El Tratado de Amsterdam:

introduccin
FUENTE: www.europa.eu

PANORAMA HISTRICO
El Tratado de Amsterdam, acordado en el
plano poltico el 17 de junio de 1997 y
firmado el 2 de octubre del mismo ao,
constituye el resultado de dos aos de
estudios y de posteriores negociaciones
de una Conferencia de representantes de
los gobiernos de los Estados miembros.
Entr en vigor tras la ratificacin por los
quince Estados miembros de la Unin
Europea, de acuerdo con sus normas
constitucionales respectivas.
La convocatoria de la Conferencia
intergubernamental se haba previsto
explcitamente en el Tratado de la Unin
Europea (antiguo artculo N) al objeto de
revisar algunas de sus disposiciones. En el
primer semestre de 1995, cada institucin
elabor un informe sobre el
funcionamiento del Tratado de la Unin
Europea. A continuacin, el segundo
semestre se dedic a un concienzudo
estudio de posibilidades, a cargo de un
"grupo de reflexin" presidido por el
Secretario de Estado de Asuntos Europeos
de Espaa, Carlos Westendorp. El informe
de este grupo se present al Consejo
Europeo de Madrid en diciembre de 1995.
Previa consulta a la Comisin y al
Parlamento Europeo, cuyos dictmenes
son el prembulo esencial en la
celebracin de una Conferencia
intergubernamental, el Consejo Europeo
de Turn pudo abrir oficialmente las
negociaciones el 29 de marzo de 1996,

con ambiciosos objetivos centrados en la

Europa de los ciudadanos, la funcin de la
Unin Europea en la escena internacional,
la mejora del funcionamiento de las
instituciones y la perspectiva de la
ampliacin.
Sucesivamente, los Consejos Europeos de
Florencia (21 y 22 de junio de 1996),
Dubln I (5 de octubre de 1996) y Dubln II
(13 y 14 de diciembre de 1996), as como
el Consejo informal de Noordwijk (23 de
mayo de 1997), analizaron y negociaron
las diferentes propuestas. As, tras quince
meses de trabajo, se logr un acuerdo
sobre el Tratado de Amsterdam.
OBJETIVOS DEL TRATADO DE
AMSTERDAM
El objetivo de esta tarea era claro: se
trataba de capacitar a la Unin Europea,
poltica e institucionalmente, para
responder a los desafos del futuro: la
rpida evolucin de la situacin
internacional, la mundializacin de la
economa y sus consecuencias sobre el
empleo, la lucha contra el terrorismo, la
delincuencia internacional y el trfico de
estupefacientes, los desequilibrios
ecolgicos y las amenazas para la salud
pblica.
El mandato de la Conferencia
intergubernamental estaba parcialmente
establecido en los propios Tratados, si bien
el Consejo Europeo aadi algunos puntos
concretos relativos al funcionamiento de
las instituciones, tales como la
composicin de la Comisin y la
ponderacin de los votos en el Consejo.
Adems, durante las negociaciones, el

orden del da se ampli con otros temas

planteados por las instituciones
comunitarias o por los Estados miembros.
ESTRUCTURA DEL TRATADO
El Tratado de Amsterdam se compone de
tres partes, un anexo y trece protocolos.
Paralelamente, la Conferencia
intergubernamental adopt cincuenta y
una declaraciones que se unieron a su
Acta final. Por otra parte, la Conferencia
tom nota de ocho declaraciones
presentadas por diversos Estados
miembros, que se unieron igualmente al
Acta final.
La primera parte contiene las
modificaciones de fondo. Se trata de los
cinco artculos siguientes:

el artculo 1, que contiene las modificaciones

del Tratado de la Unin Europea;

el artculo 2, que contiene las modificaciones

que se introducirn en el Tratado constitutivo

de la Comunidad Europea;
el artculo 3, que contiene las modificaciones

que se introducirn en el Tratado constitutivo

de la Comunidad Europea del Carbn y del
Acero;
el artculo 4, que contiene las modificaciones

que se introducirn en el Tratado constitutivo

de la Comunidad Europea de la Energa
Atmica;
el artculo 5, que contiene las modificaciones
que se introducirn en el acta aneja a la
Decisin del Consejo de 20 de septiembre de
1976 relativa a la eleccin de los
representantes en el Parlamento Europeo por
sufragio universal directo

La segunda parte del Tratado consta de los

artculos 6 a 11, y se refiere a la
simplificacin de los Tratados constitutivos
de las tres Comunidades Europeas,
incluidos los anexos y protocolos, para
eliminar las disposiciones caducas y
adaptar en consecuencia el texto de
determinadas disposiciones (artculos 6, 7
y 8). Asimismo, en esta parte se dispone
la derogacin del Convenio de 25 de
marzo de 1957 relativo a determinadas
instituciones comunes a las Comunidades
Europeas y del Tratado de fusin de 8 de
abril de 1965 (artculo 9). Con todo, se
precisa que este esfuerzo de simplificacin
no afectar al efecto jurdico de dichos
textos o de los actos vigentes adoptados
sobre la base de ellos (artculo 10).
Adems, se matiza que el Tribunal tiene
plena competencia en la interpretacin de
las disposiciones contenidas en esta parte
del Tratado (artculo 11).
La tercera parte contiene los artculos 12 a
15, que constituyen las disposiciones
generales y finales del Tratado. Se refieren
a la nueva numeracin de las
disposiciones del Tratado de la Unin
Europea y del Tratado constitutivo de la
Comunidad Europea (artculo 12), a la
celebracin del Tratado por tiempo
ilimitado (artculo 13), a la ratificacin y la
entrada en vigor (artculo 14) y a la lista
de las versiones lingsticas (artculo 15).
El Anexo al Tratado de Amsterdam
contiene los cuadros de equivalencias de
la numeracin de las respectivas
disposiciones del Tratado de la Unin
Europea y del Tratado constitutivo de la

Comunidad Europea. En cuanto a los

protocolos, se trata de los siguientes
textos:

protocolo sobre el artculo 17 (antiguo

artculo J.7) del Tratado de la UE, relativo a la

Unin de la Europa occidental y a la
definicin gradual de una poltica de defensa
comn;
protocolo por el que se integra el acervo de

Schengen en el marco de la Unin Europea;

protocolo sobre la aplicacin de determinados

aspectos del artculo 14 (antiguo artculo 7 A)

del Tratado constitutivo de la Comunidad
Europea al Reino Unido y a Irlanda;
protocolo sobre la posicin del Reino Unido y

de Irlanda acerca del nuevo Ttulo "visados,

asilo, inmigracin y otras polticas
relacionadas con la libre circulacin de
personas" del Tratado constitutivo de la
Comunidad Europea;
protocolo sobre la posicin de Dinamarca

acerca del nuevo Ttulo "visados, asilo,

inmigracin y otras polticas relacionadas con
la libre circulacin de personas" del Tratado
constitutivo de la Comunidad Europea y de
determinados aspectos de la poltica exterior y
de seguridad comn;
protocolo sobre asilo a nacionales de los

Estados miembros de la Unin Europea;

protocolo sobre la aplicacin de los principios

de subsidiariedad y proporcionalidad;
protocolo sobre las relaciones exteriores de

los Estados miembros con respecto al cruce

de fronteras exteriores;
protocolo sobre el sistema de radiodifusin

pblica de los Estados miembros;

protocolo sobre la proteccin y el bienestar de
los animales;

protocolo sobre las instituciones en la

perspectiva de la ampliacin;
protocolo sobre la fijacin de las sedes de las

instituciones y de determinados organismos y

servicios de las Comunidades Europeas y de
Europol;
protocolo sobre el cometido de los
parlamentos nacionales en la Unin Europea.

LOGROS
Esta gua prctica del Tratado de
Amsterdam se centra esencialmente en
las modificaciones del Tratado de la Unin
Europea y en el Tratado constitutivo de la
Comunidad Europea. Por razones de
claridad, se ha dividido en cuatro grandes
secciones, que cubren las principales
reformas introducidas por el Tratado de
Amsterdam.
Libertad, seguridad y justicia
En esta seccin se tratan de aclarar las
garantas que el Tratado de Amsterdam
aporta a la proteccin de los derechos
fundamentales dentro de la Unin
Europea, fundamentalmente en lo que
respecta a la igualdad entre el hombre y la
mujer, la igualdad de trato y el
tratamiento de los datos personales.
Igualmente se resean las novedades en
el mbito de la libre circulacin de las
personas dentro de la Unin Europea, y en
concreto la introduccin de un Ttulo
nuevo en el Tratado constitutivo de la
Comunidad Europea sobre visados, asilo,
inmigracin y otras polticas relacionadas
con la libre circulacin de las personas.
Paralelamente, se presenta el nuevo Ttulo
VI del Tratado de la Unin Europea,
dedicado a la cooperacin policial y

judicial en materia penal, as como las

condiciones de integracin del acervo de
Schengen en el marco jurdico de la Unin
Europea.
La Unin y el ciudadano
En esta parte se incluyen siete fichas
explicativas que describen las mejoras
derivadas del Tratado de Amsterdam en
mbitos directamente relacionados con los
derechos, los intereses y el bienestar de
las personas. Se trata de las siguientes
reformas:

desarrollo del concepto de ciudadana

europea, para completar la lista de los

derechos civiles de los que se benefician los

ciudadanos de la Unin y precisar la relacin
entre ciudadana nacional y ciudadana
europea;
introduccin en el Tratado constitutivo de la

Comunidad Europea de un captulo sobre el

empleo, en el que se prev el establecimiento
de estrategias comunes en favor del empleo y
la coordinacin de las polticas nacionales;
integracin en el Tratado constitutivo de la

Comunidad Europea de un acuerdo social

reforzado que prev, entre otras cosas, la
lucha contra la marginacin social, y que
consolida la igualdad de trato entre el hombre
y la mujer;
consolidacin de la poltica de medio

ambiente, haciendo hincapi en un desarrollo

sostenible, en la toma en consideracin del
medio ambiente en todas las polticas
sectoriales y en la simplificacin del proceso
comunitario de toma de decisiones;
mejora de los instrumentos de que dispone la
Unin Europea para promover un alto nivel
de salud pblica;

aclaracin de los objetivos en materia de

proteccin de los consumidores, y mejora de

la integracin de estas medidas en el resto de
las polticas;
garanta del derecho de todos los ciudadanos a
acceder a los documentos de las instituciones
de la Unin Europea y a comunicarse con
ellas en su propia lengua. Adems, se hace
hincapi en una mayor calidad de la redaccin
de las leyes, para que se comprendan y
apliquen mejor.

Una poltica exterior eficaz y

coherente
Este captulo tiene por objeto aclarar las
mejoras que el Tratado de Amsterdam
aporta para que la Unin Europea pueda
defender mejor sus intereses en la escena
internacional. Comprende una parte
econmica, sobre la ampliacin del mbito
de aplicacin de la poltica comercial
comn, y una parte poltica, sobre la
reforma de la Poltica Exterior y de
Seguridad Comn (PESC).
En el plano econmico, se presentan los
retos y procedimientos necesarios para
ampliar el mbito de aplicacin de la
poltica comercial comn, para as integrar
los acuerdos internacionales sobre
servicios y derechos de propiedad
industrial e intelectual. En cuanto a la
PESC, se describen las reformas
siguientes:

creacin de un nuevo instrumento de accin:

la estrategia comn;
mejora del procedimiento de toma de
decisiones, mediante una mayor utilizacin de

la votacin por mayora cualificada en el seno

del Consejo;
creacin de la funcin de Alto representante

para la PESC, al objeto de dar mayor

visibilidad y coherencia a esta poltica;
establecimiento de una unidad de

programacin de la poltica y de alerta rpida,

para fomentar el anlisis colectivo de los
acontecimientos internacionales y de sus
consecuencias;
introduccin de las misiones denominadas de

Petersberg en el Ttulo V (PESC) del Tratado

de la Unin Europea, para reflejar la voluntad
comn de los Estados miembros de garantizar
la seguridad en Europa mediante operaciones
tales como las misiones humanitarias o de
restablecimiento de la paz;
simplificacin de los procedimientos relativos
a la financiacin de la PESC.

Cuestiones institucionales
Esta seccin resume y explica las reformas
institucionales previstas en el Tratado de
Amsterdam en la perspectiva de la
ampliacin de la Unin Europea. Se
aclaran varias cuestiones, como por
ejemplo:

el mbito de aplicacin y el funcionamiento

del procedimiento de codecisin, que refuerza

la funcin del Parlamento Europeo;
la ponderacin de los votos en el Consejo de

la Unin Europea, y la ampliacin de la

votacin por mayora cualificada;
la estructura y el funcionamiento de la
Comisin Europea, y concretamente la
dimensin ptima del Colegio de Comisarios,
su capacidad de iniciativa y la funcin de su
presidente;

la funcin del Tribunal de Justicia en mbitos

tales como los derechos fundamentales y en

varios aspectos relacionados de cerca con la
seguridad interior de la Unin Europea;
el reforzamiento de la funcin del Tribunal de

Cuentas, del Comit Econmico y Social y

del Comit de las Regiones;
una mayor participacin y una mejor

informacin de los Parlamentos nacionales en

las actividades de la Unin Europea;
la consolidacin del principio de

subsidiariedad mediante la inclusin de un

protocolo que contiene lneas directrices
jurdicamente vinculantes;
la posibilidad de que los Estados miembros
que as lo deseen profundicen en la
cooperacin entre s.

Estas reformas constituyen slo el primer

paso: se convocar una nueva Conferencia
intergubernamental, para hacer una
revisin general de las disposiciones
institucionales de los Tratados, antes de
que la Unin Europea tenga ms de veinte
Estados miembros.