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Fredric Jameson
Slavoj Zizek
Introduccin de Eduardo Grner
Estudios Culturales.
Reflexiones sobre el
multiculturalismo
Buenos Aires -
Barcelon:~!~~ ~~~
Indice
La reproduccin total o parcial de este libro, en cualquier forma que sea, idntica o modificada, escrita a mquina, por el sistema " multigraph ", mimegrafo, impreso por fotocopia, fotoduplicacin, etc., no autorizada por los editores, viola derechos rese rvad os. Cualq ui er util izacin debe ser previamente solicitada.
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ISBN 950-12-6506-4
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furt, pero tambin por autores individuales como Lukcs o Sartre) parece estar en crisis; su reemplazo acadmico por los llamados CultU1~al Studies, y las caractersticas tericas, ideolgicas y polticas de ese reemplazo
(as como la verdadera naturaleza de esa "crisis", ms cacareada que realmente demostrada) no nos ocuparn
ahora: son el tema central de esta Introduccin, cuya estrategia es la de un breve ensayo articulado sobre los
ejes centrales que preocupan a nuestros autores. Baste
desir, por el momento, que obras como las de Jameson
y Zizek - y no son las nicas, aunque ocupen un lugar
decisivo- pareceran desmentir saludablemente el carcter definitivo de esa "crisis" y confirmar la sabidura
etimolgica (y ya, a esta altura, "popular") que incluye
en el concepto de "crisis" no slo la idea de un fin, sino
la de un recomienzo.
J ameson y Z i zek (pero especialmente el primero)
no son dos completos desconocidos para los lectores de
habla hispana 1 y, en particular, para los argentinos. Sin
embargo, sus efectos sobre el alicado debate intelectual
local han sido escassimos, aun en el mbito de cierta especializacin acadmica (el autor de estas lneas slo conoce dos ctedras universitarias, incluida la propia, en la
que ambos, o al menos uno de ellos, se incluya en la bibliografa). Pero su ausencia en los claustros no sera tan
grave: despus de todo, es un destino de silencio compartido por otros "grandes" como los ya nombrados
Sartre, Lukcs o los miembros de la Escuela de Frankfurt -con la parcial excepcin de Benjamn, desde hace
un tiempo transformado en una suerte de moda acad-
mica que ie ha hecho ms mal que bien-. Lo verdaderamente preocupante es el "ninguneo" (como gusta decir
David Vias) a que son sometidos, con honrosas pero
magras excepcion es, por las publicaciones extrauniversitarias que deberan, supuestamente, ser el centro de
difusin privilegiado de un pensamiento de izquierda
profundamente renovador como el que representan estos autores. 2 Analizar por qu sucede eso requerira toda una antropologa social de las "tribus" intelectuales
argentinas, que no estamos en condiciones de emprender aqu. Limitmonos, pues, a consignarlo como constatacin y como protesta.
FredricJameson (actual profesor de Literatura Comparaga en la U niversidad de Duke, Estados Unidos) Y. Slavoj Z izek (actual investigador del Instituto de Estudios
Sociales de Liubiana, Eslovenia, y profesor visitante en
la N ew School for Social Research, N ueva York) son
dos intelectuales de procedencia y tradicin intelectual
notoriamente diferentes: Jameson viene de la teora literaria y esttica de inspiracin marxista; Z izek de la filosofa posthegeliana y la teora psicoanaltica de inspiracin lacaniana. El primero, obviamente, escribe en
ingls; el segundo, por razones igualmente obvias, ha tenielo que aprende1 a escribir en ingls y, ocasionalmente,
en francs . Aunque Jameson es, evidentemente, un intelectual polticamente comprometido, no se le conoce
una militancia orgnica o sistemtica; Zi zek, por su parte, lleg a ser candidato a presidente por la Repblica de
Eslovenia (y, si la leyenda se acerca a la realidad, perdi
l . Para una bibliografa ms o menos exhaustiva de ambos autores (incluyendo sus ediciones en castellano) remitimos a nuestro
"Apndice", al final de esta Introduccin.
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rido al papel fundamental que, en este proyecto de recuperacin, desempea el vnculo renovado entre marxismo y psicoanlisis. Aunque Jameson se ~'recueste"
ms en una de esas patas (la del marxismo) y Zizek en la
otra (la del psicoanlisis), ninguno de los dos descuida
en ningn momento a la pata compaera, y en ese sentido sus obras son estrictamente complementarias, y as
deberan a nuestro juicio ser ledas.
Finalmente (last but not least), est la cuestin del estilo. Nos~ puede decir que los estilos "literarios" deJameson y Zi zek sean, en verdad, similares: aunque ambos son igualmente ricos y complej9s, el de Jameson es
ms reconcentrado y sobrio; el de Zizek, ms juguetn
y saltarn (ambos se leen con ese engaoso placer que a
veces se encuentra en los clsicos, y donde la limpidez
de la lectura oculta las arenas movedizas de una gran
densidad conceptual). Pero s se puede decir, quiz, que
son convergentes, al menos en la figura retrico-argumentativa (pero, desde ya, es mucho ms que eso) que
los atraviesa permanentemente: la irona, que, como se
sabe, es desde tiempo inmemorial el arma implacable
del ensayo crtico. Por supuesto que, atento a las diferencias estilsticas, el efecto es tambin distinto: en Jameson (tendr que ver con la tradicin cultural anglosajona de la contencin y el british humour?) puede ser
la sonrisa levemente sarcstica, mezclada a veces con la
admonicin severa; en Ziz ek (tendr que ver con la
tradicin cultural centroeuropea de cierto grotesco delirante y desborde barroco?) puede llegar a ser la abierta carcajada, mezclada con no se sabe qu pequeo estremecimiento de extraeza y hasta de angustia por el
absurdo destino humano. Pero, en todo caso, en los dos
es el indicador de un rigor intelectual y crtico que no
est dispuesto a dejarse chantajear ni por la pusilanimi-
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ms cmodo) es empezar por sus riesgos. En primer lugar, el ya mencionado riesgo del abandono total, por supuesta "obsolescencia", de los grandes paradigmas crticos del siglo XX, como el marxismo y el psicoanlisis (y
su continuidad no exenta de problemas en corrientes
posteriores de teora crtica, como la Escuela de Frankfurt). No nos estamos refiriendo a una simple enunciacin ritualizada del "fin de los grandes relatos", quepocos crticos rigurosos podran tomar realmente en serio,
sino a intenciones ms concretas. No hace mucho, una
prestigiosa figura de la teora literaria que actualmente
ensea en los Estados Unidos, declar que ahora slo
pensaba poder utilizar ciertos aportes parciales de esas
teoras (el marxismo y el psicoanlisis) para "agregar" a
investigaciones ms "localizadas", menos ambiciosas.
Parece francamente preocupante. Qu puede significar
este agregado de parcialidades sino la promocin de algn
neoeclecticismo o neorrelativismo que termine renunciando a la lucha por el sentido, a la consideracin de la
cultura como un campo de batalla atravesado por relaciones de fuerza ideolgicas que s juegan a totalizar la hegemona de sus representaciones del mundo?
No es, por supuesto, que ese parcelamiento terico
no pueda ser explicado: es el necesario correlato de lo
que nos gustara llamar la fetichizacin de los particularismos (algo bien diferente, desde ya, de su reconocimiento terico y poltico) y de los "juegos de lenguaje" estrictamente locales y desconectados entre s. Esa
fetichizacin es poco ms que resignacin a una forma
de lo que ahora se llama "pensamiento dbil", expresado -entre otras cosas- por el abandono de la nocin de
Ideologa para el anlisis de la cultura, por cargos de
"universalismo" y "esencialismo". Pero seamos claros:
no hay particularidad que, por definicin, no se oponga
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a alguna forma de.universalidad, "esencial" o histricamente construida. Y no hay pensamiento crtico posible
y eficaz que no empiece por interrogar las tensiones entre la particularidad y la universalidad, que son, despus
de todo, las que definen a una cultura como tal en la era
de la "globalizacin" -para no mencionar a esa cultura de
"europeos en el exilio" que pasa por ser la argentina-.
Nos gustara defender aqu que cierto monto de
universalismo, e incluso de "esencialismo estratgico"
(para utilizar un celebrado concepto de Chakravorty
Spivak),4 siempre ser pertinente para sortear el peligro
- caracterstico de los actuales Estudios Culturales, hay
que decirlo- de estar forzando todo el tiempo la emergencia de particularismos y alteridades que despus no
sabemos cmo definir, de todo el tiempo estar inventando "orientalismos", como dira Edward Said. 5 Tememos que los necesarios correctivos a los reduccionismos
-ellos, s, "esencialistas" y universalizantes- en que han
incurrido ciertos marxistas y psicoanalistas, nos deslicen
hacia un reduccionismo peor, un reduccionismo por as
decir eliminativo de la legitimidad terica y poltica de
categoras como la de "lucha de clases" o "inconciente",
para no mencionar la hoy tan desprestigiada idea de un
p~nsamiento histrico. De este (y otros) riesgos quisiramos (pre)ocuparnos -apenas a tulo de no menos resgasas hiptesis de trabajo- en los prrafos que siguen.
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sntoma de la sustimcin de un intento de puesta en crisis de las hegemonas culmrales en su conjunto por la
observacin etnogrfica de las dispersiones y fragmentaciones poltico-sociales y discursivas producidas por el
capitalismo tardo y expresadas en su "lgica cultural",
como ha etiquetado Jameson al as llamado "posmodernismo".7
Es decir: esto es lo que parecen haber dev enido los
Estudios Culmrales, luego de su emergencia en trabajos
como los de Raymond Williams o Smart Hall, en los
que todava se conservaba el impulso de su vinculacin
con la poltica en general, y en particular con las formas,
orgnicas o no, de resistencia culmral por parte de diversos sectores oprimidos, marginados o subordinados:
han devenido -especialmente en su cruce del Atlntico
a la universidad norteamericana, y con mayor fuerza
luego de la "colonizacin" postestructuralista de los
centros acadmicos- un (all) bien financiado objeto de
"carrerismo" universitario y una cmoda manera de sacar patente de radicalismo ideolgico-culmral desprovisto del malestar de una crtica de conjunto a lo que sola llamarse el "sistema": es notorio, en este sentido, que
el culturalismo (que no es lo mismo que la rigurosa atencin debida a una dimensin simblica mucho ms decisiva de lo que la tradicional vulgata marxista quiso reconocer) caracterstico de los CultuTal Studies ha
renunciado casi por completo -salvo en casos como los
ya citados- a toda preocupacin por las articulaciones
(todo lo mediatizadas o "sobredeterminadas " que se
quiera) histrico-sociales o poltico-econmicas de los
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7. Fredric Jameson: lil posmodemismo o la lgica cultural del capitalismo avanzado, Buenos Aires, Paids, 1992.
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Una introduccin alegrica a Jameson y Ziiek
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mente a una necesaria "ren ovacin" de aquellos instrumentos si no se est dispuesto a discriminar crticamente la paja del trigo: despus de todo, como dijo alguna
vez un viejo marxista, "aquellos que no sean capaces de
defender antiguas posiciones, nunca lograrn conquistar las nuevas".9
Segundo: por esa misma razn, tampoco es cuestin de echar por la borda indiscriminadamente todas las
postulaciones de las teoras "post" incorporadas por los
Estudios Culturales, en la medida en que ellas represen- }~ ten legtimas formas de tratamien to de problemas ine- "~.~>
vitablemente no previstos por las "narrativas" clsicas. ;_~.;.-
Pero s de reinscribirlas en aquellos horizontes no agota- r
dos de los que hablbamos al principio. Como explicaba Althusser a propsito de lo que llamaba "lectura sintomtica", el problema no est tanto en las respuestas
"post" (que pueden ser perfectamente correctas), como
en la restitucin de las preguntas no formuladas -o ideolgicamente desplazadas- a las que esas respuestas se dirigen sin (querer) saberlo. 10
Para nuestro caso, se trata de restituir la pregunta
por las relaciones entre losfragmento.f (culturales, sociales, t extuales, de gnero, de identidad, etc.) a que son
tan afectos los Estudios Culturales, y la totalidad, una
categora cuya devaluacin actual en abstracto es, sostendremos, un sntoma de barbarie terica e ideolgica. Y
desde ya adelantamos -aunque lu ego volveremos sobre
el tema- que aqu tornamos el trmino "totalidad" en la
acepcin clara y precisa que le daJameson, a saber, el de
9. Trotsky, Len: En defensa del mmxismo, Buenos Ai res, Pluma, 1972.
1O. Althusser, Louis: Para leer "El Capital", Mxico, Siglo XXI,
1972.
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gida, desde siempre y para siempre. Pero no se entiende por qu -en el contexto de formaciones sociales en
las que existe, y cada vez ms, la diferencia bsica entre
propiedad y no propiedad de los medios de produccinesta afirmacin hoy casi perogrullesca sera lgicamente contradictoria con la que sostiene una articulacin de
esas "identidades" con el proceso de la lucha de clases,
que "sobredetermina" los espacios de construccin (y,
por cierto, de "desconstruccin") de las identidades. Es
este tipo de articulacin y categorizaci1~ el que Jameson -y, a su manera ms "mediatizada", Zi7.ek- no est
dispuesto a abandonar, al menos hasta que se demuestre
su estricta inutilidad.
Es evidente, por otra parte, que hay "identidades"
-digamos, la racial, o la sexual en sentido biolgicoque son en Sil origen completamente independientes de
los procesos econmicos o sociopolticos; pero quin
podra seriamente sostener que el desarrollo de la lucha
de clases no tiene influencia sobre la situacin de los negros o de las mujeres?
Una tendencia dominante en el pensamiento posmoderno aun "de izquierda" (y que lamentablemente ha
permeado a buena parte de los Estudios Culturales), sin
embargo, es la acentuacin -perfectamente legtima- de
aquellas identidades "particulares" a costa -lo que ya no
es tan legtimo- de la casi total expulsin de la categora "lucha de clases" fuera del escenario histrico y sociocultural. Ser excesivamente "anacrnico" considerar que dicha eliminacin constituye un empobrecimiento
y una simplificacin -y no, como se pretende, un enriquecimiento y una complejizacin- del pensamiento
terico-crtico? Es necesario ser absolutamente claro
tambin en esto: todava no se ha inventado una categora que permita explicar mejor el modo de produccin
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20. Slavoj Zizek: "M ulticulturalismo o la lgica cultural del capitalismo multinacional", en este volumen.
21. Fredric Jameson: Teora de la postmodemidad, ob. cit.
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24. Cfr., po r ejemplo, Anto nio Gramsci: Los intelectuales y la organizacin de la cultura, Buenos Aires, Nueva Visin, 1978.
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28. Cfr., por ejemplo, Theodor V\Z Adorno: Teora esttica Madrid, 1mrus, 1981.
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una Verdad impensable? A uno le dan ganas de amonestar, de decir: seores, entrense de que la Guerra del
Golfo s ha tenido lugar, y parece ser incluso que all (o
en Ruanda, o en Bosnia-Herzegovina, o aqu cerca en la
calle Pasteur) s se ha matado gente. Entrense, quiero
decir, de que la lucha de clases , la violencia poltica y el
inconciente s existen fuera del texto: casualmente son
ellos los que constituyen esa "otra escena" que permite
que el texto sea, que se erija en toda su irreductible especificidad y autonoma como sntoma de lo indecible y
de lo impensable.
Conviene no olvidar, en efecto, que la palabra "texto" deriva de texere, "tejer" o "componer", y en su uso
extendido designa una textura o trama de relaciones entretejidas con la materia lingstica. Su rol C1'tico como
concepto es el de problematizar las distinciones y jerarquas convencionales, como las rutinas sociologizantes
que presentan al texto como mero documento o indicador de un fundamento, realidad o "contexto" ms bsicos. Sin embargo, el uso y abuso del concepto inevitablemente levanta el espectro de "imperialismo textual" o
"pantextualismo". C uando la nocin de texto es absolutizada, nos confrontamos con el tipo de interpretacin
reductiva y paralizante que el propio concepto se propona combatir, o al menos evitar. Referirse a lo real como "textualidad" es (o debera ser) un obvio recurso
metafrico. Pero, justamente, como metfora lo que debera hacer es llamar la atencin sobre el problemtico
vnculo entre las prcticas sociales, polticas e ideolgicas por un lado, y por otro los "juegos de lenguaje", cuya "libera cin" de significantes puede as ser entendida
tambin -aunque no nicamente, claro- como la renegacin (ideolgica) de aquel vnculo.
Y esto es algo que, contra la vulgata generalizada,
los mejores exponentes de los Estudios Culturales jams
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27. Pierre Vidai- Naguet: Los asesinos de In 111emoria, Mxico, Siglo XXI, 1993.
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han dejado de tener en cuenta. Vase, si no, la inequvoca posicin de Stuart Hall, cuando dice: "Pero yo todava pienso que se requiere pensar en el modo en el
cual las prcticas ideolgicas, culturales y discursivas
continan existiendo en el seno de lneas determinantes
de relaciones materiales[ ... ] Por supuesto, tenemos que
pensar las condiciones materiales en su forma discursiva determinada, no como una fijacin absoluta. Pero
creo que la posicin textualista cae frecuentemente en
el riesgo de perder su referencia a la prctica material y
a las condiciones histricas". 19 La "materialidad" a la
que se refiere Hall no es la del materialismo vulgar empiricista. Es aquello que de lo "real" puede ser articulado por una teora que sepa que no todo lo real es articulable en el discurso. Pero, entonces, es necesario tener
una teora que reconozca alguna diferencia entre lo real
y el discurso. En efecto, aun en el terreno del "puro significante" de la poesa o la literatura es discutible que no
haya nada "fuera del texto": la literatura ms interesante de la modernidad, justamente, es la que pone en escena la imposibilidad de que el texto lo contenga todo
(Kafka o Beckett, por citar casos ejemplares).
Es, precisamente, esta dimensin de lo real, en su
diferenciacin de (y oposicin a) la "realidad", tal como
fue originalmente postulada por Lacan, la gue constituye uno de los ejes centrales de la obra de Zizek, en relacin con los "fantasmas" que subtienden el registro de
lo ideolgico. De lo ideolgico, adems, entendido como fuerza material que afecta directamente al cuerpo de
los sujetos, incluyendo los sujetos colectivos que han tenido que sufrir los avatares de lo real-fantasmtico en la
poltica del siglo XX. Desde sus pri~:ros ar:culos sobre el totalitarismo, toda la obra de ZIZek esta atravesada por esta obsesin de mo~trar aquello qu~ ~esb_orda ~1
discurso (tambin, y espec1almente, el pohuco-Ideologico), aquello que no puede ser reducido al "texto",
aunque dependa de l para hacerse aparente.
Sin duda, esa "apariencia" reconoce su propio rgimen de Verdad, que podemos denominar como lo Simblico~ Pero no parece tan legtima la simple y llana
confusin de dicho rgimen con el registro de lo que
solemos llamar la "realidad". En todo caso, la "realidad"
es lo Imaginario: aquello, precisamente, que constituye
para el Sujeto una totalidad de sentido sin fisuras, que le
da una plenitud ante s mismo y ante los otros. O, para
mayor precisin: la "realidad" es un cierto anudamiento
de lo Imaginario a lo Simblico, que permite que la experiencia compartida de la realidad (el "cdigo" universal de la lengua, por ejemplo), deje lugar para la singularidad de la imagen vuelta sobre s misma. Lo Simblico
se monta sobre ese Imaginario (est claro, por ejemplo en
la teora lacaniana del estadio del espejo, que lo Imaginario es imprescindible para la simbolicidad) para cuestionar desde adentro, aunque de manera inconciente para el Sujeto, tal plenitud: es la funcin del "Nombre del
Padre", que permite al sujeto confrontarse con su propia falta, con su castracin, so pena de psicosis.
Trasladmonos al anlisis poltico. La operacin
terica por la cual Marx interpela al proletariado no es
(al menos, no principalmente) del orden de lo Imaginario (no es, pues, equivalente a la interpela cin populista
o a la liberal, con sus apelaciones a la "universalidad"
del Pueblo o del Mercado), sino de lo Simblico: lo que
Marx est diciendo -como hemos adelantado ms arriba- es que hay "algo" en la "realidad" del capitalismo
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han dejado de tener en cuenta. Vase, si no, la inequvoca posicin de Stuart Hall, cuando dice: "Pero yo todava pienso que se requiere pensar en el modo en el
cual las prcticas ideolgicas, culturales y discursivas
continan existiendo en el seno de lneas determinantes
de relaciones materiales [... ]Por supuesto, tenemos que
pensar las condiciones materiales en su forma discursiva determinada, no como una fijacin absoluta. Pero
creo que la posicin textualista cae frecuentemente en
el riesgo de perder su referencia a la prctica material y
a las condiciones histricas". 29 La "materialidad" a la
que se refiere Hall no es la del materialismo vulgar empiricista. Es aquello que de lo "real" puede ser articulado por una teora que sepa que no todo lo real es articulable en el discurso. Pero, entonces, es necesario tener
una teora que reconozca alguna diferencia entre lo real
y el discurso. En efecto, aun en el terreno del "puro significante" de la poesa o la literatura es discutible que no
haya nada "fuera del texto": la literatura ms interesante de la modernidad, justamente, es la que pone en escena la imposibilidad de que el texto lo contenga todo
(Kafka o Beckett, por citar casos ejemplares).
Es, precisamente, esta dimensin de lo real, en su
diferenciacin de (y oposicin a) la "realidad", tal como
fue originalmente postulada por Lacan, la gue constituye uno de los ejes centrales de la obra de Zizek, en relacin con los "fantasmas" que subtienden el registro de
lo ideolgico. De lo ideolgico, adems, entendido como fuerza material que afecta directamente al cuerpo de
los sujetos, incluyendo los sujetos colectivos que han tenido que sufri r los avatares de lo real-fantasmtico en la
29. Stuart Hall: Critica/ Dialogues in Cultuml Studies, Nueva
York-Londres, Routledge, 1995.
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poltica del_ si~l o XX. Desde sus pri~~ros ar~culos sobre el totahtansmo, toda la obra de Ztzek esta atravesada por esta obsesin de mo~trar aquello qu~ ?esb_orda ~1
discurso (tambin, y espec1almente, el pohuco-ldeologico), aquello que no puede ser reducido al "texto",
aunque dependa de l para hacerse aparente.
Sin duda, esa "apariencia" reconoce su propio rgimen de Verdad, que podemos denominar como lo Simblico~ Pero no parece tan legtima la simple y llana
confusin de dicho rgimen con el registro de lo que
solemos llamar la "realidad". En todo caso, la "realidad"
es lo Imaginario: aquello, precisamente, que constituye
para el Sujeto una totalidad de sentido sin fisuras, que le
da una plenitud ante s mismo y ante los otros. O, para
mayor precisin: la "realidad" es un cierto anudamiento
de lo Imaginario a lo Simblico, que permite que la experiencia compartida de la realidad (el "cdigo" universal de la lengua, por ejemplo), deje lugar para la singularidad de la imagen vuelta sobre s misma. Lo Simblico
se monta sobre ese Imaginario (est claro, por ejemplo en
la teora lacaniana del estadio del espejo, que lo Imaginario es imprescindible para la simbolicidad) para cuestionar desde adentro, aunque de manera inconciente para el Sujeto, tal plenitud: es la funcin del "Nombre del
Padre", que permite al sujeto confrontarse con su propia falta, con su castracin, so pena de psicosis.
Trasladmonos al anlisis poltico. La operacin
terica por la cual Marx interpela al proletariado no es
(al menos, no principalmente) del orden de lo Imaginario (no es, pues, equivalente a la interpelacin populista
o a la liberal, con sus apelaciones a la "universalidad"
del Pueblo o del Mercado), sino de lo Simblico: lo que
Marx est diciendo -como hemos adelantado ms arriba- es que hay "algo" en la "realidad" del capitalismo
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39. Frcdric j ameson: Documentos de wltum, dowmentos de barbarie, Madrid, Visor, 1989.
40. M ijail Bajtn : Teora y esttica de la novela, M xico, Siglo XXI,
1987.
41. M ichel Foucault: Vigilm y cmga1; M xi co, Siglo XX I,
1986.
42. Pero debe quedar claro que, para nosotros, esos posmlados
son tiles en su articulacin subordinada a un "horiw nte" terico
constimido por el marxismo y el psicoan lisis: por la propia estructura y esuategia de esos discursos, nunca podr a ser al revs.
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y su "afuera ", donde "afuera " no significa necesariamente una exterioridad absoluta (por ejemplo, de la lucha de clases o el inconcicnte respecto del texto), sino
un "deslinde" de los registros; no hay ningn inconveniente en pensar la percepcin de la "realidad" como
constituida discursivamente: as ocurre, esquemticamente dicho, en el anudamiento de lo imaginario y lo
simblico que constituye la "realidad" (por sliferencia a
lo "real") en la perspectiva de Lacan, y que Zizek, como
hemos dicho, mantiene siempre ante nuestros ojos; pero as ocurre tambin, a su manera -segn hemos vistoen la perspectiva marxista de Gramsci, Bajtn , Benjamn, Althusser, y los autores ms n;cientes qu e hemos
citado, empezando por Jameson y Z izek. Pero en una
perspectiva materialista (histrica), lo real (tomado ahora
en un sentido amplio, atmque siempre distinguido de la
"realidad") sigue existiendo ms all y ms ac de su percepcin y/o de su constitucin por el discurso; esos diferentes registros (lo real/la realidad/el discurso), insistimos,
no son nunca completamente exteriores entre s, pero s
representan distintas "caras" de una banda de Moebius:
caras qu e se intersectan desde su propia diferencia (una
difer encia, est claro, no "identitaria", sino sujeta a permanentes transformaciones producidas por la interseccin) y por lo tanto, que conllevan sus propias historicidades especficas. C uriosamente, el desinters del
pensami ento "post" - y, con frecuen cia, de los Estudios
Culturales- por esas historicidades diferenciales lo desliza -muy a pesar de s mismo, sin duda- hacia una concepcin cuasi-metafsica y absolutizadora del lenguaje y
la criture, que slo reconoce "di ferencias" al interior de
un "texto" que parece haber colonizado por completo
un mundo sin H istoria.
Un mundo, en suma, que no es sino (aunque no sea
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cault, La can, Derrida, De Man) permiten a los pensadores poscoloniales refinar extraordinariamente las categoras de anlisis frente a las antiguas teorizaciones antiimperialistas (digamos, las de un Fanon o las mltiples
versiones de la teora dependentista), especialmente en
lo que concierne a la crtica cultural e ideolgica, por
otro lado, y con escasas excepciones -kjaz Ahmad es
quiz la ms notoria-, el recurso prcticamente exclusivo a esas metodologas implica el casi completo abandono de formas de pensamiento (Marx, Freud, la Escuela
de Frankfurt) que, como lo venimos defendiendo enfticamente aqu, siguen siendo indispensables para una totalizacin de la crtica a un modo de produccin en buena medida constituido tambin por la experiencia
colonialista y poscolonialista.
Por otra parte, y paradjicamente, la reintroduccin, de la dime.nsin histrico-poltica por parte de la
teona poscolontal adolece con frecuencia de un exceso
metafsico y a la larga deshistorizante (lo que posiblemente tambin se explique por el recurso masivo a los
tex~1al.ismos "post") que cae en ciertas ontologas sustanciahstas muy similares a las propias de la vieja denominacin de "Tercer Mundo" como entelequia indiferenciada en. la que todos los gatos son pardos: es problemtico,
P.~r eJemplo, aplicar el mismo tipo de anlisis a la produccion cultural de sociedades nacionales -o a la de las metrpolis en relacin con dichas sociedades "externas"que lograro~1 su indep~ndencia poltica formal ya muy
entrado el stglo XX (digamos, la India, el Magreb o la
mayor parte, si no todas, de las nuevas naciones africanas) Y por otra parte a las naciones (todas las del conti?ente americano, para empezar) que conquistaron dicha
Independencia durante el siglo XIX, en alguna medida
corno subproducto de las "revoluciones burguesas" me59
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de un grado de generalizacin poco til (cualquier producto de la culn1ra de cualquier sociedad transmite en
alguna medida imgenes "nacionales"); por otro lado se
pasa un rasero unificador que tiende a suprimir toda la riqueza de las especificidades estilsticas, semnticas, retricas, etctera, que -tratndose de obras de arte- conforman propiamente hablando la poltica de la produccin
esttica, la cual, entre parntesis, tambin est auavesada
por la dimensin histrica: en este sentido, cmo podra
compararse a, digamos, Nahgib Mafouz o Ilani Kureishi
con, digamos, Sarmiento o Borges?
Y ello para no mencionar que, aun comparando
contemporneos, aquella diferencia entre las respectivas
historias suele ser decisiva para la estrategia de interpretacin y lectura: no es difcil encontrar "alegoras nacionales" -aun descontando el monto de reduccionismo de
la especificidad esttica que supone leer bajo ese rgimen de homogeneizacin- en autores provenientes de
sociedades de descolonizacin reciente que todava estn luchando por la propia construccin de su "identidad"; la tarea es menos simple en los provenientes de
sociedades de descolonizacin antigua, en todo caso sometidas a otros procesos de dependencia, neocolonialismo o "globalizacin subordinada". Aun extremando
mucho la metfora y buscando ms de cinco pies al gato, se requieren esfuerzos mprobos para encontrar la
"alegora nacional" (al menos, para encontrarla como
estrategia central de la escritura) en Adolfo Bioy Casares, en Juan Carlos Onetti o en Macedonio Fernndez.
Pero aun cuando es posible encontrarla de manera ms
o menos transparente (lo cual es ms fcil en las literaturas de las naciones no rioplatenses, con una identidad
tnica y cultural ms compleja y contradictoria) resulta
patente que ella se construye de un modo radicalmente
60
61
Eduardo G,-ner
distinto del de las sociedades que, como decamos, todava pugnan por encontrar su "identidad", slo muy
recientemente enfrentadas al problema de la "autonoma" nacional. 4 1
Y el problema se complica an ms cuando -como
ocurre a menudo en los Estudios Culturales y los tericos
de la poscolonialidad- se ampla el concepto de "poscolonialidad" o "multiculturalismo" para incluir a las minoras
tnicas, culturales, sexuales, etctera, internas a las propias
sociedades metropolitanas, ya sea por va de la dispora inmigratoria de las ex colonias o por la opresin multisecular de las propias minoras raciales (indgenas y negros en
casi toda Amrica, por ejemplo). La extraordinaria complejidad que puede alcanzar la "alegora nacional" de un
autor negro o chicano de Nueva York, de un autor paquistan o jamaiquino en Londres, de un autor marroqu o etope en Pars, un autor turco en Berln, a lo cual
podra agregarse que fuera mujer, juda y homosexual,
esa extraordinaria complejidad de cruces entre distintas
y a veces contradictorias situaciones "poscoloniales", no
deja, para el crtico -si es que quiere ser verdaderamente
"crtico" y no simplificar en exceso su lectura- otro remedio que retornar al anlisis cuidadoso de las estrategias especficas de la produccin literaria en ese autor, de
las singularidades irreductibles del estilo, vale decir: para
ponernos nu evamente adornianos, de las particularidades
que determinan su autonoma especfica respecto de la
totalidad "poscolonial ".
Pero la riqueza del pensamiento de Zizek y del propio Jameson es que l mismo cuenta con las armas para
desmontar las trampas que tiende esta excesivamente
45. Le agradezco a Gabriela Farrn el haberme llamado la aten cin sobre esta cuestin eminentemente histrica.
rpida oposicin entre las culturas "centrales" y las "perifricas". Lo que nos recuerdan nuestros autores es que
la literatura y la cultura europea est tan atravesada como la no europea por "el barro y la sangre" de la Historia, slo que sus "estrategias de contencin" ideolgica
(como las llamara Jameson) son ms sutiles y sofisticadas, por la sencilla razn de que han tenido ms tiempo
y mayor necesidad de desarrollarse. Pero, al igual que
sucede en cualquieT literatura o texto esttico, su autonoma relativa respecto de esas "estrategias de contencin", las estntcn1ras en buena medida inconcientes y
"deseantes" de su "productividad textual", frecu entemente rompen sus propios condicionamientos, y lo hacen en el terreno de la especificidad y la singularidad de
suforma esttica. Como lo subraya provocativamente el
propio Adorno, "la junta militar griega saba muy bien
lo que haca cuando prohibi las obras de Beckett, en las
que no se dice ni una palabra sobre poltica". Por lo tanto, no es principalmente en la naturaleza, nuevamente,
de las obras y los "objetos culturales" (tambin, por
cierto, los sujetos culturales) metropolitanas y poscoloniales donde debera buscarse la diferencia (que por supuesto existe, tanto en el registro de la "forma " como
del "contenido"), sino en la mirada del crtico, que debera aplicarse a encontrar las maneras especficas en
que actan las contradicciones internas a unos y otros
textos, la manera especfica en que ese trabajo textua l
particular sintomatiza la relacin con la totalidad histrica, tan compleja y sofisticada en unos y otros, aunque
por razones distintas.
Es a este proyecto, a este afinamiento y refinamiento de la mirada , que han contribuido (estn contribuyendo) de man era decisiva las obras de Fredric J ameson
62
63
Eduardo Griine-r
y Slavoj Zizek: a devolverles toda su dimensin de teora crtica de la cultura a unos Estudios Culturales que se
nos estaban volviendo pesadamente asfixiantes y tediosos. Seguir ese impulso desde nuestros propios e irreductibles lugares, es nuestra eleccin y nuestra responsabilidad, intelectual y poltica.
Apndice
V
Fredric Jameson
65
Eduardo Grne-r
Slovoj Zizek
The Sublime Object of Ideology (1989) [Ed. cast.: El sublime objeto de la ideologa, Mxico, Siglo XXI, 1992].
Looking Awry; an lntroduction to Jacques Lacan through
Popular Culture (1991) [E d. cast.: Mirando al sesgo,
Paids, en prensa].
Por They Know not what They do: Enjoyment as a Political
Factor (1991) [Ed. cast.: Porque no saben lo que hacen,
Paids, en prensa].
Enjoy your Symptom.' Lacan in Hollywood cmd Out (1992)
[Ed. cast.: Goza tu sntoma, Buenos Aires, Nueva Visin, 1984].
(Comp) Everything yoa Alwoys Wanted to Know about Lacan and Never Dared to Ask Hitchcock (1993) (Ed. cast.:
Todo lo que usted quera saber sobre Laam y nunca se
66
67
Tal vez se pueda abordar mejor poltica y socialmente esa aspiracin denominada "Estudios Culturales" si se la considera como el proyecto de constituir un
"bloque histrico", ms que, tericamente, como un piso para desarrollar una nueva disciplina. Sin duda, en un
proyecto semejante la poltica es de tipo "acadmico",
es decir, se trata de la poltica dentro de la universidad
y, ms all de ella, en la vida intelectual en general o en
el mbito de los intelectuales. Sin embargo, en una poca en la que la derecha ha empezado a desarrollar su
propia poltica cultural - que tiene como eje la reconquista de las instituciones acadmicas y, en particular,
los fundamentos de las universidades mismas- no parece adecuado continuar pensando en la poltica acadmica Y la poltica de los intelectuales como una cuestin
exclusivamante "acad mica". En cualqui er caso, la derecha parece haber comprendido que el proyecto y el
eslogan de los "Estudios Culturales" (ms all de lo que
esto signifique) constituyen un objetivo fundamental de
su campaa y virtualmente un sinnimo de "lo polticamente correcto" (que en este contexto puede identifi69
Fredric Jrmuson
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71
Fredric Jameson
nalmente se logra el objetivo, si es que en algn momento no surge una "definicin" positiva.
1...,..
Sean lo que fueren, los Estudios Culturales surgieron como resultado de la insatisfaccin respecto de
\"'otras disciplinas, no slo por sus contenidos sino tam~ bin por sus muchas limitaciones. En ese sentido, los
Estudios Culturales son posdisciplinarios; pero a pesar
) de eso, o tal vez precisamente por dicha razn, uno de
los ejes fundamentales que los sigue definiendo es su re1 !acin con las disciplinas establecidas. Parecera apropiado, entonces, empezar por los reclamos que hacen
los "aliados" de esas disciplinas respecto del abandono,
por parte de los Estudios Culturales, de objetivos que
consideran fundamentales. Las prximas ocho secciones tratarn de diversos grupos: el marxismo, el concepto de articulacin, la cultura y la libido, el rol de los intelectuales, el populismo, la geopoltica y, como
conclusin, la Utopa.
Los historiadores parecen particularmente perplejos por la relacin de alguna manera indeterminable que
establecen con el material de archivo quienes trabajan
desde la perspectiva de los Estudios Culturales. Catherine Hall, la autora de una de las piezas ms importantes de esta coleccin -un estudio de la mediacin ideolgica de los misionarios ingleses en Jamaica-, luego de
observar que "si la historia cultural no forma parte de
los estudios culturales, entiendo que hay un serio problema" (272), afirma que "el encuentro entre la historia
establecida y los estudios culturales ha sido extremadamente limitado en Gran Bretaa" (271). Desde luego,
ello podra ser un problema de la corriente histrica do-
72
73
No es mi rea!
Fredric }ameson
Fredric Jameson
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77
--------
El concepto de "tecnologa cultural" nos permite entender este proceso. Como parte de un a produccin espacial
que es a un tiempo determinante y problemtica, configurada tanto por prcticas disciplinarias como antidisciplinarias, las tecnologas culturales abarcan simultneamente los discursos de profesionalizacin, territorialidad
y diversin. stas son las facetas tridimensionales necesarias para el anlisis de una cultura popular producida a
la sombra del imperialismo. Al ubicar sus "audiencias"
en un rango cada vez ms amplio y diverso de locaciones,
ubicaciones y contextos, las tecnologas culturales contemporneas procuran y contribuyen a legitimar su propia expansin espacial y discursiva. sta es otra forma de
decir que la produccin de textos no puede ser conceb-
Frednc Jameson
. Lo que Berland establece con claridad es que refleXIOnar hoy sobre la situacin de la teora (o del terico
o de la disciplina) necesariamente implica una dialctica: "Como la produccin de sentido es localizada [por la
teora angloamericana de los medios] en las actividades
Y las agencias de audiencias, el mapa de lo social est cada vez ms identificado con (y expandido hasta ser sustituido por) la topografa del consumo. Esto reproduce
en la teora lo que est ocurriendo en la prctica (42).
La sorprendente introduccin de una dimensin geopoltica, la identificacin de una determinada teora comunicacional y cultural como canadiense, en fuerte
oposicin a la perspectiva angloamericana hegemnica
(que asume su propia universalidad porque se origina en
el centro y no necesita tener una impronta nacional),
desplaza to:almente los temas de esta conferencia y sus
consccuenc1as, como ya veremos luego ms extensamente.
Por otra parte, no est claro qu clase de conexin
con l?s. incipiente.s Estudios Culturales se propone aqu.
La log1ca d~ la fantasa colectiva o grupal es siempre
1
alegrica. Esta puede implicar una suerte de alianza,
2. Como en "el matrimonio desafortunado de marxismo y feminismo": para una investigacin ms elaborada de los modelos alegneos por medw de los cuales el feminismo emergente ha procurado
78
como ocurre con los sindicatos cuando se proponen trabajar junto a tal o cual movimiento negro; o puede estar ms cerca de un tratado internacional de algn tipo,
como el de la OTAl"J o el de la nueva zona de libre comercio. Pero seguramente la "teora canadiense de la
comunicacin" no est dispuesta a sumergir totalmente
su identidad en el amplio movimiento angloamericano;
tambin es claro que no puede universalizar totalmente
su propio programa ni pedir al "centro" una aprobacin
global de lo que es una perspectiva que est necesariamente situada, que es "dependiente" y "semiperifrica".
Creo que lo que surge aqu es la percepcin de que el
anlisis en cuestin puede, en un momento determinado, ser transcodificado o incluso traducido: que en ciertas coyunturas estratgicas, un anlisis determinado
puede ser ledo como un ejemplo de la perspectiva de
los Estudios Culturales o como una ejemplificacin de
todo lo que es distintivo de la teora canadiense ele la comunicacin. Cada perspectiva comparte, por lo tanto,
un objeto comn (en una coyuntura especfica) sin perder su propia diferencia especfica u originalidad (la
cuestin de cmo nombrar o describir mejor esta superposicin sera entonces un nuevo tipo de problema especficamente produdo por la "teora de los Estudios
Culturales").
Nada revela mejor esta superposicin de perspectivas disciplinarias que los diversos iconos que se han agitado a la largo de estas pginas: el nombre del ltimo
Raymond Williams, por ejemplo, es usado en vano prccontarse la historia de dicho surgimiento, vase Jan e Gallop: A1wmd
1981: Academic Feminist Litem1y Tbeory, Nueva York, Routledgc,
1992.
79
Fredric Jameson
80
~y M
81
F1edric Jrrmeson
en las versiones extremas de la teora esttica, son considerados va lores que trascienden sus condiciones histricas. Esta distancia respecto de lo histrico es tambin
una distancia respecto de las sensaciones corporales, ya
que es finalmente nuestro cuerpo lo que nos liga a nuestra especificidad histrica y sociaL Como la mundanidad
de nuestras condiciones sociales es apartada o dejada de
lado por esta visin del arte, los llamados placeres del
cuerpo, sensuales, baratos y fciles, tambin se distancian
de los placeres ms contemplativos, estticos, de la mente. Y finalmente esta distancia asume la forma de una distancia respecto de la necesidad econmica; separar lo esttico de lo social es una prctica de la elite que puede
ignorar las restricciones que impone la necesidad material, y que por lo tanto construye una esttica que no slo se niega a asignarles un valor a las con diciones materiales, sino que nicamente valida aquellas formas de arte
que las trascienden. Esta distancia crtica y esttica es, finalmente, la marca distintiva entre los que pueden separar su cultura de las condiciones econmicas y sociales de
la vida cotidiana, y los que no pueden hacerlo. (154)
Pero los contenidos del presente volumen no confirman particularmente la idea de Ross, excepto en lo
que concierne a su lcido estudio sobre esa "comunidad
interpretativa" increblemente ambigua que es la nueva
cultura yuppie de la gente New Age; en tanto la seal de
alarma de Fiske no nos conduce tanto por el camino de
la antropologa como disciplina experimental (y su forma de escritura), como por el de una nueva poltica de
los intelectuales.
En verdad, el propio trabajo de C lifford -una descripcin de un nuevo estudio sumamente interesante
sobre la etnologa del viaje y el turismo- ya redefine implcitamente el contexto polmico cuando propone un
82
desplazamiento de la tradicional concepcin etnogrfica de "trabajo de campo". "La etnografa (en las prcticas normativas de la antropologa del siglo XX) ha privilegiado las relaciones de asentamiento por sobre las de
viaje" (99): ello redefine completamente al intelectual y
al observador etngrafo-antroplogo, considerndolo
una especie de viajero y de turista. Tambin replantea los
trminos de esta conferencia, cuyo intento de definir eso
que se llama "Estudios Culturales", lejos de ser una
cuestin acadmica y disciplinaria, gira de hecho en torno del status del intelectual como tal en relacin con la
poltica de los llamados "nuevos movimientos sociales"
o microgrupos.
Plantearlo en estos trminos explica el malestar que
forzosamente despert la "modesta propuesta" de Clifford en otros participantes: ms que ser meros turistas o
incluso viajeros, la mayora de ellos queran ser, como
mnimo, verdaderos "intelectuales orgnicos", si no algo ms (pero qu significar exactamente ese "algo
ms"?). Incluso la nocin afn de exilio o neoexilio -el
intelectual diasprico invocado por Homi Bhabha (entre cuyos comentarios sobre el caso Rushdie, se cuenta
"La blasfemia es la vergenza del emigrante de volver a
casa" [62], lo que siempre me pareci extraordinariamente pertinente y provocativo)- propone una intermitencia o alteracin del sujeto y el objeto, de la voz y la
sustancia, del torico y el "nativo", lo cual le asegura al
intelectual una marca tambin intermitente de pertenencia al grupo, que no est disponible para el hombre
blanco que es Clifford (ni tampoco para el crtico aqu
presente).
83
Fredric Jameson
84
ms bien preparados para imaginar o modelar o estimular esa relacin en su ausencia: "pesimismo del intelecto,
optimismo de la voluntad" (281 ).
85
Hedric Jamesou
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Fredric ]a11zeson
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Fredric Jameson
356-80.
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Fredric ]a'meson
93
F1-edric Jameson
n es que los a_ba.stecen. llegan a obs:aculizar el desarrollo
de form as mas
., mmed1atas y especficas de clcul o poi'
lbco y d e acc10n, que puedan mejorar las circunstancias
ciales y las posibilidades de los electores. (32)
so-
Laclau/Mouffe. versus G ramsci? ';versus Lenin;l eB ennett versus Laclau/Mouffe? Es imposible determinar 1
~ar~o de referencia, en primer lugar porque nadie (de ~a
1zqmcrda) ha.:redo alguna vez en una clase, gnero, pueblo o raza umficados (y desde luego, tampoco Gramsci 1
que en las pginas precedentes se lo ha descartado ~i~
ms, considerndolo "no muy til polticamente" [29]).
Bennett representa un verdadero "pensamiento del otro"
ocupado en localizar y denunciar los errores ideolgico~
de todos estos enemigos de la Izquierda en la tradicin
ms notoria del autoritarismo althusseriano. Tampoco
parece adver~ir c.un obsceno puede resultar, para los
~,ectores de 1Zq~1erda americanos, sus pro puestas de
hablar y trabapr con lo que se ha llamado los AJE
(Aparatos Id eolgicos del Estado) en vez de descalificarlos de entrada, para luego, en una profeca autocumplida, criticarl_os .nuevamente cuando ellos parecen afirmar las prediCCIOnes funcionalistas ms calamitosas"
(32). La invitacin a no decir ms eslganes marxistas
(gran ~eora) y a entrar en el gobierno (presumiblement~ de tmte sociald emcrata) puede tener cierta relevanc~a en un pas pequeo con tradiciones socialistas, pero
sm. duda aqu es un consejo fuera de lugar (y, en cualqmer caso, bastante imposible de cumplir). E l tono de
este ensayo -orgullosamente ubicado al comienzo de este volumen por razones alfabticas- resulta sumamente
equvoco respecto del espritu de la totalidad de la coleccin. Lo que resulta ms penoso es la ignorancia que demuestra respecto de las diferencias estructurales que hoy
94
Fredric Jameson
generalizacin que llega a travs de la reinvencin elegante en idioma ingls de Ben Brewster, las extensiones
polticas de Poulantzas, junto a la _antropolog~a de Pierre-Philippe Rey, pasando por Hmdess y H trst y por
una lingua franca terica generalizada, hasta llegar a ex.
. ta 1es como "b orrar " , " ctrcupresiones actua 1es favontas
lacin", "construido", y otras por el estilo. Lo que se recuerda menos es que Althusser en realidad encontr
este eco estructuralista y de apariencia althusseriana en
Marx mismo, y especficamente en el gran ensayo del
programa inconcluso de Agosto de 1857, que sirvi como introduccin al Gnmdrisse. 7
Gliedenmg designa aqu la articulacin entre s de
categoras (y realidades) de produccin, distribucin y
consumo (bajo esta forma, se trata de un modelo interesante cuya aplicacin todava queda por explorarse). Es
importante sealar el desarrollo extraordinariamente rico y prcticamente independiente del concepto de articulacin que hizo la Escuela de Birmingham en un momento crucial de su historia, cuando las intersecciones
de raza, gnero y clase se tornaron un problema terico
urgente. La formu lacin de Ca therine Hall resulta cannica:
Estos actos de totalizacin estn, no obstante, camuflados bajo una nueva figura, la cual -a diferencia de
la acusacin sartreana de la totalizacin- tiene una respetable correccin terica postestructural (y, como todas las figuras, sta desplaza ligeramente los trminos
de la anterior). Se trata del concepto omnipresente de
articulacin, para el cual n ecesitamos urgentemente una
entrada lxica en un gran diccionario ideolgico a propsito del espritu objetivo del perodo. Derivado del
cuerpo como referencia (al igual que lo "orgnico"), la
"articulacin" designa las partes seas y las conexiones
del esqueleto, ms que los rganos delicados (tal vez, el
rigor y la cualidad m ecnica jueguen a su favor en la actualidad); pero luego el trmino se traslada rpidamente al discurso, como en una alegora del "giro lingstico". C reo que debemos su uso compulsivo a Althusser
(cuya influencia puede haber tenido algn efecto en las
figuras an ms compulsivas de F oucault, las figuras de
segmentacin y divisibilidad espacial), y que posee una
96
97
Fredric ]ames011
mente significa que los modos de anlisis que siguen verdade ram ente impliquen una comprensin del funcionamiento de cada eje de poder en relacin con los otros. En
verdad, es extremadamente difcil realizar ese trabajo
porque el nivel de anlisis es necesariamente muy complejo, con diversas variables en juego al mismo tiempo.
Por lo tanto, resultan, en mi opinin, muy importantes
los estudios de casos tanto histricos como contemporneos, que muestren detalladame n te las formas contradictorias que asumen estas articulac io n es en momentos histricos especficos y a lo largo del tiem po. (270-27 1)
ca histricamente",
. antes
. de, en
. trar en nuevas combina-
ones y convertirse sistemattcamente en otra cosa, cando cada tanto en una media vida interminable, o esye
d
. .
. 1
liando por las convulsiones e una nueva cns1s soc1a .
ra
,
1
La articulacin es, por ende, una tota 1zacwn puntua ?
a veces incluso efmera, en la que los planos de raza, genero, clase, etnia y sexualidad se intersectan para formar
una estructura operativa. La siguiente es una declaracin ms completa de Stuart Hall:
el
colstica medieval. En tanto, en el uso ltimo y ms conocido de este trm ino -vase el trabajo de Ernesto Laclau y Chantal Mouffe sobre la sorprendente anatoma de la poltica de alianzas, 1Iegemony
and Socialist Stmtep;y (Londres, Verso, 1985)- no se considera el concepto histricamente (aunque no se encuentra en Gramsci). Por ltimo, tanto Michael Denning como Andrew Ross me han dicho que
la imagen fu ndamental que transmite en Birmingham -sombras de
la locomotora de la historia 1- es la imagen de lo que se llama en
G ran Bretaa el "camin articulado". !La expresin "camin articulado" alude a la existencia de un primer mvil y un tmi/o: Dicho primer mvil, aunque menor y liviano, determina el movimienro del
tmile1: As, la articulacin describe no slo una combinacin de fueras, sino un relacin jerrquica entre ellas. TI
98
99
Fredric Jameson
Pero aqu la articulacin pblico/privado o social/sexual se considera como una clase de dualismo que lleva la
descripcin a freudo-marx.ismos ms conocidos, como el
de D eleuzc y Guattari en suAnti-Oedipus. Se podra tambin representar la articulacin en trminos de modelos
e influencias que invitan a la refl exin, como en el trabajo ya mencionado de Kobena Mercer sobre los aos '60,
en el que el movimiento negro y la estructura ideolgica
y libidinal de la militancia negra se articula como una
"cadena de significacin" que puede ser reproducida en
La cultura - la versin ms dbil y secular de eso llamado religin- no es una sustancia o un fenmeno propiamente dicho; se tra ta de un espejismo objetivo que
surge de una relacin entre, por lo menos, dos grupos.
Es decir que ningn grupo "tiene" una cultura slo por
s mismo: la cultu ra es el nimbo que percibe un grupo
cuando entra en contacto con otro y lo observa. Es la
objetivacin de todo lo que es ajeno y extrao en el grupo de contacto: en este contexto, es de sumo inters obs~~ar que uno de los primeros libros sobre la intcrrclacton de los grupos (el rol constitutivo de la frontera, la
forma en que cada grupo es definido por los otros y, a
su vez, ste los defi ne) se inspira en Estigmas, de Erving
Goffman, para describir cmo funcionan para los otros
lOO
101
Fredric .Jameson
fi
ueblo reconstruye dichos este.reonpos y los a m~a
~na nueva poltica cultural ~acwna l!s,ta : .algo qu~ a~as
el "retorno" a una reahdad autennca prevta smo
es mpre una nueva construccwn
. , (que surge d e lo que
ste
. . )
recen ser materiales ms vteos .
.
pa La cultura, entonces, de b e verse s1empre
como un
vehculo o un medio por el cual se negocia la relacin
entre los grupos. Si no se est atento y se la desenmascara siempre como una id e~ del Otr~ (aun , cu~ndo la
reasuma para m), se perpetuan las Iluswn~s- opn~as_ ~ el
falso objetivismo de esta complea relacwn h1stonca
(por ende, las objeciones que se han hecho a l?s seudoconceptos como "sociedad" son aun ms vhdas en
este caso, en el que se pued e rastrear su ongen en la lucha de grupos). E ntretanto, se puede cm_np~ir. ms s.ati~
factoriamente con los objetivos de un pnnC!plO socwlogico de Heisenberg si se insiste en este programa de
"traduccin" (el imperativo de transformar los conceptos de la cultura en formas de relacin entre grupos colectivos), lo cual resulta ms efectivo que la recomendacin habitual, de tipo individualista, de ubicarse en el
lugar del observador. En realidad, el otro-antroplo~o,
el observador individual, re presenta a un grupo social
entero, y es en este sentido que su conocimiento es una
forma de poder, entendindose por "conocimiento". algo individual, y por "poder", el intento de caractenzar
ese modo de relacin entre los grupos, para el cual
nuestro vocabulario resulta tan pobre.
e?
oro y de las especias), el ll uminismo (en el que el Otro es un pagano y un "no iluminado" en el sentido especfico de ~er ignorante de
las "causas desconocidas") ven el siglo XIX (en el qne el Otro se posiciona en un punto anteri~r en el tiempo histrico).
102
103
F1-edric Jameson
104
105
F7edric ]fllneson
9. Donald Horowitz, Ethnic G1oups in Conflict (Berkeley, Universiry of California Press, 1985), 90-92. Vase tambin la intere-
sante investigacin de Pcrry Andcrson sobre el concepto de "carcter nacional" en "Nation-States and National Identity", London Revzew ofBooks 9, mayo de 1991, pgs. 3-8.
106
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F7-edric Jameson
.
l'tmitados por su pr os
gr llpos estan
necesanamente
.
.
opia
.
.
d
fi
auto .e I111Cion y sus caractensticas constitutivas. El
confhcto tnico puede, por lo tanto desarrollarse y
.
'
expan dIrs~ _hacia un conflicto de clase, mientras que la degeneraci_on del conflicto de clase hacia la rivalidad tnica constituy~ un desarrollo restrictivo y centrpeto.
. (En realidad, la alternancia de envidia y odio constltu~e ~m~ excelente ilustracin del funcionamiento de
~a dJal.ectica de clase y de grupo: ms all de cul sea la
mvestidura ~r~pal o de identidad que se ponga en juego en la envidia, su opuesto libidinal siempre tiende a
trasc~?der la dinmica de la relacin grupal hacia una
relacwn d~ clase propiamente dicha. Quien haya observado el odw de grupo y de identidad que se manifest
en la Convencin Nacional Republicana - la hostilidad
de raza Y gnero se evidenci claramente en los discursos Y en los rostros de los "contrarrevolucionarios cultural~s" car~ctersticos, como Pat Buchanan-, comprendi
de mmediato que, en el fondo, era fundamentalmente
hostilid~d y lucha de clases lo que estaba en juego en
es~s pasi.ones y sus simbolismos. Del mismo modo, se podn~ decir que los observadores que percibieron ese simb~hsmo y respondieron a la derecha republicana con la
misma moneda tambin tenan su conciencia e identidad
de gn1po pequeo "elevada" hacia el ltimo horizonte de
la clase social.)
El segundo punto deriva del primero: slo se puede
hallar una resolucin a dichas luchas si se modula lo tnico .en la_ ca.tegora de clase. Dado que en general el
conflicto etntco no puede ser solucionado 0 resuelto,
108
slo puede ser sublimado en una lucha de tipo diferente que s pueda resolverse. La lucha de clases -que tiene como objetivo y resultado no el triunfo de una clase
sobre otra, sino la abolicin de la categora misma de
clase- ofrece el prototipo de una de esas sublimaciones.
El mercado y el cons umo -lo que eufemsticamente se
llama "modernizacin", es decir, la transformacin de
miembros de diversos grupos en el consumidor universal- es otro tipo de sublimacin, que tiene una apariencia tan universal como la de la ausencia de clases, pero
que tal vez deba su xito fundamentalmente a las circunstancias especficas del commonwealth posfeudal norteamericano y a las posibilidades de nivelacin social
que surgieron con el desarrollo de los medios. Es en este sentido que la "democracia americana" pareci capaz
de adelantarse a la dinmica de clases y de ofrecer una
solucin nica a la cuestin de la dinmica grupal que
ya hemos tratado. Por lo tanto, debemos tener en cuenta que las diversas polticas de la Diferencia - las diferencias inherentes a las distintas polticas que competen
a la "identidad de grupo"- han sido posibles solamente
por la tendencia a la nivelacin de la Identidad social
generada por la sociedad de consumo. Deberamos tambin considerar la hiptesis de que una poltica cultural
de la diferencia se hace factible slo cuando las grandes
Y severas categoras de la Otredad clsica se han visto
debilitadas sustancialmente por la "modernizacin" (o
sea que las neoetnicidades actuales pueden ser distintas
de las del tipo clsico, como el neorracismo lo es respecto del racismo clsico). 10
1O. Etienne Ealibar, "Is There a )Jeo-Racism?", en Eticnne Balibar e Immanuel Wallerstein, Race, Nntion, Class (Londres, Verso,
1991), pgs. 17-28.
109
Fred1ic .Jnmeson
_Pero esto no significa una disminucin de los antagomsmos de grupo,.sino precisamente lo contrario (como se puede advertir en la actual escena mundial). Por
otra parte, ~s de esperar que los Estudios Culturales -en
tanto espacw en el que se desarrolla la nueva dinmica
de ~rupo- conlleven tambin su cociente de libido. E n
realidad, no resulta factible que los intercambios de
energa o las formaciones inicas de la "articulacin"
ocurran neutralmente, sin que se liberen violentas olas
?e af~ct? -heridas narcisistas, sentimientos de envidia e
mfenondad, rechazo recurrente hacia los otros grup_os-. de hecho, es precisamente lo que vemos que esta en Juego en algunos de los ms destacados artculos
de esta coleccin.
~ . En uno
sus momentos ms dramticos, Douglas
Cnmp examma detalladamente una prctica liberal-tolerante concerniente a la poltica cultural sobre el sida
Y compru~ba que la docum~ntacin analizada (fotogr~
fica y en video) .--:que os.tensi?lemente intentaba inspirar
t;e?a. Y compaswn hacia qurenes son denominados las
. VI~tunas"- en realidad constitua "imgenes fbicas,
rmagenes del terror al imaginar a un persona con sida
como an sexuada" (130). Este liberalismo entonces
.
'
'
v!ene ~on un ~recio, a saber, la posibilidad que tiene el
sunpattzante liberal de clase media de evitar imaginar a
la persona enferma en tanto ser sexual, de lo cual se desprende que la tolerancia liberal hacia los gays y las lesbianas generalmente requiere de esta represin fundamental
de la imaginacin, la de la conciencia de la sexualidad como tal. Aqu, el pla.no se~al o de gnero presta una poderosa contracate.xra u odw al plano social, y permite un
desarrollo d~l. odw y de la reaccin de masas que pueden ser movil~z~dos ms all del grupo al que particular~l~nte se ?rngen, .Y hacerse accesibles a un tipo de
polrtJca de alranzas diferente y ms inquietante.
y,
?e
110
La semitica del rechazo y de la envidia grupal debera desempear aqu un papel ms importante que el
que posee, dado que el odio y la en:idia son -seg~n ya
se ha expuesto-las expresiones afectivas de la relacwnes
de los grupos entre s, y en la medida en que se puede
definir el objeto de los Estudios Culturales como la expresin cultural de las diversas relaciones que los grupos establecen mutuamente (a veces en una escala global a veces en un individuo solo). En tal senado, resulta
'
notable el artculo de Laura Kipnis, cuyo ttulo "(Male)
Desire and (Female) Disgust: Reading Hustler" [El deseo (masculino) y el asco (femenino): leyendo Hustle1]
no deja suficientemente claro que una de sus tesis centrales se relaciona con la forma en que la conciencia de
clase asume los smbolos de la repugnancia fsica (siguiendo el espritu de La distincin, de Bourdieu):
"
f... ] la
transcodificacin entre el cuerpo y lo social establece los mecanismos por medio de los cuales el cuerpo
resulta un tropo poltico privilegiado de las clases sociales inferiores, y la grosera del cuerpo opera como una
crtica de la ideologa dominante. El poder de la grosera
se fundamenta en la oposicin de y hacia los uiscursos altos, que resultan profilcticos en contraposicin a la dcgrauacin ue los bajos [...] (3 7 6)
Pero Kipnis llega aun ms lejos, incluso que Bourdieu, ya que -como es apropiado si uno se ocupa de la
conciencia de clase, la cual por definicin es una relacin y una forma de lucha- se hace cargo del intrincado
tema de las "posiciones subjetivas" que estn involucradas en este acto de agresin cultural (en el cual, por lo
menos en primera instancia, las mujeres se tornan alegora del refinamiento y de la cultura alta , en tanto los
111
H-edric Jnmeson
[... ] hay, adems, un malestar por ser tratada como un sujeto de represin -como un sujeto con una historia-, y el
rechazo del porno puede verse como una defensa erigida
contra las representaciones que signifiquen desestabilizarla en su subjetividad. En otras palabras, hay una violacin. d.e la idea de la "naturalidad" de la sexualidad y la
subjettv!dad femeninas, la cual se ve exacerbada por el
hecho social de que no todas las mujeres efectivamente
experimentan la pornografa masculina de la misma forma. (380)
Intelectuales flotantes
Pero este anlisis de las subjetividades intercolectivas y las posiciones subjetivas nos lleva virtualmente a
las fronteras de un nuevo campo, que ya no es ni antropolo~a ni sociologa en el sentido tradicional, pero que
efectivamente restablece a la cultura su significado pro~ndo oculto, o sea, la cultura entendida como el espaCIO de los movimientos simblicos de los grupos, que
establecen mutuamente una relacin agonstica. Otro
ensayo asume este campo como propio: "Representing
Whiteness in the Black Imagination" [La representacin de lo blanco en la imaginacin negra], de Bell
Hooks. La descripcin que se hace all del miedo visceral de la. gente blanca, segn lo concibe la imaginacin
negra, tiene algo de la intensidad de una obra de arte
(supongo que no es necesariamente el mejor halago en
este contexto).
Pero este nuevo campo no es ni tan fcil ni tan accesible, como tal vez haya sugerido sin darme cuenta:
existen barreras, y stas no se traspasan automticamente por la introspeccin menos autoindulgente o la exploracin autobiogrfica ms minuciosa. Para ver en
112
71 3
Fredn'c ]ames011
11 4
11 5
Fredric Jameyon
11. V anse, por ejemplo, las observaciones de Constan ce Penley acerca del sentimiento popular de que los intelectuales -en este
caso las feministas- pertenecen de alguna manera a las clases altas:
"los slasbcrs no sienten que pueden expresar sus deseos de un mun-
do mejor, ms igualitario y sexualmente liberado a travs del feminismo, no sienten que pueden hablar como fem inistas, no sienten
que las feministas hablen por ellas" (492).
116
117
Fred1ic Jnmeson
Esta modestia, junto a la apelacin franca de Cornel West a los participantes a reconocerse a s mismos
como intelectuales americanos (y a asumir la carga de la
historia cultural americana, la cual -junto con los "Estudios Americanos"- curiosamente, no est presente
aqu), puede ofrecer la forma ms satisfactoria de entender y considerar el dilema del intelectual cultural.
Sin embargo, no es el nico modo, y seguramente
en esta conferencia el tratamiento ms innovador a propsito del intelectual es el del modelo del intelectual
~omo ''jan": "Como saben, algunos de los trabajos ms
Interesantes que se estn haciendo en los Estudios Culturales son etnogrficos, y consideran a la crtica, en
ciertos aspectos, en tanto 'jan' "(Ross: 55 3). Es por lo
menos una imagen y un rol un poco ms atractivos que
118
119
Fredric Jameson
Slavoj Z izek), pero tambin desalentara en los intelectuales populistas el entusiasmo por una condicin colectiva que no es mucho mejor que la propia.
Todo ello supone que el "pueblo" an remite, de alguna manera, a esa poblacin de clase media-baja que
ve televisin y toma cerveza, trabajadores (o desocupados), blancos o negros, hombres o mujeres, acerca de
Jos cuales existe generalmente la fantasa de que constituyen una realidad social tnica ms grande. Pero, y si
fuera de otra manera? En realidad, Meaghan Morris resulta inquietante al sealar que "este proceso no llega a
involucrar a la figura que de hecho se mantiene [... ] irredimiblemente 'otro': el burcrata" (465). En tanto Andrew Ross, en algunos tramos de su ensayo, parece
comprender que, para el pblico de los Estudios Culturales, lo que resulta ms ambiguo en su propio objeto de
estudio ("la tecnocultura New Age") es que la gente
New Age puede ya no ser "popular" en este sentido populista sino que puede tratarse de gente medianamente
cultivada, lo cual es mucho ms funesto. (En realidad, la
originalidad y la importancia del trabajo que est realizando Janice Radway sobre el Club del Libro del Mes
estriba en que promete mostrar la construccin de lo
"medianamente cultivado" y la funcin poltica y social
que tiene dicha construccin como una especie de represin o desplazamiento de lo popular). Finalmente,
en uno de los momentos ms escalofri antes y cmicos
de esta conferencia, Jan Hunter describe el Primer
Contacto fundamental con el Otro burocrtico:
120
121
Fredric Jameson
Pero no se puede terminar con el tema del populismo sin hacer una objecin ltima, ms general, que atae a algunos de los rituales tericos y verbales de esta
ideologa. Dado que Keywords [Palabras clave), de Raymond Williams, resulta tan importante como referencia,
sera bueno ir pensando en un volumen que lo acompae:
debera llamarse Buzzwords [Palabras de moda] y, segn
es posible imaginar, sera parecido al Dicciotta7io de lugans comunes, de Flaubert, pero de nuestra era. Si ello fracasara, se podra proponer como una forma de higiene
filosfica que durante aproximadamente diez aos no se
usaran ms las palabras "poder" y "cuerpo". Nada resulta ms incorpreo que esas referencias al cuerpo, salvo cuando genera efectos viscerales reales -tal como
ocurre en el trabajo ya mencionado de Laura Kipnis sobre Hustler, o en Douglas Crimp-. Difcilmente se alcance el materialismo con la letana corporal: sta parece ser una concesin a la cultura materialista de las
masas (hay que reconocerlo), bajo la mirada escrutadora de Bourdieu. El materialismo del cuerpo es el materialismo mecnico del siglo XVIII y est creado a imagen del modelo mdico (de all el papel de .Foucault a
propsito de estas dos conductas obsesivas); pero dicho
materialismo no debera ser confundido con un materialismo histrico que gira alrededor de la praxis y el
modo de produccin.
En lneas generales, debemos sospechar de la referencia al cuerpo como una apelacin a la inmediatez (la
advertencia corre tambin para el primer captulo de la
Fenomenologa ... de Hegel): incluso el trabajo mdico y
penal de Foucault puede leerse como una descripcin
de la construccin del cuerpo que rechaza la inmediatez
prematura. En cualquier caso, tanto el estructuralismo
como el psicoanlisis trabajan enrgicamente para desmistificar las ilusiones de la intimidad corporal, sugeridas en gran medida por el "deseo". El tema de la tortura no lo refuta sino ms bien lo confirma, al hacer de la
experiencia individual del cuerpo, que carece de palabras, la ms aislada de todas las experiencias y la de ms
difcil acceso. Pero la fascinacin actual por la pornografa, la tortura y la violencia es ms el signo de la prdida de esa inmediatez y la nostalgia por la concretud fsica, imposible, que la prueba del Zeitgeist de que est en
todos lados, listo para ser aprehendido. De hecho, lo
que hay a nuestro alrededor son ms bien imgenes e
informacin estereotipadas sobre el cuerpo, las cuales
precisamente son la fuente ms poderosa de interferencia cuando se intenta un enfoque fenomenolgico completo del cuerpo. Esta ltima cuestin, por lo tanto, debe ser siempre problematizada histricamente, y no
tratarse como un cdigo interpretativo por derecho
propio, al menos no para nosotros, aqu y ahora.
En lo que respecta al poder, ste sera el tema -segn se sugiere a menudo en estas pginas- alrededor del
cual giran los Estudios Culturales ("comparten el compromiso de examinar las prcticas culturales desde el
punto de vista de su complejo vnculo con, y dentro de,
122
123
general, la facultad de Artes de la Universidad. Sin embargo, cuando se viaja hacia estas otras zonas -a despachos legales, a instituciones mediticas, a oficinas gubernamentales, a empresas, a agencias de publicidad- se
hace un descubrimiento aleccionador: ya estn todas atiborradas de sus propios intelectuales. Y simplemente miran hacia arriba y preguntan: "Bueno, qu es exactamente lo que puede hacer usted por nosotros?"(3 72).
F7-edric Jnmeson
f.
1
persona 1 consciente o mconsc1ente- se trans, 1ere a 1os
fenmenos sociales, los cuales son mucho ~nas comp e. . Konrad y Szclenyi sealaron hace un tiempo qu~ el
JO~
de la experien cia de la produccin cultural capltaremo
bd
.
es
un enclave retrgrado, relativamente su esalsta
. .
d' "
rrollado. o tradicional, dentro del ca~Ita 11smo tar. 10.
S vuelve hacia el momento empresanal de la soCiedad
c~rporativa desaparecida ~ace tie1;1~0 y ac.tualmente
presente slo como nostalgia (la re tonca yuppze de~ mercado es, por lo tanto, un sntoma cultural que ex1ge un
anlisis textual por derecho propio). No resulta sorprendente entonces que, en ocasi~nes~ _se traslade una
especie de visin fe udal de la doml.nacwn personal y la
subordinacin al universo corporativo, el cual carece de
rostro. Pero en ese caso se trata de un texto que d~be ;~r
analizado, ms que de un cdigo interpretativo au~ utll
para descifrar otros textos social~s c_o~temporaneos
(aunque las formas de brutalidad sunbohca. o personal
probablemente tiendan a reflejar la a':~enc1a de poder
en el sentido social, ms que su actuacwn).
Sin embargo, mediante este ana cronisr~1o, toda una
ideologa y una teora poltica liberal se vierten. en los
Estudios C ulturales (y otras disciplinas) . En realidad, la
retrica del "poder" carga con un fardo mucho ms pesado, por ejemplo, el repudio al anlis.is econm1 c~,
cierta postura anarquista sobre la cosa m1s.n~a , el ~atrl
monio impuro entre el herosmo de la disidenCia y el
"realismo"de "hablar con las instituciones". La problemtica del poder, como fu e reintroducido sistemtica13. Gvorgy Konrad e !van Szelenyi , lnte!lectuals on the Road to
Clnss Powe1:, ~u e va York, Tiarcourt Bracc Jovanovich, 1979.
125
Fredric Jameson
El impe'rativo geopoltico
ste es el momento de decir no slo lo que debera
hacerse en el vaco que dejan las dos expresiones de moda ("cuerpo" y "poder") y los "cabos sueltos" ideolgicos
que surgen de la crtica al populismo; es tambin el mo.:'
mento de sealar cmo, de hecho, muchos de los artculos de esta coleccin ya estn dirigidos en esa direccin.
sta es la dimensin fundamentalmente espacial de
los Estudios Culturales (ya sealada por Jody Berland),
que puede percibirse en un principio como un malestar
frente a la mentalidad provinciana y el excepcionalismo
americanos, mencionados con mucho tacto por algunos
de los autores extranjeros. As, Stuart Ilall asegur haberse "quedado sin habla": "La gran explosin de estudios culturales en los Estados Unidos, su rpida profesionalizacin e institucionalizacin no son hechos que
podamos lamentar quienes hemos intentado instalar un
centro alternativo en una universidad como Birmingham. Y sin embargo, debo decir que, en el sentido ms
fuerte, me recuerda que en Gran Bretaa siempre tenemos plena conciencia de que la institucionalizacin es
126
127
Fredric Jameson
tienen el potencial -"ojal" slo fuera en el plano econmico- de afectar en todas partes la vida de la gente en el
futuro; pero ahora estas estructuras no se "alinean" a la
manera de la antigua divisin binaria (Gran Bretaa/Estados Unidos, o Estados Unidos/Unin de Repblicas
Socialistas Soviticas) como a veces eurocntricamente
suponen los crticos tradici onales del eurocentrismo. Ignorar esto es, en mi opinin, un error poltico. (476)
Hay mucho para decir acerca de este momento, en
cierto sentido uno de los clmax de la conferencia. Se
podra sealar que la palabra "eurocentrism o" ya no parece ser la adecuada para lo que, sin duda, es la mentalidad pueblerina americana. Aunque estuviera embuida
de las perspectivas europeas cannicas (y del retorno de
lo reprimido bajo la forma de una anglofilia apenas insconsciente, que sigui a la francofilia propia de la alta
teora anterior), sta es ahora la visin del mundo d,e
una OTAN americana, segn la cual la vieja Europa no
es mucho ms significativa para nosotros de lo que lo es
Birmingham para los nuevos Estudios Culturales. Europa y Gran Bretaa son seguramente cuestiones candentes para los australianos, e incluso para los canadienses, ms de lo que lo son para los americanos. Tal vez la
consecuencia y el t rasfondo ms profundos del reproche
de Meagh an Morris sea que no estamos suficientemente preocupados por nuestro vncul o europeo y edpico,
somos demasiado complacientes con ste. Pero, en el
mismo sentido, la nueva cultura de los pases de la cuenca del Pacfico que ella celebra aqu puede resultar una
forma diferen te de liberacin para Australia que para el
intento american o de compartirla con los japoneses. Y
descarta a Latinoamrica, un descuido remediado por
Donna Haraway, cuya descripcin de una cultura del
Pacfico similar resulta aqu instructiva:
128
Fredric Jameson
]a "ausencia de mezcla" que tienen los Estudios Culturales -a la que ya alud anteriormente- ello resulta indudablemente decisivo, y desempea un papel ms importante en la reaccin de Gilroy que en las observaciones de
Morris. Pero debera agregarse que la autonoma es la
gran cuestin poltica de la era posmoderna: en la era
multinacional el comunismo se hundi en la imposibilidad de la autarqua (e incluso del socialismo en varios
pases). Deberamos entonces ver el nacionalismo no
como el vicio y el sntoma txico de la era inmediatamente posterior a la Segunda Guerra Mundial, sino ms
bien como una suerte de nostalgia por una autonoma
social que ya es inaccesible para todos. La palabra " nacin" debera usarse como un trmino dentro de un sistema, un trmino que debe implicar relacionalidad
(adems de la relacionalidad de tipo binario). En realidad, lo que se puede percibir en debates 14 como stos,
tan poco fciles, es la necesidad de un nuevo discurso
relacional a propsito de los temas globales y espaciales.
La nueva necesidad no es una cuestin de articulacin
(como ocurra con las mltiples posiciones del sujeto y
con los problemas estructurales internos de la identidad
cultural) sin o que se trata de la superposicin de dimensiones inconmensurables: Morris nos pide, con razn,
que "pensemos en los Estudios Culturales como una
disciplina capaz de reflexionar sobre las relaciones en
los marcos locales, regionales, nacionales e internacionales de accin y experiencia" (470). Pero la palabra
130
131
Fredric Jameson
tambin abrira una nueva entrada (hasta ahora mayormente en blanco) para mercantilizacin y consumo. El
fenmeno de la lucha d e grupos -por ejemplo en Bell
Hooks y en Mercer- nos recuerda que cuando los textos culturales (no menos que la clase) son descodificados correctamente, es factible que constituyan diversos
mensajes en este proceso simblico y que se postulen
como movimientos tcticos o estratgicos en lo que es
un enorme agn. Resulta claro, entonces, que tambin
debe aplicarse aqu la hermenutica adecuada a a la clase social. Se trata de una situacin en la que los objetos
culturales estables, los trabajos, los textos, deben reescribirse, como movimientos dialgicamente antagonistas, en la lucha entre los grupos (que incluyen, como
uno de sus objetivos especficos, el logro de la conciencia de grupo), movimientos que tienden a expresarse
afectivamente bajo la forma del odio y la envidia.
Esta metodologa no parece ser ya tan til cuando se
interioriza el fenmeno de la relacin grupal-como ocurre con varios de los trabajos aqu presentados- y se
transforma en una cuestin de sentimientos mezclados,
de posiciones subjetivas mltiples, de esquizofrenia productiva o de co-conciencia desgraciada, entendindose
que todos estos rasgos pueden caracterizar tambin a la
condicin colectiva de un grupo. Aqu, entonces, parece imponerse nuevamente el modelo de la articulacin,
Y pasamos de lo dialctico (en el caso de la lucha ntergrupos) a lo estructural, que en este mbito particular
consiste en la interrelacin de los grupos, los fenmenos intragrupales o la construccin de unidades grupales molares ms grandes. La potica de este momento
tambin parece relativamente distinta de la del primero,
en el cual un texto poda ser traducido a un valor simblico y estratgico al tiempo que mantena su valor u
132
133
Conclusiones y utopa
F7edc Jameson
~s
135
Fredric Jameson
136
Multiculturalismo o la
lgica cultural del
capitalismo multinacional
'""
Slavoj Zizek
Quienes todava recuerdan los buenos viejos tiempos del Realismo Socialista son concientes del papel
clave que desempe la nocin de lo "tpico": la literatura verdaderamente progresista deba representar hroes tpicos en situaciones tpicas. A aquellos escritores
que retrataban en forma sombra la realidad sovitica
no se los acusaba simplemente de mentir; la acusacin
ms bien consista en que ofrecan un reflejo distorsionado de la realidad social al describir los restos del pasado decadente, en vez de centrarse en los fenmenos
"tpicos", es decir, en aquellos que expresaban la tendencia histrica subyacente del progreso hacia el comunismo. Aunque esta nocin pueda sonar ridcula, su pizca de verdad reside en el hecho de que toda nocin
ideolgica universal siempre est hegemonizada por algn contenido particular que tie esa universalidad y
explica su eficacia.
137
Slavoj Ziiek
ivlulticulturalismo
familia numerosa de clase media baja que no puede hacerse cargo de otro nio. 1
Este ejemplo muestra claramente en qu sentido lo
universal es el resultado de una escisin constitutiva, en
la cual la negacin de una identidad particular transforma a esta identidad en el smbolo de la identidad y la
completud como tales: 2 el Universal adquiere existencia
concreta cuando algn contenido particular comienza a
funcionar como su sustituto. Hace un par de aos, la
prensa amarilla inglesa trat con insistencia el tema de
las madres solteras, presentndolas como la fuente de
todos los males de la sociedad moderna, desde las crisis
de presupuesto hasta la delincuencia juvenil. En este espacio ideolgico, la universalidad del "Mal social moderno" cobr forma slo a travs de la escisin ele la figura de la "madre soltera": por un lado, la figura en
tanto particularidad, por el otro, en tanto sustituto del
Mal social moderno. El hecho de que el vnculo entre el
Universal y el contenido particular que funciona como
su sustituto sea contingente significa precisamente que es
el resultado de una batalla poltica por la hegemona
ideolgica. Sin embargo, la dialctica de esta lucha es
ms compleja que lo que indica la versin marxista estndar, segn la cual los intereses particulares asumen la
forma de la universalidad ("Jos derechos humanos universales son de hecho los derechos del hombre blanco
propietario ... "). Para funcionar, la ideologa dominante
tiene que incorporar una serie de rasgos en los cuales la
l. "Surura" es, desde luego, otro nombre para este cortocircuito entre lo Universal y lo Particular: la operacin de hegemona "sutura" el Universal vaco a un contenido particular.
2. Ernesto Ladau: Emancipation(s), Londres, Verso, 1996, pgs.
14-15.
139
Slavoj Zizek
a~tentJco po~ parte del pueblo de una verdadera solidandad comumtaria y social, en contra de la compete
d
d
.
nc1a
escarna a y la explotacin; desde luego dicha ideolog'
"d.1
.
"1
Ia
~~orswna a ~xpre~in de este deseo con el objeto de
legitt~ar 1~ ,conanuacin de las relaciones de explotacin
Y_doml_~acwn social. ~i~ embargo, para poder llegar a la
d1stors10n de es~ autent1~0 deseo, tiene primero que incorporarlo ... E.tte~n~,Bah bar estaba ampliamente justifi~ado cuan~o mvirtiO la clsica frmula marxista: las
Ideas dommantes no son precisamente las ideas de
a9uellos qu~ dominan. 3 Cmo se convirti el cristian.lsmo en 1~ Id eologa dominante? Incorporando una sen~ de motivos y aspiraciones fundamentales de los oprimid~s -la verdad est del lado de los que sufren y son
humillados, el poder corrompe, etctera- y rearticulndolo~ de tal ~orma que se volvieran compatibles con las
relaciOnes existentes de dominacin.
El deseo y su articulacin
l!no se ve tentado aqu a referirse a la distincin
freud1ana entre el pensamiento latente del sueo y el
dese~ inconciente expresado en el sueo. No se trata de
lo m1sm?: el deseo inconciente se articula, se inscribe
por medw de la "perlaboracin", es decir, se trata de la
3. Vase Etienne Balibar: La cruinte des musses, Pars, 1997.
140
lVIulticulturalismo
:Vlulticulturalismo
Slavoj Ziiek
cionar
este ,deseo como legitimador de una deter mtna.
d
_a concepcwn acerca de_ lo que es la explotacin capitah~ta (el res~ltado de la mfluencia juda o del predomimo del captta_l financiero por sobre el "productivo" l
como el nico que establece una
cJon armoniOsa con l~s trabajadores) y del modo en
q~e pod~~110S vencer dtcha explotacin (a travs de la
ehmmacwn de los judos).
c~:l .~parece~ta
"r~l=
. que acababa con la v1da rural ; para 1os artistas y los mtelectuales, el comunismo era sinnimo de
censura opresiva y estpida; los trabajadores se vean no
.
Sl,em~re
slo explotados por la burocracia del Partido, sino adems humillados por el argumento de que esto se haca
en representacin de ellos; por ltimo, los izquierdistas
desilusionados perciban el rgimen como una traicin
al "verdadero socialismo". La imposible alianza poltiw
entre todas estas posiciones divergentes y potencialmente antagnicas slo fue posible bajo la bandera de
un significante que se sita -y as lo hizo- en el borde
que separa la poltica de la prepoltica. "Solidaridad" fue
la opcin perfecta: funciona polticamente ya que designa la unidad "simple" y "fundamental" de los seres humanos que debera reunirlos ms all de las diferencias
polticas.'
143
142
Slavoj Ziiek
Multiculturalismo
una visin fugaz de su vello pbico. Una declaracin como la de Tebbitt es, sin duda, un equivalente ideolgico
de ese gesto, que permite echar una rpida mirada hacia
la intimidad obscena del edificio ideolgico thatcheriano. (Lady Thatcher tena demasiada "dignidad" para
llevar a cabo con demasiada frecuencia este gesto a lo
Sharon Stone, por eso el pobre Tebbitt tuvo que sustituirla). En este contexto, el nfasis laborista en la "decencia" no fue un caso de simple moralismo: ms bien
su mensaje era que ellos no estn en el mismo juego
obsceno, que sus declaraciones no contienen "entre lneas" el mismo mensaje obsceno.
En la actual constelacin ideolgica, este gesto resulta ms importante de lo que puede parecer. Cuando
la administracin Clinton resolvi el estancamiento al
que se haba llegado -a propsito de los gays en la Armada norteamericana- mediante el acuerdo de "No
pregunte, no diga" (por el cual no se les pregunta directamente a los soldados si son gay, de manera que no estn obligados a mentir y a negarlo; a pesar de no estar
formalmente admitidos en la Armada, son tolerados en
la medida en que su orientacin sexual se mantenga privada y no intenten activamente involucrar a otros), dicha medida oportunista fue criticada, con justificacin,
por entraar actitudes homofbicas. Aunque no se prohbe directamente la homosexualidad, el status social
real de los homosexuales se ve afectado por la mera existencia de la homosexualidad, en tanto amenaza virtual
que obliga a los gays a no revelar su identidad sexual. En
otras palabras, lo que logr esta solucin fue elevar explcitamente la hipocresa al rango de principio social,
una actitud anloga a la que los pases catlicos tradicionales tienen respecto de la prostitucin: si simulamos
que los gays no existen en la Armada, es como si efecti-
Aqu se ve, finalmente, de qu se trataba el "retorno a las fuentes": de la reafirmacin de "bajos instintos"
egostas, tribales, brbaros, que acechan tras el rostro de
la sociedad burguesa civilizada. Todos recordamos la
(merecidamente) famosa escena de la pelcula Bajos instintos, de Paul Verhoeven (1992), en la cual, en el curso
de la investigacin policial, Sharon Stone descruza las
piernas por un instante y revela a los policas fascinados
jo las banderas de la libertad y la democracia. La lucha por la hegemona, desde luego, se centra ahora en ese contenido particular que
dar un giro a este significante: qu significa "honestidad"? Y nuevamente, sera errneo alegar que el conflicto est en ltima instancia en los diferentes significados de la palabra "honestidad": lo que se
pierde de vista en esta aclaracin semntica es que cada posicin asegura que su honestidad es la n ica honestidad "verdadera": la lucha
no es simplemente una lucha entre contenidos particulares diferentes. Se trata de una lucha que estalla desde dentro de lo universal en
s mismo.
5. Jacqueline Rosa: States of Fantasy, Oxford, 1996, pg. 149.
6. Ibdem.
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145
Slavoj Ziiek
vamente no existieran (para el gran Otro). Los gays deben ser tolerados, bajo la condicin de que acepten la
censura bsica de su identidad ...
Multiculturalismo
Slavoj Zizek
iV!.ulticulturalismo
te pblicamente el mensaje racista y sexista -en la esfera pblica, incluso se lo desmiente categricamentepero ste se articula en una serie de indirectas y dobles
mensajes. E n las actuales condiciones ideolgicas, esta
clase de autocensura es necesaria si se pretende que el
discurso de Helms siga siendo efectivo. En el caso de
que se explicitara directamente, en forma pblica, el
sesgo racista, ste lo tornara inaceptable para el discurso poltico hegemnico; por otra parte, si abandonara
ese mensaje racista en cdigo, autocensurado, peligrara
el apoyo del electorado al que se dirige. El discurso populista conservador constih1ye, entonces, un buen ejemplo de un discurso de poder cuya eficacia depende del
mecanismo de autocensura, es decir, descansa en un mecanismo que es efectivo en la medida en que se mantenga censurado. Se podra incluso decir que, contrariamente a la imagen, presente en la crtica cultural, de un
discurso o una prctica radicalmente subversivos "censurados" por el Poder, hoy ms que nunca el mecanismo de censura interviene fundamentalmente para aumentar la eficacia del discurso del poder mismo.
Aqu se debe evitar la tentacin de caer en la antigua idea izquierdista de que "es mejor enfrentar un enemigo que admite pblicamente sus tendencias (racistas,
homofbicas, etctera) que la actitud hipcrita de quien
denuncia pblicamente aquello que avala en secreto".
Esta idea lamentablemente subestima lo que significa
poltica e ideolgicamente mantener las apariencias: la
apariencia nunca es "meramente la apariencia"; sta
afecta profundamente la posicin sociosimblica real de
aquellos a los que concierne. Si las actitudes racistas se
hicieran aceptables en el discurso poltico e ideolgico
Es posible oponer esta escisin constitutiva y la autocensura en el mecanismo de poder al motivo foucaultiano de la interconexin entre Poder y resistencia. El
punto que queremos sealar no slo es que la resistencia es inmanente al Poder, que poder y contrapoder se
generan mutuamente; que el Poder mismo genera el exceso de resistencia que finalmente no podr dominar;
tampoco es que -en el caso de la sexualidad- la "represin" disciplinaria de la carga libidinal erotice el gesto
mismo de la represin (como el neurtico obsesivo que
obtiene satisfaccin libidinal de los rituales compulsivos
destinados a mantener a raya la jouissance [goce] traumtica). Este ltimo punto debe radicalizarse aun ms: el
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Slnvoj Zizek
i\1ulticulturalism o
Hoy, la crisis financiera constituye un estado de cosas permanente qu e legitima los pedidos de recorte del
gasto social, de la asistencia mdica, del apoyo a la investigacin cultural y cientfica; en pocas palabras, se
trata del desmantelamiento del Estado de Bienestar.
Pero acaso esta crisis permanente es un rasgo objetivo
de nuestra vida socioeconmica? No se trata ms bien
de uno de los efectos de la ruptura del equilibrio en la
"lucha de clases" hacia el capital, que es el resultado del
papel creciente de las nuevas tecnologas y de la nternacionalizacin directa del capital, con la consecuente
disminucin del rol del Estado-Nacin, que tena ms
posibilidades de imponer ciertas condiciones mnimas y
ciertos lmites a la explotacin? Dicho de otro modo: la
crisis es un "hecho objetivo" siempre que uno acepte de
antemano, como una premisa incuestionable, la lgica
propia del capital, como lo han hecho cada vez ms los
partidos liberales o de izquierda. Asistimos al increble
espectculo de partidos socialdemcratas que han llegado al poder con el siguiente mensaje entre lneas hacia
el capital: "Nosotros haremos el trabajo que sea necesario para ustedes en una forma ms eficaz e indolora que
los conservadores". Desde luego, el problema es que resulta prcticamente imposible -en las actuales circunstancias sociopolticas globales- cuestionar efectivamente
la lgica del capital: incluso un intento socialdemcrata
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Slavoj Ziiek
M ulticulturalismo
La irona es que, en los pases ex comunistas del este europeo, los comunistas "reformados" fueron los primeros en aprender la leccin. Por qu muchos de ellos
volvieron al poder va elecciones libres? El retorno mismo nos ofrece la prueba definitiva de que estos estados
han entrado efectivamente en el capitalismo. Es decir,
qu es lo que los ex comunistas representan hoy? Debido a sus vnculos privilegiados con los capitalistas que
estn surgiendo (la mayora de los cuales son miembros
de la antigua nomenklatura, que privatiz las compaas
que alguna vez dirigieron), los ex comunistas constituyen, en primer lug:1r, el partido del gran capital. Ms
an, para borrar los rastros de su breve pero traumtica
experiencia con la sociedad civil polticamente activa,
abogan ferozmente por el abandono de la ideologia, por
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Slavoj Ziiek
la economa de mercado globalizada del capitalismo tardo. Con frecuencia Bill Gates ha celebrado el ciberespacio, considerando que ste abre la posibilidad de lo
que l llama un "capitalismo libre de friccin". Esta expresin mues_tra perfectamente la fantasa social que
subyace_ en la _Ideologa del capitalismo del ciberespacio:
un, medw de mtercambio completamente transparente,
etereo, en el que desaparecen hasta los ltimos rastros
~e}a i_~ei;~ia material. La ~uestin fundamental es que la
fuccwn de la que nos libramos en esa fantasa de un
"capitalismo libre de friccin" no se refiere solamente a
la real~dad de los obstculos materiales que sostienen
cualqmer proceso de intercambio, sino, sobre todo, a lo
Real de los antagonismos sociales traumticos a las relaciones de poder y a todo aquello que marq~e con un
sesgo patolgico el espacio del intercambio social. En
s~~ manusc_ritos Grundrisse, Marx seal que la clisposiCIOn maten_al_cle u~ emplazamiento industrial del siglo
XIX matenahza directamente la relacin de dominacin capitalista -el trabajador aparece como un mero
apndice subordinado a la mquina que posee el capitalista-; mutatis mutandis, lo mismo ocurre con el ciberespacio. En las condiciones sociales del capitalismo tardo, la _materialidad misma del ciberespacio genera
aut?mtlcam~nte la ilusin de un espacio abstracto, con
un mtercambw "libre de friccin" en el cual se borra la
particularidad de la posicin social ele los participantes.
La _"ideologa espontnea del ciberespacio" que
preclomma se llama "ciber-revolucionarismo" y consi-
M ulticulturaiismo
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La ideologa subterrnea
Multicultttralismo
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}1[ultiwlturalisrno
la lluvia] -que casi gana el Osear a la mejor pelcula extranj era en 199 5- Unde7'ground es el ltimo pr~ducto
El flanco dbil de la mirada multiculturalista universal no est en su incapacidad para "arrojar el agua sucia
sin arrojar el beb": resulta totalmente errn~o afi~mar
que, cuando uno arroja el agua sucia del_ naciOnalismo
-el "exceso" de fanatismo-, debe ser cmdadoso de no
perder el beb de la identidad nacional ."~ana_", de manera tal que se podra trazar una lnea divisona en_tre el
grado justo de nacionalismo "sano", qu~ garantiza la
dosis mnima necesaria de identidad naciOnal, y el nacionalismo "excesivo". Semejante distincin tan propia
del sentido comn rep1oduce el razonamiento nacionalista
que intenta librane del exceso "impuro". Uno se ;e tentado, en consecuencia, a proponer una analogia con el
tratamiento psicoanaltico, cuyo propsito tamp?co es
sacarse de encima el agua sucia (los sntomas, los tlcs patolgicos) para conservar el beb (el centro del Yo saludable) sino, ms bien, arrojar al beb (suspender el Yo del
paciente) para confrontar al paciente con su propia
"agua sucia", con los sntomas y las f~ntas_as que e~truc
turan su goce. En la cuestin de la Identidad naciOnal,
14. "Propos de Emir Kusturica": C:ahie1s de cinmn, no 492, junio de 1995, pg. 69.
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.\llultim!tumli.lmo
Este esquema de esclavos "subterrneos", domina dos por un Amo malvado, se recorta sobre un fondo que
muestra la oposicin entre las dos figuras del Amo: por
un lado, la autoridad simblica pblica "visible"; por el
otro, la aparicin espectral "invisible". Cuando el sujeto
est dotado de la autoridad simblica, acta como un
apndice de su ttulo simblico; es decir, es el "gran
Otro", la institucin simblica que acta a travs de l:
basta con pensar en un juez, que puede ser una persona
miserable y corrupta, pem que en el momento en que se
pone su traje y su insignia, sus palabras son las de la
Ley. Por otra parte, el Amo "invisible" (un buen ejemplo es la figura antisemita del "judo" quien, invisible a
los ojos de la gente, maneja los hilos de la vida social) es
una especie de extrao doble de la autoridad pblica:
tiene que actuar en la sombra, invisible a los ojos de la
gente, irradiando una omnipotencia espectral, como la
de un fantasma. 1r' El Marko de Underground debe situarse en ese linaje del mago malvado que controla un imperio invisible de trabajadores esclavizados: como Amo
simblico pblico, es una suerte de extrao doble de Tito. El problema con U7zde7g7otmd es que cae en la trampa cnica de presentar este obsceno "mundo subterr-
16. Vase Slavoj Zizek: "1 Hcar You with ,\1y Eycs"; o "Thc Invisible Master", en Renata Salecl y Slavoj Zizek.(comps.): Gflze rmd
Voice ns l.oue Obetts, NC, Durham, 1996.
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Multiculturalismo
nos fascista.
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Slnl'Oj Ziiek
participo en la vida de mi Estado-Nacin como un ciudadano libre que posee los mismos derechos que los
dems), o como el exceso irreductible que desestabiliza
todo orden social fijo. Lo que en el universo jacobino
constituy la universalidad desesta bi lizante del Ideal
-que desencaden el incesante proceso de transformacin social- ms tarde se convirti en la ficcin ideolgica que permiti a cada individuo id en tificarse con su
lugar especfico en el espacio social. En trminos hegelianos se presenta aqu la alternativa siguiente: el universa l es "abstracto" (opuesto al contenido concreto) o
"concreto" (en el sentido de que yo experimento mi
modo particular de vida social como la forma especfica
en que participo en el orden social universal)? Lo que
sostiene Balibar es que obviamente la tensin entre ambas universalidades es irreductible: el exceso de universalidad ideal-negativo-abstracta, su fuerz,a desestabilizadora, no pu ede nunca integrarse completamente a la
totalidad armnica de una universalidad "concreta". 1"
Sin embargo, existe otra tensin: la tensin entre los
dos modos de la "universalidad concreta ", tensin que
hoy parece ms crucial. Es decir, la universalidad "real"
de la globalizacin actual (a travs del merca do global)
supone su propia ficcin hegemnica (o incluso ideal)
de tolerancia multiculturalista, respeto y proteccin de
los derechos humanos, democracia y otros valores por
'
.H ulticultumlismo
el estilo; supone tambin la propia "universalidad concreta" seudohegeliana de un orden mundial cuyos rasgos universales -el mercado mundial, los derechos humanos y la democracia- permiten que florezcan diversos
"estilos de vida" en su particularidad. Por lo tanto, inevitablemente surge una tensin entre esta posmoderna
"universalidad concreta " post-Estado-Nacin y la anterior "universalidad concreta" del Estado-Kacin.
Hegel fue el primero en elaborar la paradoja moderna d e la individualizacin a travs de la identificacin secundaria. En un principio, el sujeto est inmerso
en la forma de vida particular en la cual naci (la familia, la comunidad local); el nico modo de apartarse de
su comunidad "orgnica " primordial, de romper los
vnculos con ella y afirmarse como un "individuo autnomo" es cambiar su lealtad fundamental, reconocer la
sustancia de su ser en otra comunidad, secundaria, que
es a un tiempo universal y "artificial", no "espontnea"
sino "mediada", sostenida por la actividad de sujetos libres independientes. As, hallamos la comunidad local
versus la nacin; una profesin en el sentido moderno
del trmino (un trabajo en una compaa grande, annima) venus la relacin "personalizada" entre el aprendiz y
su maestro artesano; el conocimiento de la comunidad
acadmica venus la sabidura tradicional transmitida de
generacin en generacin. En este pasaje de la identificacin. primaria a la secundaria, las identificaciones primanas sufren una suerte de transustanciacin: comien7.an a funcionar como la forma en que se manifiesta la
identificacin secundaria universal (por ejemplo, precisamente por ser un buen miembro de mi familia , contribuyo al funcionamiento correcto de mi Estado-Nacin). La
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AlulticztltuTaliSJILO
identificacin secundaria universal se mantiene "abstracta" en la medida en que se opone directamente a las formas particulares de la identificacin primaria, esto es, en
la medida en que obliga al sujeto a renunciar a sus identificaciones primarias. Se hace "concreta" cuando reinserta las identificaciones primarias, transformndolas en
las formas en que se manifiesta la identificacin secundaria. Puede observarse esta tensin entre universalidad
"abstracta" y "concreta" en el status social precario que
tena la Iglesia cristiana en sus inicios: por un lado, estaba el fanatismo de los grupos radicales, quienes no
vean la forma de combinar la verdadera actitud cristiana con las relaciones sociales predominantes, constituyndose por lo tanto en una seria amenaza para el orden
social; por el otro lado , haba intentos de reconciliar a la
cristiandad con la estructura de dominacin existente,
de manera tal que participar en la vida social y ocupar
un lugar dentro de la jerarqua resultaba compatible con
ser un buen cristiano. En realidad, cumplir con el rol
social que le corresponda a cada uno no slo se consideraba compatible con el hecho de ser un buen cristiano, sino que incluso se perciba como una forma especfica de cumplir con el deber universal de ser cristiano.
Norteamrica constituyen un caso de excepcin: la clave de la "Ideologa Americana" estndar radica en que
intenta transustanciar la fidelidad que se tiene hacia las
races de la etnia propia en una de las expresiones del
"ser americano": para ser un buen americano, uno no
tiene que renunciar a sus propias races tnicas -los italianos, los alemanes, los negros, los judos, los griegos,
los coreanos, son "todos americanos", es decir, la particularidad misma de su identidad tnica, la forma en que
se aferran a ella, los hace americanos. Esta transustanciacin por medio de la cual se supera la tensin entre
mi identidad tnica particular y mi identidad como
miembro del Estado-Nacin hoy se ve amenazada: es
como si se hubiese erosionado seriamente la carga positiva que tena la pattica identificacin patritica con el
marco universal del Estado-Nacin (Norteamrica). La
"americanez", el hecho de "ser americano", cada vez
despierta menos el efecto sublime de sentirse parte de
un proyecto ideolgico gigantesco, "el sueo americano", de manera que el estado americano se vive cada vez
ms como un simple marco formal para la coexistencia
de una multiplicidad de comunidades tnicas, religiosas
o de estilos de vida.
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Multiculturalismo
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19. Uno de los hechos menores, aunque revelador, que da prueba de la decadencia del E~tado-Nacin es la paulatina extensin de
una insti tucin obscena: las drcelcs privadas en lo~ Estados Unidos
y otros pases occidentales. El ejercicio de lo que debera ser monopolio del Estado (la olencia fsica y la coercin) se convierte en objeto de un contrato entre el Estado y una compa!'a privada que ejerce la coercin sobre los individuos por una cuestin de ganancias: lo
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l'.tJulticu/tumlismo
Slavoj Zizek
El rnulticultamlismo
que vemos aqu es simplemente el fin del monopolio del uso legtimo de la violencia, lo cua l, segn Niax \Veber, defi ne el Estado moderno.
20. Estos tres estadios (las comunidades premodernas, el Estado-1\'acin y la acma l "sociedad universal" transnacional) encajan
perfectamente en la trada elaborada por Frcdric jameson de tradicionalismo, modernismo y posmodernismo: aqu, tambin, el fenmeno retro que caracteriza al posmodernismo no debera engaJiarnos. Es slo con el posmodernismo que se consuma plenamente la
ruptura con la premodcrnidad. Por eso la referencia a la obra deJameson Postmodernism, or tbe Culwml Logic of l.nte Cnpita/ism (Londres, Verso, t 993) es deliberada.
Cmo se relaciona, entonces, el universo del Capital con la forma del Estado-Nacin en nuestra era de
capitalismo global? Tal vez esta relacin sea mejor denominarla "autocolonizacin": con el funcionamiento
multinacional del Capital, ya no nos hallamos frente a la
oposicin estndar entre metrpolis y pases colonizad os. La empresa global rompe el cordn umbilical que
la une a su nacin materna y trata a su pas de origen
simplemente como otro territorio que debe ser colonizado. Esto es lo que perturba tanto al populismo de d erecha con inclinaciones patriticas, desde Le Pen hasta
Buchanan: el hecho de qu e las nuevas multinacionales
tengan hacia el pueblo francs o norteamericano exactamente la misma actitud que h acia el pueblo de Mxico, Brasil o Taiwan. No hay una especie de justicia
potica en este giro autorreferencial? Hoy el capitalismo global -despus del capitalismo nacional y de su fase colonialista/internacionalista- entraa nuevamente
una especie de "negacin de la negacin". En un principio (desde luego, ideal) el capitalismo se circunscribe a los
confines del Estado-Nacin y se ve acompaado delcomercio internacional (el intercambio entre Estados-Nacin soberanos); lu ego sigue la relacin de colonizacin,
en la cual el pas colonizador subordina y explota (econmica, poltica y culturalmente) al pas colonizado. Como
culminacin de este proceso hallamos la paradoja de la
colonizacin en la cual slo hay colonias, no pases colonizadores: el poder colonizador no proviene ms del Estado-Nacin, sino que surge directamente de las empresas globales. A la larga, no slo terminaremos
usando la ropa de una Repblica Bananera, sino que viviremos e n repblicas bananeras.
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Jlultiwlturalismo
Y, desde luego, la forma ideal de la ideologa de este capitalismo global es la del multiculturalismo, esa actitud que -desde una suerte de posicin global vacatrata a cada cultura local como el colonizador trata al
pueblo coloni7:ado: como "nativos", cuya mayora debe
ser estudiada y "respetada" cuidadosamente. Es decir,
la relacin entre el colonialismo imperialista tradicional y la autocolonizacin capitalista global es exactamente la misma que la relacin entre el imperialismo
cultural occidental y el multiculturalismo: de la misma
forma que en el capita lismo global existe la paradoja de
la coloni7:acin sin la metrpolis colonizante de tipo
Estado-Nacin, en el multiculturalismo existe una distancia eurocentrista condescendiente y/o respetuosa
para con las culturas locales, sin echar races en ninguna cultura en parti cular. En otras palabras, el multiculturalismo es una forma de racismo negada invertida
'
'
autorreferencial, un "racismo con distancia": "respeta"
la identid ad del Otro, concibiendo a ste como una comunidad "autntica" cerrada, hacia la cual l, el multiculturalista, mantiene una distancia que se hace posible
gracias a su posicin universal privilegiada. El multiculturalismo es un racismo que vaca su posicin de todo
contenido positivo (el multiculturalismo no es directamente racista, no opone al Otro los valores partimlans
de su propia cultura), pero igualmente mantiene esta
posicin como un privilegiado punto vado de universalidad, desde el cual uno puede apreciar (y despreciar)
adecuadamente las otras culturas particulares: el respeto multiculturalista por la especificidad del Otro es precisamente la forma de reafirmar la propia superioridad.
21. Slavoj Ziiek: /;'zjo_y yom !))1111ptom-', Nueva Yrk, 1993, pg. 1.
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:VJulticulturalismo
lengua ocasionalmente contra la Repblica, refirindose en sus debates parlamentarios, por ejemplo, a Francia como un reino: estos deslices verbales articulaban
sus ilusiones fantasmticas que servan como una pantalla que les permita obviar la realidad social de lo que estaba ocurriendo en la super ficie .
La mriqzna en el espritu
Mutatis mutandis, lo mismo ocurre con el capitalis-
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.V!ttlticultm'alismo
Acaso hoy no asistimos al mismo fenmeno, e incluso en forma ms aguda, cuando observamos el crecimiento de una subclase excluida, a veces por generaciones, de los beneficios de la sociedad democrtico-liberal
prspera? Las "excepciones" actuales - los sin techo, los
que viven en guetos, los desocupados permanentes- son
el sntoma del sistema universal del capitalismo tardo;
constituyen una evidencia permanente, en aumento,
que nos recuerda cmo funciona la lgica inmanente
del capitalismo tardo: la verdadera utopa capitalista
consista en creer que se puede -en principio, al menos,
aunque a largo plazo- acabar con esta "excepcin" a travs de medidas apropiadas (para los liberales progresistas, la accin afirmativa; para los conservadores, el retorno a la autoconfianza y a los valores de la familia).
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Multicultu?'alismo
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i\1/.ultieultzwafismo
el populismo fundamentalista; son aquellos que perciben claramente la complicidad entre el capitalismo global
y el fundamentalismo tnico. Apuntan hacia el tercer dominio, que no pertenece ni a la sociedad de mercado global ni a las nuevas formas de fundamentalismo tnico: se
trata del dominio de lo poltico, el espacio pblico de la
sociedad civil, de la ciudadana responsable y activa, de la
lucha por los derechos humanos, la ecologa, etctera.
Sin embargo, el problema es que la forma del espacio
pblico est cada vez ms amenazada por la embestida
de la globalizacin; por lo tanto, no se puede simplemente volver a dicho espacio o revitalizarlo. Para evitar
malentendidos: no plantearnos la vieja perspectiva "econmico esencialista" segn la cual -en el caso de Inglaterra, hoy- la victoria labori sta no cambi verdaderamente nada, y corno tal, es an ms peligrosa que seguir
con el gobierno tory, ya que da origen a la impresin
equvoca de que hubo un cambio. Hay muchas cosas
que el gobierno laborista puede conseguir: puede contribuir en gran medida a pasar del tradicional patrioterismo ingls pueblerino a una democracia liberal ms
"iluminista", con un sentido mucho ms fuerte de la solidaridad social (desde la salud hasta la educacin), del
respeto por los derechos humanos (en sus diversas formas, desde los derechos de las mujeres hasta los de los
grupos tnicos). Se debera usar la victoria laborista como un incentivo para revitalizar las diversas formas de
lucha por la galibert. (Con la victoria electora l socialista en Francia, la situacin es an ms ambigua, ya que
el programa de Jospin contiene efectivamente algunos
elementos q ue se oponen fronta lmente a la lgica del
capital.) Aun cuando el cambio no es sustancial, sino
apenas el rostro de un nuevo comienzo, el mero hecho
de que la situacin sea percibida por la mayora d e la
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lvlulticulturalmo
De cualquier forma, la lgica del capital post-Estado-Nacin se mantiene como lo Real que acecha desde el
fondo. Entretanto, las tres reacciones fundamentales de
la izquierda al proceso de globalizacin parecen inapropiadas: el multiculturalismo liberal; el intento de aceptar
el populismo distinguiendo, detrs de su apariencia fundamentalista, la resistencia contra la "razn instrumental", y el intento de mantener abierto el espacio de lo poltico. Aunque este ltimo parta de una visin correcta de
la complicidad entre multiculturalismo y fundamentalismo, evita la pregunta crucial: cmo hacemos para reinventar el espacio poltico en las actuales condiciones de globalizacin? La politizacin del conjunto de luchas particulares,
que deja intacto el proceso global del capital, claramente
resulta insuficiente. Lo que significa que uno debera rechazar la oposicin que se presenta como el eje principal
de la lucha ideolgica dentro del marco de la democracia
liberal del capitalismo tardo: la tensin entre la "abierta"
tolerancia liberal universalista postideolgica y los "nuevos fundamentalismos" particularistas. En oposicin al
centro liberal que se presenta a s mismo como neutral y
postideolgico, respetuoso de la vigencia de la Ley, debera reafirmarse el antiguo tpico izquierdista acerca de la
necesidad de suspender el espacio neutral de la Ley.
Desde luego, tanto la derecha como la izquierda
tienen su propio forma de considerar la suspensin de la
Ley teniendo en cuenta un inters ms alto o ms importante. La suspensin de derecha - desde los oposito1. 82
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.Vlulticultumlismo
de un conocido de la familia norteamericana: un derechista que chantajea a los emigrantes y, por medio de
sus contactos con la embajada alemana, pone en riesgo
a miembros de la resistencia en Alemania. El padre de
la familia emigrante decide matarlo y pone de esta manera a la familia norteamericana en un difcil dilema
moral: la solidaridad moralizadora vaca con las vctimas
del nazismo ya ha quedado atrs; ahora hay que tomar
partido y ensuciarse las manos cubriendo el asesinato.
Aqu, nuevamente, la familia se decide por la opcin de
izquierda. Segn esta lectura, la "izquierda" se define
como la opcin que suspende el marco moral abstracto
o -parafraseando a Kierkegaard- como la que realiza
una suspensin poltica de la Etica.
18-1-
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M ultimlturalismo
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Esta afirmacin de la universalidad del antagonismo no implica en modo alguno que "en la vida social no
hay dilogo, slo guerra". Los de derecha hablan de una
guerra social (o sexual), mientras que los de izquierda
hablan de fucha social (o de clase). Ilay dos variaciones
posibles para la infame declaracin de J oseph Goebbels
"C uando oigo la palabra 'cultura', busco mi pistola":
una es "Cuando oigo la palabra 'cultura', busco mi chequera", pronunciada por el cnico productor cinematogrfico del filme Mpris [El deJprecio], de Godard; y la
inversa, izquierdista e iluminada, "Cuando oigo la palabra 'revlver', busco la cultura". Cuando hoy un peleador callejero neonazi oye la palabra "cultura occidental
cristiana", busca su revlver para defenderla de los turcos, los rabes, los judos, destruyendo as lo que se propone defender. El capitalismo liberal no tiene necesidad
de semejante violencia directa: el mercado realiza la tarea de destruir la cultura de una forma mucho ms sutil
y eficaz. En oposicin a estas dos actitudes, el Iluminis27. As es como, tal vez, debiera leerse la nocin de singulier
universei de Rancicre: la afirmacin de una excepcin singular como
el luga r de la universa lidad q ue, sim ultneamente, afirma y subvierte la universalidad en cuestin. Cuando decimos, por ejemplo, "Somos todos ciudadanos de Sarajevo", obviamente estamos incurriendo en una nominacin "falsa", una nominacin que viola la correcta
disposicin geopo ltica; sin embargo, precisamente como tal, esta
violacin permite nombrar la injusti cia del orden geopoltico existente. Vase Jacques Ranciere, La ;Vlsentente, Pars, 1995.
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mo de izquierda se define por la apuesta a que la culmra pueda servir como un arma eficiente contra el revlver: el estallido de la violencia brutal es una suerte de
passnge al'ncte que echa races en la ignorancia del sujeto y, como tal, se puede contrarrestar con la lucha que
tiene como forma principal el conoci111iento reflexivo.
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