La medicin de la resistencia al corte de los suelos con la veleta de
campo est retomando su lugar como herramienta para la exploracin en pases europeos, porque arroja resultados sistemticos. Este es el nico tipo de prueba con el que se puede definir la resistencia remanente de un suelo, lo cual facilita estimar las condiciones lmite de suelos blandos en la estabilidad de taludes y en la capacidad de carga de pilotes friccin recin hincados, entre otros, y tambin si ocurren asentamientos bruscos en condiciones ssmicas. 1. ANTECEDENTES La tcnica de medicin in situ de la resistencia al corte de los suelos blandos empleando la veleta de campo fue desarrollada en 1948 por el sueco Lyman Cadling (1917- 2010). El elemento sensor era una celda instrumentada con deformmetros elctricos (strain gages). De inmediato gan amplio reconocimiento y fue casi abandonada a principios del decenio de 1970, pero en pases europeos est siendo utilizada nuevamente por su eficacia para generar datos de las resistencias pico y residual de un suelo; en particular esta ltima ha ganado gran importancia para evaluar procedimientos constructivos como los muros Miln, el hincado de pilotes y otros.
2. DESCRIPCIN DEL APARATO Los elementos que integran este aparato
son: veleta, elemento sensible, columna de barras, cable conductor blindado, mecanismo de giro y aparato indicador del momento de torsin con el que se hace girar la veleta. En la figura 1 se muestra el conjunto, un corte del elemento sensible y una fotografa de la ejecucin de una prueba. La pieza esencial es la celda sensible de duraluminio aleacin 625-T6 instrumentada con deformmetros elctricos (strain gages BLH, FAE 125-12513); los strain gages estn cementados en un ngulo de 45 (con adhesivo EPY 150). Con la celda se mide el momento que se debe aplicar para inducir la falla del suelo; el circuito elctrico que une los deformmetros es sensible slo a esfuerzos de torsin. El momento mximo de operacin de la celda son 270 kgcm, y su sensibilidad de 0.90 kg/cm2 . En la parte exterior de la flecha se enrosca un vstago de 60 cm de longitud, en cuyo extremo estn empotradas las aspas de la veleta. 3. PROCEDIMIENTO DE EJECUCIN DE LAS PRUEBAS Las pruebas de veleta se realizan al fondo de una horadacin previamente abierta en la que se instala una boquilla, tramo de ademe de acero de 1 a 3 m de longitud y dimetro de 7.5 a 12.7 cm; a continuacin se introduce la veleta en la punta de las barras de perforacin EW y se deja suspendida sin tocar el fondo; en seguida se fija el mecanismo de giro en la boca de la boquilla y se une firmemente con tensores a la mquina de perforacin con la que se realiza el trabajo (vase figura 1); se unen las terminales del cable de la celda sensible con el aparato indicador y se toma la lectura cero estando an la veleta suspendida.
4. INTERPRETACIN DE LAS PRUEBAS DE VELETA Al hacer girar la veleta,
se genera una superficie de falla cilndrica condicionada por la resistencia no drenada del suelo; para su interpretacin se admiten dos hiptesis posibles: a) aceptar una distribucin uniforme de esfuerzos de corte generada por las aspas de la veleta en la superficie cilndrica exterior y en las reas circulares superior e inferior, o b) aceptar que los esfuerzos en la superficie lateral del cilindro son uniformes, y que en las reas cilndricas superior e inferior se desarrolla una distribucin triangular de esfuerzos cortantes con valor nulo en el eje del vstago de la veleta. 5. ERRORES QUE SE PUEDEN COMETER CON LAS PRUEBAS DE VELETA Para reducir al mnimo los errores por cambios en las fricciones interiores o en la respuesta de las celdas SR-4, es conveniente realizar calibraciones frecuentes del aparato. 6. MEDICIONES REALIZADAS CON VELETA El Proyecto Texcoco concebido por Nabor Carrillo tena como objetivo formar una vasta depresin para crear un lago que recibiera las aguas de los ros del Valle de Mxico. Las pruebas de veleta que se describen a continuacin sirvieron para evaluar los tres experimentos de campo propuestos por Arthur Casagrande y Ral J. Marsal para identificar la posible tcnica de construccin con la que se podra formar la enorme hondonada.