TEMA 3: Los lpidos

Biologa 2 Bachillerato
TEMA 3: LOS LPIDOS

1. Definicin
2. Clasificacin
3. Funciones generales
4. Los cidos grasos
5. Los acliglicridos
6. Los cridos
7. Los fosfolpidos: Fosfoglicridos y esfingolpidos.
8. Los glucolpidos
9. Los terpenos
10. Los esteroides: el colesterol
11. Prostaglandinas
1.- DEFINICIN
Los lpidos son biomolculas orgnicas formadas por C, H y O (en bajas proporciones). A
veces pueden aparecer en algunos compuestos P, N y S. Constituyen un grupo de molculas muy
hetereogneo, con composicin, estructura y funciones muy diversas, pero todos ellos tienen en
comn varias caractersticas:

No se disuelven en agua.
Se disuelven en disolventes orgnicos apolares, tales como cloroformo, benceno,
aguarrs, ter o acetona.
Son menos densos que el agua, por lo tanto flotan sobre ella.
Son untosos al tacto.

2.- CLASIFICACIN
La clasificacin de los lpidos resulta problemtica, dadas las caractersticas qumicas tan diversas
que poseen. Adoptaremos una de las ms comunes, que divide a los lpidos en dos grandes
categoras: lpidos saponificables, que contienen cidos grasos unidos a algn otro componente,
generalmente mediante un enlace tipo ster, y lpidos no saponificables, que no contienen cidos
grasos, aunque tambin incluyen algunos derivados importantes de stos.
Lpidos saponificables. Contienen ac.grasos en su composicin y por lo tanto dan la reaccin
saponificacin. Atendiendo a su complejidad molecular se diferencian dos grupos:
Lpidos simples o hololpidos. Estructura molecular relativamente sencilla
- Acilglicridos: Triglicridos o grasas neutras.
- Cridos.
Lpidos complejos o heterolpidos. Estructura molecular ms compleja
-Fosfolpidos:
-Fosfoglicridos.
-Esfingolpidos.
-Glucolpidos.
Lpidos insaponificables o no saponificables. No tienen cidos grasos en su molcula y por
consiguiente no dan la reaccin de saponificacin.
Esteroides.
1

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Terpenos.
Prostaglandinas.
3.- FUNCIONES GENERALES

Aislantes trmicos y proteccin de rganos

Fuente energtica (9kcal/g)

Impermeabilizantes

Estructurales (membranas celulares)

Constituyentes de hormonas, vitaminas y pigmentos.

4.- LOS CIDOS GRASOS

4.1. CARACTERISTICAS GENERALES
Son cidos orgnicos monocarboxlicos, en todos ellos se diferencia una cadena hidrocarbonada
ms o menos larga y un grupo carboxlico terminal ( -COOH ) que tiene carcter cido.
Casi todos tienen un nmero par de tomos de carbono que suele oscilar entre 12 y 22, aunque los
ms abundantes tienen 16 18 carbonos.
La formula general se puede escribir de diversas formas:
1) R - COOH

donde R es la cadena hidrocarbonada cuya longitud vara de unos a otros.

2) CH3 - (CH2)n - COOH

3) Lnea quebrada cuyos vrtices representan los tomos de carbono.
Los tomos de carbono de los cidos grasos se numeran empezando por el grupo carboxlico.
No suelen encontrarse libres, sino que estn formando parte de otros lpidos y se pueden obtener por
hidrlisis de los mismos. Se conocen unos 100.
Se dividen en dos grupos, dependiendo de que tengan o no dobles enlaces en la cadena
hidrocarbonada:
Saturados: No tienen dobles enlaces. Slo tienen enlaces simples y sus cadenas son lineales.
Algunos de los ms importantes son:
-Ac. Lurico: CH3 - (CH2)10 - COOH
-Ac. Palmtico: CH3 - (CH2)14 - COOH
-Ac. Esterico: CH3 - (CH2)16 COOH

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Insaturados: Tienen uno o varios dobles enlaces en la cadena hidrocarbonada y sus molculas
presentan codos, con cambios de direccin, en los lugares donde aparece un doble enlace entre
tomos de carbono. Segn el nmero pueden ser:
-Monoinsaturados tienen un solo doble enlace como el olico
- Ac. Oleico: CH3 - (CH2)7 - CH = CH - (CH2)7 - COOH
-Poliinsaturados tienen varios dobles enlaces como el linoleico
-Ac. Linoleico: CH3-(CH2)4-CH=CH-CH2 -CH=CH-(CH2)7-COOH
Todos los cidos grasos se representan mediante un smbolo, que esta formado por dos nmeros
separados por dos puntos. El primero indica el n de carbonos del cido graso y el segundo el n de
dobles enlaces que posee, la posicin que estos ocupan en la cadena se indica mediante exponentes
situados sobre el segundo nmero, separados por comas.
Ej. ac. linoleico 18:2 9,12 ; c. esterico 18:0
Entre los cidos grasos poliinsaturados destacan tres de ellos: el ac. linoleico, el linolnico y, el
araquidnico reciben el nombre de cidos grasos esenciales (antes se les llamaba vitamina F) y al
igual que las vitaminas son imprescindibles para el funcionamiento del organismo, los mamferos
no los podemos sintetizar por ello debemos ingerirlos en la dieta. Los vegetales si los sintetizan. Son
importantes por intervenir en el transporte de otras molculas, son los precursores de las
prostaglandinas; su carencia (rara) en nios produce retrasos del crecimiento, se corrigen al
ingerirlos.

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4.2. PROPIEDADES
Los cidos grasos son molculas bipolares o anfipticas, diferencindose en ellos dos regiones:
-Una cola hidrfoba, apolar, representada por la cadena hidrocarbonada.
-Una cabeza hidrfila polar representada por el grupo carboxlico. Que se puede disociar
en el medio acuoso como cualquier cido.
La cadena hidrocarbonada se puede unir con otras semejantes mediante enlaces por fuerzas de Van
der Waals.
El grupo carboxlico puede unirse con otros grupos semejantes y con molculas de agua, mediante
enlaces por puentes de hidrgeno.
Esto explica dos propiedades de los cidos grasos:
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1)Cuando se encuentran en un medio acuoso se orientan, las cabezas hidrfilas se dirigen hacia el
agua, mientras que las colas hidrfobas se alejan de ella (Como la cadena apolar es mucho ms
grande que la parte con carga (polar), la molcula no se disuelve en agua) por ello se disponen
formando una monocapas superficial sobre el agua con las colas hidrfobas dirigidas hacia fuera,
micelas, pequeas esferas con las colas hidrfobas dirigidas hacia el interior o bicapas en las que se
disponen enfrentadas por las colas hidrfobas. Las micelas pueden ser monocapas o bicapas si
engloban agua en su interior. Tambin tienen un efecto espumante cuando una micela monocapa
atrapa aire, y efecto emulsionante o detergente, cuando una micela monocapa contiene gotitas de
lpidos (aceite).

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2) El punto de fusin aumenta con la longitud de la cadena hidrocarbonada, debido a que al

aumentar la cadena aumentan el nmero de enlaces de Van der Waals que se establecen entre ellas y
por lo tanto es necesario mayor cantidad de energa para romperlos.
Los dobles enlaces producen inclinaciones en la molcula (ver figura 6.3) que dificultan la
formacin de uniones mediante fuerzas de Van der Waals entre ellas. Esta particularidad
determina que el punto de fusin sea ms bajo y, por ello, a temperatura ambiente, los cidos
grasos insaturados suelen encontrarse en estado lquido.

Los cidos grasos se comportan como cidos moderadamente fuertes, lo que les permite realizar
dos tipos de reacciones: esterificacin y saponificacin.
1) Esterificacin: Se produce al reaccionar el ac.graso con un alcohol, formndose un ster y
desprendindose una molcula de agua. La reaccin contraria se denomina hidrlisis, mediante
ella, el ster se rompe dando el ac.graso y el alcohol.
Esterificacin
R-COOH + OH-R' ============= R-C-O-R' + H2O
Hidrlisis
ac.graso +

alcohol ==============

ster

+ agua

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La reaccin que prepara steres a partir de cidos carboxlicos recibe el nombre de esterificacin
y tiene el siguiente mecanismo:
Etapa 1. Protonacin del oxgeno carbonlico (porque trabajamos en medio cido)

Etapa 2. Adicin de metanol

Etapa 3. Equilibrio cido base

Etapa 4. Eliminacin de agua

2) Saponificacin: Se produce al reaccionar un acido con una base formndose la sal

correspondiente de dicho cido graso y una molcula de agua. A estas sales se las denomina
jabones.
Saponificacin
R-C-O-R' + OHNa
R-C-ONa + H2O
acido

+ base

jabn + agua

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El mecanismo de la reaccin de saponificacin es el siguiente:

Ejemplos de esterificacin y saponificacin

3. LIPIDOS SAPONIFICABLES
Son lpidos que tienen cidos grasos en su composicin, por lo tanto pueden dar la reaccin de
saponificacin. Dentro de ellos, atendiendo a su complejidad molecular, se diferencian dos grupos:
-Lpidos simples
-Lpidos complejos.
3.1. LIPIDOS SIMPLES
Son lpidos formados solamente por C, H, y O. Tienen una estructura molecular relativamente
sencilla. Se forman por la esterificacin de cidos grasos con un alcohol. Dentro de ellos tenemos
dos grupos:
-Acilglicridos
-Cridos

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5.- LOS ACILGLICRIDOS

Son steres de glicerina o glicerol (propanotriol) y cidos grasos. Se forman al esterificarse uno,
dos o los tres grupos alcohlicos de la glicerina con 1, 2, o 3 molculas de ac.grasos.
Segn el nmero de ac.grasos esterificados se diferencian 3 grupos:
-Monoacilglicridos: Cuando se esterifica una sola molcula de ac.graso con un grupo alcohlico
de la glicerina.
-Diacilglicridos: Cuando se esterifican dos molculas de ac.grasos con dos grupos alcohlicos de
la glicerina.
-Triacilglicridos: Cuando se esterifican tres molculas de ac.grasos con los tres grupos alcohlicos
de la glicerina.
Los mono~ y diacilglicridos slo aparecen en la naturaleza en pequeas cantidades, generalmente
como productos intermedios de la sntesis o degradacin de los triacilglicridos, que son mucho ms
abundantes y de mayor importancia biolgica por lo que en lo sucesivo nos referiremos
exclusivamente a ellos. Los triacilglicridos se denominan tambin triacilgliceroles; la
denominacin triglicridos, mucho ms popular, es qumicamente incorrecta, por lo que no se
recomienda su uso.
TRIGLICERIDOS o TRIACILGLICRIDOS:
Son los ms importantes, se forman al esterificarse 3 molculas de ac.grasos, que pueden ser
iguales o diferentes, con los tres grupos alcohlicos de la glicerina, formndose 3 enlaces ster que
unen a los cidos grasos con la glicerina (grasa) y liberndose 3 molculas de agua una por cada
enlace que se forma.
esterificacin
3 ac.grasos + glicerina
Triglicrido (grasa) + 3 agua

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Si los 3 ac.grasos son iguales se denominan grasas simples, si son diferentes se llaman grasas
mixtas.
Las grasas a T ambiente pueden ser:
Lquidas: Cuando contienen cidos grasos insaturados en la molcula, se las llama aceites,
abundan en los vegetales bien en el fruto (olivo) o en la semilla (girasol).
Slidas: Cuando los c. grasos son saturados, se denominan sebos y mantecas, abundan en los
animales.
Las grasas son molculas apolares y por lo tanto insolubles en agua, esto es as porque no tienen
ningn grupo hidroxilo de la glicerina libre, por ello tambin se las denomina grasas neutras.
Son sustancias de reserva energtica que se acumulan en las vacuolas de las clulas vegetales
(especialmente en frutos y semillas) y en los adipocitos de los animales. Adems tienen funcin
aislante y protectora.
La reaccin contraria a la esterificacin se denomina hidrlisis. Esta puede ser:
Hidrlisis enzimtica: Es la que ocurre en el tubo digestivo de los animales, sirve para digerir las
grasas ingeridas en la alimentacin. Se realiza gracias a la accin de unas enzimas llamadas lipasas,
mediante ella se rompen los enlaces ster y a partir de 1 molcula de grasa se obtienen 3 molculas
de ac.grasos y 1 molcula de glicerina.
hidrlisis
1 grasa + 3 agua
3 ac.grasos + 1 glicerina
lipasas
Hidrlisis qumica o saponificacin: Se utiliza en la industria. Consiste en tratar a las grasas en
caliente con bases sdicas o potsicas, entonces se rompen los enlaces ster y se origina 1
molcula de glicerina y 3 molculas de la sal sdica o potsica del ac.graso correspondiente, a estas
sales se las denomina jabones.
saponificacin
1 grasa + 3 base
1 glicerina + 3 jabn.

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Los jabones son sales sdicas o potsicas de ac.grasos R-COONa RCOOK. Emulsionan las
grasas, las separan en pequea gotas e impiden que se junten
FUNCIONES DE LOS ACILGLICRIDOS

Actan como combustible energtico. Son molculas muy reducidas que, al oxidarse
totalmente, liberan mucha energa (9 Kcal/g).
Funcionan como reserva energtica. Acumulan mucha energa en poco peso.
Comparada con los glcidos, su combustin produce ms del doble de energa. Los
animales utilizan los lpidos como reserva energtica para poder desplazarse mejor.
Sirven como aislantes trmicos. Conducen mal el calor. Los animales de zonas fras
presentan, a veces, una gran capa de tejido adiposo.
Son buenos amortiguadores mecnicos. Absorben la energa de los golpes y, por ello,
protegen estructuras sensibles o estructuras que sufren continuo rozamiento.

6.- LOS CRIDOS O CERAS

Son lpidos formados por la esterificacin de un ac.graso de cadena larga con un monoalcohol
tambin de cadena larga.
esterificacin
R-COOH + OH-CH2-R'
a.graso + alcohol

R-CO - O - CH2-R' + H2O

cera
+ agua

Por lo general son slidas e insolubles en agua, ello hace que tengan funcin impermeabilizante y
protectora.
Entre las ms conocidas se encuentran la cera de abeja (steres del cido palmtico con alcoholes
de cadena larga), la lanolina (grasa de lana de oveja), el aceite de espermaceti (producido por el
cachalote), cerumen del odo y la cera de cornauba (extrado de una palmera de Brasil).
En general en los animales se encuentran en la piel, recubriendo el pelo, plumas y exoesqueleto
de insectos. En los vegetales forman pelculas que recubren hojas, flores y frutos.

7.- LIPIDOS COMPLEJOS

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Tienen una estructura molecular bastante compleja. Adems de C, H y O pueden tener tambin N y
P. Son anfipticos, forman parte de la bicapa lipdica de las membranas celulares, por ello junto con
el colesterol se denominan tambin lpidos de membrana. Aqu se incluyen:
-Fosfolpidos
-Glucolpidos

7.1.- LOS FOSFOLPIDOS (lpido complejo)

Son lpidos complejos que tienen en su composicin una molcula cido fosfrico.

Estn formados por: c.grasos alcohol fosfrico otros compuestos polares (aminoalcoholes).
Son molculas bipolares o anfipticas, en ellas se diferencian dos zonas:
-Una zona hidrfoba, apolar insoluble en agua representada por el fosforito y el
aminoalcohol
-Una zona hidrfila, polar soluble en agua representada por los cidos grasos y el alcohol.
Segn el tipo de alcohol que contengan se diferencian dos grupos:
-Fosfoglicridos contienen glicerina.
-Esfingolpidos contienen esfingosina.
LOS FOSFOGLICRIDOS
Tambin denominados fosfoacilglicridos.
Todos ellos tienen en comn el cido fosfatdico, el cual est formado por: una molcula de
glicerina que esterifica dos de sus grupos alcohlicos con dos molculas de ac.grasos (el segundo
suele ser insaturado) y el tercer grupo alcohlico lo esterifica con el ac.ortofosfrico.

cido fosfatdico
Todos los fosfoglicridos derivan del ac.fosfatdico al esterificarse con el fosfrico un compuesto
polar que suele ser un aminoalcohol y que puede ser: etanolamina, serina, colina etc. Segn cual
sea este compuesto se diferencian varios tipos de fosfoglicridos.
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Se nombran anteponiendo el nombre fosfatidil al del aminoalcohol: fosfatidil colina (lecitina).

Fosfatidil-etanolamina (cefalina) -------------- ac.fosfatdico + etanolamina
Fosfatidil-colina (Lecitina) --------------------- ac.fosfatdico + colina
Fosfatidil-serina --------------------------------- ac.fosfatdico + serina
Los fosfoglicridos son molculas anfipticas diferencindose en ellas dos zonas:
Una cabeza hidrfila polar, soluble en agua, esta zona se corresponde con: la regin del
aminoalcohol y fosfrico .
Una cola hidrfoba apolar, insoluble en agua, que se corresponde con los dos cidos grasos.
Esta polaridad les permite desempear un papel fundamental en la formacin de las membranas
biolgicas, ya que en un medio acuoso tienden a formar espontneamente bicapas enfrentando sus
extremos hidrfobos apolares y dejando en contacto con el agua las regiones hidrfilas polares.
Estas bicapas constituyen la estructura bsica de las membranas celulares. Son los que ms abundan
en las membranas celulares.

LOS ESFINGOLPIDOS
Estn formados por la unin de un cido graso y una esfingosina, conjunto que se denomina
ceramida, al que se une un grupo fosfato y un aminoalcohol.
Todos tienen en comn la ceramida (Una ceramida se compone de un cido graso unido
mediante un enlace amida a una esfingosina que es un alcohol insaturado de 18 carbonos. Es la
molcula base de los esfingolpidos, muy abundantes en la bicapa lipdica de las membranas
celulares).

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Todos los esfingolpidos derivan de la ceramida, que esterifica el grupo alcohlico primario de la

esfingosina con un grupo OH del ortofosfrico;

a su vez otro grupo OH del fosfrico se esterifica con otros compuestos polares que suelen ser
aminoalcoholes entre los cuales estn: etanolamina, colina etc.

Son tambin molculas anfipticas, igual que los fosfoglicridos forman parte de las membranas
celulares aunque en menor proporcin. Abunda en el tejido nervioso, donde forma las vainas de
mielina que recubren a los axones que forman las fibras mielinicas.
El ms representativo de todos es la esfingomielina, en este caso el compuesto que se une al
fosfrico es la colina.
Ceramida + fosfrico + colina ----- esfingomielina.

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7.2- LOS GLUCOLPIDOS (lpido complejo)

Son lpidos complejos formados al unirse la ceramida mediante un enlace O-glucosdico con un
glcido. No contienen cido fosfrico.
Son tambin antipticos en este caso la regin hidroflica est representada por el glcido. Se
encuentran en la monocapa externa de la bicapa lpidica de las membranas celulares, especialmente
en las neuronas del cerebro. Realizan una funcin de relacin celular, siendo receptores de
molculas externas que darn lugar a respuestas celulares.
Los ms importantes son:
Cerebrosidos: El glcido que se une a la ceramida es sencillo como por ejemplo la glucosa o
galactosa.
Gangliosidos: Cuando el glcido que se une a la ceramida es un glucido complejo (oligosacrido
o polisacrido).

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8. LIPIDOS INSAPONIFICABLES
No contienen ac.grasos en su molcula y por ello no dan la reaccin de saponificacin. Se
diferencian 3 grupos: terpenos, esteroides y prostaglandinas

TERPENOS O ISOPRENOIDES
Estn formados por la unin de 2 o ms unidades de un hidrocarburo llamado isopreno
(2-metil
1,3 butadieno). Algunos tienen estructura lineal, otros cclica y otros presentan ambos tipos de
estructura Abundan en los vegetales. La presencia de dobles enlaces conjugados (alternos) hace que
muchos de ellos sean sustancias coloreadas.
Segn el nmero de molculas de isopreno que contienen se diferencian varios grupos:
Monoterpenos: Estn formados por 2 isoprenos. A este grupo pertenecen la mayora de las
esencias vegetales responsables de los aromas vegetales como: limoneno del limn, mentol de la
menta, geraniol del geranio etc.
Diterpenos: Estn formados por 4 isoprenos. A este grupo pertenece: el fitol que es un alcohol
componente de la clorofila y algunas vitaminas como: la vitamina A, la E y la K.
Triterpenos: Estn formados por 6 isoprenos. A este grupo pertenece el escualeno que es el
precursor de los esteroides (colesterol).
Tetraterpenos: Estn formados por 8 isoprenos. A este grupo pertenecen los carotenoides, que
son pigmentos vegetales fotosintticos que intervienen en la fotosntesis captando energa luminosa
de longitud de onda diferente a la que capta la clorofila. Entre ellos destaca el caroteno de color
anaranjado y la xantofila amarillento. El caroteno adems es precursor de la Vitamina A, ya que por
rotura de un enlace central de la molcula de caroteno se obtienen 2 molculas de vitamina A..
Politerpenos: Estn formados por ms de 8 isoprenos. A este grupo pertenece el caucho formado
por miles de molculas de isopreno.
CLASIFICACIN DE LOS TERPENOS
Nombre

n de isoprenos
que componen Funcin
la molcula

Ejemplo

Monoterpenos

Aromas y esencias.

Geraniol, mentol.

Sesquiterpenos

Intermediario en la sntesis del

colesterol.

Farnesol.

Diterpenos

Forman pigmentos y vitaminas.

Fitol, vitamina A, E,
K.

Triterpenos

Intermediario en la sntesis del

colesterol.

Escualeno.

Tetraterpenos

Pigmentos vegetales.

Carotenos,
xantofilas.

Politerpenos

Aislantes.

Ltex, caucho.

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Debido a su naturaleza hidrocarbonada son sustancias netamente hidrofbicas y por lo tanto

insolubles en agua.

LOS ESTEROIDES
Los esteroides son derivados del cilopentano perhidrofenantreno o esterano. Esta molcula
origina molculas tales como colesterol, vitamina D, cidos biliares, progesterona, testosterona,
estrgenos, aldosterona o cortisol. Todas ellas son esenciales para el funcionamiento de nuestro
metabolismo.

Los principales esteroides son:

Esteroles: Son esteroides que tienen un grupo OH en el carbono 3 y una cadena de 8 carbonos
ramificada en el carbono 17. El ms abundante de todos es el colesterol. Este se encuentra en las
membranas de las clulas animales (lpido de membrana), e influye en su fluidez. Tambin se
encuentra en la sangre donde suele estar unido a protenas formando las lipoprotenas. Es necesario
para las clulas, pero en exceso es perjudicial ya que se puede depositar en las paredes internas de
las arterias, endurecindolas y reduciendo la luz arterial, dando lugar a una enfermedad llamada

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arterioesclerosis. Se sintetiza en el hgado y es el precursor de otros esteroides (cidos biliares,

hormonas sexuales).

cidos biliares: Se forman en el hgado a partir del colesterol. Las sales de estos cidos forman
parte de la bilis y su funcin es la de emulsionar a las grasas en el intestino favoreciendo su
digestin y posterior absorcin.
Vitamina D: Regulan el metabolismo del Ca y del P y su absorcin intestinal, su falta ocasiona
raquitismo en nios y osteomalacia en adultos. Existen varios tipos de vitaminas D.
-D2 se forma a partir del ergosterol (esterol de origen vegetal) que acta como provitamina, en el
organismo por irradiacin de los rayos ultravioleta se transforma en vitamina.
-D3 se forma a partir del colesterol, que acta como provitamina, mediante los rayos ultravioleta se
transforma en vitamina.
Hormonas esteroides: Derivan del colesterol, dentro de ellas hay que destacar:
Hormonas producidas por la corteza de las cpsulas suprarrenales. Aqu se incluye la
aldosterona que regula el funcionamiento del rin y el cortisol que interviene en el metabolismo de
los glcidos.
Hormonas sexuales producidas por los rganos sexuales. Regulan el funcionamiento de los
mismos y la aparicin de los caracteres sexuales secundarios. Aqu se incluyen: la testosterona en el
hombre y los estrgenos y progesterona en las mujeres.

PROSTAGLANDINAS
Fueron descubiertas en 1930 por Von Euler en las secreciones de la prstata, de ah su nombre, hoy
se sabe que son producidas por casi todos los tejidos animales.
Son sustancias lipdicas cuya molcula bsica es el prostanoato, constituido por 20 carbonos que
forman un anillo ciclopentano y dos cadenas alifticas.

prostanoato
.

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Realizan muchas funciones, algunas antagnicas (PGC1 disminuye la presin arterial mientras que
la PGC2 la eleva), entre las principales funciones destacan:
Estimulan la contraccin de los msculos lisos.
Producen vasodilatacin arterial regulando el flujo sanguneo.
Intervienen en los procesos inflamatorios que producen fiebre, rubor, dolor etc. Por ello la
aspirina que inhibe su sntesis tiene accin antipirtica, antiinflamatoria y calmante.
Estimulan la produccin de mucus protector en el estmago, y regulan la secrecin de HCl.
Algunas producen descenso de la presin sangunea.
Intervienen en los procesos de coagulacin ya que alguna como los tromboxanos estimula el
agregamiento plaquetario.

9. FUNCIONES DE LOS LIPIDOS

Los lpidos desempean numerosas e importantes funciones entre las cuales destacamos las
siguientes:
Funcin energtica: Algunos lpidos, como las grasas, son utilizados como combustible para
obtener energa mediante su oxidacin, siendo los que tienen mayor valor energtico pues
proporcionan 9,4 Kcal/gr.
Funcin de reserva energtica: Igualmente las grasas se pueden almacenar como sustancias de
reserva energtica, en tejidos y rganos especializados para ello, tales como el tejido adiposo en los
animales y los frutos y semillas en los vegetales. Esta funcin es especialmente importante en los
animales que almacenamos la mayor parte de la energa de esta forma, porque al ser ms
energticos las grasas que los glcidos y los protidos necesitamos menor cantidad de masa para
almacenar igual cantidad de energa y eso hace que el peso del cuerpo aumente menos lo cual
facilita la movilidad.
Funcin estructural: Muchos lpidos como los fosfolpidos, los glucolpidos y el colesterol etc
estn formando parte de las membranas celulares animales y vegetales, a estos lpidos por este
motivo se les denomina lpidos de membrana.
Funcin aislante y protectora: Las ceras forman cubiertas que revisten distintas partes de los
organismos como pelos, piel, hojas, frutos etc proporcionndolas proteccin e
impermeabilizndolas.
Las grasas que se acumulan en el tejido adiposo forman una capa subepidermica, denominada
panicuelo adiposo, que proporciona aislamiento trmico. Igualmente se acumulan alrededor de
algunas vsceras y las protegen de golpes.
Funcin biocatalizadora: Algunos lpidos actan como biocatalizadores regulando procesos
bioqumicos de gran importancia as tenemos las hormonas esteroides, vitaminas como la A, D, K
etc.

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TEMA 3: Los lpidos

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PREGUNTAS RESUELTAS. LOS LPIDOS.

PREGUNTAS RESUELTAS.
LOS LPIDOS

1 .- Qu son los lpidos?

2 .- Qu son las prostaglandinas? Seala alguna de las funciones que realizan.
3 .- Semejanzas y diferencias entre los triglicridos y los fosfoglicridos.
4 .- Qu son y cmo estn formados los terpenos?
5 .- Principales estructuras que forman los lpidos anfipticos en el medio acuoso.
6 .- Qu relacin existe entre la dieta y el nivel de colesterol en sangre?
7 .- Diferencia entre lpidos saponificables e insaponificables. Sealar si son o no saponificables
los lpidos que se citan a continuacin: aceite de oliva, colesterol, progesterona, vitamina A,
lanolina, lecitina, esfingomielina, tripalmitina, fosfatidilcolamina, ganglisido, testosterona.
8 .- A qu se denomina cidos grasos esenciales?
9 .- Explica cmo es la estructura molecular de los glucolpidos.
10 .- Qu son los esteroles? Principales tipos y su importancia.
11 .- Qu significado tiene que una molcula sea anfiptica?
12 .- Principales tipos de lipoprotenas.
13 .- Diferencias entre los cidos grasos saturados y los insaturados. Cita dos ejemplos de cada
caso.
14 .- Estamos en el laboratorio intentando obtener jabn. Para ello disponemos de dos vasos de
precipitados en los que tenemos dos grasas. En el vaso 1 hay una grasa slida, y en el vaso 2 hay
una grasa lquida. Se ha olvidado poner la etiqueta en cada vaso con el nombre de la grasa que
contiene; solamente sabemos que dichas grasas son triestearina y triolena.
a) Explica cmo se puede deducir cul es la grasa que hay en cada vaso de precipitado.

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b) Cmo se llama la reaccin de formacin de jabn que estamos intentando hacer?

c) Escribe la reaccin de formacin del jabn en el caso de que utilizsemos la triolena.
15 .- Menciona las principales hormonas esteroides.
16 .- Representa mediante un esquema la molcula de un fosfoglicrido y seala en ella su
carcter anfiptico.
17 .- Qu son las lipoprotenas y qu funcin tienen?
18 .- Enumera las principales funciones de los lpidos, indicando cules las realizan.
19 .- Los cidos grasos son molculas bipolares?
20 .- Seala cules son los constituyentes que forman los fosfolpidos.
21 .- Qu tienen en comn los esteroides?
22 .- Caractersticas de las bicapas que forman los lpidos anfipticos.
23 .- Cmo captan las clulas el colesterol y qu enfermedades se pueden originar si disminuye
esta captacin?
24 .- Qu propiedades tienen todos los lpidos?
25 .- Qu son los cidos grasos?
26 .- Sabiendo que el smbolo del cido palmtico es (16 : 0), escribe la reaccin de esterificacin
que da lugar a la tripalmitina. Qu tipo de grasa ser la tripalmitina?
27 .- Haz una clasificacin de terpenos indicando los representantes ms significativos de cada
grupo.
28 .- Qu son los liposomas y para qu se pueden utilizar?
29 .- A que se llama colesterol bueno y colesterol malo ?

SOLUCIONES:

1 .- Qu son los lpidos? Solucin: Los lpidos son un grupo de molculas orgnicas que forman
parte de los seres vivos (biomolculas). Todos ellos estn formados por tomos de carbono,
hidrgeno y oxgeno, si bien el oxgeno se encuentra en menor proporcin que los otros dos;
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TEMA 3: Los lpidos

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algunos lpidos, como, por ejemplo, los fosfolpidos, adems, contienen nitrgeno y fsforo.
Constituyen un grupo muy heterogneo en cuanto a su composicin qumica o su estructura
molecular. Ahora bien, todos ellos estn formados bsicamente por largas cadenas
hidrocarbonadas a las que se unen otros componentes variables tales como: alcoholes, fosfrico,
aminoalcoholes, monosacridos, etc. La presencia de estas largas cadenas hidrocarbonadas son
las responsables de las caractersticas qumicas que estas sustancias poseen en comn y por las
que se las ha reunido en un mismo grupo.
2 .- Qu son las prostaglandinas? Seala alguna de las funciones que realizan. Solucin: Las
prostaglandinas son unas sustancias de naturaleza lipdica, que se forman a partir de cidos grasos
poliinsaturados de 20 carbonos, entre los que destaca el cido araquidnico, que forma parte de
los fosfolpidos de las membranas celulares. En estos cidos, 5 de los carbonos (los comprendidos
del 8 al 12) se ciclan y forman un anillo. Las prostaglandinas fueron identificadas por primera vez
en 1930, por Von Euler, en secreciones de la prstata. Al principio, se pens que eran exclusivas
de estas secreciones, y, por eso, se las denomin prostaglandinas; hoy se sabe que son producidas
por la mayora de los tejidos. En la actualidad se conocen ms de 200 prostaglandinas diferentes.
Entre las funciones que realizan, cabe destacar las siguientes: Estimulan la respuesta inflamatoria
de los tejidos, produciendo vasodilatacin de los capilares, lo que provoca rubor, fiebre,
inflamacin y dolor. Asimismo, estimulan la contraccin de los msculos lisos (tero). Estimulan
la secrecin de mucus por parte de las paredes del estmago y del intestino y regulan la
produccin de HCl. Los tromboxanos, que son un tipo de prostaglandinas, intervienen en la
formacin de cogulos estimulando la agregacin de las plaquetas. Inducen el sueo.
3 .- Semejanzas y diferencias entre los triglicridos y los fosfoglicridos.
Solucin: Semejanzas: Ambos tipos de compuestos contienen cidos grasos en sus molculas;
por lo tanto, pueden dar la reaccin de saponificacin. Por consiguiente, son lpidos
saponificables. En los dos tipos de compuestos hay glicerina; de ah el nombre que tienen estos
compuestos. Diferencias: En los triglicridos hay tres molculas de cidos grasos que se
esterifican con los tres grupos alcohlicos de la glicerina. Estos cidos grasos pueden ser iguales
o diferentes, saturados o insaturados o de ambos tipos a la vez. En los fosfoglicridos solamente
hay dos molculas de cidos grasos, uno saturado y otro insaturado, que se esterifican con los dos
primeros grupos alcohlicos de la glicerina. Los fosfoglicridos contienen, adems, una molcula
de cido ortofosfrico y una molcula de un aminoalcohol en su composicin, mientras que los
triglicridos, no. Los triglicridos son apolares, mientras que los fosfoglicridos son bipolares.
Los triglicridos tienen, principalmente, funcin de reserva energtica, y tambin son aislantes y
protectores, mientras que los fosfoglicridos son estructurales; forman parte de las membranas
celulares.
4 .- Qu son y cmo estn formados los terpenos? Solucin: Los terpenos son un grupo de
lpidos insaponificables; por consiguiente, carecen de cidos grasos en su composicin. Se
encuentran en los vegetales. Estn formados por la unin de dos o ms isoprenos (2-metil-1,3
butadieno); por ello, a estos lpidos tambin se les denomina lpidos isoprenoides. Por lo general,
la unin de los monmeros de isopreno para formar los isoprenos suele ser cabeza de una con
cola de otra, aunque a veces es cola con cola. Algunos terpenos tienen estructura lineal, como, por
ejemplo, el geraniol; otros tienen estructura cclica, como el limoneno; otros, como el -caroteno,
tienen estructura lineal y cclica.
5 .- Principales estructuras que forman los lpidos anfipticos en el medio acuoso. Solucin: Las

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TEMA 3: Los lpidos

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principales estructuras a que dan lugar los lpidos anfipticos cuando se encuentran en un medio
acuoso son las siguientes: Monocapas: Son formaciones que se originan cuando estos lpidos se
sitan en la superficie del agua. Debido a su carcter anfiptico, las cabezas hidrfilas se dirigen
hacia el agua, mientras que las colas hidrfobas se dirigen hacia el aire y de esa forma se alejan
del agua. Micelas: son formaciones esfricas, elipsoidales o cilndricas que se originan en el seno
del agua. En estas formaciones, las colas hidrfobas de los lpidos anfipticos se unen
espontneamente y se sitan hacia el interior, alejndose del agua, mientras que las cabezas
hidrfilas se sitan hacia el exterior. Bicapas: Son formaciones que se originan en el seno del
agua. En estas estructuras, las molculas de los lpidos anfipticos se enfrentan entre s por sus
colas hidrfobas; de esa manera, estas zonas se sitan en el interior de la estructura, alejadas del
agua, mientras que las cabezas hidrfilas se sitan a ambos lados de la bicapa, en contacto con el
agua. Estas estructuras las forman, principalmente, los fosfolpidos y los glucolpidos.
6 .- Qu relacin existe entre la dieta y el nivel de colesterol en sangre? Solucin: El colesterol
es esencial para el desarrollo y el crecimiento de los organismos; interviene en la formacin de
las membranas celulares, y, adems, a partir de l se obtienen otros esteroides importantes, tales
como: hormonas, vitamina D3, etc. El colesterol puede ser sintetizado en el hgado y tambin
puede ser ingerido formando parte de la dieta. El consumo de dietas ricas en grasas que tengan un
elevado contenido en cidos grasos saturados aumenta el nivel de colesterol en sangre, ya que
favorece la formacin de lipoprotenas de densidad baja (LDL). Sin embargo, las dietas ricas en
grasas con un elevado contenido en cidos grasos monoinsaturados, y sobre todo poliinsaturados,
disminuyen el nivel de colesterol en sangre, ya que favorecen la formacin de lipoprotenas de
alta densidad (HDL).
7 .- Diferencia entre lpidos saponificables e insaponificables. Sealar si son o no saponificables
los lpidos que se citan a continuacin: aceite de oliva, colesterol, progesterona, vitamina A,
lanolina, lecitina, esfingomielina, tripalmitina, fosfatidilcolamina, ganglisido, testosterona.
Solucin: Las principales diferencias son: Los lpidos saponificables contienen uno varios cidos
grasos en la molcula; los lpidos insaponificables no contienen cidos grasos. Los lpidos
saponificables son steres de cidos grasos y un alcohol; los lpidos insaponificables no son
steres. Los lpidos saponificables dan la reaccin de saponificacin, es decir, si se les trata en
caliente con una base (NaOH o KOH), se hidrolizan dando jabones, que son las sales sdicas o
potsicas de los cidos grasos. Los lpidos insaponificables no dan la reaccin de saponificacin.
Son lpidos saponificables los siguientes: aceite de oliva, lanolina, lecitina, esfingomielina,
tripalmitina, fosfatidilcolamina y ganglisido. Son lpidos insaponificables los siguientes:
colesterol, progesterona, vitamina A y testosterona.
8 .- A qu se denomina cidos grasos esenciales? Solucin: Se llaman cidos grasos esenciales
aquellos cidos grasos que son necesarios para el organismo y no pueden ser sintetizados por l
mismo; por consiguiente deben ser ingeridos en la dieta. Los cidos grasos esenciales varan de
unas especies a otras. En la especie humana, los cidos grasos esenciales son tres cidos grasos
poliinsaturados: El cido linoleico (18 : 2 9,12). El cido linolnico (18 : 39,12,15). El cido
araquidnico (20 : 45,8,11,14). Los dos primeros, presentes en distintos aceites vegetales,
mientras que el tercero se encuentra en grasas animales. Anteriormente, estos cidos se les
denominaba vitamina F, ya que, al igual que las vitaminas, son imprescindibles para el correcto
funcionamiento del organismo. Algunos de estos cidos grasos son los precursores de las
prostaglandinas.
9 .- Explica cmo es la estructura molecular de los glucolpidos. Solucin: Los glucolpidos son

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TEMA 3: Los lpidos

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lpidos que contienen glcidos en la molcula. Estn formados por una molcula de cido graso,
una molcula de esfingosina y una molcula de un glcido, que puede ser un monosacrido
(galactosa o glucosa), un oligosacrido o un polisacrido. El cido graso se une mediante enlace
amida con el grupo amino de la esfingosina (ceramida), y el glcido se une mediante un enlace
O-glicosdico con el carbono terminal de la esfingosina. Segn cul sea el glcido se diferencian
dos tipos de glucolpidos: Cerebrsidos: cuando el glcido es un monosacrido (galactosa o
glucosa). Ganglisidos: cuando el glcido es un oligosacrido o un polisacrido.
10 .- Qu son los esteroles? Principales tipos y su importancia. Solucin: Los esteroles son,
posiblemente, uno de los grupos ms importantes de los esteroides. Tienen un grupo -OH en el
carbono 3 y una cadena aliftica ramificada de 8 carbonos en el carbono 17. Los principales
esteroides son: Ergosterol. Se encuentra en hongos, bacterias, algas y plantas superiores. Es un
precursor de la vitamina D2; es decir, acta como provitamina D2. A nivel de la piel, por
irradiacin de los rayos ultravioleta del sol, el ergosterol ingerido se transforma en vitamina D2 y
de ah los beneficios que tiene para los huesos tomar el sol con moderacin. Lanosterol. Se
encuentra formando parte de la grasa de la lana y es uno de los precursores del colesterol.
Colesterol: Es el esterol ms abundante en los animales. Se encuentra tanto libre como
combinado. Est formando parte de las membranas de las clulas animales, a las que da fluidez, y
tambin se encuentra en la sangre, unido a las protenas. Se sintetiza en el hgado, y es el
precursor de otros muchos esteroides (cidos biliares, hormonas, vitamina D3, etc.) necesarios
para el crecimiento y el desarrollo de muchos organismos superiores. El exceso de colesterol en
el torrente sanguneo provoca que se deposite, en forma de placas, en la pared de las arterias.
Estas placas, denominadas placas de ateroma, provocan un endurecimiento de la pared arterial y
una reduccin de la luz arterial. Fitosteroles. Son esteroides que estn presentes en las plantas.
11 .- Qu significado tiene que una molcula sea anfiptica? Solucin: Las molculas anfipticas
son molculas bipolares; es decir, son molculas en las que se diferencian dos regiones que se
comportan de forma distinta frente al agua: Una regin hidrfoba, que repele al agua. Esta regin
es apolar, y, por consiguiente, insoluble en agua. Una regin hidrfila, que tiene afinidad por el
agua. Es polar, y, por lo tanto, ser soluble en agua. El carcter anfiptico se observa en muchos
lpidos, en sus molculas se diferencian regiones hidrfobas apolares que estn representadas por
cadenas hidrocarbonadas ms o menos largas, junto a otras zonas hidrfilas polares,
representadas por grupos carboxilo (-COOH), alcoholes, grupos fosfatos, etc. Este carcter
anfiptico es la causa de que las molculas que lo poseen, en el medio acuoso y de forma
espontnea, se dispongan formando agrupaciones especiales. Son molculas anfipticas los
cidos grasos y la mayora de los denominados lpidos de membrana, que forman la base
estructural de las membranas celulares.
12 .- Principales tipos de lipoprotenas. Solucin: Las lipoprotenas plasmticas se clasifican en
funcin de su densidad, que ser tanto mayor cuanto menor sea el contenido de lpidos que
tengan estos complejos macromoleculares. Las ms importantes son: Quilomicrones: Transportan
las grasas desde la mucosa intestinal hasta el tejido adiposo y el hgado para almacenarse. VLDL
(lipoprotenas de densidad muy baja): Transportan los triglicridos sintetizados en el hgado a
partir de los azcares hasta el lugar de almacenamiento en el tejido adiposo. LDL (lipoprotenas
de densidad baja): Transportan el colesterol y los fosfolpidos a los tejidos para la sntesis de
membranas celulares. HDL (lipoprotenas de densidad alta): Transportan el colesterol desde el
plasma hasta el hgado.
13 .- Diferencias entre los cidos grasos saturados y los insaturados. Cita dos ejemplos de cada

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caso.
Solucin: Las principales diferencias entre los cidos grasos saturados y los insaturados son las
siguientes: Los cidos grasos saturados solo presentan enlaces simples entre los carbonos de la
cadena hidrocarbonada, mientras que en los cidos grasos insaturados entre los carbonos que
forman dicha cadena existen uno o ms enlaces dobles. Si tienen uno, se denominan
monoinsaturados; si hay ms de uno, se llaman poliinsaturados. La molcula de los cidos grasos
saturados es recta, y entre las cadenas hidrocarbonadas de estas molculas se establecen
numerosos enlaces de Van der Waals, cuyo nmero aumenta con la longitud de la cadena. En los
cidos grasos insaturados, debido a la presencia de los dobles enlaces, que son rgidos, la
molcula presenta inclinacin; esto dificulta la formacin de los enlaces de Van der Waals. Los
cidos grasos saturados tienen una temperatura de fusin ms elevada que los insaturados. Esto se
debe a la inclinacin que presenta la molcula con un doble (o ms) enlace, que dificulta los
enlaces de Van der Waals intermoleculares. Como consecuencia de ello, los cidos grasos
saturados a temperatura ambiente son slidos, mientras que los insaturados son lquidos. Por la
misma razn, los cidos grasos saturados forman parte de grasas que a temperatura ambiente son
slidas (sebos), mientras que los insaturados forman parte de grasas que a temperatura ambiente
son lquidas (aceites).
14 .- Estamos en el laboratorio intentando obtener jabn. Para ello disponemos de dos vasos de
precipitados en los que tenemos dos grasas. En el vaso 1 hay una grasa slida, y en el vaso 2 hay
una grasa lquida. Se ha olvidado poner la etiqueta en cada vaso con el nombre de la grasa que
contiene; solamente sabemos que dichas grasas son triestearina y triolena.
a) Explica cmo se puede deducir cul es la grasa que hay en cada vaso de precipitado.
b) Cmo se llama la reaccin de formacin de jabn que estamos intentando hacer?
c) Escribe la reaccin de formacin del jabn en el caso de que utilizsemos la triolena.
Solucin: a) La triestearina es una grasa que est formada por tres molculas de cido esterico,
que es un cido saturado; por consiguiente, esta grasa, a temperatura ambiente, es slida. La
triolena, por el contrario, a temperatura ambiente es una grasa lquida, ya que est formada por
tres molculas de cido oleico, que es un cido graso insaturado. Por consiguiente, la grasa que
hay en el vaso de precipitado nmero 1, que es slida, ser la triestearina, mientras que la grasa
del vaso 2, que es lquida, ser la triolena. b) La reaccin de formacin de los jabones se
denomina reaccin de saponificacin. Consiste en tratar a una grasa en caliente con una base.
Como consecuencia, dicha grasa se hidroliza dando glicerina y las sales sdicas o potsicas de los
cidos grasos que formaban dicha grasa. Estas sales constituyen los jabones.
15 .- Menciona las principales hormonas esteroides. Solucin: Hay muchas hormonas que son
esteroides; es decir, derivan del ncleo qumico estearano. Estas hormonas se forman a partir del
colesterol. Las hormonas esteroides se pueden dividir en tres grupos: Hormonas adrenocorticales:
Son sintetizadas por la corteza de las cpsulas suprarrenales. Dentro de este grupo tenemos:
Aldosterona. Regula el metabolismo hdrico y salino del organismo, estimula la reabsorcin de
agua, Na+, Cl-, bicarbonato, etc., y la eliminacin de K+ por los tbulos renales. Cortisol. Regula
el metabolismo de los glcidos. Hormonas sexuales: Son producidas por los rganos sexuales
-ovarios y testculos-; entre ellas tenemos: Andrgenos u hormonas masculinas, entre las cuales
destaca la testosterona. Regulan el funcionamiento de los rganos masculinos y la aparicin de

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los caracteres sexuales secundarios en el varn. Estrgenos u hormonas femeninas, entre las que
destaca el estradiol. Regula el funcionamiento de los rganos femeninos y la aparicin de los
caracteres sexuales secundarios en la mujer. Hormonas que estn presentes en algunos
invertebrados. Entre ellas la ms importante es la ecdisona, que se encarga de regular la muda de
los artrpodos.
16 .- Representa mediante un esquema la molcula de un fosfoglicrido y seala en ella su
carcter anfiptico. Solucin: Los fosfoglicridos son un grupo de fosfolpidos; por lo tanto;
pertenecen a los denominados lpidos de membrana. Los fosfoglicridos estn formados por dos
molculas de cido graso (uno saturado y otro insaturado), una molcula de glicerina, una
molcula de cido ortofosfrico y un compuesto polar, que suele ser un aminoalcohol. Los dos
cidos grasos se esterifican con los dos primeros grupos alcohlicos de la glicerina, mientras que
el tercero lo hace con el fosfrico, el cual, a su vez, se esterifica con el compuesto polar
(aminoalcohol). Los fosfoglicridos son molculas anfipticas. En ellas se diferencia: Una cabeza
hidrfila polar, soluble en agua, que est representada por el compuesto polar (aminoalcohol), el
grupo fosfato y la glicerina. Dos colas hidrfobas apolares e insolubles en agua, que se
corresponden con los cidos grasos que forman la molcula.
17 .- Qu son las lipoprotenas y qu funcin tienen? Solucin: Las lipoprotenas son
macromolculas formadas por la unin mediante enlaces no covalentes de lpidos y protenas. La
mayora de estas macromolculas tienen como funcin transportar los lpidos desde el intestino
delgado hasta el hgado, y de este a los dems tejidos y depsitos grasos. Los lpidos que forman
las lipoprotenas son principalmente: triglicridos, fosfolpidos y colesterol. Las protenas que
forman estos complejos son especficas, y tienen dos funciones: Se sitan en el exterior y forman
una capa hidrfila que rodea las zonas hidrfobas de los lpidos. De esta forma, constituyen
partculas solubles, facilitando as el transporte de los lpidos por el medio interno, que es un
medio acuoso. Tienen seales para las clulas destinatarias (clulas diana) de los lpidos, las
cuales poseen receptores en su membrana que identifican las lipoprotenas y las incorporan por
endocitosis.
18 .- Enumera las principales funciones de los lpidos, indicando cules las realizan. Solucin:
Las principales funciones que desempean los lpidos son las siguientes: Funcin energtica.
Algunos lpidos, como las grasas, son utilizados por los seres vivos como combustible para
obtener energa mediante su oxidacin, el valor energtico es de 9,4 Kcal/g. Funcin de reserva.
Algunos lpidos como las grasas se pueden almacenar como sustancia de reserva energtica,
acumulndose en tejidos y rganos especializados. En los animales se acumulan en los adipocitos
del tejido adiposo, mientras que en los vegetales se acumulan en frutos y semillas. Funcin
aislante y protectora. Las ceras, gracias al carcter hidrfobo que tienen, forman cubiertas que
impermeabilizan y protegen a distintas partes del organismo, tales como: pelos, plumas, hojas,
frutos, exoesqueleto, etc. Igualmente, las grasas que se acumulan en el tejido adiposo
subepidrmico (panculo adiposo) proporciona aislamiento trmico al individuo, debido a que son
malos conductores del calor. Funcin estructural. Algunos lpidos forman la base estructural de
las membranas celulares. A estos lpidos se les denomina lpidos de membrana. Dentro de ellos,
tenemos: Fosfolpidos: son los que ms abundan en las membranas, y se dividen en dos grupos:
fosfoglicridos y esfingolpidos. Glucolpidos: comprende los cerebrsidos y ganglisidos.
Colesterol. Funcin reguladora. Existen lpidos que actan en procesos bioqumicos importantes
que ocurren en los seres vivos; este es el caso de las hormonas esteroides, hormonas sexuales,
vitaminas como A, E, K y D, carotenos y xantofilas, prostaglandinas, etc.

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TEMA 3: Los lpidos

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19 .- Los cidos grasos son molculas bipolares? Solucin: Los cidos grasos son molculas
bipolares o anfipticas; es decir, en ellos se distinguen dos regiones que se comportan de manera
diferente frente al agua: Una regin apolar, insoluble en agua, representada por la cadena
hidrocarbonada, que forma una cola hidrfoba. Esta regin repele al agua y puede unirse
mediante enlaces de Van der Waals con otras cadenas similares. Una regin polar, soluble en
agua, representada por el grupo carboxlico, que forma una cabeza hidrfila. Este grupo
carboxlico est ionizado e interacciona mediante enlaces de hidrgeno con las molculas de
agua. Esta polaridad es la responsable de que las molculas de los cidos grasos, cuando se
encuentran en un medio acuoso, se dispongan orientadas con las cabezas -hidrfilas- dirigidas
hacia el agua y las colas -hidrfobas- alejadas de ella. Esto da lugar a que formen monocapas
cuando estn en la superficie, o bicapas y micelas si se encuentran en el seno del agua.
20 .- Seala cules son los constituyentes que forman los fosfolpidos.
Solucin: Los fosfolpidos son molculas complejas. Cada una de ellas est formada por los
siguientes componentes: Una o dos molculas de cidos grasos. En los esfingolpidos solo hay
una molcula de cido graso, mientras que en los fosfoglicridos hay dos: una de ellas es un cido
graso insaturado, y la otra, es saturado. Un alcohol que puede ser la glicerina o la esfingosina (es
un aminoalcohol insaturado de 18 carbonos; tiene 2 grupos alcohlicos). Si es la glicerina, los
fosfolpidos se llaman fosfoglicridos; si es la esfingosina, se llaman esfingolpidos. Una
molcula de cido ortofosfrico. Un aminoalcohol entre el que se pueden encontrar etanolamina
(colamina), colina, serina, etc.
21 .- Qu tienen en comn los esteroides?
Solucin: Los esteroides, al igual que los terpenos, son lpidos insaponificables; por lo tanto,
carecen de cidos grasos en su composicin. Todos los esteroides derivan de un hidrocarburo
tetracclico que es el esterano o ciclopentano-perhidro-fenantreno, cuya estructura est formada
por tres anillos de ciclohexano unidos de forma no lineal a un ciclopentano; por lo tanto todos los
esteroides tienen en comn el ncleo qumico esterano. Los distintos esteroides se originan a
partir de este ncleo qumico (esterano), por la aparicin de dobles enlaces en distintas posiciones
y de otros grupos sustituyentes, tales como grupos -OH, cadenas carbonadas, etc.
22 .- Caractersticas de las bicapas que forman los lpidos anfipticos.
Solucin: Las bicapas lipdicas constituyen la base estructural del modelo actual de las
membranas celulares. Estas bicapas lipdicas que forman principalmente los glucolpidos y los
fosfolpidos, presentan las siguientes caractersticas: Son estructuras estables. Se originan de
forma espontnea sin la necesidad de aporte energtico. Estas bicapas tienden a ser extensas y a
cerrarse en s mismas en vesculas, lo que supone la formacin de un compartimiento interior. Se
reparan por s solas, reponiendo su estructura. Tienen un comportamiento fluido; es decir, las
molculas lipdicas que las forman se pueden mover fcilmente dentro de la bicapa. Algunos de
los movimientos que pueden presentar son: difusin lateral, flexin, rotacin y, ms raramente,
flip-flop.
23 .- Cmo captan las clulas el colesterol y qu enfermedades se pueden originar si disminuye
esta captacin?
Solucin: Las clulas de los tejidos obtienen el colesterol del plasma sanguneo mediante un
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proceso de endocitosis mediada por receptor. Mediante este proceso, las LDL se unen a
receptores especficos de las membranas de las clulas diana y, posteriormente, el complejo LDLreceptor se incorpora dentro de las clulas por endocitosis. Si por cualquier motivo disminuye el
nmero de receptores en las clulas, disminuir la captacin de LDL y, por consiguiente,
aumentar el nivel de colesterol en la sangre. A este aumento se le denomina hipercolesterolemia.
La disminucin de receptores de LDL en las membranas celulares es, en algunos casos de origen
gentico. Esto explica por qu hay individuos que tienen predisposicin a padecer
hipercolesterolemia. Cuando el nivel de LDL en sangre es elevado, el colesterol se deposita en la
cara interna de las arterias, formndose placas, denominadas ateromas, estas placas crecen y
endurecen las paredes arteriales y reducen la luz arterial, pudiendo llegar a obstruirlas. A esta
enfermedad vascular se la denomina arterioesclerosis; si la arteria afectada es una arteria
coronaria, puede provocar infarto de miocardio; si es una arteria cerebral, puede producir
trombosis.
24 .- Qu propiedades tienen todos los lpidos?
Solucin: Dentro del grupo de los lpidos se engloban una gran variedad de sustancias, que,
aunque son diferentes estructuralmente, todas ellas tienen en comn una serie de propiedades,
entre las que destacan las siguientes: Son insolubles en agua y solubles en disolventes orgnicos
tales como: ter, cloroformo, acetona, alcohol, etc. Esto es debido a que poseen largas cadenas
hidrocarbonadas que son apolares y, por consiguiente, son hidrfobas; no tienen afinidad por el
agua por lo que no son solubles en ella. Tienen baja densidad y son untuosos al tacto. Son
compuestos orgnicos muy reducidos, debido a las largas cadenas hidrocarbonadas que forman
parte de ellos, por lo que son muy energticos. Esta energa se puede extraer mediante procesos
de oxidacin.
25 .- Qu son los cidos grasos? Solucin: Los cidos grasos son cidos orgnicos
monocarboxlicos. En todos ellos se diferencian una cadena hidrocarbonada ms o menos larga y
un grupo carboxlico terminal que es el grupo cido (-COOH). Por lo general, tienen un nmero
par de tomos de carbono que suele oscilar entre 12 y 24, aunque los ms abundantes tienen de
16 o 18 tomos de carbono. La frmula general de un cido graso es: R-COOH, donde R es la
cadena hidrocarbonada que variar de unos a otros. Los cidos grasos no suelen encontrarse
libres, sino que estn formando parte de otros lpidos y se pueden obtener a partir de ellos por
hidrlisis. Se conocen unos 100. Los caractersticas de los cidos grasos se representan con una
notacin de dos nmeros separados por dos puntos. El primer nmero indica los carbonos de la
cadena y el segundo, el nmero de insaturaciones; las posiciones de stas se marcan como
exponentes de este segundo nmero. P. ej.: en el cido oleico el smbolo ser 18: 19; es un cido
con 18 carbonos que tiene un doble enlace en el carbono 9.
26 .- Sabiendo que el smbolo del cido palmtico es (16 : 0), escribe la reaccin de esterificacin
que da lugar a la tripalmitina. Qu tipo de grasa ser la tripalmitina? Solucin: La tripalmitina es
un triglicrido o grasa neutra. Se forma por la esterificacin de los tres grupos alcohlicos del
glicerol con tres molculas de cido palmtico. En el proceso se liberan tres molculas de agua;
una por cada enlace ster que se origina. La tripalmitina es una grasa simple porque los tres
cidos grasos que la forman son iguales. A temperatura ambiente es slida debido a que los tres
cidos grasos son saturados.
27 .- Haz una clasificacin de terpenos indicando los representantes ms significativos de cada
grupo. Solucin: Dentro de los terpenos, se diferencian varios grupos atendiendo al nmero de

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unidades de isopreno que los forman. Los ms importantes son los siguientes: Monoterpenos:
Estn formados por dos unidades de isopreno. En este grupo se incluyen muchos aceites
esenciales de los vegetales, que son sustancias voltiles responsables del aroma y del sabor de las
plantas. Algunos de estos compuestos son: mentol, alcanfor, geraniol, limoneno, etc.
Sesquiterpenos: Estn formados por tres unidades de isopreno. El farnesol es un compuesto de
este tipo. Diterpenos: Estn formados por cuatro unidades de isopreno. A este grupo pertenece el
fitol, que es un alcohol que forma parte de la clorofila; tambin se incluyen aqu las vitaminas A,
K y E. Triterpenos: Estn formados por seis unidades de isopreno. En este grupo se incluye el
escualeno, que es el precursor de los esteroides. Tetraterpenos: Estn formados por ocho unidades
de isopreno. A este grupo pertenecen los carotenoides, que son pigmentos vegetales responsables
del color de muchas de las partes del vegetal. Intervienen en la fotosntesis, captando energa de
longitud de onda diferente de la que capta la clorofila. Los ms importantes son el licopeno (color
rojo), la xantofila (color amarillo) y el -caroteno (anaranjado). Este ltimo, adems, es el
precursor de la vitamina A. Politerpenos: Estn formados por la unin de muchos isoprenos. A
este grupo pertenece el caucho.
28 .- Qu son los liposomas y para qu se pueden utilizar? Solucin: Los liposomas son
pequeas vesculas que se pueden originar en el seno del agua a partir de fosfolpidos tales como
la fosfatidilcolina (lecitina). Estas vesculas estn formadas por una bicapa continua, lo que
impide el contacto entre el agua y las colas hidrfobas. Los liposomas se obtienen si se somete a
ultrasonido una suspensin de lpidos. En el interior de estas pequeas vesculas hay agua, y
pueden introducirse diversas molculas o iones contenidos en la suspensin, tales como
productos cosmticos, medicamentos, ADN, etc. Los liposomas, gracias a la capacidad que tienen
las bicapas lipdicas de fusionarse con otras membranas, se pueden utilizar, entre otras cosas, para
introducir medicamentos. Tambin se utilizan en biotecnologa, por ejemplo, para introducir ADN
extrao en el interior de una clula.
29 .- A que se llama colesterol bueno y colesterol malo ? Solucin: El colesterol se transporta
por la sangre unido a algunas protenas plasmticas formando lipoprotenas. Uno de estos tipos de
lipoprotenas son las LDL tambin llamadas lipoprotenas de densidad baja. De esta manera, el
colesterol es transportado a los tejidos para que las clulas lo utilicen para sintetizar las
membranas celulares o para otras necesidades. Si el nivel de LDL en el plasma es elevado, el
colesterol se deposita en las paredes internas de las arterias, pudiendo dar lugar a enfermedades
cardiovasculares graves. Por este motivo, a estas lipoprotenas de densidad baja (LDL) se las
denomina popularmente con el nombre de colesterol malo. Hay otro tipo de lipoprotenas,
llamadas HDL o lipoprotenas de densidad alta, que se encargan de captar el colesterol de la
sangre y de llevarlo hasta el hgado, desde donde se puede eliminar a travs de la bilis. Un nivel
alto de estas lipoprotenas reduce el riesgo de enfermedades vasculares. Por este motivo, a estas
lipoprotenas de densidad alta (HDL) se las denomina popularmente con el nombre de colesterol
bueno.

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