El 21 de junio de 1527 mora Nicols Maquiavelo, protagonista de una vida
intensa, dura y apasionante, autor de destacadas obras que lo transformaron en el padre de la teora poltica moderna. Por Juan Dal Maso
Nacido en 1469 en el seno de una familia empobrecida pero con tradicin en
Florencia, Nicols Maquiavelo se transform en secretario de la repblica florentina el 15 de junio de 1498. La repblica contaba con el liderazgo de Pedro Soderini, quien ocupaba el cargo de confaloniero vitalicio. Este cargo haba sido instituido por presin de los nobles florentinos (optimates), no obstante lo cual realizaran una sorda resistencia contra Soderini hasta su cada. Maquiavelo ocupara la Segunda Cancillera, que tena como funciones las cuestiones internas y los asuntos militares. Desde ese lugar, realiz una serie de experiencias que le permitieron reflexionar sobre los problemas del poder, la poltica y la guerra. En sus misiones pudo observar de cerca el accionar de personajes como Luis XII de Francia, Csar Borgia (el duque Valentino) y su padre el Papa Alejandro VI y el posterior Papa Len X. Italia estaba dividida en ciudades-estado, en las que tenan peso el ducado de Miln, la repblica florentina, los venecianos y el Papa, todos ellos, en especial los primeros tres, a merced de potencias mayores, cuyo accionar, ms all de las cuestiones inmediatas, para Maquiavelo implicaba de fondo la esclavitud de Italia. Durante estos aos, entre innumerables documentos relativos a sus misiones, Maquiavelo redact en 1506 el texto Fantasas a Soderino, que anticipaba algunas reflexiones volcadas posteriormente en El Prncipe. All sealaba la importancia de que el accionar poltico se adapte a la realidad de los tiempos y a su vez la posibilidad, mediante este realismo poltico, de dominar las circunstancias, de forma tal que el sabio mandar sobre los astros.
Junto con las labores tendientes a sostener las alianzas de la repblica
florentina, Maquiavelo dedic gran esfuerzo al impulso de la Ordenanza para crear las milicias florentinas, participando activamente de su organizacin. Estas milicias jugaron un rol clave en el asedio de Pisa. Los grandes cambios en la realidad italiana, marcados por la creciente intervencin de Espaa y Francia en la pennsula, trajeron aparejada la cada de la repblica florentina y la restauracin del poder de los Mdici (casa tradicional que haba gobernado antes de la repblica) a fines de agosto de 1512. Malas noticias para Maquiavelo, quien en noviembre de ese ao fue expulsado de su cargo y acusado de una conspiracin contra el poder restaurado, encarcelado y torturado, hasta que en marzo de 1513 sali de la crcel y fue confinado en una aldea de la campia florentina, volviendo luego a Florencia. A partir de estos hechos, Maquiavelo vivi un exilio en su propia tierra en el que su vida qued marcada por la pobreza y el contacto con la gente de pueblo y la esperanza de que los Mdici quisieran alguna vez valerse de sus servicios. En estas nuevas condiciones de vida, retratadas en las cartas a su amigo Francesco Vettori, escribira en 1513 su conocida obra El Prncipe, publicada en forma pstuma. Como seala Corrado Vivanti en Maquiavelo - Los tiempos de la poltica, publicado por la editorial Paids en 2013, Maquiavelo es posiblemente el autor que ms se ha hecho famoso en un sentido contrario al de sus propias doctrinas, como una justificacin del autoritarismo, la razn de Estado y la doble moral de las clases dominantes. El pensamiento de Maquiavelo es un producto de su poca, marcada por la expansin colonial de Europa sobre Amrica, el enorme impacto que sta tuvo en los modos de representarse la realidad por parte de los europeos, y el clima cultural creado por el humanismo y el Renacimiento. En estas condiciones es que surge la tentativa de Maquiavelo de reflexionar de modo realista sobre los asuntos polticos. Esta tentativa encontrara dos frreos opositores: la Iglesia Catlica, que obviamente era refractaria a toda desacralizacin de las ideas relativas al poder e incluira El Prncipe en el ndex de libros prohibidos; y las clases dominantes, que no tenan inters en que se divulgara y sometiera a escrutinio pblico los modos y razones de su accionar, cuyo ocultamiento al pueblo consideraban un derecho adquirido. El "antimaquiavelismo" no tena (no tiene) nada de inocente. Lejos del "cuco" creado por los "antimaquiavlicos", las ideas de El Prncipe son indispensables para cualquier reflexin sobre la accin poltica: un estado debe basarse en buenas leyes y en buenas armas (propias y no mercenarias), un prncipe debe buscar apoyarse en el pueblo, ya que el deseo del pueblo es no ser oprimido, mientras que el de los nobles es sostener determinados privilegios; el prncipe debe utilizar las leyes y la fuerza conforme la figura del Centauro Quirn, mitad bestia y mitad hombre, educador de los hroes antiguos; en los asuntos polticos la fortuna -circunstancias independientes de la agencia humana- condiciona el curso de las cosas en la misma medida que la virtud
-accin volitiva consciente y orientada audazmente hacia un fin- ; a todo esto
Maquiavelo agregaba que era necesario un lder que comprendiera estos problemas para "liberar a Italia de los brbaros". Durante estos aos de exilio interno, Maquiavelo seguira reflexionando sobre los problemas del poder, la poltica y la guerra. A esto le aportara a partir de 1516, un espacio ideal la casa de los Rucellai, en la que se daban los encuentros con un grupo de jvenes en los clebres jardines florentinos conocidos como Orti Oricellari. En esta etapa compone los Discursos sobre la primera dcada de Tito Livio y Del Arte de la Guerra. En la primera obra, destacaba la preferencia por la institucin de la repblica (aunque siempre con criterios de realismo poltico y no por establecer un arquetipo) y en la segunda expondra las ideas puestas en prctica en la creacin de la milicia florentina al tiempo que repasaba las razones de la ruina de Italia por el accionar de los prncipes. Durante esos aos se empleara tambin en algunas misiones de poca relevancia, relativas a acuerdos comerciales fallidos y otras situaciones menores. Fue recin en 1519 que los Mdici rehabilitaron su participacin en la esfera pblica florentina. El cardenal Julio de Mdici le encarg un consejo para la reforma del estado florentino, que Maquiavelo escribi sin ahorrar crticas a la casa gobernante, por lo cual no sera bien recibido y posteriormente la redaccin de la Historia de Florencia. Esta tarea, aunque no muy bien remunerada, le permita a Maquiavelo volver al ruedo y asimismo jugar un rol que anteriormente se reservaba a los cancilleres florentinos, como era escribir la historia de la Ciudad. Julio de Mdici se transformara luego en el papa Clemente VII. En las Historias florentinas Maquiavelo se propuso exponer y no ocultar las luchas y divisiones que caracterizaron la historia de la Ciudad. Al da de hoy persisten los debates sobre las simpatas de Maquiavelo hacia la rebelin de los Ciompi (trabajadores cardadores de lana) que tuvo lugar en 1378 y ocupa un lugar destacado en su exposicin, dedicando un largo prrafo en el que un Ciompo expone los motivos de la rebelin. En cualquier caso, est claro que Maquiavelo estaba interesado en dejar claras las razones de los insurrectos, a tono con el objetivo que se daba al inicio de su narracin histrica. Realizara tambin algunas misiones para Clemente VII, aunque profundamente descontento de la disgregacin de Italia. Fue autor de obras teatrales como La Mandrgora y Clizia. Muri el 21 de junio de 1527 a los pocos das de la cada de los Mdici y la restauracin de la repblica florentina. Su obra marc para siempre el pensamiento poltico de Occidente, en sus ms variadas tendencias. Entre los autores marxistas, le dedicaron especial atencin Antonio Gramsci y Louis Althusser. Como le sucede a todo pensador adelantado a su tiempo, la realidad no le escatim amarguras.
El propio Maquiavelo fue extremadamente consciente de este tributo que su
virtud le pagaba a la fortuna, creando sus propios interlocutores ms all de las miserias del presente, como dijera en una carta a Francesco Vettori: "Al caer la noche, me vuelvo a casa y entro en mi despacho; y en la puerta me despojo de mi vestido cotidiano, lleno de barro y lodo y me pongo vestiduras reales y curiales; y revestido con la debida decencia entro en las cortes antiguas de los antiguos hombres [...] donde no me avergenzo de hablar con ellos y preguntarles la razn de sus actuaciones [...] y durante cuatro horas no siento ningn aburrimiento, olvido toda angustia, no temo a la pobreza, no me desconcierta la muerte, todo mi ser se transfunde en ellos." (publicado en La Izquierda Diario, 21/06/2016)