La contradiccin en movimiento

La dialctica sistemtica del capital como una dialctica de lucha

de clases

Endnotes # 2, abril de 2010: miseria y forma-valor

El capital mismo es la contradiccin en proceso, por el hecho de que tiende a
reducir a un mnimo el tiempo de trabajo, mientras que por otra parte
1
postula el tiempo de trabajo como nica medida y fuente de la riqueza

LA ACUMULACIN DE CAPITAL Y LA LUCHA DE

CLASES
La crtica terica de las relaciones sociales capitalistas parte de la
realidad de estas relaciones, es decir, de la relacin de explotacin
entre el capital y el proletariado. Esta teora es prcticamente reflexiva:
se sita ella misma dentro de la lucha de clases y es producida por ella 2.
Como tal, es inmanentemente crtica: es la expresin terica de las
contradicciones inmanentes a la totalidad de las relaciones sociales
capitalistas.
Las contradicciones internas de la dinmica de la acumulacin
capitalista se pueden teorizar en distintos planos de abstraccin: como
contradicciones entre valor de uso y valor, entre trabajo concreto y
abstracto, entre trabajo necesario y plusvalor, entre la acumulacin de
valor y la tendencia de sta a tornar superfluo aquello que constituye su
fuente y, en el grado mximo de concrecin, como contradicciones
entre capital y proletariado. Si la totalidad de las relaciones sociales
capitalistas

ha

de

teorizarse

en

tanto

totalidad

compleja

contradictoria, como contradiccin en movimiento, entonces las

contradicciones que se dan en planos ms sencillos y ms abstractos
han de captarse como momentos determinados de esa misma
Marx, Grundrisse (MECW 29), p. 91. [ed. cast.:Elementos fundamentales para la crtica de la
economa poltica (Grundrisse) 1857-1858, vol. 2, trad. Pedro Scaron, Mxico, Siglo XXI 1972,
p. 229.]
2
Richard Gunn desarrolla la nocin de teora prcticamente reflexiva en Practical Reflexivity in
Marx, Common Sense 1, 1987.
1

totalidad. Cada uno de esos momentos slo puede estar dotado de

efectividad en el seno de la totalidad de relaciones que lo constituye;
por tanto, la contradiccin entre valor de uso y valor de cambio
inmanente a la forma-mercanca, por ejemplo, es un momento
determinado de la relacin de clase capitalista: no existe valor de
cambio sin produccin generalizada de mercancas, ni produccin
generalizada de mercancas sin la explotacin de un proletariado por el
capital.
As mismo, de eso se desprende que no cabe oponer diametralmente
las contradicciones de clase y el curso contradictorio de la acumulacin
de capital. Las tendencias inmanentes a la acumulacin de capital son
momentos determinados de la relacin de clase. A un cierto nivel de
abstraccin es posible demostrar que las contradicciones internas de la
acumulacin capitalista tienden a socavar sus bases. A un nivel ms
concreto, el curso histrico de la acumulacin de capital no es otra cosa
que el desarrollo contradictorio de la relacin de explotacin entre
capital y proletariado; su historia es la historia de la lucha de clases.
Paradjicamente,

el

afn

por

producir

plusvalor

es

lo

que

simultneamente impulsa al capital a explotar a la fuerza de trabajo y

tambin a expulsarla del proceso de produccin. El capital se ve llevado
por su propia dinmica, mediada por la competencia entre capitales, a
reducir el trabajo necesario al mnimo, pese a que ste sea el
fundamento que le permite acaparar plustrabajo. Para el capital, el
trabajo necesario siempre es al mismo tiempo demasiado y demasiado
poco.
La relacin de explotacin es intrnsecamente antagnica desde sus
orgenes. En esta relacin antagnica desde su nacimiento se da una
tendencia permanente a que el capital produzca ms proletarios de los
que puede explotar de forma rentable. A medida que se acumula, el
capital tiende a la vez a explotar a menos trabajadores expulsando a la
fuerza de trabajo de la produccin (tanto de manera relativa como, en

ltima instancia, absoluta) e intenta aumentar la tasa de explotacin

del contingente laboral relativamente reducido. Los proletarios se ven
forzados a oponerse a ambos aspectos de esa tendencia.
Resulta patente, pues, que no es posible hacer abstraccin de la lucha
de clases para obtener el proceso de acumulacin normal. Del
mismo modo, tampoco existe una relacin externa o causal entre la
acumulacin de capital y la lucha de clases: la dinmica de la
acumulacin

capitalista es una

dinmica

de

lucha

de

clases.

Proletariado y capital se hallan en una relacin de implicacin

recproca: cada uno de los polos reproduce al otro, de tal manera que la
relacin entre los dos se reproduce ella misma. La relacin es
asimtrica, sin embargo, en el sentido de que es el capital quien
subsume el trabajo de los proletarios.
El movimiento de las categoras econmicas es la expresin cosificada
de la relacin de clase. De ah que la fuerza del enfoque de algunos de
los tericos asociados a Open Marxism, por ejemplo, resida en su
concepcin de las categoras econmicas (dinero, tipos de inters y as
sucesivamente) como formas mediadas de la lucha de clases 3. Estas
categoras econmicas semovientes son formas cosificadas de la propia
actividad de la clase, que se vuelven autnomas (se levantan sobre sus
patas traseras) y se constituyen en capital, en tanto polo antagonista
al proletariado en la relacin de implicacin recproca. La acumulacin
de capital se produce en el marco de la relacin de explotacin,
que es siempre de antemano una relacin de lucha; y a la inversa, la
lucha de clases es siempre de antemano una relacin determinada por
las exigencias de valorizacin del capital.
Todo esto apunta a socavar las concepciones dualistas de la
acumulacin de capital por un lado, y de la lucha de clases por otro,
que caracterizaron a la mayora de variedades del marxismo a lo largo
Vanse, por ejemplo, los tres volmenes de Open Marxism publicados por Pluto Press, as
como Werner Bonefeld y John Holloway, Global Capital, National State, and the Politics of
Money (Palgrave, Macmillan 1995).
3

del siglo XX4. Si captamos la contradiccin en movimiento como el

movimiento singular de la totalidad de las relaciones sociales
capitalistas la evolucin histrica de la relacin de explotacin entre
capital y proletariado como curso histrico simultneo de la
acumulacin y de la lucha de clases entonces esta contradiccin es la
que en ltima instancia determina la accin revolucionaria del
proletariado en tanto polo de dicha contradiccin 5. La abolicin de las
relaciones sociales capitalistas por parte del proletariado es la
superacin inmanentemente producida de la relacin de explotacin.
Del mismo modo, no existen lneas de fuga ni xodo posible de la
relacin de clase capitalista. Pese a que la relacin de explotacin
produzca su propia exterioridad por medio de la tendencia a producir
capitales y poblacin excedentes, esta profusin cada vez mayor de
proletarios cuya fuerza de trabajo es excedentaria desde el punto de
vista de la acumulacin sigue hallndose dentro de la relacin de clase
capitalista6.
***
Si el capital es la forma cosificada de la actividad del proletariado
enfrentada a ste en la relacin de explotacin su propia
actividad abstrada de l, apropiada como capital y subsumida en
forma de valor que se valoriza a s mismo entonces hasta el mbito
ms concreto de la relacin de clase se encuentra bajo el dominio de lo
abstracto. El modo de produccin capitalista se caracteriza por el
reino de las abstracciones7.
En tanto valor que se valoriza a s mismo, el capital es una abstraccin
real. Uno de los polos de la relacin de explotacin es una abstraccin
Vase Giacomo Marramao, Theory of Crisis and the Problem of Constitution, Telos 26
(invierno 1975-1976). [ed. cast. en Lo poltico y las transformaciones: crtica del capitalismo e
ideologas de la crisis entre los aos veinte y treinta, Cuadernos de Pasado y Presente, n 95,
Siglo XXI Mxico 1981]
5
Vase Eplogo, en Endnotes # 1, para un resumen de la determinacin histrica de la accin
revolucionaria del proletariado como comunizacin.
6
Vase el artculo anterior, Miseria y deuda.
7
Marx, Grundrisse (MECW 28), p. 101.
4

real semoviente. Su automovimiento, por supuesto, est mediado por

su relacin con el otro polo de la relacin, el proletariado, y por los
intereses materiales de sus agentes y beneficiarios en forma humana,
los portadores de la relacin de capital. En el transcurso de su
autovalorizacin, el capital adopta sucesivamente las formas de capitaldinero (lo que incluye la pltora de formas del capital financiero),
capital productivo y capital mercantil. As pues, si en determinados
momentos de su recorrido adopta una forma material, sigue siendo en
su concepto mismo una abstraccin real semoviente, la autoexpansin
de la riqueza abstracta.
As, si la crtica inmanente (es decir, prcticamente situada) de las
relaciones sociales capitalistas arranca de un punto de partida
fenomenolgico la catica experiencia vivida de estas relaciones y de
la lucha de clases se topa de inmediato con las abstracciones reales
que rigen estas relaciones. La crtica terica de la relacin de clase
capitalista debe, por tanto, reproducir el movimiento de las formas
prcticamente abstractas que constituyen esta relacin. La formamercanca, la forma-dinero y la forma-capital del valor son formas que
median las relaciones capitalistas y su crtica es una crtica de formas
sociales. La crtica inmanente de estas formas vuelve sobre los pasos de
su recorrido contradictorio de lo abstracto a lo concreto para
reconstituir la compleja totalidad de la relacin de clase capitalista: la
contradiccin en movimiento.

LA ARQUITECTURA DE LA DIALCTICA SISTEMTICA

EN EL CAPITAL
Las observaciones introductorias anteriores eran precisas porque la
arquitectura de la dialctica sistemtica del capital se levanta sobre un
cimiento muy abstracto en relacin con la totalidad de las relaciones
sociales capitalistas: el valor de la mercanca. Como veremos, sin
embargo, el valor demuestra ser una categora totalizadora a su vez, de
tal modo que su movimiento es el movimiento contradictorio de la

totalidad de las relaciones sociales capitalistas, es decir, de la relacin

de clase capitalista.
La reconstruccin de la dialctica marxiana sistemtica del capital que
aqu presentamos sigue en muchos aspectos a la propuesta por Chris
Arthur8. En la elaboracin de Arthur, el valor es una categora bsica
provisional en el marco de una dialctica que se va concretando y
fundamentando progresiva y retroactivamente a s misma, cuyas
contradicciones internas generan el movimiento que lleva de una
categora a la siguiente. Partimos de la superficie de la sociedad
capitalista, es decir, de la esfera de la circulacin y el intercambio de
mercancas. Cabe destacar que no es sino hasta el captulo 7 del tomo
primero de El capital cuando Marx desciende a la la oculta sede de la
produccin para resolver el misterio del origen del plusvalor. Es ms,
Arthur sostiene que Marx introduce el trabajo como contenido o
sustancia de valor demasiado pronto en la dialctica; en la
reconstruccin de Arthur, la dialctica de las formas de valor es una
dialctica de formas puras generadas por el intercambio generalizado
de mercancas, independientemente del contenido que estas formas
adopten en el proceso de produccin del capital en su conjunto 9. A
partir del intercambio generalizado de mercancas se engendra una
dialctica del valor, de la riqueza abstracta, que se desarrolla haciendo
abstraccin del contenido o la sustancia del valor, es decir, haciendo
abstraccin del trabajo. Esta es la dialctica de la expansin de la
riqueza abstracta. Ahora bien, para fundamentarse, la expansin de la
riqueza abstracta tiene que ponerse a s misma como la verdad del
mundo material de la prctica social humana, es decir, tiene que
demostrar ser la verdad de ese mundo mediante la subsuncin del
trabajo por el capital.
La dialctica de las formas puras surge en la esfera de la circulacin a
partir del intercambio de mercancas. En trminos de la totalidad del
Vase en particular Chris Arthur, The New Dialectic and Marxs Capital (Brill 2002).
Es posible que Marx se sintiera obligado a afirmar que el contenido del valor es el trabajo
desde el comienzo por motivos polticos. Para un debate sobre la dimensin poltica de la crtica
de la economa poltica de Marx, vase Comunizacin y teora de la forma-valor.
8
9

proceso de produccin del capital como unidad de las esferas de la

produccin y de la circulacin de mercancas, la produccin est
teleolgicamente orientada por el intercambio o, ms concretamente,
por la valorizacin del valor. El trabajo est subsumido por la formacapital del valor; la produccin est determinada en su forma como
produccin capitalista, es decir, como proceso de valorizacin del
capital. Por supuesto, decir que no existe intercambio sin produccin
previa es una verdad de Perogrullo, pero no puede decirse que el
trabajo sea constitutivo de la dialctica de las formas puras del valor.
En la reproduccin de las relaciones capitalistas de produccin, la
lgica del capital como forma del valor adquiere prioridad sobre el
proceso de trabajo, subsumiendo este proceso y afirmndose como la
verdad del mismo. Con la subsuncin del trabajo por el capital, el
proceso de trabajo resulta determinado formalmente como proceso de
produccin del capital. La lgica de la acumulacin de capital se
impone a la produccin en funcin de las necesidades humanas. El
capital es el alfa y el omega de este proceso. Se trata de la imposicin
perversa de su prioridad lgico-ontolgica a la actividad productiva, de
tal manera que los productores no se reproducen (o no son capaces de
reproducirse a s mismos) como fin en s10.
La dialctica sistemtica del capital es la interrelacin lgica entre las
categoras que determinan formalmente la prctica social en el modo
de produccin capitalista. El enfoque de Arthur reproduce la prioridad
lgico-ontolgica del capital como una lgica de formas puras impuesta
a la prctica social determinada formalmente por ella. Sin embargo, en
la dialctica sistemtica del capital, para hacer valer su pretensin de
veracidad a saber, su pretensin a ser la verdad de la prctica social
el capital no puede limitarse slo a subsumir el trabajo dentro de s,
sino que tambin ha de reproducir la separacin entre capital y fuerza
de trabajo, es decir, constituir sus presuposiciones. Sin esta separacin
previa no existe dialctica sistemtica del capital alguna. La dialctica
En las relaciones sociales capitalistas, las formas lgicas (es decir, las formas del valor) poseen
categora ontolgica en tanto abstracciones reales. A travs de la subsuncin del trabajo el
capital afirma la primaca de su lgica, de la que puede decirse as que tiene existencia real.
10

sistemtica del capital slo es capaz de realizarse a s misma como

proceso autofundamentado (aunque sea internamente contradictorio, y
en ltima instancia se socave a s mismo) cuando el capital establece
sus presuposiciones de esta manera. A la hora de articular la crtica
inmanente de las relaciones sociales capitalistas, por tanto, la
reproduccin la reproduccin de la relacin de clase, que es
intrnsecamente una relacin de lucha adquiere una importancia
central como categora. La lucha de clases es a la vez condicin y
resultado de la dialctica sistemtica.
Otra forma de destacar esto es decir, como hemos hecho ms arriba,
que no existe sociedad alguna basada en la produccin generalizada de
mercancas sin explotacin capitalista de los trabajadores. La ley del
valor slo puede operar sobre este fundamento. Sin relaciones
humanas y prcticas que subsistan en el modo de ser negado bajo la
forma pervertida y fetichista de las categoras econmicas, no podra
haber categoras econmicas: no habra ni valor, ni mercancas, ni
dinero, ni capital11. Ahora bien, esto no significa que haya que entender
que de algn modo el trabajo sea constitutivo del proceso en su
conjunto, ni tampoco que haya que entenderlo como algo primordial.
La forma correcta de entender y criticar las formas fetichistas del
capital es como formas semovientes y pervertidas de la prctica social.
Una vez que las relaciones sociales capitalistas se constituyen como
una totalidad si bien internamente contradictoria que se reproduce
a s misma mediante la subsuncin del trabajo por el capital y la
reproduccin de la relacin de clase, el valor queda plenamente
determinado como tiempo de trabajo socialmente necesario, o mejor
an, como tiempo de explotacin socialmente necesario. El valor slo
se constituye de forma negativa a travs de la explotacin de
trabajadores, y no de forma afirmativa a travs del poder constituyente
del trabajo. Es la forma-capital del valor la que pone el trabajo
Utilizamos perversin para traducir el Verrckungde Marx, que tambin podra traducirse
como desquiciamiento. El trmino alemn tambin tiene connotaciones de la locura.
11

abstracto, o la explotacin abstracta de los trabajadores, como su

sustancia o su contenido.
El valor, en este ltimo sentido, lleva inscrito en s la explotacin, o
ms bien, es la explotacin la que se inscribe en su forma. De lo que se
trata aqu, sin embargo, es de que la cuestin de la sustancia del valor y
de cmo esta sustancia ha de generarse expansivamente es, desde el
punto de vista ideal o lgico del capital, una consideracin posterior,
que supone que la prctica social tenga que amoldarse a las exigencias
lgicas del capital.
En resumen, el capital se autofundamenta en la prctica mediante la
reproduccin de la relacin estructuralmente antagnica entre capital y
proletariado que es la condicin sine qua non de la acumulacin
capitalista. Cuando el valor se totaliza de esta manera, el punto de
partida de la exposicin sistemtica resulta no ser un mero punto de
partida, sino un momento del automovimiento de la totalidad. El valor
reclama para s una prioridad lgica; en cuanto nos elevamos al punto
de vista de la totalidad, constatamos que la pretensin de veracidad del
valor slo est garantizada por la relacin estructuralmente falsa (es
decir, pervertida, desquiciada) y sin embargo, empricamente
verdadera (es decir, real, efectiva) establecida entre el proletariado
como (re) productor del capital y el capital como (re) productor del
proletariado.
Y, sin embargo, como hemos visto, la totalidad misma constituida por
la dialctica sistemtica del capital la prctica social formalmente
determinada como prctica orientada por el proceso de valorizacin del
capital es internamente contradictoria. Son estas contradicciones
internas su evolucin histrica las que amenazan con disolver la
totalidad capitalista a travs de la accin revolucionaria del
proletariado.

LA LGICA DEL CAPITAL

La dialctica sistemtica del capital es una dialctica de las formas de
valor, a saber, de la forma-mercanca, de la forma-dinero y de la formacapital del valor. Esta dialctica avanza a travs de la conexin lgica
entre estas formas, con independencia del contenido que adopten.
Cada forma engendra a la siguiente por medio de una transicin
dialctica. Esta dialctica de formas puras resulta as constitutiva de
una ontologa cuasi-ideal. Una lgica de formas puras, cada una de las
cuales genera a la siguiente con independencia de todo contenido
material: se dira que el capital discurre de manera paralela al reino
abstracto de las formas de pensamiento de la lgica hegeliana. Es ms,
como es bien sabido, Marx coment que haba hojeado la Lgica de
Hegel antes de redactar un borrador de su crtica de la economa
poltica y que eso le haba ayudado a la hora de decidir qu enfoque
metodolgico adoptar12. La reconstruccin de la dialctica marxiana del
capital por parte de Arthur hace explcita esta conexin, y demuestra la
homologa estructural entre El capital y la Lgica de Hegel13. Segn
Arthur, de algn modo puede identificarse en ambos casos la lgica de
las formas puras: la de las formas de pensamiento en esta ltima obra,
y la de las formas del valor en la primera.
La

dialctica

sistemtica

es

la

articulacin

de

categoras

interrelacionadas en el seno de un todo concreto existente (en nuestro

caso, el sistema capitalista). Como tal, la interrelacin de estas
categoras es sincrnica: coexisten en el tiempo, o estn ligadas de
forma simultnea. Ahora bien, la sincrona de la interrelacin de las
categoras lgicas no quiere decir que sea imposible distinguirlas; ms
an, la dialctica avanza de una categora a otra mediante conexiones
Vase Marx y Engels,Selected Correspondence(Progress Publishers 1975) p. 121. Marx haba
recibido el ejemplar de la Lgica de Hegel de Bakunin como regalo de Freiligrath.
13
En la reconstruccin de Arthur la progresin de las categoras de los seis primeros captulos
del volumen 1 de El capitalcorresponde a la Lgica de Hegel, de manera que el movimiento
lgico que lleva del intercambio de mercancas al valor discurre de forma paralela a la Doctrina
del Ser, la duplicacin del dinero y las mercancas discurre de forma paralela a la Doctrina
de la Esencia, y por ltimo, el capital como forma absoluta que plantea su realizacin en el
trabajo y la industria, corresponde al Concepto de Hegel. Vase Chris Arthur, The New
Dialectic and Marxs Capital (Brill 2002), pp. 79-110.
12

necesarias e intrnsecas, o transiciones. Tanto la dialctica hegeliana de

la Lgica, como la de Marx en El capital parten de las categoras ms
abstractas y ms sencillas y se elevan a categoras cada vez ms
concretas y complejas. Hegel considera que estas transiciones estn
intrnseca y objetivamente determinadas. Marx tambin considera que
el objetivo es trazar la relacin intrnseca que existe entre las
categoras econmicas o la estructura oculta del sistema econmico
burgus penetrar en las conexiones internas, la fisiologa, por as
decirlo, del sistema burgus 14
Tanto para Hegel como para Marx la dialctica sistemtica tiene que
adecuarse a su objeto, que en ambos casos es un todo concreto
caracterizado por un conjunto de relaciones internas. Por tanto, la
dialctica sistemtica articula la interrelacin de los momentos lgicos
de una totalidad, cada uno de los cuales presupone y est
presupuesto por todos los dems:
Una cosa est internamente relacionada con otra si esa otra cosa es una
condicin necesaria de su naturaleza. Esas mismas relaciones son a su vez
momentos de una totalidad, y se reproducen a travs de su hacerse efectivo. 15

Marx subraya que en el sistema burgus acabado cada relacin

econmica presupone a la otra bajo la forma econmico-burguesa, y as
cada elemento puesto es al mismo tiempo supuesto, tal es el caso con
todo sistema orgnico16. Dada esta circularidad de la dialctica, las
relaciones son de doble sentido. En un sentido, la forma-capital del
valor presupone la existencia de relaciones monetarias; el dinero, a su
vez, presupone la existencia de relaciones mercantilizadas. Ahora bien,
la secuencia inversa de las relaciones internas tambin debe ser
igualmente vlida: el concepto de valor slo se fundamenta
adecuadamente en el plano de la totalidad de las relaciones sociales
capitalistas. La circularidad y la doble direccin de la dialctica
Marx, Economic Manuscript of 1861-63 (MECW 31), p. 390. [Hasta la fecha no existe
traduccin al castellano de estos borradores de Marx N. del t.]
15
Chris Arthur, The New Dialectic and Marxs Capital(Brill 2002), pp. 24-25.
16
Marx, Grundrisse (MECW 280), p. 208 (traduccin de Nicolaus). [p. 220 de la ed. cast. N.
del t.]
14

sistemtica presuponen lasincrona de sus momentos dentro de la

totalidad de las relaciones sociales capitalistas 17. De ello se desprende,
por tanto, que la progresin dialctica que va de la mercanca al dinero
y del dinero al capital no debe entenderse como una progresin
temporal. Ms an, lo que caracteriza a la produccin de mercancas
especficamente capitalista es la articulacin de esas relaciones desde
el primer momento. La dialctica vuelve sobre los pasos de una
sucesin de momentos ms lgica que temporal.

LA DIALCTICA DE LAS FORMAS DEL VALOR

De acuerdo con la reconstruccin de Chris Arthur, la dialctica est
animada por el movimiento de autofundamentacin del valor. La
determinacin inicial del valor como pura esencia universal de la
mercanca o mera inmanencia resulta insuficiente; el valor
demuestra ser inmanente no a la mercanca, sino a las relaciones de las
mercancas entre s. Ahora bien, la determinacin del valor en las
relaciones entre mercancas demuestra ser contradictoria a su vez, y la
contradiccin se resuelve provisionalmente mediante la transicin a un
equivalente universal: El valor no puede realizado a travs de un
intercambio accidental, sino que exige la unificacin del mundo de las
mercancas mediante el establecimiento de un equivalente universal 18.
As pues, la abstraccin del valor implcita en las relaciones mercantiles
est basada ahora en una forma que la afirma explcitamente, a saber,
el dinero. Este movimiento de la forma-mercanca del valor a su forma
dineraria puede considerarse, en trminos hegelianos, como un
movimiento del valor en s al valora para s.
En el Anti-Dhring y en otros escritos, Engels mezcla las dimensiones sincrnicas y
diacrnicas de la dialctica para desarrollar lo que se conoce como el mtodo lgico-histrico,
segn el cual la estructura lgica deEl capital refleja las etapas histricas del desarrollo del
sistema capitalista. As, Engels interpreta la seccin sobre el intercambio de mercancas en el
contexto de una supuesta poca histrica de presunta produccin simple de mercancas. Para
una crtica de esta interpretacin vase Chris Arthur (ed.), Engels Today: A Centenary
Appreciation(MacMillan 1996). Los partidarios de la dialcticasistemtica se las han visto y se
las han deseado para distinguir su enfoque de cualquier nocin de una dialctica histrica,
incluida ah la llamada dialctica de las fuerzas y relaciones de produccin entre distintos modos
de produccin, as como la problemtica, ms marxista-hegeliana, de la historia de la alienacin
y de su superacin.
18
Chris Arthur, The New Dialectic and Marxs Capital(Brill 2002) p. 31
17

La forma monetaria del valor adolece a su vez de deficiencias

estructurales o contradicciones internas. Para ser un valor para s, para
realizar el concepto de valor de manera autnoma 19, la forma
dineraria del valor no puede limitarse a mediar en los intercambios
entre mercancas. Por otra parte, si se retira de la circulacin y se
atesora, pierde su condicin de valor y se convierte en un mero
depsito de metal. Esta contradiccin motiva la aparicin de una
nueva forma de valor que ya no desempea el papel subordinado de
limitarse a mediar entre mercancas (como en la figura M-D-M), sino
que se convierte a s misma en el objeto de su inmersin en la
circulacin, o en la finalidad, el propsito, el telos de la circulacin, tal
como la representa la figura D-M-D. Esta inversin engendra la formacapital del valor. En la terminologa hegeliana, hemos llegado ahora al
valor en s y para s: el valor que se tiene a s mismo como finalidad
propia.
La forma-capital del valor, el valor que se valoriza a s mismo, sin
embargo, es incapaz de realizarse en la esfera de la circulacin, donde
reina el intercambio de equivalentes; esta contradiccin interna la
impulsa a exteriorizarse en el mundo material de la produccin, donde
se puede generar plusvalor mediante la explotacin de la fuerza de
trabajo. Este movimiento de subsuncin de la produccin por la formavalor pone al trabajo (abstracto) como sustancia del valor.

LA TRANSICIN ENTRE M-D-M Y D-M-D

En el enfoque que Marx ofrece de la transicin lgica entre M-D-M (el
dinero como medio de circulacin) y D-M-D (el dinero como finalidad
de la circulacin), ste hilvana una serie de argumentos relacionados
entre s. Una de las explicaciones de esta transicin se encuentra en la
tendencia estructural del circuito M-D-M a descomponerse en sus
momentos M-D y D-M, que representan dos transacciones separadas
en el tiempo y el espacio. En palabras de Marx:
19

Ibd.

El hecho de que los procesos que se contraponen automticamente

configuren una unidad interna, significa asimismo que su unidad interna se
mueve en medio de anttesis externas. Si la autonomizacin externa de
aspectos que en lo interno no son autnomos, y no lo son porque se
complementan uno a otro, se prolonga hasta cierto punto, la unidad interna
20
se abre paso violentamente, se impone por medio de una crisis.

Los momentos M-D y M-C son externamente independientes (cada uno

de ellos representa transacciones particulares accidentales sin relacin
necesaria entre s) y sin embargo, juntos forman una unidad interna o
estn internamente relacionados (es decir, que cada uno de esos
momentos presupone la existencia del otro: el vendedor de la primera
mercanca tiene que vender para poder comprar la segunda). As pues,
cabe decir que la figura M-D-M pone de manifiesto una contradiccin
interna. Los compradores y vendedores no siempre se encuentran en el
mercado con resultados felices. En trminos del intercambio mercantil
plenamente desarrollado, esta tendencia se manifiesta como tendencia
a la crisis, a saber, la crisis de la no-realizacin del valor debido a
interrupciones en la esfera de la circulacin.
En la exposicin que hace Tony Smith de esta transicin, la tendencia
estructural a la separacin de los momentos M-D y D-M genera a su
vez una tendencia estructural a superar esta separacin 21. Podramos
decir que la deficiencia interna de la figura M-D-M produce su
superacin propia en la forma D-M-D:
la acumulacin de dinero en forma de dinero suministra un principio de
unidad que puede superar la tendencia estructural hacia la fragmentacin
22
inmanente en el circuito del dinero como medio de circulacin.

En la inversin entre M-D-M y D-M-D, el valor de cambio ha usurpado

la posicin del valor de uso como finalidad del proceso de intercambio.
El dinero se acumula con el objeto de sortear el problema de que una
mercanca haya de venderse antes para que pueda comprarse otra. As,
podemos distinguir tendencias estructurales objetivas que conducen al
Marx, Capital, vol.1 (MECW 35), p. 123 (traduccin Fowkes). [ed. cast.: El capital, vol. 1, trad.
Pedro Scaron, Siglo XXI de Espaa 2010, p. 138]
21
Tony Smith, The Logic of Marxs Capital (SUNY Press 1990), p. 89.
22
Ibd.
20

predominio de la figura MCM sobre la de M-D-M, o del dinero

como finalidad del

intercambio sobre el

dinero

como medio de

circulacin.
La acumulacin de valor de cambio con el objetivo de evitar
interrupciones de la circulacin corresponde, por tanto, al dominio de
la forma lquida del valor sobre la forma solidificada del valor de uso
de la mercanca, que es fundamental para mantener el flujo de la
circulacin de mercancas. Cabe decir que esta inversin es
estructuralmente necesaria para la autoreproduccin de la totalidad, es
decir, del sistema del intercambio capitalista de mercancas.
La inversin dialctica del dinero como medio de intercambio al dinero
como finalidad del intercambio presupone necesariamente la inversin
de M-D-M a D-M-D, es decir, la acumulacin del valor de cambio, en
lugar de simplemente D-M-D. Una vez establecido el predominio
estructural de D-M-D sobre M-D-M una vez el dinero se ha
convertido en finalidad del intercambio el intercambio carece de todo
objeto si no incrementa la cantidad de dinero intercambiado. La nica
manera de que el valor se conserve como finalidad del intercambio es
incrementndose a s mismo; de lo contrario volver a convertirse en
simple medio de intercambio.
La contradiccin entre esencia y existencia en la forma dineraria del
valor
En los Grundrisse, Marx expone un segundo argumento, relacionado
con el anterior, en el sentido de una necesidad estructural inmanente o
lgica de la transicin entre la forma-dinero y la forma-capital del
valor. La forma-dinero del valor est desgarrada por una contradiccin
interna

entre

esencia

existencia,

entre

universalidad

particularidad: la existencia de una cantidad determinada de dinero

contradice su esencia, que es la de ser riqueza como tal. Marx escribe:

Ya hemos visto, al estudiar el dinero, que el valor en cuanto tal vuelto

autnomo o la forma general de la riqueza no es capaz de otro
movimiento que no sea el cuantitativo, el de acrecentarse. Es, por definicin,
el compendio de todos los valores de uso; pero al ser como siempre tan slo
una cantidad determinada de dinero (en este caso de capital), su limitacin
cuantitativa est en contradiccin con su calidad. Conforme a su naturaleza,
pues, tiende a superar su propia limitacin. [] Por ello, para el valor que se
conserva como valor en s, su aumento coincide con su conservacin, ya que
tiende continuamente a superar su limitacin cuantitativa, la cual contradice
23
su determinacin formal, su universalidad intrnseca.

Cualquier cantidad particular de valor se ve empujada a valorizarse con

el fin de tratar de lograr que su existencia sea acorde con su esencia
universal, o a esforzarse por tratar de realizar su concepto, que es ser
riqueza como tal, pero este movimiento de autoexpansin tambin es la
nica forma de que el valor para s se conserve como tal. La formacapital del valor est definida por un impulso estructuralmente
determinado hacia la autoexpansin infinita.
En trminos de la dialctica de conjunto de la forma valor, que como
hemos

visto

puede ser

entendida

como

un

movimiento

de

autofundamentacin del valor, la transicin entre la forma dineraria

del valor y la forma-capital supera la oposicin entre el dinero y las
mercancas. Bajo la forma de capital, el valor como esencia universal
adopta unas veces la forma de mercancas, y otras la de dinero, que
se convierten en formas de su existencia, y alterna entre ambas sin
cesar. El valor es ahora valor-en-s-y-para-s, y se ha consolidado
como la unidad omniabarcante del movimiento entre el dinero y las
mercancas24.
Marx, como vimos anteriormente, describe cmo en el transcurso de
la transicin entre D-M-D y D-M-D el valor se convierte en el sujeto
automtico de un proceso que es su finalidad [Bestimmung], a saber,
su autovalorizacin. Lo que constatamos aqu es que el capital est
estructural o lgicamente determinado; su movimiento se deriva de
una necesidad lgica. En tanto valor que se valoriza a s mismo, el
Marx, Grundrisse (MECW 28), p. 200. [pp. 210-211 de la ed. cast. N. del t.]
Este movimiento discurre de forma paralela al movimiento de la Doctrina de la Esencia a la
Doctrina del Concepto en la Lgica de Hegel.
23

24

capital se convierte en sujeto dominante o omniabarcante

[bergreifendes Subjekt] del proceso de intercambio mercantil, que se
consolida ahora como proceso de su propia valorizacin 25. Cabe decir,
por tanto que, pese a no ser un sujeto consciente, el capital es un sujeto
lgico26.

EL CONCEPTO DE CAPITAL Y LA TELEOLOGA D-M-D

El concepto de capital, D-M-D, lleva una teleologa inscrita en l: la
autoexpansin del valor. Como ya vimos, la inversin entre M-D-M y
D-M-D es una inversin entre medios y fines: los medios de
circulacin se convierten, en tanto capital, en la finalidad de la
circulacin. El valor autonomizado se convierte en su propia finalidad.
Como frmula general del capital, D-M-D representa o recapitula
el telos del capital.
Sin embargo, se trata de un telos peculiar, en el sentido de que slo
constituye el punto de partida para un nuevo ciclo de valorizacin. As
pues, el ciclo D-M-D se repite incesantemente. Que los medios se
conviertan en un fin en s mismo es algo que tiene extraas
consecuencias, como ya vio Aristteles antes que Marx. En la
teorizacin que Marx efecta de la inversin entre M-D-M y D-M-D
en El

capital,

menciona

la

distincin

aristotlica

entre

la economa (que corresponde a M-D-M y favorece al valor de uso) y

crematstica (que corresponde a D-M-D y favorece a la forma
abstracta e ilimitada de la riqueza), y cita a Aristteles como sigue:
La crematstica slo se distingue de la economa en que para ella la
circulacin es la fuente de la riqueza [] . Y parece girar en torno del dinero,
porque el dinero es el principio y el fin de este tipo de intercambio . [] De
Marx, El capital, vol. 1 (MECW 35), p. 165 (la traduccin es nuestra). [p. 188 de la ed. cast.
N. del t.]
26
Moishe Postone desarrolla esta temtica equiparando al capital con una versin inconsciente
del Geisthegeliano en Lukcs and the dialectical critique of capitalism, en R. Albritton y
Simoulidis J., (eds.), New Dialectics and Political Economy (Palgrave Macmillan 2003) [ed.
cast.:
Lukcs
y
la
crtica
dialctica
del
capitalismohttp://www.socialismochileno.org/Socialismo/index.php?option=com_content&task=view&id=1043&Itemid=1].
El
capital, por supuesto, en tanto objetividad alienada que adquiere una subjetividad en el
transcurso de su propia autovalorizacin, no es otra cosa que una forma pervertida de relaciones
sociales entre individuos
25

ah que tambin la riqueza que la crematstica trata de alcanzar sea ilimitada.

As como es ilimitado, en su afn, todo arte cuyo objetivo no es considerado
como medio sino como fin ltimo pues siempre procura aproximarse ms
a ella, mientras que las artes que slo persiguen medos para un fin no
carecen de lmites, porque su propio fin se los traza, tampoco existe para
dicha crematstica ninguna traba que se oponga a su objetivo, pues su
27
objetivo es el enriquecimiento absoluto.

La ausencia de lmites que surge de la inversin entre medios y fines,

de tal modo que los medios se convierten en fines en s mismos, Marx
la describe como sigue:
La circulacin mercantil simple vender para comprar sirve, en calidad de
medio, a un fin ltimo ubicado al margen de la circulacin: la apropiacin de
valores de uso, la satisfaccin de necesidades. La circulacin del dinero como
capital es, por el contrario, un fin en s, pues la valorizacin del valor existe
nicamente en el marco de este movimiento renovado sin cesar. El
28
movimiento del capital, por ende, es carente de medida.

En contraste con la figura M-D-M, que parte de una mercanca situada

en un extremo, y a travs de los medios de intercambio llega a una
mercanca distinta, que pasa de la esfera del intercambio mercantil a
la del consumo en el otro extremo, la ruta de D-M-D proviene de la
circulacin, retorna a ella, se conserva y multiplica en ella, regresa de
ella acrecentado y reanuda una y otra vez, siempre, el mismo ciclo 29.
Dado que este movimiento se renueva constantemente y que el dinero
regresa constantemente a s mismo, puede caracterizarse a D-M-D, en
trminos hegelianos, como infinitud verdadera o real30. Sin embargo,
tambin puede considerarse como una infinidad falsa en la medida en
que la figura D-M-D tambin supone el momento de la valorizacin;
pues como hemos visto, el valor como capital se ve estructuralmente
impulsado a rebasar sus propias barreras cuantitativas y a aglomerarse
de forma infinita.

Aristteles, De Republica, citado por Marx, El capital, vol. 1 (MECW 35), p. 163. [pp. 186-187
de la ed. cast. N. del t.]
28
Ibd. (El subrayado es nuestro). [p. 185 de la ed. cast. N. del t.]
29
Ibd., p. 165. [p. 189 de la ed. cast. N. del t.]
30
[] pasando a otro, algo slo viene a coincidir consigo mismo y esta referencia a s mismo en
el pasar y en lo otro es la verdadera infinitud . Vase Hegel, The Encyclopaedia Logic , 9495, (Hackett 1991), pp. 149-152. [ed. cast.: Enciclopedia de las ciencias filosficas , trad. Ramn
Valls Plana, Alianza 2005, p. 197.]
27

Tomados conjuntamente, estos dos aspectos del capital a saber, el

constante retorno del capital a s mismo como infinitud verdadera, y su
incesante ir all de s mismo en tanto infinidad falsa o espuria lo
dotan de una vocacin de Ssifo. Dado que es esencialmentetomados
conjuntamente valor que se valoriza a s mismo, el capital est
condenado a no descansar jams, al movimiento perpetuo, pues
permanecer inmvil equivale para l a morir. El peculiar telos del
capital, pues, consiste en expandirse sin cesar. Como infinitud
verdadera, su telos es l mismo; es su propia finalidad. Como infinitud
falsa, su telosconsiste en superarse a s mismo, en incrementarse de
forma incesante. Paradjicamente, la acumulacin de capital es, pues,
una teleologa sin fin.
El capital se afana constantemente en pos de una meta que se
desvanece o se aleja constantemente. Tan pronto como alcanza
su telos, este resulta haber sido un espejismo; apenas alcanza su fin
cuando ste vuelve a proyectarse ms all. As pues, el capital est
condenado a la existencia de los muertos vivientes, al perpetuo
desasosiego de un espectro maligno condenado a vagar por la tierra
con el alma en pena31. Es un perpetuum mobile.
La dialctica sistemtica del capital es, como hemos visto, una relacin
sincrnica de los momentos lgicos de un todo concreto, el sistema
capitalista. Ahora, sin embargo, podemos ver que esta lgica
sistemtica engendra la dinmica diacrnica del movimiento perpetuo
de autoreproduccin y autoexpansin del capital. Se trata de algo ms
que una tendencia secular: es una ley inmanente del modo de
produccin capitalista.

Como veremos ms adelante, el capital es el espritu que anima el proceso de produccin, y

para describirlo, Marx recurre a la metfora del vampiro (los muertos vivientes) que absorbe
trabajo vivo como si se tratara de la sangre de la que se nutre. Tal vez otra imagen adecuada
sera la del capital como seor de los zombies, el espritu de los muertos vivientes que dirige
desde el exterior la actividad de los trabajadores en tanto zombies, o muertos vivientes. Por
supuesto, toda esta imaginera gtica no debe eclipsar el sentido en que el movimiento del
capital tambin supone el desarrollo integral de necesidades y de capacidades universales, si
bien bajo el modo de su negacin (es decir, como el universo del valor).
31

LA DIALCTICA SISTEMTICA DEL CAPITAL EN

GRADOS MS CONCRETOS DE ABSTRACCIN
Hasta ahora esta exposicin se ha ceido a un plano muy abstracto.
Hemos visto cmo la dialctica de las formas del valor, al surgir del
intercambio generalizado de mercancas, genera un impulso lgico
inmanente al movimiento constante de autoreproduccin de la
autovalorizacin del valor. Esta dialctica de formas puras se desarrolla
abstrayndose tanto del proceso inmediato de produccin como de la
cuestin de la sustancia del valor. Las formas puras, sin embargo,
requieren un contenido para que la lgica abstracta de la acumulacin
capitalista pueda realizarse. Las formas del valor adquieren ese
contenido por medio de la subsuncin del trabajo por el capital: a
travs de la subsuncin del trabajo por el concepto de capital, el
proceso de produccin se verifica y queda determinado formalmente
como proceso de valorizacin del capital. Al mismo tiempo, sin
embargo, lo que pone al trabajo abstracto como sustancia del valor es
el intercambio de mercancas producidas de forma capitalista. Los
procesos de produccin y circulacin se determinan as, por tanto,
como momentos de una unidad: el proceso de produccin capitalista.
Ningn momento aislado de este proceso precede a los dems: cada
uno de ellos presupone al resto. Sin embargo, como hemos visto, a
travs de la subsuncin del trabajo por el capital, ste impone su
prioridad lgica sobre el proceso de vida social.
La acumulacin de capital est basada en la explotacin del trabajo
asalariado. El curso de la acumulacin capitalista es el desarrollo de
esta relacin de explotacin; es el desarrollo de la relacin entre capital
y proletariado. Ya en el plano ms abstracto, cabe discernir una
dinmica direccional que determina el curso de la historia del
capitalismo: el perpetuo afn por acumular capital. El curso de la
acumulacin capitalista es decir, el curso de la relacin de
explotacin est mediado, sin embargo, a travs de categoras ms

complejas y concretas, algunas de las cuales desarrolla Marx en los tres

volmenes de El capital, y que son determinaciones ms concretas del
proceso lgicamente predeterminado de la acumulacin de capital.
Aqu no ofrecemos un resumen completo de la dialctica sistemtica
del capital, proyecto que, en cualquier caso, Marx nunca lleg a
completar. Los tres volmenes publicados de El capital tratan sobre el
capital en general en los planos de la universalidad, la particularidad y
singularidad respectivamente, es decir, en niveles cada vez ms
concretos de abstraccin, o niveles de mediacin ms complejos 32. Es
en el plano del capital en general como singularidad, en el tercer
volumen de El capital, donde pueden examinarse las tendencias
seculares de la acumulacin de capital como totalidad, es decir, en
tanto unidad de muchos capitales.
Aqu expondremos brevemente por adelantado algunas de estas
tendencias seculares. Como indicamos en la introduccin de este
artculo, la acumulacin capitalista tiende a socavar sus propias bases.
La misma tendencia se puede expresar de la siguiente manera: la
relacin de explotacin mina su propio fundamento, pues eso que se
explota la fuerza de trabajo tiende a ser expulsado del proceso de
produccin a raz del desarrollo de la productividad del trabajo social.
La misma tendencia se expresa en el aumento de la composicin
orgnica del capital y la disminucin de la tasa de ganancia a saber, la
tendencia a la sobreacumulacin de capital, de tal manera que el
capital es incapaz de generar en proporcin suficiente nuevos mbitos
para explotar productivamente a la fuerza de trabajo para generar el
suficiente plusvalor con el que valorizarse.
Como hemos visto, la relacin de explotacin es, por definicin, una
relacin contradictoria, una relacin de lucha de clases. Las tendencias
seculares que hemos comenzado a resumir, pues, son determinaciones
de la lucha de clases. Su historia es la historia de una contradiccin en
Vase Felton Shortall, The Incomplete Marx (Avebury 1994), pp. 445-454, y Chris Arthur,
Capital in General and Marxs Capital, en Martha Campbell y Geert Reuten (eds.), The
Culmination of Capital(Palgrave 2002) para una discusin de todo el proyecto.
32

movimiento: la de la reproduccin, conflictiva y plagada de crisis, de la

relacin de explotacin entre capital y proletariado.

CONCLUSIN
La dialctica sistemtica del capital es, de entrada, una dialctica de
formas puras, a saber, una dialctica de las formas del valor. El valor se
fundamenta a s mismo de manera retroactiva mediante transiciones
dialcticas entre las formas contradictorias del valor (la mercanca y el
dinero) hasta llegar a la forma-capital del valor, el valor cuya finalidad
es generarse a s mismo como forma totalizadora y absoluta. Para
realizarse y arraigar en la realidad, esta forma totalizadora tiene que
adoptar un contenido, cosa que hace subsumiendo al trabajo y
determinando formalmente el proceso de vida social como proceso de
produccin del capital. En efecto, como hemos visto, el capital no es
otra cosa que una forma pervertida de las relaciones sociales humanas.
Por otra parte, para echar races en la realidad, el capital debe poner
sus propios presupuestos: tiene que reproducirse a s mismo y a su
otro interno, el proletariado, el otro polo de la relacin de
explotacin; tiene que reproducir la propia relacin de explotacin. En
la medida en que la relacin de explotacin entre capital y proletariado
se reproduce a s misma, cabe decir que la dialctica sistemtica del
capital es totalizadora, y cerrada en su circularidad.
Ahora bien, si la dialctica sistemtica del capital es cerrada en
determinado plano de la abstraccin, esta clausura queda en
entredicho en el plano, ms concreto, de la historia real de la relacin
de clase. La autoreproduccin de la relacin de explotacin a travs de
la reproduccin mutua del capital y el proletariado no puede
garantizarse para toda la eternidad. Ms an, en la medida en que
existen tendencias seculares intrnsecas de la acumulacin capitalista
que amenazan con minar sus propias bases, y en la medida en que la
dialctica sistemtica del capital en tanto dialctica de la lucha de
clases produce un proletariado susceptible de disolver la propia

relacin de clase, no se puede decir que esa dialctica sea cerrada,

sino abierta33.
Este carcter abierto de la dialctica no surge de la contingencia de la
lucha de clases en relacin con la lgica sistemtica de la acumulacin
capitalista: la lucha de clases no es una variable exgena. Aquello
que a cierto nivel resulta meramente contingente en relacin con la
lgica de la acumulacin del capital (las interacciones materiales y
espirituales entre los seres humanos y entre stos y la naturaleza)
obedece a su vez a una lgica, es decir, queda sometido a la lgica de la
forma-capital del valor como consecuencia de la subsuncin del trabajo
por el capital y la autoreproduccin de la relacin de implicacin
recproca entre capital y proletariado. De ello se deduce que la historia
de la relacin de clase est determinada por el mismo carcter
asimtrico de esta relacin, uno de cuyos polos est definido por la
lgica abstracta de la autoexpansin del valor y subsume el trabajo del
otro. El proletariado se muestra recalcitrante ante las exigencias de la
acumulacin capitalista, pero el carcter de esta resistencia, o quiz,
mejor dicho, de este antagonismoest determinado por el hecho de
constituir uno de los polos de la contradiccin en movimiento. La
dialctica sistemtica del capital como dialctica de la lucha de clases
es en ltima instancia abierta porque amenaza con producir su
propia superacin inmanente a travs de la accin revolucionaria del
proletariado, que mediante medidas comunizadoras inmediatas se
suprime a s mismo y al capital y produce el comunismo.
(trad. F. Corriente)

La lucha de clases est mediada por muchos planos de determinaciones concretas que no se
teorizan en este artculo. Los ciclos de lucha y las formas que adoptan histricamente los
movimientos revolucionarios estn determinados por las configuraciones cambiantes de la
relacin de clase y por los cambios producidos en el carcter de la relacin del proletariado
consigo mismo en el marco de su relacin con el capital. Remitimos a los lectores a otros
artculos, en este y otros nmeros de Endnotes, en los que se evalan de forma ms concreta los
perfiles de la lucha de clases y de su historia.
33