percibe la discriminacin en
un solo sentido: de lo no indgena hacia lo indgena. Sin embargo, por ejemplo, una investigacin sobre los urus del lago Poop analiza
cmo stos sufren un fenmeno de discriminacin, asociada a la representacin poltica y a
la tierra, por parte de otros grupos indgenas.
La investigacin concluye que dentro del mundo indgena, muchas veces, se reproducen las
prcticas coloniales que se critican. Percibe el
Estado esos otros mbitos de discriminacin?
Claro que se los percibe. Sobre esto, planteo un hecho
muy concreto y delicado al mismo tiempo: esta confrontacin que ha surgido entre pueblos indgenas de
tierras bajas y pueblos quechua y aymara. Yo s creo que
es una suerte de jerarquizacin de estamentos sociales.
Hay una subalternizacin de unos respecto de otros.
Aunque no creo que sea posible construir una sociedad ntegramente horizontal pues eso est muy lindo
planteado en trminos retricos pero no es real. En este
sentido, lo ms complicado en relacin al Estado colonial que queremos desmontar es que ste era el principal discriminador de los indgenas. Por eso me parece
bien que cuando se distribuya el excedente se lo haga
en esos sectores que son indgenas y adems pobres, sin
acceso a servicios. Luego, las jerarquas van a existir
en cualquier estamento social. Y esto tiene que ver con
la aritmtica, mejor que sea as. Siguiendo el ejemplo

que planteas, que los chipayas sean ms respecto de los

urus, en concreto, y los urus sientan que bueno pues,
nos estn abusando porque somos poquitos
Pero se supone que la representacin de las
circunscripciones especiales indgenas era precisamente para eso; para que los ms relegados entre los indgenas estn representados en
la plurinacionalidad. Han aportado algo las
circunscripciones especiales indgenas?
Slo en lo simblico, en la construccin de ese concepto
de plurinacionalidad. Pero en lo concreto me temo que
no, me temo que esa representacin indgena es demasiado dbil para poder incidir en polticas estatales
que generen un beneficio concreto. Creo que estamos
todava viviendo las consecuencias de un largo tiempo
en que los compaeros no han podido ver el Estado
como algo que les pertenece para poder transformarlo.
En este sentido, una de las investigaciones que
recorre la conformacin histrica de la intelectualidad aymara sugiere la conformacin de
nuevas mayoras mestizas en el pas. Al fin, es
otra lectura del mestizaje, esta vez no tutelado
por los blancos, como el del 52, sino ms bien
por lo indio. Estamos construyendo realmente
plurinacionalidad o se siguen tejiendo nuevos
mestizajes en el pas?
S, se siguen tejiendo, se siguen construyendo mestizajes.
Pero hay que entender al mestizaje como la primera y la
fundamental negacin de lo indgena. Slo hay que recordar, hace algunos aos, cuando en una conversacin
una mujer deca: sa es una india, y en defensa sala
otra diciendo: No, no es india, es mestiza, ya ha dejado
de usar la pollera, usa vestido. En esa construccin discursiva es donde puedes identificar el peligro de utilizar
el concepto de mestizaje como un valor agregado de una
sociedad. El mestizaje no es algo que sume, desde la perspectiva de nuestro Gobierno estara negando un principio de identidad que hay que reforzar. Me parece muy
bien que el aymara sea el gran inversionista del pas, el
motor de la economa en el pas, pero que lo sea en tanto aymara: no es necesario llegar a negar esa identidad
indgena y llegar a sustituirla por un eufemismo. Tan
difcil es definir el mestizaje que yo prefiero quedarme en
el escenario biolgico. Efectivamente, cuando dos razas
como tales procrean un nuevo ser con una mezcla biolgica concreta nace un ciudadano mestizo, aqu no ha
pasado eso, aqu los indgenas siguen reproducindose
como indgenas pero en la medida en que cambian su
vestimenta algunos los califican como mestizos.
Esa acepcin biolgica del trmino raza est,
cada vez ms, en desuso, no cree? Justamente,

una de las investigaciones lanza a los jvenes universitarios una pregunta difcil: Y t,
de qu raza eres?. Bueno, ms de un 50% se
consideran mestizos porque tal vez sea lo ms
cmodo pero, a la vez, la mayora no quiere
identificar a su familia con alguna raza especfica. Lo que quiero decir es que, en general,
se percibe una especie de rechazo entre los jvenes a la idea biolgica y ms bien se asocia
lo racial a otros componentes como lo cultural,
los ingresos, el estatus
S, est bien, tienes toda la razn. No se trata (la raza)
de un concepto del que nosotros ni nadie podamos echar
mano simplemente pero Pregunto, ms bien, de verdad entendemos el mestizaje bajo los mismos criterios
culturales, socioeconmicos, territoriales, si alguien es de
provincia o de capital? Creo que, ms bien, el mestizaje es,
como dices, un recurso fcil, parte de la negacin. Fue el
error histrico del Per que apost por el cholaje diciendo: El Per no tiene problemas de racismo porque aqu
todos somos cholos. Y mira ahora lo que se est viviendo
en Cajamarca. Es un eufemismo peligroso porque adems acabamos convencindonos de una no verdad, sin
que sea una mentira.
Sin embargo, es interesante ver la forma cmo
constantemente se transgreden las jerarquas
sociales. Sucede con los comerciantes (qamiris) de Oruro vinculados al comercio y a las
rutas del contrabando y ha sucedido, histricamente, con el comercio de la chicha en Cochabamba. Al final, la dinmica social boliviana
es muy activa, debe ser por eso que no tenemos conflictos raciales de la envergadura de
otras sociedades coloniales?
Por suerte. Lo cierto es que si tienes una sociedad como la
crucea que est activada econmicamente por migrantes aymaras, por supuesto que eso matiza las confrontaciones tnicas que pudieran existir. Slo hay que ver lo
que est ocurriendo ahora en Sabaya [poblacin orurea
fronteriza con Chile por la que pasan rutas comerciales
y de contrabando] o en la zona intersalar con la prosperidad que est generando la quinua. Sin embargo, esto
est reafirmando un sentido de identidad, especialmente
en poblaciones aymara que ven que su pertenencia a la
comunidad empieza a manifestarse positivamente. Pero
esto no es algo general, tampoco nos engaemos. No es
que hayamos dado grandes pasos. Tenemos, por ejemplo,
poblaciones ntegras de norte Potos que se trasladan a
centros urbanos en pocas concretas para generar algn
ingreso, para recoger limosna. Si valoramos la lucha contra el racismo, la discriminacin, la descolonizacin y la
propia revolucin democrtica y cultural a partir de estos
ejemplos, entonces nos hemos recontra aplazado.

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