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Definir si una sociedad o ciudad es capaz de invertir lo necesario y empezar a pagar por
esas inversiones es la pregunta ms crtica y estratgica y la que refleja con ms
claridad la visin estratgica de los responsables polticos y tcnicos.
En el anlisis de problemas de trfico es esencial entender el diagrama de velocidad
contra flujo vehicular que indica primero que es posible mantener velocidades bastante
altas aunque ligeramente decrecientes a medida que los flujos se acercan a la
capacidad de la va. Sin embargo estas velocidades pueden reducirse dramticamente
en la medida que haya variaciones repentinas en el comportamiento de los conductores,
como cambios de carril repentinos, entradas y salidas algo grandes en algn punto, o
pequeos incidentes que reducen la velocidad por un perodo corto.
Al bajar la
velocidad los vehculos se acercan unos a otros y la cantidad de vehculos que cruza un
punto por unidad de tiempo se mantiene constante pero estos pasan mucho ms
lentamente con reducciones que fcilmente pueden ser del 70% o el 80%.
La capacidad de una red vial y la calidad del servicio que brinda expresada con letras
que van de la A para flujo libre a F flujo muy congestionado de acuerdo al Manual de
Capacidad de Carreteras de Estados Unidos dependen en mucho de la topologa de la
red.
Es especialmente importante dotar a esta red de la mayor redundancia posible
para escalas micro con la creacin de cuadras, meso o intermedia con la creacin de
supercuadras y macro para darle a la red de toda la ciudad la capacidad de integrarla
territorialmente y en sus mercados de trabajo, insumos y productos finales. La red vial
tiene que tener alternativas de rutas para todos los orgenes y destinos para que cuando
ocurre un accidente o incidente que restrinja el flujo vehicular en una va los
conductores de todo tipo de vehculos puedan encontrar rutas alternas.
Este trabajo continua con anlisis un poco ms detallados de los siguientes aspectos: A.
Gestin del Trfico Urbano, B. Polticas de Mantenimiento, C. Ocurrencia de
Accidentes viales y su impacto sobre la congestin, D. Estacionamiento Pblico:
principales problemas y ejemplos de soluciones creativas, E. Terminales de Transporte:
importancia y funcionalidad.
A. GESTIN DEL TRFICO URBANO
Problemas ms comunes
Congestin generalizada
Congestin en horas pico
Congestin por accidentes que no se remueven y resuelven adecuadamente
Congestin en algunos tramos durante algunas horas crticas
Cuellos de botella que disminuyen la continuidad y la redundancia de la red de
transporte
Falta de regularizacin mediante seales o semforos
Semforos que por ser fijos en su programacin no pueden adaptarse a patrones de
demanda diferente
Falta de semforos que puedan adaptarse a variaciones de demanda en tiempo real
Falta de coordinacin entre los semforos
Costos a considerar en las evaluaciones
Utilizar enlaces crticos en forma reversible durante los perodos picos de la maana
y de la tarde
Penalizar a los conductores que no cumplan con las regulaciones
Ser muy estricto con estacionamiento ilegal en vas importantes y durante las horas
pico
Tratar de disminuir al mximo los accidentes viales en la ciudad, en particular en las
horas pico para diferentes partes del sistema (educacin, vigilancia, represin de
conductores reincidentes en provocar accidentes)
Remover ms rpidamente los accidentes para evitar congestin (bajar tiempos de
respuesta con una mejor localizacin de las autoridades)
Informar a los conductores de una manera ms sistemtica sobre el estado de la red
en tiempo real (radioemisoras con helicptero asociado que sobrevuela la ciudad,
pizarras electrnicas en vas e intersecciones importantes).
Flexibilizar los horarios de los trabajadores para que puedan ingresar o salir del
trabajo hasta dos horas antes o despus de una hora tradicional
Facilitar todas las posibilidades de utilizar las comunicaciones como alternativa a
viajar de las personas o los documentos.
La topologa de la red debe brindar [a] Continuidad, [b] Redundancia y [c] balance
entre diferentes lugares, modos de transporte, ventajas o desventajas
Los telfonos celulares son valiosos, pero pueden ser peligrosos
el valor del tiempo gastado en transporte disminuye
disminuye el impacto de la congestin sobre el uso del suelo o inclusive sobre los
propios flujos de transporte
congestin de transporte se seguir agravando aunque probablemente sea ms
tolerable para algunos
Sin embargo, pueden aumentar las tasas de accidentes debido a conductores distrados
Modificar las caractersticas de la demanda
horarios flexibles de trabajo
- alargar o acortar los das de trabajo
- horarios desfasados
- trabajar menos das en el lugar de trabajo y permitir trabajar en la oficina o salir
directamente al campo desde el hogar
organizar viajes colectivos en automvil
Medidas de modificacin de demanda que usualmente NO SON FUNCIONALES
escalonamiento de horarios (porque puede complicar las ya difciles logsticas
familiares)
prohibicin de circular 1 da a la semana de vehculos con cierto nmero de placa,
debido a mltiples razones:
- se presta a falsificaciones
- fomenta la compra de dos automviles en algunas familias
- no le garantiza al transporte pblico suficiente demanda
- no hace diferenciacin entre zonas con buen o mal transporte pblico
- es solo funcional en una situacin de grave emergencia de salud pblica por
contaminacin ambiental y lo ser por plazos muy cortos de tiempo
Sus impactos negativos disminuyen cuando los vehculos nuevos y con catalizador que
garanticen bajos niveles de emisiones estn exentos de la restriccin. Una alternativa
Ejemplo de una situacin donde los beneficios y costos estn demasiado diluidos
para que nadie se sienta suficientemente motivado a protestar
Los usuarios que usan ms el sistema (camiones y buses) son en muchos casos los
que abusan ms del mismo.
Inadecuada interaccin entre las diferentes instituciones responsables
Algunas razones de la gravedad del problema son:
no se penaliza adecuadamente
no se regula adecuadamente
distorsiones en la estructura de costos de los vehculos
no se contabiliza adecuadamente el problema
C.
OCURRENCIA DE ACCIDENTES VIALES Y SU IMPACTO SOBRE LA
CONGESTIN
redaccin del informe terminado en mayo del 2002 es de Rosendo Pujol; los datos
provienen del Consejo de Seguridad Vial)
Los incrementos de muertes in situ en el perodo de 1996 al 2000 suben pero en una
proporcin menor a la de los accidentes y lesionados. Y parece que el ritmo de
crecimiento disminuye. De 258 muertes en 1996 se pas a 325 en 1998 para un
crecimiento del 26% en dos aos. Esto disminuy en el siguiente perodo bianual
puesto que los 336 muertos in situ del 2000 son un 3,38% ms que los de 1998.
Sin embargo algunas delegaciones de trnsito tienen tasas de crecimiento de muertos
mucho ms altas. Los promedios anuales en el perodo 1996 al 2000 son 308 muertes
in situ, 2280 heridos graves y 11 309 heridos leves. El ndice de mortalidad in situ
por 100 000 habitantes para Costa Rica en el perodo 1996 al 2000 es de 7,8. Sin
embargo hay grandes variaciones. Los valores ms altos de mortalidad se dieron en las
delegaciones predominantemente planas de Jac con 24,6; Nicoya con 19,5; Gupiles
con 14,9 y Liberia con 16,3.
Los 64 765 accidentes que ocurrieron oficialmente en Costa Rica en el ao 2001
superan en un 8,86% los del 2000 y en un 50,4% los de 1996. Los accidentes del 2001
estn concentrados en unos pocos cantones o municipios que son los que tienen
mayores flujos viales y mayor nmero de visitantes.
Comparaciones con pases fuera de la regin.
Una de las paradojas de la cuantificacin de accidentes es que en muchos pases en
desarrollo las tasas de muertes en accidentes viales por 100 000 habitantes estn por
debajo de las que se presentan en algunos pases desarrollados. La razn es que los
habitantes de esos pases viajan ms frecuentemente y distancias ms largas. Por
ejemplo Blgica, Grecia, Espaa y Francia tienen valores cercanos a 20 para este
indicador (The Royal Commission on Environmental Pollutions Report, 1995). Si se
procesan datos del Consejo de Seguridad Vial de Costa Rica los valores de muertes
anuales totales por 100 000 habitantes en el perodo 1986-1998, alcanzan 14.4 y si solo
se consideran los muertos in situ el valor es 8.4. Por supuesto, pases con mejor
seguridad vial tales como Gran Bretaa, Holanda e Irlanda tienen valores menores que
los de Costa Rica.
Un corolario es que el mejor indicador es accidentes o muertos por vehculo kilmetro,
y todava mejor, por pasajero kilmetro. Otro corolario importante es que los muertos
totales son un 78.8% mayores que los in-situ, lo que indica que no es suficiente
contabilizar los muertos instantneos.
Los accidentes son causados por el uso inadecuado de la infraestructura vial y los
vehculos por parte de los conductores y peatones. Por razones analticas es
conveniente separar casualidades. Pero hay que hacer la salvedad que en la mayora
de los accidentes se conjugan muchas causas simultneamente, los que se agrupan
usualmente en tres categoras: factor humano, factor vehculo, factor infraestructura y
factor puramente ambiental.
Al analizar la causalidad de la ocurrencia de accidentes es necesario evaluar la
importancia de diferentes variables independientes "que podran tener influencia" en el
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En la mayora de los casos las causales son varias e inclusive "otros factores
humanos" (a veces institucionales) afectan el estado de la infraestructura y los
vehculos.
La necesidad de indicadores
Los indicadores son ndices de accidentes que permiten calcular diferenciales de
probabilidades de accidentes para diferentes caractersticas de los factores importantes
en su ocurrencia. Cualquier poltica de reduccin de la cantidad y gravedad de los
accidentes viales y en particular de su costo econmico requiere de una comprensin
de las causales de los mismos. Es conocido que la gran mayora de los accidentes
tienen causalidad mltiple pero que las fallas humanas son las ms comunes. En la
medida de lo posible, es necesario entender que circunstancias "favorecen" o
"disminuyen las probabilidades de accidentes" y de cierto tipo de accidentes. Esto
permite orientar los esfuerzos de prevencin hacia los lugares y las necesidades ms
importantes.
Para poder lograr esa clarificacin es necesario por lo tanto tener no solo los datos
"brutos" de accidentes sino las condiciones en que ocurrieron, para clasificarlos, y tener
tambin una idea del riesgo que corra el vehculo que se accident. Por lo tanto, lo
ideal sera saber el estado de la va, del tiempo, las condiciones topogrficas, de
sealamiento etc.
Esto es especialmente importante para los indicadores que
provocan muertes.
El clculo de los denominadores
Para definir indicadores realmente significativos es necesario saber cual es la
"probabilidad de que un vehculo de ciertas caractersticas tenga accidentes de
diferentes tipos", o la "probabilidad de que en cierto tipo de terreno se produzca un
accidente de tal clase".
Para lograr saber esto es tambin necesario saber los
denominadores, por ejemplo, cul es el nmero de vehculos que pasan por un punto
determinado?. Pero adems es necesario inventariar en todas las zonas de una zona
o un pas las variables que pueden servir de denominadores: kilmetros - vehculo,
kilmetros de va, vehculos en circulacin, conductores, pocas del ao o da de la
semana.
El mejor indicador para denominador es kilmetros vehculo y especialmente si con
ayuda de mediciones separadas, y a veces puntuales puede ser desagregado por sexo
y edad del conductor, tipos de vehculo, horas de la semana, tipo de infraestructura, etc.
Tambin importante es determinar la distribucin en el tiempo de los diferentes
accidentes para ayudar a definir con mayor propiedad factores causales y para
planificar con mayor efectividad las labores de vigilancia y represin a lo largo de la
semana y el ao.
Pero tal vez uno de los usos ms importantes de los indicadores, cuando se sabe la
localizacin de los accidentes, es determinar puntos y segmentos crticos en los
cuales ocurren significativamente ms accidentes que en las zonas cercanas.
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Necesidades de Estacionamientos
Cualquier propuesta de construccin adicional de estacionamientos tiene que ser
sustentada en cambios en las siguientes realidades:
mayor demanda debido a una mayor motorizacin
mayor demanda debido a una mayor atractividad absoluta del centro de la ciudad
eliminacin de ciertos estacionamientos por usos del suelo ms rentables
crecimiento espacial de la zona central comercial por lo que se expande
espacialmente y crea demanda en zonas cercanas al centro.
Algunos de esos factores tienen que ver con el desarrollo econmico del pas, con las
preferencias de la poblacin por ciertos tipos de realidades urbanas (centro de la ciudad
vrs centros comerciales) (transporte pblico vrs transporte privado) (espectculos
culturales vrs otro tipo de entretenimiento) etc. Otros sin embargo dependen
directamente de polticas pblicas relacionadas con muchos aspectos de la realidad
social y econmica del pas. En este caso es necesario centrarse tanto como se pueda
en las polticas de estacionamientos
El diseo de una nueva poltica de estacionamientos o la respuesta a una nueva
situacin urbana va a depender de muchas cosas.
Es claro que los impactos
inmediatos no reflejan toda la realidad, porque en la mayora de los casos, no existen
posibilidades de cambiar el comportamiento fcilmente. En todo caso es bueno
explorar los casos en donde pueden detectarse cambios de corto plazo significativos
que den seales a los actores pblicos y privados de que algn elemento de la poltica
no es adecuado.
A corto plazo las dificultades en la accesibilidad por automvil a un centro urbano
pueden resultar en:
reduccin de los visitantes de altos ingresos que son los compradores de bienes
ms exclusivos
reduccin en los compradores de equipos que requieren transporte de carga
(electrodomsticos)
reduccin del nmero de personas que visitan entretenimientos con competencia
fuera de la zona (cines)
reduccin en los compradores en negocios con mucha competencia fuera de la zona
(agencias de viajes, almacenes de alimentos, libreras, floristeras)
Es posible concluir de los cambios en la realidad de los centros de muchas ciudades
(por ejemplo San Jos y San Salvador) en los ltimos 20 aos que todos estos
fenmenos se estn presentando continuamente. Aunque obviamente el fenmeno
ms importante y significativo no es la reduccin de las actividades en el centro, sino el
crecimiento totalmente centrado en lugares fuera del centro aun conservando la base
del centro.
Algunas preguntas crticas a contestarse
Futuro de la ciudad
* Cules son las posibilidades de crecimiento (cantidad y calidad) en las diferentes
subareas del centro?
* Tendencias de crecimiento del flujo de personas hacia la ciudad y uso de diferentes
modos? Se estimarn posibles curvas logsticas que podran cambiar los mismas.
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