Proteccin

del cuerpo
contra el cemento
EL CEMENTO solo o formando compuestos con otros materiales de construccin, por ejemplo con arena y grava
para formar hormign armado, es uno de los elementos de construccin ms seguros que se conocen. Se puede
decir con certeza que a travs de los aos ha habido pocos trabajadores que han sufrido lesiones al estar en
contacto directo con este material. Pero recientemente se ha empezado a dar ms importancia al cemento ya
que las investigaciones han revelado que el cemento no slo puede producir lesiones en las partes externas del
cuerpo, sino tambin enfermedades pulmonares que atacan la respiracin.
En esta charla les voy a indicar brevemente las precauciones que deben tener cuando trabajen con cemento,
tanto aqu, como en sus casas.
El aire que respiramos, y ms si se vive en zonas industriales como la nuestra, contiene cierta cantidad de
polvos dainos. Estos polvos, generalmente, no daan sensiblemente los pulmones de las personas, pero en
condiciones especiales, donde pueda haber una gran cantidad o concentracin de polvos, pueden producir
trastornos pulmonares o incluso enfermedades que pueden conducir a la muerte.
La mejor forma en la que ustedes se pueden proteger del polvo del cemento es usando un respirador, y sobre
todo si a veces tienen dificultad en respirar, lo cual puede ser un sntoma de que sus pulmones han absorbido
ya bastante polvo o estn daados por el humo del tabaco, si son fumadores.
Tambin debemos proteger nuestros ojos cuando trabajamos con cemento. Para proteger los ojos se puede usar
proteccin ocular, como gafas de proteccin, y con ms razn si es un da de mucho viento. Muchos
trabajadores piensan que es ridculo llevar gafas de proteccin al trabajar con cemento, porque es mnimo el
riesgo que se corre. Recuerden que hay trabajadores que han perdido su vista por esta razn. Los ojos son los
rganos ms valiosos que tenemos y debemos hacer siempre todo lo posible para protegerlos. Y para completar
la proteccin ocular, seria muy recomendable que usaran siempre un casco protector.
Uno de los peligros ms grandes de trabajar con cemento son las lesiones de espalda. Las lesiones de espalda
pueden sufrirse no solo por levantar incorrectamente un objeto pesado, sino por manejar o moverse
incorrectamente o no trabajar en la posicin o con el instrumento recomendados. A veces he observado que
algunos de ustedes extienden el hormign con una pala cncava. Este es un procedimiento incorrecto. La forma
correcta para extender hormign es con una pala plana. Y una vez que el hormign ha sido depositado desde
una carretilla o desde un embudo transportador al rea deseada, no traten de levantar nunca el hormign, sino
arrstrenlo hasta la posicin exacta donde quiere que vaya.
El cemento y el hormign tambin atacan la piel. Especialmente cuando trabajen con hormign fresco, traten de
que el hormign no est en contacto con su piel demasiado tiempo, ya que les puede causar irritacin o
quemaduras qumicas.
Cuando trabajen con hormign nunca permitan que sus ropas se saturen con la humedad del hormign, ya que
la ropa saturada puede resecarles la piel en exceso.
Les recomiendo que siempre que trabajen con hormign lleven guantes a prueba de agua, camisas de manga larga y pantalones largos. Y
cuando deban trabajar encima del hormign fresco, mientras que lo estn poniendo en el sitio exacto donde debe ir, lleven botas altas de
caucho para evitar que la humedad del hormign les pase a los pies. Siempre que tengan que arrodillarse por cualquier razn en el
hormig6n fresco, pongan almohadillas debajo de las rodillas.
Les repito una vez ms, nunca permitan que sus ropas se saturen con la humedad del hormign armado.
Cuando por cualquier razn se hayan salpicado o sus ropas estn impregnadas con hormign, traten de lavarlas
con agua fresca o cmbiense. Si se salpican los ojos, cara, manos o cualquier otra parte del cuerpo con cemento
u hormign, lvenlos con agua limpia durante varios minutos.
El cemento es uno de los materiales ms seguros para trabajar, como hemos dicho al principio, pero puede
producir lesiones si no observan las precauciones debidas.

Tomado del Supervisor. Publicacin del Consejo Interamericano de Seguridad.

CHARLA 20