curioso que as pessoas aprendam fatos da Histria Universal e da Histria do
Brasil sem, muitas vezes, nada saber da histria do seu municpio, sem ouvir falar dos antepassados de sua comunidade, sem ter notcia da gente do seu prprio lugar, que foram vares ilustres, construtores de todo um passado de glrias, responsveis pelo desenvolvimento da cidade que lhes serviu de bero. Quem ama a sua cidade deve conhecer seus vultos ilustres, porque esse conhecimento desenvolve o gosto pela histria da terra e ensina a cultuar os valores do gnio e do mrito, dando o devido valor aos fatos histricos que aliceraro os estudos futuros da Histria da Ptria. O desejo que me leva a escrever sobre Viosa, impulsionado pelo meu afeto filial, por querer ver todas as suas belezas e histrias registradas, ficando a expectativa de ver tambm registrados, mesmo que de maneira simples, alguns fatos geogrficos, histricos, polticos, antropolgicos e sociolgicos de nosso municpio. A riqueza do solo de Minas Gerais trouxe at nossas terras alguns bandeirantes procura de ouro, uma vez que expedies baianas e espiritosantenses resolveram desvendar os mistrios ligados a Minas Gerais. Foi da que a bandeira de Antnio Rodrigues Arzo pisou o solo de nosso municpio, em 1693. Segundo informaes contidas no livro de Alexandre Alencar, esta bandeira penetrou em Minas Gerais pelo Emba, e, passando por Itaverava, rumou para Tripu, histrico rio de Ouro Preto. Prosseguiu Arzo rumo s matas das Guarapirangas, onde foi seduzido pelos ndios, e que, no muito longe dali, corria um rio farto em metais amarelos iguais ao do rio Tripu, onde, de fato, encontrou ouro, intensificando a minerao nas proximidades da Serra dos Arrepiados, hoje Araponga, a qual pertencia o municpio de Viosa. O nascimento de Viosa est diretamente ligado fase decrescente da explorao de ouro em Mariana, Ouro Preto, Guarapiranga e a outros fatos ocorridos entre os sculos XVII e XIX, como o esgotamento das jazidas e como a falta de alimentos na regio que fizeram com que os ambiciosos de ouro procurassem locais mais adequados e frteis para o desenvolvimento de plantio. Durante esse perodo, vrias famlias daquelas localidades resolveram procurar outras terras e se dirigiram para regies banhadas pelos rio Turvo, rio Chopot, rio Pomba e outros, onde ainda havia terras frteis e disponveis. Assim, foram fundadas
fazendas que prosperaram e deram incio formao de ncleos populacionais, hoje
cidades florescentes como Viosa, Ub, Visconde do Rio Branco e outras. Em 8 de maro de 1800, moradores de um desses ncleos populacionais, Pe. Manoel Incio de Castro e Pe. Francisco Jos da Silva, obtiveram licena de D. Frei Cipriano de So Jos, 5 bispo de Mariana, para erguer uma ermida, sob a invocao de Santa Rita, santa de sua devoo. Dentro de pouco tempo esta ermida passaria capela de Santa Rita, sendo formado um povoado, j que todos construam as sua casas perto da Capela, ocasio em que o povoado passou a se chamar Santa Rita do Turvo, por causa da Santa e do rio Turvo, tornando-se, assim, o embrio da futura cidade de Viosa. Em 14 de julho de 1832, foi criada a Parquia de Viosa, e a capela de Santa Rita do Turvo foi elevada categoria de Matriz de Santa Rita de Cssia. O primeiro vigrio foi Pe. Jos Bonifcio de Souza Barrados, que ficou na direo da parquia at 1837, seguido dos seguintes vigrios: Pe. Agostinho Isidrio do Rosrio (1837-1853), Pe. Camilo Martins Pereira de Andrade (1853-1860), Pe. Manoel Felipe Nery (18601879), Pe. Teophilo Antnio de Souza (1879-1883), Pe. Antnio Correia de Lima (1883-1901), Pe. Sinfronino Jos de Almeida (1901-1903), Pe. Joaquim Silvrio de Souza Teles (1903-1906), Pe. Belchior Homem da Costa (1906-1909), Pe. Serafim Pecci (1909-1925), Pe. lvaro Correia Borges (1925-1947), Cnego Modesto de Paiva (1947-1957) e Pe. Carlos dos Reis Baeta Braga (1957-1999). Em 1903, a Cidade de Viosa ganhou mais uma templo, a Igreja do Rosrio, demolida no ano de 1965. Um dos primeiros moradores e sesmeiro do povoado de Santa Rita do Turvo foi o Pe. Manoel Incio de Castro, que influenciou, decisivamente, a formao do carter dos primitivos habitantes dos vales do ribeiro So Bartolomeu e rio Turvo, onde fica Viosa. Este padre era tambm senhor de vasta extenso de terras, da sua grande influncia material e espiritual naqueles homens rsticos, mas tementes a Deus. Com o falecimento do Pe. Manoel, ocorrido aos 27 de maio de 1819, conforme Registro de bitos fl. 14, Livro I do Santurio de Santa Rita de Cssia, foi a sua vasta propriedade partilhada entre seus herdeiros. Entre esses herdeiros figurava o Capito Jos Maria SantAnna, casado com uma sobrinha do Padre, que por isso, herdou terras circunvizinhas do local onde se localiza hoje o Hospital So Sebastio.
O Capito Jos Maria SantAnna foi um dos fundadores de Viosa, nascido em
1797, em Porto Firme. Aos 17 anos, foi para So Joo Batista do Presdio, hoje Visconde do Rio Branco. De l, resolveu mudar-se para c e foi administrador na fazenda de propriedade do Padre Manoel Incio, localizada onde hoje esto as Quatro Pilastras, e casou-se, mais tarde, com a sobrinha do Padre Manoel Incio. Naquela poca, alm dos ndios Puris, em Viosa era forte a escravatura e para aqui, em sua maioria, vieram os Bantus, negros importados da frica/Congo, de feies grosseiras e bem atrasados. Nos livros de registros de bitos da Matriz de Viosa que se encontram dados que confirmam a existncia de ndios Puris e escravos Bantus. Encontravam-se, ainda, nos primrdios de Santa Rita do Turvo, numerosos elementos brancos, representados pelos portugueses e seus descendentes. Tambm registrada a existncia do mestio, filho de mulato e negra . Assim, nas veias de muitos viosenses, corre, misturado ao sangue do bandeirante branco, a herana dos nossos antepassados Puris, sem nos esquecermos de que a maioria da populao era mais numerosa nas propriedades rurais, visto que, em 1830, o povoado de Santa Rita do Turvo contava com apenas 22 famlias. Dos negros recebemos grande influncia refletida na religiosidade, nos costumes e nas tradies, que permanecem ainda hoje no povo Viosense. O municpio de povoado annimo, em 1800, passa a ser reconhecido como Distrito, em 1830, e, em 30 de setembro de 1871, reconhecido como vila de Santa Rita do Turvo, que mais tarde seria elevada categoria de cidade pela Lei Provincial n 2.216, de 03 de junho de 1876, recebendo o nome de Viosa de Santa Rita, em homenagem ao Bispo Dom Antnio Ferreira Vioso, da Arquidiocese de Mariana. A Comarca de Viosa foi definitivamente criada pela lei n 230, de 10 de novembro de 1890. A cidade de Viosa tem, como seu filho mais ilustre, o Dr. Arthur da Silva Bernardes, que nasceu em 08 de agosto de 1875 e faleceu em 23 de maro de 1955, estudou humanidades no Colgio do Caraa (1887-1889) e direito na Faculdade Livre de Ouro Preto (1894-1896) , completando o curso superior na Faculdade de Direito de So Paulo (1900). Em maro de 1905 elege-se Vereador, sendo, um anos aps, Presidente da Cmara Municipal de Viosa e Agente Executivo de Viosa, iniciando, assim, sua expressiva carreira poltica. Em 1907, foi eleito Deputado Estadual e primeiro secretrio da Cmara Estadual, ocupando posteriormente os cargos de Deputado Federal (1909), Secretrio de Finanas de Minas Gerais (1910-1914),
Deputado Federal (1915), Presidente de Minas (1918-1922), Presidente da Repblica
(1922-1926), Senador Federal (1929) e Deputado Federal (1935). Perdendo o mandato de deputado, em conseqncia do golpe de Estado de 1937, retornaria atividade poltica em 1945, com a organizao da Unio Democrtica Nacional, da qual se desligou para formar o Partido Republicano (PR) que presidiu at a morte, na defesa de suas idias, apoiando na Cmara dos Deputados o projeto da Petrobrs (1954) e opondo-se ao acordo internacional sobre a Hilia Amaznica (1954). Viosa tem tambm, como personagens da histria poltica do nosso municpio, os Presidentes da Cmara Municipal, Dr. Carlos Vaz de Mello (1877-1878), Manoel Bernardes de Souza Silvino (1879-1881), Dr. Carlos Vaz de Mello (1887-1890), Dr. Francisco Machado de Magalhes Filho (1903-1905), Dr. Arthur da Silva Bernardes (1906-1910), Major/Coronel Emlio Jardim de Rezende (1911-1912), Dr. Jos Ricardo Rabelo Horta (1913-1918), Dr. Antnio Gomes Barbosa (1919-1926), Dr. Joo Braz da Costa Val (1927-1929), Dr. Juarez de Sousa Carmo (1936), Dr. Octvio da Silva Arajo (1947-1950), Dr. Felcio Brandi (1951-1954), Professor Arlindo de Paula Gonalves (1955-1958), Professor Sebastio Lopes de Carvalho (1959-1962), Dr. Altamiro da Conceio Saraiva (1963-1966), Dr. Sebastio Ferreira da Silva (1967-1970), Dr. Euter Paniago (1971-1972), Mrio Rocha Gomes (1973), Ruy Barbosa de Assis Castro (1974), Mrio Rocha Gomes (1975), Ruy Barbosa de Assis Castro (1976), Gilberto Valrio Pinheiro (1977), Geraldo Eustquio Reis (1978), Gilberto Valrio Pinheiro (1979), Geraldo Eustquio Reis (1980), Gilberto Valrio Pinheiro (1981), Geraldo Eustquio Reis (1982), Professor Roberto Proena Passarinho (1983-1984), Jos Ferreira Pontes (1985-1986), Professor Roberto Proena Passarinho (1987-1988), Arnaldo Dias de Andrade (1989-1990), Jos de Arimatha Silveira Marques (19911992), Jos Antnio Gouveia (1993-1994), Fernando Sant"Anna (1995-1996) e Wantuir Lopes Ferraz (1997-1998). Aps a ditadura e a redemocratizao do pas, a cidade de Viosa elegeu o seu primeiro prefeito, Dr. Jos Lopes de Carvalho, que governou o nosso municpio no perodo de 1948 a 1950, tendo como seus sucessores Jos da Costa Vaz de Mello/Parrique (1951-1954), Joo Francisco da Silva (1955-1959), Dr. Raimundo Alves Torres (1959-1962), Moacir Dias de Andrade (1963-1966), Geraldo Lopes de Faria (1967-1970), Dr. Carlos Raimundo Torres (1971-1972), Antnio Chequer (1973-1976), Csar Sant'ana Filho (1977-1982), Professor Jos Amrico Garcia (1983-1988), Antnio
Chequer (1989-1992), Geraldo Eustquio Reis (1993-1996) e Antnio Chequer ( 1-I1997-26-VI-1997).
Outro a quem Viosa deve muito o Bispo Dom Antnio Ferreira Vioso, que nasceu em Portugal, em 1787, e faleceu em Mariana, em 1875. Ao ser ordenado sacerdote na congregao dos Padres Lazaristas em 1818, veio para o Brasil como Missionrio em 1819; trabalhou no Caraa-MG e Jacuecanga-RJ; foi o stimo Bispo de Mariana, de 1844 a 1875; tendo como atividade principal evangelizar Minas Gerais no sculo XIX, tornando-se um grande interessado pelos pobres. Realidade Viosa hoje um dos maiores motivos de orgulho do povo mineiro. Transformou-se, em razo de sua Universidade e do trabalho incansvel e inteligente de seu povo, num dos grandes plos culturais do Estado de Minas Gerais. Graas projeo da Universidade Federal de Viosa, inaugurada inicialmente como ESAV Escola Superior de Agricultura e Veterinria, em 1926, passando, posteriormente, para UREMG Universidade Rural do Estado de Minas Gerais, em 1948 e tornando-se efetivamente UFV Universidade Federal de Viosa, em 1969. A cidade de Viosa conta, hoje, com aproximadamente 65.000 habitantes, altamente urbanizada, aperta-se entre as montanhas de Serra da Piedade, Serra do Capara e Serra da Mantiqueira, cresceu nas ltimas dcadas subindo as encostas, tendo da sua caracterstica montanhosa. O municpio de Viosa est situado ao norte da Zona da Mata do Estado de Minas Gerais, possui aspectos montanhosos, rea de 279km, altitude mdia de 648,74 metros acima do nvel do mar, o que proporciona clima tropical de altitude. Dista-se 225 km de Belo Horizonte, a capital do Estado, limitando-se ao norte com os municpios de Teixeiras; ao sul, com os municpios de Coimbra e Paula Cndido; a leste , com os municpios de Cajuri e So Miguel do Anta, e a oeste, com os municpios de Porto Firme e Guaraciaba. A cidade de Viosa um municpio essencialmente voltado para a agricultura : arroz, feijo, mandioca, caf e outros, alm de produo de leite, gado de corte, sunos, granjas para produo de frangos de corte e apicultura. A cidade conta hoje com indstria de confeco, de mveis, de embutidos, agncias de turismo, vrias casas comerciais de todos os ramos. Na rea de sade, conta
com dois grandes hospitais devidamente equipados, creches e postos de sade. A
educao tem, como ponto fundamental, a UFV e vrias escolas estaduais, municipais, particulares, servios educacionais do Instituto Cultural Brasil-Estados Unidos, Aliana Francesa, Instituto de Ensino Profissionalizante (IVEP), vrios cursos de Ingls e Informtica e cursinhos preparatrio para o vestibular da UFV e de todo o Brasil. A religio predominante em Viosa, atualmente, a religio catlica, com dois vastos templos, a Matriz de Santa Rita de Cssia, que tem como proco, desde 11 de junho de 1999, o Padre Elias Bartolomeu Leni, e a Matriz de Nossa Senhora de Ftima, inaugurada no bairro de Ftima, em 13 de maio de 1975, e que tem como Proco, desde de sua inaugurao, o Padre Geraldo Martins Paiva, alm de capelas em quase todos os bairros. Entretanto, o nmero de outras confisses crists na cidade vem aumentando consideravelmente. Na rea de lazer, h vrias opes, como Viosa Atltico Clube, Viosa Clube, Associao Esportiva Viosense, Centenrio Campestre Clube, Recanto das guas, Rodas Clube, Associao Atltica Banco do Brasil, alm de opes esportivas no Campus Universitrio. Na rea de comunicao, Viosa conta hoje com cinco jornais, trs revistas, uma emissora de Rdio AM, trs emissoras FM, alm do privilgio de ter em seu municpio um canal de televiso, a TV Viosa. O municpio cortado pela BR 120, possui um aeroporto asfaltado, moderna estao de tratamento de gua, energia eltrica fornecida pela CEMIG e rede telefnica da TELEMAR ligada ao sistema DDD e DDI. Na cidade h uma diversidade de tcnicos que prestam servio comunidade em todos os ramos, bem como profissionais competentes na rea de bombeiros hidrulicos, eletricistas, carpinteiros, marceneiros, pedreiros, etc. A cidade de Viosa comemora o seu aniversrio no dia 30 de setembro, e, no dia 22 de maio, comemora com muito orgulho a festa de sua padroeira, Santa Rita de Cssia, no deixando de homenagear no dia 13 de maio, a Nossa Senhora de Ftima e o seu filho mais ilustre, Dr. Arthur da Silva Bernardes, no dia municipal da democracia, dia 08 de agosto.