Existe una definicin comnmente aceptada de terrorismo?

La
respuesta es no. Todos los que intentamos aproximarnos al tema
aprendemos que la situacin es esa y quienes se dedican a los Estudios
sobre Terrorismo as nos lo hacen saber; todos terminamos
encogindonos un poco de hombros. Jackson (2008) piensa que la
mayora de los estudiosos se han dado por vencidos ante los
complicados debates tericos que rodean el concepto de terrorismo y
han decidido enfocarse en otros aspectos del tema; sin embargo, en
esta primera publicacin se quiere hacer lo contrario; se quiere asumir
una postura especfica acerca de aquello que es el terrorismo.
En este blog nos alejaremos de las definiciones basadas en perspectivas
morales y jurdicas para definir el terrorismo, porque estas se enfocan en
la interpretacin de la realidad de quien hace la definicin. Desde una
perspectiva moral, un acto violento es terrorismo cuando no tiene una
justificacin moral para quien lo interpreta; por ejemplo, el dominio
britnico en Irlanda del Norte es un mal en el pensamiento del Ejrcito
Republicano Irlands o el capitalismo y el estilo de vida occidentales son
perversiones para los terroristas yihadistas. Lo mismo sucede con las
definiciones legales que slo se consideran terrorismo aquello que cada
Estado interprete que lo es, pero cada estado puede calificar de manera
diferente un mismo hecho, con lo cual se dificulta la posibilidad de
proporcionar una definicin nica de terrorismo (Ruby, 2002); no
obstante, los Estados requieren de una definicin que fundamente y
condicione sus procedimientos de investigacin y juzgamiento de actos
de terrorismo, impidiendo estados de excepcin o que no pueda
perseguirse penalmente su comisin (Torres, 2010).
Dejando a un lado los puntos de vista anteriores, llegamos a las posturas
psicolgicas como las de Ruby (2002) y de Haberfeld y Von Hassell
(2009), quienes consideran que la definicin de terrorismo debe tener su
centro en el anlisis del comportamiento de las personas que cometen
actos de terror. De este modo, sus propuestas de conceptualizacin
explican qu es lo que motiva los actos de terrorismo, quines son los
que los cometen, contra quines se dirigen y bajo qu condiciones son
ejecutados y proporcionan, en consecuencia, los caracteres diferenciales
del terrorismo.
Ruby (2002) opina que los elementos del terrorismo son los siguientes:

Motivacin poltica: Los actos de terrorismo pretenden influenciar

decisiones polticas. Otros actos de violencia como los robos, los
homicidios o los secuestros, que satisfacen objetivos personales, no
pueden considerarse terrorismo.
Los efectos que los actos terroristas producen en las
personas: Los terroristas dan lugar a eventos que se caracterizan

por llamar poderosamente la atencin del pblico, provocarle dolor y

un terror profundo y crearle la sensacin de susceptibilidad ante una
violencia fortuita y carente de sentido.

La violencia terrorista es dirigida contra personas no

combatientes: Los actos de terrorismo son dirigidos a personas que
no forman parte de fuerzas armadas o que aun formando parte de
ellas, no se encuentran involucradas en hostilidades. Los actos de
terror son dirigidos contra poblaciones civiles o personas o grupos
que no estn preparados para defenderse contra la violencia.
Los ataques terroristas son cometidos por grupos
subnacionales o agentes clandestinos: Los actos de terrorismo
son cometidos por agentes que actan de forma oculta y fuera de la
regularidad de una fuerza armada que forma parte o representa a un
Estado. Debido a la clandestinidad de los actos terroristas, las
vctimas de terrorismo no pueden anticipar un ataque, convirtindolo
en un evento impredecible y alarmante. Esta caracterstica es
fundamental para diferenciar al terrorismo de otras formas de
violencia poltica como la que se presenta en guerras, en las que los
Estados y sus poblaciones s esperan ataques.

Por su parte, Haberfeld y Von Hassell (2009) ponen sobre la mesa una
definicin de terroristas que refuerza la definicin de terrorismo
adoptada por Ruby (2002). Estos autores piensan que los terroristas
pueden ser definidos como individuos que tienen algn tipo de
resentimiento contra la sociedad en que viven, ya sea fsicamente o que
se identifiquen con ella conceptualmente. Ellos representan una minora
en un mundo dominado por una mayora que tiene o afirma tener
aquello que la minora no tiene o afirma no tener. Estos "desposedos"
(la minora) pretenden adquirir lo que la mayora ("los poseedores")
afirma tener y/o quebrantarlo o destruirlo, sea lo que sea eso que los
poseedores afirman tener y disfrutan. Es una batalla entre
"desposedos" y "poseedores" y su arma es el horror (p. 1-2). Esta es la
descripcin de la mentalidad de un terrorista y, en consecuencia, es
tambin la definicin de la motivacin poltica de sus actos violentos.
Un individuo o grupo de individuos que desea cambiar el orden
establecido por una comunidad usando violencia y el terror que esta
violencia genere, est interviniendo polticamente para transformar el
entorno en la forma que desea, un entorno que bien pudo serle impuesto
por la fuerza o al que valora como pobre desde su concepcin moral del
mundo.
Por tanto, en este blog se asume la definicin de terrorismo aceptada
por Ruby (2002): Terrorismo es violencia basada en razones
polticas, perpetrada contra no combatientes por agentes

clandestinos o subnacionales, usualmente con la intencin de

influenciar a una audiencia.
Bibliografa:
1. Charles, Ruby (2002). The Definition of Terrorism. Analyses of Social
Issues and Public Policy. Volumen 2, Pginas consultadas: 9-14
2. Haberfeld, M y Von Hassell, Agostino (2009). A New Understanding of
Terrorism. Case Studies, Trajectories and Lessons Learned. 1era
edicin. Editorial Springer. Estados Unidos
3. Jackson, Richard (2008). An Argument for Terrorism. Perspectives on
Terrorism. Consultado el diecinueve de agosto del dos mil catorce en
http://www.terrorismanalysts.com/
4. Torres, Henry (2010). El Concepto de Terrorismo, su Inexistencia o
Inoperancia: La Apertura a la Violacin de Derechos Humanos.
Revista Dilogos de saberes. Investigaciones y Ciencias Sociales,
Volumen 32, Pginas consultadas: 77-90.